红楼之元春晋升记-第3部分

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　　　　回到家中的元春，每日里除了晨昏定省，闲来便与妹妹们说话，更没忘了教导幼弟宝玉。
　　　　宝玉生得玉雪可爱，又温柔贴心，谁见他都难生厌恶之心。
　　　　可惜宝玉乃是含玉而生。偏偏这块玉上还刻着“通灵宝玉”四字，更有“仙寿恒昌”……这可是不能太深究的四个字。
　　　　元春其实再明白不过，就凭这出生时的异相，幼弟宝玉绝对不可“上进”，这辈子注定只能做个风~流~才子了。不过他似乎也乐于当个富贵闲人，也不肯仔细钻研诗书学问。只希望他将来能像个真正的男人，有担当就好。
　　　　而重振家业的事情，还是要落在哥哥贾珠身上。只是说起哥哥，元春真是又添愁事：贾珠这两天身子不大爽利。他倒是记得孙先生留下的方子，嘱咐嫂子给他煎了几贴，喝下去果然十分见效。
　　　　哥哥怕也不能太操劳忙碌……元春思来想去，还是决心，不可让大伯家的琏二哥太清闲了。只是二嫂王熙凤……见识短了些，偏偏爱钱又爱弄权。
　　　　她得记着时时提点一番自己这个嫂子，不过元春笃信：站得高了，经历多了，多少都会长点心机和眼光。只要她自己足够尊贵，倒也不怕没人奉承，到时候家里不知有多少人都愿意做她的耳目呢。
　　　　随后的日子十分安宁……邢夫人再不平，赵姨娘再怨恨，既不敢更不能在这个时候闹得大姑娘没脸，而就在元春即将入宫待选的前两天，她从哥哥贾珠那儿得到了姑母写来的家信。
　　　　这封信有一半篇幅都是在感谢他们兄妹。显而易见，孙先生的医术和为人同时折服了姑父和姑母，剩下那半截儿，就是贾敏在仔细嘱咐侄女儿入宫时需要小心的地方，并暗示……其实已经是明示了，不必担心她的前程。
　　　　说实在话，元春把孙先生荐给姑父姑妈，的确也期待他们的回报，不过她可没想过这回报来得这样快，这样直接……也这样体贴。
　　　　前世元春进宫后只是入选了女史，先是跟着贵妃娘娘学些规矩，又过了一个多月，才让太子妃讨进了东宫。
　　　　这辈子元春压根没去贴太子妃的冷脸，至于家里人做出的努力……不是元春小瞧自己的父亲，贾政在圣上和太子跟前，体面实在是有限，再说元春自认有些姿色，却绝非什么国色天香。
　　　　在太子看来，收下她安一安荣府之心倒也无妨，不收下太子也不会觉得是什么损失。
　　　　没错，元春现在已经很平和且坦然地接受自家的地位：就是这么可有可无。
　　　　而凭姑父的主意……其实姑母的眼界都比父亲贾珠要开阔得多，手段更比他老道得多，总之姑父姑母建议元春先跟着贵妃娘娘“混些日子”。
　　　　李贵妃乃是帝师，前大学士李相的爱女——这个李家与嫂子李纨的娘家可不是一回事儿。
　　　　话说当年圣上还是个不显山不露水的寻常皇子之际，李相不仅悉心教他学问，更教导了他为人为君之道，而且在圣上坐稳帝位之后，李相急流勇退，留给圣上的全是美好的记忆。
　　　　圣上点了恩师的女儿入宫，多少存了报恩的心思。
　　　　虽然李贵妃没有封后，但初封便是贵妃，也是名至实归的~后~宫第一人，与圣上更是恩爱有加。
　　　　只可惜李贵妃运气不好，连生三女，没有儿子，不过这三个女儿全部存活，也很健康，更因为她没有儿子，却曾经抚养过除了大皇子与太子之外所有的皇子，因此她不缺尊荣，更不会有哪个皇子跟对她不敬，无论圣上在还是不在。
