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[综英美]恶魔今天翘班-第46部分
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读懂了父亲藏匿在厚厚躯壳和犹如盔甲般西装之下的心绪。
她小心翼翼地拽了拽汉尼拔的衣袖：“我很抱歉，爸爸； 我也痛心于你没有机会再见妈妈一面。然而她却觉得，所有的事情理应在死亡之时画上句号； 妈妈同样不想因为自己的一己私欲为你增添痛苦和遗憾。”
“……这的确是克拉丽丝的风格。”
汉尼拔轻笑几声，父亲摇了摇头。
“你的母亲永远不会按照任何人的规划行动； 莉塔，”他由衷地说，“没有人能掌控她，没有人能左右她。不管是怎样艰难的困境和窘迫的情况； 克拉丽丝从不退缩。”
“是的。”
这一点； 在得知了一切的前因后果之后； 薇奥莉塔仍然很佩服她的妈妈。
“即便是临死前……甚至是死后，”薇奥莉塔叹道，“她仍然想以人类的身份将你送上法庭，爸爸。”
“即便是临死前，她仍然渴望羊羔的悲鸣能够平息下来。”
薇奥莉塔茫然地眨了眨眼睛。
她不是很明白爸爸这句话语象征着什么，薇奥莉塔几乎是立刻想起了蒙大拿农场下挥散不去的那些善意，妈妈遗留在其中的善良凝结翻转，在薇奥莉塔的耳畔有如羔羊的悲鸣般不曾停歇。
这对于妈妈来说，有着什么特殊含义吗？
薇奥莉塔没有问。
就如同妈妈自己所说的那样，所有的事情在死后理应有个结果。她已经不在了，追寻过往的含义又有什么价值所在呢。
她只是静静地凝视着父亲，见他没有继续说话的意图，便开口：“妈妈和我也并没有聊太久，她对人间的眷恋远低于的我的想象。仅仅是向我解释了当年发生了什么，以及，恭喜我成年。”
“我不意外，”汉尼拔低头，“付出的太多，得到的太少，碌碌庸众，特别是FBI的某些干部，欠她的并非一条性命足以偿还。”
“你帮他们‘偿还’了吗，爸爸？”
汉尼拔勾起了嘴角。
他从未与女儿坦言提及过自己的那点小偏好，甚至是在她恶魔的身份公开后，薇奥莉塔也从未问过他筛选猎物和食物的条件，好奇过被父亲啖下肚腹的“羔羊”们都来自哪里。这还是第一次，而汉尼拔也没有直接回答。
“他们得到了自己应有的归宿。”他说。
“我想，”薇奥莉塔补充道，“是你认为他们应有的归宿。”
披着人皮的恶魔以不易察觉的角度侧了侧头。
男人的语气依然平静：“你是在指责我不应这么做吗，莉塔？”
薇奥莉塔：“当然不，恶魔的职责有很多，唯独没有以人类的法律和道德衡量事物这一项。”
她只是在陈述一个显然意见的事实而已。
汉尼拔·莱克特不信上帝，非但不信，他还自诩高于人类一等，理所当然地抗下了审判他人生死的义务。
身为人类，薇奥莉塔·莱克特不过是被连环杀人犯喂养长大，衣食无忧又天真烂漫的小姑娘；然而身为恶魔，她见过太多类似的例子，薇奥莉塔早就见怪不怪了。
因而薇奥莉塔只是抬起头：“罢了，既然妈妈不在意，我想我们也不应该继续在意，倒是她仍然在意的那部分……”
“莉塔。”
汉尼拔打断了她。
父亲的声线低沉，从中听不出什么意图来：“你说你的母亲死后回到了天堂，那么你呢？”
“自然是回到地狱了，”薇奥莉塔不假思索，“你也是，爸爸，当你的寿命到了预定的年岁，我会亲自来迎接你。很抱歉你不会再与妈妈相见，但我想，这或许也是好事。”
“那么，你走这一遭，能得到什么？”
“我也不知道。”
薇奥莉塔精致的面孔上难得出现了几分空白。
她是真的不知道，就如同史蒂夫·罗杰斯问她今后有什么打算一样。薇奥莉塔·莱克特来到人间的目的便是维持汉尼拔身边的正邪平衡——或者说，巴尔的摩地区的正邪平衡。然而当父亲带着她搬家到纽约，而路西法又对她提交上去的审批不闻不问的时候，薇奥莉塔已经没有了工作目标。
