[傲慢与偏见]专业女配-第16部分

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达西才不理她这轻描淡写的控诉，他用目光牢牢地锁住她，这样灼灼的视线甚至让卡洛琳觉得有些危险。
“这正是您不久前说过的话，卡洛琳小姐。看起来你还记得很清楚不是么？所以我觉得你之前的举动完全应该是事出有因的，对么？”他像是要看到她心里去：“只要你愿意把你这么做的原因讲出来，那么我想无论是什么，我都会理解的，我保证！”
他声音又缓了下来，语调温柔的近似于蛊惑。
那低沉喑哑的音色落进耳朵里，几乎让她的耳朵烧起来，心智都要被麻痹了。
无论什么你都会理解……如果让你把之前教训的这一通再重新对你妹妹说一遍，你还会这么肯定地保证么？
卡洛琳欲哭无泪，她想看又不敢看乔治安娜的方向，心里跟猫爪似的纠结。
她从来是吃软不吃硬的个性，更别提为了拯救好友家的‘失足少女’，正直严肃的达西先生似乎还难得用上了美人计。他可真是个好朋友啊……查尔斯这辈子真是死而无憾了！
卡洛琳再幼稚不懂事，此时也实在没有办法继续违心地夸赞威克姆来故意惹怒达西先生了。她绞了绞手指，也语重心长地说：“达西先生，我知道您是个好人。”
听到这句好人，达西就觉得头皮发紧。
“但在这件事上您已经做的够多了，我相信您已经把那位威克姆先生赶出了蓝盖特吧？所以这在一定程度上解决了我的后顾之忧，而我也可以在这里说一句，我以后确实不会再见他了。所以……”
所以……达西突然想捂住耳朵。
“我的难言之隐，其实与您并没有很大的干系不是么……当然，我绝不是说您在多管闲事！”
乔治安娜透过衣柜的缝隙看着哥哥的背影，突然非常同情……
“只是我这样做的理由，实在不方便说出来，请您谅解。”
达西沉默了。他盯着自己交叉放在腿上的手指，不知道在想些什么。
而他沉默的时间又有点长，卡洛琳偷偷瞟了一眼并不算宽敞的衣柜，总觉得下一刻乔治安娜就要从里面跌出来，那么她之前做的一切掩饰可都成了笑话。
她如坐针毡，对面的人却如老生入定。
没有办法，卡洛琳只能温和地下逐客令：“您、您还有别的话么？”
达西先生突然抬起头，他的目光里有一些令人心惊的东西，卡洛琳只看了一眼，就觉得心率不稳。
“你真的以为，你的事与我毫无关系么？”
乔治安娜捂住心口，如果不是还记得自己此时绝不能出现，她都想冲出去拦住卡洛琳接下来的话。她已经完全看出来了，哥哥似乎喜欢上卡洛琳了，可惜对面那个外表看起来又柔又软、心思通透善解人意的小姐，其实有点迟钝、又很会说伤人心的话！
她觉得哥哥的心意已经支离破碎了，什么于你无关、什么你不如威克姆……这些话都太虐了好么！
乔治安娜此时越发内疚了，由她引起的灾难，似乎波及到了她永远都不想伤害的人，可惜她却对这一切无能为力……
卡洛琳虽然迟钝，但她到底不是铁石心肠。因为达西先生此时的样子实在是太不正常了，他眼中那罕见的哀求、脆弱……卡洛琳猛地闭上了眼。
“如果您没有别的事，我想休息一会儿。”她低声道：“很抱歉。”
治愈悲伤的方法除了时间，还有旁人的八卦和旁人的悲伤可以拯救，乔治安娜恰好目睹了这两样，所以她此时再也无法为别的人哭泣了。
