情挽红楼-第50部分

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此刻离得近，太后携了她的手，又细细看了两眼，越发觉得柳叶如眉，芙蓉如面，不由颔首道：“林姑娘生得实在美丽，哀家常听人说什么美如天仙，还一直不相信呢，如今见了林姑娘，方才知道，这话实在不假。”

听得太后言语和善，李稹略略放心，因极盼太后能喜爱她，便笑着附和道：“想来母后不知，林姑娘不但模样好，性情也是个好的，她向来最爱清雅素淡，今儿个过来，却特意在眉心点了‘梅花妆’，自是为了迁就今儿个的喜庆气氛，真真又聪慧又体贴。”

听得李稹三言两语，便将自己的心思点出，黛玉不由心生惊愕，惊愕之中更掺杂了一点淡淡的娇羞，定了定神，方欠身道：“太后、皇上太过誉了，明蕙愧不敢当。”

见她容色温婉，却并无半点谦卑，太后越发觉得喜欢，抬手替她理了理鬓边的秀发，正要夸赞时，却不妨已有一个年轻的女声传到耳际：“明蕙郡主太谦虚了，郡主天生一副好模样儿，实在有别于寻常女子，不但男子见了要心醉神迷，便是本宫也觉得，对着郡主这么出色的人，魂儿几乎都要被勾走。”

这番话娓娓道来，似乎是在称赞黛玉容色清美，无与伦比，然而明眼人只要细细一想，便知道这女子分明是在嘲讽黛异于常人，是专门勾人魂魄的狐媚子。

而开口说这话的，却是后宫六嫔之一的周贵嫔，当年曾与元妃一起省亲，容貌甚美，出身也颇为显赫，但因性子张扬，时常惹是生非，入宫后境遇平平，虽然并未受冷落，却也没有多少恩宠。

因平日里有六宫妃嫔与自己争宠，以周贵嫔的性情，自是时常心生怨怼，却也只能暗自隐忍，无法宣泄出来，偏偏如今又来了这么个千娇百媚的少女，皇上那边，还赞不绝口，自是不满至极，一时激动，便控制不住自己的情绪，脱口说出这番似褒实贬的话。

话音未落，李稹已经心头震怒，皱紧了眉，正要出声呵斥时，不料太后却抬手一摆，悄然阻拦。

李稹心思明透，见了太后的神色，立刻明白她是想瞧一瞧黛玉的应对能力，因心底了解黛玉乃冰雪聪明之人，口才绝佳，沉吟须臾，便没有说话，只是目不转睛地看着黛玉，目光信任而明了。

果见黛玉一脸淡然，抬眸望向周贵嫔，含着一抹似有若无的笑意，神态自若地道：“明蕙初来乍到，很多事情都不知道，不过看穿戴打扮，应该是一位娘娘了，娘娘看上去雍容华贵，必定出自大户人家了？”

面上虽是笑着，心中却甚是冷然，她心志素来淡泊，喜欢宁静无争的日子，然而，淡泊并不代表软弱，在她骨子里，自有一番冷傲，她的处世原则，是人不犯我，我不犯人，宁折不弯。

若是想欺负她，让她受委屈，便须承担后果，贾家如此，如今的周贵嫔，也不能例外。

周贵嫔并不知道她的心意，听了她的话，只觉得甚是得意，扬一扬脸，唇角露出傲然的笑容：“不错，本宫是礼部侍郎之女，与林姑娘这突然受君恩封赐的郡主，自是不同的。”

黛玉不愠也不恼，从从容容地道：“原来如此，娘娘的身份，果然不寻常，不过，刚才娘娘那番话，实在让人听得云里雾里，没觉得娘娘是在赞美，反倒有些像嘲讽。”

