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[红楼]借贾修真-第171部分
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各色灵人。饶是太阳当空,只觉得一阵汗毛直竖,赶紧往里屋扎了,再不敢出来看一眼。
凤姐如今身子渐好,此事自然由她操持,这面上的事儿都好应付,只要施恩放人的时候却难了起来。应着寿数,最好自然是能放九十九个,再不济也得放出去九家人才像话。只从多半年前提了此事,就无人相应,倒有托了门路来想将自家小子或姑娘放出去的。凤姐听了冷笑:“真不知道这府里哪个是主子,哪个是奴才了。还想出这样的巧法来,只当自家也姓赖了不成!”
如今贾府人口日多,主子不过那么几个,底下倒有几百丁,男男女女若算在一处,只怕要过千,这还只是府里有数的,还没算庄上的那些。这人口多了,男婚女嫁,往后只有更多的。凤姐自然也晓得这放人出去的好处,一则名声好听了,二则还得了实惠。奈何底下的奴才们也不傻,外头哪里寻这样的好差事去。且这国公府的名头,不是比那一个月几百个钱金贵多了?这年头没有靠山还能混出个什么来!故此都不肯出去。
凤姐有心强令几家,却也有难处。一则主子们万事都要通过奴才们的手,要紧的管事、贴心的心腹们,手上或多或少有两件主子的私密事在。若是不顾她们私意,硬要打发了出去,谁晓得这群小人背后使什么坏?!倒不如绑在一条船上容易同心。
再一个这些奴才们几代杂居下来,相互之间联络有亲,动了这个动了那个,都是几方的势力,若不得平衡,少不得后头又要生出波澜。
如此为难,寻王夫人商议了几回,也未得个良策。如今冥寿法事都做上了,若还定不下来,可真要成笑话了。她正懊恼,丰儿进来道大奶奶有事请奶奶过去相商。凤姐心下猜疑着,只李纨素来少有事情寻到她的,这回如此郑重,少不得要去一趟。
李纨寻凤姐,自然就是为了这放人出去的事。她厌烦凤姐那里如今一团乌烟瘴气,只好请凤姐过来说话。凤姐进了屋子,四下看了,忽然笑道:“那年刘姥姥来,老太太带着逛园子,到了蘅芜苑看了心里就不得意。如今我看你这里,才晓得老太太为甚变了面色,真是同雪洞一般了,看着就觉得冷清得很,实在不吉利。你也是,早先不也还好,干嘛眼前弄出这副模样来,”
李纨笑骂:“你只拿了你那里的账来对,少了什么没有?旁的多了少的,横竖同你没关系,你管我呢!”
凤姐笑道:“既如此,我赶明儿让他们再给你送些像样的摆设过来,这也太素净了。”
李纨摇头:“罢罢,你没看我这屋子都是茅草顶的,里头弄得太‘金玉其内’也不成话。我住这都不嫌,你看着倒嫌?可是还没累够呢!”
凤姐道:“得,你不爱要,我还省事了呢。说吧,寻我来什么事儿。我可忙着呢,没要紧事儿就赶紧放我走。”
李纨笑道:“你就拿乔,这事儿我说出来你得谢我。”
凤姐笑:“放屁!你有事寻我,我倒要谢你?”
李纨点头:“我问你,你如今心上头一件烦的大事,可又是什么呢?”
凤姐什么人,一听这话就悟过来了,迟疑着问道:“怎么?你这里有愿意出去的?”
李纨笑道:“怎么样,可是要谢我的?”
凤姐笑道:“你先说明白了,别说什么谢不谢的。你这里才几个人,又没什么能支使的,难不成你还要放你的陪嫁不成!”
李纨笑道:“正是这个主意了,你看看可成?”
凤姐一愣,问她:“真的?你怎么想的!”
李纨笑道:“早年因缘际会,出去了几个,眼见着得着好了,后头眼巴巴的看着,自然心动。我生留他们在身边也没什么用处。且他们在府里事务接触不深,放出去也无大碍。又填了窝,可不是极好的?!”
