[红楼]落春-第70部分

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　　　　当初，在贾家的这些姑娘里，虽然黛玉在外貌上看起来更缥缈，一副不食人间烟火的仙子模样，而宝钗则是一副富贵人家花的世间俗人的模样。虽然宝钗是俗世凡人的模样，但是那也是豪门富贾之家，两手不沾阳春水的大家闺秀，和眼前这个锱铢必较，买菜的时候和摊贩们争论称杆是高了还是低了，斤斤计较的人，如果不是落春亲眼目睹，无论如何都联系不到一起。宝钗用她的行为，一次又一次的刷新落春对她的认知。
　　　　看着宝钗在猪肉摊上，和摊主，争论着要割的肉，是肥了还是瘦了，落春嘴角弯弯，笑了起来。其实眼前的宝钗似乎也没有什么不好，至少身上的生活气息浓了，看起来真实不少，不像之前在府里的时候，很好看到她的真情流露，永远都是一副周到知心的大姐姐模样，宛如隔着一层面纱，模模糊糊的，所以和她在一起，总觉得有一层隔阂。
　　　　宝钗和猪肉摊贩的老板争较了半天，最终称了肥瘦相间的五花肉二斤，本来十七文钱一斤的肉，两斤肉应该是三十四文钱，因为这四文钱的零头，宝钗和肉摊的老板又你来我往的争论了半天，最后，终于讲下来一文钱，宝钗见无论如何也不能将这四文钱的零头讲下来，无奈的从钱袋里掏出三个铜板交到肉摊老板油腻腻的手中，然后手疾眼快的从肉摊一旁放着骨头的框子里抽出一根扇骨，说道：“老板，这个就算是搭头了。”
　　　　老板看到宝钗伸手去拿骨头，赶忙伸手去拦，但是他动作没有宝钗快，而且又是后伸手的，所以并没有拦住，只能眼睁睁的看着宝钗将那块骨头放到自己的菜篮子里。木已成舟，肉摊老板无奈的叹了口气，挥挥手故作大方的说道：“行了，行了，算是搭头，你拿去吧，拿去吧。”
　　　　宝钗的眼睛一转，说道：“老板这么大方呀，那再给我撘一根骨头吧，我回去好拿它去熬汤。”说着手又对着骨头筐子里的一个大筒骨伸去。那肉摊老板似乎早就料到她的动作一般，提前一步伸手将装骨头的筐子拉开了，让宝钗的手扑了一个空。
　　　　“老板，你也太小气了吧？不就是一根骨头嘛，上面的肉都被你剔得干干净净的了，就算拿回去熬汤，还要费柴呢，就这你都不舍得，也未免太抠了吧，这生意可不能这么做。”宝钗没将骨头拿到手，开口数落起肉摊老板起来。
　　　　“哎哟，我的小姑奶奶，这话可不能这么说。”那肉摊老板满脸苦笑着说道：“你也体谅体谅我，为了保证摊子上肉的新鲜，我每天不到四更就起来去杀猪，然后到菜场来售卖。这肉摊可是小本生意，我杀三头猪，忙活七八天，都未必能赚上一吊钱，这期间还要交税，剩下的还要养一家老小。别人家这上好的五花肉是十八文一斤，我这因为想着乡里乡亲的，也就没弄那个虚假，直接便宜一文钱，称头还都是高高的，这来这个菜场买菜的人家，谁不知道我这里一向是童叟无欺，足斤足两。”
　　　　“我算是服了你了，大姑娘你来我这里买了二斤肉，抹了一文钱不说，又拿了一块骨头。那骨头虽然没肉，但是拿回去熬汤也是好的，我这边卖也是四文钱一斤呢，你拿的那块骨头足有一斤，你还要我再给你撘一块骨头。我不干，你就说我抠，我小姑奶奶，就你这单生意我做下来，一点没赚不说，还要贴进去五六文。这要是来我这里买肉的都像你这么厉害，我这肉摊也别开了，就等着关门吧。”
