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[综]慈母之心-第205部分
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看到母子二人离开,王老六才敢痛呼出声,叫了附近的同伙过来帮忙抬去医馆接腿。
“六哥,叫人跟上,晚上再动手。”一个瘦丁丁的男人凑到王老六面前低声道。
王老六心有余悸道:“疯了你,这次是看走了眼,这娘们一看就不好对付,只怕是江湖人。不躲着点,还敢去找人?”
“难道六哥的腿就白断了不成?”
“短腿总比送命好,那是个硬茬子。江湖人一向一言不合就杀人,今天只是断一条腿,算是运气不错了。”王老六沉声道,“谁也别上杆子去惹。”
“大哥,就是踢了你一脚,怎么把你的魂都踢掉了。就算会武功,一贴蒙汗药下去,就是老虎也站不起来,害怕她一个娘们?”
王老六没有说话,想到对方那个若无其事的笑容,他心中总是有些畏惧,警告道:“瘦猴,找死你自己去,别搭上我。”
“大哥不愿意,我们怎么跟敢胡来?”瘦猴讪笑道,心中却有些不以为然。
石慧却没有将那段插曲放在心上,像这种下九流的东西,她见过太过了。带着儿子在卞河畔转了一个上午,小家伙很快就在她怀里睡着了。
石慧沿途买了一些东西,便回到了客栈。牛大夫妻也找了这一代的房屋买卖的中人,约了明日上门。
到了晚上,石慧就听到外面有响动,看来白天在卞河畔逛了一圈,还招了贼回来。石慧坐起身,就看到一根管子探进了窗户。石慧摸出一根银针急射出去,听到外面一声闷声,就放心睡下了。
第465章 青衫动人(三)
“啊啊~噗~”天蒙蒙亮,小惜朝就醒了,一个人玩着口水不吵也不闹。
石慧起身穿了衣服,抱着小家伙去解决个人问题,牛大嫂已经煮好了羊奶。民间不得私宰耕牛,而猪肉是下民吃的东西,东京的贵族则更好羊肉。故而在这东京城,牛奶不好找,羊奶却不难买到。
让牛大嫂给小惜朝喂羊奶,石慧借口洗漱,绕到了院子后。一个尖嘴猴腮的男人躺在后窗下,手上还拿着一根芦苇,人已经冻僵了。
这等鸡鸣狗盗之徒,素日不知祸害了多少百姓,冻死也不算无辜。石慧提着人直接自屋顶上掠过,寻了一个僻静之地丢了出去,生死就看他自己的造化了。
回到小院,小惜朝已经喝完羊奶,咿咿呀呀叫着想要往外跑。他们一路从临安到开封走走停停,几乎都在外面,小家伙的心思都玩野了。
石慧直接将他放在床上,拿了个木头做的小车给他玩。吃过早饭,让牛大去请了中人过来,听着介绍了几处宅院,选了两处去看,最后买了一处两进的院子。
因着她要求在卞河畔,又要安静,少不得多花了一些银子。房子的家具是现成的,石慧又请了几个当地的妇人由牛大嫂带着将新居打扫了一遍,请了匠人按着要求添置了家具等物。
如此不过小半月就搬到了新居,又找了当地的牙婆添置了几个丫鬟小厮。牛大夫妇跟着她已有半年多,自是比较可信的。如今在这里安置下来,石慧也能腾出手来调查自己要的消息。
寻找顾青蔓的情郎顾惜朝的生父罗新正的下落并没有预期的那么顺利,石慧先是查了今年春闱高中的名单,其中并没有罗新正的名字。她又查了今年春闱的名单,罗新正备注的是缺考。
缺考,罗新正并没有参加春闱,那是他到了开封却因为什么错过了考试,还是在赴京赶考的路上就遇到了意外?罗新正寒窗十年,家境贫寒,全靠顾青蔓资助才能上京赴考,若非不可抗拒的因素,绝不会无缘无故放弃科举。
石慧决定从他的同窗,尤其是从临安而来的考生入手。临安文风盛行,自临安府而来的考生委实不少。石慧先查了今年高中的人,这些人有的已经外放地方,还有一个中了探花在翰林院。
