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[综英美]时空涟漪-第25部分
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奥斯塔伽附近的山脉并不平缓,多是石头峭壁,凯莉选择的这一处平台上下都是险峻难攀的石崖,只有中间这一片方寸之地勉强可以容两人面对面站立。她抽出魔杖,点住旁边的峭壁,只见那儿的山石应手而化,竟化作水一般的液体汨汨流淌下去,平台也随之扩大许多。很快,那一片山石都被她化尽,硬生生在山壁上掏出一个小小的凹陷,眼看平台的大小已经足以容三人盘膝而坐了,她才收起魔杖,往下看了一眼,随即再次无声无息地腾空而起,越过了山脊的另一侧。这回她却不再变回狼形,而是抄了捷径,直接走直线朝着离开的地点飞了回去。
作者有话要说: 为没玩过游戏的读者回顾一下前情。奥斯塔伽的失败主要出于三个因素:
1。主因:凯兰的缺乏经验和过度乐观。他错误估计了敌方数量,提出诱敌包围战术,然而五千人对一万暗裔完全没有办法实施该战术,因此大将军洛根在发现暗裔军队实力过强时,果断地放弃了他,带领主力撤军。
2。洛根在收到求援信号后,没有进行救援,而是立即撤军,并且散布谣言,试图将国王之死嫁祸给灰袍守护者,即游戏主角。
3。暗裔挖地道进入奥斯塔伽军营旁的以撒之塔,实施突袭。
在此事上,作者本人观点和主角观点是一致的:单论人品,凯兰是个好人,洛根处于灰色地带,并且他做的有些事情确实很邪恶。但是要论战术,洛根远胜凯兰。奥斯塔伽战败凯兰需要负主因。(然而每次玩游戏时我仍旧果断地杀掉了洛根)
当然,这只是一个观点而已,大家可以不同意,但请不要掐架。
☆、第五十章
随着战斗临近,国王和大将军之间的争执变得越来越激烈,连带军营中的气氛也紧张了起来。又是一晚上的争执之后,洛根回到帐篷,沉重地坐了下来。
几十年前,他曾跟着玛瑞克王四处征战,在无数次艰苦的战役之后,终于夺回了费罗登的独立权。玛瑞克登基成为新国的国王,洛根也从一个贫民小子一跃而成为一人之下万人之上的大将军。这就像是所有的英雄传奇那样美好而神奇——所以也无怪如今的凯兰王会对战争抱有天真的幻想。但对于洛根而言,他从不觉得日后的生活会就像英雄传奇的结局那样从此平安无忧。如果多年的领军经历教会了他什么事情,那就是指挥战斗时永远不要想当然、永远要有退路和后备计划。
然而,在凯兰的固执坚持和英雄幻想之下,他所有的安全准备恐怕都无用武之地。如果战况真的不受控制,洛根能采取的最后手段——保持费罗登军力的手段,恐怕也只有弃凯兰而退……
但凯兰毕竟是费罗登的国王,是他从小看着长大的;跟随他的也都是费罗登的士兵,这对于洛根来说,仍旧是个并不容易的决定,他不觉迷失于自己的思绪之中,直到不知过了多久,才被掀帘而入的卫兵打断。卫兵报告说有两个军士长要求见他——领洛泽林军队的巴恩斯和科斯莫。
洛根回想了片刻,才想起这两人究竟是谁:洛泽林的士兵抵达这里不过四五天,但他们的战斗技巧和斩杀暗裔的数量已经在军营中引起了小小的轰动。他点了点头,于是卫兵退了出去,片刻后,凯莉和巴基并肩踏进了洛根的帐篷。
巴基上前行礼并作自我介绍,而凯莉则落后半步,暗自凝神,无声无杖地默发了一个隔音咒。感知到影障之后,她对魔法的理解在短短数天内竟然再一次地有了提升,在洛根毫无所觉的情况下,他们的对话已经与外界隔绝了开来。凯莉又默发了一个警戒咒,之后借着低头的姿势,暗自将手往背后一指,试着对帐外的士兵施了一个混淆咒。这个实验非常成功:隔着帘子,她也能感应到魔法确实发生了效力。
三个咒语完成后,巴基也已经完成了介绍,说到他们此来是有重要情报相告,说着他顿了一顿,看向凯莉。凯莉接口道:“暗裔军队的数量,不是目前估计的三千到四千。——它们足有一万五千暗裔。”
洛根的目光立刻锐利起来:“这个数字你怎么得来的?”
