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红楼之尴尬夫妻-第82部分
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五嫂子心道，这婶娘还真跟儿子说的一样，并不爱逢迎拍马，便忙道：“自是答应的，有这等好差事，侄媳儿还得多谢婶娘照顾。”
邢霜听了回话，笑着道：“你初次担这差事，怕也没甚经验，但也不用担心，我自会派人教你，待你会了，那人便回来，不会指手画脚。
“我就一个要求，那庄子出产之物，不过是些附产，并非主产。那儿的木材你不必管它，自有人打点。
“只山上出的那些山珍什么的，有了多的，送些进来给老太太打打牙祭就是。若是不多，也不必费劲送来，自个用了或是卖了都行。送了进来，各房连塞牙缝都不够，反倒叫人笑话。”
五嫂子应了下来，又问：“那庄子上的宅子，该怎么看顾，还请婶娘给个示下。”
邢霜又道：“这就你自己看着办了，屋子几日打扫一回，摆设几日清洁一回，都看你方便。只咱们去时，能维持干净就行。只是有句话提醒你下，你可别误会。咱们这样的屋子，多是木头造的，需得有了人气才能维持不变。若是常年没人进去，便会有虫蛀有腐败。”
五嫂子会意，忙笑道：“婶娘说的极是，我领会了。”
邢霜见她心里明白，也不再多说，只叫她先回去，待快出发了，会派人去跟她汇合。
这边五嫂子走后，邢霜又叫了姑娘们出来，一齐等着宾客到了。不多会儿过了辰时，各家来拜访的太太奶奶们络绎不绝，姑娘们陪着一道待客，一天下来笑的脸都僵了。
好在邢霜也心疼女儿们，过了午时便让她们回去休息，再不必出来了。剩下的时间，皆是她自己来。
第二百八十九章 送信的契机
这一忙碌时间也过的快了，转眼就到了初五这天。贾芸一大早的就动身出发去了胶东，本以为要过完上元节才回来，谁知初九他就带着人回了京城。
邢霜让贾芸带人从角门进来，去了荣禧堂后边的小花厅里回话。因几个姊妹也都想知道哥哥的情况，邢霜特地让人摆了屏风，让那几个姑娘躲在屏风后听着。
很快，人便带了进来，竟是个金发碧眼的小伙子。因为外国人看年龄实在看不出来，邢霜只能先问了问，居然才不过十六岁。
小伙子叫本杰明，父亲也是个男爵，原来也是剑桥的学生，后来家道中落，辍学了出来帮忙，也难怪他会知道那么多关于剑桥的消息。
听说也是剑桥的学生，邢霜态度都好了不少，加上对方年龄也小，她又有些照顾之心，便让人拿出好点心好茶来招待。
不一会邢霜问起本杰明帮忙带信的契机来，本杰明放下茶碗，一脸严肃的站了起来，向邢霜鞠了一躬道：“我来时，家父还再三嘱咐，见了夫人，一定要好好道谢。这一次若非琏的出手相救，我们一家可能就要破产了。”
邢霜闻言也严肃起来，郑重的受了礼，这才笑着对他道：“请不要这么客气，在华夏，对朋友之间倾囊相助，是我们华夏人的天性。我们称之为义气，用英文很难解释，但大意就是朋友之间不离不弃。”
本杰明闻言，眼眶有些湿润，再次坐下，这才把原委道来。
原来，自贾琏过去之后，就因家中摆设的都是华夏的瓷器，在当地造成了很大的风波。人们虽知道，东方人用东方瓷器很正常，但那些瓷器在英国都是天价，贾琏在人们的心里也成了背景雄厚的象征。
财不露白也分情况，你如果只露个百两千两黄金出来，可能会有无数人打你的主意。但你一露就是富可敌国的样子，别人想打你的主意也得掂量掂量后果。加之还有诺顿子爵的照拂，贾琏一去了剑桥镇，就成了当地闻名的神秘东方贵族。人人都想结交。
本杰明家里是男爵，地位比普通学者要高一些。可西方的贵族，穷的响叮当的不在少数。有些贵族空有头衔，家里比平民还落魄，本杰明家就是这一类。
