[综英美]小花瓶-第7部分

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　　史蒂夫的笑容完全消失。
　　这头两个人还在商业互吹，但气氛居然慢慢开始融洽了：
　　“你的头发跟史蒂夫一样，金灿灿的。”
　　“我觉得你的手臂非常酷……”
　　两个人都很真诚，因此但凡有个人开启了话题，就无法停下来了。你一句我一句，你夸我美我说你帅，简直绞尽脑汁，跟玩成语接龙似的，恨不得把全身上下每个器官都拿出来赞美个遍。
　　史蒂夫在一旁默不作声听着，眉头慢慢拧成个死结。
　　但这时候艾比侧头看他，用湿漉漉的眼神跟他求救。瞳孔里水汽润透，像只咬不着自己尾巴、只会呜呜叫的小狗。
　　史蒂夫眉头一松，突然就浑身舒泰了。
　　他受用着艾比六神无主的目光，宽容地解救两人于危难：
　　“好了，聊天可以另找时候。艾比，你得回家看看，说不定猫头鹰已经挠了很久的窗户。”
　　艾比“嗯嗯”地应着，把头点得快掉了。
　　巴基也找机会脱身：“再见。”
　　他赶着回家洗澡。
　　巴基的身影迅速消失在门外，艾比跟着史蒂夫站起身。
　　她刚走两步，眉毛就纠结成一团。
　　史蒂夫关切地扶着她肩膀：“怎么了？”
　　艾比的脸顿时红得滴血。耳垂像两颗石榴粒。
　　她用复杂难言、欲语还羞的表情看他，史蒂夫的呼吸顿了一秒，瞬间明白过来。
　　毕竟她还在经期。
　　史蒂夫是经历过那种痛苦的，今天的他已然得到了升华，他现在是个非常标准、非常合格的妇女之友了。
　　他完全感同身受地摸了摸她头顶：“我想你需要去趟洗手间。”
　　艾比根本不敢抬头看他，循着指示，夹着腿哒哒哒跑走。
　　等到艾比出来，史蒂夫正倚靠着墙壁，听到动静后转头。
　　他笑得像西方壁画里的大天使：
　　“一起回家吧。”
　　摩托车钥匙在他指缝间一闪，漏出一道银光。


第17章　回家去
　　“你是骑它来的吗？”
　　艾比不可思议地问。虽然对麻瓜界的交通工具算不得如数家珍，但基本的概念她还是了解的。
　　在得到史蒂夫肯定的回答后，她打量着哈雷摩托流畅而凌厉的车身，又低头看了看自己包裹在冬季厚裙里的小腿。
　　“……”
　　腿算得上好腿，就是跟史蒂夫比起来短了点。
　　艾比在脑内想象了一下自己骑在摩托车上，一路风驰电掣，裙摆呼啦啦翻飞——
　　难以置信，她的一生中还能出现这么酷炫的场面。
　　史蒂夫把头盔递给她，自己往机车上一跨：“上来吧。”
　　蓝眼睛从夜空和树丛的缝隙里望过来，夹克泛出金属般的光泽。这一刻他邀请她，像传说里亚瑟王的圆桌骑士，酷得艾比重心不稳。
　　她左脚绊右脚，在冷风里走向那位骑士。
　　笨拙地戴上头盔，跨上车后座，艾比又不知道手放哪好了；结果只是从长袖子里伸出一点手，拉住前面人的衣服角。
　　史蒂夫没对这个过分纯情的举动说什么，他只是提醒她“坐好了”，然后一拧车把，发动了摩托。
　　车子启动的刹那，艾比在心里“哇！”了一声，身体一个后仰，好险没被甩出去。
　　只是拽衣服角是不可行的了。为了保持身体平衡，艾比把两只手虚虚地搭上史蒂夫的腰侧。
　　身材真好。她懵懵懂懂地，竟然也萌发出这样的念头。
