[综武侠]拔刀相助-第23部分

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　　“我服她。”一个声音忽然插入了这一场争执，“我愿意听她的号令。”
　　又是一片哗然，盖因说话人的声音是那么苍老，又是那么熟悉。
　　说话的人是传功长老。

☆、大侠十二

　　传功长老的职责在于协调丐帮内的内部纠纷，还包括将一些基础武学招式教授给武功较弱的丐帮弟子，他的地位与其余的九袋长老持平，但群众基础却远远不是他们能够比得上的，他对阳春的支持基本上可以代表丐帮大半弟子对阳春的支持。
　　“你……你……”掌棒龙头吱唔了半天，也没办法说出有攻击性的字眼，他和掌钵龙头都明白自己大势已去，史火龙再无反悔的余地，而他们自己经过方才那一闹，以阳春的脾气绝无可能再留他们在丐帮做两大龙头。想到这里，掌棒龙头顿觉再争执下去也是丢人现眼、索然无味，他与身边的掌钵龙头对视一眼，索性一咬牙，同时将打狗棒和讨饭钵扔向了阳春，自己则运功迅速离开这里，去寻史火龙了。
　　阳春一手接住讨饭钵、一手接住打狗棒，站立于众人面前，将此二物高举，目光一一扫过台下众人。
　　“霍岚拜见阳帮主。”霍岚高声说道，他毫不犹豫地跪下，“愿帮主带领我丐帮名扬江湖，行侠仗义不堕先人威名！”
　　在他之后，原本还有些缓不过劲来的人们也接二连三地跪拜于地，口中皆呼“阳帮主”。
　　因为这场继位的特殊性，阳春并未如史火龙继位时那样举办盛大的继位典礼，只差人写了书信将情况告知各大派的掌门人。而她继位后处理的第一件事便是史火龙的去处。
　　“天下名医难寻，前辈是否已经有了去处？”因此刻史火龙已经卸去了帮主之位，在称呼他为“帮主”已经不合适了，他对阳春虽有授艺之恩却没有行过拜师的礼节，两人之间也称不上什么兄妹……因而此刻阳春只能生疏地称他为“前辈”。
　　“我听说湖南一带有医治内伤的侠医隐居，也不算是大海捞针了。”史火龙本是豁达之人，他既然做出了决定便不再多加计较，朗声笑道，“日后我康复了，大约还得来寻你喝本好酒，到时你可莫将我拒之门外。”
　　“前辈说笑了。”阳春回应道，她看了看史火龙的夫人，目光在她隆起的腹部上停留了片刻后问道，“夫人行动不便，不如这几日便留在丐帮休息吧，等孩子出世后，夫人也行动方便了再去与史帮主会和如何？”
　　“不必。”与史帮主相比，史夫人的态度便冷漠了许多，在她的心里，她的丈夫虽然遭逢了不幸难抗大任，但阳春这么急着将他从帮主之位下赶下实在是忘恩负义。阳春自然能够猜到她的不快，但她也知道自己解释得再多在一个讨厌自己的人眼中也不过是狡辩，倒不如不去费这力气。
　　“既然如此，便祝几位一路顺风吧。”她为他们留下了马车和一些生活用品后便离开了，至于在她身后的那些人各自用怎样的目光注视着她与她已经没有半点关系了。
　　有了帮主的身份，阳春的手脚也放开了许多，许多有重大影响的律令一一下达。
　　“凡与朝廷有接触者必须将详情禀告所属分舵舵主，再经由舵主传达至总坛，隐瞒不报者，一律视为丐帮叛徒，杀无赦。”
　　在此条律令下签上了自己的名字，阳春将它交给了霍岚。
　　“我会按时将它传至各大分舵舵主手上的。”霍岚保证道，随即他又想起了另一件要紧事，“新的执法长老……你有人选了吗？”
　　阳春如今身为丐帮帮主，自然不可能和过去一样东奔西跑清理叛徒，执法堂缺少了领军人物自然会对其办事效率有所影响，紧接着涉及到的便是丐帮帮规的威信问题。
　　“暂且先空着吧……”阳春皱眉道，“如今帮中没有能担此大任的人物。”
　　丐帮中缺少能撑住场面的高手。
　　这个问题阳春早就有所了解，但在她当上帮主，真正体会到这种一个门派的兴衰全部系在自己一人之手后，她才真真切切地为这个问题急切、烦躁起来。
