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[综]慈母之心-第123部分
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杨沛私下龌龊,明面上却颇有侠名,故而他身边许多人都不知真相,将他当做一个真正的侠士。杨府虽有杨沛这样的伪君子为主,府上也不乏良善之辈。
可是凤南天却是一个内外一致的恶霸,他的恶甚至不需要任何掩饰。欺男霸女,勾结官府,抢占民田,可以说是明火执仗的为恶。套用一句红楼中的话,凤府只要大门前那两个石狮子是干净的。
最可恶的是当地官府或是畏惧凤南天在本地势力,或是与凤南天沆瀣一气,对于凤南天的恶行睁一眼闭一眼。百姓对凤南天恨之入骨,却申诉无门。
安健刚和周绮打听凤南天的恶行,并没有遮遮掩掩。他们到佛山不过三日,就有人为了讨好凤南天,将这件事告知了凤南天。
凤南天在佛山作恶惯了,听说有人想要对付他,想也不想就派了手下打手前来客栈寻事。然而这些恶霸打手连客栈的门都没有摸到,就让周英杰和两个丫鬟收拾了。
“这里面,可有你认识的人?”站在客栈门口,石慧对身边的袁银姑问道。
“那两个人就是当日在喜堂上,打死我丈夫的人。”袁银姑愤怒道。
“好!”石慧刷地抽出软剑,剑光急闪,挑断了袁银姑所指二人的手筋。
或许下令打死人的是凤南天,可这些人仗着凤南天的势,动辄打死人,未尝不是享受于这种将人命玩弄于鼓掌之中的感觉。凤南天该死,这些打手也算不得无辜,真正无辜的只是那些被他们打死的可怜人。
“小杰,可看清楚了?”石慧问道。
人的手可以做许许多多的事情,读书之人和习武之人的手能够做的更多。然而他们不该将手用作迫害无辜。
“娘,孩儿看清楚了!”周英杰眼睛一亮,手中的长剑一震,依样画葫芦刺向了其余打手。
这些人不过懂些拳脚功夫,平时耀武扬威,助纣为虐,对付的都是普通百姓。周英杰虽然才十岁,却已经习武多年,更不要说这几个月在石慧的逼迫下,武功大进。就是两个丫鬟对上这几个打手,也能一人对付三两个。
凤南天手下的打手铩羽而归,没想到稍晚衙门的捕快竟然找上了门。佛山镇之就一个县令,衙门捕快人数也不算多,然而他们代表的却是朝廷。
安健刚不由有些担忧:“师娘,现在如何是好?”
“朝廷钦犯我们都劫了,几个捕快怕什么?”周绮怒道,“娘,我去收拾他们。”
“问清楚再动手,若是迫于上官之命而来,给些教训,让他们回去。若是这些人自己勾结了凤府,就照着白日收拾凤府打手一般,废了双手。”
凤府恶奴为恶一方多时,废去他们的双手是百姓的福气。只是这些捕快或有不作为之罪,然也可能有他的无奈之处。这些人可能都是家里的顶梁柱,除非大奸大恶之徒,石慧出手总会留三分余地。
安健刚出去见了那些捕快,最后却没有动手,领头的捕头与安健刚说了几句话,就离开了。
“师娘,那位柳捕头看来倒是与凤府没有许多勾连,他们是奉了县令之命前来的。”
“既然是奉命而来,他这样子离开,难道不怕县令为难?”
“柳捕头见过了凤府那些被师娘废掉的打手,知道不是我们的对手。他回去会禀告县令,不是我们的对手。”安健刚顿了顿道,“柳捕头还说,让我们最好尽数离开佛山,凤南天与县令关系密切,而那位县令在上面似乎很有些关系。”
“破家知府,灭家县令。有这位县令大人加上凤南天这样的恶霸,可见此地百姓之苦。”石慧叹了口气道,“这几日,让你查凤府,查的如何?”
“我与师妹走访多时,不仅查清了凤南天的罪行,也将凤府内人员关系弄清楚了。”
“好,既然如此,你与绮儿今日就去凤府走一趟吧!”石慧的眼底露出几分杀意,“该死之人不必手软,将凤南天带回来。”
“弟子明白!”