　　在霍格沃茨学院那会儿，大家都是年轻的孩子。艾比跟同龄的男孩女孩们一块儿长大，一块儿上课、读书；大家穿着式样相似的黑袍子，细微的变化都被严丝合缝地盖住了，盖不住的是女孩儿们胸口日益鼓胀起的丰满，和男孩子春笋拔节的个头。
　　然而史蒂夫不是春笋，他是早就长成了的竹子。
　　——还要减去竹子的清瘦，他是高耸的威姆士松。
　　她比任何女孩儿都清楚这副身体。同他宽阔的肩膀比起来，那腰窄而不柴，对比之下突出的线条感让人脸红心跳。
　　而她的手，现在正放在他的腰上。他真像个小火炉，哪里都散发热量，让艾比即使不用保暖咒，全身上下都变得暖呼呼的。
　　他们起先在曲折的小道前进，艾比惊讶于麻瓜的交通工具，使他们在羊场小径也如履平地，仿佛脚踩胖胖圆圆的云朵一般。
　　这和魁地奇完全是两番不同的感受。艾比讨厌用扫帚飞行，这让她觉得不安全；但是坐在史蒂夫的后座上，就像扫帚头被人牢牢把着似的，永远不怕坠落高空，或者迷失方向。
　　然而行了一段路，车子渐渐密集起来。史蒂夫嗓音微沉，嘱咐一句“抱紧了”，接着拧动把头，车子陡然加速，在并行的车辆中游鱼般穿梭灵活。艾比猝不及防，在心里小小尖叫一声，两只手不由伸长出去，紧紧地环抱住了史蒂夫的腰。
　　他比太阳还灼人的热度隔肤相贴着，毫无保留地散发。艾比只觉得整个掌心着了火似的烫起来。她像个坐在火堆边烤火的小女孩，即使烫得有点难以忍耐了，也还是不舍得撒手。
　　艾比红着耳朵，偷偷地抱得更紧了一点。
　　冬日的天空是凝固的、冷硬的，此刻万里无星，月亮也隐没。但深蓝色的夜玻璃悄悄漏出了道细小的裂缝，于是有冰凉的感觉降落在头顶。
　　仿佛孩子的手轻轻一碰。
　　史蒂夫突然回头，笑容里呼出一团朦胧白气：
　　“艾比，下雪了。”
　　艾比“诶”了一声，就感觉有一点晶莹降落在自己鼻尖和嘴角，很快就融化了。艾比舍不得把胳膊撒开，鬼迷心窍似的，她伸出一截小小的舌头去舔；后知后觉自己在干什么以后，她左右张望，涨红了脸。
　　雪磨磨蹭蹭地，一点也不想下大。好像在跟谁闹脾气，落下的雪粒全是幼小的、纤细的；连成一片的时候，还有点缠绵。
　　哈雷在车流里穿行，五光十色的绚丽光带转眼被他们抛至脑后。雪沫飞成连贯的细线，但戴着不同颜色帽子的鲜艳人群把它们冲散了。
　　史蒂夫再没回头，载着她向家的方向驶去。他的背影本来像沉默的圆桌骑士，这会儿有纷纷扬扬的雪子降落，并飞快消融在他的肩膀和头发上，使他看起来又像个英俊了十倍的圣诞老人。
　　看哪，他是所有人的愿望。
　　她心底有个小小的声音在说。世界一下子静音了，无数只脖子上挂着铃铛的麋鹿在艾比心里乱撞，她满脑子只剩这句话。
　　连史蒂夫宽广到可以容纳所有的背影，看上去也如同漩涡；她再一次感到重心不稳，那漩涡像要把人都吸引过去。
　　艾比七荤八素，一头扎进了漩涡。
　　她在心里给自己反复鼓劲。随即呼出一口白气，谨慎地、颤抖着把涨满血色的粉红脸颊，贴上他的脊背。
　　潮乎乎的，但温暖极了。
　　“啪”的一声，开关重新运作。
　　世界又亮起来，恢复了热闹。
　　……
　　艾比回到家，第一件事是检查植物们的情况。
