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[红楼]借贾修真-第166部分
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府众人即可,如今那头自身难保,哪里还顾得过来。少不得往娘家去请了寡母过来坐镇。她娘家尚有两个未曾许人的妹子,便也一同跟了过来宁府。
又说另一头贾珍得了信也惊得魂魄齐飞,忙往礼部告假。皇帝见了礼部的奏本,让一旁的信王看了,道:“看着没?这就是个求长生的。你还对那老道修饰皮相的两分本事念念不忘?瞧瞧这下场!”
信王看过,笑道:“这位当年可是袭了爵又中了榜的,却这么个了局,看来能举业登榜的也未必是真聪明人啊。”
皇帝见他王顾左右而言他,看他一眼,宣了礼部的官员进来问对。才批了折子,额外赏了贾敬一个出身,又特旨准王公以下前往祭吊。
待礼部官员退下,皇帝仍凉凉看了信王一眼,信王实在吃不住劲,才陪笑道:“皇兄放心,我也不是一心为了那个虚无缥缈的长生之道。皇兄先前不是说过,那老道儿好好地忽行如此,必有所图?我少不得放只眼睛在他身上,看看他到底图什么。到底我们如今仍要依仗他两分,若他真个异心,也是不得不防。”
皇帝面色这才缓了两分,问道:“可有何动静?”
信王道:“如今同几位王叔兄弟们都有走动,旁的倒也看不出什么来。”
皇帝点点头:“他有所求,在咱们这里没得着回应,说不准就要往旁处求去。你看着点儿也好。”
想了想,又对信王道:“一则看着他点儿,二则不防探一探他推算天象的手段何处学来的。照看来,在那头时他还不会这个,眼见着是后来学的。若能探出一二来,让钦天监的人学去。另一个,灾防等要务,还在粮仓设点储存、维系运输上,这上头多下下心思,就是往后没了他,也不算大碍。”
信王听了一惊,他自见了苍朴道人的本事,心里想的都是如何掌控此人。如今听皇帝一说,竟都是些绕过此人的打算,不由疑惑。皇帝见他面色,便知道两分他的心思,遂冷笑道:“江山天下,真要缺了谁不成的话,岂不是天下都由他说了算了?!”
信王心中一凛,回过味来,赶紧道:“臣弟明白了,皇兄放心。”由此更对苍朴道人加了十分小心,连着宫里宫外他几处落脚的地方都里里外外布了眼线,都是后话不提。
贾珍得了旨意,先去辞过贾母等人,才同贾蓉二人飞马赶回。贾母年事已高,太后丧仪这一路下来已经伤了两分底子,幸亏素日保养有道,才能支持到如今。忽然听得东府贾敬离世的消息,一时想起府里诸事繁杂,无人主理,原还打着托付尤氏的主意,眼看着尤氏那里自身难保了,心里不免忧虑。
又有贾敬虽在外问道,不问俗事,可他毕竟称一声“敬老爷”,且服石炼丹的也不是一个两个,里头自成人脉。如今这一撒手去了,东府就只剩贾珍一个,再看贾蓉虽机灵,也不是个十分出息的。自己这边,只眼下这么一场,也早没个抓挠了。宁荣二府,一门双国公,眼前竟萧条至此,一时心神动摇,身上就不好了两分。
幸好一路上御医太医都是全的,虽比不得家里,延医问药倒不耽搁。待养到归行时候,身子也差不多大好了。
贾珍回到家里,按着旨意操办起来。于初四日卯时,请灵归城,世交亲族皆往祭吊,林家自也派了管事前来。宝玉虽不识事体,也日日往宁府穿孝,凤姐捡要紧时候也挣扎着过来帮手。
因宁府开坛做法,不免僧道云集,那各处庙里的人来往也频。荣府就在隔壁,有私下相熟的过来请安问好,也不消多记。本是常有的事儿,只到了赵姨娘那里就为难了几分。原先那马道婆要进府,就是来关领府里供奉的时候,一个月少则一回,多则两回,或者有时候另遣了人来领也是有的。如今因宁府那边,竟是三天两头登门来了。旁人看了只说她巴结哄供奉来了,赵姨娘这里还有张千两的欠条在人手上,就另是一番滋味了。
这日马道婆又上门来,赵姨娘见识了她的手段,又不敢不见,只好把人让进屋,又让小丫头沏茶拿果子上来,两个人说话。
马道婆见赵姨娘神色,心里暗哼一声,面上如常道:“姨奶奶也不要说我催逼,实在是,就算人家打幡放焰口,也没有死鬼都转世投胎来了还没付银子的道理。就说头一回没成,二回总算成了吧?如今你看看,不是只剩半条命儿了?!