有些不太雅观地从衣柜里爬出来，她两步跑到卡洛琳身边。此时房间里已经没有了之前那个存在感爆棚的男人，就连他坐的沙发，都在走前被抚平了所有痕迹，门一关，好像他从没有出现过一样。
卡洛琳抱膝靠在沙发上，下巴放在膝盖上，眼神发直，不知道在看哪里。
乔治安娜想说的话就都卡在了嘴边。
其实，她未必没有触动吧？毕竟哥哥是那样一个人，今天的情绪如此异样，简直就差表白了。可是他为什么不表白心意呢？
乔治安娜歪头困惑起来。
就像她能看出卡洛琳此时明显有些不能平静一样，她觉得如果哥哥表白，他们两人之前的关系一定会更进一步，或者加速明朗起来。没有人会不喜欢哥哥的吧？乔治安娜非常自豪地想到，可目光落在卡洛琳身上，她又有些不确定了。
毕竟，哥哥自己都没有自信呢！这可真是稀奇。
乔治安娜很想为达西先生说几句好话，可她又隐约觉得，这件事外人最好不要插手，免得弄巧成拙，于是她非常难耐地压抑住了自己的心情，还要独自保守这样一个秘密。可真是难受死她了！
卡洛琳又在蓝盖特逗留了一日，而达西先生是在这天下午就提前离开了。
原本该觉得松一口气的，毕竟之前的气氛实在有些尴尬诡异了，他们彼此之间恐怕不能很快回复到以前什么事都没发生的样子，可他就那样走了，奇怪的是，卡洛琳心里竟然隐隐失落。
可是离开那天，她与乔治安娜分别后没多久，就听到身后有马蹄声靠近。她原本没当回事的，可自家马车却渐渐慢下了车速，然后是尼尔在外边禀道：“小姐，是达西先生。”
卡洛琳非常惊讶，她打开车窗看出去，达西先生与艾赛亚一人一骑很快靠近，他拉住缰绳稳稳地停在她窗边，手放在帽檐上致意道：“卡洛琳小姐，如果您不介意的话，我们搭伴回伦敦，可以么？”
他不知道从哪儿来，但卡洛琳心里却有一种猜测，也许他一直在蓝盖特之外的地方，等着她？
这是多么可笑的自作多情啊，可是她无论如何都无法压下这种猜想。
于是卡洛琳对他的态度就自然软了不少，她甚至非常迅速地就想到了他之前的伤势：“这当然最好了，达西先生，您要不要乘马车……我是说，您的伤痊愈了么？”
“已经没有大碍了。”他点点头表示谢意：“我骑马就好，谢谢您的好意！”
卡洛琳微微有些尴尬，她觉得自己真是越来越矫情了。
马车很快继续上路，不知道出于什么目的，她没有完全合拢玻璃窗，然后又往前不知道行了多久，她终于听到了尼尔与艾塞尔的闲聊。
“先生与我之前去了一趟洛森镇，那里有达西家的农场。没有想到这么巧，居然在回程能碰到你们。”艾塞尔语气轻快地说道。
之后一直到伦敦，卡洛琳与达西先生交谈的次数都屈指可数。

第036章

查尔斯发现自家宝贝妹妹有些反常。
这是在她从蓝盖特回来的第五天了，妹控先生有些自责地反省自己。他最近的大半精力确实放在了辛西娅身上，那个姑娘听起来有些凶悍，可实际上她个性非常简单，查尔斯简直有些迷恋逗弄她的乐趣……咳咳，这实在不应该！但令他为难的却是辛西娅的哥哥。辛西娅有一位表兄，就是那位堂堂曼斯菲尔伯爵的长子、爵位继承人，大名是肖恩·斯科特。
