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[红楼]侯府夫人的荣华路-第15部分
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薛蟠根本听不进去,如此绝色美人却不能一亲芳泽,越想越是愤怒。和薛姨妈母女告别,往另一方向走了。
薛姨妈忙吩咐小厮,“快跟上,别让他闯出什么祸事来。”
时光流转,转眼已到腊月。这一个月来发生了许多事,比如傅秋芳不小心在雪地滑了一跤不幸小产,比如姜夫人也已经有了择婿人选。再比如顾小侯爷今年及冠,却还没有成亲的心思,顾老夫人开始着急了,听说在满京城寻摸孙媳妇。
当然,除了自己的婚事,一切都和凤姐无关。
这一日,顾行迟刚从宫里回来,换了身衣裳又要出府,临行时例行去宁心堂向顾老夫人辞别。
顾老夫人身穿五福捧寿纹样秋色纻丝大袄,头戴貂鼠昭君套。一头银丝绾成发髻,发上插着两支古朴的银钗,简朴而贵气。虽然年纪大了,看起来仍是精神矍铄。
她原本歪着身子,看到顾行迟要走,立刻坐直了身子,“站住,大过年的,你这又是到哪去?”
顾行迟笑嘻嘻道:“当然是去拜访朋友。”
顾老夫人瞪他一眼,也笑道:“别嬉皮笑脸的。我问你,你整日不着家是被什么事绊住了,还是有了喜欢的姑娘?若是后者,我就暂且停下给你相看媳妇,有时间请人家过来,也让祖母和你两个婶子为你掌掌眼。你年纪不小了,不能再拖了。”
顾行迟头痛,他揉了揉额角,“祖母,不是你想的那样。。。。。。”他下意识否认,可眼前突然闪过一张脸,便闭了嘴。
顾老夫人白他一眼,“不是这样是哪样?好不容易回京,不想着成家立业,还整日东游西逛,你到底想要什么样的?”
顾行迟笑的懒洋洋的,似乎满室生辉,一双桃花眼勾人的紧,使得屋里的小丫鬟脸都红了。
他摊摊手,“我怎么知道?大抵是缘分未到,还需再等一等。”
“胡说八道。”顾老夫人道,“依我看,就该给你娶个厉害媳妇,再有个强悍的岳家,这样才能管住你,看你能不能收心。”
顾行迟摸摸鼻子:“祖母,夏神医说了,您年纪大了,不宜太过操劳。”
“别想着岔开话题。既然你没有中意的姑娘,只好我替你张罗了,届时不合你意也不能反悔了。”
借着拜年的机会,凤姐先去给贾母等人拜年,又去看望了小产不久的傅秋芳,最后又回到荣庆堂陪贾母说话。
平儿虚扶着凤姐,“姑娘小心些,别滑倒了。琏二奶奶就是因为不小心才小产的,不过也是丫头不尽心的缘故。”
凤姐淡扫蛾眉,略施粉黛,菱唇嫣红,云鬓之上一支梅花簪子。穿着厚厚的冬衣,抱着手炉,像一朵红云飘了过来,装扮的甚是喜庆,比之以往更娇美三分。
“这怎么能怪丫头呢,你没听说琏二奶奶自己都不知道有身孕了吗?”
平儿怀疑道:“快三个月了,竟不知自己有孕,这也太大意了罢?”
凤唇角微扯,“高门大族家的嫡妻,若想真正站稳脚跟,指望的就是尽快生下嫡子,傅秋芳好不容易嫁进荣国府,千盼万盼的不就是这个吗,怎么会不知道自己怀有身孕?”
平儿讶然,“姑娘的意思是琏二奶奶有意隐瞒?可是有孕不是好事吗,为何要遮遮掩掩的?”
