红楼之元春晋升记-第43部分

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　　　　话说前世赵之桢那面对她时冷冰冰又公事公办的模样，距离元春已然太遥远，在她心里二人光剩黏黏糊糊和无话不谈了……因此靠了一会儿，元春就不满意了，“不舒服。”她想换个姿势……
　　　　赵之桢不敢轻易搬动她，只问，“要不再躺会儿？”
　　　　元春道：“您都陪我一上午了，没有公事要办？”
　　　　赵之桢也不生气，“怎么还赶起我了？”
　　　　“您先去书房待会儿，”元春作势推了推他的肩膀，“快点儿啊。”
　　　　赵之桢叹了一声，“一会儿我就回来。”说着，还真带着自己的内侍出了元春的院门。
　　　　元春把王爷打发走可不是毫无缘由……她估摸着……这会儿得上药了：伤处疼得有些厉害。另外，王府已经烧起了地龙，房中温暖如春，她虽然不能乱动，也可以招呼丫头们好歹给她擦洗一下——生孩子出汗出到虚脱，她闻起自己来都特别……不怎么样，难为王爷又搂又抱，十足耐心不说还一点都不嫌弃。
　　　　上药自有做熟了的妈妈操持，而元春就靠在引枕上，目视抱琴和傲梅两个，“说说吧，我这身子怎么回事，太医都说了什么，王爷又说了什么。”
　　　　抱琴和傲梅齐齐着头，元春可不连两个好丫头的眼睛都瞧不见了，她不禁语气稍重，“你们都不肯说，难道要我揪着太医来拷问不成？！”
　　　　却说此时赵之桢也已经坐进外书房，正跟这几日都住在王府的二位太医说话。
　　　　太医们这几天也是殚精竭虑，全力而为，自然当得起赵之桢的一番招待。
　　　　赵之桢谢过两位太医，便问起韩续和元春的身子，以及他小儿子和小女儿的情况。
　　　　王妃韩续身子无碍，但元春气血大亏虚——恐怕数年都不易有孕，而还没满月的三爷顺儿身子还不如二姑娘宝儿……
　　　　别忘了韩续怀着顺儿的时候，连保胎药都没用上，至于元春可一直小毛病不断。
　　　　再次听到这番诊断，赵之桢也是气不打一处来，忍了又忍才扭头吩咐身边侍立的王府大总管，“侧妃那儿留心些，谁也被多嘴。”
　　　　大总管膝盖登时一软，嘴上只能再恭敬不过地应了，“是。”
　　　　心中难免腹诽：奴婢们能管得住自己的嘴，王爷您……侧妃要是非要您说实话，您可扛得住？
　　　　其实赵之桢对自己也没什么信心，送走两位太医，他又派人去打听一回：看看元春拾掇好没有。
　　　　趁着这点功夫，他又叫来了王府长史，写了贴子，请元春的娘家亲戚们在洗三时好生聚一聚，让元春高兴一回。
　　　　长史备好贴子领命而去。
　　　　话说元春迎来送往还管跑腿的管事，跟赵之桢长史的手下们肯定不是一拨人：身上挂着的腰牌都不一样。
　　　　荣府女眷们收到贴子，自是十分欣喜不提；林府的贾敏正照顾着染了风寒，有点咳嗽的宝贝女儿，乍一听王府来人，也是吓了一跳：她就担心元春生孩子出了岔子，虽然明明当时便已听说母女均安。
　　　　等她收到王府二姑娘洗三的贴子，她就哭笑不得了：这送帖子的仗势以及帖子格式，都跟王爷给自家老爷送信一模一样……
　　　　黛玉靠在母亲肩上，笑嘻嘻问，“母亲也带我见见这位表姐吧。”
