[综]暗堕本丸怪谈-第26部分

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　　膝丸才刚刚把绳子拿在手里，灯笼就一蹦窜了足有三米远。
　　“慢点，”他一时搞不清到底是他牵着灯笼还是灯笼拽着他，“不然，我——”
　　灯笼蓦地转头，不知怎么，那双眼睛看着有点湿漉漉的。
　　他默默把还没出口的威胁又吞了回去。
　　“……只要别吵醒兄长。”
　　再度恢复了活力的灯笼上蹿下跳地往前蹦，膝丸几度想着明天要不要问问主人还有没有长一点的绳子，不然这样生拉硬拽实在是吃不消。
　　他们经过的某个转角，在一刀一鬼走远后，才有人慢慢从阴影中探出头。
　　那是什么？
　　悄无声息潜伏在这里的小夜左文字看着那不明本体的灯笼，抱紧了怀中的刀。
　　唤醒短刀需要的灵力并不多。可由于他们被存放的位置相对于本宅略显偏远，时至今日，一点一滴渗透进来的灵力才刚刚到他能自主醒来的程度，而相对于他，兄长需要的灵力还要更多。
　　他目光黯淡地碰了碰刀柄处刻的字，那并非只是织田信长所刻下的铭文。
　　他知道本丸多出了新的审神者。
　　仇恨无穷无尽，也许他注定要被复仇的黑暗所吞噬。
　　但是……
　　宗三哥，他想，会让你恢复原状的。
　　小夜将打刀负在身后，他才从沉睡中苏醒，不知道除了那名付丧神外还有没有其他巡逻的人手。想要知道审神者身处何处，也完全不是件易事，但他一定会去找。
　　排除掉他以前所知有同僚居住的房间，剩下的路线一点点摸索就是了。
　　小心地查探过拐角后无人经过，小夜正想压着脚步走过去，后背忽地一轻。
　　他一怔，立刻向后摸去。
　　空的。
　　宗三哥——
　　本能转过身的小夜，迎面就对上了一只猿猴样的生物。
　　它虽以双腿直立，却佝偻着背，身形矮小如孩童，正中的独眼警惕地盯着小夜滴溜溜直转。被它抱在怀里的，正是宗三左文字那振打刀。
　　猿猴没有任何想归还的意思，它抱着刀，慢慢向后退去。
　　一步、两步。
　　扭身就跑。
　　小夜：“………………？！”

　　　　
第52章　五十二个怨灵
　　小夜的视线紧紧锁住了那个抱着打刀飞奔的矮小身影。
　　“站住……！”
　　他毫不犹豫地追了上去。
　　这只猿猴在短时间内居然不输短刀那值得称道的速度几分，小夜左文字在惊怒交加之下发现自己始终离能追上它差着那么点距离。好在爆发虽强，它并不能保持那样的速度太长时间，跟小夜之间的距离在持续缩短。
　　眼看着再一伸手就能从它手中抢过宗三哥的本体，小夜还没缓过口气，就见它独眼一转，直接将打刀脱手掷出。
　　抓了个空的小夜瞳孔骤地一缩。
　　他眼睁睁地看着猿猴原地跃起，竟是窜起了一人多高的距离。它单手捞住横梁，用力往前一荡，在接住抛在空中的打刀的同时，生生又跟他拉出了数米远。
　　可恶……！
　　宗三哥——
　　“你惹怒我了，”他低声说，虎口卡住短刀的刀柄，将本体出鞘，“这是你要付出的代价。”
　　猿猴似有所感地扭头，在看见黑暗中一闪而过的冷光时短促地尖叫出声，转身逃得更快了。
　　“书房，安全。”
　　在灯笼的照明下，膝丸确认层层书架后没有出现其他鬼影。
　　“执务室……应该也没有异常，”他一边思索一边自言自语道，“接下来是和室吗？”
　　灯笼还在前面摇头晃脑地左看看右看看，动作忽地一顿，连带着把绳子都扯动了一下，引来膝丸不明所以的目光，“你这又是想去哪里——”
　　话音随着他同样投过去的视线停住，膝丸也听见了那有些杂乱的声音。一只猿猴样的独眼生物蓦然从黑暗中跳出，用胳膊夹着把黑红色刀拵的刀剑，它飞快瞥过膝丸，又扭头看了一眼，头也不回地扎进走廊的岔道。
　　那无疑是妖怪。
　　膝丸一手拉着绳子，另一手单手抽出了腰间的太刀，还没来得及号令灯笼跟上，眼前又闪过另一个身影。