所以，即使她弥补了自己的错过，即使她抓住了法老王，即使她付出血的代价换来了史蒂夫·罗杰斯的灵魂，可薇奥莉塔仍然不知道自己回到地狱后能否升职加薪，能否换来属于魔王的褒奖。
汉尼拔没有为难薇奥莉塔，他抛出了自己最想知道答案的问题：“那你的母亲呢？”
“……”
薇奥莉塔抿紧了嘴唇。
她下意识地攥了攥拳头：“这也是我为什么出言央求你，爸爸。”
加百列冰冷神圣的神情依然在薇奥莉塔的心底徘徊，她原本是不打算把这些话语告诉父亲的，有些事情人类还是知道的越少越好，然而现在，她不得不偷偷破例了。
“没有完成任务的天使或者恶魔，总是要经受处罚的，”薇奥莉塔开口，“就像是人类的员工完不成KPI也会罚款降职一样。虽然妈妈的经历不是她的主观错误，但我觉得……加百列不会因此而网开一面。”
“所以？”
“所以我和他达成了一个约定。”
不等汉尼拔问是什么约定，薇奥莉塔继续说了下去：“如果你认罪，爸爸，就算由我完成了妈妈的任务，她不会受到任何惩罚，在休整完毕后，继续下一次的外勤工作。”
“天使的任务，由恶魔来完成。”汉尼拔低笑出声。
“算是，但也不算，”薇奥莉塔摇了摇头，“这不过是理由之一，爸爸，更多的是因为我不想加百列时时刻刻找由头杀死你，但我知道，我的理由并不能使你信服，那么不信我，也请你相信妈妈。”
说着薇奥莉塔伸出了手。
女孩的指尖轻轻地碰了碰父亲的手掌，她想要他握住她的掌心，就像是小时候撒娇那样。
但这次父亲没有动。
往日里薇奥莉塔的撒娇总会得到父亲的回应，爸爸对她不痛不痒的耍赖行径总是会做出让步，因而当薇奥莉塔的指尖落空时，女孩的面孔上浮现出了几分失落的神色。
这一切，汉尼拔都看在眼里。
他能看到女儿清澈蓝眼中的恳求与焦灼，也能看到她在指尖落空时的难过与无助。
纵然汉尼拔·莱克特对薇奥莉塔的行为依然有所愠怒，可触及到她这番神情时，免不了叹息一声：“莉塔，你已经长大了，也不再需要我的保护与支持。”
“但我仍然需要你，爸爸，妈妈仍然需要你。”
薇奥莉塔的指尖自半空滑落，却没收回，反而是死死攥住了父亲的衣角：“原本我并不想告诉你这件事的，死去之人理应让她安息。我不想用妈妈来叨扰你，父亲，可是我更不想妈妈在死后仍然经受痛苦……你也不想的，是吗？”
回应薇奥莉塔的是汉尼拔长久的沉默。
气氛陡然变得无比压抑，父亲一直没开口，久到薇奥莉塔以为汉尼拔·莱克特准备同自己的骨血痛下下手之时，他的神情意外地缓和下来。
汉尼拔勾起了嘴角。
“莉塔，”他笑着说，“你告诉我，如果我不答应你，你是否有后招？”
“……”
“不要紧，我不会责怪你。”
听到这句话，薇奥莉塔隐隐紧绷起的躯体才放松下来。
“有。”
她坦率地承认道，薇奥莉塔指了指自己的脚踝：“FBI为我配置了实时定位的脚环，而我和史蒂夫约好了两个小时后见面，如果我没有在约定时间返回，他会知道我在哪儿的。”
“不怕我采取什么措施吗，莉塔？”
薇奥莉塔扬起笑容：“你又想采取什么措施呢，爸爸？”
她不信父亲会做到那一步。
想要中断薇奥莉塔与史蒂夫的联系，让她从FBI的视线中消失，带她彻底离开，那太容易了，不用魔法也可以轻易办到——哪怕是血腥点，代价惨烈点，也是值得的。
但薇奥莉塔觉得，爸爸不会那么做。
他亲自培育的孩子，克拉丽丝·史达琳亲手交给他的珍宝，汉尼拔·莱克特会轻易损坏吗？不，哪怕是看在天使的面子上，他也不会舍得的。
汉尼拔阖了阖眼。
“我不会做什么，哪怕是为了你的母亲，”他说，“你的要求，我可曾真正的拒绝过，莉塔？”
第93章
开庭前一天； 美国纽约。
