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[傲慢与偏见]智慧超群-第13部分
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“你说你们,这样给别人家添了多大麻烦!而且你们这样一折腾,简说不定又会感冒。”
听着自己母亲没完没了的的数落,莉迪亚赶快转开了话题:“您是不知道宾利先生听见简要离开的消息,有多么的失落。”
班内特太太的眼睛亮了亮,显然为这种结果而高兴,但她又埋怨起来她们为什么要这么早走,嘴巴里滔滔不绝。
但是见到小女儿莉迪亚一声不发的用一双眸子盯着她看,班内特太太的心里也软了下来。
“你坐马车累了吧,快上楼去休息吧。”
莉迪亚点了点头,飞快的回到了自己的房里面。
班内特先生在闻听自己的女儿们回来的消息时高兴不已,当然,这些女儿中,除了莉迪亚。
在午餐时,他大力夸了夸她们这么早回来的行径:“要是你们不在,我总是觉得,晚上全家人的聚谈没有一点意义。”
伊丽莎白开始有些在乎起自己妹妹的感受起来,打断了自己父亲的话声称:“我正是觉得所有人都聚在一起,这种夜谈才有意义。”
玛丽一心研读那些高深的书籍,她的姐妹不在的几天里,因为勤奋,她似乎也略有所感,此时见她们回来,就迫不及待的同她们分享起自己的经验来。
她拿着自己在最近写的一些东西递给一旁的莉迪亚看,希望她能给些什么建议。
几天不在家里,又经历过卡罗琳那样奇怪的人,莉迪亚现在看谁都觉得谁可爱,见自己的姐姐一脸期待,她也笑着接过来翻了几页。
说玛丽是班内特家里最有学识的人一点都不为过,甚至在周围的一圈人中,她的学识都是出挑的。
玛丽从小就明白,上有父亲喜爱的大姐二姐,下有两个娇俏年轻的妹妹,唯独她这个老三,容貌也不漂亮,于其他地方也没有什么才能,为此,她只能下定决心的去读书,虽然最开始有几分是为了引起别人注意而去努力的想法,但到了如今,她也真正的沉浸在里面了。
虽然还是改不掉向别人炫耀的毛病,但她对读书的喜爱却与日俱增,要不然也不可能一领到零花钱,什么东西也不买,就直奔书店去了。
莉迪亚随手翻了几页,居然发现自己的姐姐居然在文学上有些见解,虽然还很稚嫩,但是能想到,她这样继续下去,一定会很不错。
她大加赞赏的夸了玛丽几句,就看见玛丽一张清秀的脸羞红了起来,扭扭捏捏的说着:“才没有那么厉害。”转过头来又劝她要多读书,增长些智慧。
左边的吉蒂看着玛丽霸占了莉迪亚这么久,也不甘示弱的扯着莉迪亚的袖子说起话来。
她一回来就去了自己的姨夫家里,此时喋喋不休的说着关于那些军官的事情,这下子可把莉迪亚的本来快要忘记的事情给勾了起来。
“你在那里结识了威克汉姆先生?”莉迪亚望着她,虽然是疑问的语气,但心里也已经肯定下来。
这也由不得不肯定了,看着吉蒂那吞吞吐吐的样子和心虚的神色,莉迪亚就什么都明白了。
“其实,威克汉姆先生的事情…也没什么好说的啦。”吉蒂扯着笑容对莉迪亚说,心里有些疑惑她怎么会知道的?
“你认识威克汉姆先生?”她心里有些生气莉迪亚认识了这位先生居然没有跟她说!
莉迪亚斜斜的看了她一眼:“是从你的嘴巴里认识的。”
吉蒂被吓得捂着了嘴,一边想着自己怎么会不小心吐露出了他的名字。
她左思右想,再三确定自己肯定没有说:“不是我!”
