红楼之积分难挣-第15部分

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他们要接回去她也不能拦着，只得命翠枝帮着紫鹃收拾了随身衣物，又额外送她些钗环首饰。
　　　　“姑娘往日赏我的还有许多呢，这些就不必带了。”紫鹃推辞道。
　　　　“你都带着，那边府里公中买的哪里能比的上这些。”
　　　　送走了紫鹃，林黛玉便命下人请姐姐过来。
　　　　“好一个才女，夫人且将这首诗读来听听。”谢彦这日上朝，同僚们都语带艳羡，他过了半日才搞清楚，夫人竟凭着一首桃花诗在京城扬名，天知道她在家里连墨都不肯磨，红袖添香夜读书，除了新婚的那些日子，他这辈子是不要指望了。自家什么夫人他又不是不知道，素日连个诗本子都不翻的，虽则管家理院上有些才干，政务时事上也颇有些见地，可这桃花诗却无论如何也写不出来的。众人都羡慕他娶了个才女，只他自己知道自家事，此事只怕另有玄机。现在京城里的少年都在传诵桃花诗，明里暗里打听他夫人容貌如何，他岂能不生气？
　　　　“怎么，我便不能写诗了？”
　　　　“这首诗，只怕是黛玉妹妹所做吧？夫人可知如今北静王爷和章尚书都在打听做这桃花诗的人？”
　　　　“听说那日诗会上北静王爷也在，这章尚书是何许人，他打听这个做什么？”
　　　　“他膝下有个小儿子名唤章嘉，也是才学不凡。”
　　　　“他这个小儿子年纪多大了，容貌性情如何？”
　　　　“章小公子我也曾见过的，今年大约十六七岁，生得眉目舒朗，性情温和，倒也是个美少年。”
　　　　“他可娶亲了么？”
　　　　“他若是娶亲，章尚书又何必打听？”
　　　　“那他家中有几房姬妾？”
　　　　“夫人这话越发不通了，他尚未娶亲，何来姬妾？”
　　　　“大家公子成亲前不是都先放几个丫鬟在屋里么，我问的是这个。”
　　　　“我知夫人介意，只是如今我待白姨娘如何，你也看在眼里。”婚前娶妾是谢彦心里的一根刺，如今见夫人旧事重提，不由辩解道。
　　　　“我不是怪大爷这个，大家公子不是都如此行事么，外祖家的宝哥儿如今已备了一屋子的丫鬟了。”
　　　　“四王八公府里行事素来与别家不同。其他人家远的不说，就说岳丈罢，也是贾夫人多年不孕方才纳妾的。章小公子如今身边倒是有些小厮丫鬟伺候，不过俱不是屋里人。若是黛玉妹妹嫁过去三年不出，才该由她操办此事。
　　　　“我还以为大家公子房里都是娇妻美妾一大堆呢。”
　　　　“不知夫人为何会有如此想法，我辈合该为国效力，以报陛下知遇之恩，岂能沉湎声色，在姬妾堆里打滚？多收几个屋里人不过是为子嗣计而已。夫人若介意，我这便将碧枝配人，轻容毕竟替我生了个女儿，养她一辈子也是应该的。”
　　　　“如此说来，这章小公子倒是可为良配？”林寒川懒得与谢彦解释，转了话题道。
　　　　“章小公子门第人才都与黛玉妹妹配得上，比荣国府里的宝二爷不知强了多少去。”
　　　　“那就好。大爷可打听确切了么？这章小公子愿娶妹妹为妻？”
　　　　“以章老狐狸的能耐，不可能打听不到真正做桃花诗的是谁。说起来章小公子与黛玉妹妹倒颇为般配，日后夫妇唱和，自当琴瑟和谐。”谢彦对这门婚事极为满意。
　　　　“如此我就放心了。”
　　　　“夫人别忘了还有个北静王牵涉其中，哪怕这首诗不是黛玉妹妹写的，他们必也争着要。”
