[综英美]时空涟漪-第23部分

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，两个姐姐和父亲都是优秀的魔法师，他却一直无法找准自己的方向，因此他们两人指导卡沃时，总会对他格外鼓励。
　　“我听玛丽娅说你们又吵架了？”两人一边往回走，凯莉一边问。互通身份之后两家交往格外地密切起来，凯莉和巴基经常与霍克家的三个孩子一同练习，无论是魔法还是武技都很有话可谈，“你知道的，卡沃，玛丽娅只是言辞犀利，其实她很在乎你。”
　　“然后你要说我不该那么说她了？”卡沃沉着脸问道。
　　“我不会这么说，这话是你父母该说的，我说了就是抢戏份了。”凯莉微笑道，“但真的——玛丽娅毕竟是你姐姐。你试着不要把她的每一句话当做是跟你吵架的前奏，而当做她在关心你去理解，或许会有另外的感受？”
　　卡沃哼了一声：“说得好像你对口是心非的人很理解一样。”
　　凯莉噗嗤一声笑起来，卡沃气鼓鼓的样子不禁让她想起了瘦弱的斯蒂夫每次抹着鼻血说“我自己能搞定他们”的画面。“哦，相信我，我太有体会了。”
　　卡沃疑惑地看了她一眼，但他还未发问，两人便看见巴基从村子的方向走了过来，一脸严肃。她微微皱起眉头，快步迎上前去：“怎么了？”
　　“嗨亲爱的。”巴基照例跟她交换了一个快速的眼神交流和微笑，然后转向卡沃：“我想你们快点回去比较好。”
　　他语调中带着一丝不同寻常的严肃，凯莉的心猛然一沉。
　　“马尔科姆？”她低声问，巴基沉重地点了点头。
　　马尔科姆年轻时曾经游历天下，经过很多地方，甚至帮助灰袍守护者封印过一只恶魔。不知是那一次、还是别的什么时候受过的伤，导致他的身体内有一股黑暗的力量潜伏着，多年来一直在缓慢地损害他的身体。凯莉早发现了这件事情，但马尔科姆从来不主动谈起，出于对他的尊重，她也没有问过。近年来，似乎是这股力量再也压制不住，猛然爆发，导致马尔科姆的身体状况急剧恶化，年仅五十多岁便已缠绵病榻。
　　“父亲怎么了？”卡沃急问，一边已经迈开大步，近乎小跑地朝村子的方向跑去。凯莉和巴基一左一右跟在他旁边。
　　“别着急，玛丽娅和贝珊妮都在用创造系魔法稳定他的病情，玛丽娅说凯莉回去一起协力，一定能把病势扭转回来。”巴基连忙安慰他，“你知道的，凯莉在医疗系魔法的造诣上比起灵体医者也不差了。”
　　在这个世界的魔法体系里，治疗魔法被归为创造系，而更为精研这一方向的法师则称为灵体医者，相当于圣芒戈的治疗师。凯莉点了点头，伸手轻轻往前推去，路上的积雪被看不见的力量扫向两边，露出一条更容易走的路来。卡沃吓了一跳，回头看她。
　　“如果有人来，我和巴基会听见的。”凯莉说。他们加快步子，走了一段，直到临近村子，道上积雪已经被清扫得差不多了，凯莉才停下魔法。三人快步走到霍克家，卡沃直接推门冲了进去，凯莉快步跟在后面，边走边抽出了魔杖。玛丽娅和贝珊妮分别站在病床两边，手中的法杖闪着幽蓝色和绿色的光芒——绿色是贝珊妮手中的法杖发出的，她还没学会更高级的生命守护，只会低级的医疗术。两人的母亲丽安德拉在一旁哭泣。凯莉大步跨进门，一甩魔杖连着几个治疗咒语不停手地没入马尔科姆身体。她走到贝珊妮旁边站定，一手安抚地搂过她的肩膀，一手一道诊断咒的白光没入马尔科姆胸口。
　　她心中一沉。
　　马尔科姆身体内那股黑暗的力量已经将他的身体侵蚀得差不多了，魔法的再生力量抵不过它毁坏的力量，现在他们的医疗咒语只是跟它进行拉锯战，实际上能争取到的时间有限。凯莉摇头示意已经有点脸色发白的玛丽娅和贝珊妮停手，自己举起魔杖，点中马尔科姆的胸口。
　　“恢复活力。”她沉声念道。
　　这个咒语本该像所有哈利波特世界的咒语那样，发出一道光芒击中对方便已完结。但凯莉手中的魔杖亮起了持续的，绵绵不绝的淡蓝色光芒，这光芒仿佛有形体一样，流动着将马尔科姆的上半身包裹起来，过了片刻后，他叹息一声，睁开了眼睛。