　　　　看着摊主苦着一张脸诉苦，四周的人不由得哄笑起来。宝钗在众人的笑声中坦然自若的说道：“哎呀，老板这话我来买一次肉，你说上一次，你没说腻，我都听腻了。我家里原来也是做买卖的，这里面的事我也知道一点，但凡这做买卖的，从来没有说自己赚钱的，总是向人说自家的不易，自家的辛苦，但是若是真不赚钱，正如你所说，早就关门回家了，哪里还会一直摆下去？可见万不能把你的话当真的……”
　　　　摊主被宝钗的话说的面色如土，双手紧握，向她作揖说道：“行了，行了，我的小姑奶奶，我在这里求饶了，求你高抬贵手，放过我吧。知道你嘴茬子厉害，我嘴拙，说不过你，你就放我一码，放我一码。”
　　　　哼！见摊贩被他说的直向她告饶，宝钗这才罢了，傲娇的扭着头，拎着菜篮子打道回府。落春虽然知道宝钗其实口齿并不输凤姐，并且因为读书识字的缘故，讲起大道理来比凤姐还厉害，但是在府里的时候，她并不是以口齿伶俐而著称，没想到出了府后，到了市井她反而练了出来，真让人觉得不可思议。
　　　　落春见宝钗走开，正要迈步追上去，旁边一个卖白菜的中年妇人笑问道：“小姑娘，你好像是和那位姑娘一起来的，你们俩是什么关系，是姐妹吗？”见落春不答，她以为猜对了，笑道：“你这个姐姐不仅人长得漂亮，过日子可真是一把好手，那账算得那个明白，在摊子上买根萝卜都要顺把葱的主，嘴皮子更是厉害，这市场上就没有几个能说得过她的，你可要跟你的姐姐好好学学。”
　　　　听了对方对宝钗的评价，落春又是吃惊，又是好笑，心中又有一种莫名的酸涩，谁能想到当年家资百万的薛家掌上明珠竟然会变成现在这副模样。生活呀，谁也不知道它会把人变成什么样！在菜市场，落春等于又重新认识了宝钗一番，她心中感慨连连，轻叹了一口气，追上宝钗，两人一起回家。

☆、第137章

落春跟着宝钗从菜市场买菜回来，然后就见她拎着菜篮子进了厨房。喜欢就上宝钗见落春跟了进来，她笑着说道：“六妹妹，我要做饭了，这里不是你该来的地方，你还是回屋里陪我妈他们坐着去吧。”落春没有理会宝钗的撵人，伸手将菜篮的一把韭菜拿了出来，说道：“宝姐姐，我帮你吧，这些人吃饭，就算是一个一个菜，也要好长时间呢。”
　　　　“你？”听落春说她帮忙，宝钗怀疑的看了她一眼，虽然贾家落魄，没有了爵位和官职，但是从之前常来家里探望的宝玉的口中，还有贾琏的口中，宝钗知道，贾家的日子还是可以的，在家里依旧呼奴唤仆。她看了一下落春白嫩嫩的手，说道：“好妹妹，你有这个心我领了，只是你还是回房去吧，这厨房里的事可不是像你想的那么简单，而且又脏，还是不劳妹妹在这帮我了，我自己来好了。”
　　　　宝钗的话说的好听，但是落春知道她为什么不让自己留在厨房，她没有听宝钗的话退了出去，笑道：“宝姐姐也别把我当作不谙世事的孩子了，如今我们家现在变成了这样，我可不像以前一样，连厨房都没进过了，只不过烧火这些粗苯的活计，我做的比较少，像是择菜、切菜、煎炒烹炸和炖煮等活计可没少干，说不定我比宝姐姐做的还好呢。”