“许是防止被小人算计罢,也可能有别的原因。”但是傅秋芳千算万算还是小产了,可以预见她是有多么愤恨,想必她一定不会忍下这口气,荣国府日后还会有热闹看的。
平儿想了一路,恍然大悟,“您说的是王。。。。。。”
“嘘。”凤姐伸出食指,做了个‘噤声’的手势,“心里有数就好,荣国府的内斗与我们无关。”
少倾,就到了荣庆堂,贾母坐在榻上,周围围了一圈小女孩,身边坐着的则是贾宝玉和黛玉。
李纨指着凤姐笑道:“方才我还说凤丫头慧眼识珠,可巧她就回来了。”
凤姐看了一眼站在贾母下首的香菱,若有所悟。今天她是带着平儿和香菱来的,贾母素来喜欢水灵的丫头,所以也对香菱格外感兴趣。她问凤姐香菱是不是在她去江南时买的丫头,便让香菱留下,凤姐自去看望傅秋芳。
凤姐笑吟吟道:“什么慧眼识珠,你们在说什么呢?”
“在说香菱呢。以往你的眼光不敢恭维,没想到挑丫头的眼光不错,这丫头比你长得还俊呢,不知道我们有多羡慕你。”
凤姐到了老太君面前见了礼,又拉住香菱的手道:“羡慕也没用,香菱是我的,谁也不让。”
凤姐这一开口,薛姨妈母女想到了王家宴会上发生的事,都不好开口说笑了。
“看你这模样,也太小气了。”李纨笑道,“香菱,以后跟着这位主子可要小心了,她的厉害在我们这可是出了名的,千万别惹她生气。”
香菱也知道她们在说笑,是以只是腼腆的笑笑。
李纨又问香菱,名字是哪两个字。
香菱轻声道:“香是‘香气袭人’的香,菱是‘菱池如镜净无波’的菱。”
李纨抚掌道:“呦,你不但识字,还会背诗,凤丫头还真是捡到宝了。”
香菱赶紧道:“这名字是姑娘给我取的。”
凤姐笑道,“我就是随口取的,这句诗我可不知道。”
李纨欣赏的看着香菱:“说到底还是香菱聪慧,留在凤丫头身边真是可惜了。”
凤姐心道,那也比给人做妾好。依照香菱的品貌,她才舍不得配给小厮管事之流,定要给她找个好人家才是。
事实上,香菱被拐卖前也是被父母娇养着,自然也有教书先生。被拐卖后,拐子为了将来卖个好价钱,便请了人教她读书识字、女红刺绣,背诗当然不在话下。
贾宝玉第一眼看到香菱就被惊到了,并且为香菱的遭遇感到同情怜惜。听到李纨此言,他立即道:“不若就将她留在我们府上罢,和姐妹们在一处说说笑笑多好。”
香菱想也不想就道:“多谢宝二爷好意,奴婢是个丫鬟,哪里配和姑娘们在一处。再者,奴婢也不愿离开我们姑娘。”
贾宝玉以为香菱是怕凤姐生气,拉着凤姐的袖子摇着:“凤姐姐,你就让她留下罢,我保证没人欺负她,干脆就让她和林妹妹住在一处。。。。。。”
王夫人变了脸色,呵斥道:“宝玉!”