斯科特先生是个很不错的人，在年轻贵族中实在是难得的有才干——曼斯菲尔几代人都鲜有长歪的，这着实令人惊讶。但只有一点令查尔斯非常不满，他简直像是护犊子的老母鸡，凡是出现在辛西娅周围的异性，他都恨不得用棍子赶走似的。这样的哥哥可真是讨厌啊（…咳）……为此，查尔斯着实非常心烦。这也是他在这件事上浪费很多精力的原因。
竟因为这个而忽略了卡洛琳的情绪变化！
他站在琴房门前，房间里正在演奏一支很舒缓的舞曲，这是一只慢舞，用以展现女士身姿的舒展优雅。过去对舞蹈完全不感兴趣的卡洛琳在这段时间非常用功，宾利宅邸每天近三分之一的时间都被洋溢着钢琴的韵律，为此他不得不又请了两位老师，因为只琼斯小姐一个人实在是难以连续不断的演奏。
卡洛琳虽然个头娇小，但胜在体态纤润骨肉匀称，四肢比例也很漂亮，查尔斯一直有个很隐秘的小心思，因为时下正盛行高跟鞋，原本就非常高挑的女士们在穿上那样的鞋后，其实是给男性很大压力的。他一直觉得，在挽着自己宝贝妹妹时最有男人的自信……
如今天气渐渐热起来，进入四月的社交季也越发热闹了。卡洛琳这么用功也是为了这件事吧……
妹控先生心里非常纠结，一面他很想将她带到正式的宴会上，向所有上流社会的人士介绍她，一面他又想无限延长这个时间，因为这样的正式社交，就意味着卡洛琳也要开始选择夫婿了。
琴声顿了一下，很快又换了另一只活泼的舞曲，卡洛琳的动作没有一丝凝滞，流畅的韵律非常漂亮且熟练，只是她似乎太用功了些……比起之前的十几年，这实在是太反常了！
但查尔斯在门外观摩了很久，最终也没有进去打扰她们的课程。之后他抽空拐到了赫斯特家，他还是习惯同自己的大妹聊家里的事，路易莎听后沉默了片刻，她想到卡洛琳从蓝盖特回来后就特意来向自己讲述了乔治安娜与威克姆先生的事，自然还有她一时冲动但万幸没有酿成大错的举动，这还要多亏了及时赶到的达西先生。
可是，他为什么能及时赶到？
想到这儿，她心头一动，回忆起在彭伯里时，查尔斯义愤填膺地控诉达西先生居然背着他打卡洛琳主意的事……那时路易莎觉得傻哥哥妄想症又犯了，但现在想想，似乎她不该如此武断啊。
“你最近有见过达西先生么？”
查尔斯正急的像热锅上的蚂蚁，每次一遇到卡洛琳的事，无论大小，他在路易莎面前都是这副样子……所以听到路易莎竟用这样聊天似的口吻问起了菲兹威廉，他有些不满，可又习惯性顺着自家大妹的话说。
“我前日见过他，他说近几日要去一趟斯温顿公干。”查尔斯想了一下：“应该是今天早上，他已经出发了。”
有些不巧啊，卡洛琳正式进入社交界的那场宴会，达西先生如果错过的话，会是什么表情呢？得让他知道具体的时间才好。路易莎点点头，端起了茶杯。
查尔斯纳闷道：“露西，你还没有和我说卡洛琳的事！”
婚后带了些风情万种新妇气质的路易莎扬起眼：“卡洛琳的事？查理你是不是搞错了，和她住在一起的人可是你！我们的妹妹哪里反常你都不知道，你最近究竟都在做些什么？”
开玩笑，如果把自己的猜测说出来，岂不是让你这个脑筋不清楚的傻哥哥去毁卡洛琳的良缘？世界上所有爱妹成痴的哥哥，都是阻挡王子公主相见路途中刀山火海巨龙荆棘一样的存在，查尔斯最近应该深有体会，但路易莎想说——该！
查尔斯被她一句话噎住，又委屈又不服气，可他天然就在路易莎面前矮半分，最后只能带着原本的满肚子困惑灰溜溜地离开了。
