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[基督山伯爵]情仇女神-第14部分
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他曾避而不见，也曾把她短暂地投进监狱。但他不知道这个女人是怎么搭上蕾妮的，也不知道她又是靠什么样的毅力才找到巴黎来。
他仿佛看到当初投入火炉中烧成灰烬的信件，又复燃起来，变成一团刺目的火焰。
可哪又有什么用呢？
她能来一次，能来两次，但维尔福绝不会让她出现在自己面前第三次。他会把她作为礼物送给一个显贵的主顾，让她永远没法再出现在自己面前。
那是他在凡尔赛的宴会上遇到的一位英国公爵。这位公爵在英普联军与法军的战争中出了不少力，对于路易十八非比寻常，对于他来说更是一个不错的靠山。
讨好这位公爵并不难，维尔福听说公爵最近一直在欧洲各国搜罗各色美女。他还听说那些被公爵带走的美人，很多都再也没有出现过，仿佛从世间蒸发了一般。
他大概能猜得到那些美人的下场，某些贵族老爷总有些不为人知的变态嗜好。
想到这里，他不禁为梅色苔丝感到惋惜。她和那个水手的婚礼还没来的接受上帝的祝福，凭她的美貌，完全可以再找一个更好的依靠。
可现在。。。
马车在钟瓶旅馆外停下了，但维尔福没有立即下车，他还在想该怎么欺骗他的妻子蕾妮，让她相信她的朋友是自己走失的，跟自己没有一点关系。
编一个理由很容易，难解释的是脸上的伤。不过维尔福很快就想到了一个完美的借口。
前段时间他还在尼姆任检查官的时候，曾经拒绝了一个科西嘉人为他那在拿破伦手下从军的哥哥的遗孀谋一笔抚恤金的请求，科西嘉人为此扬言要报复他。那件事蕾妮也知道，还为他担心了好一阵子。
而现在，他完全可以说那个科西嘉人真的追到了巴黎，他侥幸才得以逃脱。可如果来找他的梅色苔丝也遇到了那个穷凶极恶的科西嘉人，就没那么好运了。
与此同时，梅色苔丝终于醒来，她的双手被绳子反捆着，头上罩着头罩，嘴里塞着棉布，完全动弹不得。
她不知道自己在哪，但至少有一点可以确定，这是一艘船，她能感觉到船体的晃动。
维尔福会把自己送到哪儿？蕾妮会来找她吗？
梅色苔丝不禁感到悔恨，如果从一开始她就逃跑，就不会恰好碰到巴罗斯，或许还有一线机会成功跑脱，她只是没想到维尔福会如此丧心病狂。
但很快，她就没有办法再集中精力思考，一个又一个的迷梦开始消耗她的意识。
当梅色苔丝所在的船横跨英吉利海峡，驶向大不列颠时，另一艘更华丽的双桅船从相反的方向驶了过来。那艘船的船身镶嵌着奥斯曼土耳其的新月花纹，船首却插着大不列颠的旗帜。
两艘船在相遇之前稍稍偏转了方向，以防相撞，接着那艘英国来的船径直朝直布罗陀海峡的方向驶去了。
而它的最终目的地，是位于法国马赛的伊夫堡。
☆、第36章 笼中的囚鸟＇倒V＇
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梅色苔丝感觉有人解开了绑在她手腕上的绳子，接着把她猛地推到了冰冷的地板上。她挣扎着爬起来，铁门关闭的刺啦声震耳欲聋。
他们把我带到了哪儿？
她仍记得船靠岸之后；自己还没从颠簸的眩晕中缓过劲来；就被拖上了一辆马车。一路上梅色苔丝心中浮现出无数猜测；可当她真正摘下头套那一刻，才发现自己被关在了监牢的铁窗之内。
这不是她心底最坏的设想；但是也好不到那里去。
有那么一瞬间；她觉得那些人一定是把自己关进了伊夫堡。“也许我就要见到埃德蒙了吧”；梅色苔丝苦涩地想。
然而很快她就发现；这里并不是伊夫堡。她记得伊夫堡的样子，阴暗、潮湿，空气中弥漫着绝望和*的气息，唯一的光明来自牢头来送饭时手上拿的火把。
而这里呢。。。如果不是困住她的铁窗；这里甚至算不上是一间牢房。