“您或许已经知道了,我是最优秀的战士。”凯莉说着一翻手,掌心托起一团散发寒气的冰球,又一握拳将其驱散了,“但我同时还是个魔法师。前些天我察觉暗裔行动有异,于是自己暗自变形前往查探,发现暗裔事实上有两个营地,前后相距十七公里。目前侦察兵所查探到的,只是第一个营地的暗裔数量,但他们真正的主力在后一个营地,那里大约有至少一万的暗裔军队。”
“你是一个野法师。”洛根说,巴基皱起眉头,但没有插话打断,“我为什么要相信你?”
“暗裔不会因为我是不是法师、或者进没进法环而放过我。”凯莉耸了耸肩,“我们都知道你和国王的争执,我们也都不想输掉这场战争,所以我才会去侦察、才会来找你。如果你不信,我可以带你去亲眼看看。”
“没有任何魔法变形足以携带其他人类。”洛根冷冷地说,“而且,我为什么要冒这个险?”
“因为这事关至少两千名士兵,以及凯兰国王的生死?”凯莉微笑着道,虽然洛根仍旧保持着面无表情,但她没有错过他突然放大的瞳孔和骤然紧张起来的肌肉。
“你知道,如果我们两个真要杀你,光是凯莉就可以当场杀你一百回了。”巴基带点威胁地补充道,“而且你要是不在,国王绝对会将所有的兵力都浪费在无意义的主动进攻上。我们都是人类,为什么要帮助暗裔一方?”
“所以,你到底敢不敢来亲眼看一看?”凯莉一手拉起巴基,与他微笑着对视了一眼,一手伸向洛根的方向,片刻之后,洛根站了起来,搭上了她的手。
“握紧一点。”凯莉提醒道,接着,她带着两人幻影移形了。
下一刻他们在凯莉先前开辟出来的那片平台上现身,洛根第一次幻影移形,喘息了半晌,但他的呼吸还没有完全平复,就完全被下面的暗裔营地吸引了注意力。他震惊地踏前一步,立在断崖的边缘,俯瞰下方星星点点的火光——他们所在的地方地势很高,仅仅从目光可及的暗裔营地的面积来看,就可以估算出底下的暗裔数量不少于五千,而且暗裔营地一直延伸到目光难极之处,在视野之外还会有更多的军队。洛根又四处张望了一番,虽然天色已经全黑,但是仅仅从附近的地势和山脉,他也可以判断出,这里离奥斯塔伽已经很远——绝不是先前侦察兵发现的那一处营地。
他默默地在那里站了片刻,随后猛然回过身来,大步迈到凯莉和巴基身前:“很好。你们想要什么?”
凯莉冲他挑了挑眉,洛根冷哼一声:“你们将我带到这里来,应当不止让我亲眼看看暗裔军队这么简单吧。”
凯莉耸了耸肩:“是呀。毕竟作为一个自由法师,我总得谨慎一些嘛。”她转向巴基,与他对视一眼,随即掏了两个一模一样、巴掌大小的沙漏出来,将其中一个翻转过来放在靠近山崖的角落,沙漏中的沙子缓缓地向下流去。
“我先回军营看看——我可不敢承担让大将军半夜失踪的罪名。”凯莉笑道,“过一刻钟我再回来找你们。”
她带着另一个沙漏,幻影移形又回到了洛根的军帐中。帐中空无一人,她先前设下的咒语还在。这短短一段时间里应该不会再有人来找洛根,但他毕竟是大将军,事务繁忙,因此为了保险凯莉还是给门口的两个卫兵各自补上了更加强力的混淆咒,让他们不要放任何人进入帐篷。
帐中桌上放着一张巨大的地图,凯莉复制了一份,收入空间袋中。她无所事事地晃过了十五分钟,待沙漏中的沙子漏尽,再次回到山崖上时,看见两人仍旧在讨论不休。
“看起来我和大将军都比较谨慎,觉得牢不可破誓言的三条誓言约束尚不足够,还是用契约的方式更加保险。”巴基说,“所以,凯莉?”
