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[红楼]长姐不易做-第27部分
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这早在她的意料之中，只问道：“那忠顺王爷呢？”
冯紫英叹息一声：“对于这个兄弟，陛下自有安排。不是我等臣子可以过问的。不过有一件事可以确定：世人再也不见不到老千岁了。”
舒玉默然点头，消化一下冯紫英的话语。当初的青葱少年，如雪竹般高雅的人物，如今已经成长为一个有手段有魄力的官僚，这实在不知是喜是忧。
想了好久，舒玉才正襟危坐道：“紫英，既然现在天下已经定下来了。那么你们冯家趁早低调吧，只怕再过不久，还会有一轮的清洗。”
冯紫英问道：“为何？”
舒玉简单明了：“勤王的兵权还在各大侯爵手中。陛下完全可以效法高祖火烧功臣楼。冯家虽然握兵不多，但是以老太妃的人脉，冯将军怕是从前与四王爷关系不错。越是这样，现在就越需要俯首称臣。新皇帝不喜欢别人将他当做平常人，更不喜欢有人与他称兄道弟。”那是真龙天子，不是某个人的丈夫，兄弟，朋友。
冯紫英赞叹一句：“想不到，江南文物之乡，莺莺燕燕的女子当中，还能出像你这般狡猾的女子。若是女子都像你这样，那么皇帝都是武则天了……父亲曾是忠顺王爷的伴读，两人的确关系亲厚。他也是这样对我说的……”
听了这句，知晓他们家族已经有安排。舒玉这才放了心。
冯紫英忽然道：“所以，咱们婚事得快些了。陛下已经许了我旧都兵部尚书一职。等你正大光明成为我的夫人。咱们两个就杯酒释兵权，离开京城。”
舒玉笑了笑，看冯紫英很是平静地说出这句话。才知晓什么叫做相敬如宾，什么叫做平淡才是真。这个男人没有惊天动地的誓言，但是她已经知足。又暗暗担心：贾雨村做下如此糊涂的事儿，新皇帝肯定不会放过贾家。那么林家作为贾家的姻亲之家，被连累的可能性也大。当初献计，说是为了冯家，何尝不是为了林家呢！
看来，得赶紧回去林家看一看了。
☆、看淡
两个月后。
涉水千里；当舒玉回到林家的时候；首先看到的，不是满园的落叶。也不是忙着张罗迎接的人群。而是林如海怅然的身姿。这个半生不得意的探花郎；不复当初的老当益壮；反而露出点暮年的沧桑来。舒玉本来对林如海心存芥蒂；看到此情此景；忽然不知如何是好；只能轻轻喊了一声：“伯父，侄女回来了。”
林如海就径自站在自家门口；听到这句话，才转过身子来；勉强笑了一笑。这笑容不似个四十岁的壮年人的；倒像个八十岁的知天命老人的。舒玉眼睛酸了一酸，赶紧下轿子，上前来扶住林如海：“您怎么站在这儿了？”
林如海摆摆手，挣脱开搀扶，道：“舒儿，你现在是冯侯爷的儿媳妇，又是天子赐婚。我这个伯父，虽然说是个五品官，也不及你一个诰命强。”
舒玉不勉强林如海与自己多么亲热。毕竟隔了一层肚皮，不是亲生的就不是亲生的。侄女也没用。就绕开这个话题。只谈着淮扬的光景，得知在自己回家的这一段日子里。贾家，沈家接连没落。贾家虽是四大家族之首，由于男儿不成器，所以即使是谋反，也没参与其中。贾政又是个管闲饭的，本来牵连不大。却因为曾经与贾雨村认了同宗，所以被牵扯入贾雨村的忤逆案。于是贾氏儿郎悉数被判了流放。
