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[尼罗河女儿]亲爱的爱西丝-第23部分
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曼菲士发觉了她的不对劲，上前问道，“王姐，你怎么了？”
一靠近爱西丝身边就闻到一股很好闻的味道，是甜甜的水果香夹杂着酒香还有爱西丝身上的香气，几种味道混合在一起，组合成一种醉人的芬芳，让靠近的人瞬间就有醺然的感觉。
皱起眉头一把把她从亚莉手里接过来，“王姐不舒服了吗，我送你回去休息。”对亚莉说道，“带路去女王陛下的帐篷。”又吩咐西奴耶将军和乌纳斯将军，“你们在这儿等我。”
亚莉连忙在前面领路，一边掩饰说道，“爱西丝陛下这几天赶路太辛苦，刚才就说有些头疼，看来是生病了。”
弟弟愿意她扶回去，爱西丝乐得轻松，晕晕乎乎地把全身的重量都靠在曼菲士身上，心想这个弟弟长大后虽然经常很烦人，但终究比外人强点，自己要是当着西奴耶他们几个人的面醉倒了肯定有损女王的颜面，他倒也知道帮着遮掩。
曼菲士大概觉得搀着她走太慢了，干脆一弯腰把爱西丝抱了起来，他比姐姐高壮了很多，抱爱西丝一点不费劲，大步流星地往帐篷的方向走去。
忽然听到靠在怀里那个柔软香甜的人懒洋洋地轻声问，“曼菲士，你是故意让亚述人把凯罗尔抓走的吧？”
☆、‘营救’凯罗尔（二）
宿醉的后果就是难耐的头疼。
第二天一早；爱西丝捂着快要裂开来的头；“我再也不喝亚述的果酒了！”
亚莉看到爱西丝醒了；就轻手轻脚地来扶她，十分体贴的说；“陛下要是还难受就再躺会儿吧。”
爱西丝摇头；今天还有不少事情要安排，她不能由着性子躺下去。
亚莉见她执意要起床；就不再劝；招呼了玛莎和马洛普娜一起进来服侍爱西丝梳洗。
爱西丝闭着眼睛，全副精神都用来对抗身体上的不适，任由几个侍女给自己梳头擦脸穿衣服。
过了一会儿；觉得身周围的气氛不太对劲，只好不情不愿地努力睁开眼；“你们怎么了？”
三个侍女的脸色都十分怪异，你看看我，我看看你，最后还是最勇于在爱西丝面前说话的玛莎开了口，小心翼翼地看着爱西丝，“爱西丝陛下，您还记得昨晚曼菲士陛下送您回来后您都对他说了些什么吗？”
“不记得。”
爱西丝茫然回答，昨晚回来后她还有和曼菲士说过话吗？一点印象都没有！
“怎么了？难道是我说了什么不该说的？”
侍女们一起点头。
“那我都说了哪些不该说的话？”
“您笑话曼菲士陛下，说他真有眼光。”亚莉说道。
“说他有眼光是夸奖他。”爱西丝反驳。
“您说他能看上凯罗尔可真有眼光！”
爱西丝闭嘴，这的确是嘲笑人的话。
“您还说还是巴比伦的拉格修陛下成熟又有魅力，是个很有味道的男人，和他比起来，什么曼菲士啊，伊兹密啊，都像是没长熟的青椰枣。”
爱西丝嘴角抽搐，“我就没说点正事？”
亚莉点头，“您也说正事了，您对曼菲士陛下抱怨，说下埃及表面上看着平静其实政务混乱，光一个税收就乱得不像话，泰比亚大神官虽然很能干，但只有他一个人在孟菲斯主持，实在是人手不够，您看着曼菲士陛下身边那个年轻的娃娃脸书记官诺塔苏人不错，细心踏实，准备找个机会把他弄到孟菲斯去帮您做事。”
