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[基督山伯爵]情仇女神-第23部分
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因为那个所谓的马尔塞夫伯爵，就是她的表哥弗尔南多。蒙迭戈！
☆、第62章 血色的月亮
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接下来的事情变得一发不可收拾。
他们对彼此可以说知根知底，梅色苔丝深知弗尔南多不是什么法国贵族，而弗尔南多也很清楚梅色苔丝绝非什么米洛斯岛的渔女；但他们都没有在宴会上表露出什么；只是趁着别人不注意时；才寻找机会小声交谈。
弗尔南多告诉她，这些年里他一直在法*中服役。他在西班牙战争期间当上了上尉；攻克德罗卡弟洛之后又荣升上校；不仅得到了伯爵的衔头；还得到了荣誉团军官的十字章。现在他又在法国陆军中挂着名；来到阿里帕夏总督手下服务。
不管怎么说，弗尔南多是梅色苔丝的表兄，因此她内心的喜悦要多过惊讶。然而当她问起老唐太斯和埃德蒙的消息时，弗尔南多的神色变得有些黯然；“梅色苔丝；我这些年没有再回过马赛；因为只要看到那些熟悉的景物；我就会想起你，我会受不了的。”
梅色苔丝双唇紧闭；不知道该说什么好；她也不知道被这样一个人深爱究竟是幸运还是不幸。
“梅色苔丝，自从知道你在巴黎失踪后，我发疯一样地找你，一找就是好多年。。。”弗尔南多压低声音说道，“可就在我死心的时候，你又出现在了我的面前，这一定是神的旨意。”
梅色苔丝很清楚那不是神的旨意，而是白金汉公爵的。但她现在不能暴露身份，因此只是解释说自己撞破了检察官维尔福与情人幽会，被维尔福辗转卖到了希腊。“好在阿里总督好心地收留了我，把我留在凡瑟丽姬手下做事。”
弗尔南多捏紧拳头，试图抑制住自己内心的愤怒。“梅色苔丝，没想到在我飞黄腾达的时候，你却一个人在希腊受苦。我在巴黎的时候和维尔福接触不多，现在的力量也无法抗衡他这个根深蒂固的贵族，但总有一天，我会想办法收拾他，为你报仇！”
那一瞬间梅色苔丝确实有些感动，但她眼神中的感激之情却被弗尔南多误解成另一种情感了。他有些激动地抓住梅色苔丝的手，“但在那之前，我得把你从希腊的王宫里救出来。”
“不，你不明白。。。”梅色苔丝挣脱了弗尔南多的手，但在她来得及阻止之前，弗尔南多就向总督阿里提出了请求，要求娶这位美丽的宫女。
他本意为阿里会立即答应，没想到阿里的表情却骤然变得冷峻，“不，马尔塞夫伯爵，她现在是凡瑟丽姬的人，必须先问过王后才行。”
王后知道这件事以后，首先询问了梅色苔丝的意见。“我一直把宫中的女官当姐妹来看待，所以我尊重你的意思。如果你愿意嫁给那个法国的伯爵，我和阿里可以在亚尼纳为你们举行婚礼，可如果你不愿意的话，我们也绝对不会勉强你。”
梅色苔丝下意识地摇摇头，她想要回到法国，但并不是以这种方式，这实在太突然，也太过离谱。她只得搪塞道，“凡瑟丽姬，我心中已经有所爱的人了，请恕我不能嫁给马尔塞夫伯爵。”
第二天，阿里把凡瑟丽姬的意思转述给了弗尔南多。然而弗尔南多根本不相信，在他看来，埃德蒙早就死在牢里了，梅色苔丝被卖到希腊，一个人在亚尼纳的王宫里孤苦无依，是没有理由拒绝他这个伯爵的，一定是阿里强迫她留在王宫里。
于是在接下来的晚宴上，不死心的弗尔南多继续纠缠梅色苔丝，甚至在他醉酒之后，还试图借着酒劲强吻她，这件荒唐的事情最终以阿里的暴怒而告终。
梅色苔丝深知阿里维护她，更多的原因在于弗尔南多触怒了他的权威。不过她没想到的是，阿里在斥责弗尔南多之后并没有消气，他命令手下把弗尔南多绑起来，在他的后背上抽了十鞭。
