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红楼之尤氏三姐-第42部分
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第98章 九十八提亲
姚珊进得了屋内,一边儿被热泪盈眶的小桃和胡嬷嬷麻利地服侍着沐浴梳洗,一边儿被母亲尤老娘和姐姐尤二姐眼泪汪汪地盯着看着——当然,她还得一边儿跟这些急坏了的亲人们讲述这些日子在外头的遭遇。
她当然也是没有暴露跟柳湘莲孤男寡女地相处了这么久的真相的。对于原装土著的老娘和二姐姐,甚至是从小服侍她的小桃和看着她长大的胡嬷嬷来说,这种事情实在是太过惊世骇俗了。即便是实属无奈,也还是徐徐图之罢。总归,看他临走时候的那个样子,是要来提亲的。既然如此,这也就算成个“善意”的隐瞒吧。
独自一人在鸟不拉屎的小庄子里混了那些日子这事儿,果然是十分催泪的。一屋子的女人又是哭个不住,姚珊虽然泡在热水里,也被她们弄得浑身发冷。直到看见大姐尤氏进了屋,她这才缓过劲儿来。
尤氏自然也是将她搂在怀中,好生安慰了一阵,又劝慰了尤老娘和尤二姐一阵子,一家人总算是渐渐平静了下来。姚珊方待喘口气,却见到尤老爹急匆匆的冲到了屋内,又是拉着她一阵上上下下地看。那紧张的样子倒是把尤老娘和姐姐们都给逗笑了。
姚珊却很是感动,又好好同老爹将这些天的遭遇说了说,再三表明这只是一场有惊无险的被牵连事件,这才总算是把这事儿给揭过去了。
这个时候,倒是觉出他们这一家子人都挤在尤老娘这一间屋子里,倒是显得小了。尤氏提了一句,让奶娘抱着贾苏先去隔间房子里安置睡了,一家子人这才一道儿移至外头厅中坐下,又教下头人上了参茶来,让姚珊好生喝着,一道儿说话。
原本也是想着让姚珊吃点东西歇歇的,但她再三表示来之前还吃了一只鸡,而且今儿自晨起睡到了晌午之后,大家总算是消停了。不过,看着她的眼神儿却有些扎眼了。特别是老娘那“哀其不幸,怒其不争”的目光,更是十分醒目。
然对这一切姚珊却只装作没有看见,转头,就见尤氏已经在问尤老爹余似锦和李凡的事儿了。
姚珊这才想起来,自家老爹好像是被安排去接待她的那两位救命“表哥”去了的。看着他这么快就回了内院,想来,这两位表哥是被他随意打发了的。也不知道,余家和薛家,对这事儿是怎么看的。
她心中刚刚转过这个念头,就听见外头通传说,余家有帖子送到了。尤老爹还不觉着什么,尤老娘的面上就显出一分喜色来了。再转过头来看着姚珊的目光,便也就分外热烈了起来。
姚珊先时还没反应过来,不过想了想余似锦现下的身份,就立刻恍然了。她老娘这是想要让自己当举人娘子的意思了。可惜啊,他终归是晚了一步了,想来,这辈子,她是无福消受了。
想到柳湘莲虽然样子长得不错,人也是个有能耐的,可惜到这会子了还基本是个白身,姚珊心中不免暗暗对老娘觉得有些抱歉。不过这些个弯弯绕绕,她面上却不好显露出来的。说到底,她还是想跟柳湘莲好好过日子的。若是这种“私相授受”的事儿被家人先知道了,不说是颜面扫地、从此抬不起头来,但总归也是不大好的。
虽然说这事儿可能也瞒不了多久,但是能瞒住一会儿就是一会儿罢。一想到当时余似锦看着她的眼神儿,姚珊不免就垂下了脑袋,心中有些忐忑。
谁想,这余家的事儿还没完,却见到尤氏已经扬了扬手里的两个帖子,朝着她笑道:“可巧儿方才进来的时候,底下人递上来的,我看娘和妹妹们都忙着,就顺手儿给递进来了。”
尤老爹还在看余家的帖子,听了这个话,也不看了,倒是开始看起姚珊来了。尤老娘先还没回过味儿来,这会子看了尤老爹的神色,哪里还不明白的呢。于是便也拈着那两张帖子看了看,朝着姚珊笑了起来。
