[红楼]借贾修真-第30部分

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来，只好作罢。”
　　　　李纨道：“说好了两个月之内出一半的存货的，我与那头也只说了个大概的数罢了。”
　　　　许嬷嬷掏出一封信递给李纨，道：“这四海商行行事向来稳重，这次他们管京城这边的掌柜却几乎恨不得睡在我们庄子外头，说是得了上头的话，得把我们守严了，万不可被人打探上门来。乐得我们不行，也不知是把我们当宝贝还是当贼人看了。”
　　　　李纨拆了信看，劳氏在信里一再谢李纨的鼎力相助，另说上头的人已或明或暗得将李纨庄子周围的地买起来了，都派了人手驻守，让李纨只管放心，最好再多招些人开工。至于为何如此大张旗鼓，却只是含糊道如今这生意已不是生意那般简单，关系甚大，李纨能多供些货，不止于劳氏来说是助力，于更大事来说也是功德。最后言道近日会派心腹上门与李纨结账。
　　　　李纨心知劳氏是担心自己本小利薄，恐怕周转不开，故自己不在京城也另派人来，心里念她的仔细。匆匆看完，大概与许嬷嬷说了下，许嬷嬷道：“这可真是愁死个人，如今虽比去年熟练了，可也快不了那么多，咱们靠的就是那几个机子，再多人也没用。”说了拿眼觑李纨。
　　　　李纨笑出声来，道：“嬷嬷跟我作怪呢！机子就那么几个，我可没有藏私，不过另外也不是没法子可想，下回嬷嬷来，我给嬷嬷一个交代吧。”
　　　　许嬷嬷笑道：“奶奶就是不逼到那个份上不使劲。”
　　　　李纨笑笑，道：“庄子上可好？那么一场乌风冻，府里都病了好些人。还有没熬过去的。”
　　　　许嬷嬷道：“庄子上哪有府里那么娇贵，且开着烘房呢，冷狠了大不了都躲进去。起初有几个流鼻涕咳嗽的，草头郎中两服药下去就好了。平日里出力气干活的，吃食上也不亏了他们，体格儿自然经折腾些。我倒是担心那菌房，倒还好，雪到底不大，那风虽冷，却也不耽误长菌子，倒是彭巧几人管菌子房的一直奇怪如何这风冻人却冻不着菌子。”
　　　　又忽然想起来什么，取出个包裹，对李纨道：“这是奶奶给我的那件大衣裳，我给拿回来了，奶奶自己收着吧。”
　　　　李纨不解，皱眉道：“嬷嬷这是干什么，就是给你的。”
　　　　许嬷嬷嗔着她一眼，道：“虽是挣了些钱，也没大手大脚成这样！这是什么皮子？那雪离我半尺远就散了，多大的冷风，愣是吹不透。我这么在风雪里走，跟坐在暖房里头一般！这得多稀罕的东西？你就这么拿出来让我穿出去了？这官儿小点的还穿不了貂皮狐皮呢，这都是有规矩的，哪儿能这么胡来！”
　　　　李纨待许嬷嬷训完了，才道：“嬷嬷你看这衣裳，又不打眼，只你穿在身上方觉出好处来。这东西再好，也得有个用处，我留着做什么？总不能捡个狂风暴雪的天气把窗户都打开了披着衣裳玩吧？你在外头，有事了，风啊雪啊的都没办法，就如这次一般，这衣裳你留着才好，才有个用处。你若病倒了，我们可怎么办。再说了，什么规矩也规矩不到这衣裳上头，这就不是咱们这儿的东西，你就拿着穿吧。”
　　　　许嬷嬷听了一句反驳不了，只是觉得这衣裳到底太稀罕，说什么不能要。李纨急了，便起身道：“嗐！什么好东西，我这儿多得是！我都取出来让嬷嬷看看！”
　　　　许嬷嬷赶紧拦住她：“唉哟，我的奶奶，怎么越大越不省心了。财不露白啊！好了好了，嬷嬷收下嬷嬷收下。”
