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红楼之贾琏-第43部分

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南麓笙病�

  他当即答应了贾琏去陪酒,只是要给上司打个招呼。

  贾琏很理解,当然不会阻拦,且贾琏今日本来就是钓户部官员。

  罗世成急匆匆寻着他的顶头上司张员外郎,就是上次贾琏见过的那位三十岁的官员。

  罗世成把那话一说,这姓张的马上嗅出味儿来,吩咐罗世成:“你稍等,我进去禀报一下。”

  这个张员外郎正是付侍郎一手提拔的帮手,张员外郎进来寻了付侍郎,悄悄把话说了:“这贾琏如今可不是一般人等,他调到皇帝跟前当差,那真是贴身护卫,皇帝的一言一行,他知之甚详,咱们正可以向他打探一二。”

  付侍郎皱眉:“上次他托我们办事,我们可是没松手啊?”

  张员外郎道:“贾琏是明白人,他到我们这里办事,理当给我们甜头,且我们也有回报,他家里现在可是京都楷模。”

  付侍郎颔首:“正是这话,如今我们求他,也应该有甜头是不是?”

  姓张的点头:“何该如此,故而,我才进来与您商议。”

  这付侍郎想了想,不敢自专,户部有了油水是大家分账,如今有了难处要去探听消息,也要大家分担才是,最不济,也要给各处打个招呼,今后再有进账,这一份开支要先扣出来。

  因此,这付侍郎寻了顾尚书,顾尚书这几日也不好过,虽然催缴回来五百多万,可是皇帝并不满足,因为兵部盯着这笔钱,收回一笔,兵部逼着要去一笔,如今都变成粮草棉衣了。

  兵部要钱那是为了国防大事,关乎朝廷尊严。

  皇帝想过个寿,想封妃修整个宫殿都没银子,也很窝囊。

  这个顾尚书还不知道,皇帝已经接到了御史奏章,知道了九门外灾民为患的事情。

  皇帝睡个老婆都没有舒坦的地方,天天看折子不是内忧就是外患,脾气能好就怪了。

  皇帝本来自诩泱泱大国,朗朗乾坤,不怕外敌,事实给了他一个响亮的巴掌,江南水患造成大批灾民北上。江南官员还在那儿粉饰太平。

  皇帝恨得咬牙,却又不能即刻发作,法办他们。

  朝廷如今精力致力应付外敌,只有暂时放过这些贪官污吏。再者,江南官场盘根错节,分属各个山头。

  宫里还有两个皇帝。

  小皇帝的意志并不能很好的贯彻执行,朝堂上还有一个先太子孙推波逐浪,皇帝害怕一旦处理不当,就会激起民变。

  他毕竟是皇帝,心里不痛快,只好在朝堂上指桑骂槐,拿臣子出气发泄一番。

  且说顾尚书听了付侍郎的禀报,深以为然,他上次一次性拿了贾琏四万好处,这一次求到贾琏面前,付出代价也是应该,遂吩咐道:“取五千银票给他,不过,务必弄清楚皇帝的心意。”

  付侍郎道:“怕是五千不抵事儿呢,吏部的人也在,周玉峰做的东。”

  顾尚书沉默片刻:“那就一万吧!”

  付侍郎出来的时候,交给张员外郎九千银子:“拿去交给罗世成,叫他务必探听清楚,否则,这日子没法过了。”

  张员外郎出来的时候交给罗世成八千银子:“兄弟,这是我费了老大的劲儿才争取的车马费,成不成,看兄弟的手段了。”

  罗世成接过银子,拍着胸脯子保证:“您就擎等着吧,小的必定全力以赴,凭我跟他的交情,加上这表礼,必定马到成功。”

  罗世成心里明白户部办事的规矩,那是层层拔毛,他一看这个数字,就知道尚书手里批出来应该是一万,按照一般规矩,他这一班兄弟也有十分之一的抽头,八百银子。然后给贾琏七千,二百银子吃酒席。

  不过,这一次,罗世成并未动这八千两银子,因为出来的时候吏部的周玉峰也出门来了,罗世成不动声色收起银子,预备事后再给贾琏。

  吏部除了周玉峰,另外还来了一个叫马俊的郎中,是周玉峰的顶头上司。

  他们来了两个人,原本打的主意是把贾琏喝醉了,再多套些消息,一份钱拌凉粉事儿。不成想出来碰见罗世成,两人顿时面面相觑,不过这个时候也不好再行变更,只得硬着头皮上了,大不了明码实价买消息。

