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[综英美]神奇妖怪在这里-第12部分
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她记得100年前也是如此，唐佩苓的父亲跟她现在坐的位置相同，妖怪们一开始也像现在这样怠慢，或者说比这还要过分，她的父亲当场将一只出言不逊的妖怪打回原形，后来，大家都乖了。
唐佩苓不打算效仿父亲的做法，那样未免显得她很小气，可能在座的妖怪之所以没有做出当年惹恼妖王的举动，也是怕被唐佩苓揍一顿，即便他们不相信唐佩苓有她父亲那样的本事。
“佩苓阁下。”在会议结束前的几分钟里，总算有妖怪将注意力放在了唐佩苓的身上，“你对这件事有什么看法。”
唐佩苓把玩着一缕银色的发丝，她能听到妖怪们在窃窃私语：“谁能找到狼妖，或者他的尸体，我就把狐灵珠送给他。”
硕大的会议厅刹时寂静的可怕。
“时间三个月。”唐佩苓道，“当然，我本人也会加入进来，如果我先找到狼妖，亦或者，尸体，你们就要献上自家的宝物。”
“不公平。”一只妖怪大声的抗议，“狐灵珠只有一颗，你却要我们所有人进贡！”
唐佩苓的瞳孔迸发出湛蓝色的光亮，她朝抗议者直视而去，所有妖怪都被一股强大的妖力压迫得难以喘息：“希望你们尽快回忆起谁才是最有发言权的那个，但愿你们不再把我当成透明的，还有，你们已经欠了一百年的进贡，这次，就当付利息吧。”
关于进贡，每隔一百年，全世界的妖怪都要拿出象征诚意的物品献给银狐族的首领，不过这个风俗习惯在两百年前就很少有妖怪记得了。
离开妖灵会馆，唐佩苓走进一家衣帽店，这是专门为上层人士订做礼服的街边小铺。装修古朴，极富英国传统特色。衣帽店已经存在了半个多世纪，生意很好，连英国皇室都时常光顾。
负责接待唐佩苓的老板是位头发花白的老绅士，戴着一顶黑色的礼帽，他背脊挺拔，步履稳健，金丝边框的眼镜承托出一对精明的眸子。
“佩苓阁下。”老绅士脱下礼帽，单膝及地，朝唐佩苓行了礼，“如果我知道你提前来此光顾，我一定不会以这幅面容接见。”
“我可以出去重新再进来一次。”唐佩苓微笑着说。
老绅士笑了一笑：“不必麻烦，阁下。”他缓缓起身。
他将唐佩苓迎进屋内，在门外挂了一个“停止营业”的牌子。
老绅士的头发渐渐呈现出金棕的色泽，脸上的褶皱也被光滑的肌肤取而代之，显然，对方是一只妖怪，他叫詹姆斯，在唐佩苓坐下后，他的脸和身材都变成青年的模样。
詹姆斯经营衣帽店已经半个世纪，他以老态龙钟的样子示人是为了隐藏自己妖怪的样子，再过几十年，詹姆斯就会又变成年轻的女子，假装自己是老绅士的孙女。
詹姆斯为唐佩苓泡了一杯红茶，比起妖精公会的妖怪，他对唐佩苓就显得极为敬重：“阁下的父亲最近怎么样？”
“老样子，游山玩水，和漂亮姑娘调情。”唐佩苓说，在妖怪的时间观念里，最近就是指10年或者20年之间发生的事。
詹姆斯和唐佩苓的父亲是旧相识，他们的关系很深，每隔五十年就聚上一次，詹姆斯也是为数不多的，妖龄超过400岁的妖怪，他的力量不算强大，在欧洲妖界的地位却很高，但他不喜欢参与政事。
“狐狸总是比较花心一些。”詹姆斯的英伦腔调十分悦耳，比起古老的妖怪语言，他本人更钟情于英式英语，“你呢，我美丽的阁下，你又让多少男人为之倾倒？”
这跟詹姆斯的出身有关，他在400年前曾是英国国王詹姆斯一世的宠物，一只金羽毛夜莺鸟，因叫声动听一直被国王珍爱，直到国王死去，他都一直陪伴在主人身边，拥有人形后，他也把自己的名字叫做詹姆斯。
事实证明，这是个合适的名字，因为百分之六十的英国男人都叫詹姆斯，好记又普通，不会引起任何人类起疑心。
“你算是其中之一吗？”唐佩苓虽然是狐族的领袖，但她本身并不热衷于勾引男人。