凯莉点了点头,取出一卷羊皮纸,用魔杖在上面轻轻地点了一点,巴基继续说道:“刚才我们已经讨论了几条,第一条,我们在自己生命未受威胁的任何情况下不会做任何伤害他人身或利益的事情;反过来除非我们主动出手,他也不能以任何方式对我们的生命或利益进行破坏……”
他们脚下就是暗裔营地,不便点灯,凯莉魔杖轻点羊皮纸,一排排发着淡淡荧光的字迹在上面自动浮现出来。三人又商量了片刻,最终定下了六条规则,除了最基本的不威胁彼此生命安全之外,还包括了洛根要尽力为凯莉争取公开使用魔法的身份;双方都不得做与费罗登不利的举动;瘟潮结束后洛根要尽力促成费罗登法环的自治权等等。不过,毕竟有暗裔这个共同敌人在前,双方的要求也都不算过分,商议起来倒是很快,大约一刻钟便最终确定了落到纸上的文字。凯莉用魔杖敲了敲羊皮纸,在上面施了几个复杂的咒语,三人又分别签下了自己的名字。
“这张纸上已经被我施下了魔法,不过,我想我们还是定一个牢不可破誓言比较保险。”她将羊皮纸递给了洛根,笑着说道,“巴基应该跟你解释过了?一共三条誓言,以问答的形式进行,任意一方一旦违背誓言就会立即死亡,没有补救或反悔的机会。”
洛根冷冷道:“我难道还有拒绝的机会吗?”
凯莉歉意地冲他眨了眨眼:“我知道这很无耻——不过,只要你不打算违约,也绝对不会吃亏呀。”她笑道,抽出魔杖,“来吧,你们两个握起手来。”
洛根和巴基握住了手,凯莉将魔杖点在两人交握的双手上,对巴基点了点头。
“洛根·麦缇,你是否愿意遵守刚刚签订的契约上的内容?”巴基问道。
“我愿意。”洛根说。一道细细的火舌从魔杖中喷了出来,缠绕在他们的双手上。
“詹姆斯·巴恩斯,你是否愿意保证你和凯莉·科斯莫两人都会遵守契约上的内容?”洛根问。
“我愿意。”巴基说,第二道火舌缠绕了上去。之后,两人都停顿了片刻,毕竟双方需要遵守的内容,在契约上已经都签订好了。几秒钟之后,巴基问道:“你是否愿意,在你自己没有率先受到他们攻击,且知情的情况下,不出手危及灰袍守护者和玛丽娅·霍克一家的生命和地位?”
洛根停顿了片刻,才回答:“我愿意。”
凯莉的魔杖中喷出第三道火舌,和前两道一起组成一道耀眼的锁链,缠绕在他们的手上,接着倏然没入他们的皮肤,消失得无影无踪。洛根抽回手来,抚摸了一下自己手上火舌没入的位置,但凯莉知道他那里根本什么异样感都不会有。
“好了,我先把你们送回去。”她说着,收起了魔杖,示意两人分别抓住自己的手,轻轻地“啪”一声之后,三人再次回到了帐篷之中。洛根环顾一圈帐篷,似乎还有些回不过神一般,但他很快就坚定了神色,大步朝帐篷入口走去。
“你们两个跟我过来。”他说道,“去见凯兰。”
☆、第五十一章
幸好,凯兰王虽然固执,但还没有天真到拿五千人的军队和一万五千暗裔拼杀的程度。连夜送出侦察队确证了情况之后,他立即同意了洛根的战略计划,即坚守奥斯塔伽。紧急征兵诏令立即被送往全国各处,而洛根在这样的数量压制的情况下,也不得不向凯兰稍作妥协,同意了向他们的敌国奥莱伊也派去求援的使者。
凯莉由于“立下大功”以及“战争特殊时期”这两项原因,也被授予了特殊的赦免,可以作为暂时不入法环而自由且合法地使用魔法。当然,这个理由里其实暗藏陷阱,一旦战争结束,“特殊时期”过去,她还有没有这项特权就说不定了。不过凯莉并不在乎,一旦战争结束,她和巴基哪儿不能去?