　　　　贾敏如此偏疼贾珠和元春除了侄儿侄女与她很投脾气之外，何尝不是给自己的一双儿女留份人情。她怎么会不乐意女儿跟元春多亲近，“你身子还不自在，暂且别去王府添乱。等你表姐出了月子，我再带你专门瞧她。”轻抚着女儿的后背，又问，“怎么？没你那些表姐妹们作陪，闷了不成？”
　　　　黛玉点了点头。
　　　　以往隔三差五便能和表姐妹们相聚，这回病了小半个月，母亲又忙于正事，弟弟用心读书，她还真是有点寂寞——自从父亲升任户部尚书，父亲还是老样子，母亲要主持和应酬的事情却多了许多，甚至没空经常回娘家陪外祖母说话了。
　　　　若不是怕过了病气，贾敏早把娘家的侄女们都请来做客：在荣府，在少爷姑娘们看来，姑父姑妈可比舅舅舅妈面子大了太多。
　　　　想着女儿也好得差不离，不好出门还不好待客吗？贾敏因而笑道：“这就打发人去请。”
　　　　黛玉忙道：“舅舅如今在家呢。”她瞧得明白：大舅万事不管，可二舅赋闲，大事小事听说了就爱过问一番，他不喜女孩儿经常出门走动。
　　　　贾敏一笑，“不碍的。”
　　　　她那两个娘家哥哥，只要不掺和朝政，唠叨几句家事她又哪里会在意。
　　　　二哥猛然发觉自己在王爷，甚至是妹夫眼中都是“不靠得住，还兴许拖后腿”之人，这些日子自然很是郁郁，万一儿女惹到他了……可谓飞来横祸。
　　　　惹不起总躲得起……她还是赶紧把侄女们请来玩耍散心吧。
　　　　转眼到了宝儿洗三，也就是赵晗放定的那天，王妃韩续和侧妃元春全都没出月子，赵之桢倒是毫无不满，坐镇外书房，诸多事宜自有长史管家操办……横竖他照顾长子长大，也是既当爹又当娘得习惯了。
　　　　早先李家觉得七皇子忒“实诚厚道”了些，并没动过跟七皇子这边“亲上加亲”的念头，无奈圣上的心思和朝堂的动向，李家也未能“管中窥豹，可见一斑”，还好有机会亡羊补牢。
　　　　如今，两家结了亲，贵妃自是十分欣慰，李家……当然比以前谦虚也恭敬多了。
　　　　为此，赵之桢想也不想地奔回了后宅，想跟元春好生“显摆”一回。
　　　　这会儿宝儿的洗三宴也已经散了，元春的娘家人哪敢没眼色？跟她闲话一阵过后便再不敢闹她，因此赵之桢忙完长子放定以及处置过少许公事，再来找元春时，元春连衣裳都换完了。
　　　　赵之桢惊讶道：“这么利索？”
　　　　他有此一问，也是因为上午起身时，还是他抱着元春，丫头们则紧锣密鼓地收拾和为元春穿脱衣裳——主要是下半身的衣裳。
　　　　元春道：“我时常跌跤啊，您忘了？”
　　　　言外之意，自己受伤受得早就皮实了，再说她早已不用非要靠王爷悉心照顾，来彰显自己与众不同的地位。
　　　　赵之桢搂着元春的肩膀，一言不发。
　　　　他心中横生愧疚：女人生产犹如闯鬼门关……他还记得抱着宝儿喜气洋洋之际，无意瞥见元春房中的嬷嬷端着一盆血水出来，登时觉得入坠冰窖，险些把女儿丢在地上。
　　　　元春正靠在赵之桢胸前，发觉王爷这心怎么越跳越快：王爷这是后怕了？想起抱琴特地跟她说的“王爷听说您气血两亏，今后生育得再精心些……那脸色大家连偷看都不敢了”，元春赶紧道，“您进门时一脸喜气，遇上什么好事儿啦？”
　　　　既然赵之桢深感愧疚，自然绝不会再给元春添堵，也立即换了副表情，“李家可真是……”他思量了片刻，方道，“恭敬。”
　　　　元春眨了眨眼，“士别三日当刮目相看。”
　　　　这四五年间，王府向来安生，哪怕换了王妃，也始终波澜不惊，可赵之桢本人则从冷灶彻底转变成了热门。