贾宝玉回头看了一眼王夫人,目光躲闪。
凤姐拍拍他的肩膀,笑道:“好了,别闹了。我说了,我是舍不得她的,你撒娇也没用。”
“凤姐姐。。。。。。”贾宝玉求助似的看着贾母。
前世,这种情景已经上演过多次了,只要贾宝玉向贾母撒个娇,贾母就会将人留下。可惜啊,这是凤姐的丫头,贾母说了也不算。
见贾母也不帮他,他顿时蔫了。
贾母将贾宝玉搂在怀里,心肝肉的叫着,“这是你凤姐姐的丫头,咱们不好强留,等我让人挑了好的来送到你房里伺候也是一样的。”
“好罢。”贾宝玉语气里仍旧带着可惜。
凤姐:“。。。。。。”
众人又说笑了一会,就看见周瑞家的进来了,说扬州林老爷家来人了。
第38章
外面天寒地冻; 一个中年妇人并几个小厮走了进来,帘子落下; 过了好久,凉意才慢慢被熏笼里的炭火融化。
看着妇人向贾母行礼; 王夫人紧紧握住手,唇角含笑,却几不可察的抖动了下。
以前王夫人管家,林家也没少往荣国府送礼和信,但王夫人是什么人,怎么会见林府小厮?收了东西就当事情没发生过了,更不会让小厮见到尊贵的贾母。可这次; 林家派来的人不但进来了荣国府内,还一定要见贾母,这就耐人寻味了。
至于谁放进来的; 除了傅秋芳还能有谁?这个女人以为做了琏二奶奶就能摆脱低微的出身,飞上枝头变凤凰了; 还想着与她作对; 成功夺了她的管家权; 让她在贾母面前丢了脸面。如此屈辱她怎么能不恨呢,若她不反击就只能看着傅秋芳骑在她脖子上作威作福,她自然是不甘心的。是以; 她找寻机会反击了,于是傅秋芳成功小产了。
她是不怕傅秋芳知道的,因为傅秋芳没有证据; 只能打掉牙齿混血吞,这样才好,这样才痛快。
但是,没想到傅秋芳的报复这么快就来了。也好,她倒要看看那个女人还能做出什么大事!
思及此,她不由自主的坐直了身子,看着妇人。
妇人穿着松花绿的衣裳,料子华丽,不像一般的仆妇。身材较高大,不胖不瘦,面庞红润,眉眼堆笑。她正低眉顺眼的站立着,气度却是不卑不亢,所有人都露出了好奇的神情。
过了一会,贾母先开口问道:“不知这位是?”
妇人低首笑道:“奴婢是林老爷派来的,夫家姓林,也是林府管事。”
贾母下意识看了看黛玉,黛玉看了妇人一会,也是十分惊喜,“林嬷嬷,你来了,没想到父亲竟会派你来?”
林嬷嬷的笑容立刻变得和蔼真实许多,她压住心里的激动,仍是看着贾母道:“现在到了年下,我们老爷派我来,一是给各位送节礼,二是让我留下照顾姑娘。”
说着,身后几个小厮就将节礼搬了进来,然后就下去了。
众人交换了一个眼神,纷纷从对方眼中看到了惊讶,这节礼实在是丰富而贵重。
王夫人一脸平静,目光轻蔑。林家出手阔绰她已经见识过多次了,只不过都被她扣下了,她自然想得到林家全部财产,但是又不喜欢林黛玉,这的确是件为难的事。
贾母笑呵呵道:“姑爷也太客气了,这未免过于贵重。”
林嬷嬷笑道:“我们老爷说了,不过是小小心意罢了,都是一家人,哪里有客不客气的?多亏了这一年多诸位对我们姑娘的照顾,现在我们姑娘大了,有些事情不好总劳烦你们,所以就派我来照顾姑娘。这实在是叨扰了,还请您不要见怪。”
此言一出,众人的表情变得微妙起来,不知道林嬷嬷说这话到底是什么意思。
贾母点点头,“应该的,应该的。既然来了,就安心住下好了,多一个人照顾玉儿,我也放心。”
心里却想的是,林如海将林嬷嬷都派来了,想来有自己的打算。但是林如海事先都没说一声,她心里有些不好受,觉得事情脱离了自己的控制。
难道林如海改变了主意,不想黛玉嫁给贾宝玉了?
不管贾母纠结的心情,黛玉轻声问道:“好久不见,不知父亲身体如何了?”
