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[红楼]借贾修真-第55部分
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这头王夫人让人给庄上的带话说柴炭的事情，不几日就传来回音，道是今年的柴炭尚未备齐，有几座山如今忽的都有了主，不让旁人砍了，这原先打算收的那部分炭就差着了，如今只好庄里自己再烧。王夫人本对这些不在意，如今有往里头递话的事情在先，遇到这些就多一重心思，忙让人把凤姐叫来商议。
凤姐听了细思量一回，道：“咱们的庄子左近也不是石塘路、潮河川那等要防地，不过是寻常的山林，没道理忽的就不让砍了。”那回话的管事道：“并不是都不让砍，是有了主家，不许那些卖炭人随意砍伐了，他们自己倒是围着山起了不少柴窑。”
凤姐一听这话，不再言语，只看王夫人，王夫人再问几句便让那人去了，才问凤姐道：“如何说法？”凤姐便道：“恐怕是让大嫂子猜着了！这么大阵势，总不会是瞎起哄，恐怕哪里得了准信晓得今年这冬日得大寒，夺了路想着发笔小财呢。”
王夫人叹息道：“恐怕不是小财了，”看了看凤姐，低声道，“那西山的几个煤窑口也忽的禁了，说是不得私采。”凤姐奇道：“多少官豪势要都在那里开了私煤窑子的，如何禁得？”王夫人摇摇头道：“也只得个模糊的信儿，不是官面上的说法。”
凤姐道：“总是要把这煤炭柴炭把在手里的样儿。”又道，“倒是害不着我们什么事，柴炭有北边那几个大庄子，石炭再怎么短也短不了咱们这些府里的。”
王夫人心有所忧，一时不想多话，只道：“都说与你知道了，你跟链儿商议着调派。老太太都发过话，市面上又是这么个情形，倒不如早些凑齐了运到库里踏实。”凤姐听了这话，知是都交予她办了，答应地干脆，风风火火地去了。
李纨自然也得了消息，今年新庄子上忙乱到如今，老庄子又要给新庄子上供鸡仔鸭仔小猪仔，也不得空闲。这柴炭的小事就不便再烦他们，且自己闲着总想折腾点甚么，便进了珠界动起手来。看着光阴流转阵里飞长着的空芯石竹，把洪大唤了出来，又去苍庚号的铺子里寻了个粗炼材料的大鼎。
这空芯石竹的空芯二字，实在冤枉，不过是中间有小手指那么粗细的一根芯子，可从顶端抽出，除此外，整个壮汉胳膊粗细的竹子都是实打实的实心，且质地当得上“铁石”二字。李纨闲坐一旁，一边神识牵动五行傀儡中的素衣丽人将那几楼高的石竹抽芯截段，另一边指挥着洪大开鼎烧炭。
金丹烧炭翁，若是那“伐薪烧炭南山中”的老翁有这般修为，哪里能让两个宫人来欺辱。李纨随手取了两块石竹炭，面上几无浮灰，色蕴幽光，相击之下叮咚有声，音比金石，点头眯眼，好不满意。
她又哪里会去想这空芯石竹乃木性攻击器械的一等炼器材料，在一般地级界也是一竹难求。此竹所生处，方圆一里草木不生，皆因其吸地力如此。如何在李纨面前长成了竹林呢？自然是因为底下铺的乃是息壤。以息壤种木性高攻灵植……以烧炭……息壤也可一哭。
第107章 局乱
时序之乱，自不是柴炭米面那般简单。单说那日迎春奶娘听了绣橘与司棋的双簧，心下着急，说了几句话就赶紧家去了。进了屋子就开始翻东西找银钱，她媳妇看见了当她寻赌资呢，便道：“娘你寻什么？这天儿你们就赌上了？”
奶娘不耐烦道：“什么赌！司棋那死蹄子，仗着王善保家的老脸先从我这儿夺了管银钱的差事，这会儿又勒逼着要那块要命的玉！我得赶紧给赎了当回来！”
她媳妇嗤笑道：“什么大事！她一个小丫头片子能怎么着，娘您素来胆大气壮行事不怕的，如今倒惧起黄毛丫头来，可也稀奇！”
奶娘听她这么说话更不耐烦，扬声道：“少给我扯这些臊！这玉能牵扯出人命来，要去寻二奶奶来查呢！你能耐你想个法子出来，少站那儿说风凉话不怕屁崩了嘴的！”