　　　　话说，当初皇子之中有堪为~派系之首~的太子与大皇子，也有赵之桢这样前程不坏的尚武之辈，最多的还是哪怕母族显赫或是生母位尊仍然不温不火的小皇子们。
　　　　那些向来眼睛长在头顶上的世家重臣，本就不会对每位皇子都真心礼敬有加，倒是刚领了差事的小皇子们更需要这些人家的支持，至少不能轻易得罪。
　　　　对于那些日思夜想地让家族更进一步的人家，显然赵之桢这样“前程不坏”可不足够，于是李家对赵之桢不冷不热，而韩家干脆选择借着七皇子这道桥，搭上太子。如今看来，这是昏招无疑，但当时却是无可厚非。
　　　　可如今为了修复关系，不仅李家放低了姿态，韩家更是为了讨好赵之桢焦头烂额……而且似乎还又拍到了马腿上。
　　　　元春轻捏赵之桢手背，“时也命也。您不妨也挑挑拣拣一回？”
　　　　赵之桢闻言，也难免自嘲一笑：仅靠“一回”二字，他便听出了元春的意思，如今不是能意气用事的时候。
　　　　除了十二弟十分机灵，已经“投靠”了庆王叔，其余几个弟弟固然娶妻，但具体差事父皇尚没定论……自己也算是好运道，几年之间凭着军功和机缘，彻底掌握住了北面大营——他站得够高了，底下可不知道有多少人怀着嫉妒和额度之心，打算把他“打回原形”。
　　　　赵之桢笑了笑，“我可沉得住气呢。”
　　　　元春沉默片刻，又道，“王爷心里有数就好。您在京中，我们才更安稳。”
　　　　她刚生完孩子，都时刻不忘提醒赵之桢费家野心不小——实在是前世这家子人不仅敢想还很敢为！他们最后的确作乱犯上了，而太子是否自愿参与，她倒是不大清楚。
　　　　“李家要跟您做亲戚，这般作态倒也罢了，可年初大皇子特地请您把他那位庶出妻舅安排在北面大营里，我……总觉得事情不止于此……”
　　　　赵之桢认真道：“我在大营里留了后手，总归不会吃亏。”
　　　　他这会儿还只是防着费家甚至他那位大哥趁乱夺取他的兵权，真没想到费家能如此“胆大包天”。
　　　　却说元春还没出月子，一纸轻飘飘的军~报~传来，赵之桢直接彻夜未归：他留在北面大营的心腹爱将李靖带着数千精兵出关去追击北狄骑兵，数日杳无音讯，而大营之中几位~将~军正各怀心思……尤其是大皇子那位妻舅更是坚持再出兵寻找。
　　　　元春的侄儿贾蓉也跟着李靖将军出战，至今也是下落不明。
　　　　而这会儿王妃韩续更是在半夜时分，带着人来“探望”元春，她进门的时候，厅堂中王府长史连忙请安，他身后两个面色疲惫，又风尘仆仆的中年男子也齐齐行礼。
　　　　里间元春正坐在床上，身边一左一右两位内侍嘴角紧绷……韩续知道这两个内侍都是王爷亲自指给元春的能人伶俐人。至于元春身前更是站在王府的大总管。
　　　　却说元春见韩续到来，正要起身——身为侧妃坐月子的时候，王妃前来看望，她还真不用早早迎接，便被韩续伸手拉住，“侧妃无须多礼，我来也是求个定心丸……”
　　　　韩续也有自己人传递消息，知道王爷缘何进宫，她这一晚上都是胸中狂跳：不知为何，她总觉得娘家也牵涉其中。
　　　　元春摇了摇头，“我依稀猜个大概，正商量着进宫送个消息。”二人再怎么井水不犯河水，需要同舟共济的时候，元春绝不会本末倒置，“王爷只是被捎着一回，应对不好……也不好说。”