　　　　见落春这么说，宝钗也就没推辞，将菜篮子递给她，笑道：“既然这样，那我就不客气了，六妹妹你先帮我把猜择出来吧。”落春在那择菜，宝钗开始忙碌起来，将顺回来的那块骨头拿大斧子剁成两块，然后放到炖锅里加水炖汤，之后从厨房里吊着的篮子里拿出一大碗油渣，切了半颗白菜，又将落春择出来的韭菜拿了一小把切了去。
　　　　落春看她这个样子，猜出她准备包饺子，忙拿起一个陶盆，准备和面，只是因为找不到东西，所以问道：“宝姐姐，面米分在哪里？”
　　　　“我来吧。”宝钗放下菜刀，伸手夺过落春手里的陶盆，然后落春就看着她从身上拿出钥匙，打开锁着的柜子，舀了两瓢面，看着一面菜板上的菜，她迟疑了一下，又舀了一瓢，不过并没有一下子全倒进陶盆里，小心翼翼的倒了一半之后又将剩下的一半倒回面袋，然后又从旁边的口袋里舀了一瓢淡黄色的面米分放了进去。落春不知道宝钗后来舀进去的面米分是什么，但是肯定不是麦子的，她也没好意思问，包的时候，她也没看出来是什么，还是后来饺子包好，煮熟了，吃的时候吃了出来，后面那一瓢是芋头米分。
　　　　家里败落之后，采买一事也没用落春插手，所以对外面的民生用品的物价不是很清楚，但是根据她仅有的几次外出逛街，也能猜出来，麦子磨出来的面米分和芋头米分绝对不是一个价格，而且应该是相差悬殊。落春不清楚薛家的经济情况，但是她知道，既然薛姨妈还能有钱为薛蟠打点，还想着阖家跟着去西北，那么薛家应该不至于难于此，可是宝钗的表现却正好相反，很是吝啬，大有把一文钱掰成两半花的意思。
　　　　落春实在很好奇，在搬离贾家之后的这段时间薛家到底发生了什么变故，为什么会让宝钗这样一个不知世道艰苦的富家千金变成现在这般模样？虽然落春不知道这其中发生了什么事情让宝钗变化这么大，但是用脚趾头想也能想出，绝对不是什么愉快的记忆，所以她并没有因为自己的好奇心而把问题问了出来。
　　　　跟着宝钗在厨房里一顿忙活，将饭菜终于做好，端了上去。简单而又家常的六个：蘑菇炒肉片、韭菜炒鸡蛋、萝卜烧肉、豆角炒肉丝、红烧冬瓜、清炒黄瓜胡萝卜。量很大，宝钗用大碗盛了出来之后还有的剩。宝钗将剩下来的盛了出来，放进一个提盒里，又将在灶边上遛着的两个芋头拿碟子盛了，一并放入提盒中。
　　　　落春看到宝钗的动作好奇的问道：“宝姐姐，这是？”宝钗一面把装好饭菜的食盒放到一边，一面答道：“哦，这是给香菱准备的。香菱在一家绣坊里做活，里面是不包饭菜的，中午休息的时间不够，而且有来回在路上耽搁的时间还能多绣几针，所以要给她送饭。”
　　　　“香菱在绣坊里干活？”闻言落春惊讶的睁大了眼睛，她在薛家没有看到香菱，还以为要人已经和薛家其他仆役一样，被打发了呢。看着宝钗在厨房里忙碌的身影，她又不由得问道：“宝姐姐你的绣活也挺出众的，为什么没和香菱一样去绣坊里做活呀？”
　　　　宝钗对着落春笑了笑，说道：“我这边和母亲为了哥哥的事情而忙碌，分不开身，不过闲下来的时候也做点活计，放到绣坊寄卖。”
　　　　薛家薛姨妈虽然是长辈，但是她是个遇事没什么大主意的人，薛蟠的事她只知道往外掏银子，托人打点，但是这其中反馈回来的消息该如何分析应对，却没个章程，很需要宝钗在一旁帮着拿主意。因此听了宝钗这话，落春点了点头表示明白：“哦。原来如此。”