好在碍于本杰明家的身份，那些贵族多少还是带着他一起玩的。于是在一次聚会中，本杰明认识了贾琏。
几番来往下，贾琏竟和本杰明熟悉了起来。加上本杰明以前的保姆就是华夏人，所以本杰明多少会说一些汉语，两人的关系就更好了。
平日里，贾琏会教本杰明说一些汉语，本杰明也会替贾琏巩固英语。两人年龄本就相差不大，很快就成了一对好伙伴。
只是好景不长，就在新学期要开始之时，本杰明家传来消息，家中快要破产，已无法支持他在剑桥的生活，并要他回家帮忙生计。
本杰明再怎么百般无奈，只能退了学，又去向贾琏辞行。
贾琏听说他家的情况，借口还没开学想出去玩玩，硬是跟着本杰明一起回了家。
听到这里，邢霜差不多也明白了过来。以她长子的性格，怕是提出去别人家玩的时候，就打了主意要帮对方一把。自己素来就是个爱提拔人的性子，只怕琏儿也学了自己的样子，看中了这本杰明天性纯洁，是个好孩子，才想出手帮忙。
而他出手也不是盲目出手，还要先去对方家里看了再说，摸清楚对方家庭成员的性格，再决定要不要帮忙。
想到长子做事已经如此成熟稳重，且心地善良，重情重义，邢霜的心里也是一番欣慰不已。
果然，本杰明接下来的叙述中，贾琏在他家里住了快小半个月，才在临行前找他父亲密谈了一回。而他走后，父亲激动的叫他来了书房，将贾琏资助他家行商的事告诉了他，并让他亲自出马，不要辜负贾琏的资助。
本杰明原来就没把心思放在读书上，只是贵族不去剑桥读书颇有些没面子，家里才勉强送他去的。而他原来就想天南海北的到处闯荡，这一下让他跟着商队来中国，他简直一万个愿意。
加上还要帮贾琏带信，本杰明很想亲眼看看，这个儒雅正义的伙伴，他的家庭是不是跟他都一样，所以他几乎一秒就答应了父亲的要求，带着货物出发了。
“琏已经帮了我们全家一个大忙，没想到刚来华夏，夫人又帮了我一个大忙。那码头实在可恶，明明货物进水才更吃水，我们说要放水，他们硬是不让。若非芸帮忙，只怕还没登陆，我就要先亏一大笔本钱了。”
本杰明说到这里，心里实在激动的不行。他连连心想，果然啊果然，琏如此儒雅，跟他的家族有着极大关系。这一家人，就是他的侄子，也与他一样彬彬有礼。他的母亲更是高贵大方，甚至不吝出手相助自己这个陌生人。
邢霜听到这里，笑了一笑，安慰本杰明道：“你既是琏儿的朋友，那就是我的子侄，你来了这里，我不照拂你，谁来照拂？这东方，最讲究的是关系二字，有了关系就好办事，日后你渐渐就会明白。
“你那些货，暂时不必担心。胶东有我弟弟的人在，他是这一代有名的盐商，不论哪个码头，提起邢家二爷，都得给个面子。剩下的事儿，我会让我弟弟派人处理，你只管在京城住下，等回音就好。”
本杰明连忙站了起来，再次行礼鞠躬，连胜道谢。
邢霜摆了摆手，微笑着道：“先不必这么早谢我，我也不是白给你打点的。”
本杰明听了愣了愣，忙道：“夫人请说，有什么要求，我能做到都答应夫人。”
邢霜忍不住噗呲笑出了声：“好，既然你这么说了，那就请你多费些口舌，将剑桥那里的事，琏儿的事，和我那儿媳妇的事多说一些，能有多详细就说多详细。”
第二百九十章 探春的纠结
本杰明听说只是这样的要求，松了口气，赶紧坐下，又仔仔细细的给邢霜介绍起来。
现在的剑桥，已经有十八所学院了，其中贾琏去的那间彼得学院，是剑桥建立的第一所学院，也是如今师资最雄厚的一所。而王熙凤去的那所学院，是六年前建立的第一所女子学院。
“我们都说凤的运气好，她生在新时代，现在甚至还有女子学院。若是在已前，女人可没有上学的权利。”
本杰明笑着道：“说起来，还好西乌尔家的辛西娅要去女子学院，凤一开始也不肯去，后来有人陪同，琏又一直鼓励她，她这才下定决心。”