凤姐咂嘴不语。这各家奶奶的陪房,都是实打实的心腹,往后要管府务,往里头安插人手,同府里本有的家生子们联络结亲,用处大了去了。哪有随便打发了陪房出去的!李纨这做法,实在让她有几分猜不透,却又不好直问,便道:“他们糊涂,你也糊涂了?你也说了那两个得了好处的是因缘际会,莫不成他们还当外头王爷们都没奴才使了,直等着咱们放人出去呢?!奴才心思浮动,你就该敲打他们,怎么还顺着他们的心思起来了,你可也够窝囊的了。”
李纨道:“成了,我被奴才打脸也不是一回两回了,我还计较不成。你只说合不合适吧!这人心都走了,人留住了有什么用,不过是等下一回机会,总还是要往他们想挣蹦的地方去的。”
凤姐听了这话不免往深里想了几分,看李纨面色,却又不像意有所指的样子。只好先撇开了,叹道:“我这里正没个抓挠呢。你既肯,他们也肯,那再好不过的了。只是我丑话说在前头,这些人都打发出去了,你再想要人,恐怕没那么简单。且就算要来了,顺不顺手,合不合用,我也不敢给你打保票。”
李纨胡乱一点头:“这还用你说!成了,这是这几家的名册同几个老人的身契,你收好了。”
凤姐接过来一翻,真有三四家人,连着之前给信王妃的几家,算算李纨手里的陪嫁竟只剩下跟前几个丫头了。虽心喜完了自己一桩大事,到底也有两分吃不准,便道:“你可想好了?这……都出去了,你往后要支使个人,可用谁去!”
李纨心说大不了我弄个锁灵傀进来,看黛玉身边的妫柳,贾兰身边那群小子,她还真有两分心痒,嘴上只好随便支吾两句。凤姐见她浑不在意,便也不再多劝,只拿了东西走了。
李纨只当大事做成,却没想到在自己这头遇着难事了,闫嬷嬷说什么也不肯出去。她道:“奶奶这里同姑娘们那里还不一样,若是我们都走了,奶奶要差个人给外头递个话儿都难了。且如今二奶奶身子虽好些,谁知道能支撑多少时候?少不得奶奶还要帮着管家的,素云她们都没经过这些,可比不得平儿鸳鸯,我也去了,奶奶更连个商量的人都没了。”
不管李纨如何劝说,闫嬷嬷只是不肯,她方才在外头听着两句凤姐的问话,心里也替李纨着急,是以早先有两分出去的心也一气儿都熄了。到了只说待李纨身边丫头们能理事了,再放她出去不迟。
李纨无法,只好遣人去同凤姐分说此事。凤姐到了家里,刚好又有两家家世不显的老人也来求去,心里正高兴,听了素云传来的话,便笑道:“这嬷嬷倒忠心,如此就让她留在大嫂子身边伺候着,她家人仍放了出去,也不碍的。”如此也勉强算是皆大欢喜。
且说前阵子贾琏办完了外事回来,知道尤二姐已经被凤姐接进府里,心里还怕她受了磋磨,到了家一看,见凤姐待尤二姐甚好,连着起居摆设都同她自己的无异,不免对凤姐多生两分愧意。偏是这回他去平安州办的事合了贾赦的眼,千年难遇地夸了他一回不说,还赏了他一百两银子并一个自己跟前使唤的丫头唤作秋桐的。
凤姐正缺一把能对付尤二姐的刀,便使了媳妇子去那边把人接了回来,妥当安置了。贾琏冷眼看着,见她全无半分从前的泼醋模样,只当她这回病了亏损了身子心里想明白了的缘故。越发大了胆子放了性子,当夜便往秋桐屋里歇着去了。
这贾琏虽不见尤二姐时心里也常惦记,如今眼见着人好好的在家了,倒没了从前外宅时候的意趣。倒是这秋桐本同他眉来眼去日久,只恨贾赦跟前不能上手,如今天从人愿,自然更加兴头。便把一腔心思都放在了秋桐身上,倒把尤二姐看淡了。
凤姐带着秋桐见了贾母王夫人,听说是贾赦所赐,虽孝中如此行事实在不妥,也没个人同他较真去。那秋桐自恃身份,也只服个凤姐,余下什么平儿尤二的在她眼里也不过阿猫阿狗之流。
凤姐不过略挑唆两句,就刺得她炸了毛,整日无事就在尤二姐窗根底下混骂。“先奸后娶的娼妇”,“没人要了死扒上来的东西”,“不知混过多少手的烂货,还来同我充姑娘”云云,无话不骂,更下作难听的尽有。
那尤二姐本就心里有病,又不是个性子强硬的,听她骂的不堪,只暗愧郁愤不敢言说。凤姐也因外头风言风语太多气病了,尤二姐只好一人在自己屋里吃饭,端进来的自然没有什么像样的东西。她但凡问一句,底下伺候的丫头媳妇们就有十句八句难听的等着回她。几回之后,她也不吱声了。
只平儿看着不忍。或者是同病相怜的缘故,又兼之这尤二姐的事原是她听了外头小厮们打趣心里生疑,告诉了凤姐,才惹出这场事来。如今见着尤二姐受罪,不免心生愧疚。只她也不敢明着逆了凤姐,只好暗里相助。
这日眼见着底下婆子又端了两碗馊烂的汤菜进去,凤姐带了秋桐往上头去了,平儿便领了尤二姐往园子里去。又打发个小丫头拿了五百钱给柳家的,让她收拾顿像样的饭菜来吃。这样的事,平儿做的也不是一回二回,也没哪个说与凤姐听去。偏这日凤姐同王夫人有家务事要商议,就把秋桐打发走了。秋桐起兴往院子里逛去,恰碰了个正着。
她就寻了同那头有亲的几个婆子打听了一回,回去都往凤姐跟前说了。又道:“奶奶的名声生让平儿弄坏了,这样的好饭好菜浪着不吃,要往园子里偷吃去。”凤姐听了大怒。她外头对尤二姐不露一丝恶事,底下人如何施为,她只作不知,究竟也怪不到她身上。如今平儿如此作法,却是坏了她的事,只若明说了训她,岂不是坐实了自己指使丫头婆子们作践尤二姐?故此心里虽恨,却不能分说,只骂平儿:“别人家养猫抓耗子,我的倒咬鸡!”
