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小家小户-第20部分
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何若薇在屋里睁开眼，慢慢将蜷缩的四肢伸开，才出声道：“怜月，进来。”
房门轻轻被人推开，何若薇听到细碎的脚步声，掀起罗帐，何若薇看到怜月嘟着一张嘴，一脸不高兴。
“小姐，你怎么就起了？是不是我吵到你了？”
何若薇摇摇头，道：“反正睡不着，还不如起来做事。去和武管家回一声，就说我一会出来。”
怜月轻叹：“小姐，农庄上的事可以让他们再等一等，左右你再睡一会吧。你这几天脸色真的不好。”
何若薇摆摆手：“我的身子我知道，你去端些热水来。”
怜月没法，只好走上前来侍候着何若薇起床洗梳。不大一会功夫，武管家在屋外回道马车已经备好，何若薇带着怜月和武管家一并去了农庄。
农庄里此时仿佛喧哗吵闹的菜市场，近一百人各分两派站在大厅对骂着。何若薇进来时，就看到这副场景，一群大老爷们像市井村妇，大声争执着，要不是边上有人劝着，恐怕早就抄着各式农具冲上去群欧了。
何若薇就静静站在门口，冷眼看着，不大一会功夫也就搞清楚是怎么一回事。最早租种楚家田地的佃农觉得庄上对这批流民太好，承包的土地不比他们差，可是待遇却比他们好，所以上游的几家佃农一合计，以天热地里用水多为由堵了下游的用水，昨天晚上水渠让人给扒开，上游的人以为是下游的人做的，下游的人又指责上游的人不厚道，所谓“公说公有理，婆说婆有理”两方的人各持已见，又不肯退让，现在闹到农庄上来了。
就在两方人争的面红耳赤，都快动手之际，何若薇抬手指着一旁架子上的水罐对武管家道：“动手。”武管家会意，走过去，抱起水罐狠狠往地上一砸。
“咣当”一声，大厅里顿时安静下来，所有人全部把目光投向了门口。
半天后，人群里有人唤道：“大少奶奶来了！”屋里的人脸上都露出惊慌的神色。
“大少奶奶你来的真好，快为我们评评理。”李大叔从站在左边的人群之中走上前来，气冲冲的对何若薇说道，他话里的亲近顿时让站在右边的人面色各异。
何若薇又怎么听不出李老汉这话里的意思，这是要拉拢她呢。没搭话，何若薇寒着脸慢慢走进大厅，人群自动让开，何若薇目不斜视的走到正中坐下，才轻声道：“留下能说话的人，其余的人都先退下去吧。”
两边的人相互看了看，各自交换了一下眼神，各留下五人，其余的人都在武管家的带领下退出了农庄。
这留下的十人按各自的阵营分坐在何若薇两侧，左右看了看，何若薇除了坐在左边的李老汉还有些面熟，别的人她全不认识。
吩咐人送上凉茶，何若薇道：“难得见到庄上的人，都先喝口水，我们再静下心来谈谈这到底是怎么一回事。”一杯凉茶下肚，见大家似乎火气也小了些，何若薇才慢慢开口道：“说吧，到底怎么一回事。”
“大少奶奶……”双方同时开口，相互狠狠瞪了一眼，又全没下文。
何若薇左右看看，见坐在右手边离她最近的男子仿佛是带头人，岁数大约和李老汉差不多，便客气的问道：“这位大叔，贵姓？”
那男子也落落大方的道：“回大少奶奶的话，小的姓马，从太老爷那辈起我马家就一直在楚家庄上。您和大少爷成亲时，我还有幸去喝了一杯洒。”
得，又是一个套交情的。
“原来是马大叔，第一次见面不必如此客气。”何若薇淡淡的道，算了回了马老汉话。顿了顿，何若薇问，“打从刚刚进门，就听到马大叔和李大叔好像在为什么而争执，究竟是怎么一回事？”
这一次，马老汉先出声道：“大少奶奶事情是这样的，我们几户农家一直租种着楚家庄在东南面的一块坡地，因为地势高，一到每年的这几个月，地面上一向都比别的田地里热气重，好在大少爷几年前在上游贮了一个水坝，这几年我们仗着大少爷的恩情，地面情况也好多了。可是这些人昨天晚上把我们边上的水渠给扒了，断了我们的水源，现在还反过来说我们的不是，大少奶奶你给评评理。”