  贾琏以为要去茶楼,结果周玉峰找的地界却在什刹海,说是熟人。

  贾琏虽然没到过什刹海,可是知道这个地方都是一些被包养得半开门子,有些更是豪门豢养,专门用来探听消息之所,其实不过是你打我的消息,我也打听你家的消息,早就成了筛子,过不了多久,就传播的满世界都知道了。

  不过一条,这里确实能够打探各种各样的消息。

  贾琏今日的目的就是要在无意之中,把皇帝的意思传播开去,不得不说什刹海是个好地界,若是换了五凤楼,那就没这个效果了。周玉峰果然是这里的熟客,进门就被人抱住了,好一通亲热。

  随后,贾琏几个被人带进包间,套间里暖气扑面,空气中飘散着淡雅的熏香。

  整个房间恰似女子的闺房,贵妃椅,棋枰,墙上挂着唐伯虎的美人图,吴梅村的桃花扇,博古架上摆着各色古玩玉器,墙角有书架,疏疏落落摆着书,临窗有书桌,文房四宝一应俱全,并不见一点金银俗物。

  室内家具一色都是紫檀木,看着就似到了那个富贵人家小姐的书斋。

  贾琏几个刚落座,就有一位身着绯色罗裙的绝色女子,怀抱琵琶,迈着碎步走了进来,身上带着淡淡的花香味,闻起来清新怡人。

  女子躬身一礼,言道:“酒菜少时就上,这之前,奴家弹奏一曲,且为贵人们消闲。”

  贾琏可有可无,周玉峰却大声捧场。

  那女子微微点头,坐在门边,低头调试琵琶。

  贾琏以为她来助兴,必要弹奏阳春白雪,或者是风花雪月的曲目,或者是低俗曲调惹人一笑,总之是调节情趣。

  谁知这个女子伸手一划,慢慢弹奏,忽然间,房内陡起一阵金鼓战号之声。

  闭目沉思的贾琏蓦然张目,这女子弹奏的却是十面埋伏。

  在场之人都不是草包,一下子对这位身处污泥的姑娘肃然起敬。

  众人都收起了轻慢,仔细凝听起来。

  只可惜,这姑娘一曲未完,就被管事嬷嬷打断了,却是酒菜齐备了,他来召唤众人到隔壁入席。

  贾琏却知道,这管事是责备这姑娘不该弹奏十面埋伏。

  那女子被打断弹奏也不气恼,淡淡的起身行礼,慢慢退了出去。

  管事的想着贾琏几个拱手赔礼:“这个小娘子刚进来,不懂规矩,爷们来消闲,她却弹奏这等曲子,实在抱歉。”

  贾琏搭着眼睛不语,他想起了曾经的湘云与巧儿。

  周玉峰见几人都不做声,他不想破坏气氛,遂一笑:“没关系,平日听惯了绵软的曲子,偶尔换一个调调倒很清新。”

  贾琏也道:“这孩子弹得不错!”

  余下两人马俊与罗世成自然都说好。

  管事这才一笑:“贵人们都谅解,就暂且记下她这一次。”

  一时,贾琏四人移步外间,酒菜已经摆上,贾琏四个各据一方,贾琏被拱上主席,马俊对坐,罗世成与周玉峰两个打横坐了。

  马俊起头请酒,四个人同喝一个门面酒,然后,大家不拘是谁,单挑对掐,一时间,你来我往,奉菜敬酒,慢慢的大家脸上带了色彩,都收起拘谨,气氛热烈起来。

  这时候,周玉峰打开话题,慢慢把话引到时局上面,说起部里几位长官如何不易,夜不成寐。最后周玉峰故作轻松地问道:“未知贾兄对当下时局有何看法?”

  马俊几个都殷切的看着贾琏。

  贾琏却欲言又止,最终摇头不语。

  周玉峰跟马俊对视一眼,这个胆小鬼喝醉好是这般胆小怕事。

  马俊一个眼色,周玉峰贴着手把装着银票荷包塞进贾琏袖口里:“贾兄,明人不说暗话,兄弟们可怜啦,上有老下有小,这要是在部里混不下去,就真的只有回家抱孩子一条路了,可是,一家老小吃什么呢?”

  马俊也端起酒杯撺掇:“论理,贾兄比我级别高,又在御前当差,我应该称呼你一声贾大人,如今在这里,我就厚颜称呼你一声贾兄,你不知道,如今内忧外患,咱们这些人在部门里当差难啊,上头几层天呢!”

  周玉峰马上附和:“我们知道贾兄行事自有准则,我们也是没法子,不到万不得已,我们也不会厚颜相求,还请贾兄勉为其难,无论如何指点指点!”