　　　　而姑父林海与李贵妃的亲哥哥，如今的礼部尚书关系很好。
　　　　元春和贾珠都从这封信上看出了姑父和姑母的安排：元春进宫后，跟在李贵妃身边，不管是陪李贵妃读书，还是陪李贵妃所出的小公主们读书，只要元春能入了李贵妃的眼，将来出宫后给李家做媳妇，可比去伺候哪位皇子舒服太多了：嫁入李家，不仅不缺里子，更不缺面子。
　　　　哪个皇子的后院不是是非窝？至于伺候圣上……圣上今年可多五十多了，说句大逆不道的话，还有几年活头？再退一步说，甭管哪个皇子登基，都不能不善待李家。
　　　　看到最后，不好言说父母短处的贾珠都诚恳道：“还是姑父姑妈想得周全。”李家俊才很多啊！
　　　　元春轻声道：“贵妃那儿门路……哪里是谁都寻得到的？”若非姑父乃是圣上心腹，李家就肯给这个面子了？姑父给的这个前程也是真心好，李家在新君登基之后也是风光依旧。如果可以选择，元春也不想总盯着皇子；贾珠也很看好妹妹嫁入李家。
　　　　真是行家一出手就知有没有。
　　　　贾珠和元春兄妹心中大定，他俩可不知道扬州城中林海与贾敏夫妇也在夸奖兄妹俩实在是贴心：贾敏又有了身子。这一胎甭管是母亲还是孩子，都十分康健，黛玉吃着孙先生的药也见了起色。底气一足，小姑娘也活泼了不少。
　　　　至于孙先生一家在扬州过得也很是自在，不用担惊受怕，且江南的水土也比北方更养人。柳桓也如愿以偿，揣着一纸兵部调令，带着自己的心腹，踌躇满志地奔赴防范北狄的北大营。
　　　　真可谓皆大欢喜。
　　　　对了，柳桓的爹柳芳再被媳妇灌了一脑子枕边风之后，很不欢喜。落衙后又正好遇见贾政，二人便相约去喝酒，席上柳芳止不住大发牢骚，听得贾政直皱眉，同时暗下决心，不许儿子女儿再和柳桓这样“自有主张”的人来往。
　　　　不幸的是，贾政还没意识到，自己的长子和长女，和他无论如何都欣赏不起来的柳桓……压根就是一路人。
　　　　到了进宫的日子，手握金光退路的元春在初选时，表现得十分从容镇定；而石家姑娘……她直接就让圣上选中了。
　　　　这会儿已经能跟着其他名门淑媛一起到贵妃娘娘跟前说话的元春，也亲耳听到了一句秘辛，正是贵妃娘娘的原话：这姑娘是个有造化的，眉眼间有几分皇后娘娘的影子。
　　　　这话也只有贵妃敢说，皇后在后宫这么多年来，都算是个禁忌，一提圣上就要难过上一两天，而随着圣上日渐衰老，而太子却日渐跋扈，想起皇后圣上就更不是滋味——皇后临去之前，最放心不下的便是太子。
　　　　即使是从皇后身边出来的淑妃都不敢多说一句，可贵妃正因为没儿子，反而可以更坦荡，尤其是圣上也十分相信她的坦荡。
　　　　跟在贵妃身边最大的好处也是这个：不会被人针对。甭管其余有子的妃嫔明里暗里斗得多热闹，也没人敢来撩拨贵妃，包括太子在内。这个时候的太子还远没到神志不清，乐意到处树敌的地步。
　　　　于是元春顺风顺水地度过了这场“大考”，做了贵妃宫中的女史，而石家姑娘……如今已是石美人，在来向贵妃请安时元春也见过她，石美人看起来倒是没什么变化，见到元春彼此还都能扯个嘴角。