　　　　李纨这才坐下了，许嬷嬷又看她一眼，道：“怎么我觉着奶奶越发像小时候的样儿了，那稳重劲儿都少了！”常嬷嬷几人在边上笑。
　　　　正说着话，外头金钏儿来了，李纨心里称奇，忙把人迎了进来，道：“今儿怎么有空来我这里逛逛？”
　　　　金钏儿给李纨请了安，笑道：“倒是一直听说大奶奶这里稀罕玩意多，却没个机会见识呢。今儿却是替太太来告诉大奶奶一声，那余妈妈家里有些事，恐怕一时半会儿处置不完，太太已准了，让她先家去。什么时候能回来也说不准，太太的意思，兰哥儿的奶嬷嬷不如另寻了人罢。”
　　　　李纨站着听完了，忙道：“兰儿也不少人伺候，一切听太太吩咐便是。”金钏儿又略说了几句，又忙忙地去了。这头常嬷嬷跟闫嬷嬷对视一眼，低头喝茶。
　　　　晚间贾政回到正房，不知如何却又提起贾兰奶妈的事，问道：“怎么听说兰哥儿的奶嬷嬷出去了？咱们府里的规矩，哥儿身边多少人都有定数的，别乱了体统。”又说起别的来，片刻起身，往偏院去了。
　　　　王夫人忙把周瑞家的叫了进来，问道：“又是什么人在老爷面前嚼舌根了？老爷向来不过问这些的。”
　　　　周瑞家的回道：“老爷回来前，因环哥儿的什么事，先去过赵姨娘的院子，旁的倒也没见什么人。”
　　　　王夫人道：“她如何能说起这个来？跟她一丝关系也无，且不过是下午的事儿，她倒好快的耳报神！”
　　　　周瑞家的略迟疑了下，道：“或者是大奶奶院子里传出来的话？”
　　　　王夫人道：“她那性子，便是心里十分不得劲，也未必敢说出一句来。”想了会儿，道：“你说，莫不是老爷真的留意过……了？”
　　　　周瑞家的忙道：“那妖妖乔乔的样儿，哪里能入得了老爷的眼？太太万万不可多心。”王夫人道：“妖妖乔乔？哼，那衣裳样儿，显见着是自个儿特地改过的，倒是好手艺！正经府里，哪里能容得了这样下作的心肠！”
　　　　周瑞家的想了想，道：“那衣裳的模样，细想下，还真跟先前……在书房伺候时穿的有些相像，或者两人有交情也未可知。”
　　　　王夫人气得不知如何是好，怒道：“装狐媚子的交情！太也不要脸了些！”
　　　　周瑞家的待王夫人气略平，方道：“太太，这钱华几人如今正得用，若就这么打发了他大姐，倒也让人脸上不好看。”
　　　　王夫人更怒：“自己不庄重，我倒要受奴才要挟了？！”周瑞家的忙禁了声。
　　　　贾政没在赵姨娘院子里，却是在周姨娘处用茶。执起小盏，略嗅其香，轻含入口，只觉香溢七窍，品完了一盏，轻言笑道：“果然还是你的手艺，别处再没有的。”周姨娘亦轻笑：“也只会此道罢了。”
　　　　贾政看周姨娘一眼，神情略有怅惘，缓声道：“今日赵氏与我提及环儿上学的事，唉，我将他叫来略问了两句，形容行止，实在让人看着生气！我看他也不像是想要念书的样儿！”周姨娘静静听着，也不接话。
　　　　贾政略顿，叹气道：“若是你当年……必是个好的。”
　　　　周姨娘眼眶湿红，轻声道：“都是命罢了。”
　　　　贾政轻轻握了握周姨娘的手，沉默了一时，方又道：“若真让环儿与宝玉兰哥儿一起念书，恐怕是个累赘，且我也不好跟祝先生开这个口了。若不让，又是一场是非。”