　　“也许，我们可以向其他帮派讨要弟子。”霍岚忽然说道。
　　“讨要？”阳春困惑地问道，“什么意思。”
　　“江湖中很多门派为了稳固自己的地位，与其他帮派或势力建立友情，常常会收一些其他势力的年轻人作为本门派的编外弟子。”
　　“你是说类似于少林的俗家弟子？”阳春感到有些兴趣了。
　　“有些相像。只是，我们在收用这些弟子的时候也可给出丰厚的条件，他们未必不会留在丐帮。”霍岚详细地解释着自己的想法，“帮主你本身也是外来弟子，所以他们进入丐帮的顾虑会比他们进入其他门派少很多。”
　　“可是如今我们丐帮的威望和实力都比不上六大派，又要如何来吸引他们呢？”阳春叹气道。
　　“有两个方法。”霍岚说道，“其一是帮主以身作则，做出几件轰轰烈烈的大事来，为丐帮闯出些声望。”
　　“你以为大事是说干便能干的吗？还是说说你的第二个方法吧。”
　　“其二便是请帮主定下心来与一二门派交好，形成同盟关系。”
　　“同盟……”反复咀嚼着这个词，阳春目光逐渐幽深，“六大门派之间……大概也不算是团结一心吧。”
　　这是当然的啊。在六大门派之中，武当、少林不分伯仲，峨眉野心勃勃想要逐步追上，剩下的华山、崆峒、昆仑三派与前者相比要逊色不少，隐隐之间有抱团的倾向，出于种种原因，对于武林上诸多事物的裁决这些门派间都有不小的分歧。
　　只除了一件事……那就是对明教是“邪魔外道”的定义。
　　明教……
　　“霍岚，最近明教有什么动向吗？”阳春突兀地问道，这让霍岚有些看不清她这个问题的用意，他只能小心翼翼地回答道，“明教的混乱仍未平息。”
　　“具体呢？”
　　“在阳顶天失踪之后，大小事务皆由杨逍负责，光明右使范遥行踪不定但应当安全无虞……四大法王中，紫衫龙王亦是下落不明，青翼蝠王似乎去了极炎之地，白眉鹰王与杨逍诸多不和有传言说他有脱离明教，至于金毛狮王……”
　　“谢逊还在寻找他的仇人对吗？”说到这个，阳春都会忍不住叹息一声，有关谢逊的寻仇事件她也有所参与，但没想到那成昆武功一般，逃跑的本事却着实不错。阳春假公济私地派丐帮弟子去寻过此人下落几次，却都是一无所获，她只能很遗憾地向谢逊表示自己真的是无能为力。
　　“那成昆究竟是什么人物，以丐帮的能力居然一点消息也寻不到。”霍岚皱眉问道，如果说他一开始只是随意管管帮主的私事，如今却是真切地感受到成昆是个复杂人物，值得他认真地去追查，“以我之见，他很有可能逃到了塞外……”
　　对于这个判断，阳春并不怎么认可，她的直觉告诉她这个对自己的徒弟一家做出禽兽之举的恶棍还有更深的图谋……他一定要在中原才能完成的图谋。
　　“如果要寻求盟友的话……明教，至少现在的明教并不是个好选择。”霍岚似乎是以为阳春有意同明教交好，皱着眉劝阻道，“六大门派中，峨眉、少林与明教的关系极其恶劣，昆仑等三派惯是墙头草，武当张真人的偏见也许少一些，但他们最多秉持中立，丐帮一旦交好明教，无异于众矢之的，而更糟糕的是如今的明教虽然高手仍存，上上下下却难以齐心，未必能尽得到盟友的职责，顾得上我们的死活。”
　　“你说的这些，我怎么可能不明白呢？”阳春对所谓的“邪魔外道”并不尽信，目前依据她的了解，那些不过是文化差异造成的隔阂罢了，她亲身和谢逊一家打过交道，他们比一些所谓的正道人士更得她好感。只是如今她作为一帮之主，很多时候少不得要身不由己。
　　“那帮主你……”
　　阳春叹息了一声，挺直了腰杆，提笔在桌上的纸上写下几行字，对霍岚说道：“你将这封拜帖送至峨眉，就说我不日将去拜访。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　史火龙留下了个巨大的烂摊子

☆、大侠十三

　　阳春原本说的是“不日”，但她后又想起灭绝师太个性直接严谨，恐怕不会喜欢这样模模糊糊的说辞，遂又改为三日后，然而之后她又忽想起另一事来，最后将拜访时间敲定为五日之后。