如今，除了贾母等女眷之外，其余的男丁一律都被扣押在御神庙当中。
另一宗大案，舒玉在冯家就有所耳闻。与冯紫英道别之时，他让自己放心，说沈家的糊涂事不会牵连到林家。她混没在意，等到了当地，才晓得沈家犯下多大的罪过。细细想来，若不是有个冯家依靠着，林家也逃不了被充军流放的命运。
这宗案子，全怪沈渭不懂事——自从出了《新玉兰春梦》之后，沈渭名誉扫地。他又不事生产，家中日日坐吃山空。无奈之下，沈渭只能带着妻儿老小到京城求生计。正赶上义忠亲王招兵买马，意图谋反。知晓光明大道走不通，为了一口饭吃，沈渭就暗地里投靠了义忠亲王。当了他的雇佣文人，专门撰写文章骂忠顺王爷。
由于沈渭太有才，那些檄文流传很广，自身又是先皇钦点的二甲庶吉士，所以影响很不好。新皇未登基之前，就对他恨之入骨。等到树倒猢狲散之日，新皇接连下了九道令牌，差遣锦衣卫捉拿这厮归案。沈渭无处可逃，就跳河自尽。新皇觉得这么个死法，太便宜沈大才子了。实在不解恨，就开始整蛊沈家。
那昭示代代书香门第的“耕读传家”匾额随即被摘了下来。沈氏家中老小全部流放，沈渭嫡妻刘氏充入贱籍。皇帝对沈渭如此之恨，甚至连姻亲之家刘府也不放过，正正经经当了一辈子江苏巡抚的刘大人也被问斩。罪名是：包庇朝廷要犯。其余与沈家有关联的七八个士绅之家，全部流放的流放，充军的充军。一时间，“沈家连坐案”惊动两淮百姓。正是：风声鹤唳草木皆兵，就算不是权贵之家，普通姓沈的老百姓也战战兢兢。甚至纷纷改了族谱，从此，江淮一带的沈姓人渐渐少了。
林如海虽然得到了冯老将军的亲笔信，说明了儿女亲事，也担保了林家平安。不过兔死狐悲，到了白头，却送走如此多的熟人，实在悲伤。
听完了这些话，舒玉沉默不语。
林如海道：“这些日子，我就在想啊想：沈家老太爷这么好的人，为何会诞下一对不孝儿女？你的三婶沈倩，在一个月前受了刑罚。如今已经入土了。不到一个月，沈家就出了这么大的事儿。想来，也是她走得好，免得看家族败落得这幅样子。就算是她那样的人，怕也要大大伤心一场。还有你祖母，她老人家还不知道这事。”
舒玉细细问祖母的事儿。听林如海说，自从沈倩出事后，林老太太已经皈依佛门，对于红尘往事不太眷顾了。不过，还惦记着侄子沈渭。林如海命令上下藏好了风声，对母亲只说沈渭被派到了外地当差。还说刘大人升迁了，所以如今江苏巡抚更改了。林老太太于是安了心，继续吃斋念佛，连两个孙女儿都不太见面了。
舒玉放了心，又问道：“三婶死的时候，有什么话没有？”
林如海叹息道：“她倒是个硬骨头。族中惩戒嬷嬷来了上百人，对她接连拷问。她也不肯说出一个字来。被折磨得不成人形，也只骂我们林家。后来，嫣儿，玉儿两个去见她。当面说不认她这个恶毒的生母，沈倩才松了口。她说，她之所以仇恨咱们家。是因为一个丫鬟的缘故。就是当年，你三叔身边最漂亮的那个丫鬟…”
舒玉停住了脚步：“什么？！是不是彩儿？”