说到这里，眸中掠过一点冷意，声音却依旧淡静，听不出是喜是怒：“圣贤有云，身体发肤受之父母，不敢毁伤，孝至始也，可见，人的长相都是父母给的，无论是好是歹，都应该好好珍惜，娘娘既是礼部侍郎之女，这么浅显的道理，自然是知道的。然而，依照刚才娘娘的意思，似乎只要生得略好一些的女子，便会将别人的魂魄勾走，就明蕙瞧，娘娘的容貌，也是极美的，若是照娘娘这种说法，不知有多少人见了娘娘，便没了魂魄？”

她这番话还未说完，殿中已有人忍不住，低低笑了出来，周贵嫔心中又气又怒，急切中却说不出话来反驳。

黛玉心中暗自冷笑不已，看她的目光却无波无澜，依旧保持着大方得体的神态，不卑不亢地加了几句：“其实娘娘说话，实在模棱两可，但如今明蕙静下心来，仔细一想，以娘娘如此尊贵的身份，哪里会出言与明蕙针锋相对，想必是明蕙自己想错了，不过，明蕙斗胆奉劝娘娘一句，今后再说话时，还是清楚一些，如此一来，别人能够听懂，便是娘娘自己，也能避免误会，省却不少麻烦，明蕙想说的，就这么多，至于娘娘愿不愿听，全凭娘娘自己，明蕙不敢勉强。”

这番针锋相对的应答，太后细细听了，看向黛玉的目光诧异而惊奇，内中还夹杂了几丝赞许，怪不得皇上对她另眼相看，原来这个少女不但姿容美，更生了一颗晶莹剔透的七窍玲珑心，说出来的话句句在理，寸步不让，却偏偏从从容容，既不显得骄傲矜持，也无半点谦卑之感，让人叹为观止。

尤其是后来加的这几句话，明明是在嘲讽周贵嫔，分寸却拿捏得恰到好处，真真让人哭也不是笑也不是，即便心有不满，想要反驳，也无话可说，辩无可辩。

周贵嫔出言的本意，本是为了嘲讽黛玉，以消解心头的嫉恨，不想黛玉冰雪聪明，一番话说下来，竟将形势逆转，让她自己成为被笑之人，心中不由越发恼怒不满，忿忿看着黛玉，默了一会儿，竟又开口道：“其实刚才本宫说错了，明蕙郡主的容貌，刚开始乍然一瞧，的确让人眼前一亮，但如今看得久了，方才发觉，其实作为女子，本是三分容貌七分打扮，郡主的妆容，是个好的，至于容色，却与这宫里的妃嫔们不相上下，没什么特别之处。”

听了她的话，黛玉也不恼，依旧是一脸淡淡的神情，似笑非笑地道：“娘娘说得是，明蕙也觉得自己生得甚是平常，不过，撇开容貌不谈，明蕙的性格里，倒是有些微可取之处的，不知娘娘是否愿意一听？”

周贵嫔犹自未觉，听了她的话，依旧是一脸倨傲，抿着唇道：“林姑娘请说，本宫洗耳恭听。”

黛玉侧头看着她，淡淡一笑：“明蕙的可取之处，便是懂得安分守己，有自知之明，正是因为明蕙明白这两点，所以明蕙无论是行事还是说话，都谨小慎微，小心翼翼，不愿落下惹是生非的名声，不该说的话，明蕙一句都不会多说，尤其是在重要场合，毕竟，在那么多金尊玉贵的人面前，自己的身份，本就算不了什么，何苦说些着三不着四的话，不但于自己无益，便是别人听了，也会觉得厌烦，当然，自己失仪，受几句冷嘲暗讽，本也没什么，最糟的是，旁人不知情，还会以为当初在家时，父母没有管教好，才会变得如此不知礼，真真辱没了父母家族的名声，叫人进退无颜。”

说到这里，点漆明眸流光溢彩，别有一番娇俏，声音却甚是诚恳，又带着一丝天真：“当然，这只是明蕙的一点愚见，娘娘的父亲是礼部侍郎，对这些规矩礼仪，娘娘自然最清楚不过了，不知听了黛玉这番话，娘娘心里有什么看法？倘若有什么高见，不妨说出来，也好让明蕙学习学习。”言罢，果然目不转睛地看着她，一副虚心求教的神情。