不等何若薇出声，李老汉猛的站起来，指着马老汉骂道：“你这个老匹夫，净胡说八道。分明是你们堵了水渠，不让我们下游的灌田，现在还敢在这倒打一耙。大少奶奶，你可要给我们做主呀，我们的田地再不灌水，辛苦种下的苗子恐怕全不能活了。”
听了双方的话，倒是和昨天林清荷对何若薇说的基本一样，可是这事谁是谁非，何若薇也不敢轻下断言，想了一下，何若薇转头问李老汉：“林姑娘在不在？我有话问她。”
李老汉忙道：“清荷在，她在。我就去叫她。”跟在李老汉身后的人忙跑了出去。
马老汉见何若薇问起林清荷，不知怎么想的，突然出声道：“大少奶奶，我看林姑娘来了也说不清楚。一个妇道人家，本来就不懂事，来了也是白搭。更何况……”马老汉拖长了声音，故意吊何若薇的胃口。
“马大叔，有话请讲。”何若薇淡淡的开口，就想看看这马老汉想说些什么。
马老汉忙道：“大少奶奶可能来庄上的时日少，听说这林姑娘可是有本事的女人，也不知安的什么心，田地也不好好种，整日里打扮的漂漂亮亮，在庄上进进出出【炫｜书｜网】，仗着能在大少爷面前能说上话，全不把人放在眼里。”
“姓马的，你别瞎说。”马老汉话才落地，李老汉又大吼了起来，“你还要脸不要？拿一个姑娘家说什么事？”
马老汉不甘示弱，跳起来回骂道：“怎么，她敢做就不敢让人说吗？上次我来庄上明明就看到她故意摔倒，让大少爷去抱她，这分明是狐媚子仗着有几分姿色，枉想飞上枝头做凤凰。”
何若薇眉一扬，赶情还有这么一出戏呀。
而李老汉听了马老汉的话，脸色一变，道：“清荷那是体力不胜，才晕过去了。大少爷只是正好扶了她一把。”说话这完，眼睛却不由自主偷偷看了何若薇一眼。
马老汉见李老汉突然声音小了许多，可得意了，道：“是不是体力不胜，谁知道？我看分明就是想勾引大少爷。”转过头，马老汉对何若薇道，“大少奶奶，我可没瞎说，当时很多人都看到了。”
何若薇没出声，因为她看到林清荷此时已经走进大厅，站在下风处一动不动，只是脸色苍白的可怕，有着戚戚的神情，全身透着一种淡淡地悲伤和无助。
林清荷紧紧抿着嘴，半晌，才轻声道：“马大叔，你诋毁我的名声说我不清白我可以不计较，可是请你不要在人后乱说大少爷的不是。大少爷不是你说的那种人。”
何若薇再也忍不住轻笑出声。
这场面可真越来越有意思呀。
第六十六章 现在我说了算
众人皆怔，转头看着何若薇，马老汉脸上全是惊谔的神情，恐怕是想不明白何若薇为什么在此时会突然发笑。
敛了笑，何若薇淡淡的吩咐：“怜月，去扶林姑娘坐下。”
怜月忙上前行礼，小心扶着林清荷坐到何若薇下首，何若薇微微一叹，看着林清荷一语双关的柔声道：“林姑娘，辛苦你了。”
林清荷身子一震，淡淡的水气涌上眼眶，却并没有落下。她低下头，过了好一会才抬头看着何若薇，她的眼睛里还有隐隐的泪痕，可是却明亮的吓人。
“大少奶奶，请吩咐示下。”
微微点了一下头，何若薇道：“既然这事我最早是从你这听来的，我看还是由你来详细说明一下，我相信林姑娘的人品。”这最后一句话，无疑是给了马老汉当头一棒，何若薇话才落地，他的脸色已经变了，而坐在他对面的李老汉，脸上扬起了得意的笑。
何若薇倒也没看错人，林清荷接下的来话中中肯肯，即没责怪上游的不公，也没偏向下游的抱怨，实话实说，话语大方，简洁，仿佛是一个旁观者在陈述着一个事实。可是有一点小细节还是让何若薇注意到，在林清荷说话之际，衣袖下绞着的手不住轻轻发抖。
脆弱而坚强。何若薇脑海里突然冒出几个字，这是林清荷此时给她的最直观的感受。是什么让她如此矛盾？这两种奇怪的特质又为何出现在这个瘦弱的女子身上？是因为楚子隐吗？想起她刚刚站在门口，细弱而坚定的说“大少爷不是那种人”时，她身上的那种淡淡的悲伤，何若薇突然发现她从来没有看明白眼前这个素衣的女子。
