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[综]慈母之心-第338部分
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“娘,您说的这般无情,我怕阿华受不了。”见徐耀华跑出去,徐楷士担忧道。
“腐肉不挖出来,伤口如何愈合?你最好不要心软,务必让她死心。”
皇帝不喜徐耀华,嫌弃徐耀华脾气不好,刁蛮任性,只是皇帝也不愿太后不高兴,和徐家撕破脸,虽然疏远,见了却是客客气气,以至于徐耀华总不肯死心。
石慧想了想道:“银珠,你去看着大小姐,勿让她做出出阁的事情就好。除了出府,其他管她如何哭闹,不必理会。”
徐楷士听了也不反对,今日皇帝的态度,他看的分明。徐楷士在朝中没有受过什么挫折,如今在皇帝外甥面前跌了一跤,心中一团火气,也有几分气性,不愿意女儿这般要死要活去贴皇帝冷脸。
“阿祖这又是做了什么?”徐楷士目光落在徐耀祖身上,开口问道。
“前两日从外面拿了个镯子来我这骗银子,罚他抄写《孝经》,竟然让先生代写,简直是无法无天。”石慧越说越生气,“那先生我已经将人辞退了。”
“先生不好,再换就是了,儿子让人去安排。”
“这事老身有打算,你不用管。”想到徐楷士以前给徐耀祖找的那些先生,石慧就无比嫌弃。
徐楷士给徐耀祖选的老师,不是举人就是进士,只这些人哪里是来教孩子的,不过是想要丞相府的门路。为人师不思教导学生,却想从学生身上谋取好事,腰杆不直,可不是被徐耀祖这熊孩子倒过来制约了。
“那便让何氏去安排,哪有什么都让娘您操心的道理,这不是显得我们晚辈无能么!”
“若非无能,何劳我一把年纪还在为了子孙忧心!”
这话就戳心了!徐楷士一口气被堵在了嗓子眼,只到底是亲娘,也不敢辩驳。正有些讪讪,不知道怎么接话,却见徐耀华的丫鬟跑了过来。
“老夫人,不好了,大小姐闹着要上吊!”
“你看看你教出来的好女儿,遇到事情就一哭二闹三上吊,那点出息!”石慧站起身道,“老身倒是要看看,她玩什么把戏!”
徐楷士顿觉老脸无光,乖乖跟在石慧身旁。
徐耀祖趁机小跑着走到石慧面前,伸手扶着石慧的手,舔着脸道:“祖母、祖母,大姐不会真的想不开吧?”
石慧看了他一眼没有说话,也没有赶他离开,一道去了徐耀华的院子。
三人走到院门就看到一个年轻女孩子站在门口轻声细语的劝说:“大姐,你不要这样,祖母最疼你了,有什么话,我们就与祖母说啊,你不要想不开。”
回答她的是从屋中飞出来的花瓶。
徐耀祖小声道:“大姐生气,谁也劝不住的。”
“金珠,砸坏的东西入账,从大小姐的嫁妆里扣。”石慧略提高声音,保证屋子里的人能够听到。
站在门前的少女小跑着走到了石慧面前行礼:“孙儿见过祖母!”
这是徐楷士庶出的女儿徐素华,只比徐耀祖大半个月,生母是何氏房里伺候的丫鬟。与长相明艳,性格刁蛮的徐耀华不同,徐素华长相偏于小家碧玉,脾气也非常温和。
徐素华生母难产而亡,养在何氏膝下。虽然是庶出,徐耀华和徐耀祖待之却极为亲近。徐家人虽然没有苛待徐素华,不过相较于安静的徐素华,老太太和徐楷士都更疼爱嘴甜的徐耀华和徐耀祖。
石慧点了点头,缓步走到门前,忽然一个花瓶飞出来,落在脚边碎裂。徐楷士见此,只气得七窍生烟:“简直是岂有此理,岂有此理!”
徐素华亦是吓得脸色发白,颤声道:“奶奶,大姐不是故意的!”
石慧一把推开徐楷士,进了屋子,就见徐耀华真一手抓着另一个瓶子愣在当场。见了石慧进门仿佛才反应过来,放下瓶子,扑到柜前,撤出一条披帛,嚷道:“不让我嫁表哥,我不活算了!”
嘴上一面嚷嚷,一面挪了凳子爬上去,将披帛往房梁上甩,只是力道不对,几次都没有甩上去。一旁丫鬟嘴上劝着,并不敢上前拉她,怕她摔下来。
石慧走过去劈手夺过披帛,轻轻松松的甩过了房梁:“绳子给你挂好了,想死容易打个结,脖子往里面一套就好了。死不会太难,一会儿你就会血液不凝,括约肌松弛,便溺而下。死状虽然恐怖恶心了些,不过过程不会太久。”
徐耀华闻言脚下一软,手忙脚乱的爬下凳子:“我不上吊,我服毒!”