  贾琏听他们再三哀求,为难了半日,又等着罗世成也跟着劝说了几句,这才勉强开口:“哎哟,论理,我是不该胡乱说话,如今看着兄台们这般哀求,我心里也不落忍啦,只是我对这个时局也不敏感,旬日里大人求到我这里,我并非推诿,实在是不知道说什么。今天,承蒙几位兄台看得起,我就说说我今天的事情吧,有没有用,就看兄台们自己拿捏了。”

  马俊与周玉峰顿时打起精神来:“贾兄请讲,我们洗耳恭听!”

  贾琏就把皇帝交代的事情添油加醋的说了:“到底是什么事情我也没看清楚,不过我收拾折子的时候,看见一张折子,似乎是说九门外来了许多的灾民,请求皇上开仓赈济,你们也知道,皇上刚刚因为京通仓储发了脾气,边关老毛子也闹事,军粮还不够呢,哪有银子呢?我估计陛下就是因此摔了折子。嘴里骂着‘尸位素餐’,又说‘不抄是不行了’。”

  抄家?

  周玉峰马俊罗世成几个都是吓得一个激灵。

  贾琏故作不知几人异状:“我一听这话,吓了一跳,这要坏事,这抄家灭门的落到谁头上也不是好事啊,我因为去户部了解过,知道他们没日没夜得干,就仗着平日陛下说话和气,大着胆子多了句嘴,我就说:下官那日去户部,见他们这一阵忙忙碌碌,没白天黑夜,顾尚书都谁在衙门里了。”

  罗世成点头:“正是这话!”

  马俊周玉峰也道:“我们吏部也是一样,大家好些日不敢闭眼睛了!”

  “谁说不是呢!”贾琏叹息:“谁知皇帝就恼了,茶盅子摔了,龙案都掀了,差点没把我砸了,还梗着脖子直喊滚,把我赶出来了,我原本不敢出来,却是御前内侍德福告诉我,说皇帝心情不好,叫我走为上策,不然不知道是什么后果呢。”

  贾琏说着满饮一杯,满嘴丧气话:“哎,有的喝就多喝点,不知道明日还能不能有头来喝酒哟!”

  周玉峰与马俊两个人对视一眼,觉得这个信息很有价值。

  少时,马俊就起身说道:“我这酒多了,出去散散!”

  贾琏自然不阻拦,他等着几个人往回送信呢!

  马俊出来就写了一张纸条传递出去了。

  这边贾琏说了这事儿,任凭周玉峰再如何引诱,他都不肯再说了,只是一个劲儿装醉,跟周玉峰抱怨:“兄弟,你不知道我们这些人的痛苦,都说跟着皇帝当差荣耀,可是也吓人啊,兄弟,你知道吗,弟弟我今日差点吓死啊,哎哟,太吓人了。”

  这个时候,贾琏已经不需要周玉峰劝酒了。自己个一杯接着一杯的要酒喝了:“周兄弟,干了这杯!”

  “罗兄,我干了,你随意!”

  贾琏喝酒直如喝水一般,周玉峰看的目瞪口呆,他知道,这个贾琏真的醉了。

  他也不敢直接追问皇帝的阴私,只是那话绕来绕去饶贾琏,贾琏哪里肯上当,只要周玉峰一问他,他就吐苦水,嚷嚷害怕,诉说在御前当差不易。

  贾琏这般一阵装疯卖傻,弄得周玉峰马俊都没了耐心,只得散了。

  最后,罗世成主动要求护送贾琏回家,四个人就此分道扬镳。

  一时两人上了荣国府的马车,贾琏察觉到附近再没有外人,立马收起醉态,罗世成与他有恩,又是结拜兄弟的姐夫,他不能在真人面前说假话。

  贾琏上车就睁开眼睛,端正了姿态,起身抱拳,冲着罗世成拱手赔礼:“在外应酬,不得不防,哥哥谅解!”

  罗世成也拱手回礼,笑道:“我刚才还疑惑,早听内兄说你千杯不醉,怎么今日这样容易就醉了?”

  

  第86章086

  

  贾琏肃静了面容,郑重眼道:“罗大哥也是来打听消息的吧?我很负责的告诉你一句实话,我方才说的抄家那句并非信口晓晓,据我观察,皇帝是真有此心,陛下还有话我没有说出口,你知道皇上气急了是如何破口大骂吗?”

  却是那日,乾元帝气急了,一边砸东西,一边怒骂:“狼心狗肺的东西,拿着国库的钱吃吃喝喝,我这个皇帝老子打个补丁,花费几百两银子也有人谏来谏去,国家危机,君父有难,你们宁愿把银子埋在地下生霉,也不愿意拿出来替朕分忧解难,朕一说抄家,就拿明君说事儿,这是明明白白欺负朕,人的忍耐是有限度的,惹恼了朕,这明君朕还不当了。”

  罗世成一听这话,吓得一个激灵:“难道这回真的要抄家?”