这样的事,我出手了,也是沾了因果的。也为着我同你好,要不然我管这样事儿?你要一早说就让我白帮个忙儿的,我也不说如今这话儿了!只姨奶奶你当日又大手笔特使人写了条子来,如今倒好,真真只剩张条子了。这是白耍我一回的意思?倒枉费我同你这般交情了。”
赵姨娘又急又怕,赶紧凑近了赔笑道:“干娘你说这样的话,不是要愧杀我!我要是但凡有想赖账的意思,就让我天打五雷轰!再说了,干娘你本事手段在那里,我就算有那心也没那胆啊!”
那婆子听了这话面色稍霁,赵姨娘又道:“只是我在这府里什么日子,干娘都是知道的。往常太太在家的时候,一年里逢年过节还得些好处。这如今太太也不在家,我要使法子也没处使去不是?又如今国孝家孝两重,更不得喜庆节赏了,实在是手里没有现钱。干娘千万信我,只多等这一月半月的,我再想法子。”
马道婆听了冷笑道:“你这话是哄三岁孩子呢?太太回来了,你就有钱了?怕不是打着太太回来了我就不好进来寻你的主意吧!你当我不晓得?如今当家的三姑娘是哪个肚子里爬出来的?你们府里这场面,千儿八百两银子,不是一个哆嗦的事儿?你还同我打花胡哨,可真是把我看扁了。”
赵姨娘急的说话都不利索了:“干、干娘!你老人家哪里晓得!那竟是个只攀高枝儿不念根的小没良心!别说我要问她手里弄出银子来,就是有人看她面上要往我手里多塞一块银子她还要了出去呢!”说了便把之前赵国基死了,府里放赏的前后事说了,叹道,“我也算看明白了,她心里只当她是主子,恨不得就是太太肚子里生出来的才好,哪里会来管我们娘儿俩的死活!”
马道婆听赵姨娘说了那事,眼见着探春是个不好糊弄的,倒不敢催逼她往那头使力了,怕到时候银子没捞着,倒惹出一身骚来。钱虽是个好东西,没命花它又有什么用!只要她就这么轻轻放过却也是不能的,便道:“你不是说太太不在家里?难不成你就弄不到什么东西了?你们这里,连个看库的家里都能用上官窑,你就这么没本事!你若实在不成,我也不逼你,只是这钱数就不能还是这个数儿了。你问问外头如今欠账几分利息?少不得我们也得按着规矩来。”
赵姨娘一听面色都变了:“干娘还要同我算利息?”
马道婆笑道:“多新鲜呐!你们府上二奶奶在外头九出十三归放印子钱赚得盆满钵满,怎么到你们欠旁人钱的时候,就换了规矩了?!”
赵姨娘听了目光微闪,也不敢十分信真这话,却是记在了心里。马道婆道:“过几日我还来,你看看能拿什么凑就凑点,实在不成,剩下的就得算利息了。你可想好了,我也不同你混算,只按外头的规矩来。”
还待说时,外头贾环从东府回来了,两人便止了话。略说两句闲谈,赵姨娘又送马道婆出去。
第292章 丧中喜
且说贾珍回了家,料理丧事,每日千头百绪诸般事宜不说,举哀大哭到嗓子嘶哑无声,实在整面孝子形状。只人身肉做,便是心里哀痛,也不过一时情起,也没有一天哭十二个时辰的道理。贾珍不愧为贾敬之子,也很有两分看得开放得下,出了人面是孝子居丧,回到里头就是大小姨子一把抓,调笑旖旎,也不十分背人。贾蓉亦对这两个姨娘垂涎已久,自不肯安分,少不得背着他爹也沾沾荤腥儿。
如此,一个背着死去的老子,一个背着活着的老子,各得其所,父子聚麀之诮满府尽知。只这样事情在宁府也算不上新鲜,上下人等也一早看开了。
要说这尤二尤三与东府尤氏本非血亲,那尤老娘本是带了两个女儿给尤氏老爹做的填房。尤氏虽很听着些风声,一则贾珍之威非她敢犯,二则那两个于她而言也无可无不可,既未到她跟前来诉过苦求过援,或者是自甘如此也未可知,便也不多过问,只作不知。
是以这藉草枕块按制居丧,倒让宁府诸人弄出个丧中偷喜来,却比寻常寻花问柳更多了重意趣,也是可遇不可求的滋味儿。