平儿听了心里有数,细细一问,果然又是秋桐挑事,心里暗恨不已。依着她的心思,这尤二姐也是贾琏弄来的人,好好地良家女子与人做小,也不算好命。凤姐身子本就不好,贾琏那个性子,还不如索性放手了由他去,自己保养着些还好点。只凤姐此时哪里会听她这话,更夹枪带棒地骂起来。平儿劝了几回仍是如此,便也灰了心,只由她折腾去。
第302章 辞
国公爷的冥寿前后办了三日,宫里老圣人也赐了内造的东西出来,总算挽回两分妙云观那头失了的颜面。凤姐心里百般算计不说,手上的事情从不曾懈怠分毫。转眼要放出去的九家下仆也都定了,拿去给王夫人看过,王夫人只让她拿主意。
李纨这里常嬷嬷之前就送去庄上养病了,后来常平夫妇也被她遣去庄上伺候,这回他们连同闫嬷嬷这头两家都放出去了,只闫嬷嬷仍要留下伺候,李纨见劝说不动也只好由她。眼前看着倒也没什么不同,贾兰那里自得了那几个锁灵傀,方糕团子也多在府里呆着,不过挂着虚名儿。这回听说常安闫铭两个要出去,他正乐不得的呢,只让她娘别忘了多给些打赏,就不管了。
凤姐那里定了要放出去的人家,妙儿就来给李纨磕头辞行。李纨笑道:“可算让你们盼着了。”
妙儿磕了头笑道:“也是托了奶奶的福。”
素云便问她:“这就去了,不等着做妙嬷嬷了?”
妙儿听素云打趣她小时候说的话,也笑道:“咱们屋里的嬷嬷还不一样都往庄上去?我娘去了一趟庄上,恨不得立时就收拾了包裹住过去呢。大管事嬷嬷说让我过去了仍在小院里伺候,若是哥儿过来也有个熟人在。”
素云道:“你们这是往外头又凑一窝去了,倒是我们这头人越来越少。”
李纨笑看她一眼道:“你别急,早晚你也得往那里去。”
素云听了面上一红,只佯作镇定问妙儿:“这出去了到底做什么营生可有眉目了?”