　　　　周姨娘便道：“照理这话轮不到我说，由来只有嫡母能管教子女的，指着偏房妾侍的见识，能管出个什么来。再来，环哥儿就算现在不合老爷的眼，到底还小呢，读了书明了理，自然就不一样了。只说要让环儿读书，并未说一定要跟着祝先生在家读，府里不是有族学的？”
　　　　贾政听了，连连点头，道：“你说得通透，只是说起来家里有先生，却让他去族学，恐怕又要闹腾。”
　　　　周姨娘摇头道：“老爷此言差矣，环哥儿虽也是爷们，到底是庶出的，这嫡庶之别生身已定，有什么好闹？老爷若不放心，我明日先与她说说道理，之后老爷再说，必定无事的。”
　　　　贾政点头道：“那便这么着吧。”当夜便歇在了周姨娘处。
　　　　
　　　　第61章　此消彼长
　　　　
　　　　转日下晌，周姨娘去找赵姨娘说此事，果然一听得让贾环去族学，赵姨娘立时又要炸毛，周姨娘赶紧拉住她道：“你什么时候才能改改这炮仗脾气？！你先听我说来！”
　　　　赵姨娘方气哼哼道：“你说！”
　　　　周姨娘道：“你怎么就不能动动脑子？宝玉跟兰哥儿都是嫡出的，那教书的先生是进士出身，最讲究规矩礼教的，你一个庶子跟人一起念书，能得着什么好脸色？虽说庶出的本也不敢跟嫡出的比，你犯得着日日送上门去让人踩？”
　　　　赵姨娘忙道：“他自己投在姨娘肚子里，能怨我？”
　　　　周姨娘气结，深吸一口气道：“谁又说怨谁的话来了？不过是让你想想，这能不受的委屈，何必上赶着去受？”
　　　　赵姨娘只道：“反正怨不得我！”
　　　　周姨娘亦不再管她，只顾自己说下去，道：“再来，这一个先生教，宝玉与兰哥儿都学了多久了，环儿能跟得上？先生又能就着他？这便是去了，不过是顶个读书的名头，能学到什么？到时候老爷一考校功课，不说环儿底子薄跟不上，倒像是他躲懒，弄不好就是一顿打，何苦来！”
　　　　赵姨娘大字不识一个，哪里晓得进学先后的话，犹自嘟嘟囔囔。
　　　　周姨娘又道：“再有一个，这在府里念书，什么都是府里现成准备好的，膳食也都在府里用，自然没什么补贴。这要去了学里，为着学里的点心膳食纸张笔墨什么的，一年还多八两银子的分例，你把这个花在环儿身上，也不会比府里差多少，又得自己安排，有什么不好？”
　　　　赵姨娘听了这句，忙牵了周姨娘的袖子道：“当真？多八两银子一年？”周姨娘点点头。
　　　　赵姨娘又问：“你这是听谁说的，可做的准？”
　　　　周姨娘道：“是二奶奶那边打听来的，这是府里的规矩，向来如此。”
　　　　赵姨娘听了，忙甩了帕子道：“环儿就是个姨娘生的，哪里敢要去上宝玉他们的课，去族学正好！”周姨娘一听，敢情什么嫡庶之别学问之差，都赶不上银子好使。
　　　　李纨几日里都等着看王夫人给派哪个奶嬷嬷过来，谁知竟一点消息也没有，倒是听说贾环要去学里念书了。没有不知根底的奶嬷嬷过来，李纨乐得清静，自然更是一句不提。如此一来，贾兰晚间泡个汤药之类也更便当，碾魂子说是三五日泡上一回，李纨不惜血本，都是隔日一剂的，补汤更是日日不断。
　　　　这般补法，要是换个平常幼儿，只怕早就鼻血喷溅了，只是这《极魄》在灵界炼体术中都是极品典籍，消耗非凡，如此投入，也不过将将赶上体魄耗用。闫嬷嬷自是看不懂这母子俩究竟在倒腾什么，只看着贾兰的气色极好，笑言道：“这也不知奶奶都给哥儿弄些什么，怎么看着有一股子英气贵气似的，越发像个玉娃娃了。”这极魄炼体，加上灵药浸润，根骨中的杂质渐渐排出，本有“淬骨”之说，自然有几分丰神如玉之感。