　　背着巨大斗笠的少年胳膊和腿上都缠着绷带，尽管对方只是警觉地往这边侧了侧头，随即就咬咬牙追进了岔路，膝丸却隐约看出这是一张陌生的面孔。而且，对方和他一样，也是一名付丧神。
　　膝丸也听说过自己来之前这座本丸发生的事，深夜出现在这里的陌生付丧神意味着什么，他也猜得出几分。
　　“你——”
　　短暂的怔愣让他错失了追上去的最好时机，膝丸跟在后面跑了几步，立刻意识到双方速度上的差距。更何况那边的两个，光凭他一个人不可能抓得住。
　　他先是想到了房间里的髭切。
　　但兄长的话……直面一下内心，膝丸不得不承认，兄长可能有那么一点点勉强。
　　那……
　　两分钟后，他尴尬地敲响了笑面青江的房门。
　　面对带着“我就知道会是这样”的悲伤笑容打开门的笑面青江，膝丸有些心虚。
　　“我知道了，”听完始末的笑面青江叹气出声，“他们是往这边跑了？”
　　膝丸说了声“是”。
　　整座本丸大体上是“回”字结构，他们现在正试着从相反的方向靠近，看能不能迎面堵上对方。他们从上次的模型事件中充分吸取了经验，这次也打算尝试包夹的战术——这自然是需要两个人共同出力的。
　　也亏两人速度都占优，赶到的时机刚刚好。
　　“声音在靠近。”
　　靠在墙上侧耳听着动静，笑面青江压低了嗓音。膝丸闻言没做犹豫，将拴着灯笼的绳子转手在旁边的门把上打了个结，右手握上刀柄，闪身出了拐角。
　　那团矮小身影映入视野的瞬间，他的刀尖已然高高举起。
　　猿猴正惊惧地去看身后拼命追逐它的少年，一扭头就发现正路上又多出了个人，看上去还是要砍它的样子。它再次尖叫了一声，可依旧硬着头皮冲了上去，在对方砍下来的前一秒，慌忙地举起了打刀。
　　膝丸：“……？”
　　他的动作停在半空，茫然地看着正双手捧着打刀做奉献状的猿猴。
　　小夜左文字急急地刹住脚步，他满腹疑云地打量挡在前面的膝丸和猿猴。
　　身后猛然贴近的脚步声让他警惕地回过了头，对上笑面青江的目光。
　　“小夜左文字，”笑面青江认出了这曾在刀帐上见过的长相，“……是吗？”
　　小夜不置可否地沉默着。
　　他的视线停留在膝丸从猿猴手上拿过的打刀上，又扫过笑面青江，思索着能从他们两个旁边逃走的可能性有多少。
　　“我听说过类似的故事。”
　　笑面青江若有所思地瞄向那猿猴一样的妖怪。
　　“这家伙跟山童有点像，但是，这是怎么回事？”
　　山童小心翼翼地离膝丸挪远了两步。
　　发现他暂时没有再砍下来的意思后，它伸手拉开旁边的门，跳进去后又以一种鬼鬼祟祟的夸张姿态虚抱着什么似的从里面探出头。
　　它指了指小夜。
　　接着又指指自己，挺直了背。像是从空气中发现了什么，它猛地一拍脑门，同样鬼鬼祟祟地走了两步，做了个抢夺的架势，又开始原地冲刺。
　　然后，它再次跳远两步，指着膝丸和笑面青江。再次跳回原地时，它耷拉下肩膀，满脸垂头丧气地将两只爪子并在一起，最后指向自己，以一个叉腰的姿势告终。
　　笑面青江：“……你看懂了吗？”
　　膝丸诚实地摇了摇头。
　　小夜看着他们的反应，犹豫了半天，最后还是不怎么情愿地开了口。
　　“它说认为我是小偷，”他道，“所以追上来把我偷的东西抢走，到处跑是想要引起别人的注意，然后让你们把我抓住。”
　　山童在一旁不停地点头。
　　“那……”
　　膝丸奇怪道：“最后那个是什么意思？”
　　“……它觉得自己很厉害，”小夜面无表情地说，“想叉会儿腰。”
　　——为什么你连那个都看得出来？！
　　不约而同地将震惊的眼神投诸在小夜身上的笑面青江和膝丸再度看向山童，后者一副“知己难觅，如果你不是小偷我早就扑上去了”的样子。而前者，毫不在意他们的审视，只是沉着脸垂下头。
　　“你们是新来的刀吗？”他问。
　　膝丸和笑面青江对视一眼，点点头。