石慧转而对周绮交代道:“凤南天此人奸诈狡猾,你见了他直接出手,不必听他花言巧语。”
“娘放心便是,我才没有空听他狡辩呢!”周绮应道。
周绮看着简单,然而鲁直的背后还有几分执着。她这几日参与搜集凤南天为恶的证据,对于凤府恶行很清楚。也是因此,石慧相信周绮不会轻易被凤南天的哄过去。
让周绮和安健刚去凤府,石慧却趁着夜色进了县衙。
如今的广州自然比不得后世的广州,相较于江浙一带,现在的广东一带还非常落后。岭南以南和海南自古以来被视为流放之地和官员贬谪之地。
石慧却看中了这里近海,多有擅长水上生活之人,有意在这里建设港口,组建一支自己的船队下南洋。朝廷实行海禁,她想要组建大规模的船队出海,倒是不好太早引起朝廷的主意。
既然这位县令大人在上面有些关系,不妨利用一二。从佛山起步,只要她将广东控制在手中,天高皇帝远,谁又能知道这些?等朝廷得到风声,她们也已经做大了。
这位县令大人与凤南天勾结在一起,不外乎是为了财。贪财之人大多怕死,毕竟贪了许多财物,也需要命花不是吗?
对于贪生怕死的小人对付他们的手段也不需要太复杂,越是简单粗暴,越是有效。石慧夜入县衙,给县令下了一道生死符,这位县令大人就老实了。
为了确定县令大人不会阳奉阴违,石慧交代给他的第一件事情就是清算凤府恶行。
第281章 稚子失言(十六)
安健刚和周绮收拾了凤府的爪牙,将凤南天绑到了城外的破庙,袁银姑早在小月的陪同下等在那里。
凤南天是恶惯的,却是遇强就怂,被安健刚和周绮收拾成了鹌鹑,痛哭流涕的求饶。可是看到袁银姑,他的勇气仿佛又回来了。当他知道安健刚、周绮与袁银姑是一起的,仿佛就吃定了人家不敢对他来真的。一改之前害怕的样子,破口大骂,威逼利诱。
欺软怕硬本就是凤南天这类人最擅长的事情。
袁银姑看到凤南天凶恶的样子,身体微微发抖,却不知道是害怕还是愤怒。
“袁姑娘,我们奶奶答应过你,会让你亲手报仇!”小月将手中的剑递给袁银姑,“现在,你可以亲手杀了他,为你的父亲、丈夫还有你自己报仇雪恨了。”
小红和小月虽然懂些拳脚功夫,但是作为周大奶奶的丫鬟,一开始自然没有佩剑。后来石慧将两人带在身边,传授剑法,便在路上买了两把剑给她们。
剑不是什么好剑,不过是三两银子一把的普通铁剑。虽然是普通铁剑,两个丫鬟却颇为爱护,保养的很好,很锋利,这样的剑用来杀人并不用废什么劲。
袁银姑接过了小月的剑,一步步走向了凤南天。
还在骂人的凤南天脸上一白,他已经习惯了将袁银姑和无数袁银姑一样的普通人玩弄于掌心。凤南天从来没有想过一个自己可以随意玩弄打杀的女人会有勇气杀死自己。
“袁银姑你不能杀死我,你不要忘了,我是你女儿的父亲!”凤南天突然大喊道。
当凤南天喊出这一句话的时候,似乎想到了自己可以倚仗的东西,甚至露出了几分得意之色来。
袁银姑的脸色骤然变得惨白,对于十月怀胎的女儿,银姑自然是爱的,否则也不会为了女儿鼓起勇气苟活逃出佛山。可是女儿的存在也时时刻刻提醒着她所遭遇的不幸。
看出了袁银姑的游移,凤南天心中大喜:“银姑,放了我。我带你们母女回凤家,以后再也不会让你们受委屈了。难道你不想从此锦衣玉食吗,你不想你的女儿有一个家吗?”
周绮从来不知道天底下竟然有人能够无耻到这种地步,气得想要上前一剑杀了他,却被安健刚拉住了。
安健刚性格沉稳,忠厚老实下还掩藏了一份细心。这几个月跟在石慧身边,对于这位师娘也有了更深的了解。他知道师娘给袁银姑亲手杀凤南天报仇的机会,定然有她的深意。
若袁银姑下不了手,他们再下手也不迟。如凤南天这样的人,他们是决不允许他继续留在这个世上为祸一方的。
“袁姐姐,你千万不能相信他的花言巧语!”周绮喊道。
对于周绮的喊话,袁银姑置若罔闻。她只是死死地盯着凤南天,看的凤南天心中发毛。就在凤南天还想说什么的时候,袁银姑突然双手握着剑柄,狠狠地刺入了凤南天的胸膛。
凤南天瞪大了眼睛,似乎不相信袁银姑真的敢刺出这一剑。
袁银姑拔出剑,看到鲜血从凤南天的胸口流出来,心中生出一种难言的快意:杀人似乎也没有预想的那么难!