　　　　不过在元春听说父亲贾政又专门去太子妃娘家拜访之后，她的好心情戛然而止：姑父既然亲自出手，当然也写信告诉了父亲贾政……其实若不是姑母贾敏心疼她，姑父未必会这样“多管闲事”，如今看来，显然父亲不怎么领情。
　　　　元春当晚就没睡着觉，第二天又是她当值的日子，起床时气色就有些难看，她也没刻意遮掩。
　　　　元春到宫里来可不是为了专门勾搭皇子，她心里再明白不过：这时候讨好贵妃比什么都重要。因此外表上大方得体就好，完全不必像有些姑娘，打扮得……颇有特色，只为引人多看上一眼。
　　　　正所谓无心插柳柳成荫，这一日七皇子赵之桢进宫见贵妃，见到元春这个生面孔便多瞧了几眼。
　　　　元春自然也见着了七皇子，这位前世的丈夫，原本她设想过无数次再见时她该是什么样的心情，可真到了这一天她竟是无喜无悲——当然跟昨夜琢磨了一整夜，精力很是不济也颇有关系。

☆、第六回

远离太子，讨好新君，这两条摆在一起，元春必定是全力应对第一个。
　　　　得罪新君，好歹会倒在新君登基之后；可亲近了太子，在圣上有生之年就会赶上“大清算”。可惜她若是当年的贤德妃，元春说话贾政才会认真考虑，如今这会儿，她说什么父亲都不以为然。
　　　　她甚至可以想象，父亲肯定得跟太子妃的父兄亲口承诺：女儿必会谨守本分，做太子妃的臂助。
　　　　曾祖贾源和祖父贾代善真刀真枪，不惜性命拼下来的家业和体面，到了父亲这里……你自己非要趴在泥地里，那就别怪人家往你脸上踩。
　　　　宫里尤其是个捧高踩低的地方，以元春对太子妃的了解，父亲去央求太子妃娘家的事儿，保准得传得人尽皆知。
　　　　元春越想越是胸闷，嗓子堵得硬是连话都说不出来。前世她是个乖女儿，家里人怎么安排，她就怎么行事，但眼见着太子要倒台的时候，家里偏偏安静起来，不肯再下什么“指示”——其实，元春不难猜到，当时家里一定起了分歧，有人想“从一而终”，有人则要“转投明主”。
　　　　那会儿也是元春唯一一次自行决断：她去求了淑妃娘娘跟前得用的女官。元春的妙处在于，她不是太子的女人，更不是太子妃的心腹，诈降这种事儿她也做不来。
　　　　之后，她更是因为这次投诚而封了妃：一是新君赵之桢看在亲娘淑妃娘娘的面子上；其二，则是因为新君甭管情不情愿，都得给改换门庭的官员们点儿希望。
　　　　往日种种一一在眼前晃过，元春低垂眼帘：我这都是为了谁啊！
　　　　她同时也在认真自省：再以劝说为主，恐怕不管用了。可一句话不说，放着他们摔跟头，又有些于心不忍……毕竟那是亲生父母，而哥哥想撑起荣府，至少还得三五年。
　　　　倒不是因为兄妹情深，而自己一味偏向哥哥，也不是因为哥哥贾珠谦和，又一向与自己有商有量，实在是父亲没有自知之明，同时眼光也真的不成。
　　　　总之，前世事关家族命运的所有决策，都是错的！要命的是，还一错到底，抄家夺爵之后想悔改也没悔改的余地了。
　　　　就说柳桓他爹柳芳，这位在前世乃是京城闻名的“眼瞎”和“糊涂”，父亲如今倒是经常和这位出去应酬。
　　　　而哥哥贾珠却明确地表示，柳桓不凡，将来必是个人物。
　　　　这会儿的父亲甚至不如大伯贾赦，大伯贪图享乐，也未必是个明白人，却好歹知道暂且不表态，也不上赶着去烧热灶。至于隔壁宁府的珍大哥哥，是个胆大心狠的急脾气，可也讲究待价而沽。
　　　　元春前后两辈子都没有像今天这样，如此地渴望权力，堂堂正正地站在高处，让父亲“悠闲地”过完后半生。