詹姆斯温和地笑着说：“曾经是。”
谈话在和煦的气氛下进行着，他们很快把话题绕到了狼妖的身上。
欧洲妖怪化成人形的历史不到500年，即使超过300年妖龄的妖怪都非常稀有，狼妖就是其中一个，他和詹姆斯都是400岁。狼妖的失踪无疑是一种警示，能让400岁的妖怪失踪至今，凶手的真实情况就不免令人感到不寒而栗。
妖精公会的妖怪并不能给唐佩苓线索，所以她才找到詹姆斯。
“我问过全英国的每一只鸟，它们都没有弗兰克的消息，他就像彻底在这个世界上消失了，这不是好兆头，阁下。”詹姆斯说，弗兰克是狼妖的名字，“从来没有这样的事情发生过，其他妖怪不以为然，但我知道狼妖的失踪只是一个开始。”
唐佩苓安抚对方道：“我很少踏足欧洲大陆，对这里的情况也不够了解，我需要你的详细解说。”
尽管银狐族是全世界（也包括海洋）妖怪的老大，但这一头衔到21世纪也仅存于少部分妖怪的意识里，新生的年轻妖怪对传统权威的敬畏之心早已荡然无存。唐佩苓倒不怎么关心形式上的尊卑（她的父亲也是），所以她才能淡定地面对妖精公会群妖们的无视，不过该解决的问题，还是得尽快找到答案。
伴随狼妖弗兰克失踪的，还有唐佩苓需要的东西，那是狼妖族的圣物，一种绿色的晶体，有点像狼的眼睛。用途和狐灵珠差不多，虽然效果远不如狐灵珠的威力，但对人类够用了。
“你知道，欧洲的妖怪并不团结，我们的历史太过短暂，新生妖怪又急于获得力量，他们在乎的不是狼妖的下落，而是他手里的妖灵会馆指挥权，所以，他们肯定不会在这件事上卖力。”
妖精公会的最高掌权者可以享有普通妖怪得不到的好处，这些好处能让妖力得到明显的加持，毕竟这个年头，愿意依靠自然之力循序渐进修炼的妖怪已经不多了，大家都很急切。
“是的，见识过了，所以我承诺谁找到弗兰克，哪怕是他的尸体，就能得到狐灵珠。”唐佩苓道，“他们一定会很努力的。”
“是吗？”詹姆斯眨了眨眼睛，“我都有点动心了。”
“欢迎加入‘寻宝俱乐部’。”唐佩苓道。
詹姆斯笑着摇头：“我只是开个玩笑。”
唐佩苓继续道：“听说弗兰克得罪了不少妖怪，他在妖精公会担职期间有点不留情面，会不会是熟人下的手？”
“弗兰克的确有些顽固，但他绝对是个尽责的妖怪，他把禁止妖怪吃人这条规矩严格的遵循着，绝大多数同类都很认可他，而且，弗兰克很厉害，他毕竟是狼。”詹姆斯把配合红茶的甜点摆在茶几上，那不是真的甜点，而是适合妖怪吃的食物，只是做成了甜点的模样，“在过去的两百年里，妖怪把人类当做食物这类事情频频发生，后来人类组织了一批专门猎杀妖怪的队伍，不少无辜的同类受到牵连，弗兰克是经历过那个时期的妖怪，他秉承与人类和睦共处的思想，不愿悲剧重蹈覆辙。”
“看来我的父亲在位时明显失职了，他不应该让这种事延续到欧洲的。”唐佩苓道。
“阁下的父亲也有自己的领地需要守护。”詹姆斯包容地回应。
唐佩苓不予置评，她实在太了解她的父亲了，唐佩苓觉得那个时候，父亲可能在某个女妖的怀里醉生梦死。不过她只是想了一下，并不打算把这种事说出来。
“说说托尼。斯塔克吧，一个被银狐族女王看中的人类到底有什么不同？”詹姆斯突然将话锋转移到看似愉快的内容上，“狐灵珠真的在他身体里吗？”
“如果一定要说的话，倒也没什么与众不同，不过，和他打交道不会无聊。”唐佩苓想了想道，“20年前，我把狐灵珠给他，也只是为了救他而已，我真好奇妖怪们把这件事传成了什么样的版本。”
“很多版本。”詹姆斯道，“好听的大概是，你爱上了人类，你想把他同化。”
唐佩苓嗤笑一声：“真浪漫。”
詹姆斯也笑着说：“但至少斯塔克是幸运的，他一定不知道自己有多幸运。”
“如果他知道真相，一定觉得很不幸。”唐佩苓道，“被妖怪惦记的倒霉蛋儿。”
“能受佩苓阁下垂青，死也值得了。”詹姆斯意有所指地说。