“就是你。”
莉迪亚肯定的态度让她有些疑惑起来,心里的肯定稍稍动摇了。
接下来一下午,她们都窝在简的房间里陪她说话,莉迪亚觉得在自己家里的感觉好极了,她懒懒的坐在沙发里,时不时的和简她们说上几句话。
而吉蒂难过了一会儿就把威克汉姆的事情给抛到了脑后,开始说起那些军官的八卦消息起来。
下午的时候过很快,她们用完了晚餐之后,坐了一大早马车,莉迪亚表示自己想早点睡觉,就不参加他们的谈话了。
多一个莉迪亚少一个莉迪亚对班内特先生并没有什么所谓,最重要的是简和伊丽莎白在这儿就好了,所以他点了点头,表示自己同意。
莉迪亚朝她们说了声晚安,班内特太太也心疼自己的莉迪亚宝贝儿累到,立即催促她赶快上楼休息。
因为这几天都是在尼日裴花园里住,莉迪亚倒是没怎么真真正正的放下心来睡过,此刻见到自己熟悉可爱的被子,立马扑了过去,美美的躺了下来,睡了一觉。
而达西那边,不知道是不是因为少了班内特三姐妹,宾利总是觉得少了些生气,表示如果能再多留下她们些日子就好了。
达西心里默默赞同了他,但面上仍然是一副无所谓的样子。
卡罗琳倒是嗤笑一声,倒是觉得她们早走早好。
第两天一大早,莉迪亚心情欢快的下了楼去用早餐。
等到玛丽和吉蒂下来之后,大家都差不多到齐了,班内特先生才对自己的妻子说道:“我的好太太,我希望你不要惊讶,你可以去吩咐萨莱希接下来的菜肴丰盛一下,我敢肯定,我们家有一位客人要来。”
班内特太太的眼睛亮了亮,她迅速的点了点头,问道:“亲爱的,你说的是谁?”
班内特先生说道:“是一位陌生的先生。”班内特太太的眼睛更亮了。
“是宾利先生吗?哦!我敢肯定,一定是宾利先生。”她望向简,有些责怪的说道:“哎呀,这样的好事,你怎么一点都不透露给妈妈知道?”
简也莫名其妙,看向自己的父亲。
“并不是宾利先生。”他冷冰冰的话语打破了自己夫人的美梦:“准确的来说,我也没有见过他呢?”
“那么这是哪一位先生?收入多少?人品怎么样?”班内特太太积极追问,这让班内特先生的心里有些烦躁,但又有些得意。
他咳了两声,向大家解释道:“大约前几天前,我收到了一封信,想了好久,才回了他。没错,这封信就是你们的表哥,我们的表侄,柯林斯先生写来的。”
听他嘴巴里吐出那个名字出来时,班内特太太的脸色就灰败了下来,大声的打断自己丈夫的话语,并且表明自己是绝对不会热情接待他的。
“我无法忍受你提到这个名字,一想到这个可恶的家伙,将来给继承我们财产的家伙,我的神经就痛了起来。”
莉迪亚觉得班内特太太的神经是真的痛了起来。
“总之,我对这位先生毫无好感,我们的财产和这间屋子,不能留给自己的孩子,反而要留给他,这真是让人痛恨的一件事情。”班内特太太尖声囔囔着。
不仅是班内特太太讨厌他,除了莉迪亚,家里的四位小姐,包括简,都对这位表哥的感情都有些微妙。
说不讨厌,但是一想到这位先生将要继承她们父母的财产,心里总有些怪怪的。
说讨厌,但她们又知道不是这位表哥的错,要怪都该怪可恶的限定继承权。
不管班内特太太心里如何厌恶这位先生,怎样的不期待他来,但是,该来的总是会来的。
下午四点钟的时候,班内特家的门被人敲了敲,一屋子人的复杂眼神都朝紧闭着的门,望了过去。
☆、第33章
她们的表哥柯林斯先生,是一个外表上看上去有些胖胖的年轻人。
他看上去年龄约莫二十五岁左右,神情端庄严肃,穿着一套正式的礼服,仆人替他打开门之后,他见班内特全家都在这里,心里很是满意。
班内特先生先是上前和他寒暄了几句,然后话题的主语权就交给了自己的太太。
柯林斯脱口而出自己早就背好的赞美之词,虽然对他有些厌恶,但听到这些话语,班内特太太心里也舒服不少。
但仅仅只是这样,还没办法让她对这位不知道哪里冒出来的表侄使个好脸色。
她神色冷淡的朝他介绍了自己的五位女儿。
柯林斯的目光一转移到自己这五位表妹身上,就移不开了。
他以前虽然听闻过自己这几位表妹的美貌,但也只以为是乡村姑娘,再漂亮也漂亮不到哪里去。
但是今天一见,他倒是对自己将要说出的那个提议满意极了。
虽然班内特太太一反常态的说话不多,但柯林斯无需别人帮他引入话题,自己就长袖善舞起来。
他刚一落座,就夸赞起班内特太太的几位女儿起来,说她们真是难得一见的女孩儿,就连他所生活的教区,也少有这样的年轻淑女。
“我本人所相信,像您的这些女儿们,想当然的会有一场幸福美满的婚约。”柯林斯虽然看来举止拘谨刻板,但说起奉承话来,确实是一套一套的。
班内特太太被他捧得心花怒放,这也难怪,柯林斯的话正好就夸在她的心坎上了,对于每一段祝福她女儿婚姻的话,她总是十分受用,看着她这位表侄,虽然心里还是不舒服,但起码也露出了一点好脸色出来。
“要我说,您可真是个好心人,倘若要是真的被您说中了,那我可要感激不已,要不然的话,她们可就要守着那仅剩下的一千英镑,可怜的过日子了。”
“您说的大概是财产继承的这件事情吧”对于钱这方面的事情,柯林斯总有着无与伦比的敏感度。
班内特太太才不管是不是什么限定继承权的法律呢,她只知道这位年轻人抢走了本该属于她女儿们的财产,内心愤懑不已,她语气有些不好的说道。
“是的,先生。这一点您得承认,对于我的这些女儿们来说,这该是件多么不幸的事情啊?我倒不是说你有什么错。”就是你的错,班内特太太心想:“怪只怪这个法律,该有多么奇怪?”
