侯门亡妃-第5部分

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　　　　“既然二姨娘执意认为是我所为，那我自然无话可说，一切还等三妹醒来之后，真相便会大白。”叶锦素不再辩驳，想着叶锦汐即便醒来，也会因受此打击，身心受损，神智必然不清，无法道出真相。

　　　　“哼，府中发生如此大事，竟然无人禀报我老太婆一声，你等难道当我这老太婆死了吗？”此时，屋外传出一道凌厉的声音，便看到一位六十岁的老太太在丫鬟的搀扶下走了进来，双眸阴沉。

　　　　叶锦素是第一次见她这位前世的姑姑，加上对华府的恨意，而这位老太太与她那父亲眉宇间有几分相似，心中了然，这便是叶府那传闻中的老夫人。

　　　　众人见老夫人走了进来，连忙垂首行礼，叶锦素也微微福身。

　　　　二姨娘见老夫人到来，立马像是见到救星，痛哭流涕地连忙跪在老夫人面前，“老夫人，请您为汐儿做主啊！”

　　　　老夫人将目光冷冷落在叶锦素身上，正要开口叱道，便听到门外传来匆忙的脚步声，便看到杨嬷嬷一脸惊慌跑了进来，跪在地上，惊慌道，“不好了，三姑娘殁了。”

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　014　中毒而亡

　　　　二姨娘听杨嬷嬷禀报，连忙止住哭声，怔愣片刻，便嚎啕大哭起来，匍匐在老夫人脚下，“汐儿好命苦啊，被毁了清白，如今还这样凄惨离去，还望老夫人给汐儿做主啊，让她死得瞑目。”

　　　　“三丫头怎会突然没了，你且详细说来？”老夫人面色微沉，听到此消息，也只是身形微微一颤，虽，心感悲伤，此刻却端得一派威严，俯视跪与地上的婆子，沉声道。

　　　　“回老夫人，二夫人命老奴前去照看三姑娘，老奴赶到时，便看到丫鬟给三姑娘喂药，怎料到，这药刚入口中不久，三姑娘便口吐黑血，没了气息。老奴当时险些吓晕过去，遂，让丫鬟去将郎中拦回，老奴便前来禀报。”杨嬷嬷面色惨白，显然吓得不轻，浑身颤栗，跪在地上回禀。

　　　　“这因何会口吐黑血？”老夫人疑惑道，遂即，眸光一闪，“走，且先去看看三丫头。”

　　　　“老夫人……”二姨娘连忙起身搀扶着老夫人，哭泣道。

　　　　叶锦素见老夫人并未理会与她，便径自赶往二姨娘院中。

　　　　采莲低声问道，“大小姐，您要前去吗？”

　　　　“这戏真是越来越有看头了。”叶锦素凤眸微挑，“如若我不去，这戏岂不是演不下去了？”说着，便抬步跟了上去。

　　　　叶贤看着一行人离开，他心中哀叹不已，心中暗忖，这三姑娘怎会殁了？适才，二姨娘故意将矛头指向大小姐，老夫人又一直不喜大小姐，如今，三姑娘一事更会将大小姐推上风口浪尖，看来有的闹腾了。

　　　　“将这看好了，没有我的允许，任何人不得进入。”叶贤暗自叹了口气，冷声命令道，随即抬步离开了阁楼。

　　　　以老夫人为首，一行人浩浩荡荡赶往二姨娘院中，直接进了叶锦汐的闺房。

　　　　便看到郎中正在诊脉，而两名丫鬟跪在地上哭声连连。

　　　　老夫人率先入内，待看到榻上紧闭双眼，惨不忍睹的叶锦汐，眸光微暗，沉声道，“三丫头如何了？”

　　　　郎中听闻转身，看到来人，连忙上前躬身道，“老夫人，三姑娘已去了。”

　　　　“汐儿，我的女儿啊！”二姨娘闻此噩耗，连忙飞奔至叶锦汐的榻前，嚎啕大哭。

　　　　老夫人幽幽叹了口气，“三丫头到底是如何死的？”