　　三个孩子和丽安德拉立刻扑了上去。马尔科姆抬手握住丽安德拉的手，他的手已经皮包骨头，骨节突起：“别哭，亲爱的。”
　　丽安德拉哭泣着双手握住他的手，放到唇边亲吻。而后他又转向三个孩子：“别怕。”
　　简单地安慰了家人两句，他抬头看向站在床边的巴基，巴基沉默地点了点头。最后马尔科姆将目光转向凯莉：“多谢。”
　　“抱歉我至今未能感受到影障。”凯莉低声道，“或许我来不及给你一个答案了。”
　　“不必抱歉，魔法就是这样的，充满未知的谜题和神秘的力量。”马尔科姆平静地微微一笑，“这不正是它的迷人之处？我遇到的未知太多了。我并没有什么遗憾。”
　　凯莉点了点头，悲伤地冲他微笑了一下：“是啊。还是我该多谢你，谢谢你展现给我的这个全新的魔法体系。”她说道，“要我给你们留出一点时间吗？”
　　“拜托了。”马尔科姆说，凯莉点了点头，慢慢地抬起魔杖。
　　随着她抬起魔杖，马尔科姆身上的淡蓝色光晕却没有离开，而是自杖尖牵出一条微微发亮的细丝，连接着魔杖和马尔科姆身上的蓝光。凯莉抬头看向玛丽娅：“等一下记得对着房门放一个隔音咒。”她说道。否则以她和巴基的听力，即使在屋外，也能将对话听得一清二楚，和听壁角无异。
　　玛丽娅含着泪光点了点头，凯莉和巴基退了出去，将门带上，杖尖上长长的闪着蓝光的丝线穿过门缝连到屋外，维持着她的咒语。巴基拉着她坐在客厅椅子上，自己站在椅子边，伸手揽过她，凯莉顺势偏头靠向他。
　　四年的相处、三年半的相互学习，他们之间亦师亦友，尽管还算不得忘年交，但凯莉仍旧十分尊重和佩服他。巴基和霍克一家也是好友，尤其是和三个孩子早已打成一片，尽管他们两人早就知晓这即将到来的分离，仍旧不免有些伤感。
　　“你总会经历这样的分离。”她低声道，“每一次离开一个世界，常常就是和在这里的所有相识的诀别。”
　　“但我不会离开。”巴基说，他的声音和手掌一样坚定有力，“我会陪你直到最后，除非你自己提出让我离开。”
　　“不。”凯莉说，靠在他身上闭上眼睛。不知是不是受了房中感伤气氛的影响，这些话此刻似乎更加容易出口，“……请永远不要离开我。”
　　“我永远不会。”巴基说，坚定得像是他们婚礼上的誓言。
　　

☆、第四十六章

　　一转眼，距离马尔科姆的过世已经好几年，他的亲人朋友们渐渐从悲伤中走了出来，洛泽林的士兵和骑士们也渐渐接受了军士长和巡逻队长均由外乡人接任的事实。至少，在这天早上一个卫兵匆忙冲进凯莉的办公室时，一声“队长”是喊得真心诚意。
　　“什么事？”凯莉从案上的报告中抬起头来，看见对面脸色有些惊慌的士兵，微微皱眉，站了起来，一手习惯性地按上了腰间的剑柄。
　　“男爵急召。”士兵喘着气说，“听说——听说是瘟潮……”
　　“瘟潮？！”凯莉惊道。当然啦，她一点都不意外，但还是得装出吓了一大跳的样子来，“好，我马上去。”
　　一路疾跑，她冲到村口的马厩时，巴基已经骑在另一匹马上。凯莉二话不说，翻身上马，两人迅速并驾疾驰而去。男爵城堡离洛泽林还颇有一段距离，看起来他们两个是洛泽林唯二被征召的——这也正常，瘟潮不需要出动圣殿武士的力量，单纯调兵的话他们两个代表洛泽林已经足够了。
　　“现在，另一只靴子终于落下来了。”一边疾驰，巴基一边侧头问她，“你打算什么劝说霍克他们搬家？”
　　“我情愿你来说。”凯莉微微皱了皱鼻子，“卡沃现在对我也一副气冲冲的态度——为什么不能每个青少年在青春期的时候都像你那么甜？”
　　“青春期的我？甜？”巴基失笑，“你是忘了我一个星期打多少次架吗？”
　　“至少你不跟女孩子吵架。”凯莉抱怨道，“好吧，我回去就劝玛丽娅搬去柯克沃，之后怎么说服卡沃跟她们一起走就是她的问题了——说起来，你觉得我们如果能阻止奥斯塔伽的那次大败，能不能将瘟潮大军拦在那里，不进入费罗登？”