她媳妇听了自觉没趣，讪讪道：“哟，又不是我混拿人东西，怎么扯上我来了。别说二奶奶，就算太太来了，也牵连不着我！”奶娘心里着急，寻了两件首饰并几两银钱就急急出门去赎当了，懒得再跟她媳妇废话。
这奶娘到前街当铺上把东西往柜台上一撂，供奉一看是老主顾，也不多与她计较，痛快地收了当票，把她当的东西给了她。奶娘急忙打开看了，正是那块暖玉无误，赶着收了急匆匆回府去，寻思随便找个犄角旮旯的地方一搁，只说绣橘司棋几个错眼没见着就得了。
她急着往回赶，却没在意身后跟了个人，一身缁衣。那人见迎春奶娘进了贾府后门，心道果然是在城里。早先在东边深山里引风弄雨时觉察有极强的神识扫过，却未能追得方向，只估摸着该是在城里。这前后寻了许久，一丝踪迹也无，倒险些着了那贼秃恶道的道。
如今眼见着那婆子手里的东西带着灵力，只是怎么会从个当铺里头出来。刚纵身欲入府细探，却见府内射出极强的一阵威光，迫得他凌空一个跟斗倒跌下来现了身形。
“该死的老鬼！”眼见那威光正是从府内宗祠所出，想来这家祖宗了得，这威光中好重杀气，不知活着时砍了多少人头的。若要硬闯，也是小事，只是难免有些动静，说不得就引来旁人反多费手脚，尤其是那对阴魂不散的僧道。恨恨只好作罢，心道不如紧盯着些，看哪日这家先祖祖灵不在府里时再作打算。想到这里，一闪身化作一道光影往东北去。
京城东北雾灵山间，一道微光射入，却是一间隐秘的寺庙，题名写着“乌龙院”。前后不见人家，却香火甚旺，那大缸装的香油点着长明海灯，当院的大铜鼎里愿香插得满满当当，燃着的胳膊粗细的蜡烛也不是寻常供奉。却不见僧人方丈，亦无道尊佛像，空荡荡的前殿正中只供着一段乌黑的物什，不知什么材质，隐有长纹涌动。
一僧一道遥有所感，奈何到了跟前又失却了踪影，那道人便道：“左右无事，正要向警幻仙子交待些渡人之事，不如说与她也罢。”那僧人点头称是，两人便结伴往太虚幻境去。
警幻仙子正得小成，一众菩提金女都携宝来贺，便听报茫茫大士与渺渺真人前来拜访，忙起身相迎。因此回风流孽鬼造劫历世之初，这二位曾携了块顽石前来参合，又想着趁便度脱几个造些功德，也算有些渊源。
警幻携众出迎，两边厮见了，又奉上仙茶灵果，那僧道便将所行渡人之事尽数说了，警幻亦连连称善。及至末了，茫茫大士提起道：“那人间如今出了个乌寒水虺，颇有些成蛟化龙之念，只是不知缘何常在各处搅风搅雨涂炭生灵，我等两次相逐，都让它逃了真身。天人相应，不知会不会碍了这历劫的冤孽们，特告诉仙子知晓。”
警幻听了不以为意，笑道：“这界中向来野狐孤鬼之事不绝，想来也无大碍。”那僧道已将话带到，又见事情已了，便告辞而去。
警幻正欲回殿，一彩衣小婢近前禀道：“玉围栏中的绛珠仙草近日有些不妥，请仙子前往查看。”这警幻仙子由来最着紧这株仙草的，听了这话立时带了人去。却见那白玉围栏中一株袅娜纤草，叶作深碧尖端略呈紫韵，也无花也无果，清风吹过却摇曳生姿，说不尽的风流态度。
常人自然难察端倪，警幻一见便觉那仙草周围所萦绕的灵气竟似淡漠了许多，底下根处一汪清泉也静如无波。那先前禀事的小婢在一旁道：“这些时日该我当值，前些天发觉这底下的涵泪泉不见少了，起初还当是我眼花，这特特做了标记，请仙子细看，这已过了大半日了，一滴未少。”
警幻仙子闻言轻轻点头，柔声对那小婢道：“我知道了，这不是你看管不当之故，恐怕是绛珠仙子在下界有甚巧事。”那小婢听了与自己无干，方松了口气。
警幻回到寝殿，其妹兼美见了她便问：“姐姐，那草儿如何了？”警幻仙子蹙眉道：“不知为何那仙灵气竟淡薄了些，虽差的不多，却也瞒不过我去。”兼美道：“还不是姐姐非弄个什么下凡还泪之说，我看不如尽早让绛珠妹子回来，不就什么事儿都没了？”