　　　　她从自己身边拿起了个脏兮兮的信封，郑重递到大总管手中，“我侄儿这封信请务必送到王爷手中。”

☆、第84章

以前，贾蓉写家信，都是送到王爷的信使处，跟战报以及诸位将军的书信一起带回京城，然后再行送至收信人手中。
　　　　元春特地教过这个越发灵透的侄儿，出战时固然狭路相逢勇者胜，但也别忘了尽量给自己留些余地。
　　　　贾蓉为这一句话，连着小半个月都没睡好，反复琢磨姑妈真正的心思：让他别再和父亲贾珍僵持？还是希望他给秦可卿些脸面？可是姑妈何曾有过出尔反尔？
　　　　却说贾蓉在休沐时跟着一帮兄弟到关口城闲逛：大街上一群血气方刚的儿郎策马走过，领头的……看着如此眼熟！
　　　　那人感受到贾蓉的视线，侧头一瞧……连忙滚下马，上前见礼，“见过蓉大爷。”
　　　　贾蓉回想了一回：这人是他姑妈陪嫁那一家子里的……二小子！在家时，贾蓉没少听府中婆子们偷偷嘀咕，说李家人命好，跟着侧妃娘娘鸡犬升天了。
　　　　贾蓉如何能和这些婆子看法一致？姑妈身边可有不少王爷的手下，能在这群人之中脱颖而出，得到姑妈的信任和重用，能是等闲之辈？至于为何是重用……因为这位李家二小子身后跟着的几个人都曾经当过兵！
　　　　贾蓉做过王爷的亲卫，如今也成了校尉更带了手下，焉能看不出那几人身上的铁血之气？他眯了眯眼，和气地问起姑妈在关口的铺子生意如何。
　　　　李家二小子来关口专为侧妃运送储藏产自东北的药材……这就不是为赚钱而来。他又不好随口欺骗侧妃喜爱的侄子，只得含糊道，“尚好。”
　　　　甭管这生意是真好还是假好，东家向来不插手生意的亲戚问起来，也都会听见个“好”字，这个“尚好”算怎么回事？
　　　　贾蓉又问，“你们打哪儿来？”
　　　　李家二小子答道：“东边……”
　　　　关口城不仅是陆路南北、以及出入大齐北方大关的枢纽，更有运河连接京城，关口城外往东不到百里还有个海港——只是这个港口可比不得东林，以及京城东面的源平，这两个可以停靠多艘大船的海港。
　　　　贾蓉忽然灵光一闪：后路！姑妈别是指这个……
　　　　半个月后，元春从经营自己嫁妆铺子的管事手中拿到侄儿写来的家信，心中十分满意：她所说的“后路”指的当然不是找机会做“墙头草”。墙头草如韩家，人家再怎么根基有限也是一品大员，有墙头草的本钱，试问宁府还剩什么拿得出手的本钱？
　　　　因此这个后路，可不就是传递消息的后路，官位人脉都能倚靠赵之桢这棵大树上升和发展，唯独情报消息必有自家独有的渠道。
　　　　于是这一年里，蓉哥儿写给元春的家信，单月都是跟着王爷信使一起回京，双月就是经过元春的心腹管事带回王府。
　　　　现在可是冬月……而且这封信写得相当潦草，但语气和笔迹的确是蓉哥儿亲自无疑。话说元春原本喝了药，正昏昏欲睡，看了蓉哥儿的信，整个人都精神上了！
　　　　她把信叠了几折，手都微微地抖。抱琴和傲梅看着自家侧妃的模样，都拿不准她究竟是兴奋、担忧还是在畏惧……二人对视一眼，都觉得前者更靠谱一些。
　　　　元春哪有心思给心腹丫头答疑解惑？她迭声叫抱琴去把大爷赵晗叫来。
　　　　抱琴连忙应是，一点都没犹豫，扭头就出了门。
　　　　说来也挺有意思，半夜里侧妃派人把非她所出的世子，还没人觉得哪里不妥当——赵之桢已经为长子请封，如今赵晗可是当仁不让地“笑纳”世子爷这个称呼。