又说贾琏,贾母等人送灵归来,贾琏先行开道。到了地方,先没回府里,先往东府贾敬灵前好好哭了一场。又拐到里头去给尤老娘请安。因贾珍道都是自家人,毋需回避,尤老娘也向来不大懂这些规矩,自然这个姑爷说什么就是什么了。是以贾琏一进屋子,先就看见了两朵娇花儿。
要说起来,凤姐同平儿也是一等一的品貌,只这老话说得好,偷尚且不如偷不着的,何况这乍见之欢!且凤姐管家掌权日久,身上添了几分气势,常日里少做女儿情态。再比比眼前,那尤二姐好似雪堆出来的一般,一对儿妙目成天养着汪水子,只悄悄横了贾琏一眼,那贾琏就差点连脚后跟骨头都一同酥了去。
再回到家里,见着凤姐犹自病怏怏的,蜡黄脸儿,满心满嘴说的仍是那些家务事体。又要细问贾琏一路之事,又要打算第二日迎贾母王夫人等归家,哪有空说那风月肚肠。贾琏本是狗头上搁不来肉骨头、头一个贪欢爱腥的主儿,如今比着自家这病怏怏的母夜叉,越发一颗心都往东府里飞去了。
第二日贾母等人归来,到了宁府,就听得里头一片哭声。便见贾赦贾琏等领了众人迎了出来,贾珍贾蓉跪行至贾母身旁,彼此搀扶痛哭。因贾母王夫人等都是刚归家的,尚未来得及歇息,彼此几回伤心,便都劝贾母先回去歇息。再三说了,贾母方领了人回去。
到底年事已高,兼及旅途劳顿,经不得这样伤感。虽回来歇着了,到晚边起身时就有些不妥,王夫人等赶紧让人请了太医来。连连开方煎药,半夜里仍是发起了高热。足折腾了两日,才见好转,仍让太医看了,换方喝药调理。
黛玉听说贾母归来又病了,第二日就带了人到荣府。让紫鹃雪雁在园子里打扫安置,她自己带了妫柳墨鸽儿在贾母院子里一直给她留的那屋子里住了,就近照看贾母。整日奉汤喂药,十分经心。
凤姐强打精神来看了两回,同贾母笑道:“老祖宗可算疼对人了。不像我们这样没福气的,想要伺候老祖宗,自己身子却这般不争气。”
贾母怜她年少管家,事务繁杂辛苦,只让她好生歇着去,又告诉王夫人探春李纨几个,只说家务琐事一般的都不要拿去烦她,让她得静心好生养一养。
凤姐见贾母自在病中,还替自己周全如此,心下感念非常,更恨不得立时好了,也能替众人分忧。只这病来如山倒,病去如抽丝。凭她如何心气高,却奈何不得病无常,才刚打起精神往东府应付了两天,底下就滴血不止,少不得仍旧卧床养着去了。
她这里短了精神,那一头却长了情分。因贾琏宝玉等日日都要往宁府去,宝玉眼里天下女儿都是一般的,只顾拦着臭男人别叫他们熏着了尤二尤三。却不知道,人家背过身去离着臭男人们是要多近有多近,却是他管不了的了。贾琏也同那两个混熟了,她们与贾珍贾蓉父子的话儿也听了许多,越听越心痒,少不得百般手段撩拨起来。
尤三却不吃贾琏这套,倒是尤二见贾琏年少俊俏也生了两分意思。如此,二人虽忌着贾珍未敢轻动,几番来回早已色授魂与不能自已。
恰逢贾敬出殡,贾珍尤氏带了众婢妾要在铁槛寺守灵百日,府里只留了尤老娘带着尤二尤三在正屋居住,寻常也不许人进出。贾琏心道天助我也,此时不动,还待何时?遂往家里扯了个慌,只说贾珍那头事务繁杂缺人料理,他要过去帮忙。实则借机两处走动,要勾搭尤二姐。
他那心思,又瞒得过谁去?这日借了个由头又要往宁府里去,恰同贾蓉一路,便说起尤二姐此人来,一通狠夸。他自想走贾蓉这路,去探探贾珍的心思。却未想到,贾蓉也有自己的心思。想那两个姨娘如此滋味,在府里碍着贾珍,也不好十分放肆。若撺掇贾琏娶了去,自家这二叔管着府务,又不能时时在家,到时候岂不是方便了自己?当下胸脯拍得砰砰响,要为贾琏保下娶尤二做二房之事。
回头同贾珍说了,自然要把自己的主意统统掩过,只怕贾珍迁怒。却不料,贾珍也有一番打算。虽他在宁府里说一不二,到底有些话儿传出去不好听。且自己也不能给她们个名分,如此下去,少不得那两个就要许了人家。到时候也不一定能不能压住了攥在手里,这般滋味的肥肉若从此吃不到口了,岂不让人生恨?!