房间里铺着花纹繁复的中东地毯；陈设着一排古雅的胡桃木书架；一个同样材质的衣柜；一张镶着星盘的石桌及一张柔软的羽毛床，隔间里甚至还有一个不算简陋的厕所。只不过所有这些家具都用铁钉牢牢固定在地面；无法挪动。
梅色苔丝摩挲着床上细腻的天鹅绒的被面；有些出神。这无疑是一个专门用来软禁贵族的场所，但这个想法激起了梅色苔丝更多的疑虑，她并不是什么贵族，更像是一只囚笼中的金丝雀。
当她终于从思绪中解脱，铁窗外的光亮吸引了她的目光。
在铁窗对面的壁台上，三十支熊熊燃烧的火炬组成了一个半圆形，仿佛是初生的太阳。而那半圆的中央，则是一座栩栩如生的希腊式浮雕。
那是一个头戴太阳王冠的俊美的男子，驾着四匹马拉的战车。他身上只有一片无花果叶作为遮掩，健硕的身躯的展露无遗，散发着急不可耐的美。这是太阳神阿波罗啊，梅色苔丝想。
在这样的地方，光明总能使人安心。但她很快就开始渴望黑暗，那耀眼的光芒透过生锈的铁栏杆照进来，整间牢房都显得光亮异常。她感到双眼刺痛，只得躲进了天鹅绒被子里。
火炬再少一点就好了，梅色苔丝暗忖，也许再暗一点我就能专心思考。
没过多久她的愿望就实现了，当她睡醒之后，火炬已然减少了一根。隔了一段时间之后，又有第二根火炬被抽走，只留下空空的黑铁壁架。这也许是这座监牢独特的计时方法，然而梅色苔丝总感觉不只是这样。
这个地方的每一个角落都透着诡异。梅色苔丝深知是维尔福把她送到这里的，但这里的一切显然和他已经毫无瓜葛。维尔福不过是个靠妻子家的势力爬起来的新贵族，在巴黎甚至还没站稳脚跟，他不可能有这样的秘密堡垒。
可这是谁的地盘？把自己囚禁在这有何目的？梅色苔丝想不明白。她需要一个答案，而牢房里的看守——大概是这里唯一的一个活人——却从来不给她答案。
这个看守高高壮壮，长着中东人的高鼻深目，但唇上却没有一点胡须。每天都是他来给梅色苔丝送饭，早上是牛奶和鸡蛋，中午是面包和新鲜的蔬果，晚上会有咸火腿，偶尔还会有新鲜的肉食，吃起来像是某种野禽。
其实，就连时间也是梅色苔丝通过他送来的东西猜测出来的。真正的时刻是否如此，梅色苔丝无从得知，她早已失去对时间的掌握。从被关进这里开始，一切都变得混乱而无序，时间似乎变得不再重要。
而重要的信息必须撬开牢头的嘴才能得到。
虽然牢头看起来不算凶恶，梅色苔丝起先还是有些怕他。但慢慢地，她开始试探着问他问题。
“能告诉我你的名字吗？”
“这里的主人是你吗？还是另有其人？”
然而那个看守每次都置若罔闻，好像没听见她的话。这样的状况一直持续到某天，看守过来的时候打了一个哈欠，梅色苔丝敏锐地注意到他没有舌头。会是城堡的主人割掉的吗？那她是落到了怎样一个变态的手上啊。
随着时间的流逝，对面的火炬熄灭得越来越多。梅色苔丝的心里生出了一股莫名的恐慌。她不知道那是什么意思，但她有种感觉，那绝不是什么好事。
她不是没想过逃跑。事实上，摸清牢头来监牢送饭的时间后，梅色苔丝就开始计划逃跑。但牢房里所有的家具都钉死在地板上，她不能利用任何家具来做武器。而可以拿下来的，不是书架上的牛皮书，就是柜子里的衣服，就连盛食物的东西都是发硬的陈面包，不能造成任何威胁。
她曾试图趁男人送饭的时候抢夺他脖子上的钥匙，但没能成功，紧随而来的是很长一段时间没有任何食物送过来。他在惩罚她！
梅色苔丝并不惧怕惩罚，但她害怕孤独。也许是同病相怜，她开始思念同样关在地牢里的埃德蒙。从来到这个时代之初，他们两的命运就紧紧绑定在一起，现在一个被关进了最黑暗的地牢，另一个同样被关进监牢，却亮得让人难以忍受，这让梅色苔丝不知道该哭还是该笑。
大概是白天想起埃德蒙的次数太多，她的梦中开始出现埃德蒙的面孔。
她看到他在牢里，一遍又一遍地呼唤着“梅色苔丝”，而她却无法回应他，因为他们之间永远隔了一道看不见的墙壁。