　　这两天疏于照料，它们的枝叶都有点蔫巴巴的，艾比心疼地摸了摸。植物们抖动抖动，发出含糊的呼噜声。
　　显然改良过的瞌睡剂效用有点过猛了。
　　艾比先给它们施了一遍龙粪肥，又施了一遍月痴兽粪肥。她平时不太舍得用它们，因为这些银色肥料非常珍贵，效果果然也是立竿见影：植物们争先恐后地恢复了活力，变得精神抖擞。
　　牛头摇摇树是最先苏醒的那个，它摇头晃脑，像听了嗨歌。
　　不仅自己晃，还非要拉上曼德拉草一起。把人家都吵得不耐烦了，看得艾比直摇头。
　　出了温室，艾比往卧室走。越往那个方向走，动静越大——
　　她听到了翅膀拍击窗户的“扑扑”声。
　　艾比快走两步，赶紧打开房门，果然看到卧室窗户外有个扇动的黑影。
　　艾比把小猫头鹰解救下来，喂了它一点猫头鹰口粮。它是一只漂亮的雪鸮，就是个头在同伴中显得有点娇小了。
　　艾比也不知道她是从哪来的。小家伙第一次蹲在她的窗台上时，看上去晕头转向、找不到憩所。艾比无意把她驯养成宠物，猫头鹰们其实很爱自由，并不喜欢被关在笼子里。
　　所以这只小雪鸮和她成为了朋友，经常会来窗口讨食，同时也帮艾比承担一些往来书信的任务。
　　这回雪鸮带来了纳威的信。
　　送走磨蹭着她的小猫头鹰，艾比边拆信边叹气：老套的联系方式还是太慢了。这会儿她和史蒂夫都已经变回来了，纳威的书信才刚刚寄达。
　　纳威首先针对他们灵魂互换的事做出了激烈回应：类似于“梅林啊”“梅林的袜子”“梅林的平角裤”之类的兴叹之词占满了大半张纸。
　　然后另小半张里的第一句说：
　　“我非常、非常抱歉，抄给你的药方出现了非常低级、非常愚蠢的错误：我把＇流金嚏根草＇糖浆给漏了。它需要在倒数第二步加入，逆时针搅拌三分钟。”
　　艾比：“……”
　　她为什么会有这么不靠谱的朋友——
　　依稀记得，低年级的魔药课和他合作时，她第一次炸了坩埚。
　　是纳威开启了她的天赋技能，从此炸坩埚成了他们的家常便饭。他们总有办法把魔药课变成一场扣分竞赛，纳威炸完艾比炸，又或者艾比炸完纳威炸，总之说不清赫奇帕奇和格兰芬多哪个学院的宝石漏得快些。
　　艾比继续读信。紧接着纳威又兴高采烈地恭喜了她：
　　“半枝椒薄荷，去掉嚏根草，就能和你在喝药前遇到的最后一个人灵魂互换！完美！艾比，你创造了新的配方！斯内普教授一定会引你为傲的。”
　　艾比霎时冷汗直流。
　　不，她一点儿也不想吸引斯内普教授的注意，饶了她吧。
　　纳威意犹未尽似的告诉她：“卢娜托我知会你一声，如果你加入了整枝椒薄荷，效果会更好一些：作用时间兴许能长达一个礼拜之久。”
　　艾比：“……”
　　不。史蒂夫的形象已经被她败坏光了，如果药效再延长下去，她恐怕自己都忍不住把自己塞进马桶。
　　至于卢娜为什么会知道“加入整根有奇效”，这跟这个古里古怪的女孩子一样，又将是个未解之谜了。
　　艾比把信读完。信的最后一句是：“ps信里的东西是给你的。你妈妈告诉我：你把它落在家里了。”
　　她抖抖信封，把一根灰扑扑的东西抖了出来。
　　霎时间，仿佛呼吸都停摆了。
　　那是条项链，被设计成眼球的形状，整个眼球被涂成了古怪的橘红色，眼眶镶嵌了一圈烟火。