妙儿道:“我们一家子好几口儿呢。我娘同我爹先去庄上看了一回,奶奶不知道,如今人都不管那里叫草田庄了,换了个名儿,叫桃源庄。说是世外桃源一样的地方呢。我娘还是不肯歇心,大管事嬷嬷让她去食坊里帮忙她也不去。却是想在运河码头那里开个小食铺子。
她说做了大半辈子精细点心,做腻味了,就想做些着实的真家伙。整好庄上好多新鲜的粮食,她这阵子就琢磨这个呢。大管事说这样也好,左右材料庄上都自产的,管够。我二哥肯定跟着我娘弄铺子去,我爹也得去帮手儿。我大哥听说庄子上有人家的哥儿进了技师府的,就想打听这条道儿,还没得准信呢。”
素云听了又问些细碎东西,碧月认了妙儿她娘做干妈,家里的事情自也知道两分,三个人你一句我一句说得越发热闹了。
李纨在旁笑着听,只觉这一粥一饭,柴米油盐的琐碎话里好似有无限的趣味,实在比眼前这浮华富贵更让人心生欢喜。
那头总算说够了,住了嘴又都抬头看着李纨。李纨看着眼前三张能掐出水儿来的面孔,笑着道:“不说了?我正听得有趣呢。小妙儿还是刚开始的时候嘴巴利落,嘚啵嘚地咱们院里能扫听着些儿消息全靠她了。后来有你碧月姐姐护着,倒沉稳了,常时不容易听着说话儿。如今我看着挺好,又回去最开始的样子了。小姑娘家家的,就要这样鲜亮欢喜着才好。”
碧月那里就捧了个包袱出来,李纨又对妙儿道:“你还小,你这两个姐姐又教你认了字的,今后的路还长着呢。如今虽做不成妙嬷嬷了,往后在外头做个妙掌事、妙先生也是极好的。这里几件衣裳几匹布,正适合你们小女孩子们穿用的,就给你吧。另有几件小玩意,你留着做个念想。”
妙儿听了这话,也不知怎么的就鼻子发酸,眼见着要堕泪,知道这不合规矩,咬着嘴生生忍下了。强笑着道:“素云姐姐方才还说了,我们虽从这府里出去了,在外头庄子上仍凑了一窝子呢,也不算离了奶奶。”
李纨也笑道:“就是,往后再见的时候多着呢。”
素云碧月也眼圈发红,李纨看了失笑道:“这又是作甚么!你们果然舍不得,我只把你们都往庄子上一嫁,还处一辈子呢!这样子做给谁看?”
把两个大丫头臊红了脸,妙儿心里却后悔起来——当日这事还未做准,倒先认了姐姐,早知道不如认作嫂子,不是更好!
这里刚送走了妙儿,外头黛玉就来辞行了。凤起书院的云阳先生收了黛玉做学生的事如今已传得满府尽知,云阳先生要接黛玉过去带在身边教导自也是情理中事。
黛玉见李纨面上淡淡笑意,便嗔道:“嫂子,我这可就要离了这里了,你就没有半点舍不得的意思?”
把素云碧月几个都逗乐了,李纨笑道:“你要想人哭着喊着晕着留你的话,只往怡红院去罢。一年大似一年,倒活回去了,还跟我撒起娇来!”说着揽了过来笑拍她。
黛玉抿嘴笑道:“我昨儿就去辞过二哥哥了,只说要去书院里读书。二哥哥也没说什么。”
“不要听你说,”李纨对妫柳墨鸽儿一努嘴道:“你们俩给我学学?”
墨鸽儿笑眯了眼道:“咱们先遣人去看了一回,恰是宝姑娘同云姑娘都在的时候去辞的。宝二爷只说‘幸好听说那里也都是些女儿家,想必与那些禄蠹所聚的书院不同,妹妹去了也不算太过委屈’。我们姑娘也不同他辩说,就出来了。”
李纨点头笑道:“是宝玉口气,”又问妫柳,“你这回倒不拿话噎他了?”
妫柳一脸纯良地摇头:“咱们姑娘着急要走呢,我要把宝二爷噎醒了可怎么办!”
素云碧月几个都乐得直不起身来,叹道:“林姑娘虽是要去个好地方儿,咱们却有些舍不得这两个活宝,这得少了多少乐子!”
黛玉笑道:“那里也是,云儿只拉着她们两个说话,左也舍不得又也舍不得的,也是她两个没法子,若换个人只怕非得问我要了去不可。”
黛玉自得了妫柳,心里对李纨的本事更明白两分,虽来辞她,也无多少离情别意。转一圈回到潇湘馆,见辛嬷嬷只让雪雁紫鹃收拾了不多的东西,便问道:“嬷嬷,不是说咱们要搬回家去了?连老祖宗都这么说了,怎么才收拾了这点东西?”
辛嬷嬷笑道:“咱们又不是远路,还大张旗鼓一总儿都给弄回去!且姑娘在这里,真的点算起来也不便当。我想着,不如明日姑娘先带了她们家去,我留在这里收拾。把咱们的东西都带走了,还得同二奶奶那里核一核这屋里的东西呢。总要都弄清爽了才好。”
黛玉道:“还是嬷嬷想得周全。”
雪雁道:“嬷嬷一个人哪里收拾得过来,不如我留下来帮手吧。”
紫鹃笑道:“你自己的东西还都让我收着呢,你倒能点算这些了?还是我留下来吧。待都收拾完了,我就同嬷嬷一同回去。”
黛玉问她:“你同你家里说过了?”