这番话极尽挖苦讽刺，无声无息地将周贵嫔批得一无是处，却偏偏说得一本正经，仿佛真是在说自己，又似乎真要求教，周贵嫔直气得鼻歪眼斜，差点没有昏厥过去，好半晌才抬手指着黛玉，开口道：“你……你……”张口结舌了几声，竟是不知该怎么说下去。

太后却是一脸笑意，止也止不住，竟抚掌道：“精彩精彩，刚才瞧的戏曲，虽然热闹，但哪里及得上这一场争锋？”

一面说，一面侧首看向李稹，温然问：“哀家突然想起一件事情，皇上给林姑娘的封号，是‘明蕙’二字，不知到底是什么意思？”

因听得黛玉从容反击周贵嫔，李稹已经甚是欢喜，如今又见了太后的神色，便知道太后心里，对黛玉也是喜爱的，不由越发高兴，语意轻快：“朕与林姑娘，虽然只见过几面，对她的性情，却已经大致探明，她的封号，取自‘明理善言，蕙质兰心’这八个字。”

太后听了，便含笑念了一遍，又细细品味，颔首道：“果然贴切。”

说着，便拉住黛玉的手，赞叹道：“明蕙的口才，真是没话说，只怕天底下的女子加起来，都没有比得过的。

坐在一旁的皇后见状，连忙也附和道：“明蕙郡主不但人美，声音美，口才也好，瞧着真让人喜欢。”

黛玉听了，依旧不急不躁，气质婉约如一阕唐诗，声音中不但毫无沾沾自喜之意，反而还宁和平稳：“明蕙胡言乱语，让太后、皇后见笑了。”

太后摇摇头，正要说话时，李稹已经笑着道：“明蕙但凡开口，都是应说之话，何况刚才你的神色、谈吐，的确从容不迫，何必谦虚？”

目光从黛玉身上移开，落于周贵嫔身上，脸色、声音，都在瞬间冷了下来：“素日里凭你怎么样，朕都能够容忍，但今天是送旧迎新的好日子，你却偏要来生是非，实在让人着恼，传旨，周贵嫔恃宠妄为，乖张失行，即日起，废去贵嫔封号，降为从八品更衣，禁足一年，非诏不得出宫门半步，否则，以违旨论处。”

一语既出，四座皆惊。

更衣是从八品，乃妃嫔中最低等的品级，多半是宫女承宠后的封号，而世家小姐进宫，纵使再不济，位分也在从七品以上，如今李稹开口惩罚，虽然没将周贵嫔打进冷宫，但降到更衣，已是莫大的屈辱。

周贵嫔始料不及，惊骇之下，霎时身子一软，顺势滑倒在地，俯首而跪，央求道：“臣妾知错了，臣妾愿向明蕙郡主赔罪，还求皇上开恩，宽恕臣妾。”

李稹一脸厌恶，冷笑道：“太晚了，你如此没有自知之明，实在可恨，哼，没有规矩不成方圆，若朕恕了你，只怕今后整宫的人都要无法无天起来，到时候，可真要让朕丢尽颜面了。”

后宫妃嫔向来面和心不合，周贵嫔的人缘又不佳，因此见到皇上盛怒，都并不出声，只是坐在自己的位子上，暗自庆幸又少了一个争宠之人。

至于太后那边，因为喜欢黛玉的性情，又不愿拂了李稹的威严，便也只是端坐着，静静观望而已。

帝王冷言冷心，旁人又无动于衷，周贵嫔心中又急又慌，再也顾不得什么，连忙看向黛玉，哭泣道：“臣妾一时糊涂油蒙了心，才会犯下大错，失言冲撞明蕙郡主，不敢妄求郡主原谅，只请郡主念在臣妾进宫多年，好不容易才熬到如今的位置，替臣妾说几句好话罢。”

