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红楼之天下为棋-第83部分
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贾母还是很清楚的。高祖皇帝是君,贾家是臣,所以作为贾家的媳妇,贾母就不能说高祖皇帝的不是。有这个数落高祖皇帝的,也只有史官而已。同样。作为儿媳妇,贾母不能抱怨自己的婆婆顾氏夫人。作为妻子,贾母也不能恨自己的丈夫。
可以说,最后的最后,在婆婆和丈夫的面前。贾母也只能拿自己的儿子出气了。也难怪他对两个儿子的态度会这么的不同。
想了想,贾母还是道:“罢了,如今珠儿媳妇还在待产,他屋里的事儿我也不便插手。看他自己喜欢吧。如果他愿意留两个人在身边陪自己说说话,那就由着他把人留下。如果他不愿意,那些丫头就放出去,也算是给珠儿、给珠儿媳妇肚子里的那个孩子结个善缘。”
立即就有人应了,并且传话给了在后面的小院儿里养胎的李纨。
这里贾母摸着贾琏,道:“像我们这样的人家家里的哥儿。身边怎么少得了人照顾着?既然琏儿不喜欢丫头,倒不如给琏儿说门好亲?”
话一出口,贾母就觉得这是一个好主意。贾琏已经十八岁了寻常的男子在这个年纪娶亲也算不得什么。要知道前朝还有勋爵贵胄之家的孩子十二岁就成家的呢。成家立业、成家立业,要先成了家,才能说立业啊。没有成家,就会一直被人当成孩子,就是有什么事儿也不方便跟未成家的人商量。
贾母觉得,赶着这会儿给贾琏成亲。一来贾琏也有人照顾,二来贾琏若是被授官了。这媳妇儿留在家里奉养长辈也好、跟着贾琏去任上也好,都是方便的。也免了贾赦一个大男人做这些女人的活计,也免了贾玖一个八岁的女孩子让人笑话、挑剔。
贾母以为这是一个好主意,却没有想到贾琏自己根本就不愿意。贾琏心里面牢牢地记着他的外祖父跟他说的话。这两年之内,贾家肯定是在人家的嘴边的负面典型,这个时候娶媳妇,人家不是冲着自家的爵位就是人品有问题。与其现在急着娶媳妇,还不如慢慢留意更好些。
但是这样的话,贾琏还不能跟贾母明说,他只能说:“老太太,如今孙儿才十八个虚岁,是这次明算科里面年纪最小的一个。就是做三年官也不过是刚刚二十罢了。举人直接出来做官,大多都是从九品开始做的,而明算科则是从从八品开始做。按照朝廷的相关规矩,七品以下官吏都是一年一考评。也就是说,孙儿只要在这三年内,拿到两个优良,就跟进士科出来的官员一样,做个县令了。老太太,七品的县令能够娶到的媳妇怎么也比现在的白身娶到的媳妇强罢?”
贾母皱了皱眉头,道:“胡说八道,你再不抓紧些,好姑娘都被人家给抢走了!你以为好姑娘会一直等你来娶么?谁家不是在人家及笄之前就已经留意下、等姑娘及笄了就挑选第一个吉日上门提亲的?如今想要求到门当户对的好人家里跟你一般大小的姑娘却已经是迟了。如今也只能往家世差一点的人家家里看看,若是有那模样好、性情也好的,娶进门来调教两年也使得。”
站在后面的薛宝钗听得清清楚楚,这心中不免一动,看了看床上躺着的贾琏,又低下头去。他原来就站在角落里面,这小小的动作倒是没有引起别人的注意。
不要说薛宝钗,就是薛姨妈也心动了。
从官家小姐到明面上的商家妇隐形的官夫人再到如今实打实的商家妇,薛姨妈的身份可是一路下滑,原来他习以为常、浑不在意的东西,如今却真的成了他可望而不可及的目标。
眼看着自己将迈入老年,自己的儿女也将面临说亲,薛姨妈这才发现,原来自己的身份是这样的低微,以致于自己的女儿连自己幼年不屑一顾的衣裳都不能穿、已经打好的漂亮首饰都不能上头,甚至见到了这府里的丫头都要弯腰,薛姨妈比任何时候都明白,自己的身份已经变了。
眼下有个现成机会往上面爬,叫薛姨妈如何不浮想翩翩?