“夫人,这件事情我也深感不幸,但是,这并非我们所能左右的。”柯林斯的语气里满是同情,脸上却带着点笑模样:“事实上,我也非常理解您的心情,我本来有许多话要说,可有担心实在是太冒昧了些,但既然看你这么苦恼,我也就实话实话了吧…。”
“妈妈,晚餐已经准备好了,我们过去吃吧。”机智的伊丽莎白打断了这位表哥的话,直觉让她觉得这些话还是不要让他说下去的好。
莉迪亚在心里默默的给她点了个赞,自己也帮忙叫着众人过去用餐。
柯林斯见到两位美貌的表妹一同站了起来,只觉得眼睛不够用,不知道哪一个才好,不由在心里挑挑选选起来。
左边那位二表妹一些看上去就灵动不已,而右边的那一位最小的表妹莉迪亚却娇俏可人,这让柯林斯内心有些苦恼。
该向那位表妹求婚呢?
可惜的是,他不知道,无论向哪一位表妹求婚,等待着他的都是毫不留情的拒绝。
等他们到了餐桌那边,柯林斯用着主人般打量的目光迅速周围的东西,他对着诸位又开始赞赏起这大厅,这餐室,还有这些家具,没有一件他是不赞赏的。
要是在以前,他的这番赞赏一定会让班内特太太喜不自禁,但是一想到他将这些东西都看作自己未来的财产,这就让她心里不是滋味了。
等到落座就餐时,他又照例称赞起这食物的美味起来,并说这厨师手艺高超,虽然比罗辛斯的厨师差一点。
莉迪亚觉得这位表哥真是个神奇的人,先不说他的赞美词儿每一个都不同,而且他刚刚说的的那句话,可是很拉班内特太太仇恨的。
这样想着,她就多看了这位表哥两眼,哪里想到柯林斯立马两眼放光的朝她科普起这位罗辛斯的高贵主人来。
“既然同你们谈起了罗辛斯,就免不了提到他的主人,莉迪亚表妹,我看你似乎是很有兴趣?”他的目光转移到了莉迪亚身上。
莉迪亚头摇的飞快:“先生,相信我,我真的没有什么兴趣。”
“我知道你们这些年轻小姐,惯会用些推脱词来掩饰自己内心的渴望,但是没关系,莉迪亚表妹,我最擅长的,就是揣测他人的心思,所以你在我面前,大可不必要这样。”柯林斯继续朝她说道。
吉蒂觉得这位表哥真是无趣极了,她这些天一直同红制服们混迹在一起,看到这位表哥黑色的衣服,就对他提不起什么兴趣,更别提有什么好感了,此时见莉迪亚被盯上,朝她幸灾乐祸的眨了眨眼。
伊丽莎白倒是朝她同情的笑了笑,显然看来来自己这位表哥…嗯…。实在不是什么明事理的人。
柯林斯继续喋喋不休,脑袋也凑上了前,莉迪亚觉得自己都要被他的唾沫星子给喷着了。
“罗辛斯的主人是高贵的凯瑟琳夫人,我这一辈子还没见过有那位能比得过她身份高贵。”柯林斯一提到自己的恩主,就满口赞叹:“我的住所因为只离罗辛斯有着一路之隔。所以有幸得蒙这位夫人的恩赐,与她用过两次餐,而且她还邀请我去罗辛斯玩过牌呢。虽然我认识的许多人都说凯瑟琳夫人高傲,但我却只觉得她和蔼可亲,与我说话的口气同其他的绅士没什么两样。”道这些经历时,他的眼里充满得意,他咳了咳嗓子,又继续说:“这位夫人丝毫不反对我与当地的社交往来,甚至还十分理解我,其实我这次来到这里,是因为凯瑟琳夫人对我说,我亲爱的柯林斯啊,你年龄不小了,是时候打算找一位同你身份地位符合的妻子,帮你打理家务了。”
他说道妻子时,意味不明的看了看这五位表妹。
为了远离唾沫星子,莉迪亚也恭维了这位夫人两句,这使得柯林斯越看这位表妹越顺眼,又夸奖了莉迪亚几句。
莉迪亚觉得被他夸的鸡皮疙瘩都起来了。
好在班内特太太帮她转移了这位表哥的注意力。
“这样的一位夫人,一定是一位相当不错的人,只可惜一般的贵族夫人都做不到她那样,好像听你说过她的丈夫去世了,那么她还有其他家人吗?”