　　　　“这是为何？”
　　　　“夫人不要忘了，桃花诗的署名是停云书院。北静王爷素来礼贤下士，对江南才士垂涎已久。若是娶了岳丈的女儿，又有停云书院加持，文人归附自然也容易点。”四王八公素以北静王为首，皇帝忌惮已久。想到这一节，谢彦松了一口气。
　　　　“那若是北静王上门提亲，可要如何拒绝？”
　　　　“夫人放心，且看陛下和章尚书如何处置吧。”
　　　　夫妻俩正说着话，春枝急急忙忙进来道：
　　　　“姑娘请大爷和夫人过去呢，说是那边府里来了几位公公宣旨，姑娘和少爷年纪小，正慌着呢。”
　　　　谢彦和林寒川听了，忙收拾了赶至隔壁，见在林大管家的安排下，已诸事妥帖。
　　　　林黛玉接了旨意，林墨玉正在陪宫里的公公闲话。林府的管家是个老道的，公公临走前又孝敬了一笔银子。
　　　　“这可是天大的喜事，陛下赐婚，何等荣耀，老爷与夫人地下有知，也当瞑目了。”林大管家老泪纵横，他知林如海去世前最放心不下的便是黛玉。
　　　　“姐姐，听闻章家的小公子才学人品俱是不错的。”见赐婚的不是北静王，林墨玉才放下心来，喜上眉梢。
　　　　林府大喜，管家忙着布置庆贺，谢彦与林墨玉在书房说话，林寒川便与黛玉至内室，先将从谢彦处听来的章小公子的大致情况与黛玉讲了一遍。
　　　　黛玉只是低垂了头红着脸听着，末了问道：
　　　　“尚书府与咱们素不往来，怎么竟求了陛下赐婚呢？可是另有隐情？”
　　　　“还不是为着那桃花诗，听说章尚书打听得桃花诗乃妹妹所做，才在陛下面前替他小儿子求亲呢。”
　　　　“姐姐当初还说一力承当，绝对不会疑到我头上呢。”黛玉嗔道。
　　　　“好妹妹，人家可是尚书大人，自然有些能耐，岂是咱们能比得上的。好在这门亲事看着也算称心如意，妹妹终身有靠，我也放心许多呢。”林寒川抹了把汗，好在半路杀出个章小公子，否则北静王硬娶的话，他还真不知怎么办才好。
　　　　林寒出说完，见林黛玉半晌不说话，难不成她还惦记着贾宝玉，不满意这门婚事？忙试探道。
　　　　“妹妹的终身大事，自然要妹妹满意才好。妹妹若是惦记着宝哥儿，我自然想法子替你回绝了章家。”
　　　　“姐姐说什么呢，陛下赐婚，岂能更改。能得章尚书看重，已是父母泉下护佑。二哥哥自幼照顾于我，我心中感念，只愿他将来与宝姐姐成就金玉良缘，福寿双全。”林黛玉正色道。
　　　　“紫鹃你可来了？你们姑娘呢，她在哪里？”宝玉不顾宝钗坐在床侧，紧拉了紫鹃的手道。
　　　　“宝兄弟，林妹妹自然是在家里静养，你不要吓坏紫鹃。”
　　　　“回二爷的话，我们姑娘说身子好些了便过府来呢。”紫鹃将鸳鸯教的话说了一遍。
　　　　“那你这些日子哪里都不许去，就待在这屋子里。”宝玉紧紧攥着紫鹃的手不放。
　　　　“姑娘，原来你在宝玉房里，太太唤你过去呢。”宝钗的贴身丫头，莺儿气喘吁吁跑进来道。
　　　　“这会子唤我过去做什么？”宝钗朝莺儿使了个眼色。
　　　　“北静王府里送来了好些东西，太太让姑娘过去帮忙归置呢。”
　　　　宝玉素日只觉得莺儿说话娇啼婉转，现今听了却大是刺心。口里只道：
　　　　“快回了老太太去，凭他什么人，都打出去罢。”内里却已灰心了一大半。知黛玉之事已无力回天，怕宝钗看到，将锦被蒙住头默默垂泪。