“那就砒霜吧,见效快,我记得前些日子府上毒老鼠正好备了些。砒霜毒性强,见效快,死状也不会太过不雅,顶多七窍出血罢了。皮肤或许有些青黑,那也无妨,你都死了,大约也不会在乎漂亮不漂亮。”
徐耀华脸上一白:“我,我不要服毒!”
“那就投水吧!出了你的院子就是荷花池,你是丞相府的小姐,死了尸体很快就会捞上来,不会把你泡成腐尸的。死状比上吊、服毒好看,顶多皮肤有点发白之类的小问题,就是过程可能不太舒服。你可以捂着口鼻试试感觉,体验一下再下水,免得跳下去后悔,还要人下来捞你!”
徐耀华越听越害怕,越害怕越伤心,嚎啕大哭:“哇~祖母你不疼我了!”
“我不疼你,何必惯着你。连你想死都帮你想办法,你还想老身如何疼你。”
“我只是想要嫁个表哥!”
“你表哥不喜欢你!”
“不是,不是,表哥喜欢我的,表哥怎么可能不喜欢我!表哥以前最疼我了,有什么好东西都想着我。”
“那你想一想上一次他陪你玩是什么时候?”
徐耀华一下子愣在了原地。
原主时常进宫探望女儿,也会带着孙女同去。那是皇帝年幼,正是贪玩的年纪,会陪着舅家表妹在花园扑蝴蝶,放风筝。可孩子们总会长大,男女七岁不同席,皇帝年少登基,哪怕没有亲政也每日有许多课程,哪里还能再像小时候那般无忧无虑。
说徐耀华对皇帝爱的多深,也不尽然。到底还是原主、太后和徐楷士的锅,一直让她以为日后表兄妹是要亲上加亲,小女孩记忆中那个陪着自己玩耍的小哥哥也随着她一起长大。
女子少见外男,徐耀华自小就觉得自己是要嫁个皇帝的,早早将皇帝当做自己的未婚夫婿。偏偏时常在长信宫还有见上几回,皇帝年少英武,待舅家表妹又素来风度偏偏,徐耀华可不就将一腔少女心思托于皇帝了。
石慧叹了口气:“奶奶不许你进宫,也不说是为了你好,你只当这是为了徐家吧!你得家族庇护方能顺风顺水,锦衣玉食,如今也当为家族考量一二了。”
“奶奶,我进宫难道不是更能帮助家里吗?”徐耀华愣愣道,“就像宫里有太后娘娘,爹才能当丞相一样。”
“且好生念念书吧!”宫里有太后,徐楷士方能年纪轻轻坐上丞相之位不假。可当年没有徐楷士和徐氏一族鼎力相助,年少的天子也未必能够稳稳当当捡漏坐上那个位子。
朝廷在外还有不少藩王,皇帝也并非没有别的兄弟。没有徐家支持,太后和年幼的天子只占据着一个嫡字,坐上皇位也未必能够掌权。徐楷士就是清楚这一点,所以行事没有忌惮,自以为有功于天子。可是他却是忘了,皇家从来没有滴水之恩当涌泉相报的概念。
留下徐耀华自己疏理心情,石慧让人将《史记》和《汉书》找出来,给徐耀华送去:“这几日,就让大小姐在家好好读书!”
司马迁将外戚列于《史记》的“世家”,班固为外戚在《汉书》中立传。《汉书?外戚传》记录了西汉二十五个后妃的事迹及其母家情况。
女子本是最无地位,若一招为帝王后妃而受宠爱,便是“一人得道,鸡犬升天”。卫青、霍去病是天纵将才,可若没有卫子夫从讴者飞升为皇后,纵是汉武帝识人善用,如何知道一个骑奴、一个私生子的才华?李广利,匹夫也,却因李夫人之宠得以领命又是一个极端。
女子本身如浮萍,可她们的命运又往往牵扯家族荣辱。故此许多勋贵人家子孙不肖,就寄希望于送女入宫博恩宠。班固统计,西汉一代“后庭色宠著闻二十有余人,然其保位全家者,仅文、景、武帝太后及邛成后四人而已。……其余大旨夷灭,小者放流”。
后妃与外戚的的命运实难以捉摸把握,然富贵易迷人眼。大家往往能看到外戚的荣华,却少有人能留意背后的风险。人生而逐利,莫过如此!