　　　　却说赵晗身着家常衣裳，都没来得及更衣，只披了件斗篷，便带着心腹内侍往侧妃的院子赶。路上赵晗自然得问上几句，听说是元春的心腹怀揣书信夜里能进得王府，他的庶母看完信便让丫头亲来请他……准是大事！
　　　　而赵晗匆匆来到元春面前，元春二话不说直接把信递了过去……赵晗一目十行，看完立即道，“我亲自去安排。”说完，也是抬脚就走。
　　　　赵晗在坐进书房便急招王府长史和府中大总管，以及今日仍在值班的几位幕僚。过了大约一刻钟，长史和府中大总管一起来到元春房中，刚向侧妃禀报过世子赵晗的安排……王妃韩续不请自来了。
　　　　屋中烛光熠熠，韩续脸色越发难看，大家也都看在眼中。尤其是大总管拿了贾蓉家信，与长史告退后，韩续欲言又止的模样全落在了元春眼里。
　　　　话说蓉哥儿在关键时刻送回来的这封信……说是能改天换地不大可能，但八成会引起又一番波澜。其实抱琴和傲梅不愧跟了她这么多年，连她的心思也猜了个□□不离十。
　　　　前世王爷也是手握北面大营，不过这一世有姑父林海和哥哥贾珠……时不时通风报信，朝中小事更是直接“小事化了”，王爷的势力比前世强了一些，却没强到足以改变整个朝中局势的程度。
　　　　算起来，这一世王爷登基之路，只会比前世更稳当也更顺遂。
　　　　当她收到侄儿的密信，她忽然觉得……这是娘家更是自己的一个好机缘！
　　　　原本她想着娘家能避开抄家大祸，不坠了曾祖与祖父的赫赫声威，自己则生儿育女，再看着儿女成人成家，再给她生些可爱的孙儿孙女……这一辈子不可谓不平安喜乐。
　　　　可时至今日，她面临能让自己“更进一步”，甚至是能青史留名，得以位列“后妃传”，而不是只会在史书上留下简简单单的几笔，她毫不意外地……激动不已。
　　　　心情激荡之下，气血双亏的元春双颊微微潮红，此刻满腹心事的韩续却一点都没看出来。
　　　　元春余光打量了韩续好一会儿，终于下定决心：相安无事不等同于不给面子，再说有些事儿王妃也该知道。
　　　　比起王妃那个老谋深算光想着占便宜的节度使亲爹，王妃眼光更长远，而且行事也更果断。
　　　　于是元春忽然出声打算韩续的沉思，“北狄那边的精锐拿咱们大齐没法子，便把心思动到了东北那边。”
　　　　听说了北狄精锐的动向，而且此次领兵的还是北狄皇子，赵之桢的爱将李靖便也带上精兵出关，大举前去阻击。
　　　　话说大齐北面和西北都是一望无际的大草原，东北则有连绵不断的群山把北狄人和大齐人一起“拒之门外”，不过越过这山脉，可就有河有地有大海了——因此东北的那些部族守着物产丰富的家园，他们又人口不多，因此百多年都没什么进犯“近邻”的心思。
　　　　对于北狄人来说，冲入大齐的北面大关，便是一片坦途和沃野千里的平原，策马跑不过两三百里，便是大齐最为繁华和富庶京城。
　　　　因此北狄人常年都在攻打大齐，却鲜少对东北动兵：骑兵闯山林……显而易见是出悲剧，但对大齐人和东北那些部族而言，可就是好戏了。
　　　　基于同样的道理，王妃父亲镇守的河东亦是多山少平地，因此北狄人也进犯河东大关的时候屈指可数。
　　　　不过北狄人也不是什么铁板一块，其中好几个部落的大王意见都不大一致：有比较贪心好战，与大齐势不两立，立志趁火打劫的~主~战~派，自然也有更愿意安生度日的~主~和~派。