　　“我不知道这座本丸以前具体发生过什么事，”膝丸道，“但你明天得跟我们一起去见主人。”
　　小夜没有反驳，但也没有表示同意。
　　“主人跟这里历任的审神者不同。”
　　笑面青江说。
　　“虽然我不清楚具体的不同，但以前的刀剑大多是这么说的。总之，你到时候见到就明白了。”
　　*
　　等第二天站在审神者面前，小夜都还直勾勾地盯着被放在桌上的宗三左文字。
　　堀口千里注意到他的视线，转头吩咐：“安定，拿给他。”
　　“是。”
　　小夜狐疑地从大和守安定手上接过宗三的本体，像是生怕她反悔似的紧紧抱在怀里。
　　“你，”堀口千里并不在意自己被如何揣测，“想现在见到他吗？”
　　下意识想点头，小夜又恍若想起什么，有些迟疑地摇摇头。
　　“那就等到你觉得合适的时候。”
　　千里十指交叉支在面前，“现在不能住你以前的房间，至于其他的事也会有人跟你说。”
　　看着烛台切将他领出去，她蓦地又开了口。
　　“狐之助，”这一次，是向着趴在架子上的式神，“我能见前任吗？”
　　“现在……不行。”
　　“也就是说，以后可以。”
　　“……我也不知道。”
　　职务只是帮助审神者日常工作的小狐狸委委屈屈地说：“这不在我职权范围内，而且她现在还在被收押中，所以——”
　　“所以，”堀口千里打断它话时带着微笑，狐之助却本能地感觉到了危险，“就麻烦你帮忙在能见的时候预约一下了。”
　　约约约！它约还不行嘛！
　　“我、我知道了。”
　　狐之助的内心流着宽面条泪，只要审神者这气不是冲它来的就好，不过还是忍不住嘟囔道：“但是审神者大人，你之前也没有说过要见，怎么突然……”
　　“突发奇想，不行吗？”
　　“可以可以，我没有意见！”
　　“那就好。”
　　堀口千里靠回椅背，换了个坐姿。
　　“你不是说还有别的事吗，”她问还站在一边的笑面青江，“什么？”
　　“啊，这个……”
　　想了一会儿在这种情况下说这个合不合适，但考虑到未来，笑面青江还是开口道：“主人，我想申请锻刀。”
　　“锻刀？”
　　“没错。”他沉重道。
　　轮番值夜的制度才实行一天就遭遇了重大挫折，该髭切轮换时，膝丸因为他一句再睡一会儿就产生了动摇，硬是自己值完了整夜。看来以后不能让髭切值后半夜，而是前半——但话说回来，为什么有源氏兄弟负责巡夜，最后被叫起来的还是他？
　　“……辛苦了，”堀口千里听完昨晚的经过，也没理由去驳回，“虽然这事有点靠运气，不过如果你想试试，去找刀匠吧。”
　　“是！”
　　成功得到了审神者的应允，笑面青江默默握拳。
　　希冀才涌上不久，他又开始纠结资源的配比。想来想去，笑面青江最后全定在了最大份额，能锻出什么刀真是全压在了运气上。
　　笑面青江看着刀匠交给他的大太刀，无语凝噎。
　　……不，没关系，不能这么快放弃。
　　他站在要召唤分灵依附其身的审神者旁边，如是想。
　　即便也是机动不足的大太刀，只要新人跟石切丸先生一样也还靠谱，等把房间安排在另一端，到时一分为二，左边的去找石切丸先生，右边的去找新人，工作量也许也还能减少……一点？
　　只要还算靠谱——
　　显现出身形的高大付丧神，面带艳丽的妆容，梳着女子的发髻，声音爽朗。
　　“你好！我是美丽的次郎！”
　　“以后请多关照，”次郎太刀抱起挂在衣带上的酒瓶，“一起喝酒吗？”

　　　　
第53章　五十三个怨灵
　　“主人。”
　　堀口千里疑惑地看向再度站在她面前的笑面青江。
　　旁边的大和守安定刚把档案夹塞回书架，擦了擦手后伸手从烛台切才端过来不久的盘子里拈起一块点心，边咬了一口边听他们说。
　　“什么？”
　　面对她的疑问，笑面青江开口时面色凝重。
　　“请允许我去修行。”
　　“诶”地叫出声的不是堀口千里，而是大和守安定，因为嘴里还塞着东西，他发出的声音有点模糊不清。飞快地把那小半块糕点咽下后，他连忙接着问道：“怎么会突然想到要修行？”