弗莱迪·朗兹从巴尔的摩驱车赶来纽约； 来到当地的看守所。她亮出了事先准备好的预约，以及自己的记者证。
这些东西足以狱警放行，然而弗莱迪·朗兹知道，对于她接下来要面对的采访对象来说，不过是第一步。
真正能够约束那位采访对象的不是狱警和层层铁栏杆。
弗莱迪·朗兹没有收起记者证； 她转过身，看向径直走来的高大男人，露出一个虚假的笑容：“罗杰斯队长。”
史蒂夫·罗杰斯神情严肃； 他没穿那身红蓝相间的紧身制服，但一身悍然气场仍然使得弗莱迪·朗兹感受到了不可忽视的威压。
没穿制服的美国队长点了点头：“朗兹女士。”
弗莱迪·朗兹主动递出记者证：“是； 我就是那名同莱克特小姐约好的记者； 需要看看我的记者证吗； 罗杰斯队长？”
然而史蒂夫·罗杰斯只是低头扫了一眼她的证件，并没有接过来。
“我听说过你过往的经历，”罗杰斯开口，“就我个人而言，我并不希望薇奥莉塔·莱克特接受你的采访； 但这是她的自由。”
“我明白。”
弗莱迪·朗兹全然不介意史蒂夫·罗杰斯的直言不讳，更难听的话语她也听过。女记者脸上的笑容丝毫不变：“不该问的我不会问……我是有前车之鉴的； 罗杰斯队长。”
然而弗莱迪·朗兹的话语并没有让史蒂夫·罗杰斯放宽心。青年的眼神反而因此而凛冽起来； 但他到底没说什么。
罗杰斯队长只是让开了道路； 深深地看了一眼女记者：“记住你自己说过什么。”
当然了。
弗莱迪·朗兹当然会记得。听到这半是叮嘱半是威胁的话； 女记者反而顿住步伐； 饶有兴趣地开口：“罗杰斯队长，在见莱克特小姐之前，我能问你一个问题吗？”
罗杰斯：“请。”
弗莱迪·朗兹：“身为象征着美国精神的英雄，你是真的觉得和一名杀人犯的帮凶纠缠不清，不会在公众层面上带来负面影响吗？”
“……”
女记者的笑容终于从假笑变得真切。
她踏着胜利的步伐走入了见面室，但弗莱迪·朗兹的得意并没有持续多久。
在此之前，弗莱迪·朗兹并没有见过薇奥莉塔·莱克特。她同恶魔的父亲汉尼拔·莱克特打过几次交道，出于罪案记者的本能，在心理医生那里吃了几次瘪后，弗莱迪·朗兹便对莱克特保持着敬而远之的态度。
直至此次他的女儿将通缉在案的父亲从欧洲带了回来。
薇奥莉塔·莱克特就坐在见面室的桌子边。
年轻姑娘一袭干净的囚服，瀑布般的黑发简单的扎成一束马尾，双手铐在桌子上。她生得极好，精致的面孔即便不着铅华也出落的楚楚动人。然而当薇奥莉塔·莱克特抬起眼睛时，弗莱迪·朗兹的笑容便僵硬在了嘴边。
肤色雪白的少女转过头来，清澈见底的蓝眼直直落在她的身上，勾起一抹笑容：“日安，朗兹女士。”
姿态自然，气场自信，仿佛她并非被困于看守所之内，等待明日开庭的囚徒，而是掌握着全天底下所有宠爱与关注的女王或者公主。
弗莱迪·朗兹恍然回到了第一次被食人魔汉尼拔·莱克特盯上的那一刻。
“请坐，女士。”
薇奥莉塔笑眯眯地招待道，好像一名热情好客的东道主：“希望狱警并没有为难你。”
弗莱迪·朗兹心底戒备，但是脸上还是保持着平静的神情。她缓缓落座：“狱警没有，当然了，罗杰斯队长也没有。”
这番潜台词，薇奥莉塔自然能明白。少女只是漫不经心地侧了侧头：“因为审判的事情，已经出过很多意外了，史蒂夫也仅仅是出于想尽快了结此事才如此警惕，希望你能理解，女士。”
“当然。”
女记者微微一笑：“我只是一名记者，前来采访你而已，还能闹出什么乱子呢？”
薇奥莉塔却不这么觉得。
她清澈的蓝眼里带着不加遮拦的好奇与审视：“你和我爸爸是老交情了，女士。”
弗莱迪·朗兹：“……当然，汉尼拔·莱克特曾经是不少罪犯的医生，又同FBI打过交道，而我是一名罪案记者，自然有所交流。只是我没想到，莱克特医生本人也是一名罪犯。”
“你没想到？”