若是配了贾琏则大妙!一则贾琏屋里头坐着个凤姐,他就没法把尤二过了明路,想来是要养在外头。如此,置了宅子,他又不能常在外头住着,少不得尤老娘尤三也得陪着住过去。既是养的外宅,地方想必也不会太远,他抬脚就能到了,自己抬抬脚还不一样到了?且两人自来同好相知,定也彼此留个余地退步,再不会捅破窗户纸的。岂不等于贾琏替自己也娶了个外宅?天下还有这等好事!
父子二人一拍即合,都极力赞成此事。明面上只说是为着凤姐无子的缘故,才娶了来外头放着,待生了儿子再接进去,母凭子贵,量凤姐再厉害也不能说什么了。只尤氏比他们更知道凤姐两分,这才真是在太岁爷头上动土,揪老龙王胡子去了!想她常日里连他们爷们一起喝酒听戏尚要盘查两回,如今竟要把自家这便宜妹子给贾琏做二房去!
想想她那手段——凡沾过琏二爷被琏儿奶奶知道了的,不是自己吊了脖子,就是被卖去了顶下贱的窑子里。尤氏干想想都觉胆寒,极力劝阻。奈何贾珍贾蓉心意已决,尤老娘又是头一个耳软心活的,三两句被说动了,连着尤二姐自己也是极乐意的。她又能如何了?只能由着他们去,自在心里暗暗担忧罢了。
如此,贾琏兴匆匆往宁荣街后头二里远的小花枝巷里买了个院子,贾珍给了一房人,贾琏又另买了两个小丫头。家居摆设、衣饰妆奁,耗费几日,无不置办妥当。又先把尤老娘同尤三接了来看。尤老娘见这院子颇大,前后得二十多间房,仆从们心热嘴甜,十分敬人,心里便十分欢喜,只道都好。
另一头,因当日尤二尤三亲爹尚在时,给尤二定过一门亲事。如今那家早已败落,哪里还娶得起媳妇。尤老娘又嫁了尤氏老爹,两家也十数年没有来往。如今贾琏既要娶尤二,少不得要把这段事先了断了。
贾珍便使人把张华父子叫了来,当面说清此事,叫他两个写了退婚文约,尤老娘拿了二十两银子给他们,事情就算了结了。那张华心里还有几分惦记尤二姐,只惧贾家权势,不敢不从。虽得了尤老娘的银钱,却也没有离了京城,仍在左近厮混。
且说贾琏这里诸事具备,选了日子便偷偷娶了尤二姐。这尤二姐原是个没主意的水性女子,若非她老娘改嫁这户人家里出了个给贾珍做填房的尤氏,她这一辈子哪里就能见到贾琏这样人物儿?如今却是得天之幸,与之同床共枕心身相依,眼看着今生有靠,不由得对贾琏百般温柔千般体贴起来。
又想贾琏,自从娶了凤姐,头几年还好,后来只听说琏二奶奶威风了,哪里还有人记得这个琏二爷?就是凤姐那里,因着王家如今势盛,言语里常把贾府看低了两分。自己行事又不如她果决有主意,心机谋略更不堪比。身边亲近过的女人,一个个不是被她寻由子打发了出去,就是被她弄手段逼死了事。想想也真是活得十分窝囊。
如今这一个花样容貌水样性子的知心人儿,那眼里嘴里都是实打实地把自己当成天来对待了。这样滋味竟是从来没有过的。如此日久,越发把尤二姐放到了心上,在这里,只管她叫奶奶,连下人们也都吩咐如此称呼。却是心里恨不得没了凤姐这人,也好从此踏踏实实过上这样温柔乡里的日子。
只尤三姐却另有心思。她见贾琏娶了自家二姐,虽在这里做足了派势,却从未提过一句往后的话。可怜自家姐姐痴心一片,只当终身有靠,却不知道人家不过图这一时新鲜。自家又没个显赫的人张腰杆子,身份难堪,前事有污,若不能进那府里得了明面上的保障,哪日这做爷的心思凉了,还不是说不来就不来说仍就仍的?
