红楼之嫡长孙-第27部分

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　　“昨日你方姨娘过来，说熙儿那孩子今年也十五了，国子监里也学了好些年，监里夫子说那孩子火候够了，该下场试试。”宋氏仔细看着明煦的脸色，轻声道：“我儿十四便中了举人，你弟弟现如今仍是白身一个，他也到了议亲的年纪，未免有些不好看，外边也难免起议论。”
　　“姨娘的意思呢？”明煦明白宋氏的意思，不免有些好笑。长幼有序，嫡庶有别，自古以来，家族资源都会倾向于培养嫡长子，为了长子的仕途，甚至会有意压制下边子弟的发展。明家子嗣不逢，资源上还好，明熙虽是庶子，仍旧占了国子监的名额，可虽如此，明溯仍是有意拉开兄弟两人入仕的时间。
　　但是明煦自己，却是不在意的，朝堂上诡谲难辨，独木难支，还有什么比手足更值得信任与有力的呢，只是他自己是嫡支，这话不能由他来说，所以这些年他关心弟弟学习进度，却不曾与他谈论抱负。
　　“你将要大婚，届时你祖父必是要回京主婚的，你姨娘的意思是让熙哥儿随着去江南应考，考完了再回来。”提起方氏与明熙，宋氏一贯带着几分亲近，方氏是她的陪嫁丫鬟，这些年一直忠心耿耿，安分的紧，宋氏与她有几分主仆情谊在的。
　　“此事母亲与父亲商议便好，儿子无碍的。”明煦表示他乐见其成，不用特意照顾他的情绪。
　　“你这孩子”宋氏笑的有些无奈，“说你大度，有些时候又计较的紧，说你小心眼，又有几分疏狂。”
　　“我何时小心眼计较了？”明煦不认，“林世伯说我这是有古之君子之风。”
　　“该改叫岳父了。”宋氏一愣，笑道：“说起这个，我少不得为你走一趟宫里，太后她老人家贵人事忙，我得去提醒一下，你媳妇儿的笄礼该是什么章程。”
　　“辛苦母亲。”
　　明家这边母子两个说起黛玉的大礼，而今正月过半，贾府也将这事儿提上了议程。年前凤姐就重新接回来了管家权，如今贾母提起这事儿，顿时苦了一张脸。
　　“太后她老人家嘴皮子上下一碰，就要咱们按县主的规制去办，是半点不顾府上的情况，如今年景不好，只出不进的，哪里来的郡主规制，老太太将这事儿交给我，是要我的命呢。”凤姐听了贾母的话就开始诉苦，说到艰难处竟红了眼眶。
　　“府上的情况我也知道，这些年你管着这一大家子吃穿用度，各家年节来往，确实辛苦了。”贾母叹了一口气，说：“玉儿她没了爹娘，也无兄弟，我这个做祖母的，不占她便宜，玉儿算起来封了郡主五六年，年食邑八百户，这些也不给她留做嫁妆了，拿去办礼吧，我养她这么些年，如今她该走了，该给办的风风光光的，到了婆家，腰也挺的直。”
　　贾母计算的好好的，却不想凤姐一脸为难：“老太太，这朝廷发给林妹妹的俸禄，一向都是入了公中的。”既然入了中公，那还分你的我的，都是充了家用的。如今贾母要凤姐儿拿出来，自然是没有的。
　　“入了中公？难不成还让她一个小姑娘养家不成？”贾母十分意外，府上已经到了这个地步了吗？
　　“朝廷发的俸，林妹妹与大老爷，老爷都是一起入的库，老太太没特意吩咐，孙媳也就没特意留出来。”凤姐儿说：“林妹妹是尊贵人儿，又是个有爵位在身的，不像我们这些不事生产的，这些年我这心里不住的念叨，得亏有她这个玲珑人儿，不然我不知道要作难成什么样子。”
　　凤姐儿知道这事儿是她理亏，又不能供出是王夫人的主意，只好寄希望于老太太体恤她的辛苦。
　　“你是个能干的，我这些年便也没过问这些事儿，今儿个你跟我仔细说说，府上好些年不添丁进口，左不过是这几口人，怎么就愈发艰难了？”老太太叹了口气，果然没怎么责怪，凤姐儿她是知道的，性子霸道，好弄权了些，但说她贪污徇私，中饱私囊却是没有的。
　　“老祖宗，咱们没添丁，可也没什么进益，这些年收成不好，靠着祖上留下的基业，经营的不好不坏，可不就是坐吃山空。”凤姐儿憋了一肚子苦水，可算能倒上一倒。“家里的爷们没个一官半职，偏偏女儿家争气，出了个贵妃娘娘，大老爷，老爷两个的俸禄发下来还不够送进去的。”
