[名著]迎儿-第15部分

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　　有来有往的道理她懂，但要让她主动拿钱请外人吃好的……这待遇，除了两辈子对她家有恩的姚二叔，还真没人“享受”过。
　　为啥？
　　吃过苦才知道钱的重要，愈是晓得它重要，愈是舍不得乱花多花，方才看到她爹提了鸭子来，那一瞬间，她的心真是疼的！哎哟，那可是钱呐！他们起早贪黑挣的辛苦钱呐！
　　来仙儿的酸梅汤同她分享，她也喜欢，自己舍不得拿东西出来招待，自然也愧疚……
　　“丫头，咱们处朋友要问心无愧，不图从她身上得啥好处，更不能总想着自个儿吃亏了……她能做你朋友，就是最大的福分，要学会珍惜才是啊。”
　　迎儿低着头，想起上辈子无依无靠的自己，一个可以求助的人都没有，一个可以说知心话，莫说知心话，就是说些家长里短的对象……都没有。
　　重活一回，她不想再过那样的日子了。迎儿捏捏小拳头。
　　见闺女想通了，武大也不再说她，又忙别的去了，生意越来越好，钱袋子是鼓起来了，但也更忙更累了。
　　花开两头，各表一枝。
　　话说乔郓哥自从被迎儿“忙着挣钱”的理由给打击后，已经几日未来寻她说话了……嗯，虽然只是他单方面的尬聊。
　　这日，六月初七，再有十日，圆社少年就要往临清城里踢毬去了，张小闲做主，放了一天假，让各自家去准备准备。
　　其他人都是有爹有娘的，只消回去就有人给将包袱收拾好，衣裳帽子鞋袜一应俱全，乔郓哥他老爹连自个儿都收拾不好，哪里还顾得上～他？
　　他就特意问了“葱头”，除了日常穿戴，可还要带点啥。
　　葱头摸摸脑袋，估摸着说：“怕是要多带两套换洗衣裳罢？省得临时花钱买。”
　　郓哥儿有些发愁，他总共也就三套衣裳，两套还是冬天的……这可怎么多带？
　　“不如咱们去买两套？”
　　“没钱！”
　　“去去去，你还没钱？咱们社里，哪一回不是你拿的钱最多，你要都没钱，那我可就成花子了！”
　　见郓哥儿不出声，葱头就低声揶揄：“说，你那些金山银山要留着做甚？不会是……要去二条巷罢？听说前几日有人去了，那李桂姐儿家老鸨子最是势利眼，见他们手里没几个钱，全给撵出来了！”
　　郓哥儿红了脸：“你莫瞎说，哪个……哪个会去那种地儿！”
　　“诶，没去过你脸红个啥？是不是做贼心虚啊？”
　　乔郓哥知他脾气，越是搭理他他越是上纲上线，就别过头去看了别处。
　　“你说你怪不怪？你爹已经可以不吃药了，你大小伙子不吃不赌还不嫖……你的钱都留着干嘛？”
　　乔郓哥在心内小小的说了声：自然是留着娶媳妇咯！
　　她是个小财迷，没足够多的钱，哪里娶得到她？她以前没吃过什么好东西，也没穿过啥好衣裳，更没使唤过奴婢，估摸着，他得让她吃好的穿好的再呼奴唤婢……才能娶得到她罢？
　　想到娶亲……少年的脸更红了，连耳朵尖都似煮熟的虾子。
　　这一天，十六岁的乔郓哥从未想过，他会有对少女求而不得的时候，而这种“时候”却还维持了许多年。
　　“嘿，郓哥儿干嘛脸红了？可是想到什么好事了，说出来让哥哥我也乐乐……嘿嘿”
　　配上他挤眉弄眼的动作，郓哥儿更加不想理他了，拔脚欲走。