而醒来之后，梅色苔丝就会开始祈祷，直到牢房的尽头传来的一阵鬼哭狼嚎的叫喊。那是一个女人的声音，梅色苔丝听不清她喊的是什么，因为那并非她熟悉的语言。紧接着那个声音戛然而止，随之而来的是一阵猛兽的呼啸。
那一瞬间铁窗对面所有的火炬都变得明灭不定，梅色苔丝甚至感觉自己真的看到了那头野兽。孤独、恐惧和无助占据了她的内心。她把头埋在枕头里，试图忘记自己的处境。
那天的晚餐看守并没有按时送来。但看守再次出现的时候，梅色苔丝发现他有些跛足，身边还多了一个女孩做为帮手。女孩的神色透着恐惧，很可能也是被迫来这的。
也许这是一个机会，她必须把女孩争取过来。
梅色苔丝知道城堡的主人一定不允许女孩和自己说话，但没人不允许她说。有的时候女孩独自过来，她就微笑着和女孩闲扯，不求任何回应，无论言语还是点头。
起初女孩从不正视梅色苔丝的目光，都是假装什么都没听见。但终于有一次，她忍不住出声警告道，“你得小声点！”用的却并非法语，而是纯正的英语。
也就是说，之前她所做的那么多努力，女孩一个字也没听懂。但梅色苔丝敏锐地抓住了这个信息，并据此猜出了自己的处境。她在船上漂泊了那么久，这里极有可能是海峡对岸的英国。
她立即转换为那门自己更熟悉的语言。女孩迟疑地看了她一眼，微微张了张口，但始终没有再发出声音。
之后，她们又回到了从前的状态，女孩始终保持高度戒备，但梅色苔丝并不气馁。
每当女孩过来，梅色苔丝就开始谈论她所知晓的英国的一切，伦敦美轮美奂的宫殿、爱丁堡秀丽的城堡、布里斯托尔繁华的码头。。。当她某次随口说起某部小说中看到的地名海伯里时，她明显地注意到女孩的神色有些松动。
那里是女孩的家乡吗？
梅色苔丝在脑海中搜索她知道的关于海伯里的一切，并巧妙地加以修饰。虽然她不喜欢谎言，但此时慌言却能救她的命。
她告诉女孩自己有多爱那个地方，没能和女孩认识有多遗憾。。。就连梅色苔丝自己都快要相信，她曾在那里度过了一段美好的时光。
女孩似乎被梅色苔丝所说的那一切深深吸引，因为她驻足的时间明显越来越长。但梅色苔丝又花了好几次送饭的时间，才把把女孩彻底争取过来。
这一次，女孩主动走到牢门前，“我的爱人是一个流浪诗人，他曾告诉我他的故乡就是海伯里，我爱那里，向往那里的一切。。。看在你也在那待了好久的份上，说吧，你想知道什么？”她顿了顿又补充道，“但必须由我来决定什么告诉你，什么不告诉你。”
“当然”，梅色苔丝抑制住内心的狂喜，就从一个简单的问题开始吧，“这里是英国？”
女孩点点头。
看来她猜得没错。“这儿是一座监狱？”
女孩摇摇头。
这样的对话毫无意义，她迫切地需要女孩的信任，如果。。。
“能告诉我你的名字吗？”
“r。。。”
“你叫米缇？”
“不，那不是我的名字”，女孩再次摇了摇头，“来这里的女孩都没有名字。。。它的含义是流星。。。”
☆、第37章 普罗米修斯＇倒V＇
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虽然能得到的信息不多，但不管怎么样，梅色苔丝与这个自称“米缇”的女孩建立了联系；已经迈出了成功的第一步。
她本想再问几个无关紧要的问题；以拉进她们的距离；但强烈的好奇心驱使她问出了最想知道的那一个——城堡的主人是谁？
“我没法回答你”，米缇面无表情地说；“因为我从未见过他。流星是没有资格服侍主人的；这是规矩。”
梅色苔丝当然怀疑米缇只是在搪塞自己；然而她说的并不像是假话。
气氛陷入短暂的沉默。
米缇转过身；准备熄灭铁窗对壁台上的又一根火炬。梅色苔丝敏锐地注意到米缇的手在颤抖，霎时一个可怕的想法爬进了她的脑海。
“牢房对面的火炬其实是一个倒计时，我说的对吗？”她决意把这个想法说出来，“当所有的火炬全部熄灭的时候；城堡的主人就会把我处死。”
似乎是被梅色苔丝的话吓到；米缇捂着嘴跑开了；这让梅色苔丝不禁担心自己的猜测言中了。