第18章　冰耗子
　　那是条项链，被设计成眼球的形状，整个眼球被涂成了古怪的橘红色，眼眶镶嵌了一圈烟火。
　　艾比伸出手去触碰它，那烟火就像燃烧的火圈般“呼”地在眼周烧过一圈，然后迅速消失；剩下栩栩如生的眼球“咯吱”一声，突然从内部长出两排尖尖的牙齿，上下一碰，发出“桀桀桀”的怪笑。
　　艾比在看到它掉出来的刹那，啜泣就从喉咙里溢出；这下一听到笑声，发达的泪腺再也管不住，泪水“哗”地奔涌而至。
　　她把那条项链贴着心口，仿佛这样能再感受熟悉的温度似的。
　　牙齿仍然不知疲倦地上下咬合，突然像咬到了什么东西，发出被冷到似的“咔咔咔咔”声。
　　艾比愣了愣，赶紧把项链举在手里，在灯下仔细端详。
　　牙齿还在“咔咔咔”地，像有人狠狠地咀嚼着冰块。
　　艾比的脸上闪现一丝迷惑。
　　眼球项链以前从来没发出过这样的怪声，虽然造型委实恐怖了些。艾比在收到这件礼物的时候险些从座位窜上长桌，但实际上当项链露出牙齿后，并没有发生什么奇怪的事——
　　只是从猩红的口腔里吐出了一颗比比怪味豆。
　　艾比当场就气乎乎地把它吃了，出乎意料的好吃。比比怪味豆是热牛奶咖啡味的，那滋味她现在还记得。
　　然而现在，眼球还在精力十足地“咔咔咔”响，仿佛能叫唤一辈子。
　　艾比擦了擦眼泪，犹豫地把手指往牙齿里伸。
　　更奇怪的事情发生了：当艾比的手指伸进口腔的刹那，“咔咔”声顿时消失了。两排牙齿僵硬地张着，突然像吃到了辣椒之类的刺激物一样，“噗”地吐出了一个纸团。
　　纸团弹射到桌上，被艾比捉住了。
　　她把揉皱的纸团打开，在灯光下仔细地摊平。
　　看到熟悉的、圆乎乎的字迹，艾比挂着泪珠的脸蛋忍不住又露出一点笑了。
　　纸团上写着：
　　『你要多笑笑，想知道为什么吗？』
　　末尾加了个丑到离奇的吐舌头表情，以及小小的ps：『答案在下页。』
　　艾比把纸条翻过来，背面画着简笔画：一大一小的火柴人，瘦瘦的线条，手拉着手在巨大的陨石坑上摆动。
　　在艾比看来，那就是个陨石坑，在月球上常见的那种；又或者是史前怪兽的脚掌印。
　　但纸条上说：『因为这样我们可以在你的酒窝上跳舞！』
　　原来陨石坑是个酒窝。
　　『笑吧！一定要多笑笑啊！』
　　火柴人站在画面的中央，坑的左右上下都挤满了无意义的“哈哈哈”和“踢踢踏踏”的拟声词，看上去像头顶开花般热闹。
　　艾比忍不住破涕为笑。
　　她不知道如何形容自己在这一刻的感受：她并不是遗忘了它，而是她习惯逃避太久了。逃避是她的蜗牛壳，是解决一切问题的万金药。
　　为了摒弃令人不快、甚至鼻酸心酸的过往，她放任自己远渡重洋，从伦敦来到纽约；同时也放任珍贵的礼物在抽屉的盒子里蒙尘。
　　但现在，她突然不想逃避了。
　　她要感谢妈妈和纳威，如果不是他们，她兴许永远也发现不了那个纸团。但当纸团被剥开的那一刻，一切快乐的、幸福的回忆也蜂拥而至了。
　　艾比最后摸了摸那眼球项链，把它挂在脖子上，藏进贴身的衣服里。
　　……
　　在忙完自己事情的一个礼拜，艾比开始着手准备起给史蒂夫的回礼。