　　“诶你等等我啊，我领你去个地方。”说着，许少聪就不待郓哥儿拒绝，勾肩搭背，硬生生将他扯着上街去了。
　　上了街，也不往别处去，直往县前大街走，过了最热闹的地段，又见他不走了。
　　郓哥儿就问：“到底要看啥？咋又不走了？”其实这地儿他熟得很，隔不了几日就要来一回，看看她家炊饼生意好不好，看看有没有泼皮生事，看看武大叔好不好……
　　“嘘！”
　　“你别说话，不消走了，就在这儿。”
　　郓哥儿不解，四处看了一圈：“没啥好稀罕的啊！”
　　“喏，你瞧，那边，卖炊饼那家，可稀罕？那小娘子……啧啧啧！”
　　郓哥儿心头一跳，有种不太好的预感。
　　果然，只见许少聪两眼直勾勾的望着前头的“武大郎炊饼”铺子……以及铺子里的少女。
　　天太热，汗水浸湿了头发，将她乌黑发亮的发丝粘在额前，黑的发，白的脸，怎么看怎么好看。
　　尤其是她还小嘴一张一合的同那人说着什么，引得对面那人喜笑颜开。
　　乔郓哥看看身旁“直勾勾”的许少聪，再看看送走了客人的武迎儿，狠狠心，一咬牙，“满不在乎”道：“嗨，还以为看啥哩，就这泼妇？那身衣裳忒难看，眼睛也不够大，眼角还上调，这可不好惹！听人说生了这种眼睛的人，脾气贼怪，你降服不了的……”
　　“葱头”却更加不在乎，痴痴的摇摇头，道：“唉，郓哥儿你还小，不知道就是这等女子，才……咦？哪个王八蛋打我？”
　　“葱头”四处一找，从地上捡起个铜板儿来，疑惑道：“是哪个王八蛋用铜板儿打我，郓哥儿你看见不曾？”
　　乔郓哥面不改色心不跳：“不曾。”你才是王八蛋哩！
　　郓哥儿见他还盯着少女看，就粗着嗓子，不耐烦道：“走罢走罢，就这小丫头无甚好看的，你要想去二条巷，我陪你去便是。”去了温柔乡你就想不起这茬了。
　　“不去，那种地方有啥可去的！人家已经是小娘子了，哪是什么小丫头……你啊，是没见过，上个月在姚家，啧啧啧，果然是人不可貌相，换身衣裳，那腰肢纤细得不盈一握……啊！”
　　“又是哪个小短命的打我？”
　　“郓哥儿你就不能帮你哥哥瞧着点，不要让我逮到是哪个，不然非得让他脱层皮！”
　　骂骂咧咧着，两人终于离了铺子。
　　此时的乔郓哥，终于体会了一把，什么叫“言不由衷”，就像一件宝贝，自己在没有人发现它的宝贵时就惦记上了，突然，旁人也发现了它的宝贵……怎么办？
　　要么就明目张胆据为己有，要么就告诉旁人，这根本不是什么宝物，意图暂时麻痹对方，打消念头。
　　可是，直到晚间躺床上了，乔郓哥也不知道这招可会有用。
　　尤其是他们之间还有他不知道的事，什么“鹅黄色的新裙子”，什么“姚家酒席”，还什么“不盈一握”……他都不知道是什么时候的事！
　　他们什么时候有了交集？
　　少年第一次有一种被好友和恋人“联手背叛”了的感觉。
　　然而，他也知道，以他对小财迷的了解，他们不可能有多少交集，但……还是觉着不爽！
　　“郓哥儿，怎翻来覆去，可是睡不着？”黑夜里，乔老爹悠悠说起话来。
　　“嗯。”
　　“要不，待你从临清家来，俺就请媒人给你寻思寻思……”孩子长大了，俗话说“精满则溢”，他都见过他偷偷藏起来的裤子了。
　　郓哥儿翻来覆去的身子就顿住，急忙道：“别啊爹，我不急，先把你病治好再说。”