紫鹃点头道:“都放出去了,要不然也得给我寻个活计去,还待在姑娘身边不是正好?这回怡红院的紫绡也要出去的,她有个远房的姑妈给她在绣楼寻了个活儿。我家里还没这法子呢,一听我说这主意,立时都答应了。”
黛玉笑道:“那便好。你不知道,青霄几个,连着她们俩,都没身契的。只当是同我做个伴儿吧。”
紫鹃初闻此事,心里诧异,又想起那一屋子人的品貌风姿来,失笑道:“难怪了。”心里觉着自己好似离那些人又近了些,说不出来的开心。
辛嬷嬷那里已定下了帮忙的人手,她道:“紫鹃明儿就先别跟着姑娘回去了,留下来给我帮把手,到底这里头你人面儿熟些。妫柳你先跟着姑娘回去,再自个儿坐了府里的车过来。你不是身上有功夫嘛,到时候就算是走镖的。”
墨鸽儿笑得站不住,妫柳却喜得赶紧点头:“好,好,看什么人敢来打我们主意!”
紫鹃敲她一下笑骂道:“你就盼着吧!”
用过晚饭,迎春同惜春来了。黛玉便把人领到小厅里坐着。时值秋深,这里头一色的橘色缃色布置,顶头悬着盏珠儿灯,立时就去了一大半的寒意。哪里还觉得出日落夜深来。
惜春便指着那灯道:“林姐姐你家去,可别忘了把这灯取走。这样好东西要落在这里可就糟践了。”
黛玉笑道:“我刚去辞过你们,你们就跑来给我送行不成?”
迎春道:“往后总不能像现在这般说见就见了,自然要坐下好好说会子话才好。我们那里也不是说话的地方,才捡这个时候寻你来。”
惜春看迎春一眼,一脸“哟呵,你都敢这么说话了”的神色,黛玉看了不禁莞尔。
迎春拍了惜春一下,仍对黛玉道:“你说是去书院读书去了,我想着你家里也一堆家事要管,哪里还有三处跑的道理?只是这进来一看,又没见你收拾东西。你可是傻了,趁这时候离了这里才好呢。连由头都是现成的,老太太必不会拦着你。”
黛玉道:“二姐姐果然通了术数,越发料事如神起来了。老祖宗那里我已说过了,老祖宗也是这个意思。往后再来,若要留宿,只怕就要二姐姐收留我了。”又把方才辛嬷嬷的打算说了一遍,笑道,“如今还没动手收拾呢。”
惜春听了拍手笑道:“要不说嬷嬷厉害呢!这主意大好。就算有人来拦,也没个正主儿了。再说老太太那里又是知道的,真是再妙不过。若是今日就大张旗鼓说要搬回去了,别的不说,宝玉恐怕就要出来添乱。虽他也左右不得什么,到底多一事不如少一事。”
黛玉本有一腔话要同迎春说的,如今听她方才说出“趁这时候离了这里才好”的话,知道这二姐姐平日不声不响,恐怕什么事都落在心里了,也不消自己多说,遂说道:“你们如今同书院里来往也不少,我去了那里要请你们过去也只有更便当的。只这府里人多事乱,你们也不可仗着自己长了本事就掉以轻心。不说天外有天人外有人的话,只别到时候阴沟里翻船,才让人好笑了。”
惜春听了目色微凝,浅浅笑道:“林姐姐你放心吧。再不成,还有兰儿呢,怕什么的。”
黛玉想了想对她道:“我晓得你没事就爱往妙玉那里去。她身世可怜,性子古怪些也情有可原,以她为师为友都是好的。只一个,她虽博学又精研佛理,只自心偏了,恐怕也难解得真趣。你若因之入彀,一径往偏性上去,恐怕也不得什么好处。大嫂子所言你只听得无趣,却不知她教我们的那些,真认真行来,确有诸般好处的。你尽心试过方知。”
惜春听了笑道:“林姐姐你何曾这般正经的教过我!这样子才有两份同门师姐的样子。你放心,我自心里有数。往妙玉那里去,不过因她那里洁净得过分,或可洗洗我着泥潭里带来的腌臜罢了。你看邢姐姐虽与她有师徒之实,却走的全然两个路子。说起此事来,连她自己都常自嘲的。”
黛玉听她这般说了,才放下心来。两人坐一回就散了。转日黛玉又去辞了贾母王夫人等,自坐着车回去。
也不知妫柳使的什么法子,转眼就回来了。见辛嬷嬷正指使小丫头们动手收拾,便上去帮忙。只见她起跃躬蹲,势如流水,手快得旁人看着只有眼花的份。辛嬷嬷索性把小丫头们都打发走,只留她一个尽够了。
第303�
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