　　　　“中毒。”郎中将一根黑色银针献于老夫人眼前，“三姑娘适才用的汤药中加了一味阴寒草药，导致与老夫所配其中一味药相冲，致使大小姐毒发生亡。”

　　　　“哼，到底是何人如此歹毒，不但毁了汐儿清白，竟然还要杀人灭口。”老夫人冷声喝道。

　　　　“汐儿，我的女儿，你死的好冤，好惨！”二姨娘扑倒在叶锦汐的尸体上，放声大哭。

　　　　叶锦素在院外便听到二姨娘尖锐的哭声，还有老夫人怒喝之声，她嘴角勾起一抹笑意，徐步入内。

　　　　“是谁负责给三丫头煎药的？”老夫人冷声问道。

　　　　“回老夫人，是……奴婢。”跪在地上的丫鬟低声回道。

　　　　“煎药时，你可一直在旁？”老夫人扫过跪在地上瑟瑟发抖的丫鬟。

　　　　“奴婢不敢离开，一直守着药庐。”那丫鬟摇头回道。

　　　　“期间有何人来过？或与你搭讪？”老夫人双眸凌厉，微眯，射出一道寒光。

　　　　“除了奴婢，并无何人进入药房，不过，奴婢看到大小姐院中的采荷来过。”丫鬟跪在地上，身子不住地颤抖。

　　　　“你可知她来做甚？”老夫人转眸，便看到叶锦素立于一侧，她眸光一暗。

　　　　“奴婢不知。”丫鬟道。

　　　　“采荷说奉大小姐的吩咐，前来看望三姑娘。”另一名丫鬟回禀道。

　　　　“去将采荷唤来。”老夫人厉声喝道。

　　　　“是，老奴即刻前去传唤。”老夫人身旁的老嬷嬷领命，离开。

　　　　“你说来听听，这采荷到三丫头屋内可说过些什么？做过什么？”老夫人沉声道。

　　　　“采荷只是上前看了三姑娘一眼，见三姑娘额前有汗，便用手帕轻抚，并无其他特别举动。”丫鬟如实禀报。

　　　　“大夫，你可再仔细查看一番，这毒是掺杂在药中，还是沾染在三丫头身上。”老夫人绝对不是善茬，她能在叶府屹立不倒，自然有她的手段。

　　　　“是，老夫人。”郎中说罢，便转身，来到榻边。

　　　　二姨娘见状，自叶锦汐身上起身，抹着眼泪，杨嬷嬷搀扶着她，立在一侧。

　　　　“好了，别哭了，一出事就哭哭啼啼，像什么样子？”老夫人见二姨娘只顾伤心哭泣，厉声喝道。

　　　　二姨娘几步来到老夫人身侧，伤心道，“老夫人，汐儿实在死的冤枉，妾身只她一个女儿，如今就这样去了，让妾身怎能不伤心？”

　　　　“唉，三丫头去了，你当我这老太婆不伤心难过，如今，三丫头死得冤枉，当下之际，便是找出害死三丫头的凶手。”老夫人伸出手，覆上二姨娘的手。

　　　　“妾身愚钝了。”二姨娘温顺地垂首立在老夫人身侧，低声道。

　　　　“嗯。”老夫人抬眸，目光落在榻上，暗自腹诽。

　　　　二姨娘一边用手帕擦拭着眼角的泪水，一边斜睨了一眼叶锦素，嘴角勾起一抹冷笑。

　　　　自叶锦素进入房中，仿若被视为空气，无人搭理。

　　　　叶锦素也不主动上前，只是立于一侧冷眼旁观。

　　　　郎中检查完毕之后，来到老夫人面前，躬身道，“回禀老夫人，确实是药中掺杂了药草，导致三姑娘中毒。”