这次米缇过了很久才回来；她缓缓走近牢房，像是下定了某种决心。
“说吧”；梅色苔丝鼓励道；“如果你想倾诉，我会是一个很好的聆听者，这是我们之间的秘密，没有别人会知道。”
米缇终于开口，这一次她把心底的秘密尽数吐露。她说她每天要去四个牢房送饭，因为第五间牢房已经空了，里面原本也有个女人，但在那间牢房对面的火炬全部熄灭之后，女人被拖出了牢房，再也没有回来。
梅色苔丝睁大了双眼，米缇说的那个女人已经死了，她知道，她都知道，因为她听见了那最后的惨叫。
“难道她们就这样坐以待毙吗？”梅色苔丝疑惑地问。
“我失散的姐姐安娜就被关在楼下的牢房里，还有其他女孩。。。”女孩哭着告诉梅色苔丝，“她们想尽办法引诱那个看守开门，可他看都不看她们一眼。”
梅色苔丝不禁怀疑牢头被割掉的不止是舌头，要不就是他对城堡的主人太过害怕，所以这种办法根本行不通。
“为什么不直接把钥匙偷出来救你姐姐呢？”梅色苔丝反问道。
“我没有机会”，米缇解释道，“况且那样做就破坏了规则，我们都会死。。。”
规则，又是规则。梅色苔丝紧紧皱起眉头，所谓的规则已经成为一道看不见的枷锁，把米缇死死地禁锢住了，她无法说服她打破规则。
于是她试探着问道，“有没有什么办法能帮我们逃出去，但又不破坏规则？”
“我听说牢房的某个地方藏有一把钥匙”，米缇用疑虑的语气说道，“但没人成功地找到它，也许它根本就不存在。。。”
钥匙？梅色苔丝搜索了一遍房间，最有可能藏钥匙的就是那个镶嵌着星盘的石桌了。星盘上有大小两个圆环，圆环上围绕恒星的五颗行星是可以移动的，很可能那是一个机关，把行星移到正确的位置，圆盘就会打开。
但要找准位置，就必须找到规律。梅色苔丝恍然想起米缇说过牢房一共有五间，如果它们和星盘上的行星一一对应呢？
“米缇，我向你保证，如果我能成功地逃脱，一定会救你姐姐和其他女孩出去”，梅色苔丝拉住女孩的手，“但没有你的帮忙我没法完成这一切。在不违背你的规则的前提下，你能帮助我吗？”
女孩踌躇了几秒，终于点点头。她依照梅色苔丝的要求解释了牢房的结构，但梅色苔丝需要更精确的信息。
“你会画图吗？”
“不会。”
“那就回到旋梯那里，以旋梯为起点，测量它到每间牢房的步数，然后回来告诉我，好吗？”
米缇很快照做。
梅色苔丝很快依照米缇提供的信息找到了规律。小圆环上的三颗星对应着楼下的三间牢房，而大圆上的两颗星对应着她这一层的两间牢房。她把行星按照牢房的位置排列出来，正好组成一个箭头，直指对面的太阳神浮雕。
“砰”，对着一声清脆的撞针声，圆盘真的打开了，然而里面藏着的东西却让梅色苔丝大为讶异。
那根本不是什么钥匙，而是一把匕首。
梅色苔丝把那把镶着宝石的匕首拿在手中端详，琥珀色的眼眸闪烁着。如果这就是要打开牢房必须用到的“钥匙”，她也必须冒险一试。那样的话，她首先得想办法把保管真正钥匙的牢头引进牢门。
“要是牢里的姑娘自杀了会怎么样？”梅色苔丝试探着问米缇。
“看守会把她拖走，也许会直接扔出去，让野兽来啃食”，女孩哭着说道，“那个看守的伤就要恢复的差不多了，我今天就会被调走。。。可我姐姐的火焰就要灭光了，我不想她也遭受那样的厄运。天哪，谁来救救我们？”
没人救得了我们，梅色苔丝内心的一部分喃喃自语道，除了我们自己。
她决定赌一把。
梅色苔丝又花了两根火炬的时间做好最后的准备。在看守到来之前，她割破了自己的手指，把血抹在嘴边，躺在床边装死。
一开始看守并没有理会她，然而直到下一次过来的时候，看守发现她还是保持原来的姿势躺在那里。
许久的沉默之后，梅色苔丝听到了一阵刺耳的刺啦声。他开门了，他真的开门了。
梅色苔丝尽量调整呼吸，但心脏却抑制不住地开始狂跳起来，她只希望看守不要察觉出什么。她轻轻触摸藏在腰间的匕首，如果可能，她希望不要用到它。