这么一来,倒是再没有半分儿此前的悲切了。这也难怪,女儿不但没事儿,居然还好似走了桃花运一般,四处都有人关心着、惦记着,还有啥好悲伤的。还是早点儿定了亲出宫待嫁吧,离着宫里头那些事儿越远越好。
经过姚珊被无辜牵连进了宫里头的事儿之后,尤老娘和尤老爹早就商量过了,他们俩一致同意只要姚珊能好好回来,就立刻给她相看,早早把亲给她定下,等到及笄,就立刻发嫁。
在宫里头当差虽然荣耀,那也得有命在才算数不是?这还没怎么着,就被莫名其妙地卷了进去,一晃那么多天没个下落,老两口儿真是对着无语凝噎,眼泪都要哭干了。这会子闺女好不容易回来了,可得要好好看住了,那宫里头的差事儿,能不做就还是不做了。
原本也没想着这么急,但是既然有意思的几家儿都派了人来,就顺便相看了罢。尤老娘拿了这个主意,虽然当时没说话,但是当天晚上就问过了尤老爹,于是这事儿就这么定下了。
老娘心中想些什么,姚珊是不知道的。依着她的性子,便是猜到了,也只做不知,只一径陪着亲人们说话。说着说着,她却见到大姐尤氏面上似隐约有些愁苦之色。有心问了两句,却教她给岔开了话题。姚珊便知道她大约是遇到了难事儿了。算算时间,想来也是快到了甄家出事儿的时候了。只不知道,这回宁国府是大姐尤氏掌家,可能不能逃过这一劫去。
尤氏又陪着她们说了会子话,见天色不早,便就要回宁国府去了。尤老爹心疼长女,巴巴儿地跑出去安排车架。姚珊也执意起身相送,尤氏推托了两句,便也拉着她的手一道儿走了几步。姚珊瞅了个空子,到底还是越过了母亲和二姐,悄悄地跟她说了两句话。也无非就是“远着些是非”,“不要接什么烫手的山芋”这种模棱两可的话。
不过,看着尤氏看着她若有所思的模样,姚珊便知道,这位大姐可不是个白给的。想来,是听进去了。只要听进去了,大约就还有的转圜。
说完了那两句话,姚珊看着后边儿尤老娘、尤二姐小心地看着奶娘抱着贾苏,还有几步才追上来,便终于还是小声跟尤氏说了句“若是事情不好,大姐姐还是早早预备起来罢……祭祀用的房子和地,凭什么都是不会丢的,大姐夫是个不于这些个事儿上上心的,大姐姐总要为苏哥儿多想着些。”
话说到这份儿上,已经是再清楚不过了。她自小的时候便是个明白的,这一回又遭了这么大的罪,便是有些个惊人之语,尤氏便也当她是受了刺激,大彻大悟了。倒也并没有觉得她这话有什么不妥当。她平素最是个稳妥仔细的人儿,这回被姚珊忽悠住了,也不过只是因为,这些日子以来,贾家的日子实在是难过。
一想起家里头的事儿,尤氏便只觉得头又开始痛了起来。东宫那一位刚起来又狠狠地摔了下去,这一回看着样子是彻底地没有什么希望了。她原本就劝着贾珍远离那些事儿,偏偏他能耐没多少,还最是个心大的。正道儿上插不进手儿去,便“独辟蹊径”地将那一个活菩萨似的媳妇儿给弄回了蓉哥儿屋里。这也就罢了,他自己个儿还不知死活地不时去招惹,这算是个什么事儿?好在那一位虽然身份上讳莫如深了些,但人还是知礼识相的,到底没闹出什么来。不然,她就算是拼着脸面不要,也不能就这么忍了。
不过,她心里到底是膈应的。只是,那边儿一出事儿,家里就要弄死人家姑娘,也忒不厚道。再说了,不过是个没上玉牒的外室女儿,恐怕上头根本没人注意。想着四皇子那头儿似乎跟自家这小妹有些交际,或者事情也不至于那么遭。不过,既然方才妹妹都这么说了,那有些事儿,还是要提前预备着了。
尤氏打定了这个主意,看着姚珊的目光就不免带了几分感激。姚珊却只笑着拍了拍她的手,然后跟着后头赶上来的母亲和二姐一道儿将贾苏护着送上了车,又跟尤氏道了别,看着她们的马车朝着宁国府去了,这才转身回了内院。