　　　　宝钗见了，知不可逼得太紧，到了王夫人房里，见东西俱已归置了，王夫人正看着礼单。
　　　　“这是林妹妹的聘礼？”
　　　　“只是提亲，还未下聘呢。”王夫人笑道。
　　　　“老太太可同意了？”
　　　　“王府提亲，怎能不同意，老太太请王府的嬷嬷在屋里闲话呢。”

　　☆、第45章　老太太的心思

“荣国府老夫人意下如何？答应了没有？”
　　　　“能得王爷为甥婿，老夫人喜上眉梢呢，岂有不答应的。这不，收了礼单后留了几位嬷嬷在府里说话。下官此行，幸不辱使命。”长史躬身道。
　　　　“有劳了，你且歇着罢，本王日后必有重赏。”北静王折扇轻摇，心中止不住的得意。王府里已笼络了不少京中才子。若林氏女嫁过来，除了声名渐起的停云书院，还可借机收服些曾以盐政林如海为首的江南才士。到那时天下文人归心，父王当日所图岂不指日可待？
　　　　“王爷，大事不好了。”一个幕僚急匆匆地跑了进来。
　　　　“王爷好端端的在这里，什么大事不好！王府喜事在即，不许说丧气话。”长史呵斥道。
　　　　“苏先生，本王念你素日足智多谋，暂且饶过你这一次，下去吧。”北静王微皱了眉头道。
　　　　“王爷让小的监察林府动静。刚有人来报，认得是陛下身边的太监去了林府宣旨。”
　　　　“宣什么旨？”
　　　　“说是陛下念林如海劳苦功高，特赐婚于林家嫡女。”
　　　　“什么？陛下赐婚？”
　　　　“正是，陛下将林家嫡女赐于章家幼子。”
　　　　“章明知那老狐狸！”北静王怒气攻心，将案上书卷挥落在地。
　　　　“回陛下，北静王前脚去了荣国府下聘，奴才后脚便去了林府宣旨。”
　　　　“做的好，总算让朕出了一口气，朕这位弟弟可不简单呢，成天摆着一副贤王的样子，暗地里不知教唆那些不长眼的朝臣给朕下了多少次绊子。太上皇又素来宠爱他，朕还不能明面上对付他。这次他去荣国府定亲下聘，看他怎么收场。”皇帝听了龙心大悦。
　　　　“说起来可多亏了章尚书，否则这林家小姐迟早被北静王抬进府里做侧妃。”
　　　　“传章爱卿进宫，朕今日高兴，命御膳房备下酒宴。”
　　　　不多时，章明知便被小太监领着来到皇帝面前。
　　　　“今日这事多亏了爱卿，否则朕那皇弟得了林家嫡女，势必如虎添翼。”
　　　　“陛下谬赞了，微臣只不过是出于私心。”
　　　　“哦，不知这林家嫡女有何能耐，能入爱卿青眼取作儿媳，她可是荣国府的正经外甥女呢。”
　　　　“微臣命人收集了此女素日所作诗词文章，小儿看罢喜欲成狂。至于她外家荣国府，观此女与其庶姐行事，倒不是个糊涂的，否则也不会取出嫁妆替父继嗣，别置宅院了。”
　　　　“如此看来倒是良缘，爱卿得此佳儿佳妇，可喜可贺。”皇帝说完举杯先饮。
　　　　“老爷夫人仙逝已久，姑娘的终身大事本该由荣国府老太太做主。如今陛下赐婚乃是意外之喜，得遣人报知老太太才是。”林大管家见主子们都无动于衷，接了圣旨只顾自己高兴，忙出言提点道。
　　　　林大管家做事素来妥帖周全，姐弟三人听了皆点头称是。
　　　　“姑娘既订了亲，便不好在亲戚间走动。如此大事，也不能派了管事媳妇去，还得劳动琼大姑娘走一趟。”黛玉身边仆妇皆是林大管家夫妇亲手安排，荣国府里宝哥儿的事他们也有所风闻。寻常亲戚倒罢了，荣国府还是避嫌的好。