　　　　“这便怪了，你确定煎药时你一直未离开？”老夫人将目光落在跪在地上丫鬟身上，再一次确认道。

　　　　“回老夫人，奴婢……煎药时，有许多苍蝇飞了进来，奴婢便驱赶苍蝇，离开药炉不到片刻，却未离开药庐半步。”丫鬟脱口而出。

　　　　“哼，连药炉都看不好，留你何用，将这奴才拖出去杖责二十板子，赶出府中。”老夫人冷声道。

　　　　“是。”杨嬷嬷不敢耽搁，连忙命人将那丫鬟拖了出去。

　　　　“老夫人饶命啊！奴婢再也不敢了。”丫鬟吓得浑身发抖，连连告饶。

　　　　“老夫人，采荷带到。”老夫人身旁的老嬷嬷垂首立于老夫人一侧，禀报道。

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　015　栽赃陷害

　　　　“带进来。”老夫人冷声道。

　　　　老嬷嬷示意将采荷带进来。

　　　　采荷垂首踏入屋内，抬眸，便看到叶锦素端立与一侧，眸光微闪，显得有些惊讶，连忙低头，来到老夫人身前，跪下。

　　　　“奴婢采荷见过老夫人。”采荷乃是叶锦素身旁的一等丫鬟，也算是性子沉稳，不卑不亢地跪在老夫人脚下。

　　　　“采荷，你今日因何而来三姑娘屋中？”老夫人低眸，打量着跪与地上的采荷，冷声道。

　　　　“回禀老夫人，奴婢是奉大小姐之命，前来探望三姑娘的病情如何？”采荷如实回禀。

　　　　“将你为三姑娘拭汗的绢帕拿来。”老夫人接着说道。

　　　　采荷自袖口将绢帕拿出，双手呈上。

　　　　身旁的老嬷嬷连忙接了过来，老夫人看向另一个丫鬟道，“你且看看是不是这块绢帕？”

　　　　那丫鬟因为另一名丫鬟被老夫人如此处置，心生畏惧，如此，浑身颤抖，抬眸，仔细端详，垂首回禀道，“老夫人，正是此块绢帕。”

　　　　“大夫，你且看看这块绢帕有何不同？”老夫人示意老嬷嬷将绢帕递给不远处站着的郎中道。

　　　　那郎中也被老夫人适才的气势镇住，连忙双手接过，仔细检查。

　　　　郎中闻着绢帕上的气味，接着，便来到不远处圆桌旁，将药碗端了起来，轻嗅着，接着，面色一惊，来到老夫人面前道，“老夫人，这绢帕上沾染着那味草药的气味，而这碗里的这股草药的气味比熬得汤药内的气味还要浓，依老夫看，是有人将那味草药碾成粉末，抹在了药碗上，混合着汤药，才变成了穿肠毒药。”

　　　　“依你所言，那这绢帕上的气味与药碗的一致。”老夫人面色微沉，接着，低头喝道，“你这奴才，如今证据以确凿，你还不从实招来！”

　　　　“老夫人，奴婢确实不知奴婢所犯何事，又何来从实招来？”采荷连忙反驳道。

　　　　“老夫人，这是刚刚自采荷房中搜出来的东西。”老嬷嬷将手中的药瓶呈在老夫人眼前。

　　　　“且先让大夫瞧瞧。”老夫人道。

　　　　那郎中接过药瓶，捻在手指一些，伸出舌尖舔入口中，接着，又轻嗅几下，肯定道，“老夫人，这正是导致三姑娘之死的药粉。”

　　　　“适才，这院中除了你并无其他人入内，而你这绢帕上沾染的药粉，还有那碗中的药粉，都出自于你房中搜出的这瓶药粉，如今，证据确凿，你还敢狡辩？”老夫人上前一步，俯视着采荷，沉身喝道。

　　　　“老夫人饶命啊！奴婢全招，此事乃是大小姐命奴婢所为，奴婢也是听命行事，还望老夫人饶命！”采荷连忙匍匐在地，哭声坦白道。

　　　　老夫人凤眸微闪，接着道，“你所言属实？”

　　　　“奴婢绝无半点虚假，此事确实是大小姐命奴婢所为。”采荷连忙应道。

　　　　老夫人猛然转身，冷视着叶锦素，喝道，“来人，将大小姐拿下！”