　　回应他的，只有汉子深深浅浅，时断时续的咳嗽声。

　　　　
第34章　帮手
　　乔郓哥半夜翻来覆去睡不着；　想了半宿，决定还是得“拆开”迎儿与“葱头”不为人知的“交集”才行。
　　只要一想到他们俩在自己毫不知情的情况下，发生了好些他不知道的事……这种感觉；　他光是想一想；　就觉着不爽。
　　没几日，六月十四；　迎儿家三色饼的生意已经步上正轨，在整个清河县可谓“无人不知无人不晓”；　每日饼还未出炉呢；　就已经有人在门口候着了。
　　武大郎明显感觉自己“人缘”变好了；　走路上总有人问“武大叔家炊饼怎做的”“武大叔的翡翠饼拿什么蒸的”……还好迎儿早与他交代过，一律只说“俺闺女捣腾的”。
　　铺子里，来仙儿收了针线篓子；　欲言又止。
　　“怎了？俺爹出城去了，你有啥不好说的？”
　　“我后日想去临清城，同宗保哥哥……你可要同去？”
　　迎儿面带疑惑，道：“你们俩去做甚？你的针线做完了？那呆头鹅的书读完了？”
　　“没哩！是……是圆社要去临清城踢毬；　代表咱们清河县，宗保哥哥学里夫子说让他们去的，我……”
　　“哦；　原来你是要跟着呆头鹅去啊，那你就去呗！”
　　来仙儿居然破天荒的红了脸，小声道：“我……我一个女的，同他去了不方便不是？要不你就陪我去吧；　咱们同吃同睡，反正出一样的房钱，住一个是住，住两个还不是住？”
　　迎儿连忙摆手：“别别别，俺可还要开铺子哩，俺去了俺爹一人忙不过来！”
　　“好迎儿，求你了，你就去陪我作伴吧，我娘要晓得我一个人去，肯定会打折我的腿……”
　　武迎儿不理解：“那你就别去呗，他们要在清河踢也就罢了，去了临清咱们人生地不熟的，还得花恁多冤枉钱，你说你是不是傻啊？”
　　来仙儿却只红了脸，欲语还休，一副小媳妇儿模样。
　　武迎儿扶额，她莫非是喜欢上杨宗保那呆头鹅了？就他那三棍子打不出个冷屁的模样，比前世的她还沉默寡言……一个叽叽喳喳嘴巴闲不下来，一个闷葫芦，她实在想象不出来二人怎么就看对眼了！
　　“好迎儿，求你了！你只消陪了我去，我替你拉一单大生意来如何？”
　　武迎儿眼睛一亮，问：“什么大生意？”
　　“你不知道罢？临清那可是大码头，南来北往多少商客哩，若你家的炊饼能卖到那儿去，何消再愁钱？”
　　迎儿跟着心内一动，是啊！
　　清河县终究人口有限，购买力也就这么大点，每日炊饼都是有定数的，哪一日多做几个就卖不完了。但临清可不一样，她两辈子也没去过，但既然来仙儿和乔郓哥都说那是个大市口……有人流量就有生意！
　　有生意才有钱！
　　而她要扳倒西门庆就必须得有钱，许许多多的钱！他们现在虽挣得多了，但这种每日二三两的进账，同西门家比起来，半个月都不如人家一个生药铺三日的收入……
　　见迎儿眼神微动，来仙儿继续加把火：“咱们就当去看看临清生意呗，到时若真能成，我、宗保哥哥帮着你想法子，三个臭皮匠，总能顶个诸葛亮不是？”
　　“只是，俺去了，那俺家生意……”
　　“嗨！你怎么就这么点出息？整日‘生意生意’，若临清城的大买卖真成了，哪里还看得上县里这三瓜俩枣？”
　　来仙儿歇了口气，吃了口冷茶，继续道：“再说了，你不是怕你爹一个人忙不过来麽？找个人来帮衬着不就行了？”