　　“帮主又有什么打算？”霍岚见她三番五次修改日期忍不住问道。
　　“接下来我会离开总坛三日。”阳春说道，“帮中上下事务就劳你费心了。”
　　她这样交代便代表她无意多做解释，霍岚也就识趣地不再追问。
　　阳春当天晚上便离开了丐帮总坛。
　　她要去的地方是汝阳王府。
　　在峨眉派中灭绝师太掌握了绝对的权威，而她本人的油盐不进也是江湖闻名的，阳春与她打过几次交道，彼此的观感都还过得去，但她的面子还没有大到能够让灭绝师太直接同意和丐帮结成同盟。要能够在这场即将到来的谈判中取得更多优势，除了实打实利益之外，她也必须去的峨眉的尊重。
　　这世上能够打动灭绝师太的东西不多，她最在意的恐怕只有两件事：孤鸿子的大仇、峨眉派的发展，而“倚天剑”这样神兵利器却能够同时与这两件事有关。
　　当日孤鸿子为打败杨逍，向灭绝师太借了峨眉的镇派之宝倚天剑，却因为败北不幸病逝于归途，致使倚天剑落入朝廷之手，据丐帮弟子打听到的消息，几日前，为表彰汝阳王察罕帖木儿的一片忠心，元帝将倚天剑连同诸多金银财宝一并赐给汝阳王府。
　　从汝阳王府偷东西总比从朝廷偷东西要简单得多了。阳春估计有这样想法的应该不止一人，恐怕就连灭绝师太本人大概几日后也要下手了，于是在这个念头冒起的第一时间便决定动身，争取能够抢到这个送人情的机会。
　　阳春骑快马赶到汝阳王府所在地时正是正午时分，她将装有夜行衣的包袱背在身上，在大街上买了些甜点，留神观察着城中的巡逻兵。
　　和其他的元将相比，察罕帖木儿确实有过人之处，他所在的河南一带虽然算不上富足，但百姓的日常生活还算是平静，在大街上也没有元兵纵马行凶之事发生……这种对军队的管束也许比某些起义军还要好一些。若是其他的元朝官员也像他一样，只怕反元大业的推进还会更加困难。
　　阳春咬了口绿豆糕，香香甜甜的气息让她疲惫的神经得到了片刻的舒缓。
　　夜色降临之后，阳春迅速换上了夜行衣，没费多大劲便跃上了汝阳王府的屋顶，她小心翼翼地避开巡逻的灯光，同时观察着汝阳王府中兵士巡逻的路线和人力的分布。阳春虽然没有做贼的经验，但久病亦可成良医，追查过多起盗窃案件之后，她面对这硕大的王府至少不会手足无措。
　　有两处的巡逻兵十分稠密，其一应当是汝阳王府众人的寝处，另一处应该就是藏宝物的地方了。两处巡逻的兵力数量差不多，但一者的巡逻圈较大，中间有很大一块空白。阳春思量片刻后判断巡逻圈较大的应当为汝阳王府主人的所在地，毕竟女眷诸多的地方卫兵为避免冒犯主人总会躲开一些。
　　这样想着，阳春向另一处跃去，果然瞧见了挂着铜锁的宝库。她深吸了口气，小心地伏着屋顶前行，也许她也有主角光环这种东西，没过多久，她便看见了一个穿着更为精美的甲胄的士兵，在他的腰间挎着一柄长条形的金属片，阳春猜测那就是宝库的钥匙。为了更保险，她趁着巡逻队刚刚从宝库门前离开的一瞬间跳下，点了常驻守兵的穴，仔细地瞧了一眼锁眼确定与那金属片的形状相符后又跳回了宝库顶上，并且再一次将注意力投向那名显然地位高出普通士兵一等的士兵，等待着他和他带领的巡逻队落单的时候。
　　这一过程没有惊动任何人。
　　那人的巡逻队的职责除了保卫宝库的安全外，还有监工的作用，他同一队巡逻士兵交谈了几句后，便向前走去，当他走出那队巡逻兵的视野，又没有靠近下一队的时候阳春果断出手，啪啪几声，将几人穴道同时封住，而后扯下了钥匙，见宝库门口并无士兵后一秒也不敢耽搁地打开了宝库的门。
　　她刚刚走入其中，便听到了两股劲风自左右两边袭来。
　　难怪那些巡逻队伍有那么多空隙可钻，原来真正的守军隐藏在宝库之内！
　　阳春不避不闪，双掌迎着劲风向下一劈，发出“嘶嘶”地破空之声。