黛玉暗自冷笑，虽然并无半点怜悯之心，但因她已经开口哀求，不愿落人口实，便向李稹婉声道：“俗话说得好，知错能改，善莫大焉，何况，明蕙也没有什么损失，不如罢了吧。”

李稹听了，看了她一眼，似能看进她心里，摇了摇头，断然道：“郡主不必操心，这些事情，还是由朕自己处理罢。”

说着，便看向周贵嫔，目光冷淡如冰，沉声道：“朕一言既出，就没打算收回来，你以为说几句软话，就能糊弄过去吗？那也忒会痴心妄想了。”

听了这番坚决不移的话，周贵嫔吓得浑身颤抖，面白如纸，惊恐地伏在地上，再也说不出话来。

李稹看也不看她，只抬手一摆，看向身侧的内侍，冷笑道：“还愣着做什么？难道你们没听清吗？这个周更衣，已经被朕禁足了，哪里有资格呆在这里？”

那些人听了，不由得一脸惶恐，立刻便有两个内监飞快踏步，将脸色苍白、哭哭啼啼的周贵嫔拉起来，径直出了紫徽殿。

事情如此峰回路转，在座之人既惊且惧，都低垂着眉眼，不敢出声，气氛颇有些凝滞。

须臾，却听得太后笑了一声，旋即听得她道：“明蕙郡主举止温婉，稳重大方，皇上的目光，果然是不错的。”

她说到这里，静了一下，声音中多了一丝郑重与威严：“皇上向哀家提过，林姑娘的父亲林大人清正端方，廉洁奉公，堪称文武百官的典范，可惜英年早逝，偏偏子嗣又单薄，只能推恩册封林姑娘。哀家虽然不理朝务，但心里却还是明白的，林姑娘既是忠臣之后，封为郡主理所当然，只是刚才的事情，让哀家心里很不快，所以在这里，哀家想提醒一声，前车之鉴，后事之师，既然林姑娘已是有封号之人，就应该以礼相待，倘若行差踏错，必定后悔莫及。”

听了这番尽心尽力的维护之言，房中众人起先一怔，候明白过来，羡慕有之，嫉妒有之，欢喜有之，心思不一而足。

见太后如此喜欢维护黛玉，李稹心里自是十分欢喜，含笑端起酒杯，面向众人，扬眉道：“今儿个是好日子，来，大家一起举杯，望天佑我朝，福泰安祥！”

见状殿中之人无论什么心思，都只能按捺下来，立刻站起身来，一齐举杯附和，陪笑道：“天佑我朝，福泰安祥！”

众人仰首饮酒之际，黛玉也啜了一小口琼浆，目光情不自禁地落到李稹身上，却见他也正望着自己，唇角舒出清浅的笑意，在宫灯、红烛的映照下，显得分外温润明朗，风神如玉。

四目相接，两两无言，却是无声胜有声，黛玉只觉得有一种朦胧的奇异感觉自心头漫生，波澜顿生，似是欢喜，又似叹息，仿佛一团乱麻，无法自抑。

他会于她需要帮助之时，安静地伸出援手，却从不会让她觉得为难，让她沉寂了很久的心，被一点一点的温暖，仿佛被温水冲泡的菊花，舒适而畅快地伸展开来。

纵使心如钢铁，在他体贴认真的对待下，也必定会化成绕指柔情。

若单单只是这样，也就罢了，偏偏与他相处的的时候，总是多姿多彩，对着他时，自己有时嗔怒，有时气恼，有时羞怯，有时喜悦，果然是人生百味皆尝遍。

对着他时，仿佛万丈红尘，皆已抽身离开，仿佛天地间，只有他们两人一般。

这样温馨特别的日子，她以前从未体味过，今后也不一定能够遇上。

然而，少女情怀总是诗，当初在闺阁之时，当她的心思，还清浅纯真如一泓泉水之时，她欣赏《诗经》中的“死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老”，爱念卓文君的“愿得一心人，白首不相负”，喜欢纳兰容若的“一生一世一双人”，觉得那样始终如一的感情，很美很美，心里的向往憧憬，从那时一直延续到现在，从未变过。