　　“只是，找哪个来合适？”
　　来仙儿就帮着出主意，什么张三李四王二麻子，风马牛不相及的人物说了几个，惹得迎儿险些啐了她一口。
　　武家在清河县里，举目无亲，亲人这一头是不消想了，只能想想朋友。
　　但，朋友的话，横竖也只有姚二叔一家。
　　果然，待武大家来了，迎儿就说了自个儿想去临清城找生意的事，让他去问问姚二叔家，他们家小子好几个，看哪个能不能来帮几日忙，届时结算成工钱与他们。
　　武大先是放心不下，道：“怎好端端的想到去临清？你同哪个去？去几日？吃住如何？”
　　迎儿俱都一五一十的说了，杨家会有两个积年老仆跟着去，他们人多哩，好几个县学的男女学生……武大见她眉间坚定，闺女主意大了，他也只得同意。
　　当晚，武大就往姚家去了一趟，厚着脸皮将自个儿想请人去帮衬两日的事给说了。
　　姚二郎沉吟片刻，道：“不是哥哥俺推脱，这事帮是肯定要帮大兄弟的，只是，俺家那几个讨债鬼你也见过，除了老大跟着他三叔走商去了，剩下的就没一个能干事儿的！”
　　武大郎怕他为难，就道：“无事无事，也没什么活计，只消他们帮着俺抬抬蒸笼就行，搭把手就能成……俺会每日与他们两百文工钱。”
　　“诶，大兄弟，说什么工钱不工钱的这就外道了罢？他们做侄儿的去帮帮你个叔叔，这有啥？”
　　“只是，他们却是没本事做活的，不能耽搁了你生意。俺看啊，不如这样，翠莲不是家来了嘛，这都个把月了，整日将自个儿闷在屋里不出门，俺们瞧着也忧心……不如就让她去帮你两日？”
　　这回可就换武大郎为难了：“这……翠莲妹子……恐对她名声……”
　　“嗨，大兄弟，咱们活了半辈子的人了，哪里还怕啥名声？况且，她经历了那事，也早就将名声看开了，没见那酒楼铺子里多少婆子媳妇？咱们自家人，还怕啥？”
　　武大也就不好再推辞。姚二郎当场去叫了姚翠莲出来，让她趁着迎儿还在家，明日早早就过去铺子，让迎儿教着她上手，免得待小丫头走了她手忙脚乱。
　　武大也无话可说，家去同迎儿说了一声。
　　翌日，武家父女俩刚挑了家什到县前街，就见半明半暗的天色里，自家铺子前站了两人。
　　迎儿还道是哪家为了买她家炊饼来得这般早哩，莫不是前几日有了身子的花家娘子下人？这几个月花家的炊饼她委实腾不出手来，都让她爹去送了。
　　近前去才发现原来是姚二郎同一年轻妇人。
　　只见妇人三十岁上下，穿了身蓝花粗布衣裳，头发梳得整整齐齐，细白面皮，单眼皮儿矮鼻子，嘴巴不大不小，笑得颇为拘谨，就是面容也憔悴得紧。
　　“姚二叔姚二姨怎来这般早，外头还凉哩，快进屋来坐。”
　　姚家兄妹俩进了铺子，姚翠莲也不东张西望，见武大肩上有担子，忙低着头唤了声“武大哥”，上前去双手帮他接过，见屋里闷热，又忙去将后头夹道上的门窗打开了。
　　几人都还未反应过来哩，就见她已经半蹲在灶下，拿起打火石准备生火烧水了。
　　武大只不自在的“哎哟”叫两声，迎儿心内好笑，忙上去拉住翠莲，劝道：“二姨不忙烧火哩，快来歇口气。”
　　姚翠莲连忙摆手，木讷着神情推辞：“不用歇，俺在家已经歇够了。”
　　迎儿：……
　　怎就这般老实，跟她爹一样，木头人一个！