警幻仙子横她一眼道：“你打的什么主意当我不知道，神瑛侍者若果然有意与你，我自然也不会拦着。只是你也要分些轻重。这绛珠眼见着已经修出了人身，她又不是我们渐修而来，乃是草木化瑞，丁点孽债也无，飞升真仙是指日可待……”
不待警幻说完，兼美低声嘀咕道：“飞升就飞升……”
“混账！”警幻怒斥道，“让你历情劫是为了以情悟道的，你倒情迷心窍昏起头来！若再如此，说不得我就让你转历个千百世再回来，看洗不洗的清你那点心思！”
兼美一听这话晓得警幻动了真怒，忙辩解道：“姐姐好没道理，我不过白说一句……我不过是担心，担心那绛珠仙草若是知道了我们以情缚她历世，图谋她的仙灵之气，恐怕、恐怕会对我们不利……”
警幻听了冷笑道：“她乃草木天生精灵，哪里能懂这些，就是有人明白告诉她，她也不会信。情力之巨，你会不晓得？只要这初劫里情根深种，自然魂魄有记，辗转红尘相寻，‘只羡鸳鸯不羡仙’。仙草灵气自生，她精魂却忙于转世无暇炼化，不是正合为我所用，何来图谋之说？”
兼美迟疑道：“那人间……人间诡道甚多，她生时虽无知，待转世时却可通前后生世记忆，人道‘人老成精’，实在不可不防。”警幻笑道：“草木精魂化人，哪有长寿之辈？都夭于韶华，情窦初开而不知人间疾苦之时，世世只辗转在一个情字，所谓情情，哪里会学得那些手段。”
兼美听说如此，前后想了，方浮出笑颜。警幻见她如此，冷哼一声道：“此次孽鬼投胎，差一个钗位为何不去问阎王要人？你偏趁我不防化了身投去，哼哼，真当我不晓得？”兼美听了嬉笑道：“那阎王老儿每次都好生磨叽，要一个时想塞三个过来，谁耐烦跟他歪缠？况姐姐总说我空想妄念不如实修，这便下去红尘历练历练，不是比空呆着强？”警幻知她狡辩，却也奈何她不得，只让她莫要耽淫忘情，迷了真心。
两人又说到如今绛珠仙草灵气转薄的事，兼美道：“我尘胎只能开肉眼，倒没见什么古怪。”警幻便道：“今日茫茫大士说起那里出了个乌寒水虺，不知是不是它打了主意。”兼美道：“倒是天象不大好，我那尘胎不过是个凡人，就算见了也认不得它。”警幻拿定了主意，道：“过些日子是天玑娘娘仙诞，待忙过了这一阵，我亲往接了绛珠生魂前来一叙，到时自有分晓。”
不说天上如何疑云丛生，这人间正值深夜。一队人马潜行至深山乌龙院，上香的上香，添油的添油，更有一位跪于案前默默祝祷。前后不过半个时辰，又人去楼空，独留一院灯火，倒也不怕走了水。下行时，一人道：“这龙王还真灵光，大中秋的愣能招来那么大冷风，这边几个山头都下了雪了。”听得一声咳嗽，立马闭嘴，住了声快步前行。
眼见着秋深，凉意平添，这凤姐的心思却一团火热。贾琏见她如此，笑着提醒她道：“这府里的柴炭都是庄子上来的，一年两进，从来没听过有缺这个的。这煤嘛，却自来都是赖大打理。上回那铺子来回倒腾的事儿，虽打哪儿都赖不着你，却只显出个你来，还不晓得人心里怎么想呢。这回要听我说，悠着点的好。”
凤姐一扬眉道：“这是怎么话说得，倒像是我跟奴才抢起差事来。只是这回老太太太太都紧着交代，要尽快备齐了入库才得安心呢。我自然要催催，这要是一个人干不来这个活，哪怕他做过一百年呢，到了这一日也还是用他不得，总得有能为的能干这个的来顶替。就是王公大臣，也没有做过哪个官就定能做一辈子的道理。”
贾琏听她如此，笑道：“得，得，算我白说，这可跟我没一丝干系，我不过给你提个醒。”凤姐横他一眼道：“这个跟你没干系，跟你有干系的又何止这个那个呢？”贾琏赶紧摆手，打着哈哈夺门走了。凤姐此时也没心思跟他算细账，赖大那头隔了几日仍是没个准信，凤姐回了王夫人，得了话就自己寻人操办起来。
这日张材家的来回话，道是已寻着了卖家，这人在榆林、双门那边开的大煤窑。如今不到销煤的旺季，往年总要立冬之后才开始大卖，整个西山那片，多时一日能走百车进城。今年他已屯了些，正等时候发财呢，哪想到官面上开始禁起私煤窑来，原当是年下要些孝敬，哪知道这回竟是给了银子也不成。