　　　　她想得入神，在贵妃宫外，平坦的石板路上不知怎么脚下一绊，登时就摔在了地上，额头与石板一撞，竟还发出了一声闷响。
　　　　这一下就把周围人都吓坏了。元春人缘不坏，尤其是大家发现这姑娘的心愿就是镀层金，然后出宫回家嫁个好人家……如此一来，也就没什么人肯把她做对手，更没人会盼着她咽气，尤其还是咽气在贵妃的承乾宫门口。
　　　　她这一跤，看起来听起来都是摔得够狠，也摔得够猛，当值的侍卫倒是不敢动，而太监和宫女赶忙把她扶了起来，元春此时神智还挺清醒，但声音极小，“我没事儿，谢……”心里还在嘀咕，这回丢人丢大发了。
　　　　谁知她刚挤出了个“谢”字，一道鲜血顺着额头淌了下来，正好把半边脸都糊上了……
　　　　偏巧七皇子赵之桢刚看过妹妹们，向养母告辞后出得宫门，就见那位有点印象的贾家姑娘让宫女搀着，顶着半脸血，剩下的一只眼睛里还带着点迷茫……可动作十分爽利，都摔成这样，偏偏行礼的姿势都挑出不半点毛病。
　　　　赵之桢道：“赶紧回去歇着吧。”礼都行完了，就不用再傻乎乎地补一句“免礼”了。
　　　　元春这副尊荣若是让后宫的贵人撞见，兴许还有个“冲撞”的罪名，可遇见一个上过战场，带过兵，更亲手杀过人的皇子，再提什么“冲撞”就太假了。
　　　　扶着元春的两个小宫女还提替她庆幸不已，等着七皇子走远，元春这才抬手抹了把脸，一手湿漉漉，她自己也挺惊讶，“居然流了这么多血呀。”
　　　　旁边两个小宫女心道：这是摔傻了？你一只眼睛都让血糊得睁不开了！
　　　　怎料元春又哀叹道：“要是留了疤，兴许就不能梳露额头的发式了。”
　　　　却说她前世在宫中的生活，把她性子上的棱角磨了个差不离，再说她跟别人家的小姐不一样的地方在于，她一点都不娇气：摔都摔了，血都流了，破相就破相呗。真要是相貌上有了点瑕疵，正好让太子妃寻了托词，她也不用再让父亲送进火坑——何乐不为嘛。
　　　　不止两个小宫女诧异，贾女史破了相怎么还跟没事儿人似的？连天生耳聪目明，虽然走出去挺远，但还能依稀听清元春嘀咕的赵之桢，越发对这姑娘生起了兴趣。
　　　　在军营中前前后后待了五年，赵之桢能算是个儒将，但也不可避免地受那群“大老粗”的影响，不喜欢太过纤细的女子，无论是身材还是性情。
　　　　不过京中像样些的人家都爱娇养女儿，像元春这样的……实属异类，引得赵之桢又多瞄了她几眼。
　　　　承乾宫门外，难得回头的七皇子，破相都没当回事儿的元春，转眼之间这点经过贵妃便全知道了。
　　　　贵妃先打发人去请大夫给元春诊治，据大夫回报，他赶去的时候，贾女史自己都把脸洗干净了……皮肉之伤而已，养些日子连疤都不会留。
　　　　李贵妃放了心：毕竟这姑娘是哥哥托自己照看，元春的爹娘不算什么，可她有个好姑母，更有个不能开罪的厉害姑父。
　　　　不过想起七皇子今日似乎不同以往，倒勾起了贵妃另一番心事。
　　　　她没儿子，对自己抚养长大的七皇子比他亲妈更上心，其实也更真心一点。
　　　　话说太子作为帝后唯一成活的儿子，圣上自是溺爱无比，从小到大一直无私地教导他，替他铺路，甚至为了收拢臣下，并送给这个儿子相当的势力，好让他坐得稳行得正。