　　　　其实宝钗和落春所说固然是其中一个原因，但是绣坊不好呆也是一个理由。绣坊里面更倾向使买来的人，而不是雇的人。绣坊里雇来的人，待遇其实不比落春看得一篇名为《包身工》里的女工强多少。不管怎么说，宝钗也是娇生惯养长大的，哪里受得了整日里被人呼来唤去，并且动不动就被喝骂，被针扎的日子。薛宝钗家里的生意虽然没有涉及到绣坊这一块，但是之前家里生意还在的时候，和薛家来往的商家有做这个的，所以对里面绣娘是个什么待遇还是知道一点的，薛姨妈知道的更是比她还清楚，所以自然不肯让女儿去吃这个苦。
　　　　更何况，别看宝钗之前，整日把什么女孩子针织女红尤为重要，其实正如贾母曾经说过的话，她们这样的人家，关于针线这方面，并不需要自己亲自动手，只要知道一二就好了。薛家虽然不比贾家这样的侯门公府，但是到底也和贾家并称“四大家族”，是家资百万的富豪之家，而且薛姨妈又宠溺孩子，所以宝钗虽然学了针线，但是学会之后，动手的机会并不多，她所谓的“打点”家人针线，不过是把活计统计出来，交代给下人去做罢了。就好比王熙凤向刘姥姥讲述“茄鲞”这道菜的做法时说的头头是道，但是真让她动手的话，就不行了，只是嘴皮子能耐。薛宝钗虽然不至于不能上手，但是她的针线在绣坊里，不过中下水平罢了，而且又不是什么快手，这样的水平，绣坊并不缺。
　　　　宝钗将炖好的大骨青菜豆腐汤从砂锅里倒出来，闲聊道：“其实香菱做活的那家绣坊，府里出事之后，晴雯、鸳鸯、侍书还有好几个府里的针线上头的人都被他们买了回去，如今在绣坊里做绣娘。”
　　　　自从贾府出事，除了自己身边被放出的品绣她们，其他丫头们的命运如何落春一无所知，她也没去打听，因为如果这些丫头们结果好也就罢了，若是不好，偏她又没有能力伸出援手去救她们，所以落春干脆对此不闻不问。因此这还是第一次听到从府里出去的丫头们的下落，闻言她忍不住问道：“除了这些人，其他人的下落宝姐姐你知道吗？”
　　　　宝钗扫了她一眼说道：“我也不是很清楚，只是听香菱和鸳鸯她们提了那么几句。外面买来的，有家人，像袭人被她哥哥买了回去，司棋被她外祖母家买走了，……剩下的府里年轻的丫头除了晴雯这几个进绣坊的，好像大多没落什么好结果，毕竟她们都生的不错。晴雯她们几个，若非碰到了茜雪，在绣坊去挑人的时候帮着说几句好话，说不定就被那污秽不堪的地方里的人给买去了。就算是这样，晴雯那个丫头因为生的好，那个地方出的价钱高，绣坊不肯出太高的价钱，最终还是茜雪拿出积蓄把她买下来的。剩下的管事和管事媳妇们，好像除了有几家刚做官暴发之家买了些人回去之外，下剩的都被内务府打散分到下面的皇庄或掖庭去了。”
　　　　茜雪？听到这个名字落春一怔，在脑子里搜索了一会儿才想起来，这位虽然也是宝玉的丫头，但是因为一点微不足道的小事被撵了出去，所以落春一时没记起来。晴雯和她交好，当初曾经因为她的被撵而大报不平，谁又能想到，当初离开府里，觉得茜雪纵使有在府里攒下来的东西，但是日子又哪里比得上府里舒服，更何况，她是在府里的“凤凰蛋”宝玉身边伺候，所以府里的丫头们在知道茜雪离府之后，都在心里忍不住叹息，觉得她可怜。只是“三十年河东，三十年河西”，如今风水轮流转，究竟谁才可怜现今已然明了。塞翁失马，焉知非福，昔日茜雪的被撵，与今日旧识大部分沦落烟花之地的结果相比，好太多了。与之交好的晴雯更是因此得以脱离险境，何尝不是意外之喜。