由于路易莎的话，他这段时间除了日常必须的工作需求外，大多时间都留在家里陪妹妹，还主动充当卡洛琳的舞蹈陪练。宾利先生不愧是傲慢与偏见所有角色中舞会的卫冕之王、dancingking！舞艺高超！有他帮助，卡洛琳的学习进展更快了，于是验收后打出3s评级的路易莎提前宣布卡洛琳学员从小学生水准的英伦淑女毕业！之后她有更多的时间陪这卡洛琳在伦敦各大高级定制服饰首饰店订购服装。
卡洛琳第一次知道路易莎也有这种在大卖场血拼的潜能，看着各家老板亲自上门送货时脸上见牙不见眼的笑容，她就明白路易莎的散财仙子形象已经深入人心了……
直到看见堆满衣物间的衣裙，卡洛琳才有了些真实感，这些都是她的！可怕的不是这些钱究竟算不算在她头上，而是路易莎说：“就先订这些吧，基本上应该够应付一段时间了！之后的我们再慢慢选，估计会有些法国来的新潮流，省得到时候过时了。”
那勉强的语气哟……卡洛琳这才对社交季的这个‘季’字有了真实的理会。
那是十分鸡飞狗跳……哦不对，美好充实的一天！她从天刚亮就被艾尔莎从床上揪了起来——伦敦进入夏天时，白天长的令人发指！
路易莎已经穿戴利落，吩咐艾尔莎等几个女仆把卡洛琳扔到浴缸里洗了一遍后，还有专业人士为她修理身体……小到身上的毛发指甲，大到她的腰腹胸膛，卡洛琳两辈子，第一次享受到了塑身衣的妙处——那玩意勒的她一天都几乎吃不进去东西！
“宾利小姐身形非常纤细柔美，晚上穿礼服时就不需要塑身衣了。”那位身材能顶两个半卡洛琳的富泰太太笑眯眯地说道。
那她白天将近十二个小时为什么要受这样的罪……卡洛琳还没问出口，那位太太就非常体贴地为她解了惑：“不过白天最好还是绑着塑身衣，这样可以令您的胸腰一整晚都保持挺拔，当然，还可以防止白天吃太多食物。年轻的小姐们贪吃的小习惯还是很可爱的。”她的夸奖实在很没诚意。
卡洛琳忍耐着别开脸，究竟是谁告诉她自己贪吃了喂！英国人难道不讲究家丑不外扬么……还有那什么胸腰挺拔，挺拔给谁看？绅士们眼睛如果往女士脖子以下的部位流连那纯粹是作死，所以是要给别的女人看么？
卡洛琳虽然爱吐槽这位胖太太，但等她在人高的穿衣镜中看到自己的影子时，却不得不承认她确实有一双能点石成金的手。卡洛琳看惯了高鼻深目的西方人，被同化的审美一直让她觉得自己的五官有些太柔和模糊了，可此时镜中人眉目如画，像是简笔画被巧妙地涂上了色彩，立刻变得生动夺目起来。
路易莎脸上的表情简直像是在嫁女儿一样自豪：“真是想让xx先生看一看你的样子。”
“嗯？”卡洛琳没有听清，路易莎笑而不语没有回答。
“为什么要打扮成这样！”妹控先生看到卡洛琳却是完全不同的反应。
——天哪我的凯莉突然变的这么漂亮被那xx先生xxx先生和x们看到了可怎么办！
路易莎非常自然地任由丈夫为自己披上披肩，然后一点也不理旁边精神错乱的兄长，对卡洛琳道：“走吧，第一次出席迟到了可不好！”
查尔斯用他碧色的眼睛可怜巴巴地看着路易莎，发现大妹结婚后越发铁石心肠了，于是他咬牙转脸对卡洛琳说道：“凯莉，我觉得你今天的打扮不太好看……一定过时了！没错，去年我就见过芬克伯爵夫人穿这条裙子！”