只是石慧查过这位探花郎,出生官门,与罗新正并没有什么交集。又细细查访了其他几个外放的,都没有什么疑点。如此细细查访了三个月,终于发现了一点线索。她在卞河的一艘花船上,在花船头牌那里看到了顾青蔓送给罗新正的珠花。
那朵珠花是珍珠所制,价值不菲,是顾青蔓与书生的定情信物。当初顾青蔓在外面遗失珠花,书生拾到珠花归还成就了一番姻缘。书生赴京赶考,顾青蔓就让他将这朵意义非凡的珠花呆在了身上。
石慧问过那名花娘,根据花娘所言,珠花是今科一位进士所赠。春闱之后,不少人金榜题名,可谓一时风头无二。许多进士便结伴上花船游玩,珠花就是那是被一个上船游玩的进士老爷随手赠予的。
时隔半年多,花娘只记得那进士是江浙口音,姓余。石慧重金从花娘手中买下了珠花,准备去见一见这信余的进士。石慧曾经查过今科所有考中的考生。江浙口音姓余,只有两人,根据花娘的描述更符合的那人,想来就是留在京城的那位了。
石慧怕那余进士不说实话,干脆易容成罗新正的模样,带着珠花去找他。石慧虽然对罗新正的模样不是那么熟悉,不过半夜三更,有三五分相像,就足以骗过对方了。
果然,以为见鬼的余进士见到石慧假扮的罗新正,就什么话都说出来了。
原来罗新正带着顾青蔓给他的钱,提前进京,确实一心想要高中,为顾青蔓赎身。
可是京城地大不易居,罗新正心知自己就算高中,也不会一下子有钱去给顾青蔓赎身。加上顾青蔓劝他提早入京熟悉环境,距离春闱尚有些时日,罗新正怕身上的银钱耗损太过,便住到了开封城外。
与罗新正一样,囊中羞涩的考生并不少。罗新正往来开封城的时候,遇到病倒却没有钱请大夫的余进士。罗新正将余进士带到了自己租住的木屋之中。
这木屋原是开封城外的猎户所有,罗新正为了寻一僻静之地读书,向猎户租了这里。在罗新正的帮助下,余进士养好了病,两人便一起在木屋中读书,相约一起科举高中。
然而谁也没有想到,罗新正却没有等到那一天。一日,罗新正在河边背书,却遇到了两个被人追查的江湖人。这两人怕罗新正泄露自己的行踪,不分青红皂白皂白就出手杀了这毫无武功的文弱书生。
余进士听到动静,跑出去正好看到这一幕。余进士惊慌之下躲进草丛,避过了一劫。待那两个江湖人离开,余进士跑到河边,罗新正已经死了。
余进士本来要到官府报案,可是路上又想起了罗新正之前读书之余拿在手中把玩的珠花。余进士见财起意,将罗新正的尸体就地掩埋,搜罗了罗新正的财物进城租了房子,直到科举高中。
石慧逼问之下,余进士当时躲得远,只看到那两个江湖人的身形,还有他们用的兵器,一个用刀一个用剑,相互间称呼二哥和三弟,应该是一对兄弟亦或是结拜兄弟。
余进士被石慧吓得半死,向他只怕余生都要带着愧疚还有见鬼的心情生活,石慧也懒得对这个见财起意的家伙做什么。
石慧根据余进士所言,请人挖出了罗新正的尸体。尸体虽然已经腐烂,但是检查死因,或许以后还能找到凶手。石慧亲自验尸,才请人将尸体重新收殓下葬立碑。
知道罗新正不是忘恩负义之人,顾青蔓也当释然,希望这对苦命鸳鸯来世不要这般命苦才好。
重新安葬了罗新正,石慧开始从江湖上打听凶手的下落。本是广撒网,没想到时隔多时,竟然还真查到了一些线索。她在黑市买到了一个消息,年初的时候,岭南双恶时家兄弟曾经在东京路出现。
岭南双恶,原本和兄长并称岭南三侠时正冬、时正冲、时正峰。后来老二时正冲和老三时正峰行事走了偏锋,暗习魔功。其父母发现两个小儿子行事有所偏颇,加以劝阻,这兄弟二人竟然弑父杀母。时正冲和时正峰杀了父母,干脆一不做二不休,给师父下药又杀了师父,两人兄长时正冬悲愤之下追杀两个弟弟。
第一次,时正冬打败了时正冲,却因兄弟之情手下留情,劝说弟弟改邪归正无果。第二次,时正冬战场杀敌归来,时正冲趁其疲惫袭杀,两败俱伤。第三次,时正冲和时正峰联手重创时正冬,然时正冬的部下将之救走。