因着尤老娘心中已经有了打算,便也不再跟姚珊废话,只打发她早点歇着,便带了二姐出去了。
姚珊不由得松了口气,但等到她次日起来,才刚刚梳洗了,便见到尤老娘已经带着尤二姐过来瞧她了。再去外头用过了饭,便被两个人拉着去外头逛。试了无数衣服首饰,折腾了大半日才回来,姚珊早就累的想睡了。这才有机会问起,尤老娘这葫芦里卖的是什么药。尤老娘笑而不语,只陪着她闲聊了几句,又给她弄来了滋补的膳食,便又打发了她歇着。如此养了两日,总算是把她略有些憔悴的容色给养回来了。
于是,大批的探访者就开始登门儿了。先是林家的黛玉跟着默玉还有谢姨娘,然后是薛家的薛姨妈跟香菱。跟着余家的舅母和两个姐妹也来了。大姐尤氏却是没来,但两天之内,就接待了三波儿人马,也是够呛了。
偏偏每一波儿,还都说着差不多的话,那便更是有些难受了。姚珊有心想打探下外头的消息,刚露出个话头儿,便被尤老娘给掐灭了。姚珊无奈,不好公然忤逆了老娘,又恐牵连了她们这几家儿,便也就歇了心思。左右该发生的早就发生了,她们这些人,只要没卷进去,就也不碍着什么。
姚珊看着薛姨妈的气色,想来宝钗在四皇子府上过得还不错,便就松了口气。再看着黛玉和默玉的身子骨儿明显也好了不少,她不免就也放下了心。想来,谢姨娘管照她们,还是不错的。左右没个主母在,倒也便宜的紧。只是,若要扶正,就不知道要多少时日去了。
想来是碍着她才回来家里,身子还没好利落,黛玉和薛姨妈两家子人都没有久坐,但余家大舅母苏氏可是比这两家都不同的。坐下来只望着姚珊,笑得连眼睛都快看不见了。一叠声地只夸她,几乎要夸成了一朵花儿。
偏偏平时跟这位大舅母不大对头的尤老娘,这时候也和颜悦色了起来,两个人有说有笑的,看着十分默契。
姚珊便在她们打量的目光中有些忐忑了起来,想着算起日子,这都已经过了三天了,怎么柳湘莲还不来。
再不来,可就晚了。
说不了,那大舅母已经拉了她的手,笑着道:“珊儿愈发出落得好了,翻了年儿,也就快及笄了罢?不知道,可说了人家了没有?”
姚珊抬头看着她慈爱的目光,只觉得心里“咯噔”一下,暗道:完了,传说中的提亲,来了。
她这里还没等扯出个僵硬的笑脸儿,却忽然听得外头有人通传道:“张家老爷来了。老爷请太太去前头说话儿。”
第九十九终章
屋内的女眷们一听这个话头儿,不由得都是一愣。尤老娘心中暗自觉得奇怪,但姚珊那大舅母苏氏可不是个白给的。她几乎是一听,便知道张友士是为了什么来的,当下面色便是一变。只不过,既然是尤老爷叫自家夫人前去,这个事儿,多半就已经做了七八分准了。
但是想想长子那日的请托,她没奈何地,也只有走这一趟。便是猜到了前头那位是为了什么来的,这会子也少不了再挣扎上一挣扎。因着实在不好陪着尤老娘去前头见客,便就拉着姚珊的手,继续亲亲热热地拉家常。
她开始问的还是些寻常琐事。到了后来,便开始问起了读书,写字,女红。姚珊看出了她要问什么,却也不说破,只含笑应答。苏氏无奈,看着这么干消磨时间也没有用处,便终于结束了兜圈子的事儿,径直问起了重点:
“姗儿可说了人家了没有?”
姚珊对这个问题早就有了心里准备,不过她却装着羞怯,低头道:“舅母取笑儿我呢,我年纪还小,这些事儿,自然是要母亲做主的。”
苏氏看着她这样,心中愈发复杂。这话儿说得实在是得体,但是,偏偏她听得出来,这完全是客套话。若是说别人家的孩子要父母做主,那定然是没得说的。可这是尤姗,那就完全是要另说了。
谁不知道,这位尤家的三姑娘最是个有主意的。帮着家里家外的拿了好多个主意了,婚姻这等大事,想必心中也是早有了章程的,再依着尤家两老对她的宠溺,哪里还真轮的到父母做主?