这绝非梅色苔丝想要的结果，有那么一瞬间，她甚至怀疑白金汉公爵早就调查过她的背景，了解到她与弗尔南多的关系。公爵笃定她能完成任务，很可能正是因为他知道她什么也不需要做，就能离间弗尔南多与阿里的关系！
她必须向弗尔南多解释这一切，然而她很快就发觉自己没机会了。在那之后，弗尔南多再没有来找过她，他养了几天伤之后，就带着愤恨奉阿里的命令离开了亚尼纳。
但在那之后，一个努比亚太监受弗尔南多所托给梅色苔丝捎了一封西班牙语写的信，暗示她耐心等待他来救她，其实土耳其人早就与自己建立了联系。
梅色苔丝慌张地烧掉信，但很快又感到后悔。她知道这位表兄对她的爱有多热烈，她知道他会为了她不择手段，甚至不惜背叛阿里！
当天夜里，梅色苔丝做了一个可怕的梦。
她梦到一轮血色的新月在亚尼纳的上空升起，周围到处是男人的惨叫和女人的哭嚎，人们逃到了一座修道院避难，但紧接着修道院发生了剧烈的爆炸。
梅色苔丝惊叫着从床上坐起，她忽然意识到巫姬预言中月亮的国度指的是土耳其而非亚尼纳。奥斯曼土耳其的不义战争会为这座美丽的城市带来灭顶之灾。
她想起了哈洛尔德的话，阿里虽然残暴，但他是希腊解放的希望。她作为唯一一个知道白金汉公爵阴谋的人，必须尽力阻止梦中那一切的发生。
思考很久之后，梅色苔丝决心向阿里坦白。
她已经做好承担一切后果的准备，也许她的下场会比那个山贼还要凄惨，但那不重要了，要是亚尼纳真的因为她而遭到毁灭，她就成了历史的罪人，那才是她所承担不起的责难。
然而在她把一切说出来之后，阿里却并不相信她，至少没有完全相信。
沉默了几秒钟之后，阿里命令手下西立姆把梅色苔丝绑进了监牢。
他用威严的声音宣告道：
“三天以后，就是你的死期！”
☆、第63章 埃德蒙（六）
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当埃德蒙重新睁开眼的时候，发现自己已经躺在那艘热那亚独桅船的甲板上了。一个年轻的水手正用毛巾擦拭他的身体，看到埃德蒙醒过来；水手高兴地用意大利语呼唤船长；并要来一杯朗姆酒；凑到埃德蒙嘴边。
在他的帮助下，埃德蒙渐渐恢复了活力。“你是法国本地人？”水手用带科西嘉岛口音的法语问道。
埃德蒙虽然能听懂；但还是摇摇头；脸上露出疑惑的神色；表示不知道水手在说什么。直到一旁的船长用意大利语问了一遍同样的话；埃德蒙才答道，“不，我叫辛巴达，是一个马耳他水手。昨天晚上我们的小船遇到了风暴；触礁沉没了。”
“船上的其他人呢？”船长又问道。
“我不知道。。。”埃德蒙脸上露出悲戚的神色；“当时我运气好；抓住了一块碎木板；才没有沉下去，但我的同伴们。。。”
“幸好昨天我们明智地把船泊在了马赛港；那是我见过的最大的一场风暴”；船长说出了埃德蒙没讲完的话，“今天我们在这片海域只找到了你，我想你船上的其他船员没能挺过风暴，愿神保佑他们。”
水手们都用同情的目光注视着埃德蒙，脸上带着人们常有的那种自己虽在昨天逃过了灾难，说不定灾难明天又会降临的那种表情。
沉默了好几秒之后，埃德蒙开口说道，“谢谢你们救了我的命，要不是你们中的一个及时抓住我，我现在已经和他们一样葬在海底了。”
“嘿，那是我呀”，帮埃德蒙擦身子的那个水手说，“刚才真是危险呢，只差一点你就沉下去了。”
埃德蒙感激地看向水手，皮肤黝黑，面容看起来诚实爽朗。他伸出手，“衷心感谢你，兄弟。”
“叫我雅各布吧”，水手说。
“好的，雅各布。”
“说真的，救你的时候我有点害怕呢”，雅各布微笑着说，“你的头发有尺把长，胡须像一块粗糙的毛毡，看起来不像是个好人，倒像是个强盗。”
埃德蒙皱皱眉头，他进了监狱之后就没机会剪头发、修胡子。但他必须找一个说得过去的借口，“是这样的，有一次遇险时，我曾向神许过愿，七年不剃头发不刮胡子，只求在危难之中能让我逃过一劫，今天果然应验了。”