薇奥莉塔露出讶异的神色：“因为再三骚扰我爸爸的病人而曾经被他威胁过，我还以为你会有所猜测呢，毕竟爸爸很少会直接表露不满，而你又会一名记者。”
“……”
女记者脸上的笑容几乎要挂不住了。
但弗莱迪·朗兹到底是名老油条，面对咄咄逼人的薇奥莉塔，她默默地接下了所有嘲讽，并且抓住了开始提问的时机。
记者拿出了档案：“所以，你早就知道汉尼拔·莱克特是名连环杀手，却帮助他隐瞒多年，是吗，莱克特小姐？”
薇奥莉塔并没有因为话语中出现了漏洞而焦急，她倚靠在椅子上，依然是那副优哉游哉的神情。
“是又如何？我知道你很需要这样的新闻，食人魔的女儿身为恶魔帮助他多年，直到凶手的身份败露后又反捅一刀，”薇奥莉塔平静的说道，“而明日开庭，因为前段时间的所有弥补行为，我被从轻发落的可能性相当之大。等到审判结果出来后，你再发表报道，将再次掀起一阵轩然大波。”
“我只是如实报道而已。”
“但是你可曾想过，朗兹女士，”薇奥莉塔抬眼，“停留在人间的恶魔不止我一个，受我父亲唆使的杀人犯也不止被逮捕的那些。地狱和天堂已然因为舆论而忙碌很久了，倘若再出现乱子，路西法和加百列会放过你？”
弗莱迪·朗兹没有说话。
直到此时，薇奥莉塔才收起了那副虚情假意的热情。
她端详着弗莱迪·朗兹。和父亲打交道的时候她还不过是小报记者，如今已然是位有头有脸，在新闻圈颇具地位的角色了——如弗莱迪·朗兹自诩的，现在她是一名“罪案记者”。
“老实说我很意外，”薇奥莉塔诚实地开口，“爸爸会留你的性命直到今天。他向来不能容忍粗鲁无礼的人，而你坐在我面前，不出几句话就在试图激怒我。”
女记者扯了扯嘴角：“或许是因为我太过显眼。”
薇奥莉塔：“或许是因为你虽然苍蝇般恼人，却的确还有用处。”
弗莱迪·朗兹听懂了薇奥莉塔的潜台词。
“那么，”女记者清了清嗓子，“你需要我为你做点什么呢，莱克特小姐？”
“我向你提供一份独家报道。”薇奥莉塔说。
“关于什么的？”
“关于美国队长在整个事件中都经历了什么，”她回答，“复仇者联盟不会公开这件事，史蒂夫本人也不会，因而除了你之外，不会有任何媒体获知这些信息。”
弗莱迪·朗兹立刻就明白了薇奥莉塔的意图。
她煞有介事地开口：“即便公众们并不知道你恶魔的身份——就算知道，他们也不会轻易相信。可有那么一位父亲，于你来说仍然是个污点。”
“我从不觉得我的父亲是我的污点。”
“但对于‘美国队长身边的姑娘’来说就是了，”女记者的语气中带上了嘲讽的语气，“大家所看到的，都是罗杰斯队长和杀人犯的女儿纠缠不清。这对一名超级英雄来说并不是一件光彩的事情。你想避免这点，是吗？”
“是的。”
这也是为什么想采访薇奥莉塔·莱克特的记者如此之多，她偏偏选择了最为讨人厌的弗莱迪·朗兹。
一是因为她曾经与父亲见过面，出面报道此事多少有些不同寻常的说服力；二是不是所有的记者，都和弗莱迪·朗兹一样完全没有职业道德，且在颠倒黑白、奋力作死方面具有得天独厚的能力。
薇奥莉塔不需要有人为自己辩驳，也不需要媒体就此事挖掘什么深度。
她需要的只是能将此事迅速收尾，且不留任何烂摊子。
“史蒂夫·罗杰斯在这件事中承担着他人不能承担的责任，”薇奥莉塔缓缓开口，“为了拯救更多的无辜者，只得选择同我合作。我可以将所有的经过全部告诉你。”
“只要我能够在舆论上站在美国队长的一方？”
“只要你能够在舆论上站在美国队长的一方。”
“……”
弗莱迪·朗兹露出困惑的神情。
不管她流于表面的茫然是表演还是发自真心，至少女记者是的确想问这个问题。她看向薇奥莉塔：“我不会将下面的话发表出去，莱克特小姐，你能告诉我为什么吗？”
薇奥莉塔：“因为我喜欢他呀。”
弗莱迪·朗兹：“你是要我相信一名恶魔为爱献身吗？”
薇奥莉塔再次绽开笑颜。