林如海道：“就是那个丫鬟，从小与你三婶一起长大的。你三叔当年看中了这丫鬟，就在梧桐树下赋诗一首，写这姑娘的美貌，对她的爱慕。结果你三婶看到了，以为三叔写得是自己……嫁给你三叔之后，你三婶发现丈夫只对自己的丫鬟有意思。一怒之下，戕害得这个彩儿自尽了。她自己那时候才悔恨认错了良人。之后，更对当初的做媒的一干人等，比如你父亲，你爷爷都恨之入骨。导致一错再错，不可收拾。”
舒玉叹息道：“她是个不折不扣的疯子。”
林如海捡起一根树枝，扳成两截，似笑非笑，似哭非哭，怅然道：“你三叔将沈倩赶回京城之后，她曾经在娘家住过一年半载。那时候，渭儿正好十二岁。正是知书达理的年纪，结果沈老夫人安排她教导沈渭的德行。你三婶啊，居然给沈渭讲什么无毒不君子的心术之说……结果，将好好的少年教导成了一个心怀叵测之人。”
提到沈渭，不仇恨是不可能的。那就是个君子剑岳不群，道貌岸然，实际上城府极深，心术不正。舒玉道：“这也是沈家人的造化。既然沈倩已经入土，过往之事，我不想追究了……我想将喜梅夫妻两个接过来，跟着我嫁去冯家。”
林如海这才笑了笑：“你自己有打算最好。以后，好好过日子才是真的。家中就别操心了，你给了林家一个保护伞。其余的，就让孩子们自己去闯荡吧。不能像沈老太爷那样，拿孩子当做心肝宝贝，到头来，通通成了败家子！”
林如海字字铿锵，吐气急促。舒玉知道，这是他从林，贾，沈三家悲剧中悟出的最重要的道理。贾家的一干纨绔子弟，林家的她父亲，林如渊，沈家的沈渭，沈倩。都是从小被保护太过，以至于长大后好坏不分，智商也不见得多高。而在上位者的队伍当中，这样的害群之马，不合格产品，很快就被剔除掉。甚至连累家室。
送林如海回房之后，舒玉才信步走在家中。到处荒凉一片，根本不复离家之日的光景。找到管家，听管家说：自从沈家被抄之后，很多林家的下人都害怕牵连自身，能跑路的都跑了。若是冯老将军的保护信晚来一步，怕是家中已经不见几个人。大难临头各自飞，舒玉也不怪他们，只得赶紧召回喜梅，让她帮自己打理嫁妆。
到了晚上，舒玉与黛玉一块儿入睡。姐妹两个好久不见，有好多说不完的话儿。沈倩受刑之时，按照家规条例，后宅之主要亲自过问。但当时后宅无人，族人就商量了下，将黛玉拉了过去。黛玉开始还不知所谓何事。到了后来，看沈倩被拖了出来，这才知晓大人们的心思。想哭都哭不出来，只能硬撑着身子骨。
好在有林如海挡着，黛玉没有看到血流成河的景象。单单血腥味，就让她毛骨悚然。当晚噩梦连连，病了一场。隔日醒来之后，黛玉就开始思考：想来，沈倩那般倔脾气，不肯认输的性子，造就了她残暴的品格，这才是灾祸的根源。黛玉反省自己：是否性子也像沈倩一样？越想越吃惊，越想越难过，所以下了决心，日后不能太斤斤计较。她年纪虽小，但是做事持之以恒，不过短短两个月，性子就收敛不少。
舒玉听了，很是安慰。想这家规虽然刻薄残暴，但是教育意义很好。于是教育道：“日后，你如果能像你母亲那般就很好了。千帆过尽，现在我才发觉：做女人，还是精明能干的好，因为这个世界的男人，你不能太指望的。”
黛玉噗嗤一声笑出来：“姐姐，那么姐夫呢？”
舒玉沉吟道：“说实在话，你姐姐我这个脾气，一辈子都不能爱一个男子爱到奋不顾身的。顶多同病相怜，意气相投罢了。就算嫁了人，以后我还得靠我自己。”