　　　　那二姨娘连忙跪在老夫人脚下，“老夫人，汐儿被辱之事，妾身之前便怀疑是大小姐所为，可是，奈何妾身身份卑微，不敢伸冤，如今，大小姐竟然派人加害汐儿，还望老夫人为汐儿沉冤得雪啊！”

　　　　老夫人听及此，更是眸光冷冽，大声喝道，“你等还愣着作甚，还不将这个歹毒之人拿下！”

　　　　叶锦素岿然不动，端得是泰然自若，微微抬眸，注视着老夫人向她射来的冷寒之气，她启唇道，“老夫人难道只因一个奴才的片面之词，便要治孙女的罪吗？”

　　　　“哼，如今人证物证俱在，岂能轻易饶你？”老夫人凤眸阴沉，冷厉喝道。

　　　　“何来人证？又何来物证？”叶锦素眉梢微挑，不紧不慢地问道。

　　　　“那采荷乃是你身边的贴身丫鬟，如若没有你的授意，她怎会做出如此勾当？”老夫人注视着此时的叶锦素，端得是安然自若，毫无胆怯和懦弱之意，与她素日所见的那个不成器的大小姐判若两人，她一脸探究。

　　　　叶锦素抬眸，迎上老夫人审视的目光，“老夫人，这物证是自采荷屋中搜出，并未从孙女屋中搜出，这与孙女何干？那人证也证实采荷进入这屋内，至于采荷所言，是孙女派遣她前来，可是，孙女从未对她如此授意，她因何会如此讲，孙女也觉得很是奇怪。”

　　　　“大小姐，的确是您派奴婢前来，是您亲手将这瓶药粉给予奴婢，让奴婢用绢帕沾染药粉涂抹在药碗上，奴婢绝对不敢有半句虚言。”采荷哭泣道。

　　　　“大胆，主子说话，岂有奴才说话的份，采莲，如此不知礼数的奴才，给我掌嘴！”叶锦素冷声喝道。

　　　　采莲抬眸，看向采荷，眸底闪过一丝幽暗，接着，缓缓向前，抬手，便打下一巴掌。

　　　　老夫人不曾料到这叶锦素竟然有如此的胆子，在她面前，公然惩罚奴婢，她更加的腹诽，这立在她眼前的女子当真是那个懦弱无能的大小姐？

　　　　“啪啪！”的巴掌声响彻整个屋内，采荷被打得面颊红肿，嘴角流血。

　　　　二姨娘注视着采荷被掌掴，想起昨日她被打之事，伸手，抚向自己红肿的面颊，顿时，眸光微转，定在叶锦素身上，恨意更深。

　　　　叶锦素将目光落在老夫人身上，“老夫人，采荷虽是孙女院中的奴才，但，难保奴才不会仗着主子，做些欺上瞒下的勾当，采荷既然一口咬定说孙女指使她毒害三妹，那她可有证据，证明是孙女授意她如此做的？”

　　　　“这……”老夫人顿时一怔，随即，冷声道，“向来主子授意奴才，都是言传，她又如何能证明你确实指使与她？你这不是强词夺理？”

　　　　“既然老夫人说，此事只可言传，口说无凭，那孙女也确实并未授意与她，而老夫人仅凭采荷一面之词，便认定是孙女所为，岂不也是强词夺理？”叶锦素抬眸，冷声反驳道。

　　　　“大胆，你竟敢如此对我说话？”老夫人脸色一沉，指着叶锦素，冷声喝道，“还不跪下！”

　　　　－－－－－－题外话－－－－－－

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　016　幕后真凶

　　　　“老夫人，孙女自认所言并无对老夫人无礼，只是就事论事罢了，难道孙女适才所言有错？”叶锦素迎向老夫人射来凌厉凤眸，不卑不亢。

　　　　“你……”老夫人稳住心神，不曾想叶锦素竟然敢公然反驳与她，而偏偏她却无法驳斥，便冷视道，“哼，依你所言，那采荷便是栽赃嫁祸与你？”