像本杰明这样直呼名字，在西方是很正常不过的事。不过东方人听了就有些不满了，屏风后头几个姑娘，听见本杰明直呼嫂嫂的名字，各个气的满脸通红，恨不得开口骂他一句登徒子的好。
邢霜坐在那听着，突然听到屏风后头窸窸窣窣的，想了想明白过来，为何姑娘们坐不住了，立马笑了起来。
“本，我要提醒你，在东方直呼女性的名字其实是很不礼貌的。”
本杰明愣了愣：“哦，我的夫人，我也知道，可我一时习惯了，真是抱歉。明明琏给我提醒了很多遍的，我真是太糊涂了。”
邢霜笑道：“我知道，你们西方人，会直呼朋友的名字，甚至有时连叔叔婶婶的名字都会直呼。”
“是的是的，夫人您真是太聪明了。”本杰明立马附和道：“琏总说他的一切都是母亲教的，我们一开始都还不信。没想到竟是真的，夫人您比起我们大多数人的母亲来，都要睿智明理的多，您都不知道我们有多羡慕琏。”
邢霜被他夸的都有些不好意思了，岔开这个话题，继续问王熙凤的事道：“那么凤在那边还习惯吗？”
本杰明立刻回答道：“哦，一开始她真是害羞极了。真的，我从未见过这般矜持的女性。但好在后头莱恩带了自己的妹妹来参加聚会，她结识的西方女性多了，人也渐渐开朗起来。
“熟悉了之后，我从未见过像她那般风趣的女性，她简直太有魅力了。而且她真美！当然，琏也很英俊，他俩被我们公认为是最完美的一对。
“这可是让许多人都心碎的事儿，我们常说，若他们不是夫妻，剑桥一定会有无数人要打破规矩为他俩决斗。”
邢霜听了哈哈笑了起来，屏风后头的姑娘们却有些听不明白是怎么回事。
“说起决斗的规矩，还好剑桥没这个风气。”
本杰明听了这话，顿时深感其受：“夫人这话太对了，我父亲常说，生命才是最宝贵的东西。所以在剑桥和牛津之间，我们家选择了剑桥。能选择剑桥的人，都是很惜命的。”
邢霜适时问道：“我一直无法理解，究竟你们会为了什么而决斗。”
本杰明赶紧给邢霜解释了起来，实际上，这问题却是解释给屏风后头的姑娘们听的，邢霜早就知道这些了。
听说这些西方人一言不合就丢手套，动不动就要为了各种理由跟人决斗，甚至还有可能会丢掉性命，屏风后头的姑娘们听的目瞪口呆。
探春实在忍不住了，凑在她姐姐耳边小声道：“既这么危险，母亲怎敢送二哥哥出去？”
迎春也小声回她道：“没听那人说么？剑桥没有这个习惯，母亲才送他去的。”
黛玉也有些心忧道：“万一外头的人进去了怎么办？”
几人一说话，本杰明就听见了，就隔了个屏风，再小的声音也有动静。
他意外的看了眼夫人身后的那扇屏风，又看了眼夫人，见夫人笑着冲他摇了摇头，他也干脆装作什么都没听见了。
本杰明在小花厅里，一坐就是一上午。直到丫鬟进来通知邢霜要开饭了，邢霜这才惊觉时间过得之快。
“我们东方的习惯，男女不可同席，所以我不便留你用饭。但琏的侄子会陪你出去用饭，顺便替你找个住所。”
邢霜站起来，说出这话，就等同于送客了。
本杰明听懂了其中的意思，也站起来行礼告辞。贾芸跟着他一道出了门，邢霜这才转到屏风后头，对姑娘们道：“一会儿嘴巴可都闭紧了，老太太还不知道这事儿，万不可以说出去。”
四人忙不迭点头，纷纷道：“知道了。”
惜春问：“婶娘瞒着老祖宗，是怕老祖宗担心？”
邢霜扭头看了看她，笑着问道：“男儿志在四方，能出去读书长长见识，老祖宗就算会反对，这会儿米已成粥，她又能何如？但你想想，若是她知道，你琏二嫂子也在外读书，会怎么样儿？”
惜春想了想老太太平时教导的那些规矩，顿时闭口不语了。
其他人也是警醒了，这事儿确实不能给老太太知道。万一琏二嫂子也去学院读书的事泄露了出去，老太太定要拿了太太责骂。
“母亲……”探春突然欲言又止了起来。
邢霜见她那样儿，知道她担心的是什么，笑着安慰她道：“你放心，若是有朝一日你也想去，我自会有其他的理由搪塞过去，定不会叫你白希望一场。”
“可……”探春咬了咬嘴唇，心里直打鼓。