走出芳华院,石慧竟觉有些疲倦,路过花园亭子,便坐下来歇歇脚。这幅身体比预想的更老迈,身体的机能都已经陷入衰老。
“奶奶,大姐真的不进宫了吗?”徐耀祖凑到石慧面前,小声道。想到自己和朋友吹嘘,自己的大姐马上就是贵妃娘娘了,徐耀祖心中就一阵发虚。
“阿祖,一个家族要长盛不衰靠的是持家之人,而不是送自己的姊妹、女儿进宫邀宠。历朝历代,那些因裙带关系立于朝堂上的,有多少能够站到最后?”石慧叹息道,“后宫佳丽三千,能够夺得帝王之宠不过寥寥几人。”
然红颜未老恩先断的亦是数不胜数,这几人又有哪一个能够一辈子受尽宠爱。
“太后姑姑不就站到了最后吗?咱们家有太后,大姐有太后姑姑护着,皇上表哥也会看重大姐几分的。”徐耀祖不服气道。
“太后的情分不能用一辈子,人与人的交往,讲的是你来我往。你交朋友,若是对方只知道索取,不知回报,你还愿意与他继续做朋友吗?”
“为什么不愿意啊!”徐耀祖理所当然道,“我和唐健他们出去都是我付钱。”
“呵~”石慧忽然想一巴掌抽过去。
唐健是礼部侍郎的庶子,虽为庶子,不过唐健生母颇为得宠,连带唐健这个庶子比嫡子还像嫡子。唐家不差银子,徐耀祖是丞相公子,一般出去,下面的人为了讨好他也会争着付账。同样都是不差钱的富二代,若都是徐耀祖付账,那只要一种可能。对方没有将他当做需要巴结的对象,而是一个可以随便涮的凯子。
徐耀祖看着石慧的脸色,突然打了个寒噤:“祖……祖母!”
“你这么蠢,一定很多人乐意与你做朋友吗?”石慧嗤笑道。
徐耀祖:祖母,我是亲的,您的亲孙子歪!
“娘,阿祖还小,不懂事,回头慢慢教就是了。”徐楷士忍不住出口道。
“不懂事可以慢慢教,蠢是无可救药的,尤其是亲爹遗传的蠢。”石慧挥了挥手道,“行了,都回去,好好歇着吧!空下来就想一想自己的身份,居安思危,别每天活的和那浴池的锦鲤一般,吃饱了万事不想。”
徐楷士脸色一僵,徐耀祖偷偷瞄了一眼父亲,父子两个脸色都不太美好。
“儿子告退!”
“孙儿告退!”
“你的《孝经》会去好好抄,不是罚站是罚你让人代写的过错,并不能抵消之前的惩罚。”
“孙儿记住了!”徐耀祖有气无力地回道。想到今儿站了一上午,倒也没心思动歪脑筋了。
石慧回了自己院子,小憩了一个时辰,精神才恢复些,正好儿媳何氏过来伺候。
“可去看过华儿和阿祖了?”
“华儿哭闹了半日,如今素儿陪着已经歇下了。阿祖一直在抄《孝经》,倒是老爷一直把自己关在书房里不吃不喝的。方才有人到府上求见,老爷也没有见。”
“来的都是什么人?”
“有的是送了帖子,礼部侍郎唐大人亲自登门,老爷也没见。”
“尚未递帖子便这般上门,堂堂礼部侍郎如此不知礼数。听说这厮还是个宠妾灭妻的伪君子,此等败类竟能堂堂然立于士大夫之列,舔居礼部官员,当真是有辱斯文。”
何氏心下愕然,不知今日老太太何为对这礼部侍郎这般大的怨气。说来礼部侍郎唐大人算的寒门出身,是徐楷士一手提拔上来的。唐大人的庶长子唐健和徐耀祖玩的极好,徐耀祖出门,十有八回都是一处。
“听说阿祖时常与他儿子一处玩耍?”石慧道,“日后,你且看这些,勿要让阿祖与这些个狐朋狗友混在一处。须知近朱者赤近墨者黑,此等纨绔莫要让他带坏了阿祖。”
“儿媳记着了。只唐大人与老爷甚是亲厚,不许阿祖与唐家小子往来,唐大人是否不悦?”