　　为了增强刀剑男士的实力，时之政府也特别开辟了供他们追溯历史前去修行的通道。但现在的溯行军实力远不到他们需要修行才能面对的地步，各本丸间也还很少有付丧神主动提出去这么做。
　　尤其在这座本丸，各种各样的遗留问题还没解决不说，一到晚上就闹鬼，两相叠加已经够耗人心力的了。
　　“是为了本丸的现状考虑，”笑面青江的神情格外真情实感，力求情真意切，“我想，如果去修行历练一下，对如何更好地解决这些在夜间出没的妖怪会有很大的帮助。”
　　大和守安定觉得他说得挺在理，他点点头，想起手上还捏着半块点心，把它又送进了嘴里。
　　“原来如此，”堀口千里也快被说动了，“你打算去哪里？”
　　笑面青江语气憧憬。
　　“十八世纪的欧洲。”
　　完全没想到这个答案的堀口千里：“……哈？”
　　正要把点心咽下去的大和守安定闻言也一愣，这错愕转眼就变成一副要被噎住的表情，他用力按着自己的喉咙，从没有这么后悔过自己竟然在笑面青江说话的时候吃东西。他不断挥动的左手很快吸引了另外两人的注意力，离水壶最近的笑面青江连忙倒了杯水。
　　就着水终于把卡在嗓子眼的糕点咽下，大和守安定挣扎着出声。
　　“为什么，咳咳，为什么是欧洲？”
　　据他所知，笑面青江这振刀剑的历史可跟那边扯不上关系。
　　“我查过资料了，”笑面青江一本正经地解释道，“据说催眠术开始流行就是因为当时一名医生的手笔。”
　　堀口千里：“……”
　　堀口千里：“那时候的催眠还被认为是江湖骗术哦。”
　　她意味深长地建议，“所以你不如去两百年前——我那个时代或者再早一点就可以了，作为一种广为使用的心理疗法，催眠很常见的。”
　　“真的吗？”
　　笑面青江不知回想起了什么，眼睛一亮。
　　“啊，好像的确看过关于这个的资料。是让人躺下来进入潜意识的做法吗，如果用这个方法，搞不好真能顺利唤醒山姥切君的记忆——”
　　大和守安定：“……所以果然是为了催眠山姥切先生吗？！”
　　“当然了，”笑面青江奇怪地看了他一眼，“不然还有其他需要催眠的对象吗？”
　　“我就知道——不过，提醒你一点。”
　　堀口千里沉吟了数秒。
　　“催眠疗法要想顺利实行的前提，得当事人自己知道这是催眠并愿意接受才行。”
　　一句话暴击。
　　“不可能吧，”连安定都忍不住嘟囔道，“这个绝对不可能吧。”
　　“是啊。”
　　堀口千里附和了一声。
　　上次山姥切在青江试图催眠他后找她说理的行为就能证明他的态度了。没有身为灵刀的记忆的山姥切不会承认自己的身份，对他所认为的正品态度也相当微妙，肯定不会再接受一次目的如此昭然若揭的催眠。
　　“那还真是难办啊……”
　　笑面青江唉声叹气。
　　“主人，”他深切地看着审神者，“难道您忍心让我依旧得不到充足的睡眠吗？”
　　“……如果我觉得心安理得就不会额外再发补贴了。”
　　“不过，今天不是刚刚召唤出次郎先生吗？”
　　大和守安定插口问道：“次郎先生好歹也是被供奉在神宫的大太刀……肯定派得上用场吧？”
　　“的确派得上，”笑面青江僵硬道，“只要他不沉迷喝酒无法自拔。”
　　三人的脑海中不约而同地浮现出次郎太刀那只走到哪带到哪的酒瓶。
　　那实在太令人印象深刻了。
　　才被召唤出不久的次郎太刀毫不拘束，不论见到谁都乐呵呵地邀请一起来喝酒。连短刀们都兴致勃勃想掺一脚，如果不是一期一振在后面盯着，恐怕还真会去喝两口。
　　“不用看都知道比不动嗜酒多了。”
　　堀口千里评价。
　　“所以，第一步是让他意识到哪里需要帮忙？”
　　“那样的话，”大和守安定提议，“可以试试让次郎先生戒酒？”
　　*
　　“这是……”
　　和泉守语气迟疑，“甘酒？”
　　“没错。”时间已近黄昏，一天的内番差不多告终，大和守安定端着托盘上的四罐甘酒，“之前都囤积在厨房，主人现在的安排是尽快处理掉。”