“这是我唯一的机会”，她告诉自己。
在看守把手伸到她嘴边试探鼻息时，梅色苔丝突然把好不容易收集起来的灰尘朝他的眼睛撒去，接着猛地把他推倒，挣扎着往牢门外跑去。
但看守很快追了上来。梅色苔丝抬起手肘猛地一击，但那样的程度的击打除了激怒看守，根本起不了别的作用。
两人扭打在一起，挣扎间梅色苔丝再次摸到了那把藏在腰间的匕首。“别逼我那样做”，她祈求道。然而在性命攸关的刹那间，她还是攥紧了匕首，狠狠地朝敌人的侧腹捅去。
看守不可置信地盯着身上的伤口，发出了一声绵软的叹息，接着缓缓地倒下了。
梅色苔丝抽回匕首，异常镇静地从他的腰间解下钥匙。直到跑出牢门，把重伤的看守反锁在内，她才因害怕得站不稳而瘫坐在地上。
她别过头，不再看那双充满控诉的眼睛。接着她把沾血的匕首收回刀鞘，把抢过来那串钥匙攥在手心里。
自由近在眼前，她想离开，她必须离开！
梅色苔丝挣扎着站起来，从太阳神雕像前偷走一支火炬，朝甬道尽头未知的黑暗奔去。
☆、第38章 逃离深林堡＇倒V＇
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温热的鲜血顺着匕首镶着红宝石的刀柄落下，滴答、滴答。。。
我杀了人？梅色苔丝问自己。不，不；这一定是一个噩梦。然而这个梦永远不会醒来；就如同那长长的甬道；似乎永远都没有尽头。
然而当梅色苔丝终于找到旋梯的位置时，她注意到楼梯口的另一侧还有一条甬道。她低下头看了看手中的钥匙；一共五把。米缇曾说过这层一共有两间牢房；应该还有一个女孩被关在这里。
她没有犹豫；直接走进了这条甬道。这条路更加黑暗而曲折；她几次想说服自己这是死路，然而她的脚步却坚定地朝着黑暗的更深处迈去，发出轻轻的回响。
在甬道的尽头，梅色苔丝终于看到一扇牢门和对面明灭不定的最后一支火炬。
这里不会是是安娜的牢房；但里面关着的应该是和她们一样被抓来的女孩。然而看清牢门中的人时；梅色苔丝还是吓了一跳。
对方披头散发；脸色惨白；嘴里似乎在嚼着什么东西。看到梅色苔丝，她愣了好几秒才哭出声来；“我很听话的。。。求求你；别说出去。”
“你在吃什么？”梅色苔丝皱起眉头问道。
“我可以分你。。。”女孩边说边把盘子抬到了火把的光线下，那是一团血糊糊的肉，夹杂着某种动物黑色的皮毛，梅色苔丝知道那是什么，她不想再看第二眼。
“求求你，别告诉主人”，女孩继续说道，“要是被他知道了，他会变成一头嗜血的野兽，把我撕碎。。。”
这女孩精神崩溃了，梅色苔丝忽然明白过来。看守一定是很多天没给她吃的，或者是纯粹忘了她的存在，才导致她变成现在这样。
梅色苔丝打开了牢门。“跟着我”，她轻声安慰道，“我会带你离开这里。”
她们一起来到下一层，绕过那间已经空掉的牢房，解救出另外两个女孩。梅色苔丝一眼就认出了安娜，她和米缇很相像，但要漂亮得多。她有一头浓密的长卷发和带着雀斑的心形的脸蛋，还有一双比她妹妹更动人的蓝眼睛。而另一个叫吉恩的女孩为了吸引看守打扮得妖艳而性感，几乎看不出本来面貌。
简短地交流之后，四个女孩决定结伴逃亡。她们从看守的房间搜出了另一把匕首，然后顺着旋梯一直往下。一路上顺利得出奇，仿佛这座空旷的堡垒里除了她们就再没有其他活人存在。
到达最底层之后，她们又四处寻找出口。大门是紧紧关闭着的，仅凭她们几个的力量没法打开，好在安娜在厨房找到了一个可以打开的后门，那是她妹妹暗中透露给她的。
呼吸到第一口新鲜空气的时候，梅色苔丝意识到她们成功了，就连她自己也不敢相信会有这么容易。安娜却不愿意就这样离开，“不。。。我妹妹。。。我必须找到她。。。”
梅色苔丝好不容易才说服她米缇已经被调离这里。吉恩�
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