而君临天下的他，是这个世上，最不可能成为“一心人”的男子，在他肩上，有太多的责任，太多的忌讳，太多的不得已，不容也不能舍弃。

世事如此，怨不得人。

这样想下来，黛玉轻启丹唇，舒出一口气，渐渐定下心神，人常说，君子之交淡如水，也许，于自己，于李稹而言，这样淡淡的来往，不过分疏离，也不过分亲密，才是最合适的。


第18章：合奏

一时众人饮罢酒，重新归了座，司礼太监抬手轻击，丝竹之声立刻悠然响起，一众容色俏丽、婀娜多姿的舞姬款款步进殿中，行罢礼，便随着乐曲舞动衣袖，一双双白玉般的手臂，不断变幻出各种曼妙的姿态，翩翩如蝶。

盛世繁华，蛾眉奇绝，一曲华美的歌舞唱毕，众舞姬伏下身子，齐声恭贺太后永寿康健，又山呼万岁，方流云一般退了下去。

欣赏了半日歌舞，众人皆有些累了，都闭上眼睛养神，不说话也不想动弹。

不想元妃却于此时站起身来，亲自持盏，在冰纹玉杯中斟满酒，端在手中，徐徐走到太后跟前，恭敬奉上酒，含笑道：“今儿个是除夕佳节，臣妾无以为敬，请太后满饮此杯，愿太后长命百岁，福寿绵长。”

因她怀有龙嗣，说的又是颂祝之词，太后自是满脸笑意，接过酒杯，一饮而尽，旋即抬了抬手，柔声道：“罢了，哀家知道你的孝心，你是有身孕的人，不宜到处走动，还是回席坐着罢。”

元妃温婉浅笑，却并不告退，只转眸看了看太后身侧的黛玉，旋即道：“多谢太后关怀，臣妾还支撑得住，只是有一件事情，太后必定不知，其实，明蕙郡主的娘亲，是臣妾的嫡亲姑姑，郡主之所以进宫，也是因为臣妾思念亲人，特意召进来的。”

黛玉虽然心志淡泊，定力非凡，但此刻见元妃特意出席，又点出与自己的关系，心底也不免生出一丝疑虑来。

正忐忑之际，听得太后“哦”了一声，旋即便见她怔怔看向李稹，挑眉道：“原来元妃与明蕙是表姐妹，怎么之前没听皇上提过？”

李稹把玩着手中的玉盏，一脸的从容自若，淡淡笑道：“只是一件小事罢了，何况，明蕙最重要的身份，还是林大人的遗孤，至于元妃，虽是表姐妹，却不算亲密，没有多提的必要。”

他这般三言两语，便将黛玉与元妃的关系撇清，同时一缕冷光，也已经投到元妃身上，警惕中带着一丝冷酷，没有一丝感情，有的只是防备、厌恶及警告。

在他极冷的注视下，元妃只觉得不寒而栗，然而她既然走出来了，不折损黛玉一番，如何肯轻易罢休？何况又知道太后紧张自己的身孕，自然无所顾忌，当下有恃无恐地一笑，继续向太后道：“臣妾早早进宫，与这位表妹来往的确不算多，不过，臣妾却知道，表妹生性聪颖，琴棋书画样样精通，尤其是琴艺，深得臣妾姑姑的真传，弹奏起来，绕梁三日，悦耳至极，唔，刚才那场歌舞，虽然热闹非凡，但太后瞧惯了，想来心中必定不喜，不如换个新鲜一些的，也好让太后开心。”

她说到这里，目光已经落到黛玉身上，眼底闪过一丝冷锐，声音却轻软而柔和，让人听不出半点不悦：“太后素爱品琴，表妹不如抚奏一曲，一则，能让太后细细品味，耳目一清，二则，也好让宫里的伶人见识一下妹妹的惊世才华，多多学习，今后也可用心改进，一举两得，岂不是好？”