然而,想到枉死的父亲,想到那个给予她温暖的男人,想到了自己这一路所遭遇的一切,袁银姑却流下了泪水。
这是周绮最后一次看到袁银姑落泪,袁银姑是她遇到过最坚韧的女子。在认识袁银姑之后,周绮才明白与有些黑暗相比,他之前遇到的困难根本不算什么。
凤府已经被安健刚和周绮清理,张县令便依着石慧的意思将凤家旁系余孽,加上哪些为了讨好凤南天与之一道祸害乡里的人处置了。有把剑悬在头顶,张县令自然不敢稍有懈怠。张县令本也是凤南天这个小团体的一员,如今翻脸处置起凤南天身边的人一个赛一个准。有石慧看着,他也不敢牵连无辜。
至于凤南天留下的财产,石慧既不愿意交给张县令这个贪官,也不愿意将之交给朝廷。皇帝挥金如土,贪图享乐,给了朝廷也用不到百姓身上。
石慧自己留下了凤南天的府邸和几处宅院,将凤府按照自己的喜好略作修改,换了牌匾搬了进去。凤南天抢占的民田能找到主人的发还,主人已经不在的民田和凤府囤积的粮食之类分给了本地饱受凤南天迫害的百姓。
至于凤府的金银财物,石慧却留下了。她要做的事情太多,可离不开财物的支持。不过这些钱留下来,石慧也没有占为己有。
解决了佛山的恶霸,石慧一面令安健刚出面购买适合建立新港口和船厂的土地,一面张榜准备收取弟子门人。
因她收拾了凤南天及其爪牙,又将凤府抢占的土地归还百姓,接济镇上的老弱妇孺,倒是赢得了极大名声。府上收徒的告示一出,报名者无数。
石慧见报名者甚众,干脆将与凤府相邻的一处三进宅子改建成了学堂。请了本地的读书人教孩子们读书,让小红和小月两个丫头传授入门武功。
自从杀了凤南天报了仇,袁银姑也渐渐走出了阴霾。刚开始只是出于报恩之心,跟在石慧身边端茶送水,渐渐也帮忙打理一些事情,后来却慢慢锻炼出来,做了石慧身边的管事。
在石慧的提点下,袁银姑闲暇时,便去学堂旁听读书识字。她为人颇为聪慧,虽然二十几岁才开始读书,然或许正是经历了许多磨难,分外珍惜这份机会,颇为刻苦。不过短短两三个月,就学了近千字和粗浅的拳脚功夫。
石慧看到她这般努力,也颇为欣然。这个朝代对于女性严苛到了极致,如骆冰、周绮这样能够展现自己本性的可谓少之又少。石慧有心改变这样的情况,可若是女子本身已经被“驯化”,她能做的委实太少。
就如她开设的学堂,也招收女孩子。然最终只要少数生活困顿的百姓,为了学堂一顿免费饭食,将家中不能养活的女孩子送来。因招来的先生不愿意教女孩子,石慧只能专门设一个女班,由周绮、小红、小月轮流教导。
每次缺人手的时候,石慧都有些羡慕陈家洛。啧~一下山身边就有许多忠心耿耿的手下,数万教众,真是好命。红花会那些当家虽说人鲁莽了些,江湖习气太重了些,到底都有一技之长,更重要是忠心耿耿啊!