昔日的岭南三侠,长兄时正冬投身朝廷,做了将军。时正冲和时正峰却成了岭南一带可止小儿夜哭的岭南双恶。时正冲和时正峰出手歹毒,连父母、师父皆可杀,为祸多时,不仅是朝廷的通缉要犯,也是江湖正道的追杀对象。
这二人若是在东京路出现,被人追杀也是常事。只是至今,死在这恶人手中的官差和正道人士已经有二三十之众,时家兄弟却至今没有落网。
石慧摸了摸怀里的小惜朝:“可惜你太小了,等你去报杀父之仇,这时家兄弟不知又能做下多少恶事。”
“啊啊啊~”小惜朝伸着小手,一副不知忧愁的模样。
“这时家兄弟行踪飘渺,要收拾,只怕还得先找到人。”石慧皱眉道,“世上的坏人真是如何也杀不完。”
江湖中并不是没有比时家兄弟武功高的正道高手愿意出手。不过这时家兄弟也不傻,对于这样的高手自然是能躲多远就多远了。
过完年,到了春天,石慧又动身准备回临安。她曾经允诺了媚娘他们,一年后再见。时家兄弟如今也不知晓下落,她和小惜朝在哪里都是一样的。
回到临安,石慧盘下了一家歇业的酒楼,找了人重新装潢,准备在西湖边开一家酒楼,若是媚娘他们愿意从良,也有容身之处。
石慧留下了原来的厨子,又在一楼隔出一部分卖糕点。石慧约了媚娘相见,媚娘果然愿意离开红楼。不仅是媚娘,还有一些年纪大了的姐妹,只要红姑愿意放人都会出来。
石慧拿出新的菜谱和点心方子让媚娘他们学。对于离开红楼的姑娘,能够开始这样一段新生活,自是再好不过了。大家对新的生活都非常珍惜,齐心协力下,酒楼的生意逐渐好了起来。
第466章 青衫动人(四)
“离离原上草,一岁一枯荣。野火烧不尽……”
“小朝真勤奋,这么早就开始背书了。”媚娘从院中走过,笑着道。
粉雕玉琢的小男孩奶声奶气地喊道:“媚姨早!离离原上草……”
“小朝早,早饭想吃什么?”玉竹从厨房走出来问道。
“小朝不挑食!”
玉竹满意地去准备早饭了。
当年石慧初回临安,开了酒楼的时候,玉竹还是红楼的红牌,并没有立即脱身离开红楼。直到三年前,玉竹才得以脱身。石慧将临安的玉荷轩交给留在临安的姐妹,带着媚娘、玉竹等人到开封开了新店。
玉竹不喜欢做生意,就当了内宅的管事,留在家中打理家务。媚娘负责开封这边的酒楼,两人一外一内诸事打点的妥妥当当,让石慧可以放心做自己的事情。
玉荷轩做事的都是从红楼出来从良的姑娘,初时也遇到了许多麻烦。石慧一面武力震慑,一面走通了地方官府,加上姑娘们齐心自强,才将酒楼慢慢做好了。
这几年,有些姑娘选择了嫁人,更多是继续留在玉荷轩,或是专心经营酒楼,或是收养几个弃婴,生活还算安逸。有些性子强的还和石慧学几招功夫防身,一般地痞流氓还真不敢上门惹事。
“离离原上草,一岁一枯荣……”
“小昭——”
小惜朝鼓着脸颊,气呼呼道:“娘回来要抽我背书,姨姨们不要打搅人家了啦”
“好,不打扰小昭,小昭好好背书吧!”大家笑着道。
小惜朝叹了口气,在门口的台阶坐下,发了一会儿呆,看到石慧从外面走进来,开心地迎了上去:“娘,你回来了!”
石慧弯腰将扑过来的小孩儿抱了起来:“娘出门这两天,小朝有没有听话,好好读书?”
“小朝有听娘的话,好好背书。娘留的功课,我都有好好做哦!”
小惜朝不过五岁,平日都是石慧为他启蒙。石慧外出之前,写好了接下来几天小孩儿要学的东西,由玉竹教导。许多红楼长大的姑娘都是琴棋书画略有一技之长。当然红楼教她们这些并非为了她们自己,而是为了迎逢一些客人红袖添香之好。
虽然学的不是四书五经,圣人之言,不过很多姑娘到底识字。玉竹当初在红楼受人追捧就是因为填了一手好词。玉竹教导小孩子识字启蒙却是不难的。
“真乖!让娘考考你,李白的《关山月》。”
“明月出天山,苍茫云海间。长风几万里,吹度玉门关。”
“背的很好,娘过几日要出玉门关,带小朝一起去好不好?”