没有王夫人在薛姨妈的耳朵边上说些有的没有的,薛姨妈很清楚地看到了贾琏跟贾宝玉的不同。贾琏将来有个现成的爵位等着他继承,贾宝玉没有,贾琏有偌大的家业贾宝玉没有,甚至贾琏还知道上进,而贾宝玉始终只知道在跟那些丫头们鬼混,连书本都不摸一下。如今贾琏眼看着就要迈入官场,可是贾宝玉出头的日子还不知道在哪里呢。
薛姨妈忍不住想着,这位琏二爷这么说,是不是等于说,自己的女儿也是有机会的?三年之后,这位少爷也才刚刚二十岁,自己的女儿正好十三岁,正是开始相看人家的时候,再观察个两年,说不定自己的女儿有可能成为这位琏二爷的媳妇?
只要让人看到自己的女儿跟自己的姐姐是不同的,只要让对方看到自己跟王家的关系其实并不那么亲近。
薛姨妈在心底盘算开来。
正文 02授官
在此之前,薛姨妈想着借用自己娘家的力量给自己的女儿找门好亲事,可是从王熙凤的事情上,薛姨妈知道,自己已经没办法借到王家的力了。如果说之前薛姨妈还能够借着王家这块跳板结识达官贵人的话,那么现在,贾家便是他们薛家除了王家唯一能够接触到的官宦人家。如果贾家的人不要他的女儿,他还真的想不出法儿来把女儿嫁入高门。
大房上上下下都坚持现在不给贾琏说亲,那么他的女儿是不是有这个机会呢?
薛姨妈觉得,这里面还是有可能的。
外头的人看不起贾家,觉得贾家道德败坏。跟这样的人家结亲简直就是拉低自家的风评。所以,贾琏想要找个好妻子,除非找个无依无靠的孤女从小养着。可是这样的孤女,往往都是家无恒产、亲缘淡薄、也没个叔伯兄弟照拂的数代单传的主儿。真要娶进了门来,只怕这府里的嫡支要绝嗣了。
对比之下,自己的女儿正是好年纪,模样也不差,又是家里精心教养大的,琴棋书画、管家女红,样样都拿得出手。若是再让女儿多学学这府里的规矩,让女儿一点一点地渗入这座府邸……
薛姨妈可不相信,以好色荒唐闻名的贾赦的儿子贾琏会拒绝得了自己的女儿。
薛姨妈从来没有想过自己的女儿会不会拒绝,不过他还真的不用担心这个。因为薛宝钗比任何人都想往上面爬。
是人就会有虚荣心,更何况薛宝钗这样的女孩子。他在金陵的时候,样样都压着一般的官宦人家。甚至连金陵一霸的甄家的女儿都只能跟他平起平坐。可是到了这贾家,这个不能穿、那个不能用,就是往年他根本就看不上的衣料子,如今也只能压箱底。
面子上是说勤俭,可是看到别人穿得漂漂亮亮、穿金戴银的,他却只能用那么几件东西,薛宝钗的心里能够平衡才怪。
想想吧。明明家里有钱,也买得起那些东西。可就是因为一个身份,别人能够用两匹马驾的车,薛宝钗就只能坐骡车、驴车;别人能够用珍珠做鞋子,薛宝钗明明买得起最好的珍珠、买得起最好的绸缎。可是他只能穿一般的杂绸绣鞋,甚至连好些纹样都不能用,这让薛宝钗的心里能好受才怪。
更戳薛宝钗的心肺的是贾玖的那句话:“身份是靠投胎的本事,而不是靠后天装出来的。”
每每想到这个,薛宝钗很想说一句:“你也不过是个庶女。”可实际上,他什么都不能说,反而要脸上带着笑讨好贾玖,即便明知道对方对自己的好感度不高,他还要费心地一点一点地刷好感度。
自打进了京之后。薛宝钗就一直很心塞。如今有个扬眉吐气的机会,他如何不愿意抓住?
所以薛姨妈跟女儿一说,薛宝钗也点头了。他也是个聪明人。比薛姨妈更早就知道了自己的婚事的困难,如今有机会在贾玖面前扬眉吐气,他如何不愿意?
至少嫁给贾琏就是这府里名正言顺的当家少奶奶,还有偌大的家业不是么?
这宽阔的府邸是圣上赐给贾赦的私宅,将来必定是传给贾琏的,之前抄没了那么多的奴才。听说还了亏空之后,还有好大一笔钱进了这府里的老爷的口袋。将来也都是琏二爷的财产。
还有外面的田地、这府里摆放着的古董玩器、老爷淘弄来的孤本字画,这些不都是属于嫡长子的贾琏的么?