“可你以后打算怎么办呢？”雅各布关心地问道。
“我的船已经沉了，但我是一个好水手，请你们在下一个停靠的港口放我下去吧，我可以找一艘船再谋一份差事的。”
“既然你想继续当水手”，船长略一沉吟，“不如先在我的船上帮忙吧，如果你干的足够好，我会给你比商船更多的工钱，要是你干得不好。。。”
“我们现在就可以试试”，埃德蒙有些尴尬地看了看身上仅有的一条毯子，“不过。。。”
雅各布马上会意，回到船舱里拿出一套自己的衣服借给了他。
接下来的航行中，埃德蒙很快凭借自己丰富的航海经验，征服了整船的人。
只有老道的船长仍对这个来历不明的人抱有疑虑，因为他们干的是走私，他有些担心埃德蒙是税务局派来的密探，但埃德蒙驾驭小船的娴熟程度使他放了心。
后来船长又看到伊夫堡的上空升起了一团警示的烟雾，这回他反倒完全不担心了，毕竟乌鸦又怎么会嫌弃八哥黑呢，在他看来，如果埃德蒙真的来自那里，那么他们的小船就是接纳了一位需要鸣炮致敬的人物了。
临近马赛的时候，埃德蒙主动要求掌舵。他一边驾船，一边装作不经意地望向岸边。他离他的父亲和爱人是那么近，可他不能回去，至少现在不能，伊夫堡那边出了事，宪兵们一定还在搜捕他。
似乎是发现这个新朋友心情有些不好，雅各布主动来和他搭话。
“你为什么戴着一枚铁戒指？”雅各布好奇地问道。
埃德蒙这才发现自己在监狱漫长的几年岁月，已经把戒指上的镀金完全磨光了。
他的脸上掠过了一个悲哀的微笑。这么多年过去了，也不知道梅色苔丝过得怎么样，他对她的爱就如铁一样，但他却不知道梅色苔丝是否还保存着他那枚戒指。
“这枚戒指是我爱的人送给我的”，埃德蒙缓缓地说。
“哦，我知道了，你一定是爱上了一个铁匠的女儿”，雅各布咧嘴一笑，露出一排洁白的牙齿。
埃德蒙苦笑着摇摇头。他所爱的梅色苔丝是一个加泰罗尼亚渔女，他仍记得她为了他扮作皇后的女官独闯伊夫堡，从绝望中拯救了他，“她是一个渔女。”
“那她住在马赛吗？”雅各布问，“我看到你一直往那个方向看。也许我们可以提议让船长停船休息一下。”
那一瞬间埃德蒙几乎被雅各布的话打动了，然而他必须抑制住自己内心的冲动，那会害了他和他所爱的人。
埃德蒙略一思索，他知道这艘走私船会航行到意大利，但不会到更远的东方，“她住在希腊。”
“真遗憾，我们不会路过那里”，雅各布带着歉意说道。
“是啊”，埃德蒙不无遗憾地答道。他知道自己又过了一关，说是希腊的话，他们就不必停船去看望她，他的谎言也就不会穿帮。
因为船上的每一片帆都鼓满了风，他们的船以极快的速度离开了马赛。到达第一个目的地里窝那之后，埃德蒙拿着船长给的第一份薪水，怀着复杂的心情走进了一家理发店。随着头发不断飘落，埃德蒙终于在对面的镜子中看清了自己真实的模样。
八年的牢狱生活让他的相貌和气质完全发生了改变。由于长久生活在暗无天日的牢房，他的双眼早已像狼的眼睛一样，具有在黑暗中视物的能力，再加上眼神中折射出来的那种抑郁和仇恨的神采，让他的目光中透着威严。而他的皮肤因为长期不和阳光接触变成了苍白色，配上他那黑玉般的头发，显现出一种北欧人的贵族美。长日无情地在他额头上刻下了一条深思的皱纹，又在那张原本含笑的嘴上刻上了坚毅的线条，而从法利亚神父那里学到的知识，又使得他的神态带着几分不符合年龄的沉着智慧。
埃德蒙把目光稍稍往下移。他的身材本来就颀长，在伊夫堡时又长期挖隧道，使得他的肌肉更加健硕了。
这时候，理发师正准备动手刮掉那乱糟糟的胡须，但埃德蒙突然开口了，他加了一倍的价钱，要求理发师修剪出时下最流行的髭须。
一切完成之后，埃德蒙对着镜子里的自己露出了一个满意的微笑。现在，即便是那些曾和他熟识的朋友，也不可能认出他来了，因为就连他自己都认不出自己了。