剩下的时间里,凯莉将精力全部放在了以撒之塔上。这座塔位于奥斯塔伽的近旁,但塔底却有遗留下来的坑道,在游戏原剧情中,暗裔便利用这个坑道发起了突袭,将守军打得措手不及。凯莉不仅亲自下去将通道彻底炸塌堵死,并且还运用石化术,将里面的泥土统统固化成石块,连同整个奥斯塔伽地面一米以下的深度,都被她固化出一层厚厚的花岗岩,避免暗裔通过坑洞进行突击。尽管她的魔力庞大,施法速度也极快,但奥斯塔伽毕竟面积甚大,施法时还要考虑到一些地方对于植被根系等的影响,所以凯莉足足花了四整天,才将这项工程完成得差不多。
在第五天过午,凯莉将工程彻底收尾,正考虑着是否要去找军需官买些利瑞姆药水——利瑞姆相当于游戏中的魔力药水,可以帮助法师沟通影界,虽然凯莉不需要沟通影界也可以自如地使用魔法,但在大型战争中,总有急需大量魔力的紧急情况。她往军需官那边走去,却发现那儿已经站了一男一女,男性穿着一身战士铠甲,凯莉已经见过了——是几天前就抵达营地的灰袍守护者,阿利斯泰。少女看起来只有十七八岁,身材小巧,穿着一身法环法师的长袍,正是游戏的女主角——索洛娜·艾美尔。阿利斯泰为两人作了介绍,索洛娜听说她是自由法师,惊讶地看了她几眼,但也没说什么。凯莉同他们友好地寒暄了几句,目送他们离去,心中却不禁发沉:主角已经来到这里,也就意味着原本剧情中今晚就会遭遇暗裔的攻击。或许这次攻击会因为人类一方战略的改变而稍作推迟,但最迟也不会晚于明天。
她买了一堆药水,便离开去给以撒之塔周围设了一圈警戒魔法,又再一次检查确认了营地周边各类警戒、防御、指示类法术的设置。待她完成一切检查和准备,已到了吃晚饭的时候,几名灰袍守护者已经被国王和洛根匆忙地派走了,令他们去联系精灵、矮人等种族,获取一切可能的援军。
午夜之前,外面传来了尖锐的警戒哨声。奥斯塔伽内的军队早有准备,所有人有条不紊地集结到了城墙上方,负责第一批防御的军队也迅速就位。凯莉犹豫了片刻,最终还是从空间袋中取出巴基的狙/击/枪,交给了他。那是一把用宇宙魔方充能的狙/击/枪,凯莉用自己的魔法已经给它充能完毕,这些能量大约可以供它打出一百发的子弹。
“你从哪儿来的?”巴基十分震惊地看着这把枪。
“出任务回程的时候斯蒂夫坚持要我带上的。”凯莉说,她想起斯蒂夫当时固执的表情,不禁微微一笑,“他说反正他可以报战损,也没有人会来查,让我带着比较保险。你也拿着吧,这里的弓箭毕竟没有它的威力大。”
巴基点了点头,接过枪来背在后背,手上仍旧持着弓箭。凯莉站在他的旁边,身上仍旧穿着战士的铠甲,手中却一手持盾、一手持着那把一半剑刃、一半法杖的帕萨兰之杖。她举起法杖,召集魔力,一个又一个油脂术不断地向下投放而去,很快,在城墙前一片宽约两三米,长则可达数百米的区域都布满了粘腻的油脂。
远处大片的火光越来越近,暗裔腐臭的气味也随之飘来,所有士兵都不禁握紧了手中的兵器,紧张起来。很快,大批暗裔军队就出现在视野之中,身后还跟随着身形庞大的食人妖和大型攻城器具。这一片区域的指挥官是一个叫做格兰特的军官,凯莉和他不熟悉,但巴基和他打过几次交道,对他似乎还算认可。眼看暗裔越来越逼近,所有弓箭手都拉满了弓弦,忽然暗裔整个前锋部队往下一塌,原来他们正经过那片油脂术的区域,走在前面的魔人接二连三地滑倒,整个阵势顿时乱了。格兰特高声喝道:“放箭!”
凯莉在先前便计算过距离,油脂术的区域正好在弓箭射程之内,摔在地上乱成一片的魔人完全是活生生的靶子,很少有魔人在这样的混乱中举盾遮挡,这一批箭雨大多命中目标,第二批箭雨也十分顺利地造成了打击,敌方的些许反击也被城墙上的战士持盾挡下。不过,两轮箭雨后,魔人开始勉强重新收拾阵势,格兰特喝道:“科斯莫!”