　　说起宫里贵妃，贾母没法说什么，他们这些人还能委屈一二，可宫里的娘娘没了银钱，那可是寸步难行。如今底下的小辈还没起来，可就指望这个大孙女了。
　　“咱们家这些情况，你是最了解不过的，你说说该怎么办才好。”
　　“依我看，咱们府上的底下人多了些，一个人的活计偏偏三个人做，繁赘的很，小丫头们又是懒的，多是白吃饷的。”家生子又生家生子，府上奴仆早就超出份例规制了。
　　凤姐管家多年，对婆子管事儿们仗着辈分资历偷懒耍滑，白吃白喝很是看不惯，但顾忌她们身后站着的人，也不好施展手段，让人恨极。但她却不会一股脑全说出来，府上最信奉“长辈跟前的人代表的是一份体面，正经的哥儿姐儿也不可直接叱责，报了长辈再断。”的就是贾母，她身边经年的老人儿也是最多的，只能徐徐图之。
　　“自来大家族里头都是在外头采买人，没有将人发卖出去的，说出去着实不好听。如今留在府上的多是家生子，最是衷心的，不好打发了去。”贾母摇摇头，说：“祖宗说俭以养德，凤姐儿你重新拟了各院的份例，从我这里先来。”
　　凤姐儿闻言皱眉，欲开口却被贾母打断：“这事儿稍后再议，玉儿的事儿你先操办着，银钱从我这里出，需要多少，直接问鸳鸯拿。我再进宫一趟，拿准了太后娘娘的意思。”
　　凤姐儿不说话了，她可是对贾母的梯己十分好奇，至今也没能摸出个大概数目来，如今县主规制的笄礼说出就出，不知藏了多少呢。


第56章　京中会试
　　打了春；　盛京就渐渐出现各地来的学子，再过了元宵，就热闹起来。
　　明煦在茶楼捧着杯子不松手，寒意料峭；　即便是穿着兔毛大氅；　也觉得有些手足发木。而这些皆是因为对面歪在椅子上的某人；　进茶楼坐窗边也就罢了；　偏要开着窗户。
　　感受着呼呼风声，明煦努力忽视周围各式的目光，无奈道：“你可真是个磨人的小妖精。”
　　华章翻了个白眼；　拎起茶壶倒了一碗茶；　将明煦手上热气冒尽的换下来：“至于么；　像个小媳妇儿似的。”
　　明煦嘴角一抽：“你若是真心怜我；　便把窗子关上。”人多眼杂的；　像个蛇精病；　被人套了麻袋也不奇怪。
　　华章竟然真的起身关上了；　离会试不过十日；　还是不要浪了，若是因着这个；　让明弟或者自己染了病；　那可就得以死相谢了。
　　“真的不住我府上？”明煦认真的确认好友的意见；　华章家中出了点变故；　这次上京来的算晚，离得近的酒楼驿站都是客满，他又是个好享受的。
　　“当年在江南的时候你与容实都是无家室的清净人；　我住了就是住了，如今倒是不方便。”华章长叹。
　　容实是卿容的字。
　　“矫情。”明煦嗤笑。可不就是矫情么；　卿容是一家三口独居在京，主人忙碌，无暇顾及，觉得不方便就罢了。可自己住一个院子，又不愿意去，扯什么高门大宅影响心性，或多生事端。
　　“家里在京的铺子不少，随意择一家就好，总不会少了过夜的地儿。”华章不以为意，主人家万事儿方便。
　　明煦无语，那你还说个屁呀，刚刚装模作样哭诉一路遭遇凄惨，无处落脚的人是谁。
　　“当年都是一起考乡试的，现在咱俩这焦虑难安，望着悬在脖颈之上的刀，盼着落也不是，盼不落也不是，容实那厮倒是自在。”华章不知是不是来的晚的缘故，拉着明煦一直述说心中焦虑，明煦也不好说自己觉得还好，只好由着他折腾。
　　“真觉那么难捱？其实只要不落到同进士，还是好的吧。”明煦说。考前焦虑这么严重的么，左右还年轻，胜败兵家常事。
　　华章嫌晦气，考前一向是好的不灵坏的灵，正要让明煦收回前言，就听见旁边越来越大的议论声。华章坚持坐在二楼大堂，目的就是这个，忙噤声细听。
　　明煦敛眉轻笑，转头望向窗外。他这几日已经结束闭关状态，闲来无事总上街走走，便是不刻意去听，也晓得一群人在说什么。