远离唾沫星子的莉迪亚松了口气,不知道怎么得开始怀念起那位达西先生的沉默寡言起来。
“凯瑟琳夫人还有一位女儿,她的女儿德。波尔小姐将是罗辛斯庄园和一大笔财产的继承人。”
听到这里,吉蒂兴冲冲的问道:“哦!这么说来,她可比许多小姐都要富有了?那么,她是一位什么样的小姐?长得怎么样?”
八卦起来的吉蒂永远让人招架不住。
柯林斯微微一笑:“德。波尔小姐十分迷人,凯瑟琳夫人本人也说过,说道容貌,德。波尔小姐比最美丽的小姐还要漂亮。”
吉蒂连忙推出了自己的大姐和莉迪亚:“那么跟简比怎么样?莉迪亚呢?”
简和莉迪亚相视一笑,两人的眼神都有些无奈。
“凯瑟琳夫人还说过,德。波尔小姐之所以比最美丽的小姐还要漂亮,是因为她除了美丽,还有着高贵血统带来的独有的气质,这一点,我也十分赞同。”说着,他摇了摇头:“所以说,在这一点上,我认为,虽然我的两位表妹都气质不凡,但还是比不上德;波尔小姐。”
这话说的班内特太太心里满心恼怒,不由反驳了回去:“那么这位小姐一定是多才多艺了,受人追捧啦?”
“这倒是一件不幸的事情,由于这位小姐体弱多病,妨碍了她,要不然,我敢说,这位小姐一定才艺双全。”
班内特太太撇了嘴,叫玛丽把她手边的盐给递过来。
吉蒂倒是继续和这位表哥搭话:“要说高贵的小姐,我们这儿正好来了位新邻居,我看那位卡罗琳。宾利也十分不错,称得上高贵呢。”
“这位小姐的名字,我从未听说过,我还是认为德。波尔小姐的高贵更甚一分,可惜你们没机会见到她,否则一定会被她的气质折服。”他继续说道,但吉蒂已经不再理他,满桌上的人都是专心于自己面前的餐点,为此,他不得不加重了自己的话音:“我认为你们这些年轻小姐,如果能学到德;波尔小姐的一两分,那你们就受用不尽了,我常常说德。波尔小姐生来就是做贵族夫人的命,倒是凯瑟琳夫人,对她的妹妹的儿子达西先生情有独钟,一股劲的想把德。波尔小姐同他凑成一对,这位达西先生,我也有幸见过几次,不得不说,他真是一位了不得的年轻人,但是遇见了德。波尔小姐,我也只能说她是去添光,而不是沾光了。”
“达西先生?真巧,我们这也来了位达西先生?”伊丽莎白惊讶的对他说道。
☆、第34章
柯林斯在刚刚听到这里的那位达西先生时,眼里充满不屑,以为只是不知道从哪里来这儿度假的小乡绅,因此,他说道。
“我敢肯定的是,我们所说的两位达西先生绝对不可能是同一位人,像他那样的贵族,此刻估计正忙着处理事务,怎么会到这种地方来?”