　　“那儿守住了，费罗登的南边边境就没多大问题了。”巴基说，“它东边临海，只要西边的卡兰哈德湖守住了——西边山脉是矮人所在，只要他们那里守得住，就没问题。”
　　凯莉回想着地图，点了点头。他们随意又聊了几句男爵将会怎样调遣军队的问题，看见城堡已经进入视野，便停了口。城堡门口自有士兵接过两人的马，凯莉和巴基匆匆走进城堡，看见男爵的办公室里已经站了一排士兵，他们两个算是到得比较迟了，但还不算最晚的。
　　统治洛泽林及其周边一大片地区的男爵五十多岁，已经长了满头的白发，却仍维持着战士的身材。凯莉和巴基抚胸躬身朝他行了一礼，便退到旁边去，和其他地区的各位骑士长、军士长和各种军队负责人站到一起。旁边中年的骑士递过来一封信，凯莉接到手里，一目十行地看完了，又传给巴基。果不其然，信是费罗登的国王发来的调兵令——瘟潮正在从南部接近，国王将会率军亲征，各领主也必须派遣一部分的兵力前往抗击，大军将在费罗登南部的奥斯塔伽集结。费罗登南部是高耸的山脉，奥斯塔伽是极重要的一处战略堡垒，是守住费罗登南边门户的雄关。
　　男爵一直在焦躁地踱步，时不时抬眼详细地看着他们，像是在评估考量些什么。又过了不到半个小时，距离最远的地区的士兵也匆忙赶到，读过了信件，男爵这才终于站定，严肃地望向他们。
　　“很好。”他说，“你们都知道事态了，我将会派出四百人的军队，每个镇各出八十人。你们谁自愿领军前往？”
　　凯莉和巴基第一时间往前走了一步。
　　“我愿意！”
　　“请派我去！”
　　稍微落后他们一步，另有三人同样站了出来。男爵环视了一圈，点了点其中两人：“本杰明，孩子刚满周岁吧？回去。拉里，你也是。”
　　两人有点不甘不愿地退了回去。男爵继续看向剩下三人：“巴恩斯，由你领军；科斯莫、劳伦斯，你们两个做副手。现在所有人回去整顿军队，今天晚上我要看到四百人在城堡这里集结，明天早上出发。听明白了吗？”
　　所有人躬身领命，这次短得异常的会议就这样结束了，或许男爵自己也被这个消息搅得心神不定。他们以前搞过集合演习，几个村镇的军士长简单商量了一下集结地点便四散回去。
　　洛泽林和男爵城堡之间颇有一段距离，要在天黑之前赶到城堡扎营，时间还有些紧张，两人快马赶回，将职务移交给各自的副手，便匆忙回家收拾行李。正收拾到一半，门外响起敲门声，巴基前去应门，讶然发现竟是玛丽娅、贝珊妮和卡沃三姐弟。
　　“我们听说了消息。”玛丽娅说着，跨进门来，“你们要去奥斯塔伽了？”
　　“是的。”凯莉一边收拾着自己的备用铠甲一边点了点头。
　　“我觉得，这个你带上比较好。”玛丽娅说着将一柄长长的法杖递了过来。凯莉有些意外地伸手接过，打量着这把不同寻常的法杖——这个世界的法杖短则一米五六，长则一米八/九，这柄法杖算是较短的。但最不同寻常的是，它并非整支由木头雕成，而是上半截是木头加上利瑞姆纹路做成的杖头和半截杖身，下半截却是长约半米有余的锐利锋刃——就像是把一柄剑的剑身和一把法杖拼接到了一起。凯莉手握住中段，比划了几下，发现这柄法杖的确既能远攻，也可当做近身兵刃。当然了，使用时要防备划伤自己，但以凯莉的技巧，这种事情压根不可能发生。
　　“我记得这是马尔科姆从前最惯用的法杖。”她说，颇有些感动，“你决定了？它放在我手中说不定只能蒙尘，毕竟我现在也还不能暴露法师身份——”
　　“还是你拿着吧。”玛丽娅很坚决地说，“我们也用不到。而且，打起仗来，说不定什么时候你会用到呢？你总不能一直连把法杖都没有。”
　　“谢谢了。”巴基插言道，“凯莉，我也觉得你该收下，哪怕只是以防万一呢。”
　　“好吧，那就谢谢你们。”凯莉笑道，将法杖小心地放到了一边，“说起瘟潮——你们有没有搬家的打算？万一奥斯塔伽失守，这里会很不安全。”