  贾琏直叹气:“你是没看见,陛下当时说这话,那是咬牙切齿,那眼神又凶又恨,就像是择人而噬的猛兽!”

  罗世成闻言吓得心肝乱颤:“兵部粮草不是已经凑齐了呀,追债这事儿不是过去了吗?”

  贾琏冷笑:“过去,你去九门外看看去,皇帝想当明君,可是天老爷不作美啊,江南水患,下面隐瞒不报,个个京察都是优等,而今一到冬天,灾民蜂拥上京,皇帝才发现被欺骗了,搁谁不生气呢?”

  贾琏凑近罗世成:“我给你说实话,若是你们家有那个亲戚朋友或者相好的人家欠了债的,赶紧设法还清了,还有,若有在江南做官的,也赶紧设法补救,该找门里找门路,该求人求人,得把事情圆过去啊,若是灾民的事情闹大了,皇上面上过不去,说不定,明天御林军就把谁家围起来了。”

  “这些人也是,干什么想不开呢,欠债不还,终究一天要被抄家抵债,那时候就不是破财免灾这么简单,而是会牵连全家,男子发配,女子官卖,家破人亡啊!”

  贾琏想起过往满脸沉痛:“何苦来哉!”

  罗世成吓得脸都变色了:“真的这般严重啊?”

  贾琏点头:“皇帝的样子,满眼通红,杀气腾腾,你没看见不知道,看见了,你就知道了!”

  罗世成本来准备亲亲热热送贾琏回家,好好跟贾琏相处一下,孰料竟然听到这样骇人听闻的事情。

  天子一怒血流成河,这可不是小事情!

  罗世成再坐不住了,他迅速掏出八千银子的荷包递给贾琏:“这是我们部里给你的一些补偿,上次你抵押的田产折扣实在要的多些,不过你的那些田产都是部里内部消化了,买了的人也会领情。只是收到的银子就只有两万,这些是漏下来的,你别嫌少,以后有机会哥哥会替你设法子找补。”

  贾琏一笑:“有你这句话我就知足了,这银子就不用了,毕竟你们确实给我提供了方便,我也很感激,从来求人办事也不能空口说话,你说是不是?”

  罗世成笑了笑,从中抽出一千两,余下七千两递给贾琏:“你既然这么说,我们就按照规矩来,我就拿这一千两,分给上次出力的兄弟们,我会告诉他们,这是你贾兄弟给的水酒钱。”

  贾琏却从七千银子中又抽出一千递给罗世成:“我原本准备空闲了特特摆酒谢谢罗兄,既然今日碰见了,到免了我特特跑一趟,我听说罗兄还跟兄弟们挤在一起,住在跨院里,家不成家,这些银子虽然不够买一座宅子,在九门附近租赁一座小院子还能住个一二年,别委屈了嫂子与孩子。”

  罗世成见贾琏竟然知道自己的困境,很是感动。

  之前,罗世成并未把贾琏当成朋友,贾琏竟然能够关心自己的处境,并施以援手,这是把自己当成朋友对待。

  从来疏财仗义之人,再不会谋害朋友,罗世成觉得贾琏此人值得深交。

  从此,罗世成真心拿贾琏当成知心朋友。

  罗世成在家不是长子,科举不成,在家里不受重视。

  他兄长科举出仕,如今外放知县,嫂子却留在京都奉养公婆,家产也都在他嫂子手里把着,父母将来要跟着长子养老,也不会偏向他这个二房次子,下面还有弟妹要照顾,他夹在中间,日子过得不痛快。

  若非他在考取秀才之后果敢的迎娶了冯家女儿,只怕这会子被他嫂子挤出家门了。

  如今挤在家里也不好受,钱不少出,话不少受,老婆孩子还受欺负。

  他嫂子一心要把他排挤出去,好占了他的小跨院给儿子娶亲。

  罗世成早就想搬出来,无奈经济不宽裕,有心无力。

  他一年只有一百多两的俸禄,再加上五十石禄米,虽然部里每年都有外快分红,他在部里是书吏,属于最底层,分得银钱有数,一年下来也不会有千两结余,还要孝敬长辈,又要人情往来,孩子要上学,上官要打点,余下的银钱仅够养活一家子吃喝的富足些,此外再没多少余的银钱了。

  所以,贾琏给的一千银子可谓及时雨。

  罗世成收下贾琏的银票,拱手道谢:“哥哥确实手头紧,贾兄又是诚心诚意,我就收下了,以后贾兄有事只管开口。”

  贾琏一笑抱拳:“如此,我就提前谢谢罗兄了!”