　　姚二叔在旁劝道：“迎儿丫头别劝她了，就让她忙一忙，忙起来还好些，省得一有时间就想七想八。”
　　转头又对武大道：“大兄弟，俺这就家去了，你们先忙着，待我晚些酉时（下午五点）就来接她。”说罢水也未吃一口就走了。
　　因有翠莲在，武大郎也不好脱了外衫光膀子，只捂着那严严实实的粗布衣裳，又被烟熏火燎白雾蒸腾的熏了大半夜，面红得不像话……也不知是热得，还是难为情！
　　迎儿可就自在多了，上辈子在姚家，她几乎是听着这位姚二姨的事长大的，譬如她相公前脚刚死，她后脚就被撵去绣坊做工，每月里工钱还没落到她手里，就被婆家人一分不剩拿走了，除了绣坊关门放工，不然她连回婆家的机会都没有。
　　譬如她其实做得一手好绣活，一架拿手的苏州双面绣屏风就可以卖百八十两银子……但她全然不知，全被婆家人收走了。
　　譬如她三十五岁不到，就生生被磋磨死了。
　　因着“同病相怜”的关系，迎儿待她就天然的亲厚，不断劝她歇一会儿，炊饼都出锅完了，她还这儿收拾一下，那儿摆弄一会儿，直将杂乱的夹道拾掇得有模有样，连水缸面缸都被她擦拭得锃亮……才被迎儿拉着坐下。
　　“哎呀二姨这是做甚，你要再这般客气，俺们以后再遇着个紧七万八的，可不敢再劳烦你了……”
　　姚翠莲只不好意思的笑笑，从不肯抬头看武大郎一眼。
　　潘金莲同她比起来，那真是云泥之别啊！
　　迎儿不无感慨得想，若当初她爹娶的是姚翠莲，该多好？省了多少麻烦不说，更不会因她丧命。
　　

　　　　
第35章　临清
　　眼见着姚翠莲人老实又安分；　做事又勤快，才半日功夫，啥都会做了；　迎儿这才放下心；　去钱庄兑了二两碎银子来，买了两双新鞋袜。又寻思着到处转转；　明日到了临清若有什么是清河县里没有的，就买两样回来给她爹见识见识。
　　她人出门了；　可苦了乔郓哥。
　　郓哥儿趁中午歇觉的功夫；　又来县前大街转了转；　见她不在铺子里，反倒多了个生眼妇人，诧异不已。
　　估摸着她怕是去哪儿了；　就想等上一等，哪晓得炎炎烈日下晒了半个多时辰，也没见她影子。
　　心内怪道：莫非是又被哪个坏小子拐跑了？这个点儿应该正在铺子里贼兮兮的数钱呢……
　　“嗨，小伙子；　可是老乔家小子？”武大郎早就发现他在外头伸头缩脑了。
　　郓哥儿不好意思道：“是哩！武大叔生意兴隆！大叔叫我郓哥儿就成。”
　　“还未用午食麽？这回是要几个什么炊饼？”
　　郓哥儿红着脸，他午食早用过了，不好意思说是来找人家闺女的；　只支支吾吾道：“唔……是……不消……”
　　“咦？这孩子咋了？可是太阳晒得中了暑气？快进来坐会儿。”武大说着就开了小门去拉他。
　　郓哥儿无奈，又不敢得罪未来的那啥大人，只得硬着头皮进铺子里，盼着迎儿快些回来。
　　武大为人虽木讷；　但还挺客气，端了一篓子姚翠莲不好意思吃的瓜子儿出来，又各给他们倒了一碗凉茶，自个儿也搬了个凳子，同他坐一处说话。
　　只是，郓哥儿的心思却不在说话上，那眼睛满是期盼的四处滴流，明晃晃的在找人哩！武大郎就是再木讷，也终于觉查出不对劲了。
　　试探着问：“郓哥儿这是要寻……”
　　未待他说完，少年就“跐溜”站起来，被踩到尾巴似的，低着头道了声“是”。
　　武大：额……