爱西丝呻吟一声，“阿蒙神！我竟然连这个打算都对曼菲士说了？那他有了防备，这个诺塔苏我一定要不到了！真可惜！”
话都已经说出去了，无可挽回，爱西丝只能放弃了挖弟弟墙角的打算，同时郑重其事地吩咐几个侍女，以后一定要看着自己，任何酒都不能多喝，这个酒后吐真言不但让人尴尬，还会耽误重要事情！
亚莉几个不用她吩咐，早在昨晚就下定了决心，以后不管是蜜酒，果酒，椰枣酒还是甜味麦酒，每天最多只能端给女王陛下一杯，绝不再多给。
爱西丝打扮好后坐下来慢悠悠地喝了杯蜜水，再吃了两块新烤的麦饼，和几片本地产的甜瓜，等觉得情绪平复下来，头也没那么痛了，就让人去请了伊兹密王子过来，问他昨晚的情况。
伊兹密王子的消息十分灵通，见面就问道，“听说曼菲士陛下已经到了，队伍驻扎在亚述城西？他对营救尼罗河女儿有什么打算？”
爱西丝不忙回答，先问他探听到的情况，“你昨晚去亚述王宫见到凯罗尔了吗？她怎么样？”
“见到了，亚尔安王为了向我炫耀，带着她到宴席上一起坐了一会儿，尼罗河女儿见到我还有我身后的埃及士兵很吃惊，不过她还算机灵，没有让亚尔安王看出来，我对她使眼色的时候她也点头了。只是尼罗河女儿的脸色很不好，不知道是不是在亚述王宫里吃了苦头，看着很可怜。”伊兹密王子回道，语气里带着些神往，可见凯罗尔对他还是蛮有吸引力。
“脸色很不好？”爱西丝沉吟，随即想起来，“据说因为不愿被亚尔安王强迫，凯罗尔吃下了毒花，虽然被救过来，但是病了很久，大概是身体还没有恢复。”
“爱西丝陛下，您怎么知道？”
“昨天曼菲士带来一个叫做哈山的商人，是他告诉我们。哈山自称是凯罗尔的朋友，凯罗尔中毒之后还是他进宫去治疗的，哈山愿意帮助我们救凯罗尔，他知道凯罗尔被关在哪里，能提供亚述王宫的大致地图，还能提供一种特制的油膏，把它浸在火把上点燃后，散发出的烟雾能够迅速迷晕周围的人，他的建议是我们派人混进亚述王宫，迷晕看守凯罗尔的人之后把她救出来。”
爱西丝凝目看着伊兹密王子，“王子殿下，我认为王宫的地图你的手下应该能提供更详细的，我们并不需要哈山的简略地图。”
伊兹密王子同意，“是的。”
“但是他能提供的特质油膏却是个好东西，只用来对付几个看守凯罗尔的守卫未免太可惜了。”
伊兹密王子双眼一亮，“爱西丝陛下，您的意思是？”
“我的意思是我们既然已经长途跋涉来到了亚述，那就不要浪费了这次机会。”
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亚述的王宫宏伟壮丽，主要的建筑物上都装饰有大量精美的浮雕，神庙和宫殿的上部都砌有彩色砖墙，金碧辉煌是它们能得到的最恰当形容。
要是在从前，能够有机会置身于这样一座历史悠久的古城里，凯罗尔一定会乐疯的，会不顾一切的去探寻那些湮灭在历史长河中的古迹。
可惜现在她没有这个兴致了，待在牢笼一样华丽的宫殿里，凯罗尔只有满心的懊悔和焦虑。
她不后悔自己向曼菲士承认了曾经考古进入法老墓地的事情，那曾是她的学术研究，她问心无愧，曼菲士能接受当然是皆大欢喜，不能接受她也能够理解。爱情里本来就不应该掺杂欺骗和隐瞒，在结婚前说出来和平分手总比在婚后被发现的好。