他几个同做这行的兄弟已被勒令关停，工部衙门直接封了窑口，说若敢再犯严惩不贷。他那地界偏远些，只怕也撑不了多久，正着急寻买家。一个如今还不到时候，另一个那些中间炭煤掮客见他如此个个压价，恨得他不行却也无法。
凤姐问道：“他有多少煤要卖？”张材家的回道：“这个可不知道，说大的窑口一天能出几千斤呢。”凤姐埋头算了算，便道：“你去问准了他到底有多少货，我若全要了他给个什么价。最好今日就能回话。”张材家的听说如此，赶紧去寻人与那煤老板说项。
过不多久来回话道有三十几万斤上等煤块，凤姐当下就都要了，总共付了他三百两银子。那煤老板再没想到这煤出得如此容易，虽是让了不少价，却比先前打算的好上许多。特给张材留了自己的商号帖子，道日后换了买卖行当也愿意与张材再打交道。此乃闲话，揭过不提。
前后不过十数日，庄子上的柴炭也运抵京城，银霜炭、黑灰炭、下等柴炭俱都列了单子，薪柴处的管事们忙活了两日清点入库。张材几人采买的两万斤西山煤炭也一起入了库。凤姐待细账总账都得了，便报于王夫人与贾母知道，贾母道：“你倒是手快，连着煤块子都一同买了，这会子也难为你寻得到人。”
凤姐笑道：“这大嫂子那么一说，我嘴上虽安慰着她，其实心里头也有些打颤。旁的不说，若是那白毛风再刮上几日，只怕老祖宗要点我的衣裳取暖。这不赶紧把能寻着的都买了，倒也有个好处，比往年还便宜上两成，东西也好。”
王夫人点头道：“这会儿没旁人紧着买这些，可不由着你挑拣。”贾母听说如此，亦点头道：“虽没多少银钱，却是你理家用心处。”王夫人也道：“她年纪小，脑子换得快，做起事情来风风火火的，却有些不管不顾。”
贾母笑道：“这是替你出力呢，你倒嫌她！”王夫人笑道：“因老太太夸了她，我少不得得挑挑眼，省得她太得意了去。”贾母难得听王夫人如此逗趣，大笑道：“你如今也伶俐了！她用心做事，可不得夸她两句，还省了赏钱，岂不实惠。”
凤姐听了知道这煤炭的事算是揭过去了，便凑趣道：“怪道我今日听了老祖宗的，心里头高兴得美滋滋的，这腰里头却觉着凉飕飕的。”众人笑时，她又道，“如今先送了柴炭跟年用来的都是近处的几个庄子，黑山村白水庄那边却是无法，只好等到腊月才能到，偏他们又是大头。”贾母点头道：“那里自有庄头老人们看顾安排，庄户人家会看天。再说了，那般远，就是急也急不来。”众人听了都点头称是。
第108章 丝动纹乱
这秋风日紧，许嬷嬷在院子里清点库房，蕴秋捧着账簿在一旁勾数，点完了几处柴炭，蕴秋忍不住问道：“嬷嬷，这二十多万斤煤，是不是太多了些。到处堆得黑糊糊的，看着真腌臜。”许嬷嬷也皱眉，无奈道：“奶奶的主意，这都是顶好的煤块，好在那些泥煤渣子都做成煤简儿了，要不然这一刮风可有够受的。”
蕴秋看了眼账簿，道：“这还有好几万斤柴炭呢，奶奶这是打算做烧火买卖？”许嬷嬷笑道：“那能几个钱！奶奶如今都是为旁人想着，是怕庄户人家今年备冬有差池，好匀挪的。”
蕴秋叹气道：“这哪儿管得过来，奶奶也忒操心些。”许嬷嬷道：“左右也不费什么事，不过跟计良说一声罢了。”拍拍那账簿，松口气道：“好了，如今都齐了，过两日我去与奶奶说一声，她也好安心。”
说了又想起一事，笑道，“如今奶奶也长本事了，向来是我们给她送东西，这会儿巴巴的遣人给送来几篓子炭，还指定说是给我们几个用的，倒像咱们这里缺了柴似的。”蕴秋道：“那炭可不平常，看着也没多少，称了竟得两百多斤，定是难得的东西。”两人边走边说，许嬷嬷道：“那炭是让咱们点炭盆子用的，那煤块都烧地炕用，没法进屋里使。”蕴秋便问：“那地炕要整日烧着？晚上又不做活，白烧着作甚么。”许嬷嬷道：“晚间若停了，早上再烧热了倒多费柴禾，或者用些煤简儿温着吧。”蕴秋略一转念，乐道：“两头的炉子都不停，这冷天要用热水倒便宜得很。”许嬷嬷笑道：“可算抓着个芝麻大点的好处！”