“不过是小儿玩乐,当得什么?便是唐大人不悦又如何,难道承恩公府害怕他一个礼部侍郎不成?徐家不想得罪谁,也不必畏首畏尾谁都怕。”
这两年徐楷士行事无忌,身边很是聚集了一群品性能力参差不齐的臣僚。徐楷士若有那能力,一力篡位也就罢了,偏偏没有那等实力。既然没有篡位的可操作性,就当安分些。结党营私,引得皇帝忌惮,没什么好处,徐楷士身边的人也该清理一波了。
第757章 皇亲国戚(四)
自徐楷士被现实的巴掌扇醒了几分,倒是低沉了几日。石慧一边对付在家哭闹的徐耀华,一边扣着徐耀祖读书,日子倒也清闲。承恩公府不差钱不差权,无需她花太多心思去扶。
徐家没有那种适合君临天下的人才,为了天下百姓,谋反之事不用想。既然不用想谋反,那么就要安分低调些免得捅破了天,惹来大祸。徐家富贵已经太大,想要阖家平安需要的是收而不是张。
幸而徐家人丁不多,想要收总比想要张容易。当然也就是现在皇帝对朝廷掌控有限,徐家还有退的机会。一旦天子彻底掌控朝局,徐家再想退便是求饶,主动权可就没了。
“老夫人,太后娘娘遣人送了帖子,邀您与夫人去参加初八的赏花宴呢!”金珠笑捧着帖子进门。
“想来也就是这几日了!”石慧叹道。
自宫里要办赏花宴为皇帝选妃的消息传出,京城的布庄绸缎庄、金铺、胭脂水粉铺子都赚了个盆满钵。为这还有许多商家试图送礼给上折子请皇帝选妃的徐楷士呢!
“太后娘娘最是孝敬您了,有什么事都想着老夫人。”金珠奉承道。
石慧没有接话:“去和夫人说一声,初八那日让她随老身进宫赏花。再将帖子送去芳华院,让耀华看看。”
“老夫人,这要是送去,大小姐她再发脾气可如何是好?”金珠犹豫道。
自从徐耀华知道自己不能进宫,皇帝还要在百花宴选妃后,徐耀华已经在家苦恼了数日。从一开始的寻死觅活到后面的嚎啕大哭,没一刻消停。
只是一向疼爱大小姐的老太太这回却分外铁石心肠,将大小姐关在院子里,怎么也不肯放人出来。许是这几日,徐耀华闹得累了,才安静一些。若这选妃宴的帖子送过去,金珠不知道大小姐又该是如何闹腾。
“你与她说,若是她乖乖听话,老身就带他去赏花宴。”
金珠有些意外,老夫人莫非又改了主意?老夫人亲自开口,陛下大约不会拒绝大小姐入宫,便是贵妃之位也是轻而易举。只是老夫人前几日还立场鲜明,如何忽然改了主意?金珠到底是下人,不能左右主子的决定,自是应了去芳华院告之徐耀华。
徐耀华知道自己可以去赏花宴,马上振奋了一些,翻箱倒柜的找衣服首饰,闹着要做新首饰和新衣服。石慧只让人告诉她新衣服新首饰都没有,不想去就别去了。徐耀华近来被收拾的老实不少,到底安分了下来。
转眼到了初八,徐耀华寻了自己最好看的衣服,最精致的首饰穿戴妥当,才兴高采烈与石慧和何氏出门。
看着徐耀华高兴的模样,何氏心下有些担忧。女儿素来刁蛮,若是进宫在百花宴上闹起来,可如何收场。依着徐家的地位,就算闹出什么,也不至于为了这掉脑袋,但女儿家的名声可就全毁了。
“进宫之后,你不得离开老身一丈之外,没有老身的允许,也不许张口说话。若有一条做不到,现在就下车,若是答应了不照做,老身自有办法惩治。”石慧看向徐耀华道,“你要在宫里闹起来,丢了徐家的面子,也就那回事。老身一把年纪了,不怕丢人,不过你还是个小姑娘,这脸丢在地上,就或许一辈子都捡不起来了。”
“奶奶,只要能见到皇上表哥,我一定不闹。”徐耀华发誓道。
“若百花宴上陛下点了其他人为皇后呢?”
徐耀华脸上神色变了几变,涩声道:“若真如此,那便是表哥对孙儿真的无情。孙儿、孙儿再不提入宫的事情了。”
“看来关了几日到底有些长进,知道动脑子了!”石慧淡声道。
徐耀华缩在一角,不敢说话。这几日她固然闹得厉害,可每次祖母收拾她也没手软。罚她抄书,她不抄,就不许下人给她送吃的。饿着肚子按要求抄了书,才换得食物,却是下人都不吃的杂面硬馍。
徐耀华实在饿得狠了,流着眼泪吃了一个硬馍。偏祖母还让人传话,若她再闹,便送她去山里,每日都吃这样的硬馍。徐耀华一开始只当祖母吓她,可被饿了几次,是真的怕了。
什么表哥再好,总比不得她的锦衣玉食。说起来,这些天她都死心了,没想到祖母又带她来参加百花宴,徐耀华觉得自己快死掉的爱情小苗苗又有死而复生的迹象了。
爱情或许重要,徐耀华想了想她的锦衣玉食应该还是更重要些。祖母说没有人能够左右天子的选择,若是皇上表哥选她,想必祖母也没有话说。若是皇帝表哥不要她,为了她的锦衣玉食,还是听奶奶的话比较重要吧!