黛玉叹息道：“姐姐，你真像母亲。要不然……”咬了咬唇，没有说话。
舒玉摸了摸女孩子的头：“别想那么多了，大风大浪已经过去了。为了林家，你姐姐我也会高攀上冯家这门亲事的，不会让别人骑在你们头上。”
已经赌了许多，无论赢还是输，舒玉真正看淡了。女人再要强，在好年纪嫁个好人，多生几个孩子，这才是平淡幸福的一生。
☆、备婚
隔日；喜梅夫妻就到了林府当中。
这厢舒玉还在喝茶；那厢喜梅一进门就给她跪下了。舒玉连忙上前去扶，主仆二人相隔半年不见；这一见面；就有许多心底话恨不得一口气吐出来。舒玉又看喜梅身后跟了个品貌不错的男子；那男子看着喜梅；眉眼都是笑意。又看喜梅如今极好的脸色；知晓姐妹嫁给个好人，心中别提多高兴了。再唤来洛兰；瑾儿，小红几个与喜梅相见；众位丫鬟七嘴八舌说了好多叙旧的话儿。完了；舒玉才给他们夫妻二人赐座。
喜梅的丈夫名叫刘铨，是一位富庶的乡绅，父母都已经不在世。三姑四婆都远在外地。他本是经商持家，在淮扬本地有良田千亩。当初喜梅寻觅人家的时候，舒玉特地唤来了扬州当地最有脸面的媒婆。又以田庄相赠，所以喜梅才能嫁给这么好的人家。婚后，夫妻二人十分和睦，上无公婆，下无小姑。小日子十分滋润。
舒玉听闻沈家全家遭殃，又想起刘娉婷起来了。问了喜梅。
喜梅当初是看着沈渭与小姐恋爱的，气愤沈渭有眼无珠，刘娉婷仗势欺人，愚弄了自家小姐。就嗤笑道：“大小姐，可笑这沈渭有眼无珠。那刘巡抚将孙女与那沈逆贼做媳妇，本是图他家世代清贵、也曾有一品的富贵。哪知道沈渭是个没脑子的，帮助贰臣，惹得皇上大怒，旨下将沈氏全家拿下处斩，男儿杀头，女儿冲入娼籍。只单单只走了一个旁系的公子，现今外面画影图形捉拿。看来陛下是要将沈氏斩草除根了。”
舒玉叹息道：“这事儿，你在我这里说说就可以了。千万别让奶奶听到。”
昨日归家之后，除了林如海，她第一个参拜的是祖母。祖孙两人相见，都哭得泪人似的。舒玉知晓奶奶心中苦，就安慰了几句。同时让三叔将书玉与嫣玉交给祖母抚养。反正现在，她是家中最有权有势的人物，没人敢说她一句不是。
而林如涵管教不好妻子儿女，在族中丢失了威严。曾经他是林家一族荣耀，如今却是个拿不出手的无业青年。的确担当不起两个孩子的抚养任务了。
安排好了两个小的，舒玉想到秋姨娘还有个不满一岁的孩子，便想要来给灯儿抚养。但是见了面之后，灯儿告诉她：那孩子在一个月前没了。是得了风寒而夭折的。夭折的当晚，有人听到三房传来女人凄厉的吼声。后来，三房就多了一个疯子。原来秋姨娘因为爱子离世，伤心疯了。林如涵看这个小妾没了孩子，也不念昔日旧情，将她关在柴房当中，不得出来。有的时候下人甚至忘记与她送饭，差点饿死了人。
舒玉扶额，无言以对。
喜梅拉了拉灯儿的袖子，轻声叮嘱道：“姨娘，在小姐出嫁的这个节骨眼上，千万不要让秋姨娘死去。也不要将这个消息传出去。”又附在她耳边，添了一句：“等小姐出嫁之后。尽快将秋姨娘除去。她犯下的罪状罄竹难书，实在不能留在人世了。记住了：处理秋姨娘的尸体的时候要利索，最好烧掉不留痕迹。”