“有一件事，尽管没有得到证实，但以防万一，我还是想提醒你千万不要暴露身份。”唐佩苓不自觉地放低音量，“最近各个地区都有妖怪莫名死去，我怀疑有人在研究杀死妖怪的武器，我本来不想牵扯进来，但现在涉及到我的事了。”
詹姆斯陷入沉思之中。
“这件事还没有传播开，你知道就行了，以免引起不必要的恐慌。”唐佩苓嘱咐道，“如果遇到可疑的情况，务必第一时间告诉我。”
詹姆斯谨慎地点了点头：“或许。”他顿了一下，“是猎杀妖怪的人类组织干的，两百年来，类似的组织一直层出不穷。”
“这是一个调查的方向，我也会留意除妖师的动向。”唐佩苓道，“但愿这件事跟人类无关。”
“如果是同类干的，不是还要可怕吗？”詹姆斯道。
唐佩苓发出短暂叹息：“更可怕的地方在于，我们的同类和人类一起在做这件事。”
作者有话要说： 明天卷福上线
关于妖怪的战斗力，除了天生开挂的种族，大体是按动物世界的强弱分，食肉动物>食草动物，有毒生物>无
感谢灌溉＇营养液＇的小天使：
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第24章 侦探先生
唐佩苓来到英国南部一间废弃的工厂，从墙上的斑驳痕迹与还没彻底清走的遗留物来看，这间工厂曾经是不符合规范的罐头加工基地，它已经空置了好几个月，潮湿浑浊的空气中混杂着霉变的臭味，老鼠和蟑螂时不时路过墙角。
罐头工厂是狼妖弗兰克最后出现过的地方，据詹姆斯说，他失踪那晚，这里闹出过很大动静引起了人类的注意，不久，政府就查封了这间非法经营的加工厂。
工厂离城市很远，附近也没有大型村落，几公里范围内只有两三栋村屋。如果这都能被人类注意，那当时的动静一定堪比引爆的炸弹了，而工厂周围明显没有火/药或是爆炸过的痕迹。
唯一的可能性就只有妖怪间的打斗造成的剧烈响动了，狼妖已经400多岁，他的妖力仅次于齐航，要想制服他，无声无息显然行不通。
工厂内表面看起来不算混乱，似乎没有斗殴的迹象，地板上的脚印全是人类的。但不排除，敌人离开前将一切归于原位，唐佩苓察觉到了一丝术法残留的微弱气息。
狼妖弗兰克很少出没于人类的世界，他不允许妖怪伤害人类不表示他对人类友好，他只是不想自己的身份被人类发现，他恨透了成天和除妖师周旋的日子。弗兰克很少把自己变成人类的模样，他大多以狼头的模样直立行走，尾巴永远都露在外面。
所以弗兰克主动出现在人类聚集的场所一定有非常特别的原因，也许正是因为这个原因才导致他失踪的。
唐佩苓扑捉着空气中残存的信息，尽管“狐灵珠”的奖励通告发出后，许多妖怪都跑到这里留下了各种各样的味道。但唐佩苓仍然有区别于其他妖怪的敏锐嗅觉和感知，哪怕一些细微的粉尘浮动，她也能从中找到几样微不足道的线索。
弗兰克当时就站在唐佩苓现在这个位置，他的左边有一台起重机（现在那里是空的），地上倒着超过八具人类的尸体，是被妖怪的尖牙划破肚皮死去的，就在人类尸体的对面，还有一个妖气十分骇人的家伙，唐佩苓一时间无法判断对方是什么。
唐佩苓大致猜到弗兰克来地下工厂的原因了。
妖怪袭击了人类，他是来找凶手的，而凶手将弗兰克制服了，更有可能是杀死了，唐佩苓希望是前者。
唐佩苓追寻着空气中的每一寸变化，她再次确定了那个陌生的气息，不像人类也不似妖怪，唐佩苓很肯定那是一个活物。对方先是站在人类尸体的对面，然后又出现在门口，接着上了墙，他的移动轨迹四处可见，应该是和狼妖起了肢体冲突。
这个陌生的味道和弗兰克的失踪脱不了关系，可是唐佩苓竟无法将活物的样貌在大脑里还原出来，她从来没有闻过这种生物的气味儿。
唐佩苓猛地将头转向右侧，一排横七竖八的铁皮水桶东倒西歪，除此之外，什么也没有。
人类在这儿？
唐佩苓盯着铁桶一动不动，她闻到有人藏在那堆废铁的后面。