林清荷应该是在努力的生活着吧。
何若薇忍不住静静看着林清荷，她身上有些东西让何若薇着迷，仿佛透过林清荷那瘦弱的身影看到了什么一般。久久之后，何若薇才顿悟，她就像在看自己一样，曾经的何若薇也努力而认真的生活着，可是现在的何若薇有了迷茫和不确定。而这一切也是因为那个男人吧。
不由的，何若薇也陷入到沉思之中。
“小姐？小姐？”直到感觉有人在身边轻轻推了她一下，何若薇才回过神来。抬起头，全部人都在看着她，大厅里安静极了。
抬起茶杯轻轻抿了一口，何若薇才慢慢道：“林姑娘的话我也听明白了，说起来也不是什么大事，大家都是希望自己的庄稼长的好，今年有个好收成。马大叔，昨天晚上是我让人扒了水渠，这事倒真不是李大叔他们做。我看这样好了，这水坝里的水你们东南坡的人分着用，早上太阳出山头时，让上游的马大叔他们先用，中午后下游李大叔他们再灌田。两位大叔你们看怎么样？”
李老汉听了何若薇的话并没开口，到是马老汉好像有些不满，想了一下，他道：“大少奶奶，你可能不太明白这地里的庄稼活，我们上坡种的庄稼多以小麦为主，这眼看着就要到收割季节，但是我们东南坡一向比别人家的收的晚，就是因为我们东南坡日头大，水分小，要比别的地的庄稼晚熟。要是这地里的水分不够，就会影响到庄稼的收成。我们上坡不同他们下坡，缴的租子是规定好的，要是收成不好，别说大少爷家这租金薄，就是我们今年的日子也恐怕不好过。”
听了马老汉的话，李老汉叫了起来：“就你们要收庄稼，我们下坡的人就不用活了吗？我们种的玉米苗和黄瓜苗难道就不喝水吗？”
马老汉阴阳怪气的道：“你们缴的租子有我们多吗？收成好不好，都不会影响你们下坡。我们和你们可不一样，没好处，还要缴那么多租子，你们缺一两天水又不是什么大事。”
见两人又吵了起来，何若薇头都痛了，这马老汉可见不是个笨蛋，这拿话套她呢。
“好了，别吵了！”何若薇大喝了一声。
见马老汉和李老汉同时都住口，何若薇道：“看来两位是不满我的提议，那我还有另一个提议，那就是你们上下坡的人各自换了地，上坡的人改种下坡的地，下坡的人改种上坡的地，这样，大家就不会有问题了。”
马老汉和李老汉同时惊叫：“这怎么行？”
何若薇一笑：“这有什么不可能的？反正你们各有各的理由，我看这事就这样办吧。”说完这话，也不容马李两人再说什么，何若薇站起身就往外走。
身后，传来马老汉不满的嘀咕：“这不是瞎胡闹嘛，果然女子都是不中用的。要是大少爷在，就不会这样。”
何若薇冷哼一声，却轻轻扬着笑转过头看着马老汉道：“马大叔，现在楚家可是我当家。以后这楚家庄上的事可都是我说了算哟。”满意的看到马老汉脸色一变，何若薇才半眯着眼出了农庄。
上马车之前，武管家却露出担心的神色：“大少奶奶，这事恐怕……”他没把话说完，可是何若薇自然也明白他的意思。
何若薇道：“武管家是在担心我胡闹吗？我自有我的打算。你且放心，过不了一天，他们就会来求我。我刚刚说的话，傻子才会同意。”
武管家若有所思的抬头看了何若薇一眼。
这个时候，身后传来一道细弱的声音：“大少奶奶，请留步！”
转过头，何若薇看到林清荷站在农庄门口，没出声，何若薇静静看着林清荷。
好一会后，才听林清荷轻声道：“大少奶奶，谢谢你！”
慢慢在嘴角边扯出一个笑，何若薇道：“不客气。”林清荷的话她是明白的，有些东西并不用说的太明白，可是她想，她和林清荷都明白。
回到楚家，何若薇才进院子，就见乐安扶着楚子隐刚刚从屋里走了出来。
“身子没好怎么就下地了？你这是要去哪？”何若薇皱起眉头不满的看着楚子隐。
楚子隐呵呵傻笑一声道：“我看这日头太大，担心娘子在外面受苦。”
哼了一声，何若薇道：“我看你这不是在担心我，是在担心农庄上的事吧。我发现自打你受伤后，嘴越来越甜了，都学会哄人了。”