　　　　饭菜做好了端上去，虽然薛家没有男人，不过因为薛姨妈是长辈，所以她坐在席上和贾琏一起陪客。席上薛姨妈不住的对柳湘莲说着抱歉，饭菜简陋之类的话。说句实话，落春也觉得有些寒酸了，但是从贾琏的表现来看，似乎薛家这次的饭菜已经很不错了。
　　　　事后，落春从贾琏口中得知，他到薛家帮着办事的这些天，吃饭的时候顿顿都是青菜豆腐，里面好不容易放两片肉，还是做油的，吃的则是少少掺了一点面米分的高粱面窝窝头，虽然高粱这种粗粮已经尽量磨得很细了，吃起来并不拉嗓子，但是并不代表它能有多好吃。尽管贾家丢爵罢官，贾琏再也不是昔日那个“骑马倚斜桥，满楼□□招”的风流侯门公子，家里的日常用度也大不如昔，但是也没有落到这个地步。若非因为薛蟠的事，贾琏在外面跑，请人办事的时候偶尔请吃饭，能跟着改善一下，他觉得自己真的要无法忍受，想罢工了。
　　　　对此落春很是不解，薛家既然还能拿出钱来为薛蟠走动，想来手里应该很是有钱的，不至于难于此吧？面对她的疑问，贾琏冷笑了一声，解密道：“薛家号称家资有百万之富，并不意味着他们家现银就有百万，而是把田庄、店铺、宅院、古董、金银珠宝等所有的家产加在一起。但是自从薛蟠的父亲过世之后，家里的生意江河日下，原本蒸蒸日上的生意一旦走下坡路，商场如战场，本该值一万两银子的商铺除了房子还值点钱之外，其他的也就折不上什么价了，薛家因此可谓是元气大伤。薛蟠这一枝是长房嫡枝，有些生意虽然握在他这一房手里，但是并不意味着就完全属于他这一房，所以在薛姨妈带着两个孩子上京的时候，就意味着她除了能把隶属皇商名头下的商铺带走，家里其他方面的生意都被她给放弃了。”
　　　　“之后为了了结薛蟠的人命官司和送宝钗进宫的事，薛家没少往这两个坑里扔钱。薛蟠又是个手头散漫的，贾家又有一干子弟跟在他身后帮闲，他花钱如流水。家里有皇商的名头顶着还好，总算还些进项，不至于坐吃山空，但是皇商的名头一丢，薛蟠又下了大狱，薛姨妈和宝钗不过两个弱质女流，纵使宝钗能干，可是她不过一个未出闺阁的姑娘，面对外面的事，还有家里下人的拐骗，也没什么好法子，……”
　　　　听贾琏这么说，落春忽然明白为什么薛家不见一个仆役的缘由了。想必薛家出了事之后，薛姨妈带着宝钗搬出来之后，家里的下人有人生了异心，想必是偷了薛家的钱财跑了，经此一事，薛姨妈和宝钗风声鹤唳，担心留下的人有样学样，所以就都打发了，至于为什么之后没有再找下人回来，则是另一码事了。只是落春迟疑了一下，说道：“虽然我们家落魄了，帮不上什么忙了，但是不是还有王家呢吗，姨妈可是王家的女儿，难道王家就这么眼睁睁的看着……”
　　　　“王家？”贾琏冷哼一声，嗤笑道：“哼，若非王家，薛家又怎么会落到这个地步？姨妈从咱们府里搬出来之后，就求到自己哥哥的头上，只是王家本就因为薛蟠的事吃了瓜落，这个时候撇清还来不及呢，哪里还肯再趟这趟浑水？偏姨妈不知道，还傻傻的指望着娘家，却不想送到娘家让帮着打通关节救薛蟠的银子被王家拿去还了家里欠的国债，若非被宝钗无意中从王家的下人口中得知真相，恐怕薛家的家财全都送到了王家的手里了。知道真相后，姨妈和娘家嫂子大吵一架，王家见从薛家再也弄不到钱财，干脆变了嘴脸，将姨妈扫地出门，自此两家断绝往来。”