可是她不应该因为和曼菲士分手就心情低落到丧失了警惕和判断力，去结交乔玛莉那种身份可疑的朋友，以至于让自己身陷险境。
留在埃及她起码是安全的，就算曼菲士不能再娶她，但也给予了她足够的生活保障和人身自由，而现在……
想到亚尔安王那张霸道的脸孔和总是盯着她若有所思的炯炯目光，凯罗尔就不寒而栗，那是男人的占有欲和野心，想占有她同时还想从她身上得到神奇的力量！
“凯罗尔小姐，王派人来问您今天身体好些了没有？”一个恭敬的女声在门口响起，这是亚尔安王每天例行要问的话。
凯罗尔紧紧闭着嘴不回答。
她每次都是这个倔强的反应，来人并不意外，继续说道，“王让您准备一下，今晚王宫里有宴会。”
“又是招待比泰多来的伊兹密王子吗？”凯罗尔尽量控制着自己的声音，不要表露出太关注的情绪。
“是的。”宫女回答。
想到上次晚宴上伊兹密王子身后那几个熟面孔，还有伊兹密王子对她使的那个寓意深长的眼色，凯罗尔的心怦怦跳起来，“好，我知道了。”
☆、‘营救’凯罗尔（三）
凯罗尔不知道自己可不可以相信伊兹密王子。
她认出伊兹密王子上一次来亚述王宫赴宴时；身后带的几人是埃及侍卫；那几个侍卫她都在底比斯的王宫里见过，如果没有记错的话；那几个都是朱亚多队长的手下；也就是说他们爱西丝的侍卫。
伊兹密王子怎么会带着爱西丝的侍卫呢？凯罗尔想不明白；看他的意思是要搭救自己，可不可以相信伊兹密王子成了凯罗尔面临的最大一个难题。
万一信错了，她就会从亚述的阶下囚变成比泰多的阶下囚；不但依然得不到自由，还会使想要营救她的埃及人失去方向。
“凯罗尔小姐；请换衣服，马上就要到晚宴的时间了。”宫女不含感情的平板语调打断了凯罗尔的思路。
“啊？好；你们来帮我换吧。”凯罗尔知道自己不换衣服也只是为难了这些侍女，亚述和埃及不同，女人的地位非常低下，王宫里的侍女往往犯一点小错就会受到严厉的惩罚，所以凯罗尔尽量避免给她们添麻烦。
侍女们给凯罗尔穿上一件深色的亚麻长裙，长裙的领口和下摆上都用金银线绣了丰富的图案，一条色彩艳丽的羊毛织大围腰被拦腰围在长裙的外面，巧手匠人把各种颜色的小宝石被当作装饰绣在羊毛围腰上。
金发的凯罗尔裸露出两条雪白的胳膊，再穿上这样一套色彩斑斓的衣服，身上五颜六色，几乎要成了能移动的调色板。
凯罗尔暗自发愁，穿得这样醒目，万一伊兹密王子已经和埃及暗地里达成盟约真心想要救自己，她都没办法跟着一起逃走。
“尼罗河女儿，你真是美极了！”亚尔安王不知什么时候走了进来，高声称赞道，“你这样的美人，任谁看到了都要动心，我已经被你迷住了！”
“请别这样说，亚尔安陛下！”凯罗尔板起苍白的脸，每次被这样对待她都会觉得很难堪。
亚尔安王有着壮硕到惊人的身材，强健的四肢，相貌粗犷豪迈的，并且蓄了一脸又黑又浓的胡须，和所有的亚述男子一样，胡须沿着优美的弧度卷曲着，末端被修剪得十分整齐。
凯罗尔欣赏不了他这种极富男子特色的粗犷美，认为自己用一辈子时间也不可能爱上亚尔安王，因此对他那些轻佻的调情说辞都十分抵触。