计良打从李纨起新鲜种菌子开始，这日子就跟上了云一般，陪嫁家人转眼就成了四海商行数得着的大掌柜，这还只是明面上的身份。是以虽不曾细想，对李纨的作为，总存了丝敬畏，少不得要多琢磨他几回。这回见李纨砸了银子买过冬的柴炭煤块、棉花被和，想及前些日子的寒风忽至，思忖一阵便派了几个采买下去寻些煤块柴炭的卖主来。
哪想到，这一探寻却出来些诡异处。西山煤多，长安城有句老话叫做“烧不尽的西山煤”，自前朝以来，这都城人口日多，周围山林供炭已难以为继。这黑煤又叫做石炭，价格只抵好木炭的两三成价钱，便多有人购得以充薪柴。
这石炭好烧，却难耐个“脏”字，且初燃时气味难闻还与人有害，需得好通风处，是以豪富之家仍旧多燃好炭取暖，这平民却用石炭多。一年连烧饭取暖，整京城用煤可达万万斤之数。
这销煤旺季多在深秋初冬，有道是“破被旧袄虽暖人，屋里无火难过冬”，是以此时也该是窑主掮客最热闹的时候。可今年着人去问，却颇有异处，私煤窑子呼喇喇地被勒令关停，那些在官府有文书报备的也挨个等着巡检，出不得煤。
细问了，道是为了冬煤挖取安全打算。好似有理，细想却总觉不对，初时也当是几个衙门临年敛钱的手段，及至逐个关停封口，丁点松动不见，便知事情不简单。那寻柴炭的也来回话，出好炭的永宁路、怀来路、美峪所几处山林，除了内廷定量外，其他山林都禁了砍伐。
倒是围着山起了不少炭窑，看似是有人要把持着柴炭货源好发笔冬财。有煤炭事情在先，计良另有寻思，让人使了大银子探底，那些柴窑竟都是空着的，也未见人伐薪砍柴。他本不是寻常商家，又是打南边茶叶那等买卖历练过来的，几件事串起来一想，便坐不住了，赶着出门去拜访章家二爷。
许嬷嬷跟蕴秋点完库房又要结这个月的账闫钧又找许嬷嬷说年下的杂事，许嬷嬷觉得头大，问蕴秋道：“墨雨呢？让她替我会儿也好。”正问着，墨雨打从厨房那院子气冲冲地出来，俩人便叫住了她：“正说你呢，嬷嬷又要去庄头那里说事，想让你帮着看下账，这是怎么了？”
墨雨大叹一口气道：“我这都成伙夫头子了！哪里还能看账！”许嬷嬷道：“那杜婆子又闹什么幺蛾子？”
墨雨气道：“这几个月吃饭的人多，连着那头的厨房也用上了，老苍头就能做些熬煮的粗食，好歹也算应付过去了。如今人少些，她便撺掇庄头把那头的歇了，只说都在她这里做。她要能做也行，几日没管到细处，就天天拿熬白菜蒸萝卜对付。陈婆子看不过去说了一句，就剁砧板捅锅子的闹，嘴里还不干不净的！实在气得我不行，嬷嬷，照我说，赶紧让她走了，我们还多活两年！”
墨雨素来不爱多话，今日实在气狠了，尤其想起那杜婆子扯着嗓子嚷嚷：“一帮穷鬼，吃口干饭就该阿弥陀佛了！一文铜钿不给的，蒸萝卜吃多了都没脸，还敢嫌弃甚？！”实则是打着算盘想把几日的菜钱昧了，忍不住啐道：“呸！就为了那么几文钱，自己也是苦过来的，如今手里稍能管着点事就这个作兴，想起来让人恶心！”
许嬷嬷无奈道：“怪道前些日子闫钧媳妇热辣辣地要去管厨房的账，原来是打了这么个主意！这彭巧倒是跟他这娘丁点不像，这女儿倒是像了个十成十。”蕴秋道：“这杜婆子原也不是咱们的人，不过是看彭巧在这里能说上话了，投奔来的。因她不是里头的人，自然也没有月钱银子可拿，才说指个活儿给她算个营生。真是好心养出蛆来，嬷嬷快些让她们消停了吧。”
许嬷嬷苦笑道：“你们这话倒轻巧，三两句把这恶人都推给我做。她虽不像，却是彭巧的亲妈，闫钧的丈母娘，这闫钧管庄子可是奶奶亲许的，咱们倒不好太得罪人。”
蕴秋道：“嬷嬷这话差了，奶奶在里头，�
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