徐耀华带着忐忑,怀揣着希望跟着祖母、母亲进宫。百花宴自然要有百花,宴就设在御花园。石慧三人来的并不早,御花园中已经多了很多女孩子。
大家都知道这百花宴是为皇帝选妃的,只是为了落选者好看,太后扩大了邀请范围。百花宴最重要的目的是选一个皇后,出身自然不能太差,故此得到邀请的都是三品以上官员的嫡出女儿或孙女。
女孩子们都是经过一番精心打扮,环肥燕瘦各有特色,与御花园姹紫嫣红的奇花异草交相辉映,越发显得娇艳动人。
石慧到了御花园便有宫人过来请她去太后在的亭子中坐,为了方便前来赴宴的命妇和女孩子们休息,宫人们已经在花园里搭建了许多彩棚。
“见过太后!”
“娘,作甚行此大礼,快免礼吧!”太后忙道,“娘还舍得带华儿进宫,我也就放心了!”
“耀华拜见太后!”
太后一把抓住徐耀华的手:“你这孩子,几日未见,如何就与哀家生分,连姑姑也不认了!瞧这小脸都尖了,瘦了!”
“小姑娘家家,瘦些也好。”石慧淡淡道。
“娘怎得如此狠心,莫非在家还饿着我们华儿不成?”太后拉着徐耀华在身旁坐下,叠声让人拿了徐耀华喜欢的小点心。
徐耀华偷偷看了石慧一眼:祖母还真不许给她饭吃了,不过她是没胆子告状。她虽然不爱动脑子,却也不傻,在祖母和自己之间,太后显然偏心祖母的。
石慧目光落在御花园中的女孩子身上,似乎并没有发现徐耀华的小动作。
“娘的眼光一向极好,您看这些姑娘那个好?”
石慧前次与皇帝和太后说起的几个人选其实都来自于原主的记忆。不过这个年纪的女孩子个个娇俏动人,并不能很容易将真人与记忆对上号。
“皇后乃是陛下之妻,还是要陛下选的好。”石慧虽然这么说,目光却落在了不远处一个着鹅黄色春衫的女孩子身上。
何氏笑道:“那是左仆射王大人的孙女,儿媳见过几次,待人接物,都让人找不出错来,再是端正稳妥的姑娘了。只咱们家阿祖小了些,若不然求了咱们家,倒是极好。”
“女大三抱金砖,大一两岁没什么。阿祖贪玩,有个稳重的管着没什么不好。只是这孩子还要教一教,若不然如何配得上人家那般品貌的好姑娘。”石慧看那王姑娘也极为喜欢。
十五六岁的小姑娘,行事却端正稳当,难得并不见老成,身上还带着少女的灵气,若为皇后是个好人选。不过——
石慧端起茶杯喝了一口茶,并没有发表什么意见。宫中选妃的事情,徐家能不参合就不要参合,免得日后又添一桩罪过。
百花宴是以太后之名办的,不过太后对女孩们并不怎么在意,只拉着徐耀华说话。太后长相偏向徐家人,带着几分艳丽,闺中时便是父母兄长宠爱着,没有太深的城府心机。
先帝比太后大了二十多岁,本是性子温和之人,对太后还算宠爱。皇帝出生时,先帝身体已经不好,那些年长的妃嫔和皇子也不将太后和没有长大的皇子放在眼里。谁想到年长的斗的太凶,让年幼的弟弟捡了漏。
先帝驾崩,前面的皇子折损的七七八八,徐家把握机会拥着小皇帝登基。皇帝登基时虽然年幼,可前朝有嫡亲的兄长与保皇派拥立着皇帝,太后在后宫并不用操心前朝,久而久之倒是有些任性,凡事都爱顺着自己的喜好来。
前些日子,石慧劝着太后立后选妃的事情还是顺着皇帝心意好,今日太后果真只看看,大有放手的意思。这宫里的女人除了少数人得了帝宠荣耀一时,大多数女孩子进了这里都枯萎在了最美的年华。太后选的皇帝不喜欢,最后不过害了人家女孩子,太后能够放手自是最好。
正静坐一旁�
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