楚子隐又笑了起来：“我这还不都是为了你。”
呸了他一口，何若薇自进了屋，让怜月侍候着换了衣服，净了手脸，等她坐下时，楚子隐挥挥手让怜月和乐安退下去，这才看着何若薇道：“娘子，农庄上的事解决了吗？”
似笑非笑的看着他，何若薇慢慢道：“你说呢？”
第六十七章 没了水的鱼
看着何若薇，楚子隐一时也没急着说话，反而却皱起眉头：“看样子，不好解决吧。”
何若薇打趣他道：“你这一分钟倒不笨了嘛。看来你还是很了解你农庄上的人。”
楚子隐一脸沉思，问：“娘子，你具体和我说说看这到底是怎么一回事，我也好帮你出个主意。”
何若薇早就料到楚子隐不会放心，就一五一十把今天在农庄上发生的事统统告诉了楚子隐，最后何若薇道：“我看这事恐怕不只是东南坡在闹，我听武管家说，庄上年前租种田地的佃农们都有意见。”
楚子隐眉头皱的更深：“这是见了好处了，所以现在想来逼我。”
何若薇不由冷笑：“看来刺客这几刀还真把你给刺醒了，不过佃农都能来逼你这地主，可见你以前对他们也太好了。楚子隐，我敢说这京郊地面上的各大农庄恐怕就数你最好说话。佃农民依靠土地生活，我们难道不也是依靠着土地在生活吗？你这人，人好心善，可是善良并不能代表着没有原则，没有底线。上次李老汉他们的事我就看出来了，人家当你是软柿子可以随便捏。可生活不是这样过的，该坚持的时候要坚持。我始终认为，只有通过努力的生活才能得到真正的幸福。而给予与被给予的生活，是没有未来可言的。”
楚子隐听了何若薇的话，一副若有所思的神情，何若薇看着他，也不知道面前这男人听懂多少，又明白了多少。顿了一下，她问他：“那你说，这事怎么办？”
楚子隐想了半天才道：“你不是说我笨嘛，容我好好想一想。”
何若薇嗯了一声，可是也没忘交待：“上次李老汉的事，我为了你的面子着想，退了一步。这次，我可不能再让了，不然这楚家上上下下几十口人也不用生活了。”
“娘子，你这是什么意思？又没家用了？”
何若薇摇摇头：“家用到是有，上次把土地承包出去后，家里的用度都正常了。我的意思是说，这次这事关系到我们来年的收成，你一定要想清楚。”
楚子隐哦了一声，突然笑了起来：“娘子，有你在，我不怕。”
何若薇神情一愣，半天没说话，最后她看着楚子隐轻声问道：“如果我不在了呢？你又怎么办？”
“娘子，你……”楚子隐猛的伸出手紧紧抓住何若薇的手，“娘子，你要去哪？”他脸上又露那种害怕而担忧的神情。
何若薇没有回话，只是静静看了楚子隐一会，才轻轻笑着出了屋回西厢房。
躺在床上，何若薇抬手捂在心口，愁绪万千。以后，又该怎么办？
迷迷糊糊中，何若薇有了厚重的睡意，刚刚闭上眼，就听见怜月在外面小声轻唤：“小姐、小姐，有客到！”
“谁？”
“马大叔来了。”
缓缓睁开眼，何若薇半天才回过神来。马老汉来了？她有点惊讶，在她的想法中，应该是李老汉先来找她的。
何若薇想了一下，才嘶哑的声音吩咐道：“让他等一会。我太累了，四分之一柱香后再叫我。”有的时候，谁先着急，谁就失了先招。等吧！
小睡了一会，何若薇精神要比早上好了很多，慢悠悠的起床洗梳，又唤怜月来重新梳了头化上精致的彩妆，何若薇才摇着轻罗小扇去了正屋。
才进正屋，就见马老汉一脸着急，一副坐立不安的神情。何若薇轻笑道：“马大叔来了呀，用过饭了没？”
马老汉见何若薇终于来了，忙上前请安问好道：“大少奶奶，您可算出来了。”
何若薇坐下后，慢条斯理的喝着怜月送上来的新茶，轻声道：“马大叔，这是今年新摘的茶叶，水是我特意从万安寺后的龙泉井里打来的，泡新茶最适合不过了。”何若薇一副气定神闲的样，就是不问马老汉有什么事。
马老汉哪还有心情喝什么新茶，此时额上也布满细细的汗珠，脸色也不好。他道：“大少奶奶，这可出大事了呀，您再不想想办法，恐怕今年大家都没有一个好盼头了。”