　　　　这日贾母正在听王夫人说府里的人事，这一场倒春寒连累了不少人，熬不过去的也有十数人，另有些迁移到庄子上的，如今也没有都好利索。这就空出了些位置，需要增添人手，另有当日接去家里的，如今都好了，又得安排大夫细看了方能再回来，再有就是去了庄子上的，之后如何安排等等。
　　　　贾母上了年纪，不乐听些亡故疾患之说，只略听了几句，便道：“左右要紧地方的人都没事，旁的你看着安排就好。好利索的，让大夫看了，或者在后院再待些时候，都没事了，再上来伺候也不迟。”
　　　　王夫人道：“当时挪去庄子上的，都是疾患重的，如今都有尚卧床的，再让进来伺候怕有什么不妥，是不是就让在庄子上寻些活计做。”
　　　　贾母点点头道：“你看着办就是了，好不好的，给个营生也罢。”王夫人都一一答应了。贾母似乎想起什么来，又道：“这环儿如今也进学了，你得空倒要看顾一些，别让养歪了性子。”
　　　　王夫人正要说话，凤姐进来了，先给几人行了礼，笑道：“刚章家的两个嬷嬷来了，说是他们家二太太差来看望大嫂子的，还跟了几个婆子抬着东西，我刚领去大嫂子院里了。”
　　　　贾母听了，点头笑道：“你大嫂子日常来往的人倒也不多，这个章家太太倒甚是惦记着她。”
　　　　凤姐道：“真真如此呢，年前便听说章家二房都去南边了，这千里迢迢的还巴巴打发人过来看大嫂子，可见是真要好的。”
　　　　王夫人在一边道：“听说章家二房如今除了海关，又管上船行了。”
　　　　贾母奇道：“船行？如今我也老了，外头的事竟是丁点不知道的。”
　　　　凤姐笑道：“能劳烦老祖宗听一一听的，那都得是多大的事，这些个微末小事，哪里值当老祖宗侧一侧耳朵呢。”
　　　　王夫人点头道：“我也是听我那妹妹来信中提及的，说是如今南边兴了船行，里头有章家的人，却说不好是官还是商，都是跟洋人做买卖的。”
　　　　贾母道：“早先圣上好似下过令要造大船的？”
　　　　王夫人道：“那是几年前的事了，如今南边大大小小的船真是不少。”
　　　　凤姐道：“可不多亏这些洋人，做出些自鸣钟什么的新鲜玩意来，便是那贴头疼的膏药我看竟也比咱们这儿的好。”
　　　　贾母笑道：“你打小见惯了这些的，又有什么稀罕！”
　　　　几人说笑一回，凤姐陪着王夫人出来，过了穿堂，王夫人问道：“如今章家那边都管上船行了，这跟理藩院那头又是个什么关联？”
　　　　凤姐摇头道：“只说里头有章家的人，到底是不是章家管，也说不准。如今我们家在那条线上的人也不比从前了，只偶尔听一耳朵罢了。”王夫人默不作声，两人行至王夫人院中，坐定了，只留下心腹几人，王夫人方道：“前些日子你婶婶来，道是让我这边加紧点。”
　　　　凤姐道：“这恐怕是叔叔的意思。”
　　　　王夫人点头，接着道：“这外头的天怎么变，我们深宅妇人晓得什么。只是这一会儿这个祭天，一会儿那个祭天的，我心里也七上八下。你叔叔向来不说没准的话，此番这么与我说，总是心里有底的罢。”
　　　　凤姐道：“都到这个时候了，能不能赢也得下注了。”
　　　　王夫人沉默片刻，问道：“这么一来，恐怕要打点的就多了。”