这一世，她能重活一世，能有个不一样的母亲，能有个不一样的结局，对她来说，已经是最好不过的事了。
她知道，母亲的承诺，从来没有食言过。只要她说她想去，母亲就是拼了命也会送她去。
可是，到底还要不要去？这个广阔的天下，自己为了看上一眼，就要附加给母亲无尽的压力，这是不是不孝？
去仙鹤堂吃饭时，探春也有些心不在焉。贾母问起来，黛玉笑着以早晨玩的累了搪塞过去，等回了清幽院，黛玉拉着迎春一道去了探春的房里“问罪”。
探春正坐着发呆，一点儿也没察觉姐姐们进了屋来，直到惜春推了又推，她这才回过神来。
第二百九十一章 亲戚的身份
姑娘们如何拿了探春“问罪”这暂且不提，只说打将军府出来后，贾芸便带着本杰明一路骑着马往启明胡同去了。
原来自打贾琏出国后，西席李子珏娶了一门亲，贾亮送了他一栋更大的房子，他便从启明胡同搬了出来。
如今启明胡同这栋房子还空着，正好拿来给本杰明落脚。
贾芸在路上简单介绍了一下这屋子的原先的主人，又对本杰明说：“原是想让你住在家里，可想着你接下来要行商，家里规矩大，外人轻易不可进入，对你多有不便。还不如这里住着自由，又没什么规矩，反而自在。”
本杰明笑道：“看来不论东方西方，只要是贵族，就少不了这些条条框框。”
贾芸点了点头，也笑了起来。两人一路来在了启明胡同，打马下来，进了门一看，里头干干净净的。
“这里每隔三日，会有育才学院的人派人来打扫。你若觉得不够，可以再买两个下人。你若觉得够了，我会让育才学院的人继续来你这儿打扫。”
本杰明想了想道：“我对这里不熟，汉语也不够好，对外还是需要一个可靠的人，为我出面。”
贾芸笑道：“这也简单，育才学院就有下人，对外只是租借。你在华夏时间也不长，倒不如先租上个几年用着。待日后想续租再续就是，也不麻烦。”
本杰明听了大喜，忙拿出几片金片来，央求贾芸为其打点。
贾芸接了金片来一看，不禁乐了。
这金片就是当初二叔要出去时，叔祖母为他筹备来的。各个都是溶成片状，上头刻有“邢”字。
别人不知道，贾芸却是亲眼见过的，自然知道这金片的来历。
想来，必是他二叔将这金片拿来资助了本杰明家，而本杰明又原封不动的拿来给了他。
贾芸不动声色，掂量了一下金片的重量，笑着又递回去两片。
“一片就足够了，你在这里也不知要待多久，就先租一年用着。其余的用来给你添些寻常用品，什么被褥摆设的。”
本杰明感激不尽，忙向贾芸道谢，又小心翼翼的问贾芸多大，听说贾芸比自己小两岁，更是肃然起敬。他本以为自己十六岁就走南闯北已是很厉害了，没想到东方的孩子十四岁就能办事如此利索。
两人很快熟络了起来，一同打马出去采买日常应有之物，又去城外的育才学院租了几个下人回来。
待回来了，打点好了，天也尽黑了，租回来的厨娘很快下厨，让他尝了一回东方家常菜，让本杰明吃的快把盘子吞了。
第二天是初十，邢霜一早便让人叫了五嫂子进来，指着武陵家的道：“她此番跟你同去，你且认一下人，这是武陵家的。我第一任学习班里的头名，现在是清远居的女主管。
“如今你要过去，需有个万事妥帖的人指点，她便随你过去。”
五嫂子忙认了人，才想给武陵家的行礼，就听邢霜又道：“此去她虽伺候你，可好歹也不是正经丫鬟。那边离育才学院不远，到时让庆嫂子派人过去，你自挑一个丫鬟伺候，莫让武陵家的伺候太久。”
五嫂子一愣，心里又是一番惊喜。原以为这回担了差事，便成了下人。谁知婶娘竟给足了颜面，让她以亲戚的身份过去。
“你替我守着庄子，我也不能白让你帮手。我有心想赏你些好的，却又怕你不在，家里遭贼。倒不如给你些银两，你看可好？”
五嫂子激动的直点头，连声道：“极好极好，婶娘决定就是。”
邢霜想了想，继续道：“一齐给得多了，也不安全。倒不如我按月给你，每月给你二十两银子，你看可好？”