元妃这番话甫一出口，黛玉眸中立刻闪过一抹灼热的怒火，须臾之间，已经想得通透明了，若是不答允，难免招人笑话，说皇帝亲自册封的郡主也不过如此，平庸无才，浪得虚名，不但自己颜面无存，还会带累李稹的声誉。

退一步说，径直答允抚琴，也不见得有多好。

元妃已将自己与宫闱的伶人相提并论，在这种情况下，若是答应下来，抚得不好，稍有差错，必然招人耻笑；就算抚得好，也会被看做当众弹琴、娱乐众人，落人口实，实在有失体面。

这般心念一转，黛玉烟眉深颦，暗自忧愁，再也无法保持之前的淡定从容。

这番顾虑，李稹自是也明白的，忿忿看着元妃，心中震怒，手腕用力，几乎将掌心的玉盏捏碎，然而方才他已经尽力出言维护黛玉，如今若是再开口，不免会招人话柄。

太后那边，因太过重视元妃的身孕，连带着对元妃，也格外厚待，如今听了她这番话，只当她是一片真心，便没有深想，只笑着道：“刚才闹了一阵子，哀家头都昏了，若是能听明蕙抚一抚琴，倒也别开生面。”

既然太后也开口，便再也推辞不得了，元妃心花怒放，面上却是一派持重，抿唇而笑，凝视黛玉片刻，旋即又加了一句：“妹妹怎么不说话？莫不是不想抚，要扰太后的雅兴？若真是这样，妹妹还是早些说出来，太后宽宏大量，绝不会计较的。”

她这番话，明显是在针对黛玉，旁人犹自迷茫，水溶却觉得心急如焚，比自己陷入困境还难受，再也不能避讳，毅然起身，娓娓道：“元妃娘娘的言谈举止，实在耐人寻味，刚才娘娘还说，与明蕙郡主的关系甚好，怎么如今一开口，竟事事针对郡主？”

明明事不关己，水溶却依旧挺身而出、侃侃而谈，黛玉惊愕不已，不知不觉地抬起头来，明眸如波，盈盈落到水溶身上。

抬眸处，有清浅的烛光落在他棱角分明的面容上，平添一抹俊朗，黛玉心头波澜顿生，原来，无论世事多艰难，有些人，却始终都在，回头看去，依旧温润如玉，依旧明俊潇潇，不会给人惊涛骇浪的感触，却能温暖人心，一如初见。

忽然之间，想起《诗经》里的一句话来：言念君子，温其如玉。

以水溶这个人，绝对当得起这八个字。

正暗自柔肠百转，蓦然听得有女子道：“正是这话呢，元妃姐姐这样的态度，难道不怕让人误会，说姐姐与郡主早有间隙，想趁今日之机，在太后跟前挑拨离间么？”

声音清脆婉转，隽着一丝冷淡，却分明是在维护自己，黛玉心中惊奇，一时忘记想水溶，只举眸而望，说话的是一个年约二十的女子，身穿一袭浅蓝色香罗锦衣，云鬓花颜，甚是美丽，端坐在皇后坐席之下，虽然不知是什么身份，品级却必定甚高。

黛玉感觉这个女子蓦然开口，全然出自真心，不由多看了两眼，果见她容色端然，眸光清亮，与那些扭扭捏捏、利欲熏心的妃嫔大不相同。

正疑惑之际，元妃已经尴尬笑了一声，辩解道：“北王爷、兰妃姐姐说笑了，表妹初次入宫，很多规矩都不知道，本宫出言，只是提醒她别让太后等太久，不然，就太失礼了。”

蓝衣女子听了，微微一哂，一脸的不以为然，正要反唇相讥时，李稹已经亲自开口，冷笑道：“元妃舌绽莲花，说的话是是而非，让人辩驳不了，不过，朕要提醒你一句，明蕙郡主是朕亲自封的，她的为人，朕再清楚不过