“好!”小惜朝高兴地应了。
玉竹在厨房里听到,几步跑了出来:“塞外苦寒,作甚要去那穷山恶水,还要带上小朝。”
“我要去西域找几样东西,正好带小朝出去长长见识。”石慧顿了顿道,“放心便是,我们一路慢慢走,不会累着他。”
“什么东西这么重要,还要亲自跑到西域那么远?”玉竹皱眉道,“我可听人说关外乱着呢!你往那边走,还要过金国,那些蛮夷杀人不眨眼的。”
“我去那边是寻几味药材,用来给小朝强身健体的。只是有几样比较珍贵,普通商人带不回来,少不得自己走一趟。”石慧揉了揉儿子的小脑袋,“小朝就要开始学武了,要给他打好基础,将来才不会吃亏。”
顾青蔓长在红楼,十几年不知道吃了多少药,能够生下这个孩子,简直算得上神奇。只是带累了小惜朝胎中带着药毒,石慧虽然一直给他调养着。
小惜朝的筋骨很适合练武,然这胎中带来的弱症虽不要命,却会制约他在武学上的天赋。石慧有心配齐一贴药,等他身体养的强壮些,设法将药毒激发出来。彼时能够彻底消除隐患,还能让小家伙在内力修习上事半功倍。
“既然是为了小朝,倒是不好拦着你。只是一定要带小朝一起去吗?他这么小,长途跋涉会不会太辛苦?”
“不辛苦!”小家伙将脑袋摇成了拨浪鼓,紧紧搂着石慧的脖子道,“一起去,小朝一起去。”
“小没良心,一点不识好人心。”玉竹笑着点了点他的额头。
“有良心,小朝有良心!”小惜朝一脸认真地辩解道。
媚娘和玉竹虽然不大赞同石慧带着小惜朝涉险,不过这几年她们也逐渐明白顾青蔓已经不是她们在红楼认识的那个毫无杀伤力的顾青蔓。她们倒是没有觉得顾青蔓已经不是顾青蔓,而是纯粹以为石慧有了什么奇遇。
酒楼的经营本就已经交给了姐妹们,石慧只要收拾行囊,与大家道别就好了。这次石慧没有带上车夫,不过小惜朝已经五岁了,也不需要她一直抱在手上。
这次的行程石慧并没有定的太急,有时候遇到有特色的市镇也会停下来休息两天,赏玩当地的美景。路上一边教小惜朝背书,寓教于乐,小家伙非常有长进。
路上也曾遇到一些不开眼的盗匪还有肆意的金人,如果金国强势,无论是宋朝还是西域诸国都对金人极为畏惧。好在石慧武功高强,又避开了他们大股军队,路上也没有出什么差错。
如此这般等他们到了西域,小惜朝已经过了六岁的生日,开始学习一些基本拳脚。石慧在一些西域行商和贵族手中交换到了部分药材。另有一些却需要她自己上山去找新鲜的,亲自炮制。
带了药锄和药囊,将儿子背在身上,石慧就自己上山了。石慧仿照书箱做了一个竹架子,将之背在背上,小惜朝与她背靠背坐在上面,身上绑着带子,固定着,头顶有遮阳纱布,小手可以自由地从自己的小背囊拿小点心,旁边还有装水的葫芦。
小孩儿一手捻着点心吃,一边不忘四处看,想要帮忙寻找需要的药材。
“娘,上面有个人!”小惜朝忽然喊道。
石慧回头顺着儿子所指的位置看去,果然山谷往上五六丈斜生的树杈上挂着一个红衣人。石慧施展轻功攀上崖壁,上面躺着一个姑娘。看样貌不超过双十,生的极为貌美。
可是如今这张美丽的面孔却被刀子在上面划开了好几道。这姑娘显然是被人重伤划伤了脸,从上面的悬崖丢下。
石慧轻轻叹了口气:这山谷往上的悬崖只怕有百丈高,不知何等心狠之人竟然如此狠心对待一个年轻美貌的女孩子。
石慧将她抱起,下了崖壁,也顾不得采药,抱着人去了他们之前发现的一个崖洞。幸而她进山谷前,做了万全准备,当即为姑娘处理了身上的伤。
重伤之下,自百丈悬崖丢下来,只是摔断了一条腿和一只手,她能够活着委实命大。不过摔断的手脚包括内伤读好治愈,反而是她脸上那几条伤痕,想要不留疤可不容易。
一个妙龄女子尤其是生的这般美貌的女子被人毁去容貌,只怕比死也好不到那里去了。不过这个姑娘遇到她也算是不幸中的万幸,莫说她摔断的手脚有黑玉断续膏,重续不难,她的内伤,石慧亦能治。最幸运的是她给小惜朝的药还没有找齐,但是手中已有的东西却足以做出一款去腐生肌的膏药,最大程度不让她脸上的伤口留下疤痕。
艳无忧以为自己必死无疑,可是迷迷糊糊间却闻到了食物的香味。
“娘,汤好了没有啊?”小惜朝盯着汤锅问道。
“饿了?”