怕是,早就心有所属了。
可惜她那位样样出挑的长子,这一回,到底是要落空了。
她对这个外甥女儿也是十分满意的,只不过,缘分这回事儿,当真是勉强不得的。她心中想明白了这一点儿,但情绪也还是难免低落,又陪着她闲聊了片刻,好歹撑到了尤老娘回来,这才告辞。
尤老娘回来的时候,当然也就带回了张友士这一次来访的目的——他果然是帮着柳湘莲提亲的。
柳湘莲自幼父母双亡,家中也没有什么亲眷,算来算去,也就只有张友士一个长辈还算够看,加上跟尤老爹又是旧友,这事儿让他来是再合适不过的。只不过,姚珊原以为太子出事,张友士必然被牵连了进去,只不知道,柳湘莲在这短短的时间内,到底是怎么将他给捞出来的。
尤老娘在前头见了张友士,当然也看见了柳湘莲。只不过,她到底还是觉得余家那边儿的前程好些。但尤老爹愿意,她当面儿也不好说什么,只说回来问问姚珊的意思,这才退了回来。
等到回到屋内,客客气气地打发了苏氏之后,方才跟着姚珊说起:“你觉得柳家的公子如何?”
到了这个时候,姚珊哪里还看不出来老娘的心思,她也不着恼,便就直接将柳湘莲的玉佩摸了出来,垂头道:“若不是他那日相救,母亲觉得,这么多天,我一个人能独自在那庄子里活下来么?”
尤老娘看着那个玉佩,浑身都颤抖了起来,有心要问上两句,却又不好问。还是姚珊扶着她,柔声道:“母亲也不必如此。那柳家公子,算起来也是女儿的同门师兄,虽然出手救助了女儿,但一直以礼相待,并未做出什么出格之举。但咱们家一向是个知恩图报的人家,故此,这亲事,女儿自己是愿意的。至于余家的表哥,自有别的缘分,还是不要耽搁人家的好。”
话都已经说到了这个份儿上,还有什么好再多说的呢。尤老娘抱着她,不免还是落下了泪来,但是好歹,这事儿就这么定了。
次日尤老娘亲自回请了张友士,两家交换了信物,庚帖,这事儿便就这么定了下来。
姚珊还奇怪自己怎么不必入宫,问了二姐才知道,原来她的差事早就叫尤老爹给请辞了。姚珊不由得松了口气,想来自家老爹是觉得闺女都要被炮灰了,还陪什么读,左右宫中的事儿多,太后等人也没功夫理会她这么个小参赞了。皇帝原本就不大待见她,这会子正因为皇子们不断闹腾的事儿震怒,便也就没功夫管这些事儿了。随便挥挥手,就准了尤老爹的求请,将姚珊给撸了下来。
姚珊心中大概猜到了这些,但到底是自家猜测的,做不得准儿。自从她被七公主的事儿给牵连进去之后,家里头对宫中的事儿,在她面前都是讳莫如深的,这会子屋里头只剩下了自己人之后,姚珊便再也忍不住,径直缠住了尤老娘和尤二姐,让她们大概给她说上一说。
这一说,便说到了晚膳的时候。
事情的真相果然跟她猜测的差不多。太子倒牌子了,八皇子也不行了,四皇子一派倒是上去了。
这算是大事儿。甄家已经被抄家了。贾家也跟着倒了霉,据说已经被训斥了几次。现下东西两府的人,都加着小心过日子。好在大姐尤氏有成算些,只闭紧了门户,不多生事。但听说西府里的几位倒是很能折腾的,这会子偏还赶着给宝玉相看媳妇儿。也不知道相看得如何了,只是听说,看了几户都不满意。姚珊倒是心中了然,想着这位二爷是要绝色的,还要不落凡品的,但这样的,不是已经有了人家,便是已经看不上他们家的门第了。
眼瞅着见弃于皇帝和四皇子,是没有个翻身的机会了。现在看着还算好看又有什么用,不过是在等死了而已。原来门第还差不多的,谁家傻到要把女儿嫁进去受罪。
按下贾家那一摊子事儿不提,却说其他几家。薛蟠已经说了亲,竟就是那李凡的姐姐。听说年纪虽然只稍微长了姚珊几岁,但却是个十分稳重的性子。看着也并不是多绝色的美人儿,竟将那薛大傻子整治的服服帖帖的,还不知道怎地查到了香菱的身世,将她放了归家,又替她寻了一门亲事,奉养她老娘。