林嬷嬷道:“老爷知道姑娘记挂着他,临行前特地嘱托我带信给你,一会姑娘自去看便是。”
黛玉请轻哼一声,尽显女儿家的娇态,“这么许久,才收到父亲一封信,我还以为父亲将我忘了,不打算认我这个女儿了呢。”
林嬷嬷笑道:“瞧姑娘说的,老爷只你一个女儿,哪里会忘了你去?”说到此处,她顿住了,笑容也沉寂了下去,“不对啊,自姑娘进京,老爷每月都会送家书来,看到奇珍异宝或者古籍孤本也不会忘了姑娘,您怎么会没收到呢?”
王夫人心下一紧,恨不得堵住林嬷嬷的嘴。她心中升起不好的预感,一转身,果然就见贾母探寻的目光照过来。她握着茶盏的手一哆嗦,整颗心都提了起来,生怕贾母当着众人的面质问她。
看王夫人的表现,贾母还有什么不明白的呢。好在,她是个看重家族脸面的,瞥了王夫人一眼,对林嬷嬷道:“一路舟车劳顿,先让人带嬷嬷下去歇着罢,刚好玉儿院子有几间空屋子,整理一番就能住下,倒也方便省事。”
这就是希望林家不要过分追究的意思了。林嬷嬷暗自冷笑,口中答应下来,由丫鬟带着下去了。
凤姐心知贾母和王夫人无心说笑了,坐了一会也告辞了。
黛玉方才和香菱相谈甚欢,觉得这是个很有灵气的姑娘。她对紫鹃道:“你去送送凤姐姐罢,顺便将我那本诗集找出来给香菱。”
香菱连忙道谢,并保证会还好爱惜,下次完好无损的还给黛玉。
薛宝钗更是奇怪,在她看来,林黛玉是个清高孤傲的人,没想到会放下身段结交一个丫头,还耐心的教她诗文上的学问。一时间,她到不知道如何看待黛玉了。
少倾,贾母便让众人散了,却独独留下了黛玉。
回到王家,刚好在门外看到姜夫人在送客。见凤姐来了,为首的夫人眼前一亮,“这位就是大姑娘罢?”
她打量着凤姐,眼中有几分惊艳。都说王大人家的侄女是京城数一数二的美人,这话果然不假,再配上这样的出身,实在是聘为儿媳的完美人选。也难怪即便听说凤姐被退婚了,还有不少人家蠢蠢欲动想来王家说亲呢。她今日来王家,明面上是拜访姜夫人,其实是想碰碰运气相看相看凤姐,本以为是失望而归,没料想在门口遇到了。
姜夫人若有所觉,将凤姐拉到身边,“正是呢。凤姐儿,快来见过南宁侯夫人。”
刚下了一夜大雪,天地白茫茫一片,头顶是玉树琼枝,更显得她唇红齿白,瑰姿艳逸。凤姐盈盈施了一礼,“见过夫人。”
南宁侯夫人忙扶起她,“不必多礼。”又转头对姜夫人道,“有这样一个侄女,姜夫人好福气。”
姜夫人谦虚的笑笑。她明白南宁侯夫人的意思,也有心为凤姐挑选合适的人家,虽然不一定能和南宁侯府成事,但是结个善缘总是没错的。
又见凤姐成熟稳重,南宁侯夫人越看越是喜欢,便拉过凤姐的手,将手腕上一只碧玉镯子褪到她手上。
凤姐刚要拒绝,就听她道:“初次见面,也没备薄礼,这只镯子权当是见面礼了,你千万不要推辞。”
凤姐看了姜夫人一眼,姜夫人笑道:“既是夫人送你的,你就收下罢。”
南宁侯夫人放开她的手,目光满是善意,“我家中也有几位姑娘,和你年纪相仿,却是顽皮得很。你若是得空,常去做客才好呢,也让她们跟你学学你这份稳重。”
“夫人谬赞了。”凤姐淡淡笑道。
看着南宁侯府的马车离去,姜夫人叹了口气,“我们进去罢。”
回到房间,姜夫人挥退了丫鬟,才道:“南宁侯夫人的来意想必你看出来了。于门第上两家倒是相配,只不过南宁侯府却是庆王的母族。。。。。。”