她也在二姐跟前提起两句,望她警醒。二姐一则对贾琏真情一片,只不愿他为难;二来她本不是个有打算看长远的人,只眼前这日子安稳好过,于心已足,倒常翻过来劝三姐。又说还有贾珍这个姐夫在,料想也无后顾之忧的。
尤三恨恨笑道:“姐姐,你真是傻了!什么姐夫,你当她姐夫,她不过当我们两个粉头罢了!你看那伺候的这户人家,就是他弄来的。你听小厮们说起没有?那鲍二原是靠媳妇发的家,如何靠媳妇发的家?你想想!又说她如今更了不得了。哼哼,可不是了不得,好姐夫把他的相好巴巴得弄到咱们这里来,这是把我们当一路的,让我们好好亲近亲近呢!说不准哪一日起了兴,再做个六国纵横联床会!”
尤二思及往事,面上通红,讷讷不知所言。
尤三虽有两分血性,到底身份见识有限,心里十分气狠,又不能思量出个有前有后的路子来。只恨贾珍贾琏兄弟把她两个当玩物,索性就拿二人作筏子,但凡丁点事情不顺心便又吵又骂。嘴里什么话都说得出来,倒把贾珍贾琏两个吓呆了去。
几次三番,贾珍渐渐不敢上门,她又使人叫了来。人来了,酒没喝上一杯,手没碰上一回,就又当面发作起来,只指着贾珍贾琏贾蓉三个人骂,连着原先避人不及的老账也翻出来。贾珍心下自苦,只恨当日自己出的糊涂主意,少不得多花些银子哄她开心,换个消停。却是银子花了无数,并不见什么消停。
第293章 卒与車
且说贾敬出殡之后,贾珍尤氏要在铁槛寺里守灵百日,荣府这头,贾琏也在庙里陪宿,帮些事务,常常不能着家。众人只当他素来与贾珍相得,如今那府里这样大事,他帮着应酬调度一二也是分内之事,并不多想。
王夫人又要回过头来处置这个把月来积下的俗务,头一个自然就是彩云的事了。王夫人也有了年纪,这几个月折腾下来,本也觉十分疲乏了。又遇上贾敬这趟事,如今才算消停,只大概问了一句,便道过两日再行处置。
彩霞将事情前后打听清楚了,知道里头还挂着贾环同赵姨娘,不免有两分心焦。幸好王夫人未立时提了彩云来问,便偷空儿悄悄跑去后院里看押的地方,只说王夫人着她来问话的,让婆子们外头守着去。
彩云见她来了,冷笑一声也不多话。彩霞知道她两个都同贾环相好,如今彩云落到这样田地,看着自己或者多心有气也是人之常情,自然不同她计较。只说道:“太太这阵子也累狠了,如今还没歇过来。你的事二奶奶回过太太了,太太只听了个大概,恐怕过几日还要叫你过去当面问话。”
彩云道:“那你又跑来做什么?”
彩霞看着她缓缓道:“你这事儿本也不算大事,只不该闹到众人皆知,没法子遮掩,才到这样地步。若是当日就私下同平儿悄悄说了,又何至于如此?”
彩云笑道:“凭是你同天王菩萨说了,有人要把你扔出去仍是要扔出去的。只怕就算平儿想保我,还有人要在我脸上生写个贼字呢!是我瞎了眼,落到这样下场也是活该!只不用你来发什么好心,别当我不晓得你的意思。你不过是怕我把那头供出来罢了。
明明是她百般央告了,我才熬不过去拿了些儿。刚见事发个头儿,不说想法子替我开脱,反倒紧着把屎盆子往我头上扣!‘原当是太太赏与她的’,呵,我竟不知道我什么时候有这样大的面子了!既如此,索性都撕扯出来,大家当着太太的面辩白辩白,我就算去了,也去得甘心!”
彩霞道:“你说不说,都是一样的路,何苦要多牵连人?她央告你,你就拿了,那也仍是你的罪,难不成还有鬼来拉你手了?!且你这样话,也没个证据。不过是往各人身上泼粪,惹得人人不干净,又是何苦。”
见彩云不语,又劝道:“他寻常过的什么日子,你不知道?别说宝玉,宝玉的丫头有的他都未必有。那位也是做娘的心思,总想使尽了法子让他过得舒服些儿。你既当日伸手助他,便是愿意他过好些的。怎么如今到了眼前,又恨起人来!莫非当日他出首说是他唆使你拿的,你就高兴了?如愿了?”
彩云对贾环也十分有情,只越是有情,翻过去时也越是深恨。当日平儿到了,本有两分转机,他们那里只咬定了没有,哪个还敢搜姨娘院子不成?偏是那么没骨气,一股脑儿都扔了出来,还忙着把自己撇清了,竟
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