　　她当初苦思如何能将降龙十八掌融入刀法而不得，反而是阴差阳错地悟出了如何将运刀之决融入到掌法之中，练成了这“掌刀”，有效弥补了拳脚在攻击范围上不及刀剑的劣势。这种功法看似和高手常用的“气劲”“掌风”相似，但在灵活性上有很大的提高。
　　向她袭来的两人同时闷哼了一声向后退去，但阳春却轻松不起来，盖因此刻王府中的警报烟花也炸裂开，阳春能够清楚地听见周围士兵向自己这围拢过来的声音。同时，她也看见了被挂在宝库墙上的倚天剑。
　　阳春立刻向上跃起，自墙上取下了倚天剑，待她听到有绳子崩断之声后，又立刻向上一翻，躲过了疾射而出的数道暗器，而后她又自上而下发出雷霆一击，直接将门口阻拦自己的官兵震开，冲了出去。
　　汝阳王府高手不少，但及得上她的却是凤毛麟角，是以这一路上她几乎没有遇到什么险境，很快便逃离了已经乱成一片的汝阳王府，向城外奔去。
　　待她甩掉所有追兵后才有空定下心来细细观赏这倚天剑。
　　此刻宝剑仍在鞘中，但阳春却能够明显地感受到其中的剑意，自从进入先天之境后，她对神兵利刃的特殊之处的感知也越发敏锐，这也是她能够一眼从若干宝物中找出倚天剑并且不需要浪费时间检验其真假的原因。
　　倚天的剑鞘、剑柄都维持了峨眉的朴素风格，阳春端详了一番后拔剑出鞘，刹那的冷光令她心中一动，暗叹幸好自己不是名剑客，否则未见得能抵御这神兵的诱惑，同时她又暗想那位孤鸿子的武功与杨逍相比差距该有多大，竟连倚天剑也无法弥补。
　　阳春又看了一会儿倚天剑，然后用一层层粗布将它包裹起来。
　　为了逃跑的方便，阳春进城前将马匹安顿在城外，当她见到那匹骏马还好好地呆在那时才彻底放松，背着倚天剑跨上马，向丐帮总坛行进，中间不敢有丝毫的停顿，深怕被人知道她身上有江湖人梦寐以求的宝物。
　　她一回到总坛，霍岚便急急地迎了过来，上上下下瞧了她好一会儿发现她没有受伤的痕迹后才放下心来。
　　“汝阳王府的乱子我听说了，当时就猜到那十有八九和你有关。”镇定下来后，霍岚说道，他的目光移到了阳春背后背着的东西上，“幸好你安然无恙，丐帮可拿不出下一个帮主候补人了。”
　　“如果没有十足的把握，我可不会做这么嚣张的事。”阳春说道，“我现在犹豫的是应该大张旗鼓地把这倚天剑送到峨眉，还是偷偷摸摸地送给灭绝师太。”
　　“大张旗鼓未免会惹起鞑子朝廷注意，偷偷摸摸则有可能使盟约不牢靠，又错过了一次扬威的机会，这两者看上去难以抉择，但是……”霍岚笑道，“朝廷还能更讨厌丐帮一点吗？”
　　自从襄阳城战役后，丐帮绝对是鞑子最想要对付的门派名单中的前三位。
　　霍岚说的正是阳春心中所想的，所以她很容易就接受了这个建议，笑着说道：“既然如此，我们后日出发时记得要多带些人，也能显出我们对这峨眉信物的重视，也莫要让峨眉派看轻了我们。”
　　“不会的。”霍岚说道，目光中有着显而易见的欣喜，“拜访峨眉派之后，江湖上再不会有人敢小瞧我们。”

☆、大侠十四

　　此次去峨眉山，为防止消息泄漏招来他人对倚天剑的窥伺，阳春只点名要了几名妥帖地完成过几次任务的年轻弟子，他们具备一定的办事能力，但在帮中的地位一般，不会引起别人的注意，而且更为难得的是这些人谨慎的个性，他们从来不会去询问不该问的事情。
　　是以当他们陪伴着阳春踏上前往峨眉的旅途时，莫说是其他的帮派，就连丐帮的内部人员都只以为这是一次普通的交流。
　　一路去峨眉山，所见之景与阳春当初去送史火龙继位大典的请帖时没有什么不同，然而她的身份、目的却已是天差地别，灭绝师太虽然早已知道她能有一番作为，但想来她应该也没有料到阳春会这么快成为丐帮帮主吧。
　　“帮主，还有一盏茶的功夫就到了。”骑在前头的一名弟子说道。
　　实际上哪里需要他说呢，在中原的名山之中，峨眉山可说是阳春最为熟悉的了。她眯起眼睛向前方眺望，发现不同于她上次到来时的冷冷清清，在峨眉山山脚下已经聚集了十名峨眉弟子，五男五女，女在前、男在后。