　　他们在没交换身体之前，史蒂夫送了她一对做工精细的耳罩，艾比本想送个用途相当的冬季实用礼，但在他们共同经历了不堪回首的那档子事，且艾比又给人添了这许多麻烦后，她自觉心虚坏了，因此对礼物的准备更加用心。
　　她从温室里剪了好几株冰柜藤，它们和探向球栽种在一块儿，因为个头娇小平日里并不怎么惹眼；但它的作用却很大。
　　艾比花了一星期时间把冰柜藤编织、修缮成个朴素的方盒子，里面放了一堆她喜欢吃的零食，都是产自蜂蜜公爵的。但她也注意没挑特别奇怪的，比如爆炸夹心糖和黑胡椒小顽童，它们的魔法效果实在太惹人瞩目了。
　　那些五彩缤纷的糖果甫放进去，整个盒子冒出“滋”的一声，好像倒抽了一口凉气，有白雾从盒子张合的“嘴巴”里泄露。
　　这就是冰柜藤的妙处了：用它做的盒子可以保证零食的新鲜度，像糖果这样较易保存的，甚至可以几十年不腐。
　　艾比捧着这个珍贵的小盒子，敲开了史蒂夫家的门。
　　她已经一个礼拜没见过她的邻居了，他似乎也不得空闲。艾比在夜里常常留心，有时候甚至要到凌晨，楼道里才能响起熟悉的脚步声。
　　不过显然今天她运气不错，史蒂夫在家。他很快就打开了门。
　　迎接她的是他一如既往的阳光笑脸：“嗨，艾比。”
　　他腰上系着艾比见过的那条围裙，整个人像是刚和厨房搏斗了很久，散发着香喷喷的食物味道。
　　艾比咽了口口水。史蒂夫耳朵一动，笑容弧度扩大了些。
　　“嗨，史蒂夫。”她总算没忘了正事，两只手捧着零食盒子，模样跟上贡似的，“这是给你的礼物。”
　　“哦……谢谢，我真不知道说什么好了。”
　　史蒂夫慎重地用双手揩了揩围裙，姿势像极了地道的家庭妇男。
　　他的眼神极好地压住了一点热切，把盒子接了过去。
　　“我现在可以打开它？”
　　“当然啦。”
　　史蒂夫打开了那个神秘盒子。饶是他心有准备，还是被吓了一跳：盒子里的零食堆得足有一座小山高，把空间填得满满当当，几乎要漫出来了！
　　他有点哭笑不得：他早过了爱吃糖的年纪，也并非什么馋嘴小女孩。
　　然而艾比那么那么认真地跟他介绍着：“这是奶油薄荷糖，就是长得像蟾蜍……其实味道可好了；这是滋滋蜂蜜糖，你吃的时候得留心：如果你不用口腔包裹住它，它兴许会溅出超多蜂蜜……”
　　她说话的时候垂着脑袋，睫毛浓得明显，还鼓着一点脸颊，像个大号的芭比娃娃。任何女孩在自己童年时候，都会想拥有这样的芭比娃娃。
　　史蒂夫马上心软了。如果分享零食能带给艾比快乐的话，他又有什么理由不接受这份馈赠呢？
　　尽管这份馈赠显得有点孩子气了。
　　他于是装作惊喜得说不出话的样子，如果钢铁侠此刻在这，一定会吐槽他拙劣的表演：他看上去像瘪嘴老奶奶重拾了她心爱的假牙。
　　“我的天，艾比。我真没想过你会送我这个，我太喜欢吃糖果了。”
　　艾比顿时笑出了酒窝：“你喜欢吗？”
　　史蒂夫点点头：“当然。”为了增加他这份“喜欢”的可信度，他信手拈了一颗问她，“我现在能尝一个吗？”
　　那颗糖是深蓝色的，做成了个犀利的小老鼠形状，真是酷得不要不要的。
　　“等等，那可能有点冰——”
　　艾比有点不安地想要阻止。但美国队长微笑着说“没关系”；他确实觉得没关系，毕竟以他强悍的身体——
　　他把小老鼠糖放进嘴里。咀嚼——
　　“嘎嘣。”
　　我的耶稣基督圣母玛利亚啊！！！