说到此处,凤姐明悟。虽然庆王看起来淡泊名利,不争不抢,但一旦和皇家牵扯上,就多了许多变数,谁知道哪天就被殃及了呢。
“但我看南宁侯夫人对你印象是极好的,又听闻南宁侯夫人是个心善之人,侯府大公子又是学识广博、温文儒雅。仔细一想,也不失为一门好亲事。。。。。。”姜夫人道,“当然,愿不愿意,还要看你自己的意思。”
于婚事上,凤姐并不抱有很大期待,只求未来的夫君不像贾琏一般贪心好…色。不求两情相悦,只求相敬如宾。不求他身无二妇,只求他不要宠妾灭妻。这于女子而言,已经是难能可贵了。
看凤姐不说话,姜夫人笑道:“你也不用急着做决定,反正我们还有挑选的余地,我再替你好好参详一番为好。”
凤姐自然不会辜负姜夫人的好意,也不排斥嫁人,便欣然应允了。
时间过得飞快,转眼就到了阳春三月草长莺飞时节,天气也渐渐变暖。
这个时候,最让人津津乐道的就是选秀之事了。对此凤姐并不感兴趣,只知道和前世一般,薛宝钗毫无意外的落选了。
房间里静悄悄的,香菱认真打着璎珞。平儿托着下巴,喃喃自语,“宝姑娘才貌双全少有人能及得上,怎么会落选呢?”
凤姐百无聊赖,倚在榻上吃着点心,阳光穿过雕花窗户照了进来,更显得她的肌肤莹白如玉,纤柔的手指轻扣几案,投下纤长的影子。
“你以为选秀只看才貌吗?”
“那看什么?”
凤姐眨了眨眼睛,“我听闻此次选秀,四公主的伴读是武定侯的幺女,六公主的伴读是陈国公府上的三姑娘,七公主的伴读是安丞相的嫡孙女。”
平儿点头,“这个大家都知道。”
“你可听闻这几位姑娘有什么才名传出来?”
平儿思虑片刻,“有是有,但也没有什么特别的。放在一起比较,京城府上的闺秀都差不多。”
凤姐拈起一只梅花糕,“所以,你明白了吗?”
平儿茫然,“明白什么?”
凤姐摇头轻笑,梅花糕还未入口,就见庆儿掀开帘子进来了,“姑娘,出大事了。”
平儿站起身,“什么大事?”
“薛家大爷打死人了,已经被官差带到衙门去了。”
第39章
薛蟠本就是无法无天、行事冲动之人; 就算他不打死冯渊,也可以打死别人; 只要有这个契机出现。
而这个契机,就是女人。。。。。。
“听说事情发生在倚红楼; 当时薛大爷因为争夺一个舞姬和别人产生了争执,薛大爷喝醉了酒,一怒之下拿起一只花瓶就把人砸死了。”自从凤姐重生后,不再重用庆儿,更别提现下又来了一个香菱。好不容易到了凤姐跟前,庆儿自然要讨好凤姐,引起凤姐的注意了。是以她不遗余力的将自己打听到的全说了出来。
“听闻倚红楼是京城最有名的秦楼楚馆; 数一数二的销金库,去那里的公子都是非富即贵,薛大爷这一砸就闯下大祸了; 很快就传的人尽皆知。现在人已经到了顺天府的衙门了,被打死的那家人哭闹着要让那薛大爷偿命。可薛大爷好像毫无悔意; 被带走前还让小厮带信去荣国府呢; 想必二姑奶奶很快就要到我们府上来了。不过要奴婢说; 这毕竟是天子脚下,哪里能这么轻易善了呢,只怕二姑奶奶会让夫人为难。”
庆儿一边说着; 一边抬起眼睛观察凤姐的反应。
凤姐并未言语,也未露出惊骇着急的表情,仍是神色淡然; 好像不将薛蟠的生死放在心上似的。
若是以前,凤姐一定会立刻去找姜夫人商议此事,然后提议利用王子腾的职权帮薛蟠脱罪。但是现在,凤姐才不想搭上王家的名声为薛家奔走。前世她倒是帮助薛家了,可是薛姨妈母女是怎么报答她的?