　　　　凤姐为难道：“原本连着蠲了几桩事，稍稍松宽一些了，可偏偏老太太给姑娘们请的好教习，那是原本公主府供奉的，这一年下来，恐怕没个一两千两银子打点不了。”
　　　　王夫人叹气道：“那还是卖了老太太面子才能请了来的，万万不可薄待了。这里头的分例，老太太的自是头一个，不能动的，或者看我这头，有什么能俭省的便俭省些吧。”
　　　　凤姐道：“今年还不比往常，前几日二爷回来与我说起，道是咱们这边倒春寒，北边庄子那头却是春旱，恐怕今年的收成也难说。”
　　　　王夫人伸手揉了揉眉间，道：“怎么也得五六千两才能动上一动。”
　　　　凤姐道：“也不知外头有没有什么能腾挪的地方。”
　　　　两人又来回盘算了一遍，只能是各处匀着删减些。王夫人看也差不多了，对凤姐道：“如今你的身子也是一日沉似一日，我也不敢让你太过劳心，什么要紧事，待你生产了做好月子再议也不迟。”
　　　　缓了缓，又道：“这话若论我是你婶子，是不当说的，我说这话只当你是我侄女。你既把平儿开了脸放在了房里，我看她也是个省心的，不如索性大方着些。若你一味守得严，只怕倒让人寻了缝去，到时候肚里留了种再找上门来，你也只能认了。”
　　　　凤姐口里应了，心里却当王夫人性子太软和，手段不硬，才有了赵姨娘这一出。再加上她年岁小贾琏甚多，生的又俏丽风流，贾琏对她亦是真有几分疼爱的，是以并未把这话放在心上。
　　　　王夫人得了贾母要她照看庶子的话，后又被贾政提及数次，便不时地叫贾环过来，或问问学里的事情，或与他些点心玩意什么的，倒也并不为难。贾政看了自是满意，倒是在正屋多歇了些日子。只把下头伺候的人烦的不行，实是因这贾环性子让人难疼。
　　　　这日，贾环又在王夫人处用下午点心，金钏儿甩了帘子恨恨出来，彩云正在廊下看着小丫头烧茶水，见她出来了，笑道：“如何？你这是被蜂子蛰了嘴了？”
　　　　金钏恨道：“真当自己是个爷了，一会儿要这个，一会儿要那个，把人支使得团团转，便是宝玉也没有这么着的！偏太太还纵着他！”
　　　　彩云笑道：“不过就吃个点心的时候，能有多大事儿，偏你气性大。”
　　　　金钏硬接过她手上的茶盘，道：“如此便我来替你，你且进去受受那个滋味！”彩云收了帕子，一拍空手，便掀了帘子进去了。
　　　　便见贾环坐在桌边，对彩霞瓮声道：“这点心干得很，怎么没有茶水？”
　　　　一边玉钏儿嘟囔道：“本待说与茶水一起上的，三爷自己要先吃点心。”
　　　　彩霞道：“水正烧着呢，一会儿就得。”
　　　　贾环一瞪眼：“你们便是不用心伺候！如今倒怪我来！”一时小丫鬟烧得了水，彩霞便要去沏茶，贾环看着刚进来的彩云，扬起下颌，示意她道：“我不要你沏茶，彩云过来，给我沏茶。”
　　　　彩云忙随手取了个盖碗，沏了茶端给他，掀了帘子便出来了。见金钏儿笑意瞅着她道：“如何？可是我气性大？”
　　　　彩云抚了抚胸口，长出一口气道：“真真是……如何有这般讨人嫌的！真当自己是个人物了，还指三道四的，嫡母屋里的大丫鬟也是他能这么使唤的？唉哟，快给我捶捶，这一口气憋得我。”
　　　　金钏儿笑道：“让你可劲儿说我呢！往常都是我跟玉钏儿在跟前，你跟彩霞伺候着太太，更可气的还有呢。”
　　　　彩云缓了口气，道：“到底长不长脑子啊，怎么想的到咱们这里来充大爷了！”