可惜,现在还不是挖墙角的好时机。在他们那个天真的反清复明大计撞南墙之前,想要挖人只怕不容易。
石慧初到广东安顿下来,就让安健刚传信西北,让宋善朋挑选庄内精干之人前来广东。她想做的事情太多,可是身边可用之人却太少。然而就算缺人,有些事情也必须做起来。
好在安健刚和周绮都是能吃苦的,加上石慧亲自出手,码头和船厂还是迅速建了起来。佛山本就有个小码头,如今不过是扩建。故码头虽然还在建,却已经能够使用。
至于船厂,石慧收购了本地的几个小船厂,将之整合。借着张县令在广东的关系,四处招募造船的巧匠和有经验的水手不说,又亲自走了一趟泉州,重金聘请了许多造船的高手匠人回来。
不过数月功夫,石慧已经建起了船厂和一支船队的雏形。她有先进的海船设计图,工匠有了,海船就能着手开始造了。至于船队水手招募起来,也不能闲着,从别处买了一些海船先用着,先走海南、台湾这些近处,将船队拉到海上适应磨合一下。
另一厢,为了时刻挖红花会的墙脚,石慧也没有忘记给周仲英送信说一说他们在广东落脚的事情,时常写信给骆冰,联络一下感情。
时光荏苒,不知不觉已经到了年关。广东位置偏南,就是冬天也不觉寒冷。如此对于习惯了寒冬过年的人来说,倒是少了几分年味。不过宋善朋带着部分铁胆庄的人从西北赶来,倒是让府上热闹了不少。
宋善朋虽然不会武功,却是管家理事的一把好手。他一到广东,石慧就将他带在身边专门管理船厂。造船技术这一门,石慧专门从泉州官府的造船厂挖了人过来负责,但是打理船厂却必须是自己人。
与宋善朋同来的还有原本铁胆庄的门人、旁系族人和家丁等。石慧并没有急着给所有人安排位置,先带着身边学习,观察一段日子,再分别安排他们的事情。
周英杰白日都跟随在石慧身边,仿佛被打开了新世界的大门。他自小长在西北,无论是大海还是船业都是第一次接触,然而看着码头、船厂和船队陆续被建起来,也生出了几分向往。
第282章 稚子失言(十七)
无论是如火如荼生产中的造船厂还是筹建的远航船队进度都还算胜利,不过石慧却被另一件事难住了。
一支远洋船队远航面临的不仅仅是海上的波浪,还有英国、西班牙、葡萄牙这些扮演着海盗角色的海军。他们不仅有先进的航海技术,更有先进的火器和丰富的海战经验。远航的船队没有先进的火器傍身可不行。
石慧在倚天那个世界,就曾招募高手造船、研发火器。那个时候明教有不少精通航海和火器的高手,对于那个时代而言无疑是先进的。后来,她在现代社会更是有意识地搜集过许多各方面先进的技术,可以说她手中已经掌握了这个世界最为先进的技术。
这也是她一招募到精通造船的匠人,船厂就能迅速开始建造海船的缘故。然而火器与造船却不同,朝廷虽然施行海禁,但是造船业却一直有发展,因而招募这一行的工匠也容易。
至于火器,早在明朝永乐年间,朝廷就成立了神机营。神机营有火铳、神火飞鸦、地雷、水雷、红夷大炮等十多种火器。后来满人坐了天下,神机营也随之废除。大清建立初期,火器也有过一些发展,康熙数次平乱都用过火器。
可是皇帝见识了火器的厉害后,没有想进一步发展它,反而怕汉人以此利器反了朝廷。于是对火器进行了严格控制,也不允许人加以研究。少数懂得火器的人也是在朝廷供职,不会轻易离开京城。
纵然石慧又图纸和制作之法,若没有懂行的人,也不可能将图纸变成实物。石慧曾经研究过火药,对于配置火药颇有一些心得。然而如何制作枪炮也是个外门汉。可就是她这样水平的人,也是难以找出几个。
这般筹措了一段日子,石慧突然想到了澳门。早在明朝,葡萄牙人就取得了澳门的居住权。不过,澳门依旧归属朝廷管辖,隶属广东。
然而一百年多前,葡萄牙就委任了马士加路也为首任澳门总督,成了澳门的土皇帝。朝廷不重视澳门这个小地方,睁一只眼闭一只眼,并没有加以重视。
因朝廷实行海禁闭关锁国,澳门如今也算是这块封闭大陆对外交流一个窗口。石慧并不急着将他们赶走,或许她需要的火器和航海家就要着落在澳门的葡萄牙人身上。
只是不将他们赶走,也要将他们控制起来。石慧身边现在没有什么人,对付有火器的葡萄牙人并不容易,既然如此,便只能从“合作”开始了。
澳门与佛山相距不过一百多公里,骑快马都不需要半日功夫。想到了从葡萄牙人手上入手,石慧当即带上周绮和三五随从骑快马前去。