想到这门亲事给自己带来的身份,想到这门亲事给自己带来的巨大的财产,薛宝钗更是挪不动了。
薛宝钗是个很实际的人。没有王夫人在他耳边念叨、没有贾元春皇妃的头衔,他自然也看到了嫁给贾琏比嫁给贾宝玉的好处要多得多。
问题在于,贾琏对王家的女人评价不高,而他又是王家的外孙女儿,身上流着王家的血。
问题在于,从来都是男方看中了去女方提亲的,而这里他是在倒追。
如果是女方提亲,就是这门亲事最后成了也会被人瞧不起,更不要说眼下人家根本就看不上他。
如果说坏了贾琏的前程能够满足薛宝钗的心愿,那等他真的成了琏二奶奶,那岂不是又要为今日的行为擦屁股?
薛宝钗很为难,左思右想之后,他决定,还是好好表现,尽量让这座宅子里面的人看到自己的好处来。
这样想着,薛宝钗往贾母、往贾玖、往浣纱馆三处地方跑得更勤快了。而且他也很注意对方的心情,如果对方不痛快,他绝对不会多留。
这日,贾玖跟贾倩贾清两个在花厅里面插花,就听见下面的小丫头们通报说薛宝钗来了,便笑道:“宝姐姐来的真是巧呢。我们正好说今日宝姐姐怎么不见,却没想到话还没有落下,宝姐姐就来了。”
薛宝钗笑道:“那倒是我的不是,是我来迟了。”说着就席地而坐,在贾玖的下首坐了,口中却道:“二妹妹这里倒有趣,怎么想到把这些家具都移开了呢?”
其实贾玖方才那样说,不过是打趣薛宝钗一句,如果换了其他人,肯定会说:“哎呀,二妹妹这样说,那是在嫌弃我了?”可是薛宝钗的身份不够说这样的话,他只能说是他来迟了。明明感觉到对方隐隐有隐射自己无事献殷勤,他还是只能当做不知道。
虽然脸上带着笑,虽然依旧一派大方稳重,可是薛宝钗的心里其实并不好受。偏偏他也只能忍着。
贾玖笑道:“有些画虎不成反类犬的感觉不是?这半年来。我也去过几家人家作客,人家家里的姑娘们都有专门的仿汉唐房舍的院落,用来学琴、学锦瑟、吃茶、插花。还可以用来招呼手帕交。可惜,我们家没有这个条件,最多也只能东施效颦而已。宝姐姐在南面的时候家里可布置这样的屋子?”
薛宝钗笑道:“父亲膝下就我与哥哥两个,哪里不疼我们的?只是父亲走得急,倒是没来得及。虽然家里有屋子,我却是一次都没有用上。”薛宝钗可不会落了自己的面子。
贾清笑道:“倒是我们提起宝姑姑的伤心事了。对了,宝姑姑。您就不添两个丫头么?我跟姐姐身边每人有四个一等的大丫头,姑姑还说简薄了。我听说宝姑姑身边就只有两个丫头。其中一个还要在家里看屋子。宝姑姑,你身边就莺儿一个可够使唤的?不添两个么?”
薛宝钗有些吃不准贾清的意思,当下只是笑道:“我有莺儿就够了。”
贾清还想再说,贾玖却接过了话头。他知道。如果让贾清开这个口,只会让贾清得罪人,而且贾清又是晚辈,有些话儿他是不好出口的。
贾玖道:“宝姐姐,清儿说的话其实我也在心里放了好些日子了。毕竟宝姐姐跟我住在同一个屋檐下,是我们家的客人。身边却只有两个丫头,让外人看到了总是不好的。上次我就觉得宝姐姐屋里很简朴,还以为宝姐姐在病中,不喜欢屋里搁太多东西。宝姐姐。你可莫要恼我多嘴,还是请宝姐姐在自家屋里多费些心思才好。说句不好听的,若是姐姐的屋子素净了。老太太只怕第一个会生气。”
薛宝钗的心中一沉,以为贾玖是在暗示着什么,当下便道:“是我的不是,让二妹妹费心了。我原以为我们家的屋子很快就会收拾好的,也忘了把箱子里的摆设拿出来。是我的错儿。不如罚我个东道如何?”
正说着,却听见外面有人笑道:“咦?宝姐姐要做东道?可是什么东道?说出来。让我也听听如何?”
屋里的几个人连忙抬头看去,不是贾宝玉史湘云和探春三个又是谁?