“我们走吧。”亚尔安王大手一伸，一把握住凯罗尔白皙的胳膊，以不容抗拒的姿势拉起凯罗尔离开房间。
“请您放开我，我自己走！”凯罗尔使劲挣扎，可惜没有任何效果，亚尔安就像大树一样屹然不动，她那点小力气就跟瘙痒一样，丝毫不被亚尔安王放在心上。
“尼罗河女儿，你还是这么倔强不听话，这可不好！在亚述，不尊敬丈夫的女人，将要受很严厉的处罚！”亚尔安王边走边说。
凯罗尔又气又怕，声音都颤抖了，“亚尔安陛下，我再说一次，请不要和我说这样的话，我不会答应嫁给你的！你要是再逼我，我就……”
“再吃毒花自尽！”亚尔王脸上闪过一丝阴霾，“死心吧，你不会再有拿到毒花的机会了，今晚我就会让你真正成为我的人！我美丽的尼罗河女儿，相信等到你为我生下后代后，你就会甘心情愿留在亚述，并且学会像一个真正的亚述女人那样尊敬和服从自己的丈夫！”
“不！你休想！”凯罗尔加大挣扎的力度，亚尔安王的话让她心惊胆战，几乎就要崩溃。
“不要乱闹！现在乖乖和我去参加晚宴，接待比泰多的伊兹密王子。”亚尔安王握着她胳膊的手忽然用力，凯罗尔的胳膊一阵剧痛，为了不拉断自己的胳膊，她只能停止了挣扎，乖乖地跟着往前走。
“这才对。”亚尔安王满意，收回了手上的力道。
“看得出，伊兹密王子也被你罕见的美貌倾倒，他每次看你的眼神都不一样。”快到大殿的时候亚尔安王忽然说。
凯罗尔心惊，“亚尔安陛下，你大概看错了！”
“我没有看错，”亚尔安王不知道凯罗尔正在心虚，哈哈一笑，“放心，我不会因为有人用爱慕的眼光看你而责备你，相反，我很享受伊兹密王子投在我身上的羡慕的眼神。”
凯罗尔轻轻松口气，暂时没有心情再和他争论下去，看来强横霸道的亚尔安王已经对自己失去了耐心，不愿再等下去，他今晚就准备强迫自己成为他后宫的女人。
凯罗尔想自己已经没有必要再去考虑伊兹密王子是否可以信任，因为她现在除了信任别无选择。
亚尔安王带着凯罗尔进入举行晚宴的大殿之后，四周顿时响起了一片赞美之声，这是金发碧眼的尼罗河女儿第二次出现在众人面前，照例引来了大家的惊叹。
“亚尔安陛下，感谢您的盛情款待！”伊兹密王子风度翩翩地举起手边一只精美的锡制酒杯，杯子里是浓香四溢的果酒。
凯罗尔睁大眼睛望着伊兹密王子，只等他再给自己一个像上次那样的暗示，就想办法向他求救。
谁知伊兹密王子这次一眼都不看她，整个晚宴都在和亚尔安王商谈如何一起抵御埃及人——曼菲士已经带着埃及军队抵达了亚述城外。
凯罗尔听到伊兹密王子胸有成竹地对亚尔安王说亚述城墙坚固守军精锐，加上还有比泰多军队在侧方辖制，曼菲士绝对不敢轻举妄动。
看着亚尔安王同样信心十足的脸，凯罗尔的一颗心不住往下沉，难道伊兹密王子最终还是选择和亚尔安王合作？
直到晚宴结束，伊兹密王子都没有施舍给凯罗尔哪怕一个眼神，凯罗尔几乎要绝望了，她不知道热闹的王宫宴会上大家都说了些什么，也不知道自己是怎么被带回去的。
直到那些一直服侍她的侍女们再次出现在面前，用平板的语调面无表情地请她去沐浴的时候，凯罗尔才又清醒过来。
“不！”这一次凯罗尔不再顺从地任由几个侍女摆布了，紧紧抓住衣裙的领口坚决不肯脱下衣服去浴池沐浴。