　　　　金钏儿道：“太太向来性子好，从来对谁都慈眉善目的，你看三姑娘，不知道的都以为是太太生的。这环哥儿只怕也当是太太老爷都宠着他呢，可不就抖起劲儿来当自己是个爷了？”
　　　　彩云一愣，啐了一口道：“宠？也得能宠得下去啊，太太真真好涵养。唉哟，不是我说，三姑娘那是歹竹出好笋，这环三爷嘛，那真是会打洞！”
　　　　金钏儿不明，道：“如何叫做会打洞？”
　　　　彩云横她一眼，“你没听过啊？龙生龙凤生凤，老鼠生儿会打洞！”说完，俩人又笑成一团。
　　　　
　　　　第62章　借力
　　　　
　　　　李纨自从得了劳氏的信，便在盘算旁的法子，那《凡界游历记》上，对于“力”之一说颇有独到见解，更例举了十数种“借力”之法，其中大半以上匪夷所思，实在难解其中真意。倒有“水力”、“风力”、“汽力”等几种，巧思精妙，令人叹服。
　　　　李纨的庄子本是临着河渠的，当时只为了临水多村庄，雇人干活便当些，如今倒成了意外之喜。便连着数日，进了珠界内潜心研究这“水力”之说。以水车风帆之类，来理解这水之力与风之力是甚为容易的，但若要落到能用来纺纱织布，则又不是一般的琐碎了。
　　　　尤其其中的传力，涉及的机关尺寸，对于李纨来说是十分陌生之事。幸好早在之前炼制那些机械时，已有所接触。这番精力耗费又远胜上回。待李纨将那灵界大能所述所画，都看清弄懂了，又再拓印道蔺草纸上，另附了分解图与安装图，已经不知在珠界内耗了多少时光。
　　　　还不算完，又为了适应这“借力”而来的便当，将那纺纱和织布的机子略改了些地方，可以不再限于李纨所炼的那几部，另用了木铁等料照图纸做出来，也能以水力拖动。速度等自然比不上李纨炼器所得的机子，且个头都极大极笨重的，却是在如今这个外界能做出来的东西。
　　　　图纸都齐全了，又将关键的部件炼出些来，这次不比上回，都是些裉节儿要件，装不满一箱子。李纨长出一口气，换了衣裳，去外头自己布的息壤灵植园内散散。如今李纨将那流年偷换阵调得更慢了些，虽能见花开花落，却无有四季变换，总让人疑惑这光阴何在。又细想这番所为，不过是为了劳氏一番叮嘱一番功夫，虽也有利益往来，到底也有情义。且又不费什么，横竖都是珠界内现成的东西。她自然不知她这随意所为，要带动外间多少势力变换。
　　　　长日在珠界内待了，有时便懒于出境，若是天□□热闹喜庆的，只怕受不得这容生不纳命的枯寂冷清，李纨却只觉清静舒畅。只这太一无伤经的“境”字一说，却了无进展。索性放在了一旁，取了其他的书来看。
　　　　这日又翻到《狐说凡人》，玄狐说及凡人是非，言道：“凡人有云无事生非，正是是非之妙论。所谓‘是非’者，不过是此人此时于此地之判，恰因此人此时此地只能做此番思量，再无旁的可能，越发认定此‘是非’为‘真’。且凡人之思量，发乎‘己’，限于‘知’或‘利’，又多为七情所扰，偏颇实重。故有言，人莫知其子之恶其苗之硕，皆由于此。”
　　　　李纨读到此处，一时失神，不由得想起先前的疑惑——为何王夫人对贾兰的壮骨汤药那般态度。如今看来，从王夫人来说，宝玉自然亲过贾兰，一则是隔代，二则贾兰之母本就不甚合她心意，这便是个“己”，既有“远近”亦有“好恶”。
　　　　她又不知那汤药是灵界大门“魑魅庄”的方子来的，一丝一毫差不得的，只不过当个平常的补方罢了