　　考前压力太大，传传这一届考生的八卦，再有就是议论会元的热门人选。明煦听了几回，也有了耳熟的名字，像山东此届解元，孔子后人，当代衍圣公嫡孙孔彧，江苏才子，亦是解元的温岐，是比较热门的两个。听说更有私肆开了赌局，不仅赌这届的会元，之后的一甲都有人下注。
　　明煦对这些人不甚熟悉，也无意凑热闹，对于已经出现的拉帮结派小团体现象更是瞧不上，能成功进士入朝再说罢。
　　华章听得津津有味，遇上不明白的，还问明煦要前情提要。
　　华章看人，自己也落入别人眼中，两人眉目年轻，衣着气度非常，端的是世家子弟，不一会儿就有学子上前结交。
　　明煦垂眸不言，华章也忍不住眉心一跳。离考试没几天了吧，这几人不安安分分备考，竟邀请陌生人去喝酒，按理说没被乡试刷下去，脑子应该没问题，可这几个不像啊。
　　心下腹诽不停，华章面上却是有礼婉拒，眼见这几个被拒绝了又去问被人，不由敬意十足，真的猛士啊这是。
　　与华章会了面，又带着与兰亭书院的同窗聚了一聚，明煦便返回家中不再出门，平静的读过这最后十日。
　　十年磨一剑，今日把示君。到了进考场这日，明煦抬头望天，日光透过云层轻射下来，有些模糊不清。
　　上京的冬日干冷异常，今日同往日一般，却又是不一般。明煦回头轻摆手臂，示意来送的明熙，便缓步步入考场，目光是前所未有的锐利与坚定，寒窗十数载，且看今日了。
　　且看这么些年，你到底学了些什么，他轻声自语。
　　明煦在考舍之中奋战的时候，荣国府王熙凤也在做最后的查漏补缺，荣宁两府人口亲戚众多，红事儿白事儿是常有的，寿宴更是一年要办几回，但这及笄礼却还是大姑娘上轿头一回，又听闻许多规矩不一样，王熙凤是下了大功夫琢磨，结果越是琢磨越是心酸。
　　办一场及笄银子如流水流出去暂且不论，及笄是女孩子的大礼，女孩子最尊贵的一天，自己却是没有的，王家势大不假，但女孩子连字都不认，这种儒家推的“礼”自然也是没有的，不过平常生辰置一桌席面罢了。
　　凤姐再三确认了场面无误，器物齐全，又去问了主人，笄者，宾客，都好才罢。
　　到了花朝节这日，百花吐蕊，春光正好。荣府宾客往来，十分热闹。
　　王夫人与王熙凤在前面招待宾客，今日宴会的主角黛玉正端坐在房中，宝钗，三春并丫头们陪坐左右。
　　“说起来都是金尊玉贵的女儿家，可与林姐姐比起来，我就是草芥一根。”嬷嬷正给黛玉梳发，这日有特定的发髻，探春凑近笑道。
　　“好妹妹，浑说什么，你是草芥，我是你姐姐，岂不是大草芥。”黛玉握住探春的手，她其实也紧张的厉害。
　　“照你这么一说，这岂不是一屋子草。”宝钗看得出黛玉的不安，玩笑道。
　　察觉到她的安抚，黛玉一笑，碍于身边站着宫里来的嬷嬷，没有多说什么。这时屋外有鼓声传来，众人心间一颤，复又安静下来，听着外头的动静。
　　吉时已到，宾客，有司，赞者来到荣国府正堂荣禧堂，贾母请来的太妃，老封君，贾赦贾政请来的同僚门客，再有就是亲戚姻连，贾王史薛都来了人，便是明府的圈子，也请来了不少，多是德高望重之人。
　　“请笄者。”有司王熙凤高声道。在侧室的黛玉被两个嬷嬷扶着，走到正席。这两个嬷嬷是先前时候太后赐下教导礼仪的，待黛玉出阁再收回。三品以上诰命夫人对于殿前这两人有些印象，落在黛玉脸上的目光便多了几分意味。
　　贾母请的正宾是宋氏，一来宋氏是三品诰命，身份足够尊贵，二来则是因为亲近了，婆婆为儿媳加笄，传出去也是极好听的。
　　宋氏净手后看着已经长成的姿容出众的窈窕少女，又想起而今在考场之上的长子，心里不免涌起几分金童玉女的欢喜，便是别的不论，端看面貌身段是也及相配的，想着两人站在一处，便觉得赏心悦目。
　　心下思绪飘远，手上动作却是不乱，宋氏拿起托盘里的梳子，将黛玉头上的童髻拆开，重新梳好，然后分别加笄，簪，凤冠，黛玉身上的衣服也随之更换，如此三次。