　　　　“家里没有个男人，只有几名女子，这个时候摆出有钱的模样，不是擎等着招贼吗？所以为了避免麻烦上门，只能装穷。再说，薛蟠这事可是通了天的，要想把他救出来，谁知道要花多少钱，王家摆明袖手不管，我们家有心无力，真到那个时候，一文钱都是好的，更何况，还要虑着以后，所以姨妈她们在装穷之余，自然也要想法设法节省，吝啬一点也正常。”
　　　　听了贾琏的诉说，想到当初贾家败落之后，贾母让贾琏和凤姐去王家求助，拿回的两百两银子，落春不知道该说什么才好，人情如纸，老人说患难时见真情这话可是一点没错。

☆、第138章

柳湘莲和贾琏开始为薛家薛蟠流放，薛姨妈和宝钗要一起跟着去的事在外面奔波，薛姨妈和宝钗在家只要闲下来就是做针线，这种情况下，落春呆在薛家很是不自在，干活吧，似乎除了针线之外，她没什么可做的，但是她在薛家停留不了多久，这点时间绣不了大件，顶多绣个帕子什么，而且还需要手脚不停。
　　　　落春的针线是一等一的，原本她学这个是为了想着贾家败落之后借以谋生的，只是计划有变，在她的谋划下，贾家虽然落魄，但是日子还过得去，特别是在贾赦一家和贾母、贾政一家分开之后，生活越发的好了起来。女红这个东西，闲的时候玩一玩还可以，但是把它当营生，落春一点都不喜欢，只是这个时代，女子谋生而不被人诟病的手段就那么几个，所以落春不得不学，并且把它学精，如今既然家里的生活不用她操心，她自然也就懒怠着再动手了。而且她和薛家的关系也就那个样子，让她为薛家做活自然是不愿意的，因此看着薛姨妈和宝钗在那忙，她打了一声招呼，带着郑嫂子出了门。
　　　　京城并没有因为少了贾家而有什么变化，落春随意的走在街上，不知不觉的竟然走到了荣宁街，看着原本热闹喧嚣的荣宁街变得静寂寥落，她不由得心中涌出一股莫名的酸楚。她绕着荣国府慢慢的走，她以为她因为早就知道了荣国府未来的命运，并且她在府里的日子过得也算不上舒心，所以对荣国府没什么感情，但是看着眼前高大的建筑，黛瓦青墙依旧，却因为少了一股人气而显得黯然无色，落春知道她错了。
　　　　眼前的荣国府，除了大门口挂着的那张御笔的“敕造荣国府”大匾被摘了去，守在门口当值的仆役不见了，朱红色的大门紧闭之外，似乎和之前没什么分别，还是高墙大院，房子依然是当初的模样，但是落春知道，终究和以前不一样了。这座宅子在被皇家收回之后虽然一直被空置，并没有分赏出去，可是落春知道，这不过是早晚的事。从自家迈出府门的那一天，哪怕府里东山再起，这座宅子再也没有回到自家手中的可能。
　　　　当年国家初立，京中地广人稀，荣国公作为开国功臣，深蒙帝宠，荣国府不仅位置好，而且占地广。但是这么些年下来，不说京中多出来的豪门权贵，单说皇室子弟繁衍，分封下来，哪怕是个亲王，可能都比不上荣国府的地理位置和住宅面积。这种情况下，荣国府被皇室收回，就算不是做为亲王或者郡王的府邸，也会被皇上封赏自己的心腹重臣，所以荣国府的牌子在摘下来的那一刻，就注定这座宅院再也没有了姓贾的可能。