到了这个时候，何若薇还是波澜不惊：“能出什么大事？关于你们东南坡的事，我之前不是说过了吗？你们上下坡各自换地，这用水的问题也就解决了。”
马老汉脸上神色变了变，闪过几分尴尬，带着讨好的语气，他道：“大少奶奶，您这不是和我开玩笑嘛。不当真，不当真。”
何若薇将手上的茶杯放下，定定看着马老汉，她道：“谁说不当真？马大叔，莫非你以为楚家是随便乱开玩笑的人家吗？”
马老汉神情终于一愣，好像没听明白又好像不敢相信，瞪着眼睛看着何若薇，似乎想从她脸上看出什么来。然而何若薇脸上始终是淡淡的神情，认真而淡然，哪有半点玩笑的意思。
马老汉脸色一白，半天才颤着声音道：“大少奶奶这样做，就不怕楚家庄上的佃农寒心吗？”
“那马大叔你有没有想过，你们这样做，会不会让楚家寒心呢？”
见马老汉没答话，何若薇又问：“马大叔刚刚说出事了，到底是什么事？”
马老汉神情有些凝重，不知在想些什么，何若薇问他，他也没说话。好一会，才沉着声音道：“没……没什么大事！”
何若薇又怎么会信他，早不来找她，晚不来找她，偏偏这个时候来找她，不出事才怪。可是，是什么事呢？正在猜想之际，武管家从外面急急走了进来，附在何若薇耳边小声说了几句，何若薇一边听着，一边皱起了眉头。
半晌，她才道：“这事我知道了，你先下去招呼好客人。”
武管家应了一声，退出正屋里，有意无意看了一眼马老汉。
何若薇垂眼想了好一会，才复抬起头看着马老汉道：“马大叔，我想请教你一个问题，这没了水的鱼会不会渴死呢？”
马老汉抬起头不解的看着何若薇：“什么？大少奶奶，你说什么？”
何若薇半眯眼睛缓缓道：“没了水的鱼会渴死，没了土地的农民又该怎么生活呢？马大叔，你说，此时呆在农庄上的那几户大佃农是不是知道答案呢？”
第六十八章 给个理由
看着马老汉脸上那纷彩异呈的神情，何若薇只是扬着淡淡的微笑，她可不是楚子隐那个烂好人，又怎么可能看不出马老汉的意思，以为联合几个大佃农就可以威胁她吗？看不起女人可是会吃亏的。
马老汉一直没出声，在与何若薇的交锋中，他已经失了先机。他脸色凝重，仿佛在考虑着什么。
何若薇也不急，只是慢慢品着手上的新茶。
太阳终于落山了，屋里点起了灯火，何若薇不喜欢黑暗，所以一向要求家里的照明一定要通亮。明晃晃的灯火下，马老汉终于道：“大少奶奶，其实有什么事都是好商量的。”
何若薇轻轻嗯了一声：“如果肯说，自然有商量的余地。没了水的鱼会渴死，这没了土地的农民会怎么样，马大叔自然也明白。楚家一向待人不薄，从太老爷那辈子起一直抱着感恩的心，如果不是这样，想来马大叔一家也不会几辈都呆在楚家庄上。马大叔，有问题大家坐下来商量，总搞那些乱七八糟的事，有什么用呢？相公为人一向和善，自然不愿为难大家。可是到别人为难我的时候，我总不可能当做什么事都没发生吧。这土地不论怎么样，还是姓楚的。”何若薇这话是有轻有重，给了糖也给了警告。
马老汉听何若薇松了口，似乎看到了希望，忙点头道：“大少奶奶这话在理，楚家庄对我们这些佃农一向不薄，我们虽是些粗人，也明白事理。只是……”马老汉这话到嘴边，又犹豫了。偷偷看了一眼何若薇，却没敢继续往下说。
“马大叔，有话直说。我刚刚已经说过，凡事都可以商量。”
见何若薇没为难他，马老汉才又道：“其实我们几家的意思是想问下，今年这租子可不可以……可不可以……”
“理由？可不可以都要一个理由吧？”何若薇道。
终于，马老汉一副豁出去的表情，快速的道：“大家的意思是说，今年庄上可不可以减租？”
“减租？今年既没天灾又没人祸，这方圆几百里的地界上还有谁家的租子有楚家低？再减？马大叔，我们楚家还过不过了？”何�
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