她可是记仇的很,就让薛蟠自生自灭罢。
“正所谓杀人偿命欠债还钱,人家要求表哥以命抵命也没有错,况大景律法摆在那里,难不成我们王家要知法犯法吗?”
庆儿心中打了个突,“但是,薛大爷是老爷的亲外甥,老爷不会坐视不理罢?”
凤姐淡淡道:“那就是叔父的事了,一切都要看叔父的决定,我一个晚辈不好插手此事。”
庆儿看凤姐的确不愿参与此事,面上讪讪的,只能退下了。
凤姐起身,扶了扶发上的玉簪,“方才听庆儿说此事已经传的人尽皆知了?”
“好像是这么说的。”
凤姐笑了笑,看着窗外娇嫩的迎春花,“人命关天,又是在荣国府住着的亲戚,想必会遭到御史的弹劾罢?”
平儿不解,“这个。。。。。。不会罢?不是有顺天府尹在吗,这种事情也值得皇上劳心费神?”
凤姐并不解释,走到书案前,“顾侯爷说了,我有什么需要可以找他帮忙。我现在就写封信,你去顾家,秘密将这封信交给他。”
少倾,凤姐放下毛笔,轻轻吹了吹书信,待到笔迹干了之后,折叠起来放到信封中。她连同一枚玉佩交一齐交给平儿,“去罢。”
当初在金陵,离开徐家之时,顾行迟见过她的玉佩,只要让门房拿给顾行迟看,顾行迟就会相信这封信是她写的。
前不久贾雨村从金陵调到了京城,任顺天府尹一职。贾雨村一开始是被贾政保荐的,想必荣国府会请贾雨村从中斡旋,将薛蟠杀人的罪名洗脱掉,最好赔点银子就能将薛蟠完好无损的放出来。可是贾雨村好不容易做到如今的位置,说不定哪天就得了陛下青眼更上一层楼呢,这个时候让他冒风险帮薛蟠脱罪,可能吗?
再者说了,被薛蟠打死的可是刑部员外郎的独子,赵家虽不是豪门大族,但也不是什么小门小户,他就算有心包庇薛蟠,赵家也不依啊。
想来,薛姨妈的愿望要落空了。
虽然已到春季,但清晨天气还是偏凉一些。尤其是那些大臣,天还没亮就去上朝了,到了乾清门,衣袖上的夜露已融化成水渍,似乎有种潮湿的感觉。
早朝很快就开始了。
只听有太监高声道:“有事起奏,无事退朝——”
天顺帝打起精神,目光沉沉的扫视着一众大臣。
这时候,吴御史上前一步道:“臣有本奏。”
天顺帝每天听御史弹劾一些鸡毛蒜皮的小事,虽然不想听,却还是要一脸严肃道:“哦,不知吴卿家有何事要说?”
“臣要弹劾薛家长子薛蟠仗势欺人,打死人命一事。”
天顺帝皱眉,“此事昨日众卿家不是已经弹劾过了?不但弹劾了薛家治家不严,还弹劾了贾家意图包庇之罪。今天又要弹劾什么?”
杀人偿命多简单的事,偏要逮住一件事一直弹劾,恨不得将杀人者的所有亲戚都按个罪名,好像只有这样才能体现出作为御史的能力和价值。
吴御史听出了天顺帝的不耐烦,偷眼看向懒懒站立着的顾行迟,硬着头皮道:“臣要弹劾王子腾王大人管教不严之罪。薛蟠作为他的外甥,他却没有起�
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