　　　　在圣上还年轻，太子更年轻的时候，自然是父慈子孝，和睦无比，可随着圣上子女渐多，日益衰老，而太子正值壮年满身朝气，且势力越来越大……圣上的心思就有些微妙的变化。
　　　　为了他自己也为了他最疼爱的儿子，圣上出手压了压太子，同时扶持其他的儿子，让他们有底气跟太子对着干——至少一直以来都是圣上心头肉的太子是这样认为的，开始他有些不知所措，不明白父皇为何……翻脸，随后大约他也得了个中三味：圣上再疼他，心里最重要的还是那张龙椅。
　　　　如今，圣上与太子已然生了隔阂，但还不算太严重，至少李贵妃觉得太子就此收手，戒急用忍，平和收场一点问题都没有，只不过跋扈了太久的太子未必咽得下这口气。他让他父皇宠爱了大半生，如今恐怕比他父亲还唯我独尊。
　　　　在李家，无论男女都要读书，李贵妃在家时更是熟读经史，以史为鉴这话可不是白说的：自古至今，历经若干朝代，可能平安熬到帝位的太子两只手就数得过来，比明君还和贤君还少。
　　　　反正李贵妃并不怎么看好太子。至于自以为看到希望，急于抓紧机会讨好父皇，取太子而代之的大皇子，贵妃心里甚至还有些不屑。
　　　　不过淑妃娘娘却很看好自己亲生的长子，更生出了将来也要依靠他的心思，于是她自然就往大儿子那边偏了偏，而一直跟在自己身边的小儿子十二皇子更不必说。
　　　　夹在中间颇有姥姥不疼舅舅不爱的七皇子赵之桢，表面上什么也看不出，但心里并不是真的无动于衷。
　　　　李贵妃把一切都看在眼里，越发心疼养子：淑妃你这样把儿子往外推，那我干脆顺水推舟完全接手了吧。
　　　　却说赵之桢的原配妻子正是贵妃做主给他挑的，无奈他似乎遗传了亲爹克妻的本事，明明与原配感情不赖，可好日子就是不长久，原配妻子生下了个儿子，可产后失于调养，最终也撒手人寰。
　　　　而赵之桢的继室，则是淑妃荐来的人选，贵妃当时见了一面，对这姑娘就不怎么看好，不过她也犯不着开口阻拦人家母子“亲近”就是。
　　　　事实证明李贵妃的眼光完全承自他爹，真不是一般的精准和犀利。
　　　　果然这姑娘嫁给七皇子之后，夫妻俩感情说是普普通通，都算是恭维了。为此，淑妃再见七皇子，更添了一份尴尬。
　　　　李贵妃这时正琢磨：不如把元春指给老七做侧室？不过得先探探老七的心思，到时候乱点鸳鸯谱，不就跟他亲妈一样了吗。
　　　　话说，李贵妃真不觉得元春身为荣国公嫡亲的孙女儿，做皇子侧室便是委屈了她。
　　　　其实，元春自己都不这样想：他家身份才学真正配得起皇子的……也只有姑母一人。再说她乃是荣府二房嫡女，父亲如今不过是个从五品，赵之桢的继室还是三品大员的嫡女呢，虽然这个嫡女也有点水分——此事容后再表。
　　　　总之，元春自始至终都很有自知之明，单这一点就比她的父母兄弟们强上太多了。
　　　　而她伤愈复出，便让贵妃叫到跟前，问过身子之后便闲话起她的前程，甚至还提了句终身大事。
　　　　李贵妃一派闲适，可元春却是心头犹如大鼓狂擂：难道太子妃终于挨不过面子出手了？闷头养病的时候，她可什么都没听说啊。
　　　　可真要是太子妃想把她要到东宫，她又能怎么样？不过到了东宫也只能见招拆招了。毕竟她对太子没有一点期待，更没打算奉承太子妃。而太子妃一直都把太子看得很死，而太子在女色上又没什么操守可言，还常到外面打打“野食”。
　　　　于是元春恭敬道：“但凭贵妃做主。”