卡洛琳真真切切地翻了个白眼，拜托！还嫌她今天一整天被折腾的不够么？她真的非常想快些到宴会上去，然后避开路易莎的耳目，摸到长餐桌上好歹找些东西填填她饥肠辘辘的肚子……今晚是休斯顿公爵夫人的晚宴，据说是伦敦仅次于宫廷宴会的规格，她真的非常期待、晚宴上的配餐！
两个妹妹都不为所动，查尔斯只能亲自接过卡洛琳暗红色的斗篷，把她裹的严严实实的，好像这样她今晚上就能裹着斗篷进宴会厅了一样……
马车驶上了艾杰顿区域后，速度就慢了下来，路上车水马龙非常繁忙，大家的方向一致，已经可见休斯顿公爵府今晚宴会的盛大。卡洛琳这才有些紧张地攥起了双手。
上流社会的女孩会在一次非常正式的宴会被郑重引荐给来宾，以表明她正式步入社交界了。卡洛琳总结了一下，这有点类似现代人办结婚典礼，新娘挨桌见人敬酒寒暄加跳舞——总之是一件非常累人的事。所以那位胖太太特意贴心建议，让她不要穿高跟鞋……
通常宴会上有新人面孔，都会非常受瞩目，在男性看来就是‘哇又有新鲜面孔了看看美不美身条靓不靓’，对女性来说，基本上是‘一代新人换旧人赶紧抓紧时间抢金龟婿！’
她会被各种目光扫射，这是必然的，路易莎为此帮她做了好久的心理建设，大意就是，谁叫去年在北边的时候你懒得应付宴会，要是那时候出道了就没今天的事儿了！
于是卡洛琳也没有想着要去路易莎那里寻找安慰……已婚少妇太凶残了！
马车有序地依次停在休斯顿公爵府的门前，盛装出席的绅士淑女们便仪态高贵又不失亲和地走向灯火璀璨的豪宅，卡洛琳挽着兄长的手臂，在宴会厅外碰到了辛西娅与两位男士，还有卡斯林子爵和妹妹维纳斯。交谈了几句卡洛琳才听明白原来是辛西娅特意在这里等他们。
“今天对你来说虽然很重要，但千万不要紧张，里面都是些只爱听奉承话的，你只要点头笑就行了，想起来了夸夸他们，不想说话就装腼腆……”辛西娅姑娘果然还是那么语出惊人，挽着她的男士、被路易莎尊称为‘lord’的斯科特先生微微别开头咳嗽了一声。
辛西娅半分也不理，依然故我地说：“我特意叫了我哥哥来为你保驾护航，一会儿我也会陪着你，放心吧！如果看到那种一把年纪或长得丑你不想接受邀舞的人，就给我使眼色，我把你救走！”
“咳咳咳……”估计斯科特先生的喉咙应该经常受到伤害……
她明白对自己来说，如果出入社交场合的引荐人身份越高，那么自己日后的所谓身价就会被抬高——虽然她并不太在意这件事，但卡洛琳非常感谢辛西娅的好意。
她屈膝对斯科特先生正式行了一礼：“多谢您。”
卡洛琳没有虚伪推拒让斯科特先生的神情温和了些，这位先生完全就是一副大家长的做派，与达西那样拒人千里之外的冷淡不同，他身上自然而然带着一股威势，哪怕微笑着都会让人敬畏。
辛西娅又扯了身后的第三位男士，那是个看起来很开朗的年轻人，金棕色的头发带着些自然的卷曲蓬松，格外俏皮似的，笑起来的样子像是阳光普照一样，非常有亲和力。
“这是理查德，你叫他理查就可……”
“初次见面，怎么能这样称呼福克斯先生！”维纳斯小姐冷艳的脸上有些不好看了。
辛西娅转头瞪着她道：“那你就别这样叫！这样最好。”
不仅辛西娅这样不客气，连维纳斯小姐都像和她作对一样斗了一会儿眼，然后对理查德·福克斯道：“理查德先生，我觉得辛西娅让我们更熟悉了，您一定很赞同我的话吧？”