当埃德蒙穿上新买的白裤子和海魂衫站到船长面前时，船长简直不敢相信眼前这个英俊的水手就是被雅各布从海里捞出来那个人。他又把埃德蒙带去见其他水手，他们也认不出他来。
这时候，船上年纪最小的水手杰克笑着说道，“我曾听别人说过过熊皮人的传说，没想到故事的主角就在我们身边。”
“什么熊皮人？”一旁的雅各布好奇地问道。
于是杰克把他听过的熊皮人的故事讲了一遍。埃德蒙有些尴尬地听完故事，有些懊悔自己找了一个蹩脚的借口。
这时候，雅各布化解了他的尴尬。他抱着手说道，“不，小猴子，他不是熊皮人。”
小猴子是水手们给杰克起的外号，此时他也像一只烧着尾巴的猴子一样不满地跳了起来，“为什么不是，辛巴达和故事里的熊皮人一样，发誓七年不理发，不修胡子呀。”
“可他没有披着熊皮。”
“也许是他在海上丢掉了。”
“也没有一个魔鬼给他一大笔财富呀。”
这回小猴子没话可说了。水手们都哈哈大笑起来，在那之后，他们和埃德蒙的关系也更亲近了。
就连船长也一改从前的态度，他极度希望留下象埃德蒙这样有能力的人，甚至提前预支了一些将来的红利以挽留他。但埃德蒙准备风头一过就回马赛，只接受了三个月的聘期。
船长感到十分惋惜，他只懊悔年轻时没有结婚生一个美丽的女儿，以留住埃德蒙。但三个月也足够他们做好几单生意。
少女阿梅丽号在里窝那停靠的几天里，船长命令水手们在船上装满各种走私的货物，运往科西嘉岛。
第二天傍晚的时候，他们已到了亚得里亚海外。岸上亮起了作为暗号的火光，于是船长架起了两尊小炮作为防御，接着迅速靠向岸边。这次行动一切都进行得很顺利，第二次也一样，然而在第三次的时候，他们被税。警发现，起了冲突。
他们就在装货的港湾和税。警们火拼起来，这时候杰克还没来得及从桅杆上下来。眼看一个税。警发现了他，船长一直很重视他手下的弟兄，当即拿着枪冲了出去，埃德蒙也没有犹豫，抓起武器紧跟过去。
一枚子。弹在他眼前划过一道银线。
血！他看到了血！
☆、第三个承诺
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幽暗的地牢内，唯一的光源来自一只牛油蜡烛，可就连那最后的光线；也在一滩熔蜡中渐渐式微。
梅色苔丝不知道现在是第几天；她只知道离阿里总督规定的期限越来越近了。不过她并没有为她的决定而感到后悔；如果说她现在还有什么感到后悔的，那就是她为白金汉公爵做的每一件事。
在希腊经历的一切让她终于明白；所有存在都有合理的地方；所有人都有自己的立场。对于那些被阿里总督迫害的人来说；他的确罪无可恕；然而没了阿里，希腊又将走向哪里呢？
白金汉公爵骗了她，骗了所有的暗之星，她们从来就不是复仇的化身；只是被他利用的工具。如果还有机会；她绝不会再听从他的指示；即使他要对付的那些人真的有罪。她无权替别人复仇；她真正该做的是替自己复仇，替那些自己爱的人复仇。
她的仇人是腾格拉尔；是维尔福；是白金汉公爵，总有一天。。。不，梅色苔丝苦涩地想到，事到如今，她已经没有机会了。
梅色苔丝忽然感到一阵眩晕，在更多的折磨来临之前，她颤抖着摸出了白金汉公爵留给她的药瓶。她有些该庆幸阿里的手下没有搜走它，但她内心的一部分，又为自己对这种药的依赖而产生了强烈的罪恶感。
药只剩下最后几颗，白金汉公爵一定计算好了大战来临的时间。好在她已经向阿里总督坦白，还有回旋的余地。因为药物的作用，梅色苔丝感觉自己犹如漂浮一般，等那阵感觉过去，她听到一阵整齐划一的脚步声。
他们终于来了。
两个卫兵把梅色苔丝拖出了牢房。她一开始以为他们会带她去刑场，走到广场之后，她又以为阿里要在那里当众处死她。可这一切都没有发生，她被带进了亚尼纳的王庭。
阿里坐在高高的王座上，表情严峻，“我早该听你的话。。。”
梅色苔丝紧紧皱起眉头，直到这时，她才注意到周围的炮火声，亚尼纳城外已然大军压境。