　　“清光——”
　　他一侧头，看见正好从院中经过的加州清光。
　　“找了你半天没见人影，既然你在，也一起过来吧。”
　　“什么啊这个，”加州清光慢悠悠地走过来，“怎么突然想起喝酒了？”
　　“这是主人的命令，啊，虽然也是我的建议。”
　　大和守安定将托盘放好，随意地在缘侧坐下，在他旁边的就是和泉守兼定和堀川国广。他拿过一罐甘酒打开，“为了减轻青江先生的负担，主人决定一方面先限制次郎先生的小判让他没钱买酒，另一方面把本丸现在的所有酒都处理了。”
　　“虽然甘酒的酒精浓度低到只能算是饮料，”他看着手里的罐子，“但是没有别的选择的话，搞不好次郎先生也会选这个当替代品呢。”
　　“那不动呢？”加州清光好奇道。
　　“留了几罐藏在房间。”
　　大和守安定解释道。
　　“说是为了帮次郎先生戒酒，其实早晚都得这么干。他买得太多，自从开始限制他喝酒，这些也不知道什么时候才能喝得完。”
　　“度数这么低，”和泉守骄傲道，“也只有小孩子才会一沾就醉。”
　　堀川笑眯眯地提醒：“兼先生的年龄未必比他大吧。”
　　“……国广。”
　　“是是。”
　　“虽然只是甘酒，”和泉守忽然又出声道，“像这样四个人坐在一起，很容易让人想到以前。”
　　一时都安静下来，其他三人心里都清楚，他说的“以前”不是指本丸的刀剑都还未陷入沉睡的那个“以前”，而是更早。他们的前主，还有其他新选组的成员，也曾这么一起坐着共饮。
　　“但是，毕竟过去了那么长时间，”加州清光道，“能抓紧的也只有现在吧。”
　　堀川国广听着他们的对话，想起兼先生曾说有想问审神者的问题。尽管因为一直找不到合适的时机不一而终，但他其实猜得出兼先生是想问什么，也知道在这么长时间的观察中，那些问题也找到了答案。
　　没有职权的滥用，也没有其他的威压，那个人只是想在责任的范围内当个审神者而已。
　　“清光和安定，你们认为审神者是个什么样的人？”
　　加州清光跟大和守安定对了下眼神，这不是堀川第一次问他们这个问题。
　　“主人的话，”他说，“就是主人啊。”
　　“你们两个还真是变了不少。”和泉守兼定嘟囔了一句。
　　“变化？”大和守安定顿了顿，“跟之前那状态比确实是变了。”
　　“不止是你那时候的状态啊，还有别的地方。”
　　“哎，有吗？”
　　“有有有，变得最多的就是你，你不是喜欢说那个吗？”
　　和泉守兼定晃了晃手里的罐子，里面的液体只剩下不多的一点。
　　“虽然是那么写了，但是为什么——”
　　大和守安定还在想先前的那个话题，一时没反应过来，“嗯，什么？”
　　“就是那个啊。”他有些不耐地解释，“最近不管是手合还是一起出阵的时候都听不到了。”
　　电光火石间，大和守安定蓦地明白了他的意思，眼看着他还要继续往下说，连忙出声想要打断：“等等，和泉守——”
　　跟他一同开口的还有意识到和泉守是在说那本手册内容的堀川国广，“兼先生——”
　　“——‘首落死’啊，你不是总这么说吗？”
　　和泉守还在不紧不慢地饮下最后一口甘酒，大和守安定猛地一僵，捂住了自己的脸。
　　完了。
　　“你们……”几乎就在和泉守兼定话音落定的下一秒，有陌生的男人声音在他们面前响起，“刚才是不是有人说了‘首落’？”
　　含着甘酒的和泉守慢慢地抬起头，看见一个怀中抱着自己脑袋的无头身体。
　　“……噗——！”

　　　　
第54章　五十四个怨灵
　　首无坐到她面前时，还在黑着脸擦自己脸上的甘酒。
　　一具无头的身体抱着自己的头颅不断擦拭——这场景哪怕在堀口千里看来也极为异常，她也算明白了安定后来形容的那种不知道该看哪里的尴尬。不过，跟备感心虚还留下了心理阴影的安定不同，她有能问的底气。
　　“我看哪里比较好？”她一挑眉。