　　　　“嫁祸孙女不知，但，栽赃那定然是显而易见，老夫人，依照采荷所言，是我指使她毒害三妹，孙女自然是不认，那今日便要将此事说个明明白白才可罢休。”叶锦素眸光淡淡，凤眸微眯，一道寒光直射跪在地上还在掌掴的采荷身上。

　　　　“好，我倒要看看你有何狡辩，如若，最后证实确实是你授意，那休怪我老太婆不顾念祖孙之亲，施行家规。”老夫人早有废除叶锦素嫡女之心，将叶锦汐推上去，可是，如今叶锦汐已死，却不能让她白死，必定要将叶锦素办了，如此，才能将她身边的丫头扶正。

　　　　叶锦素径自抬步上前，立于采荷面前，“采莲，退下。”

　　　　采莲收手，退与叶锦素一侧。

　　　　那采荷被采莲打得双颊红肿，嘴角流血，头脑晕眩，颓然匍匐与地上，待采莲收手，她抬眸，便对上叶锦素一脸肃然，连忙垂首，“大小姐，求您救救奴婢，奴婢也不过是听命与您啊！”

　　　　“哦，那我问你，我是何时授意与你，毒害三姑娘的？”叶锦素微微扬声问道。

　　　　“是您午后出去，回来院中时，将奴婢唤去，递给奴婢一瓶药粉，让奴婢趁三姑娘屋中丫鬟不备时，将药粉涂抹在药碗之上。”采荷抬眸，凄凄楚楚地凝望着叶锦素。

　　　　“奇怪，今日午后我一直在闺房中，并未出门半步，因何会唤你前来？”叶锦素疑惑不解道。

　　　　“大小姐，奴婢亲眼所见，您与采莲午后出了院中，又怎会一直在闺房中？”采荷连忙狡辩道。

　　　　“如你所言，我即便出了院中，当时，我正吩咐你在后厨准备点心，你怎会亲眼所见我出了院中？”叶锦素低眸，冷视道。

　　　　“这……”采荷自知出错，连忙掩去眼底不安神色，道，“奴婢因随身携带的香包不知何时遗失，便沿着原路寻找，正巧看见大小姐出院。”

　　　　“哦，原来如此，那你之后便一直在后厨？”叶锦素接着问道。

　　　　“是，奴婢直到大小姐传唤，再无离开后厨。”采荷忍着面颊的痛疼，回道。

　　　　“那我是何时传唤与你？”叶锦素继续适才的问道。

　　　　“自然是大小姐回院之后传唤奴婢。”采荷眸光微转，低声道。

　　　　“这后厨还有谁与你一起？”叶锦素眸光微闪，问道。

　　　　“于嬷嬷一直和奴婢在后厨。”采荷接着道。

　　　　“如此正好，于嬷嬷现在外候着，采莲，将于嬷嬷传来。”叶锦素冷声道。

　　　　老夫人一直在侧，仔细听着叶锦素盘问采荷，心下似乎察觉到什么，转眸，便看到于嬷嬷垂首走了进来。

　　　　“老奴见过老夫人、大小姐、二夫人。”于嬷嬷躬身行礼道。

　　　　“嗯，既然来了，便将事情弄清楚。”老夫人生性冷傲，最是不喜唯唯诺诺之人，而叶锦素生来性子便柔弱，每次见老夫人时，都吓得不敢抬头，细弱温声，实在难堪这叶府嫡长女重任，最重要的是，她生母亦不是叶家小姐，这让她对叶锦素如何都喜爱不起来。