　　好在姚翠莲还有点眼色，突然接口道：“迎儿出门置办东西去了，怕还要好大会儿。”
　　武大也反应过来，跟着点头：“是哩，这丫头说是要去临清看你们踢毬哩，出门置办两件行李。”
　　乔郓哥突然睁大了眼：去临清看球赛？！
　　是说看他们圆社吗？是看张小闲？还是许少聪？还是他？他居然不知道她是为了谁去的！摔！
　　“俺还以为她同你说过了，说是她三姨妈家的来仙儿约她去，同杨家小儿子，就是你们牛皮巷里那个杨小郎哩……”
　　郓哥儿大喜过望，忙点头：“是哩，我识得他，咱们从小还是一处长大的……既是宗保也去，那他家里定会使人跟着的，大叔就放心吧……”再说了，有我在，你就放一百个心罢！
　　郓哥儿就差拍胸脯保证了。
　　武大也松了口气，道：“那成，俺就将迎儿丫头交与你了！”翠莲在旁破天荒的抬头看了武大郎一眼。
　　“交与你了”——郓哥儿只觉欣喜异常，他活了十六年，仿佛就为了听这句话一般……虽然这不是他憧憬的那个意思。
　　但……既然是将迎儿交与他了，那他就得对得住武大叔的“托付”不是？届时他去哪儿，就得将她叫上跟去哪儿，他吃肉也要给她吃肉，他喝汤……还是得给她吃肉！
　　嗯，就这么决定了！
　　少年告辞了两人，乐悠悠的回了蝴蝶巷，若无其事的洗过一把冷水脸，继续训练。
　　只是，众人都发现他的不对劲来——“郓哥儿怎这般用力？莫把球踢破了！”
　　“郓哥儿怎还去扯新衣裳？又不是新姑爷，打扮个俊俏模样做甚？”
　　这头，少年又是扯新衣裳，又是狠命练习预备着让某人开开眼，那头的迎儿却毫不知情，走之前再三交代了武大，忙不过来就晚些时候开门，自个儿多睡会儿，生意一做完就家去，若有来闹事的，就去请姚二叔来帮忙，不行就去衙门里寻寒大哥哥……别人是“儿行千里母担忧”，她家倒好，反过来了！
　　十六这一日，才三更天，来仙儿就来叫武迎儿，两人收拾好行囊，辞别了武大郎，赶上县学的牛车，每人出了三十文钱，就能得个露天的座位，紧挨着杨宗保而坐。
　　牛车慢悠悠的来到城门口，十几个圆社少年，与县里派出的几个皂隶也才将动身。
　　众人两队并作一队，迎着夏日的清风，男男女女七嘴八舌往临清而去。
　　只是，众人皆觉着今日的乔郓哥古怪异常，一路风尘仆仆，旁人都是随意穿件衣裳，偏他郑重其事换了新买的衣裳，大清八早就起来洗了头发，拾掇得清清爽爽，一点儿也不像赶路的。
　　况且，平日寡言少语的他，此时却似屁股生了钉子似的坐不住，三翻四次往后头县学生的牛车跑，一会儿问杨宗保“渴了不曾”，一会儿“饿了不曾”，一会儿又“热不热，要不你们去我们车上坐”……但眼睛却只看迎儿。
　　杨宗保表示：这挡箭牌当的好生憋屈！我不渴不饿不热不上净房，你能别来我跟前了吗？
　　武迎儿见他来回跑得勤快，就问“你不热麽？”
　　潜台词：你不嫌热俺看着都热，麻烦别跑了成吗？
　　乔郓哥却将其自动翻译为“她关心我哩！”“怕累着我哩！”
　　大热的天里，咧出一口大白牙：“我一点儿也不累！明日定能……”
　　“嗨，郓哥儿怎么在这儿，我说呢，四处找你不见，原是来寻你伙伴了……怎也不叫上我？”许少聪作势在他肩膀上捶了一拳，眼睛却只直勾勾的看着迎儿。
　　乔郓哥瞬间