她抬起手，腕间镣铐发出哗啦哗啦的响声，薇奥莉塔摸了摸自己的头发，语气温柔婉转。
“我喜欢他，所以我要他亏欠于我，”少女淡淡地说，“原谅我也好，不原谅也好，一刀两断也好，不肯放弃也好，我要史蒂夫·罗杰斯牢牢记着，于私情方面，他永远还不清我的付出与让步。”
第94章
《表象背后的真实——美国队长在整个事件中究竟做了什么》
报道记者：弗莱迪·朗兹。
路西法·晨星将报纸递给薇奥莉塔的时候； 她首先看到的就是封面头条的这一串大字标题。她露出讶异的神情：“昨天采访完毕，今天竟然赶在开庭前发表； 朗兹女士的工作效率真是高。”
魔王：“能让弗莱迪·朗兹做出正面报道，我真是对你刮目相看，小莉塔。”
薇奥莉塔勾起了嘴角。
爸爸接受了薇奥莉塔的恳求，回到纽约后，随之而来的除了对汉尼拔·莱克特的新闻报道外，更多的就是针对史蒂夫·罗杰斯的了。
如弗莱迪·朗兹所说； 大部分的讨论都针对于他与薇奥莉塔·莱克特的关系。超级英雄和杀人犯的女儿纠葛不清可不是什么好消息，更遑论薇奥莉塔本人还因为涉嫌挑起矛盾战争而随时准备上法庭。
舆论几乎是一面倒，质疑与压迫扑面而来； 在这个时候； 向来嫌乱子不够大的弗莱迪·朗兹，竟然拿出了一份正向报道。
哗众取宠的同时； 这份报道也的确拿出了干货； 在无数指责中逆流而上。
薇奥莉塔不用想也知道今天的网络上会是怎样的状态。
“也不太难； ”薇奥莉塔说； “不过是简单的利益交换罢了； 她换来了一次珍贵的报道机会； 而我也拿到了我想要的。”
地狱之王听到薇奥莉塔的话，表情顿时变得十分复杂。
路西法抹了一把额头，在人间优哉游哉开了个酒吧的魔王仍然是一身简单的西装以及随便搭配的领带； 看起来风流倜傥——他就这么径直走进了看守所； 找到了薇奥莉塔； 坦荡荡的像是逛自家的后花园。
这叫薇奥莉塔不禁开始考量他是怎么进来的。
隔着铁栏杆，薇奥莉塔侧了侧头：“马上就到了开庭的时间，会有警卫来接我的，特地在此之前赶过来，你有什么要说的嘛？”
路西法露出心疼的神色。
——不是他嫌弃，看守所的环境是人住的吗？！
小莉塔做事他向来放心，但是搞成这个模样，就算是她筹谋好了一切，路西法还是免不了痛心疾首。地狱最年轻一代的恶魔没有经历战争也没有碰到过什么苦难，小莉塔可是他看着长大的，哪儿受过这种苦。
幸亏梅兹没跟来，否则的话她非得对魔王本人发脾气不可。
而且，看着她坦然的面孔，路西法也不好说什么。
“等到你的审判结束后，”魔王只得直奔主题，“汉尼拔·莱克特归案，你在人间的任务已经完成了，小莉塔。”
“之后呢？”薇奥莉塔也很关心这个问题。
“按道理来讲，”路西法回答，“你转生成人类之后的寿命未尽，我会指派你新的任务，继续留在人间。”
“……什么叫按道理讲，那不按道理呢？”
“我不想回去工作啊，”路西法扯起一抹厚颜无耻的笑容，“不然我开什么酒吧？”
“………………”
薇奥莉塔非常心累，她就知道路西法靠不住——靠得住她还申请什么外勤。
“而且严格来说，从搬来纽约开始，你的行为都是在弥补爆炸街区带来的过错，”路西法继续道，“我不在家，但是地狱的其他部门仍然照常运转，他们还在评估你的抉择，莉塔。”
“你要是批准我的调职申请就没这么多问题了！”
“但我是老板啊。”
路西法笑容潇洒。
“你觉得他们敢责怪到我头上吗。”
“……”
说真的，薇奥莉塔真是有生以来第一次体会到上班狗们谋杀老板的冲动。
都到这地步能不能别这么不着调了啊！薇奥莉塔扶额。
好在甩手掌柜归甩手掌柜，路西法还是不忍心看薇奥莉塔受罚的，他又不是�
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