　　三加之礼十分郑重，不仅体现在宾客衣着有规制，黛玉三次加笄的采衣，深衣，大袖礼衣更是繁复非常，其代表的意义也不同，便是配绶，衣服的摆放都十分讲究。叫人感受其礼仪厚重。
　　黛玉小心的按照嬷嬷教导的礼仪走流程，三加三拜之后，后背已经起了一层汗。贾母从座位上起身面西，宋氏向东念祝辞：“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之，曰琬卿甫。”黛玉答：“琬卿虽不敏，敢不夙夜祗奉。”
　　女子许嫁，笄而礼之，称字。说起琬卿，当日贾母去太后处拜见，太后与她提起黛玉取字的事儿。“本宫本想着给县主取一个，奈何你那亲家来的早，本宫还没想好，那哥儿就拿出了一个。琬卿极好，与你那外孙女小名也相合，可见是花了心思取的，既然这两个小的这般好，本宫也不好不纳，便叫琬卿罢。”
　　贾母虽然遗憾没能得太后赐字，但看太后的态度，她心里就有了成算，便没觉得不好。这日就交给了宋氏来取。
　　取字之后整个笄礼已经完成了大半，贾母惯常说了几句算是聆训，之后便是奏乐，乐者奏《高山》，《流水》。已算礼成。
　　黛玉拜谢宾客后回房休息，贾赦，贾政并夫人招待宾客。
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　　宋氏从贾府回来，便招来丫头询问明熙的去向。“太太，二爷用过中饭就乘车过去了，约莫再等一会子就该回来了。”丫头回话十分的麻利。
　　今日恰巧是明煦归家的日子，宋氏担心的不行，很不能亲自去接。听说明熙已经过去了，才稍稍安定下来。将明照叫过来坐在堂屋等消息。往常都是明睐陪着她等，如今睐姐儿也走了，陪着等的人换了一个，等的人多了一个。
　　而这边，明煦出了考场就见等在门口的长安，明熙在他身后站着，对上自己的眼神，展颜一笑。于是明煦也笑起来，有些不顾仪态的小跑过去，明熙扶着他上了马车，自己随后也钻进来。
　　“大哥出来的挺早，我本以为还要等一会儿。”明熙将手上的轻裘裹在兄长身上，又递了一个手炉。
　　“考舍离门口近，我排在前头，便出来的早。”明煦轻笑一声，出了那小旮旯地儿，连空气都清新几分。
　　“大哥发烧了？”明熙皱眉道，不是风冷，进了马车明煦，面色依旧发红，而指尖冰凉。
　　“是吗？”明煦只觉得今日有些乏力，只当是闷太久了，出了考场就好了很多，不过明熙这么说，是发烧了也说不定，毕竟考场进去不能穿夹层的衣服，于是穿衣服又要多又不能重，学子们大多都穿的比平日单薄，春寒入骨，明煦能撑到现在才发作，已是好的。
　　“长安快些。”明熙立即吩咐。


第57章　贡士录取
　　驱车回家之后；　明熙做主，直接把明煦送到了飒然居，又令人请府医和通知宋氏。明煦自觉还好，不过身上有些发热；　精神尚可；　于是不顾明熙的劝阻去侧室沐浴更衣；　待他出来；　大夫与宋氏皆已经到了。
　　本来宋氏听到丫鬟来报大爷病了，当下唬了一跳，考场上生病可是要人命的。慌忙来到儿子居处；　又说大爷在里边洗漱；　心稍稍安了下来；　看来不严重。虽如此；　见着明煦出来；　仍是扯着询问说教了一通。
　　大夫收回按在脉上的手；　捋了捋胡子；　慢悠悠道：“有些寒气入体；　并不严重，大公子年轻火旺；　身子强健；　喝副药；　将养两天就好了。”说完就开始提笔写方子。
　　确定无事；　在大夫走后，明熙也回了自己院子。
　　药煎的很快，明煦接过长安手里的碗；　一饮而尽，面上不露分毫；　却是暗暗砸了砸舌头，恶心，想吐，宋氏在旁边看着，他也不敢喝茶压一压，她不知是从哪里听来的说法，喝茶会解了药性，幼时的明煦也曾扯了大夫辩解，无果，人总会在某一个点固执己见。
　　喝完药，明煦躺在床上，宋氏在床旁边坐着，明煦有些不自在，没有表现出来。药里加了助眠的材料，奈何他现在的心情飘在云端，睡意是怎么也酝酿不出，心里很空，不想说话，忽然想翻身打上一通宵的游戏才好。