　　　　至于“能得贵妃赏识真是我的福分”之类的话，则不必出口。好歹她也是荣国公的亲孙女儿，虽然自家已然显出颓势，但自轻自贱就更不会有人看得起。
　　　　李贵妃笑道：“既然让我做主，本宫总不会让你没了下场。”顿了顿，又显然意有所指，“别担心那些乱七八糟的事儿。你是我宫里的人。”
　　　　贾政跑去太子妃娘家，还让人家暗地里笑话了一通，这事儿哪里瞒得过执掌~后~宫，耳目遍布四处，甚至包括东宫二十年的李贵妃呢。
　　　　元春得了保证，也没见喜形于色，她神情语气倒是始终如一，“谢贵妃。”
　　　　等元春告退，赵之桢才从贵妃身侧的屏风后绕了出来。
　　　　李贵妃笑问，“如何？”
　　　　不管是当年替他挑媳妇，还是如他的愿，给他指侧室，养母贵妃行事总是让人觉得无比舒坦。
　　　　赵之桢道：“难为她小小年纪，倒是镇定。”说着，便给养母轻轻捶起肩膀。
　　　　李贵妃十分受用，眯了眯眼，“正是看这孩子稳得住，我才有心成全你们。”说到这里，她也忍不住劝了几句，“你媳妇，不乐意见她，便把她往府里一扔，也不怪她阴阳怪气。你有什么不满，好好和她说，若她不改，你再……”
　　　　赵之桢接话道：“才能名正言顺，儿子记下了。”
　　　　于是元春的各种计划和安排再次一样都没用上，便再次给赵之桢做妾……妃不也一样是妾？元春在心生无力之余，越发迫切地想要掌权，而权力哪里来？从站得更高的人手里拿！
　　　　当李贵妃指婚的懿旨传至荣国府，贾政大惊失色：他这些日子以来的谋划全都付之东流。
　　　　可他就算再不满意，也没那个胆子抗命。贾政顺着君王，顺着父母，甚至连朋友他都以顺为主，但当他安排起女儿的前程，却没有一件能够“顺”了他的心意。另外，他怎么和太子妃娘家交代啊……
　　　　若是知道父亲的想法，元春只怕要冷笑一下：太子妃娘家压根没把老爷您的请求放在眼里，还要什么交代？
　　　　不同于心中煎熬无比的丈夫，王夫人没有那么多弯弯绕绕，虽然女儿没有入得东宫，但也被指给了皇子，还是贵妃的养子，虽然比太子的侧室略次上一等，但七皇子后院里女人极少，女儿进门若是得了宠爱，想必日子比在东宫安生一些？
　　　　老祖宗贾母其实比儿子要精明得多，对于朝局她懂得不多，但毕竟有个立下赫赫战功，并原位袭爵的丈夫，又时常与诰命们交际，最最基本的嗅觉仍在：她心里也觉得太子似乎不如以前稳当，孙女儿能嫁给七皇子也未必是坏事。
　　　　贾珠最懂元春，明白妹妹大约会庆幸跳出了火坑，但给皇子做妾，他还是替妹妹有些难过……只有努力上进求功名做高官，才能为妹妹撑腰啊。
　　　　邢夫人得到消息，难免有种心愿已了的快意，“纵有青云志，还不是给人做姨娘。”
　　　　贾琏偏巧听见，当面没说什么，可转头就和媳妇王熙凤道，“看着点太太，咱们要给大妹妹备嫁，别弄出惹人笑话的事儿来。”
　　　　王熙凤道：“你且放心。”给皇子做姨娘，和给个寻常官员做姨娘能一样？大妹妹若是有造化，生了儿子再得封侧妃，那可是能上皇家玉碟的。
　　　　七皇子养母是贵妃，生母是淑妃，这出身将来总少不了一个亲王在手，而亲王的庶子也能封个国公。就凭这品级，只除了老祖宗，其余人还不是见面都得行礼？
　　　　却说，兜兜转转还是嫁给了前世的丈夫，元春在暗