五嫂子都快哭出来了，忙俯身下去道：“多谢婶娘。”
之前她替婶娘守着姑妈时，也才一个月十两银子的月钱。没想到回来之后，又给了自己一门差事，竟涨到了一个月二十两。
若不是芸儿在里头争气，想来婶娘也不会这么大方。五嫂子想起儿子如今的性子越发稳重，心里又是辛酸又是欣慰。心道自己还不如儿子会打点，看来日后还是要听儿子的才是。
邢霜知道自己这一手是大房狠了，可她并不在乎这点银子。以后要用到贾芸的地方还多，她不想让贾芸有下人的感觉，所以贾芸一家都必须以亲戚的身份，在身边行走。
这亲戚，自然就与下人不一样了，给的月钱也得不同。
二十两一个月虽然很多，可以五嫂子的性子，庄子上也花不到什么钱，想必也是把钱留给贾芸的。
贾芸这孩子，就是太孝顺。一个月五两的零花钱，自己一分不用，全给了母亲做家用。
这回他母亲那边有了二十两的月钱，家用再不必担心了，他总该为自己打点些了吧？
邢霜也不多说，让五嫂子先回去收拾，等她走了，又对武陵家的嘱咐一番，这才让人下去。
转眼到了快午时，五嫂子又进来，回话道东西收拾好了。邢霜便让人备车送她出城，又叫贾芸进来跟他母亲道别。
贾芸还没到，几个姑娘就过来了，见着五嫂子，倒是探春认得，先行了礼问好，其余的姑娘们也忙行礼问好。
邢霜见探春今日精神倒好起来了，心里也松了口气，招手叫她过来，笑问她：“你倒是好记性，也不常见她，你怎么就记得？”
探春笑道：“母亲忘了？那日芸儿进来时，就是五嫂子带着的。”
邢霜点了点头，其实她哪里记得找这些，再看迎春，也是一脸正在回忆但怎么都想不起来的样子，就知道是探春乱说的了。
黛玉这才知道眼前这女人是芸儿的母亲，忙掩嘴笑道：“原是那个五嫂子，我当是谁。你有个好儿子，平日我们多亏了芸儿，才买得到不少外头的好东西呢。”
五嫂子忙客气了几句，最后趁着别人都在说话的档间，偷偷看了眼方才说话的表姑娘，只这一眼过去，就惊为天人，忍不住心中叹道，怕是连天仙都比不上这位林姑娘了。
第九百二十二章 你个流氓
黛玉此时虽小，却也生的粉雕玉琢，加之自带一股病弱之态，看着格外令人爱怜。
五嫂子惊叹她之美还未叹够，儿子就打外头来了，母子俩自然去了别的屋子话别。
这母子俩一出去，邢霜就笑问探春：“昨儿看着还没精打采的，怎么今儿就好了？”
一旁的姑娘们听了都掩着嘴笑了起来，黛玉就在邢霜身边站着，干脆笑着靠在了邢霜身上，在邢霜耳边悄声道：“舅妈快别说了，三妹妹快臊死了。”
探春咬了咬下唇，瞪了几姊妹一眼，却心里珍惜这姊妹情谊，不愿轻易发火，便对母亲道：“不过有些事儿想轴了，如今再没有了。”
这会儿还有外人在，邢霜也不好多问，便没有再继续说下去，只拿几个姑娘们的功课说事儿，提醒她们过了上元节就要上课了，让她们这些天收收心，该复习的就复习一下，免得开课了先生提问起来都忘光了。
正说着话，那头贾芸带着母亲过来，给邢霜磕了头，又带着他母亲出去了。邢霜这才看向探春，笑着问她：“昨儿是想了些什么，这会儿可以说了吧？”
探春红着脸道：“也没什么，就是想着，二哥哥出去都让母亲这般为难了，有朝一日若我真要出去，还不知要给母亲添多大麻烦。”
邢霜一愣，心中叹道自己这女儿虽是个重生，却实在是很孝顺，心里也是一阵宽慰。
想到这里，邢霜原对她还有些警惕，如今倒也真心实意将她当成亲生女儿看待了。
于是邢霜将她拉了过来，怕了拍探春的手背，一字一句道：“不论是你，还是你姐妹，就是玉儿，以后想出去，我都会拼了命一试。不为别的，只因我们女子在这世上，本就艰难。若不能让你们见一见这世界，我岂不�
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