　　想到游戏，明煦更不想说话了。似乎看出了明煦的无所事事，宋氏开口了：“前几天你祖父来信，说起你的婚事来，你这几日在考场，也一直没法子跟你说。”
　　“可是有变？”明煦仔细看了宋氏脸色，问道。
　　宋氏点点头，压低了声音：“你祖父说太上皇或有不好，尽量将婚期提前。”
　　婚期原本定在四月，如今已是二月中，便是提早，也早不了几日，本大可不必移了吉日，但明榭发了急信过来，便说明太上皇可能撑不到四月，届时逢上国丧，那延期可就不是一日两日了。
　　明溯在朝堂上并未听到太上皇病重的消息，而且老人已经熬过了这个冬日，按理说是平安又度过了一年，但明榭既然在信中如此暗示，明溯就立马与宋氏商量，让去贾府商谈。
　　明榭与太上皇布衣相交，情分非比寻常，知道的秘密不是他们小辈所能想的，虽然京城无任何风声，但明榭自然有自己的渠道得知此事，他只需要照办便可。
　　明煦显然也是这么想的，直接问宋氏：“贾府同意此事么？改到了几时？”
　　“定在了二月二十九，原本一应事物都是备好了的，况且不过提早了一月余，并无太大影响，便是要现备的，也赶制的及。”宋氏笑道：“我与那老太太好说歹说，又编了谎，可算是叫她同意了。”
　　这事儿说起来是明家不尊重，奈何真正原因不能说，宋氏少不得多费口舌。
　　“二月二十九，可真是紧，算起来刚过殿试。”明煦道，原本定在四月，觉得还远，如今骤然提前，又觉得太快了，仿佛近在眼前，期间又夹了个殿试，连婚前焦虑的间隙都不给。
　　“你管它紧不紧，左右不用你忙活，到了时辰去接新妇便是。”宋氏笑的调侃：“说起来这次你祖父随信而来的还有一船东西，说是林姑娘嫁妆，我给你先堆在库房了，到了晒嫁妆那日是否拿出来你们两个做主。”
　　“祖父送的嫁妆？”明煦微微一愣，随即反应过来。都说百足之虫死而不僵，话虽不好听，但道理是真的，林家传世百年，除了明面上的账册，暗地里的庄子铺子甚至是祭田定然不少，当年林如海整理财产产业的时候，他也是有帮忙，多少能察觉一二，当时觉得林世伯另有安排，如今看来，这安排竟然是交给祖父。除了送到贾家的明面上嫁妆，剩下的底牌交给祖父保管打理，这是笃定即便两家婚事不成，祖父仍旧将嫁妆归还黛玉么？虽然但是，林世伯对祖父信任可见一斑。
　　“不愧是底蕴深厚的传世之家，我儿这是取了个金娃娃？”宋氏看着儿子呵呵笑。“俸禄比不上媳妇，私产更是远远不及，为了你在媳妇儿面前有底气，母亲是不是日后给你涨点月例？”
　　“母亲。”明煦十分无奈，怎么突然来了兴致看笑话。说起月例，他这些年跟着祖父母生活，不知是祖父少年窘迫，还是就是这般的教育理念，每每给的银钱很多，不叫他在这上边发愁。考中秀才之后更是给了几个经营良好的铺子，之后中举又给。明煦根本不在乎每月例定的几两银子，他的身家在一众世家子弟里算是顶尖，平日里花钱还挺潇洒。
　　当然这份儿潇洒在黛玉面前根本不够看就是了。
　　“好了，我儿休息罢，一会子别忘了用饭。晚间你父亲约莫会过来。”宋氏说完了事情，又叮嘱了两句，起身离开。
　　明煦翻了个身侧躺，消化着宋氏带来的消息。不知过了多久，床榻上传来幽幽一叹，要结婚了呀。
　　比起乡试，会试阅卷要快上许多，明煦才好利索就被华章拉去看榜，仍旧是贡院前最近的酒楼，只是这回是两个人。明煦百无聊赖的把玩着手里的杯子，这几日疯狂补觉，把他的骨头都躺软了。
　　看着渐渐露出头的太阳，华章喝茶压惊，比起上次，他已经从容许多，乡试都过来了，会试还真没那么难。
　　“前日听说你病了，可真是吓了我一跳。”华章沉下了声音：“这届死在考舍里的足有五人，更不要说回去之后没救回来的，都走到这里了，实在可惜可叹。”虽说这事儿每届都会有发生，但发生在自己身边，难免叫人觉得物伤其类。
　　“你听谁说的？”明煦纳闷，不过小病，怎么就传到这人耳了。
　　“考完第二日我这心里有话一堆，便又与他