　　“奥斯塔伽失守？”贝珊妮惊讶道，“你们……对奥斯塔伽如此没有信心吗？”
　　“就当是以防万一。”巴基说，“你们有什么打算？”
　　三人都出现了片刻茫然的神色。“我……从来没有想过这个。我是说，我都没想过这辈子能碰上瘟潮。”贝珊妮摇着头说道。
　　“或许是往北边走吧。”玛丽娅说，这个答案太过显而易见，说了跟没说差不多，“或许……去柯克沃？我记得我们似乎有个舅舅在那边……”
　　“没错，妈妈提过，她还有个哥哥在柯克沃。”卡沃说道，“你们三个可以先去那儿——”
　　“什么意思，我们三个？”玛利亚问道，“你呢？”
　　“我当然要去奥斯塔伽。”卡沃说，不满地挺起胸来，“那边顶不住是最糟糕的情况，但是只要能守住了——”
　　“妈妈不会允许的，卡沃！”贝珊妮说道。
　　“如果大家都这么想，那就没有人去抗击瘟潮了。”卡沃不满道，“我要去出一份力，不然我为什么要练习这么多年？”
　　“为什么非得是你去？”玛丽娅问道，“你才刚满十八岁！”
　　“我——”
　　“嘿，别吵起来。”巴基插话打断了他们，“那很棒，卡沃，你能这样想很棒。但出于家人或朋友的角度，我不赞成你这样做——我和凯莉去那里是出于责任，你不一定非要去。而且习武不仅仅是为了抗击瘟潮，你还需要保护你的母亲和姐姐。”
　　卡沃嗤了一声：“有玛丽娅在，他们需要我保护？”
　　“别忘了，玛丽娅和贝珊妮都不能光明正大地用魔法。”巴基提醒他，“所以他们真的需要你的保护。”
　　“那只在我们一定要去柯克沃的前提下。”玛丽娅转向了他，皱起了眉头，“但你现在说得好像奥斯塔伽一定会失败一样。到底怎么回事？”
　　巴基犹豫了一下，没有直接回答她，而是转向了凯莉：“……我觉得他们有权利知道。”他说。
　　凯莉也犹豫了一刻，没有直接回应。巴基又补充道：“或者你也可以试着用别的方式说服他们，然后我们就只能半夜才赶到城堡了。”
　　“……好吧。”凯莉叹了口气，让步了，她掏出冥想盆来，放在三人跟前，用魔杖抵住太阳穴，抽出一缕银丝，放了进去。
　　

☆、第四十七章

　　“这是你的记忆？”他们落在了奥斯塔伽的军营跟前，霍克三姐弟惊讶地四顾，“你什么时候去过奥斯塔伽？”
　　“这不是我的记忆。”凯莉说，“这是……可以说是我的预见吧。”她说着带着几个人走向前面的桌案：那里，国王凯兰、大将军洛根和其他几位领主正在商量着对抗瘟潮的战略设计。
　　她给他们展现的正是龙腾世纪游戏中，奥斯塔伽的场面：五千人的军队集结在奥斯塔伽，由年轻的国王凯兰亲自领军。王后的父亲、费罗登独立战争中的大英雄洛根·麦缇做他的副手。
　　凯兰年轻气盛，满心的英雄情结，一心打算要漂亮地击退瘟潮、杀死大恶魔，而对洛根固守堡垒的劝说弃之不顾。他固执地要对瘟潮中的暗裔大军实行包围，自己领军亲自诱敌，而让洛根带领主力从侧面包抄，然而，瘟潮大军的真正数量和实力都远远超乎他想象。面对两方悬殊的实力对比，洛根不顾凯兰生死，带领主力径直撤走，而丧失后援的凯兰和两千费罗登军队都战死当场，甚至包括灰袍守护者的领袖邓肯。奥斯塔伽失守，暗裔涌入费罗登，大片国土沦陷，人民流离失所，大部分人甚至来不及逃跑就惨死于暗裔和食人魔之手。
　　这段历史说起来长，但在游戏里的展现，也不过短短几十分钟而已。待记忆结束，落回现实，三人都是脸色惨白。卡沃低声道：“怎么可能？那可是洛根——他怎么会做这样的事？”
　　洛根是所有费罗登人心目中的大英雄，大约相当于美国队长在美国人心中的形象了。凯莉十分理解，这是个巨大的打击。她默不作声，等待他们稍微平复一些心情，挥手止住了三人的提问，又抽出另一段记忆，放进了冥想盆中。