“凯罗尔小姐，请不要让我们为难。”几个侍女不再面无表情，而是露出了惊恐的神色。
凯罗尔知道完不成命令等待着侍女们的将会是什么样的命运，但这次她顾不上同情别人了，她自己的命运将更加可悲，“走开，你们别逼我！”凯罗尔使出全身力气，拳打脚踢地逼开了几个试图强行来帮她脱衣服的侍女。
“这是怎么回事！”威武严厉的声音在门口响起。
侍女们纷纷跪倒，“陛下，请赎罪，尼罗河女儿不肯沐浴准备！”
这是亚尔安王意料之中的事情，所以没有苛责办事不力的侍女们，只冷笑一声，“不肯沐浴准备吗，没关系，那就直接来吧，这么美的女人，我不介意你上床之前没有洗澡。”
凯罗尔浑身瑟瑟发抖，眼睁睁地看着亚尔安王赶走了所有的人，然后大步向她逼近。
“你别过来！”
亚尔安王听到这声无力又示弱的惊呼，顿时笑起来，眼睛中闪烁着危险的光芒，“我的金发小美人，不过来可不行！”
“哧啦！”
一声布帛的撕裂声混着凯罗尔的尖叫过后，凯罗尔身上的彩色羊毛围腰裙裂成两片，上面缀的宝石脱线之后滚落一地。
凯罗尔绝望地闭上了眼睛，忽然想到，自己上次被逼无奈，服毒花自杀的时候，哈山不来救活自己就好了，那次自己起码还有死的自由。
怀着满心的无助和痛苦，凯罗尔咬紧下唇，等待着残酷的命运降临到自己的身上。
……
谁知等了很久也没有动静，凯罗尔悄悄睁开一线眼睛，顿时被眼前的情景吓了一跳！
刚才还精神健旺的亚尔安王不知何时已经软倒在了地上，眼神迷离，双手无力地在身周晃动，似乎是想要找个支点撑起身子。
“亚尔安陛下，你怎么了？”凯罗尔小心走上前几步，“你难道是醉了？”
她的声音似乎刺激了亚尔安王一下，快要没有焦距的眼睛忽然睁大，高声叫，“你干了什么！尼罗河女儿？来人！快来人！”
厚重的镶花木门‘砰’得被撞开，一个亚述王宫的士兵跌跌撞撞地跑进来，“王！快走，我们中了暗算，比泰多王子离开王宫后就直奔外城，打开城门放进了埃及人，王宫里的大部分侍卫都中了迷药，现在埃及人已经攻来了！”
“什么！”亚尔安王觉得头沉得像巨石一样，强撑瞪视凯罗尔，“尼罗河女儿！是你！”怒吼一声，“我要杀了你！”
凯罗尔吓得连连后退，语无伦次地辨解，“不是我！我，我什么都不知道！”
“那为什么你没有被迷晕！”亚尔安王愤怒得眼睛都红了，亚述城被攻陷，这是百年来都不曾发生过的事情，而原因就是面前这个女人！
凯罗尔已经远远退到了房间的角落里，这是亚述王宫里一间十分华丽宽敞的房间，站在角落里就已经和亚尔安王保持了暂时安全的距离，“我也不知道我为什么没有被迷晕。”凯罗尔说完心里忽然灵光闪动，也许是哈山！她最近一直在吃哈山留给她的药，也许这就是她没有被迷晕的原因。
来报信的亚述士兵已经支撑不住倒在地上，亚尔安王看看凯罗尔，听着外面越来越响的厮杀声，一咬牙，从腰间抽出一把锋利的短刀，在自己的左臂上狠狠砍了一刀。
凯罗尔捂着嘴，再次惊呼出来。
借着剧烈疼痛带来的短时清醒，亚尔安王站起身，飞快地冲了出去。
“凯罗尔小姐！凯罗尔小姐！你没事吧。”不一会儿就有寻找凯罗尔的呼叫声在外面响起，声音越来越近。
凯罗尔喜极而泣，“哈山，哈山，我在这儿！”