“好香,小昭饿了!”小惜朝委屈道。
“在等一会儿。”石慧在汤里加了盐,“一会儿就可以喝了。”
又等了一会儿,石慧将汤盛了一碗放在一旁的石块上:“凉一会儿再吃,不要烫到了。”
“好!”
石慧又另外盛了两碗,头也不回道:“姑娘,既然醒了,就起来吃点东西吧!”
艳无忧拿没有受伤的手撑着坐起身,才发现他们在一个小山洞里面,她的身下铺着一层草:“你是谁,为什么救我?”
“顾青蔓,这是我儿子顾惜朝。救人需要理由吗?”石慧微笑道,“你叫什么名字,为什么被人打下悬崖?”
艳无忧沉默了片刻道:“艳无忧!”
“好名字!”石慧点头道,并没有继续追问她因何被人打下悬崖。
石慧没有问,艳无忧摸了摸自己已经包扎好的脸:“我的脸是不是已经毁了?”
“你遇到了我,运气也不算太糟!”
“你是谁我的脸不会留疤?”
“只要你好好配合,九成不会有明显疤痕留下。”石慧道,“伤你的是个女人还是你的情郎?”
艳无忧一震,惊骇地看向了石慧。
石慧却仿佛不知道自己说了什么,悠然道:“这世上只有嫉妒的女人和变心亦或是求而不得的男人才会做出毁人容貌这么变态的事情。”
艳无忧觉得眼前的人似乎能够看透人心。
“看来是你的情郎了!”石慧叹了一口气道,“他变心了?”
“你为什么会——”
“如果害你的人是嫉妒的女人或是追求你却求而不得的男人,你只会恨。可是你现在不仅有恨,还有怨。若非你爱过他,不会有这种情绪。”
第467章 青衫动人(五)
将艳无忧留在山洞中养伤,石慧依旧每天背着儿子出去采药,晚上会回到这里,给她带回食物和换药。
许是受到了太大的打击,自那一晚后,艳无忧就很少和石慧说话。石慧也不在意,一个人遭逢巨变是需要一点时间接受现实的。然后这样过了两天,第三天傍晚,石慧和顾惜朝回到山洞中,艳无忧却已经不见了。
从山洞中的痕迹可以看出,艳无忧是自己离开了。
石慧经历过许多磨难,吃过很多苦,可是心中也不免惊叹于艳无忧的坚韧。她的伤势虽然已经好转,可是不说没有痊愈的内伤,只摔断的手脚,想要从这山谷中走出去就不容易。
艳无忧这么急着离开不外乎是为了报仇,她虽然没有说仇人是谁,可是石慧也能够猜测到几分。能够如此残忍对待一个妙龄女子,那人定然不是什么善男信女。
艳无忧如今一身伤,她要如何才能找对方报仇?为了仇恨,人,尤其是遭遇情变的女人,是可以做出很可怕的事情的。
石慧又在山中呆了几日,终于找到了最后一味药。他们进山之前,虽然带了一些食物,不过不多,这几日多吃山中野菜和野味果腹。开始还算新鲜,只是吃的多了就有些厌倦了。
母子二人一出山,就找了旅店梳洗了一下,叫了一些饭菜来吃。只是吃饭的时候,却听到大家在讨论这一带有男丁失踪的事情。一连三四日,附近都有年轻男子失踪。有人是走在路上不见的,有人是在家里就突然失踪了,生不见人死不见尸。
因有人在失踪者的家附近看到了白衣人飘过,都在传言有个白衣女鬼专门在夜里出来勾引年轻男子。这些人都会被女鬼吸尽阳气,然后化作干尸。
谣言传的绘声绘色,可是大家始终没有找到失踪的人更没有寻到什么干尸。
“娘,女鬼真的会吸干男人的阳气吗?”顾惜朝手上抓着饼,双瞳亮晶晶地看着石慧问道。
“小傻瓜,世上有没有鬼不知道。但是有鬼也是人变得,要是那么厉害也不用做鬼了。人比鬼可要可怕多了!”
“可是鬼会飞�
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