贾宝玉笑嘻嘻地在薛宝钗的身边坐下。史湘云瞪了贾宝玉一眼,在贾玖的身边坐下,道:“二姐姐,你们也会顽,居然都不叫我。”
贾宝玉道:“二姐姐,我听袭人说,你照顾琏二哥哥极为辛苦,却没有想到二姐姐还有这个闲心摆弄这些东西。”
贾玖看了贾宝玉一眼,道:“哥哥不过是累着了,在屋里躺躺也就是了。我若是在哥哥屋里呆着,哥哥反而要起来招呼我,自己也不能好好休息。所以,我就出来了,让哥哥也能够好好养养。至于这个,我是女儿家,等闲出不得门,哪里去淘弄东西给哥哥呢?当然是自己动手了。”
史湘云笑道:“二姐姐,你也真是的。二哥哥也不过是说了一句而已。你倒是说了这么一大堆。”
贾玖似笑非笑地看了史湘云道:“听听,听听,这么大的人了,说话也不讲究。好好的二哥哥被说成了‘爱哥哥’。如今你年纪小还使得,将来大了可怎么好?若是参加簪花会也这么绕口,只怕要闹笑话呢。”
贾玖不过是善意地提醒史湘云应该注意口舌了却没有想到刺在史湘云的心事上。史湘云是个小女孩,也是一个孤女。即便是堂堂公侯千金,他的日子过得并不顺心。
首先,保龄侯夫人也好忠靖侯夫人也好,都不是他的母亲,甚至连继母也不是,只不过是婶娘而已。尤其是保龄侯的爵位原来属于史湘云的爹的,让两位侯夫人对史湘云更是轻不得重不得,不要说打是亲骂是爱了,就是话语重一点都不成。
其次,两位侯夫人自己也有儿女,如何顾得上这个不好管教的侄女儿?尤其是这个侄女儿背后站着贾母,身边的人也个个不好惹。
所以两位侯夫人对史湘云最后剩下的,也只有让史湘云吃饱穿暖,跟史湘云交心这样的事儿,他们根本就没有这个机会做这种事。
但是在史湘云看来,他还是被薄待了。像贾家的几个女孩子,贾玖跟贾倩贾清三个,身边都是四个一等的大丫头,二等的丫头三等的丫头更多。就是探春这个婢生女身边也有两个丫头呢。他堂堂侯府千金,身边除了奶娘,居然只有翠缕一个丫头,这排场只跟薛宝钗这个商人之女齐平,叫他心里能舒服?
尤其是在史湘云看来,薛宝钗有跟他争贾宝玉的嫌疑,自己的排场不够,就等于是掉了面子。方才他在外面也听了一会儿了,见贾玖注意到了薛宝钗的丫头,却没有提自己,心中越发不自在。如今贾玖拿他取笑,史湘云的心里自然是不高兴的,当下就*地顶了一句:“好啊,赶明儿个,二姐姐也嫁个饶舌的丈夫,天天在二姐姐耳边念叨着二啊爱啊的。”
贾玖一愣,正要说话,却听见外面有人急匆匆地一路小跑过来,道:“姑娘,姑娘,上面来旨意了,二爷被授了军中主簿,另外老爷也被授与监军一职。”
正文 03安排
贾玖等人来到荣禧堂的时候却已经是最晚的一批了,就是贾母和远在后面的贾政也到了,就连在屋子里躺着的贾琏也被扶了出来。只是贾母是女眷,贾赦贾政两兄弟不但分家了,贾赦还分宗了,虽然是同一个姓氏,虽然是一母同胞,但是分家之后,贾赦和贾政就是两家人;分宗之后贾政更是外人。所以贾赦和贾琏在前面磕头,贾母跟贾政等人只能在大屏风后面等着。
贾玖等人连忙与贾母贾政等长辈见礼,却被贾母拦下了。
现在的贾母更关心上面的旨意,根本就没空理会这些小辈们。
等前面贾赦送走了天使,贾母这才从屏风后面出来:“老大,怎么好端端的,圣上突然下了这样的旨意来?琏儿成了军中主簿,我能了解。可你这个监军是怎么一回事情?”