“没必要对女士如此防范。”唐佩苓坦然地开口道。
她很谨慎，没有靠近，毕竟这是在狼妖弗兰克出事的地方，而在此之前的几分钟里，唐佩苓居然没有发现有人离自己这么近。
从铁桶背后传来轻微的，布料摩擦的声响。
唐佩苓已经做好了应对突发状况的准备。
“很难说。”一个男人的声音，伴随着几下沉闷地脚步声，“任何靠近凶案现场的人都有可能存在危险，女士也不例外。”对方停了一下，“尤其是女士。”
男人大概有六英尺以上（184cm）的高度，脸长而清瘦，身材挺拔，驼色的长风衣下藏着两把精巧的手/枪。
“东方人？”男人的鼻音有些重，但这不妨碍他清晰的措辞，“我不知道原来他们给我安排了一个竞争对手。”未等唐佩苓接话，男人又道，“原来你不是私家侦探，那么，你也不是凶手，记者？不，不，都不是……”
唐佩苓看着男人不停地猜测她的身份又即刻否定，神经质地自言自语，不免感到好笑，至少可以肯定的是，对方是没有威胁的。
暂时。
“你是受害者的朋友，或者别的相关的人。”男人像是抓到了一个重点，他的语速加快了，“我认为是后者，你想搞清楚事情的真相，而不是为了某个人在这里寻找线索，并且，你已经找到线索了，只是不太肯定。”
唐佩苓用她那双透露不出任何情绪的褐色眼睛，冷静理智地审视着几乎猜对了全部的陌生男人，因为过于镇定而看上去冷冰冰的，但她的嘴角依旧带着意味不明的笑意，这反而增加了她的神秘感。
唐佩苓注视着对方，她闻到了尼古丁的味道，很强烈，来自男人的大衣深处，所以一开始她没能立刻察觉到他的存在。就在刚刚，他把尼古丁片撕下来扔掉了，于是暴露了位置。
“夏洛克。福尔摩斯（Sherlock。Holmes）。”男人察觉到了唐佩苓的警惕，尽管他自己也带着防备，男人做了自我介绍，同时他感到有点意外，对方跟他想象中的反应有所不同，夏洛克根本没有在这一刻从唐佩苓身上看出哪怕一星半点的小动作，就连瞳孔收缩这样的下意识反应都没有。
而就在前一秒，对方还透露了不少信息给他，虽然是夏洛克自己看出来的，但是现在，他什么也看不到了。
唐佩苓没想到有人类介入进来，尽管整件事的背后可能确实有人类的参与，但调查狼妖的事到底还是妖怪的活儿。她有些悻然，准备先离开，等对方走后她再回来继续调查。
“真遗憾，你没有听过我的名字，但我想我知道你是谁。”夏洛克的声音带着含糊不清的慵懒腔调，低沉而缓慢，“唐氏集团的新任董事长，佩妮。唐。”
唐佩苓并不意外夏洛克会认得她，唐氏集团的业务横跨整个北美和欧洲，很多地方都有唐氏集团的标志，她本人也上过财金方面的报纸，还有新闻。
“我可以为你提供帮助。”夏洛克继续道，他的口吻相当自信，“鉴于一个庞大集团的执行官亲自到凶案现场，我想，你一定有无法解决的困扰。”他的目光很坚定，敏锐的直觉和精准的洞察力仿佛与唐佩苓早已熟稔，而事实上，他不过是第一次见到她。
“夏洛克。”唐佩苓甜蜜地称呼对方的名字，她露出可以使男人神魂颠倒的笑容，通常这样的笑容意味着她将采取行动，“你知道你让自己陷入危险之中了吗？”
唐佩苓确实被惊到了，一个素未蒙面的男人，好像一眼就把她的意图看穿，唐佩苓必须要非常克制才能不被对方猜到想法。
“我不这么认为。”夏洛克说。
唐佩苓朝他缓缓走近，夏洛克的背脊明显绷紧了，他下意识地把手伸到大衣的下面，很快摸到了还未上膛的左轮手/枪。
夏洛克保持着淡定，放缓语速：“对于危险的定义，这要取决于我的判断，你不是凶手，我也不是，凶手不在这里，所以，危险也不在。”
“你是做什么工作的？”唐佩苓停在离夏洛克不到两公尺（2m）的位置。
“你应该一开始就问这个问题，唐小姐。”夏洛克道，“咨询侦探，你也可以理解成私家侦探，那么现在，你想从我这里得到帮助了吗？”