　　　　林寒川也想到一处去了。林黛玉自然不能再去荣国府被宝玉纠缠，墨哥儿又年纪小，贾府众人俱不放在眼里。只他还借着谢彦的脸面，夫贵妻荣，颇有几分面子。当下便应了，直往荣国府中来，先至老太太房里，正遇见北静王府的嬷嬷们告辞离去。
　　　　“谢夫人可是能卜会算？知道你妹妹今日大喜？”邢夫人笑道。北静王府来提亲，可是阖族大事，贾母早命丫鬟请了尤氏与邢夫人来。
　　　　“难不成大舅母竟知道了？”林寒川讶异道。
　　　　“北静王府来咱们府里提亲，后巷早传开了，我素日便道外甥女是个有福气的。”
　　　　“大舅母莫不是搞错了？刚宫里的公公来宣旨，说是陛下将我妹妹赐给了章尚书家的小公子。可又与北静王府有何干系。”林寒川辨明道。
　　　　“琼姐儿你说什么？”王夫人惊到，手中佛串落地也不闻不问。北静王府的礼单她可刚刚归置好，私下将几件好东西收进了私库。
　　　　“陛下刚遣身边的魏公公颁了赐婚圣旨，这可是千真万确的。”
　　　　贾母听了，见林寒川言辞恳切不似作伪，心中惊疑不定，忙命管事的出去打听，果然如林寒川所说不差。
　　　　“原以为林姐姐真应了潇湘妃子的名号，要嫁进王府里呢，谁知只是个尚书府的小公子。”史湘云在宝玉房里闲话道，史家一门双侯，她还真不将尚书府放进眼里。
　　　　“云丫头倒是个口没遮拦的。”薛宝钗笑道。
　　　　“宝姐姐偏心，她都拣高枝儿飞了，还不许我说她一两句么？紫鹃给我倒杯茶来。”史湘云瞧着宝玉只是呆愣愣的拉着紫鹃的手，心中不悦道。
　　　　“云姑娘且等一会子。”紫鹃待要挣脱宝玉去倒茶，不料被他握的更紧。
　　　　“哼，你在你们姑娘跟前也是这般应付么？”史湘云听了越发生气。
　　　　“宝二爷且松手一会子，容我替云姑娘倒杯茶来。”
　　　　“不用管她，我明日便回了老太太，你日后单伺候我罢。”宝玉也不看湘云，只握了紫鹃的手道，北静王府也好，陛下赐婚章小公子也好，林妹妹，我与你这辈子终是有缘无份。贾宝玉想到此节，心中抽痛。待要再说什么，却喉中腥甜，竟吐出一口血来。
　　　　薛宝钗与史湘云见了，俱是惊慌不迭，袭人忙遣人报了太太与老太太去。
　　　　“宝玉这是怎么了？”贾母与王夫人撇下林寒川，急急忙忙来到宝玉屋里。
　　　　“回老太太，不过云姑娘要唤紫鹃倒茶吃，宝二爷便成了这样子。”宝玉屋里的芳官瞅了薛宝钗一眼，回道。
　　　　“果真如此？”贾母问史湘云。
　　　　“我不过唤紫鹃给我倒茶吃，谁知道二哥哥突然这样子。”史湘云急道。
　　　　“老太太，不关云妹妹的事。老太太日后把紫鹃给了我罢。”
　　　　“这如何使得，紫鹃可是老太太给了大姑娘的，如今无缘无故要了回来，可叫大姑娘怎么想？”王夫人劝道。
　　　　“我如今也顾不上妹妹了，只求紫鹃能留在我身边，我这病也就好一大半了。”宝玉犹自按着胸口，脸上满是痛楚。紫鹃见了心中不忍，轻轻替他抚弄。
　　　　“既如此，紫鹃便留在宝玉房里，就同袭人一般吧。林丫头那里，我再遣人去。紫鹃，如此安排你可愿意？”贾母闭目沉思了片刻道。
　　　　“但凭老太太吩咐。”如同袭人一般，那可是实打实的姨娘了，紫鹃红了脸应道。她素日的心思，除了黛玉，倒有一半在宝玉身上。再说她父母亲族俱在贾府，她也不忍为了姑娘一人抛家弃舍的。
　　　　袭人听了，脸色白了白，片刻才镇定下来，等贾母王夫人走了后指使小丫鬟替紫鹃收拾卧房，暗选了个与宝玉正房离得远的。