　　他只咀嚼了一口，再无法咀嚼下去了，只能把它僵硬地含着。那实在是太冰、太冰、太冰了，冰得他脑壳发麻，冰得他刚刚咬合的牙齿疯狂打战——
　　冰得美国队长甚至想说脏话。就是这么恐怖的冰。
　　“那是迷你冰耗子，因为冬天太冷了，我只藏了一个在最底下，本来想提醒你放放再吃的……你还好吗？”
　　艾比紧张地注视他。史蒂夫一动不动，脸上挂着的微笑也一动不动，看起来像中了统统石化。
　　过了一秒、两秒……足足五秒钟后，统统石化的咒语终于解除了。美国队长到底是美国队长，他用他强大的毅力加大脸部肌肉拉伸力度，重新挤出了弧度自然的微笑。
　　“我、我还还好好好。”
　　但他的牙齿还在打战，间或发出“咯吱咯吱”的声音，好好的话被他抖成波浪。
　　史蒂夫终于尝试了一把复读机的滋味。
　　艾比内疚得皱起了脸：“对、对不起——”
　　史蒂夫最怕她这个表情，可怜得人心都碎了，杀了他都抵不了罪过。他顽强地稳住了声线，颇具大将风范地摆手：
　　“没事。还得怪我自己，太鲁莽了。”
　　艾比看他终于恢复正常，不由软绵绵地松了口气：“我不知道原来你这么喜欢吃糖果……”
　　大冷天的，冰耗子都急得要一口吞，那个透心凉哟！
　　艾比都被史蒂夫对糖果的热爱之心感动了。
　　梅林的零食啊，她果然还是心不够诚呢！
　　对于这个天大的误会，史蒂夫内心哭成一团，外表强颜欢笑。
　　他伸出一只手揉了揉发麻的腮帮，生硬地转移话题：
　　“我刚刚做了点奶香南瓜挞，正愁一个人吃不完。你愿意帮我解决一二吗？”
　　……原来，是奶香南瓜挞的味道呀！
　　艾比终于知道史蒂夫身上那股香喷喷的气息从哪儿来的了。
　　她用左脚跟蹭蹭右脚：“我……”
　　我有点想吃。
　　史蒂夫看她犹豫，又添把火：“最近胃口不佳，食量小得让我有点烦恼了。艾比，帮帮我吧。”
　　艾比脑袋里一片浆糊，晕乎乎看他。他笑出一口白牙，上牙口两颗略尖，居然有点像狼的弧度。


第19章　仙人掌
　　奶香南瓜挞真的很香。
　　艾比喜欢极了这个味道，一不留神吃掉了半盘。醒悟过来的时候已经来不及了，史蒂夫看着她，脸上挂着老父亲般的微笑。
　　他用哄小猫小狗的语气问：
　　“好吃吗？不够的话还有。”
　　艾比点点头，又摇摇头。点头是因为味道真的很棒，摇头是因为她有点吃不下了。
　　她摸摸小肚子，吁出一口气。史蒂夫看着她揉肚子。
　　艾比注意到史蒂夫似乎有话要说。因为他一直瞥她，张了张嘴又闭上了，好几次都欲言又止的样子。
　　艾比在心里都替他急了。但是又不好意思问。
　　是不是她把南瓜挞吃掉太多啦？
　　这么一想艾比本来就饱和的胃更没空隙了。她有点忐忑地捏着盘子角。
　　人家刚才说“不够的话还有”，指不定只是在尽地主之谊呢！艾比记得刚在门口的时候，史蒂夫就跟她说自己“胃口不好”，她刚刚又大吃特吃——
　　小鸡胃的史蒂夫，说不定都被她吓坏了。
　　然而史蒂夫本人如果听见了她此刻的心声，一定会哭笑不得地摇头的。因为他们想的完全是两码事。
　　他细不可察地吸了一口气，发出来的声音却很轻，像怕打扰了什么似的：
　　“艾比，你——”
　　好巧不巧，就跟电视剧情节