　　　　巧的是，主和派中的几位北狄王都跟王妃的父亲有些交情，甚至他们曾经暗中“默契”过几次：虽然碍于情势，双方都不得不出了兵，但都没多少伤亡，最后更是……彼此收兵，不了了之。
　　　　此事知道的人不多，可王妃韩续正是其中之一：自家积攒的数百万家财究竟从何而来？除了跟西北诸国通商，更是跟那些北狄王没少交易！
　　　　她那个爹十几年来行事都十分小心，在旁人看来她的父亲爱藏私，就是更喜欢小心翼翼地保住自己的势力，但每次圣旨下达，他都仔细照旨办事，并不推脱，对大齐对圣上倒是绝无二心。
　　　　韩续听了元春所言，忽然猛地抬头直视元春，三息过后惊觉自己失态，又连忙垂了眼，“王爷……这事儿不会拖累王爷吧？”
　　　　“拖累？”元春惊讶道，“李将军能不能算‘冒进’还得两说，究竟是罪是过还是功劳，不是得等战报传来吗？将在外军令有所不受呀。”
　　　　韩续沉默片刻，才勉强笑道，“你说得很是。我……”她轻呼口气，“也是关心则乱。”
　　　　常年与北狄王有往来的父亲如何会对北狄精锐的动向一无所知！父亲，你可千万不要糊涂！
　　　　元春点了点头，“只要不是调虎离山之计就好。”
　　　　她也只告诉了王妃蓉哥儿信中内容的一半，藏下了最重要的下半截：李靖将军在出关之后和北狄精锐交战过两回，都占着了便宜，不过写好的折子打发人送回去，半个多月过去那传信的人还不见踪影。
　　　　贾蓉多了个心眼，跟李将军等极为将军商量过后，自己也打发了亲兵打着送家信的名头回关内报信——贾蓉还有个在关口做官的叔叔贾琏呢！可惜这位亲兵也是……有去无回。
　　　　于是贾蓉匆匆写了封短信，交给了过命的兄弟，让他穿过东北群山赶往东林，走港口送信：贾蓉那个便宜大舅子在此事上也出了大力。
　　　　而元春的心腹管事们收到密信，还有送信人的口信，瞬间明白轻重，自然不敢怠慢，日夜兼程好不容易赶在京城城门关闭之前进城，更是及时把信带进了王府，交到了他们敬重的“东家”元春手中。
　　　　却说元春这轻飘飘的“调虎离山之计”六个字，听在韩续耳中犹如响雷，她心口一阵狂跳，说话也有些艰难，“有道是兵不厌诈，李将军也是久经战阵之人。”
　　　　元春应道：“可不是嘛。王爷自然也有计较。”
　　　　韩续越发不是滋味，横竖也听到了她想打听的，便借口让元春好生歇息，主动告辞了。
　　　　王妃走了好一会儿，傲梅才小声问道，“侧妃，您看……”
　　　　元春摇了摇头，“她心虚了，不过王妃向来心里有数。”她摆了摆手，刚打算好心指点下自己的两个大丫头……
　　　　大爷赵晗去而复返，见到元春开门见山道，“消息送不进去。”
　　　　这个送不进去当然指的是送不进宫里去。
　　　　元春道：“果不其然。”
　　　　她的这份镇定感染了赵晗，赵晗深吸口气，“侧妃有何教我。”
　　　　元春轻声道：“大爷您什么都明白，还用我唠叨一回？”顿了顿，又斩钉截铁道，“您跟我想到的……肯定是同一件事。这天可翻不了。”
　　　　赵晗袖中的双手已经狠狠窝在一起，指甲深深抠入自己掌心，他似乎都感觉不到，“正是如此。我做些准备，您也多费心了。”说完，再次告辞。
　　　　而两个时辰之前，宫中的赵之桢打发小太监去传话：今晚他要在宫中值守，不必担心。眼见快一个时辰了，他都没等来回禀……
　　　　其实他