　　　　“不必收拾，紫鹃就在我房里上夜，与我睡一处罢。”宝玉道，他如今将对黛玉的心思移了一半到紫鹃身上，仿佛林妹妹随时会随着紫鹃出现在眼前。
　　　　“给林丫头的丫鬟送过去了么？”贾母歪在榻上，见鸳鸯回来，问道。
　　　　“林姑娘推辞不受，说她如今已有七八个大丫鬟了，这两个依旧留在老太太身边，权当替她尽孝吧。”
　　　　“林丫头总是惦记着我这老婆子，也不算白疼她一场。宝玉那里，可好些了么？”
　　　　“刚珍珠回来说，紫鹃已服侍宝二爷睡下了。”
　　　　“紫鹃这丫头是个好的，宝玉能得她服侍一辈子也是有福了。云丫头呢，你唤她到我房里来。”
　　　　“老太太唤云儿来，可是有事？”史湘云不解道。
　　　　“听说你那未婚夫的身子越发不济了，请大夫瞧过了没？可不是什么痨病罢。”
　　　　“我叔叔婶婶也曾派了太医去看，说是一时半刻好不了呢。他家人倒惦记着娶我过去冲喜呢，老太太救我。”史湘云见贾母问起，忙倚在身边哭道。其实卫家小公子倒没病到这份上，只不过素来身子不好偶感风寒而已，贾母与史湘云俱知实情。
　　　　“与你退了这门亲倒也容易，只是一年大二年小的，退了卫家的婚事，也说不到什么像样的人家了。”贾母边说边瞧着史湘云的神色。
　　　　“云儿不愿再说什么亲事，只求伺候老太太一辈子。”史湘云听出了苗头，又惊又喜。她幼时也时常来荣国府，与宝玉同吃同住，时常被长辈取笑是金童玉女，只林黛玉来了后，老太太与二哥哥的眼里才围着她转，将自己抛在了脑后，史湘云每常想起便心有不甘。
　　　　“我知你是极孝顺的，比林丫头不知好了多少去。你的金麒麟在身边么，可得好好带着。”不就是金玉良缘么，就算林丫头嫁了人，也轮不到薛宝钗那个商户人家的女儿。
　　　　“老太太放心，云儿省的。”史湘云含羞应道。

　　☆、第46章　宝钗献诗

“老太太，这可如何是好？媳妇这就将王府的礼单退了回去。”打发走林寒川，王夫人不禁慌了神。
　　　　“且慢，王府提亲，哪有退回去的道理。”贾母呵斥道，这个媳妇小事上倒还拿得住，一遇上大事，便目光短浅，忒不成器了。
　　　　“可林丫头已被陛下许了人，万没有更改的道理，王府的东西还能留着不成？”
　　　　“糊涂，东西值个什么？若退回去，不是平白得罪了北静王府？”
　　　　“老太太，收又收不得，退又退不得，那要如何处置才好？”
　　　　“唤老大与政儿过来。”
　　　　“老太太唤儿子来可是有事吩咐？”贾赦颇有些不情愿，如今他在府里一手遮天，过得舒服自在，懒得来贾母跟前受委屈。
　　　　“还不是为着林丫头的事，她姐姐来说林丫头已被陛下许了尚书府的小公子。叫你们两个来，是看这北静王府的礼单该如何处置？”
　　　　“什么？这可难办了，王府的礼单是万万退不得的。”贾赦搓了搓手道。
　　　　“大哥何出此言，外甥女既许了人，北静王府的礼单，合该退回去才是。”贾政义正辞严反驳道，如今他才是荣国府里做主的人。
　　　　“二弟糊涂。王府上门求亲，咱们退了礼单可不是当众打王爷的脸么？”贾赦像看傻子一样看贾政。北静王势力不容小觑，就算父亲在世，也是轻易得罪不起的。
　　　　“老大，依你的意思呢？”贾母插话道。