“天啊！凯罗尔小姐，终于找到你了！”几个人循声呼啦啦涌了进来，最前面一个正是哈山，后面是几个手拿兵器的埃及士兵。
哈山满脸欣喜地看着凯罗尔，“你没事吧！”
“我没事，谢谢你，哈山，谢谢你来救我，我刚才差点就绝望了！”凯罗尔蔚蓝的大眼睛里满是感激之情。
“凯罗尔小姐，别谢我，是伊兹密殿下带人来救您，要是没有他，我们根本没法进入亚述的王宫。”哈山说道。
“是呀，尼罗河女儿，我为了安排救你的事情可是连着忙碌了好几天，连觉都没好好睡，你怎么光谢哈山呢！”伊兹密王子跟在后面走进来，脸上带着惯有的微笑。
凯罗尔忽然不好意思，她不久前还在怨怪伊兹密王子对她的‘求救’视而不见，急得险些在心里痛骂了他一顿，“谢谢你，伊兹密殿下，我真没想到，这次来救我的人会是你。是爱西丝陛下拜托你来救我的吗，你和爱西丝陛下现在……？”
伊兹密王子刚要回答，他后面就有个随从快步跑过来，“王子殿下，曼菲士陛下和爱西丝陛下都已经进王宫了，爱西丝陛下好像在找您。”
“哦，爱西丝陛下在找我？”伊兹密王子嘴角不自觉地翘起来，立刻对哈山说道，“你照顾尼罗河女儿。”说完转身快步离去，走得头也不回，让凯罗尔的后半句问话没了着落。
哈山面对凯罗尔时还有些不自然，腼腆笑笑，“凯罗尔小姐，事情比较曲折，我来慢慢解释给你听。”
凯罗尔正看着伊兹密离去的背影出神，竟然没有听见他说话，哈山不得不又重复了一遍，凯罗尔才听到，“哦，好的，太好了，哈山，不好意思，我刚才想到些别的事情走神了。”
“没关系，凯罗尔小姐，你在想什么呢？”哈山看看凯罗尔苍白的脸色和凌乱的衣服，有些担心，“还在害怕吗，别怕，埃及军队已经攻进亚述的王宫，您得救了。”
凯罗尔点头，“我知道了，哈山，放心，看到你们之后我就知道我是真的得救了，我刚才没有在害怕。”
她是在想伊兹密王子离开时的神情，凯罗尔觉得自从她认识伊兹密王子以来，只有刚才他脸上露出的那个笑容才是自己见到过最像笑的一次，相比之下，平时伊兹密王子那些文雅和气的表情只能算是一个面具。
☆、亚述王宫的财富
亚述城是美索不达米亚平原上最坚固的城池之一；城池整体呈三角形；西面和北面有城墙，城墙分内外两层；全城总共八个城门；每个城门上都装饰有彩色琉璃砖。外墙的外面外还有宽阔的护城河；护城河两端通底格里斯河，东面和北面则用砖石砌成堤墙以防洪水。
亚述城建成之后，尚武的亚述人曾自豪地宣称这是一座坚不可摧的城池；确信任何军队都不可能轻易攻陷它，没想到埃及军队竟然像变戏法一样；一夜之间就潮水般冲进了亚述城。
亚述王亚尔安不知所踪，埃及人抓到了亚尔安王的弟弟夏路。
夏路是个羸弱的少年；身材瘦小，与兄长亚尔安王的张扬霸气恰恰相反，他微塌着肩膀，有些瑟缩，被带到入侵者面前时脸色铁青，摇摇欲坠，好像随时都可能软倒在地。
爱西丝和曼菲士并排坐在亚述王宫的大殿中，大殿里还残留有昨晚夜宴的气息，那是一种酒气，亚述特有的食物香料味混杂着女人身上熏香的味道。
爱西丝看看�
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