英国人也好、葡萄牙人也好,远航而来为的就是利益。只要你能拿出足够的利益,他们可以与魔鬼做朋友。
石慧虽然不会说葡萄牙语,好在葡萄牙人有人懂英语。在澳门呆了几日,石慧顺利以金钱开道见到了他们的“总督”。武力震慑加上利益相诱,这位“总督”很容易就答应了合作,向石慧出售火枪和火炮。
这并不让人意外,前朝大明朝廷就曾向葡萄牙人买过火器。石慧从来不怀疑对方会不会答应这笔买卖,只是在意葡萄牙人会不会狮子大开口罢了。
石慧有意先弄到一批成品,以此供给自己手下的匠人研究,以及先武装海船,以便于第一次远洋航行能够更快起行。谈成了这笔买卖,也算解了燃眉之急。
回到佛山,他们又收到了杭州那边骆冰和周仲英送来的信。
石慧离开杭州不久,陈家洛就成功见到了皇帝,并且“兄弟相认”。然而这场认亲的温情戏码并没有持续太久,就因为皇帝在反清复明问题上的犹豫而翻脸了。
红花会以名妓玉如意钓了皇帝上钩,在六和塔囚禁皇帝,终于逼得皇帝答应了“反清复明”的大计。虽然有人怀疑皇帝是假意答应,奈何陈家洛早已经被皇帝的兄弟情感动。这场声势浩大的劫持,最后只因为皇帝几个口头承诺便虎头蛇尾的结束了。
皇帝回京不久,红花会收到朝廷将要攻打回部的消息,陈家洛担心霍青桐亲自赶去回部报信,却在路上遇到霍青桐的妹妹香香公主,两人一见钟情了。
好在当初因为石慧一番话,红花会一行人遇到霍青桐后,看陈家洛的目光都带着几分诡异。陈家洛别扭之下竟然不敢怎么和霍青桐说话,后又误会女扮男装的李沅芷是霍青桐的情郎,两人并没有太多接触。
红花会帮回部夺回圣物,霍青桐确实对他们颇为感激。然而当初陈家洛那种纠结怪异的行为却让霍青桐颇有些看不上眼,并没有因此失落。
红花会的人担心陈家洛,也纷纷赶往回疆,骆冰写信告之自己将随之同去。周仲英则是写信说要回一趟西北,安顿铁胆庄留在西北的人。
铁胆庄的根在西北,周仲英毕竟不能完全抛下。
石慧看了信,立即写了会信。不过两人只怕将信寄出后已经离开杭州,不一定能够收到,石慧的会信却是说明自己将去一趟杭州。
欧洲即将掀起第一次工业革命,石慧有意看中了江浙繁荣的纺织业,决定先一步将更先进的纺纱技术流传出去。
朝廷因循守旧,未必愿意看到新式纺纱机出现,改变如今的稳。或许先进的技术代表着有人被时代淘汰,但是现在自我内部淘汰,总比一国都被时代淘汰好。
商人逐利,只要那些工坊主人发现新技术的好,定然可以接受。
到了杭州,石慧便寻了高手匠人制作了样品,等待样品制作的同时,借着红花会在杭州的势力,暗中购入丝织品,又派人去江西购进瓷器分批运往广州的港口。
让一些工坊的主人看到新技术的优势,石慧将手中现在能够实现的一些技术慢慢放了出去。在朝廷还没有发现之时,短短两三个月,江浙一带许多工坊都已经悄然开始了一场改革。
石慧这次在杭州带了整整三个月,之所以抛下广东那边那么大摊子,留了许久,她所做之事也委实不少。不仅是抛出手中的技术,收购准备出海的商品,更重要的是暗中寻觅需要的人才。
红花会当家们都去了西北,然而对于有恩于红花会的铁胆庄,这边主使的小头目也不敢怠慢。红花会在杭州的势力很大,教众更是上万。石慧用了他们,又从不吝啬财物,下面的人无论出于上面的吩咐还是因石慧出手大方,都是尽心尽力。
有红花会强大的消息网,石慧因为寻到了不少自己急需的人才。不仅仅是各行各业的普通人,石慧还招揽了不少闲散的江湖人为己用。
江湖人都是慕强的,石慧只要展现出足够的实力,不难找到愿意投效的江湖人。人招揽到手,再赠以武功秘籍,不怕得不到他们的效忠,日后也就不惧手中没有能用的高手。
四月,石慧带着大批精美丝绸、瓷器还有棉布回到了广东。向葡萄牙购买的火器也到货,石慧支付了余款,又重金贿赂了他们的“总督”聘请了葡萄牙人教手下之人使用火器。
因朝廷海禁的缘故,石慧选了一处岛屿秘密训练自己的火枪队,官府也不容易发现。就算发现问题也不大,石慧暗中控制了张县令,以他出面,打通了上下关系。�
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