　　见到阳春的坐骑接近，这些峨眉弟子齐齐向前迈进一步，抱剑行礼道：“峨眉弟子在此恭迎丐帮帮主。”
　　这算得上是礼遇了。阳春肃然了神色，立刻从马背上翻下，还礼道：“岂敢岂敢。”
　　“掌门已经恭候多时了，请阳帮主随我来。”站在中间的女弟子说道，她侧了侧身，她身后的男弟子默契地让出了一条路。
　　峨眉山的山阶似乎被修缮过，山路两边的树木也有被扶植过的痕迹……灭绝师太想要光复峨眉的话并不是一句空话，除了峨眉在外界的威望之外，她没有忘记对这座峨眉山的维护，也许从这样的细枝末节中也可以看出她是个对人、对己都十分重视的人。
　　正是灭绝师太严谨又果断的性格，让阳春感到和她做盟友要比和张真人、少林寺住持打交道更让人放心。
　　峨眉的山路越往上越陡峭，等到他们走到目的地，看见巨大的演武场时又有种豁然开朗之感，仿佛是陶渊明笔下的渔夫发现了桃花源的那一刹那。
　　“你们等在这里。”阳春对跟着自己的丐帮弟子下令道，与此同时，那些来迎接阳春一行的十人中也有九人停下了脚步，仅剩下那名在十人中领头的女弟子领着阳春穿过了演武场，又绕过了会客大厅，来到了峨眉禅院前。
　　空气中的钟声还没有散尽，灰色砖瓦堆砌而成的禅院颇有“万籁此俱寂”的意境。
　　禅院的门前有一小亭，灭绝师太双手背在身后站在那里。她身形并不高大，体型比阳春上次见到时还要更加消瘦，但阳春有能从她的身上感到更为深沉的力量，显然在这段时光中灭绝的武功又有了突破。可惜她所练的并不是能让青春凝住的武功，在她的眼角已经有了细细的纹路，为她增了几分老态……然而细算起来，她如今也不过是三十岁出头的年纪，若不是太过耗费心力，如何能有这样的面容？
　　在见到灭绝师太的一瞬，阳春的内心迅速涌起了一股敬意。也许是因为峨眉没有武当那么好的机遇，也没有少林那么深厚的底蕴，灭绝师太并不能够像张真人那样时不时地闭个关，她一边要操持各种事务，一边还需要磨练自身的武功，阳春几乎无法想象她是如何健康地活下来的。
　　“丐帮帮主阳春见过峨眉掌门。”阳春恭敬道。
　　“你是一帮之主，我是一派掌门，何必如此多礼？”灭绝说道。
　　“此非帮主见掌门之礼，却是江湖后辈见前辈之礼。”阳春回答道。
　　灭绝点了点头，没有进行无谓的寒暄，直截了当地问道：“阳帮主亲自上我峨眉山，不知所为何事？”
　　阳春解下身后所背的布包，揭开层层包裹，露出了里面的利刃。
　　“阳春几日前自汝阳王府得了它，今日物归原主。”她双手捧着倚天剑，将其送至灭绝师太的面前。
　　她说得平平淡淡，灭绝师太接过剑的时候也没有太多的感情波动。
　　然而当这位在江湖人口中不近人情、手段凌厉、完完全全配得上“灭绝”二字的峨眉掌门握住剑柄，将倚天剑拔出的时候，冰冷剑身映出的是她泛红的眼眶。
　　“自今日起，这掌门铁指环和倚天剑便都是你的责任了。”风陵师太曾经握住她的手细细嘱咐着她用一生的光阴领悟的道理。也许是因为开派祖师郭襄太过惊才艳艳，她的继任者并没有在江湖众人的脑海中刻下太深的印象，就像当初在古墓派小龙女闯荡江湖之前，世人只听说过林朝英，又有谁知道林朝英之徒、小龙女之师的名字呢？也许与风陵名字有关的一场“误”远比风陵师太本身的成就著名得多。然而对于灭绝而言，她那威严、仁慈的师父却是不可替代的。
　　“师妹，有你有我，何愁峨眉不能够发扬光大？”孤鸿子曾经意气奋发地在日出的山头上这样说过。他也许真的如世人所评价的那样武功低微、气量不足，但在灭绝的记忆中，他永远是那个会在天冷的时候解下外袍为她遮挡风雨的如同高山一般的师兄。如果重来一次，她定然说什么也不会将倚天剑交给他，不是担心宝剑无法归山，而是不愿让这剑上承载的荣耀成为杨逍羞辱师兄的武器，成为她那骄傲师兄的催命符。
　　她的泪水已经到了眼角，却迟迟没有