对李氏这儿媳妇,薛姨妈满意得不行了。而宝钗已经有孕,听说已经封了个格格,正是得宠的时候,也到底让薛姨妈放下了心。便是黛玉,虽然年纪还不大,也已经开始相看了起来。当然不是跟宝玉了。听说,是林老爷给她选了个自己的得意门生。虽然不是世家出身,但身家清白不说,书也读的甚好。现已经连中两元,据林家老爷说,是有状元之才的,待到明年大比之后,便见分晓。
姚珊听着这些八卦,倒是觉得自己这一回出去,倒是错过了许多事。而当事人们来看望她的时候,却都没有提起,莫非是怕刺激到了她不成?倒也真是难得的体贴。
她们母女三人说着这些事儿,时间便过得飞快。转眼间,便到了就寝的时间。姚珊这才拉着二姐儿回房,因久未曾见,索性就同榻而眠,又说了好一阵子话。总算让她套出了话儿来。原来,那李凡是薛姨妈有意给二姐说合的。怪不得那日他虽然来得急,却也只说是薛家的,并没有要跟她牵扯的意思,原来,是存着这个心了。
姚珊想了想那日他的英姿,不由得笑着同姐姐恭喜。不管怎么样,那位也是相貌堂堂,一表人才的,厮配了二姐,倒也算是一对佳偶。
事情都说开了之后,诸事的进展便很快了。
首先是二姐。因着她年纪本就大着些,又早已经及笄,有薛姨妈亲自出面保媒,李凡的姐姐薛李氏也亲自来了尤家相看了二姐儿一回,这事儿便进行的十分顺利。
李家同薛家家境仿佛,也是皇商出身,家中也是富裕异常的。只是李家只有李凡姐弟两人,李凡之姐嫁入了薛家,家中便无女主人打点,只想速速求个贤惠的主母坐镇。故此,尤家同李家换过了庚帖之后,便就很快定了婚期,正是三个月之后。
而姚珊同柳湘莲的婚期,却是定在次年三月,她及笄之后。
黛玉的年纪还小,定了那江家的公子之后,还要等上两年,到得她及笄之后再成婚。
好似一眨眼的功夫,几家姐妹便都定了人家儿了。听说迎春险些给定给孙家,还是尤氏多了句言语,说那孙家恐怕不是良配,现下旧世家都不大稳当,万一再有个什么,一家子都吃罪不起。这话倒是让老太太听了进去,转头命儿子将她配了个新贵,虽然穷了些,但听说人还上进。
倒是探春,终究还是被拿去和亲去了。听说走的时候,哭得什么似的。
自同柳湘莲的事儿定下来之后,两个人反倒不好见面了。只是她在意的事儿,他一件件都在帮她完成。她想知道的消息,他也一件件传递了进来。张友士已经被他从宫里头捞了出来,冯紫英和卫若兰听说也被自己家里训斥,回去装鹌鹑了。
因着柳湘莲不在,他们那一回少去了一次围场,就因着这么着,倒是免了一场祸事。虽然说不能完全撇清楚关系,但到底两家的老人出去,拼着脸面弄了一场,倒是把人给保住了。
所以说,这站错队的事儿,最是要命。能够缓过一口气儿来,想必日后,也能慢慢地好起来的。
姚珊便就什么都不想,只每日关在屋子里同二姐一道儿,赶制嫁衣。偶尔同黛玉走动走动,贾府那边儿,尤氏特意透出了话儿来,叫不要再去,她也就只好偶尔想到了什么,派人给姐姐送些东西了。
在等着出嫁的日子里,贾家的情形却是越来越坏。先是秦可卿终究还是“病逝”了,接着元春也“薨”了。然后,贾家就开始被抄家。好在,她叮嘱尤氏叮嘱的及时,宁国府整个被遣散了之后,贾珍没受住折磨,半路死了,尤氏母子却还有几亩祭祀水田,可以傍身。
尤老娘担心这个便宜长女,还是偷偷去看了一回。姚珊本想陪着,但被她骂了回来。她无奈,只有在家中等着,等回来的时候,尤老娘的眼睛虽然肿着,但是心情却是平静了不少。说她们现在虽然是孤儿寡母,但因着自家能干、蓉哥儿和续娶的胡氏也还算是孝顺,故此日子还算过的去。
那边儿西府里就乱了些。听说那位琏二奶奶没了,琏二爷也转头就续弦了。不过到底是没存下什么产业来,好在那边儿大房的兰哥儿是个争气的,听说过了年儿要去试一试童生试。
姚珊听着这些,竟似跟原著所差无几,便知道,以自己的人力与这么些人的宿命抗衡果然还是略微勉强了些。但好歹,自己这一家子得到了保存,宝钗、黛玉,乃至香菱的命运也都得到了改变。
这,便就已经是不错的结局了罢。
贾家虽然这一回�
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