　　　　“于嬷嬷，采荷与你一起准备糕点，从未离开过后厨吗？”叶锦素见于嬷嬷垂首候在一侧，冷声问道。

　　　　“回大小姐，采荷离开过两次。一次是她说与老奴，她娘亲缝制的香包不见，遂，前去寻找；还有一次，便是大小姐您派人传唤与她。”于嬷嬷如实禀报道。

　　　　“哦，你确定是我传唤与她？”于嬷嬷接着道。

　　　　“因老奴当时正在忙于糕点，只听得外面有丫鬟传话，说大小姐唤采荷前去，并未看清楚是何人来传话。”于嬷嬷接着回道。

　　　　“那你可知，我是何时传唤与她？”叶锦素继而问道。

　　　　“大约申时三刻。”于嬷嬷道。

　　　　“你可记清，当真是申时三刻？”叶锦素再次问道。

　　　　“老奴记得很清楚，因制作糕点，也是需要精准时辰的，采荷出去时，正好赶上老奴将糕点放入蒸笼，正好是申时三刻，老奴绝对不会记错。”于嬷嬷接着道。

　　　　叶锦素转身，看向身侧已经尾随而来的叶贤，“贤叔，你前来想我禀报三妹之事大约是何时辰？”

　　　　“申时一刻。”叶贤笃定回道。

　　　　“那直到二姨娘来到我院中，又是何时辰？”叶锦素接着问道。

　　　　“大约是申时三刻。”叶贤估算着时辰，回禀道。

　　　　“这期间，我可离开过？”叶锦素目光落在叶贤身上，问道。

　　　　“大小姐始终在大厅中，未曾离开。”叶贤接着道。

　　　　叶锦素转眸，望向老夫人，“老夫人可还有何疑问？”

　　　　老夫人眸光一沉，面色一冷，重新审视面前的叶锦素，只见她眉目淡淡，嘴角微微扬起，浑身散发着冷然之气，与之前她所见的那个乳臭未干的丫头判若两人，这不禁让她感到奇怪，再次定睛打量，这身形外貌确实不变，又有何人能以假乱真，将她掉了包？那边是她性子突然大变，可又是何原因，换她性情变得如此乖张暴戾？

　　　　老夫人思及此，便知道今日是惩办不了这个丫头，随即，冷眸微眯，对着采荷喝道，“好你个胆大包天，欺上瞒下的奴才，竟然诬陷大小姐，来人，将她拖出去，杖毙！”

　　　　“老夫人，您何必急于将她打杀了，如今，既然已查出是她毒害了三妹，想她一个奴才，是孙女身边的贴身丫鬟，竟然不知感恩，背叛自己的主子，想来她身后必定是有了新主子，孙女今日定要将这幕后指使挖出来，看谁心肠如此歹毒，竟然毒害三妹，继而陷害于我？”叶锦素上前一步，沉声说道，周身散发着冷寒之气。

　　　　老夫人正要开口，便被叶锦素截住，幽幽道，“难道老夫人不想查出这幕后之人，以正视听？还是……老夫人已然猜出是谁？”

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　017　草草下葬

　　　　“胡说八道，我怎会知晓幕后之人是谁？”老夫人双眸微冷，厉声喝道。

　　　　“既然老夫人不知，那为何不问出采荷背后的新主子，直接下令将她打杀呢？”叶锦素凤眸淡漠，直言问道。

　　　　“我只是一时怒急罢了，既然，你要问，便问吧，我乏了，来人，扶我回去。”老夫人突然一反适才威慑之气，扶额低声说道。

　　　　身旁的老嬷嬷便扶着老夫人，转身，欲离开屋内。

　　　　“老夫人，您若这样走了，那汐儿的冤屈该如何伸啊？”二姨娘眼见老夫人猝然转变态度，转身便走，急声哭诉道。

　　　　“此事如今已然明了，凶手也已在此，剩下的事情便由你等惩治罢，我年岁大了，如今失了孙女，本就心伤，着实不禁折腾。”老夫人并未看二姨娘一眼，接着，便推开二姨娘抓住她的手臂，有气无力道。

　　　　那二姨娘正要开口，却不曾想被老夫人甩开，身形不稳，后退连连，幸好杨嬷嬷在一侧扶稳，才避免她向后倒去，而老夫人早已领着院中一众奴才离去。

　　　　叶锦素转眸