“我以为你那么说的目的是为了挑拨我和马尔塞夫伯爵的关系。毕竟你见到他之后的种种表现，不得不让我产生怀疑”，阿里缓缓地说，“可我没想到最后是他背叛了我，而你才是对的。就在今早，马尔塞夫伯爵带着得胜的消息归来，我们打开城门，他却把土耳其的大军领了进来。”
梅色苔丝讶异地瞪大双眼，她并非感到意外，而是为弗尔南多最终做出了那样的选择而感到痛心。
“虽然我并没有相信你的话，但为了以防万一，我还是留了一手，让凡瑟丽姬带着海黛提前撤出了王宫，现在她们就在亚尼纳宫外湖心的一座修道院里。”
“我们该怎么办？”梅色苔丝试探着问道。
“现在我的卫兵无法把消息传到那里，他们不到半路就会被伏击。然而土耳其人不会在意一个逃跑的女人”，阿里略一沉吟，“告诉我，我能相信你吗？”
“我愿意做任何事来赎清我的罪过”，梅色苔丝琥珀色的双眼闪烁着。
阿里满意地点点头，随即从手指上取下他的戒指，递到梅色苔丝手里，“到了修道院以后，把这个交给我的手下西立姆，他看到这个就如同看见了我。接下来，你要带着凡瑟丽姬和海黛逃走，如果我能活着去找你们最好，如果不能。。。那样的话西立姆会炸掉修道院，没有会发现你们的踪迹。现在，我要你向我发誓，你会保护好我的海黛！”
梅色苔丝将那枚分量极重的戒指攥在手心，她完全没想到在自己坦白了间谍身份之后，阿里仍选择相信她。梅色苔丝曾在伊夫堡的黑牢里给一个男人留下了一个承诺，在巴黎郊外的旅馆向一个女人立下了另一个誓言，而现在，她对着一个国王发下了她一生中第三个重要的誓言：
“我发誓，会用我生命守护海黛公主！”
“好，我的手下已经备好马了，现在快走吧”，阿里催促道。
梅色苔丝点点头。在阿里手下士兵的指引下，她骑马从一条秘密的通道离开了王宫。然而当她经过一道陈旧崩裂的石墙时，突然射过来的冷箭让她的马惊得人立起来。
好不容易稳住马之后，梅色苔丝听到一个熟悉的声音喝止了弓箭手，但使用的却并非她熟悉的语言。只见白金汉公爵从石墙背后缓缓走出，“我的维纳斯，你果然没有辜负我的期望。”
有那么一瞬间，梅色苔丝想策马冲出包围。然而紧接着，不知从哪里扔过来的套索牢牢地拴住了马儿的颈部。她回过头，果不其然地看到了黑女人玛尔斯。
白金汉公爵让玛尔斯把梅色苔丝押进了一辆马车，而他自己则上了前面那辆马车。因为阿里的坐骑是一匹难得的纯种骏马，他命令手下把它也带上了。
马车缓缓前行，梅色苔丝绝望地望向车外，只能远远瞥见愈来愈烈的战火。她发誓要守护公主，可现在凡瑟丽姬和海黛还在修道院焦急地等待着阿里的消息。
然而先开口打破沉默的却是玛尔斯，“上次你告诉我要去寻找真相。我的确找到了真相，却是关于你的。”
“你说什么？”
“你的未婚夫已经死了”，玛尔斯望向梅色苔丝的眼睛，“阿图瓦公爵那道释放令的含义，是放他离开伊夫堡，但在他上岸之前杀死他。”
那一瞬间梅色苔丝感到自己的心被紧紧攥住了，“你为什么。。。告诉我这个。。。”
“我知道公爵也对你用了当年控制朱庇特的那种药”，玛尔斯用一种近乎悲伤的语气说道，“自从进了公爵城堡之后，因为我的肤色与你们不同，没有人发自内心的尊重我，而朱庇特是第一个对我表现出善意的人。她曾那样美丽，可我最后一次见到她时，她就像一个。。。那种药没有真正的解药，你得离开这里。”
“玛尔斯，你为什么要帮我呢？”梅色苔丝疑惑地问。
“我也不知道”，玛尔斯苦笑着说，“公爵曾说过神话中玛尔斯和维纳斯是一对恋人，而我们总是杀得你死我活。。。这一次，我不想那样了。”
“可你。。。要怎么向公爵交代呢？”梅色苔丝担忧地说。
“我腰上别着一把匕首，用它刺伤我，然后去抢马，我只能帮你到这里。”玛尔斯对上了梅色苔丝迟疑的目光，“女人，你得快点，在我没改变主意之前！”
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