凯莉魔杖一指,一颗火球直射过去,正好落在油脂术的区域,那一片区域顿时燃起了熊熊大火。她跟着魔杖连挥,几颗火球毫无间断地命中数百米长的油脂区域,形成了一道长长的火带。这一带都是山地,能走的路径有限,这道火带将暗裔进攻的全部路线尽数堵死。然而,很多魔人仍旧硬顶着火海冲了过来,这几道咒语打乱了他们的冲锋步调,却没能完全阻断对方的步伐,很快,前锋的魔人已经冲到了城墙下,而他们的投石机,也在火带之后停了下来。
“巴恩斯,魔人法师;科斯莫,拦住他们的投石机和食人妖!”格兰特命令道,“弓箭手自由射击,战士注意推滚石……”
凯莉法杖在手中飞快地转动,牵动起数百米开外的魔法力量。这有点像“四分五裂”或飞来咒,不过她如今已经可以不再拘于咒语的形式,而是抓住本质对它们进行各式各样的改动。帕萨兰之杖在她身前划出一道弧形,所指之处,木制的投石器纷纷崩毁,连带那附近的魔人都向后斜飞出去。但食人妖则没有那么好对付:即使是阿瓦达索命咒,也需要两三个咒语才能彻底击毙他们,凯莉索性使用梦魇术迷惑他们的神智。这是群体性的迷惑法术,虽然持续时间不长,但却十分有效,最前面的几个食人妖很快掉转过头,跟其他魔人打成一团。中途不乏有些食人妖的咒语被魔人巫师解开,但巴基就站在她身边,大部分魔人巫师一出手,都会被他很快发现,一箭洞穿。
一开始,守城战争进行得很顺利,整个夜晚暗裔甚至没能够攻近城墙。但它们占据了人数优势,攻势源源不断,从夜晚打到天亮——在天色大亮时,除了凯莉、巴基和指挥官格兰特之外,他们身边的守城士兵已经换到了第三批。堡垒中储藏的滚木礌石毕竟是有限的,为了减轻压力,凯莉时常不得不抽出手来,使用雷暴术、烈焰风暴这样的群体性法术,用强烈的雷暴横扫数百平米的战场,而巴基则换上了他的狙/击/枪,来协助对付那些食人妖——宇宙魔方充能的武器会射出一束蓝光,将敌人直接变为蒸汽,哪怕是食人妖这样巨大的暗裔都无法避免,这甚至比凯莉还要有效。格兰特发现这点后,也很快给他们建立了新的配合方式:由凯莉用大面积AOE横扫战场并时不时抽出手来对付攻城器械;巴基则用狙/击/枪对付一切食人妖和魔人法师。
直到正午太阳高悬,暗裔军队才最终撤去。城墙上顿时瘫倒一片:即使是凯莉和巴基这样的超级士兵,在连续十多个小时的战斗之后也觉得十分疲惫了,不过他们两人先前就参加过二战,倒不觉得非常难熬,还有心思帮着格兰特指挥士兵换防。
“难过的还在后面呢。”巴基低声嘟哝了一句,凯莉无奈地耸了耸肩。
不出任何人意料地,奥斯塔伽防卫战变成了一场艰辛的拉锯战。
人类自然有援军不断地抵达,然而暗裔也有,而且他们的援军来得速度更快、数量更多——凯莉的单人击杀量都已经可以破千了,但毕竟她一人之力最多只能守住一段几十米、最多百米的城墙,无法真正左右战况的发展。在一个月后,暗裔第四次攻城时,终于攻上了南面的一段城墙,所幸凯兰国王和洛根亲身上阵,那一段城墙尽是精锐,才没有让它们继续突破。然而接下来,每一次攻城都能够攻上城墙,奥斯塔伽的士兵很快迎来了急速减员。
又过了半个月,一天凯莉正在医疗部治疗伤员,忽然见到一个她曾经救治过的士兵急匆匆地跑过来。“您要不要稍微避一下?”他匆匆对凯莉说道,“法师塔的法师们过来了……”
“所以?我为什么要避开?”凯莉挑了挑眉。
“但是……”那人犹豫了一下,“他们还有不少圣殿武士随着一起来……”
☆、第五十二章
凯莉不禁冷笑了一声,法师在德凡特之外的地方如何被打压游戏中已经有过很清楚的展示,但是见他们连对抗暗裔的战斗都这样提防法师,她还是不由升起一点不屑和怒意。“来了就来了,难道我还能一直躲着不见吗?”她平静地说,手中的群体治疗术都懒得停下,“不过,多谢你来告知了。”
治疗术的作用本是可以加速伤口恢复,在凯莉强大魔力的加持下,她的治疗术效果堪比精修灵体医者的法师,恢复速度被提升到了近乎肉眼可见,凡是不太严重的外伤,在魔法笼罩范围内站个三五分钟差不多都能痊愈了。将近两个月打下来,士兵中一大半人都接受过凯莉的治疗,大部分人已经完全消解了对她法师身份的反感,所以凯莉十分有信心,圣殿武士怎样也不敢对她直接动手——动手了也打不过她。不过,她也不想显得太过挑衅,在入口处有人走来时,还是收起了手中的法术光芒,站了起来前去迎接。
不过,那人说得似乎很严重,实际上
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