“我们是第一次见吧？”唐佩苓道。
“毫无疑问。”夏洛克说，他灰色的眸子含着洞悉一切的尖锐。
“你凭什么认为，你可以帮到我，而我，需要你的帮助？”
“因为你不打算杀我灭口，以及，你是一个人来的。”夏洛克预感到了危险，一个集团的最高执行者在凶案现场出没，无论怎么想都十分可疑，但他对唐佩苓的出现很感兴趣，夏洛克嗅到了疑难杂案的味道。
唐佩苓收起了敌意：“你很聪明。”
“谢谢。”夏洛克略感惊诧地吞咽着唾液，“通常这种情况，别人对我都不这么说。”
唐佩苓饶有兴致地问：“别人怎么说？”
“‘离我远点儿’。”夏洛克道，他细长的嘴唇难得的上扬了一小会儿，夏洛克伸出手，尽量地表现出友善与真诚，“夏洛克。福尔摩斯。”
唐佩苓微笑着与对方握了握手：“你已经做过自我介绍了。”
“我想令你印象深刻。”夏洛克像是谈兴正浓的样子，深陷的眼睛闪闪发亮。
几滴透明的液体从天花板掉落在夏洛克的肩膀，水渍没有渗透进布料里，而是顺着纤维的表面不自然地滑落，侦探先生没有注意到这微不足道的异样，他的目光从一开始就锁定在唐佩苓身上。
“你不该来这儿，侦探先生。”唐佩苓说着，很快让还处于兴奋状态下的夏洛克睡了过去。
几道水柱由天花板俯冲下来落在唐佩苓的头顶，她屈指凌空，水柱立刻结成了冰。
“区区水妖，胆子倒是不小。”唐佩苓将液态的妖怪打出原型，对方由透明变成了乳白色的，像是布丁形状的梯形模样，与唐佩苓差不多高。
“你不是人类？”水妖的身体不自在地扭来扭去，他看上去像一颗巨大的布丁，“你是什么？”
“佩苓。”唐佩苓说，她释放出一点儿自己的妖气，“但愿你这个新生妖怪听过我的名字。”
水妖反应了几秒钟才大叫起来：“哦，佩苓阁下！恕我冒犯，我不知道跟福尔摩斯在一起的人是您，如果我知道，我肯定不会打扰你们的谈话，请原谅我吧！”
唐佩苓不是一开始就姓唐，银狐族没有像人类那样的姓氏概念，他们的名字末尾都有一个“苓”字。传闻银狐族的祖先因误食一株带有灵气的茯苓草得以修成人形，比如唐佩苓的父亲叫玄苓。
为了融入人类世界，狐族先王才随意选了一个姓，后来唐玄苓觉得“唐”和自己的名字连起来挺顺口，就一直沿用至今了。
所以，“佩苓”不但是一个名字，也是身份的象征，由妖怪的语言讲出来，就具有不可忽视的含义。
“佩苓阁下，我没有恶意，我以为你是人类，你想从福尔摩斯口中得到不该人类发现的线索才攻击你们的！”水妖的声音如同带着扩音器的喇叭一样响，它每说一个字，乳白色的身体就剧烈的抖动一下，本就响亮的声音传得更远了，“我的攻击力很弱的，佩苓阁下，顶多就是让人感到黏糊糊的恶心。”
“轻一点儿，小果冻，你想把附近的妖怪全都招来吗。”唐佩苓用息事宁人地口吻说，“我没有打算追究你的责任，但你得告诉我这是怎么回事。”唐佩苓看了一眼倒在地上昏睡的夏洛克，“你认识这个人？”
水妖分很多种，高级的可以幻化成人的形态，自由随意地穿梭于各种夹缝和墙面之间，法力自然也强得多。像眼前这种湿湿嗒嗒的，连基本的形态都难以固定的水妖，常常存在于下水道或者废水积压的地方。
“英国的妖怪都认识他。”水妖说，“夏洛克。福尔摩斯，一个聪明的人类。”
“具体点儿。”唐佩苓道。
水妖不加掩饰地全盘托出：“狼妖弗兰克就是在这里失踪的，妖怪们找不到他的下落，于是我们就想到利用人类的手段。”
“欧洲的妖怪堕落成这样了？”唐佩苓有些无奈地说，“这可不叫利用，是在寻求帮助，你们在找人类帮忙调查妖怪的事。”
水妖摆动着富有弹性的身体思考了一会儿（天知道它的脑子在什么地方）：“别这么说嘛，毕竟是人类占领着世界，很多时候妖怪做事不太方便，更何况，也没有法律规定妖怪不能找人类�
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