看到理查德先生好脾气的点头后，辛西娅小脸通红，维纳斯则得意地对她笑起来。令卡洛琳惊讶的是，在场的几位先生包括卡斯林子爵和查尔斯都对她们两人的交流方式一副见怪不怪的模样。
只有理查德先生笑着调侃了一句：“尊敬的小姐们，虽然你们之间的小游戏让我觉得很愉快，但请一定小声一些，别人都在看我们呢！”
辛西娅满脸不在意，维纳斯小姐则立刻抬头挺胸用余光四处扫视了一番，发现根本没有人注意到她们原本就非常轻柔的吵嘴后，才嗔怪着看了恶作剧的理查德一眼。
“别管他们卡洛琳。”辛西娅抬手把卡洛琳拉到身边，然后状似挑剔地瞟了查尔斯一眼：“宾利先生，希望您不介意我为卡洛琳挑选一位临时的男伴，这样您就有更多的空闲去邀请别的姑娘跳舞了。”
如果忽略她飞红的脸颊和满口的言不由衷……那么她还是很有气势的！
大家都非常善意地没有戳穿她，只有维纳斯小姐嗤笑了一声，然后理所当然地得到了辛西娅的一记眼刀。
卡洛琳被辛西娅临时塞给了理查德·福克斯先生，她明显感觉到维纳斯小姐看自己的目光越发不善了，但最终她也不过轻哼一声别过头去，竟然没有阴阳怪气的拉仇恨。
一行人终于往宴会厅方向走，这次没有女伴的人就变成了查尔斯，卡洛琳听到他一个人自嘲般说了一句：“如果菲兹威廉在的话，我就能自如许多了……两个孤家寡人站在一起也不显得孤单。”
卡洛琳听到都有些心疼，毕竟在这样的场合大家都成双成对的，没有女伴的确感觉有点可怜，她刚想回头去安慰一下自己可怜的哥哥，就听到身旁人低笑了一声：“宾利先生这样一说，我的表兄又要生闷气了。”
她有些听不懂对方的意思，下意识抬头看向他，理查德笑出一口白牙，满脸调皮地对前边的辛西娅怒了努嘴。
果然辛西娅脚步越发慢起来，任谁都能看出她似乎一直想往后看但却拼命忍着，而斯科特先生却还是原本的步速，好像丝毫没有注意到身边的妹妹心已经飞到了身后。两人一前一后，一个托着一个似的，让人忍俊不禁。
“唉，不了解内情的人还以为罪魁祸首是我……”卡洛琳正看热闹，突然身边的男士又抑扬顿挫地来了这么一句。他说话非常有趣，在英国，一个人说英语的方式是绝对能影响他的地位的，自恃身份的人都会精心雕琢自己的语调。卡洛琳却喜欢理查德先生这样生动的语气。
“都是因为我夺走了宾利先生的女伴，他才成了孤家寡人，辛西娅才会心疼不已，我表兄才会生闷气……”
卡洛琳险些笑出来。
他又更怪模怪样的说道：“其实，我看这些都要怪宾利先生！”
见她好奇地看过去，然后他才继续说道：“要不是他太过英俊，也不会让辛西娅心心念念，还特意支开了卡洛琳小姐你。你等着看吧，等一会儿我表兄就要满场找辛西娅了，发现她和宾利先生在一起的时候，才会真的把自己气死。”
卡洛琳是真的忍不住了，她歪着头弯起眼睛笑道：“按你的说法，其实这还是怪我，要不是我霸占了查尔斯身边的位置，辛西娅也不会麻烦您来接收他的女伴。”
此时他们已经走到了宴会厅门口，看到一世衣香鬓影、觥筹交错的盛景，卡洛琳之前再轻松的心情都难免被紧张替代。感觉到她手臂突然有些僵硬，理查德眼中闪过一丝笑意。
“这可真是个甜蜜的麻烦……”西方人中少有的清润嗓音非常抓人，他低缓地说道：“什么都不做就从天而降这样动人的女伴给我，这一