　　这一次她给他们展现的，是第二代游戏的开头——瘟潮已经涌入费罗登，卡沃自奥斯塔伽侥幸生还，逃回来告诉了家人这一消息，住在洛泽林的霍克一家匆忙北逃。路途中，他们遇到一只巨大的食人魔，贝珊妮不幸遇难。经历重重艰辛后他们终于渡海到达柯克沃，却发现城市周围已经挤满了费罗登的难民，柯克沃的统治者禁止难民入城，他们只能无奈地在贫民窟挣扎求存；霍克家的母亲丽安德拉提出要找兄长，却发现兄长已经赌博输光了全部家产，由柯克沃的贵族变成了一个混混。玛丽娅和卡沃无奈之下“卖身”给一个势力免费做雇佣兵，才换来一家人的入城资格。
　　待他们再次回到现实，巴基已经把两个人的行李都整理好了——一些不方便拿出来的东西需要放在凯莉施了空间扩展咒的小包中，还有不少是要背在身上的，否则两人什么都不背也显得太奇怪。凯莉过去给了他一个表示感谢的轻吻，又转向三姐弟，他们还有点神思不属。巴基从旁边拎起一个沉甸甸的钱袋，轻轻碰了碰凯莉。
　　“我留出了我们路上需要用的钱。”他说，“剩下的——我想我们以后也用不到，不管成功不成功——”
　　“当然啦。”凯莉笑道，于是巴基将那个钱袋递了过去，玛丽娅下意识地伸手接下了，然后才醒过神来，连忙要还，巴基坚决地按住了她的手：“我们反正——以后没有太多需要用到钱的地方。”他说，“我还是建议你们快点动身去柯克沃，哪怕只是为了保险……”
　　“你们两个——你们不是说一定要去奥斯塔伽吧？”贝珊妮有点惊恐地问道，“你们既然明知道那里要战败？”
　　“我们会尽力试图阻止奥斯塔伽失守。”凯莉说，“你们也都看到了，这场失败并不是无可避免的——但是成功不成功，现在我和巴基都没有十拿九稳的把握。所以，只是为了保险。卡沃你也不要跟来，照顾好你的家人，好吗？”
　　卡沃表情复杂，大约是想到贝珊妮的死，片刻后终于点了点头。凯莉心中大松一口气。她本还想嘱咐几个孩子两句，忽听外面又传来了敲门声。
　　“长官、队长！”外面一个士兵在叫道。凯莉慌忙将魔杖插回暗袋，冥想盆和长法杖匆忙塞进皮袋，扫视一圈看到没有什么魔法物品的痕迹了，巴基才答应着将门打开。
　　“我们已经整备完成了，长官。”门外是巴基手下的一个士兵，朝他敬了一礼，“您先前说过三个小时后前来找你们。”
　　“我们这就过去，通知大家准备出发。”巴基点了点头，转头拿起行囊背在了身上，凯莉也拿起了自己的行囊背好。她先行一步，去外面解开cap的狗链，听见里面贝珊妮在问巴基：“你们会一起平安回来的，对吧？”
　　“噢，恐怕我现在没法保证我们能再次见面。”巴基温柔地安慰她，“不过我可以向你保证，我们俩都不会死的。你们也要一路当心，好吗？”
　　他们匆匆地道了别，便出发前往城堡，第二日清晨在男爵的城堡整军往奥斯塔伽而去。费罗登马匹极少，四百人步行前进，在第七日又遇见了另一个男爵领地三百人的士兵，于是双方索性一同前行。直到第十日，他们才抵达奥斯塔伽，见那里的军营已经颇具规模了。
　　巴基作为领队，一到奥斯塔伽就被叫走听取命令，凯莉和另一个副队长劳伦斯则负责安排军队扎营。四百人的安顿也是好一番忙乱，还没安置完，巴基便回来了，顺便带回来一个消息——他们将要负责第两天后某一段防线的巡逻。
　　“放轻松，昨天你们不是都听了对暗裔的介绍？大家需要小心，但也别自己吓唬自己。”巴基一边走着，一边给大家打气，但洛泽林的士兵长期以来对付的最多也不过几个零零碎碎的强盗罢了，乍然要来抗击瘟潮，一个个紧张得走路都恨不得同手同脚。
　　“就跟我们平时一样，只需要注意两条：努力打到敌人，努力不要被敌人打到。”凯莉在旁边笑道，“谁真的害怕了，就躲来我的盾后面，嗯？”
　　“没种的才往姑娘盾后头躲！”队里一个士兵粗声粗气地叫了一声，众人哄笑起来，凯莉冲他一挑眉，抬了抬手中长盾：“你很有种啊，汤姆森，来比划比划？”
　　汤姆森夸张地缩了缩头，众人又一阵哄笑，