　　　　“外甥女指望不上，只得再选咱们府里一个年龄相当的女孩儿嫁过去，顾全王府脸面要紧。幸得北静王府只是上门提亲，外面并不知道求得是咱们家的外甥女，否则堂堂王爷抢不过一个尚书府的白身小公子。让王爷的脸往哪儿搁？”
　　　　“这话说的很是，况如今林丫头出府别居，虽则亲事要经了我这老婆子同意，但她毕竟是林府的人。王爷上门提亲，说的自然是咱们府里的女孩儿。”贾母颔首道。
　　　　“只是咱们府里的女孩儿，却是谁更适合些？”贾政听了，方才知道厉害。
　　　　“我女儿是许了人的。”你们不要打迎春的主意，其他我管不着。王爷本来看中的是外甥女，其他人代嫁过去，能有好果子吃？自分府后，儿女孝顺，父子和乐，贾赦偶尔回想，只觉得前半辈子竟像是做梦一般，哪有现在的日子过得实在。儿媳妇今年便可临盆，盼着是个大胖孙子才好。
　　　　“这府里能比得上林丫头的，便只剩下薛大姑娘了。”贾母道，迎春就算未定亲，也不在她的考虑范围内。
　　　　“母亲，三丫头是个好的，嫁进了王府，日后也好提携宝玉。”贾政道。
　　　　“老太太，二弟说的是。薛丫头商户之女，岂能配得上王府侧妃之位，还怕咱们家得罪王爷不够么？再如二弟所言，薛丫头再好也不是咱们家的。”贾赦虽分了家，可遇事还习惯性地替荣国府打算。
　　　　“母亲，大哥说的有理，三丫头若是能攀上侧妃之位，也不枉老太太教养她这么多年。”
　　　　“你们且下去吧，容我再想想。”贾母不得不承认贾赦言之有理。
　　　　“妈可打听明白了，颦儿果真被北静王府退了亲么？”薛宝钗也顾不得守在宝玉床前，急急忙忙回了家道。
　　　　“你姨妈说的还能有错，王府里前脚下聘，后脚林丫头便被陛下指给了尚书家的小公子。如今这王府里送来的礼单倒成了难事，退又退不得，收又收不得，你姨妈她们正为这个发愁呢，我的儿可有什么法子没？”
　　　　“尚书府门第已不低了。北静王府的礼单退了便是。”宝钗呆了半晌道。
　　　　“我的儿，尚书府第终究比不上王府富贵。这礼单若是退了，北静王府的脸面往哪里搁？说出去少不得惹人嗤笑。”薛姨妈叹道，这林丫头无父无母，果然是个福薄的。好好的王府来求了亲，转眼又配了个尚书府。
　　　　“不知林丫头到底什么入了王爷的眼。”宝钗咬着下唇道。
　　　　“这个我知道。”薛蟠听见母亲与妹妹闲话，忙掀了帘子进来道。
　　　　“又与你什么相干。在外胡闹了一天了，且消停会子。”薛姨妈说着命香菱进来服侍。
　　　　“你们既不听就算了，香菱随我回房去。”薛蟠撇了撇嘴，转身便要出去。
　　　　“哥哥且慢，可是打听到了什么消息么？”
　　　　“东府里珍大爷练习骑射，连王府里都有人来，说是王爷得了一首桃花诗念念不忘，打听的是林家姐姐写的。只可惜已嫁了人，没奈何才取中她妹妹呢。”
　　　　“哥哥说的可是真的？王爷在哪里得的？”宝钗忙问道。
　　　　“说是前几日城外踏青游春时得的，妹妹爱信不信。”
　　　　“怎么同你妹妹说话呢。”薛姨妈忙教训薛蟠道。
　　　　“我说的可是千真万确，据说王爷连真人是白是黑，是美是丑都没分清，光看了一首诗就单相思了呢。要我说，妹妹素日是个能干的，也会读书写字，何不一口气写上个几十首，哥哥替你送到王府去。”
　　　　“哥哥你胡说什么呢。”薛宝钗口中嗔怪，心里却不由动了意，一夜未睡，将素日写得好的诗词工工整整地在上好的诗笺上誊了