他说道“这种地方时”班内特全家的脸色都不好了看起来,可惜这位表哥依然是毫无察觉,即使知道别人听不见,依然是喋喋不休的奉承那位先生。
这时候,班内特先生来了兴趣,问他:“您的奉承话说的真不错,我冒昧的问一句,这些话呢,一般是随兴发挥,还是事先就想好了?
听到有人夸奖自己,柯林斯心里乐开了花,说道:“大多数时候还是要见机行事,虽然我本人喜欢自己事先也琢磨一下,但说的时候,我还是尽力保持自然毫无痕迹。”
班内特先生见与自己所想一样,这位先生实在荒唐可笑,一会而就对他没了兴趣。
莉迪亚觉得,她这位表哥,不仅仅是智商感人,情商也颇为堪忧
话题又转移到达西身上。
“我见过的绅士,还没有一位的气质高贵的像达西先生一样浑然天成,你们要是见到他就会明白,而且我私心里觉得,他和德。波尔小姐,这是般配极了。”
班内特太太最是看不惯他的行径的,一口打断了他的话:“照我看来,我们这来的那位达西先生,也好的不得了。”她夸起他来:“这位先生不仅高大俊逸,而且还有每年一万英镑的收入,待人…嗯。。也和悦极了。”虽然最后一句话有些存疑,但班内特太太还是坚定的说了出来。
柯林斯听到每年一万英镑的收入时,眼里有些不敢置信,转头又想是不是哪一个商人,于是,他出口问道:“这位先生叫什么名字?”
吉蒂抢先一步回答了他:“这位先生名叫菲茨威廉。达西。”
“菲茨威廉。达…。”柯林斯突然反应过来,这好像就是他那一位恩主妹妹的儿子的名字,他浑浊的眼里透出一股喜意,显然是想不到来到这种地方居然也可以遇见那样的人物。
于是他又转了个话题,开始像向众位不停的询问起这位先生的消息起来,好回去之后能够带给他的恩主凯瑟琳夫人一点惊喜。
“我就说呢,怪不得我一听见这个名字,就顿感亲切,想当然的,倘若这位先生见到我,想必也会是这样的感受吧!不说我故意夸大,我敢说,能在这儿见到有一位熟悉的人,该有多么开心啊!”他转眼又去问自己的表妹:“莉迪亚小姐,这位先生来这儿多久了?”
莉迪亚只觉得这位表哥的脸在被打的啪啪啪响,骤然听见他问自己,还有些反应不过来,在心里数了数,不确定的说:“大概是。。。。。十来天左右吧?”
“那他逗留的时间也可真够长了的,我以前有幸听过凯瑟琳夫人讲到过,她的这位外甥,因为要处理的事务繁忙,从来都不会在一个地方逗留七天以上,以免耽误什么事情的处理。”柯林斯自以为自己十分了解这位达西先生,于是向莉迪亚科普这位先生的事迹,能让她认识到有这样一位高贵的邻居,是有多么的了不起。
可是我从来都没觉得他很忙啊?莉迪亚想了想,只觉得在尼日裴花园借宿的那几天里,这位达西先生每天最繁忙的事,估计就是用他那一双乌压压的黑色眼睛,一直扫视着自己。
“也许吧。”莉迪亚垂了垂眼睫,敷衍着的回答了他的话。
而伊丽莎白对这位表哥的印象一点也不算太好,她从这位表哥的话语中,就对他透露出来的个性有所了解,既高傲自大,又自命不凡。
一顿晚餐下来,班内特家的所有人都对这位先生有所了解,说实在话,这位先生实在一个是让人喜欢不上来的人。
之后,班内特先生客气的邀请柯林斯去客厅里坐一会儿,柯林斯自然乐意之极。
柯林斯坐下来之后,班内特先生又同他聊了几句别的话题,柯林斯貌似恳诚的回应,但心里也在悄悄的打着自己的小算盘。
他到这儿来的目地,就是一开始他同他们讲的,如凯瑟琳夫人所说,他的确该有一位妻子了,这样子想来,他就计划着,如果他的表妹们真有传闻中的那么美丽可人,那么他就可以顺水推舟起来,娶其中的一位作为他的妻子,这样也可以算作是他继承了班内特家财产的补偿计划,既合情合理,也能显现自己的慷慨大度。
不过现在,他明显就遇到一个最大的问题,深深的困扰着他,那就是——他该向哪一位表妹求婚呢?
三表妹玛丽一开始就被排除在了名单之外,那么剩下来只有他的四位表妹了。
简虽然年长,但温柔娴熟,而二表妹伊丽莎白,年纪稍次一�
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