就是贾政也迷惑不解,但是他还是没有瞎嚷嚷。不要说他,就是边上的小辈们也只敢互相打眼色却不敢开口,更不要说那些丫头仆妇了,一个一个都站在属于自己的位置上,裙摆也好耳坠也好,至始至终都不曾晃动过一下,哪怕他们心里已经好奇死了。
贾赦也迷糊着呢,见贾母问询,只得道:“老太太,儿子不知道为何皇上突然任命儿子监军。只是这旨意上说得明白,只怕儿子跟琏儿两个在家里呆不了几天了。”
贾母皱眉道:“方才我也在嘀咕着呢。这任命也委实奇怪。一是品级低,二是时间紧,若是要按照上面规定的时间到达。怕是连宴请亲朋好友都来不及呢。”
贾赦也奇怪,却只能道:“老太太,既然这官服和官印都送来了,儿子就是不去都不成的。不如这庆功宴也不用摆了,等儿子回来了,在皇上跟前交了差再说也不迟。”
贾母点了点头,却没有开口。
贾政却道:“可是好生奇怪。万岁为什么会突然任命哥哥为监军。还要求哥哥不日前往边关。这到底是什么缘故,叫人委实捉摸不透。”
贾政其实很想说。自己的大哥又没有领过实差,只不过领着爵位醉生梦死而已。皇上任命他做监军,还不如任命自己去呢。只是贾政也知道,这样的话不是如今的他可以说出口的。得罪了哥哥是一回事情——反正他已经得罪了不止一回了——可是如果传扬出去。让人觉得他对朝廷不满就不好了。
贾政的话有些不好答,作为侄女儿,贾玖也不敢接口,怕自己用词不当扫了贾政的面子让贾母不开心。
贾玖不开口,贾倩和贾清姐妹两个自然也不好开这个口了。
薛宝钗到底年长些,比史湘云多了几年见识,也比其他人多了几分胆色,当下便与贾母道喜:“老太太,这监军的品级虽然不高。却也是帝王心腹才能够当得的。何况大老爷是监军,琏二哥哥是军中主簿,这父子相望、互相照拂。可是难得呢。也就府上,换了别人家里,只怕没有这个体面。”
贾母听了,心中略略好受些个,可嘴上还是道:“哪里这么简单。圣上登基也有十多年了,就是老大如今也是近六十的人了。如果圣上要用老大。早十多年前就该用了,何必等到今天?我活了快八十年了。嫁到这里也近六十年,别的事情我也许不是绝对清楚,但是这事儿我却能够说上几句。除了开国之初,军中就很少有父子一起出征的,下面的军户还有可能,但是我们这样的人家却不可能。况且老大如今只有琏儿和琮儿两个儿子,琮儿又小,哪怕皇上有这个意思,诸位大人不会提出异议么?朝廷又不是没人可选。”
事关前朝大事,就是贵为皇后一不能多嘴,更何况薛宝钗这样出身与商人之家又是从南面来的女孩子,更不敢多嘴了。
贾清转了转眼珠子,躬身笑道:“老太太,之前我听姑姑说,朝廷缺银子。祖父能够得官,说不定就是因为还了亏空的关系。只是之前祖父也没有当过差,故而皇上才让祖父做了这监军的。”
史湘云听了,连忙也道:“老太太,我也听叔叔婶婶们说过,这几年各地闹灾,朝廷缺银子缺的厉害,连给文武百官的俸禄也都是东拼西凑、挪借出来的。叔叔还与婶婶说是不是也还上亏空。老太太,也许是朝廷也觉得大老爷不大好安排,这才让大老爷去边关的。听说每年秋冬两季也是边关最容易刷功勋的时候呢。”
贾母摇摇头,道:“就是狄人惯常在这个季节进犯边关,可打仗哪里不死人的。如果安安稳稳地在后面坐着还好。可要是狄人的动静大一点,或者是集中起来攻打某个关卡。朝廷就那么点兵力,分配到每个关卡就更少了。你们年纪小不清楚,实际上每年都有被狄人破掉的边城、被洗劫一空的郡县。只是我大齐朝国土辽阔、边城众多,所以不显眼罢了。”
贾玖一听,跟贾倩贾清两个对望一眼,见贾倩对着自己默默地做了个肯定的眼神,叫他的心里无端地升起一股莫名的情绪。
不要说贾玖了,就是贾倩和贾清两个,感觉也非常不好。贾倩是担心贾赦,贾赦已经是老人了,这边关的日子也不好过,他担心贾赦会出事;而贾清则在担心,如果贾赦出了意外,贾琏又没办法及时赶回来,这家里会出现变故。毕竟,贾家之前可委实混乱。
贾母倒是没有注意到这三个小辈的神色,而是转头问贾赦:“老大,既然你要去监军,恐怕今年冬天都要在外面过了。你想好将如何祭祖么?”
贾赦想了想,道:“横竖琮儿还在家呢。即便他年纪小些,也是家里的男丁。至于别的事儿,有二丫头和两个孙女儿照应着,出不了大乱子。”
贾母道:“那你那些田地、庄子铺子可怎么办?你打算�
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