  却说贾琏与罗世成分开,罗世成匆匆赶回部里交差,继而又匆匆通知了几家欠债的亲眷与朋友,得了一圈圈的感谢,然后,他才兴致勃勃赶回家去,同他媳妇商议年后搬家事宜,两口子忙得不亦乐乎。

  贾琏却掉转车头去了顺天府。

  顺天府府尹尹峰审了一上午的公案,刚好下衙,一口水尚未入喉,便听得门子通报,说是有位荣国府的贾琏投了名刺求见。

  荣国府贾琏?

  尹峰马上想起来了,不就是上次跟福庆打官司的那个御前侍卫吗?

  这可是皇上的新宠啊!

  尹峰忙道:“快请!”

  一时贾琏进门,尹峰忙着起身相迎。

  顺天府乃是正三品,又是父母官,贾琏一见忙着躬身施礼:“下官见过府台大人!”

  尹峰伸手搀扶:“贾大人客气,贵客临门,蓬荜生辉,请书斋叙话!”

  顺天府如此客气,倒是贾琏没想到,论理,应该是贾琏感激他才是。不过,想到自己今日本就是来还情的,一颗心就放平了。

  二人进了书斋,分宾主就坐,一时香茶奉上,品过一巡,宾主相宜。

  尹峰一笑拱手:“未知贾大人光临寒舍,可是有事吩咐?”

  贾琏拱手道:“吩咐不敢当,却是听说了一件事情正好与府台大人有关,故而冒昧登门,还请勿怪。”

  尹峰一愣:“与我有关?”

  贾琏听说,听谁说?尹峰心头一跳,必定是皇帝啊?

  尹峰站了起来:“敢是圣上有事吩咐?”

  贾琏忙摆手:“皇上到没提过大人,却是我瞧见一份御史的奏折,却是参奏府台大人尸位素餐,被皇上摔在地上,最终留中未发。”

  尹峰大惊:“我尸位素餐?有何为凭?”

  贾琏问道:“府台大人这几日可曾出过九门?”

  尹峰皱眉:“今日不曾,早前几日听说有灾民集结,倒是去看过,不过九门提督不许灾民进城,这些人也非顺天府牧下臣民,又在城外,纵然下官有心也无能为力!”

  贾琏叹息:“大人糊涂啊,城外就不是顺天府了?现在灾民没有出事,当然可以说与大人不相干,可是一日出事呢?府台大人可曾听说过前朝曾经有过乞丐饿极了,把阻止他们进城的县令烹吃了?”

  尹峰愕然:“有这事儿?”

  贾琏颔首:“后人并不替这个县令叫屈,下令让他闭城不纳的府台大人也不替他分辩,还踩上一脚,说他为了政绩,粉饰太平,尸位素餐,不顾百姓死活,从此遗臭万年,你说他冤枉不冤枉?”

  尹峰顿时面色煞白:“可是,没有朝廷的公文,我既不敢开城门放人,也不敢开仓放粮啊,再说府衙的粮仓还不够灾民吃一天半日的,卖了我这府衙我也是养不起这几万灾民啊?”

  贾琏神秘一笑:“大人怎不问问我,哪里有钱呢?”

  尹峰闻言即刻离坐,躬身大礼:“还请贾兄教我!”

  贾琏却道:“大人救过我,我替大人传递消息,这可是扯平了哟?”

  尹峰闻言,知道这贾琏无事不登三宝殿,大约看上了自家什么东西了,遂道:“只要贾兄助我度过眼下难关,无论尹某身上的,家里的,衙门的东西,只要您看得上,自取请便!”

  贾琏哈哈一笑:“府台大人这话到叫我惭愧的很,我早有一事要求大人,今日就一便说了吧,等这一次大人度过难关,我要府学四个上学的名额,可否?”

  尹峰原以为贾琏会狮子大开口,孰料竟是这事儿,尹峰立马表态:“只要我尹某在位一日,别说四个,你家有几个我收几个,这样如何?”

  贾琏闻言大喜:“如此,多谢大人美意!”

  尹峰却道:“客气,还请贾兄教我避祸之道!”

  贾琏言道:“其实是大人一时着急灯下黑哦,府台大人,您这辖下可不是穷乡僻壤,古话说得好,众人拾柴火焰高啊,灾民一旦哗变,整个京都都要被牵连其中,无论那些开铺子做生意的富户,还是豪门勋贵,清贵人家,都会受到波及。”

  尹峰点头:“这
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