灯儿惊恐地瞪大了眼睛。转眼看舒玉，明白这全是出于舒玉的授意。又是害怕又是佩服，一两分不安定的心思，瞬间被镇住了。在这个家中，舒玉拥有每一个下人的生杀大权。灯儿明白，所以不会反抗她，于是重重点了点头。
当晚，喜梅又叫丈夫将当初替舒玉保管的地契，租费一并拿了出来。舒玉点了点，不禁喜上眉梢。这真是大官们忙着争权，百姓开心种地。原来这两年扬州风调雨顺，收成极好。几千亩水田，一共收了近五千两的租费。这足够她体面地置办嫁妆了。就算林家穷的叮当响，她也不会亏待自己的。将来在夫家，吃穿都是自己的，还掌握一份嫁妆。那才叫气派。否则的话，还是有人嫌弃自己是小门小户出生的。
没有钱，那是万万不能的。
后来，舒玉发现她想多了。林如海也明白有钱的大道理。
就在她窝在房中清点嫁妆的时候，林如海已经广发“英雄帖”邀请了族中的亲友，来扬州为舒玉出嫁出彩礼。本来，嫁女儿是林家内部的事儿。但是如今舒玉一人牵连到一族上下的荣辱，不得不谨慎。而且，林家清贫，若只有林如海出嫁妆。那卖了他都不能凑到一个体面的数儿。所以只能找其他族人出一份力了。
等到族人到了林家，林如海赶紧请他们到祠堂相见。彼此相顾了一会。就有长辈出来道：“舒儿是二侄的遗女，又是族中嫡女。按照条例，五品之家，最好采办一千之数。这原是我们众人面争出来的。但是如今，侄女嫁的是冯家这等王侯之家。咱们几个又商议了一番：今再加四千，共作五千两，此外虽一分一厘，亦不敢作主。”
“就依众位吩咐罢！”林如海听到这个数字，不禁心花怒放。举手相谢，笑说道：“舒儿有了这笔嫁妆，必定能够风风观光出嫁！”于是取过纸笔，亲写道：立凭据人，原兰台寺大夫林如海。因某年月日，将大侄女出嫁与冯将军家长子紫英为妻。已面同诸亲友言明婚事……共计彩礼五千两，由各族人承担。下写承担者某某等。
众亲友看了，见写的凭据甚是切实，各称林如海是关切侄女的好长辈。又要请舒玉当面来看一看。林如海差遣小厮去了，好半晌，方见舒玉出来，向众亲友一拂。众人俱各还揖，将适才话并立的凭据，细说一番。舒玉静静听完了，不禁感动了：“谢谢各位伯伯叔叔千里迢迢赶来，送了这么多彩礼，侄女感激不尽。”
众人道：“大侄女嫁的是上等人家，日后的良人也是个有为的才俊，真是好命！”舒玉再拜了拜，入去了。众亲友将凭据各填写了花押名姓，袖了作别。林如海又问道：“银子几时过手？”众亲友都爽快道：“明日早上就送到这里。”林如海不禁大悦，亲自送各位长辈出门。众亲友于路上，都说羡慕舒玉能嫁到这么一个好人家去。林如海这下可有面子了，一扫多日来的阴郁，仿佛嫁的是自己的女儿。
一下子多了五千两银子，最开心的不是林如海，而是舒玉。说真的，林如海从来没有做过什么让她觉得此人不错的事儿。唯独这一件，手段漂亮。让她不得不感慨：林如海若是能多关心关心后宅，没准是个极好的丈夫与父亲。
但愿日后，黛玉出嫁的时候，也能如此风光就好了。
转眼之间，就到了冯家人来迎接的日子。当日，林家门前人头攒动。百姓都想一睹这位即将嫁入一等将军府的大小姐是什么样子的。
而且，这结亲的消息一个月前放出来，一个月后，迎亲的队伍就到了。百姓都惊讶于两家的办事效率着实太高。却不知冯紫英的调离任期限将到，所以冯将军猴急猴急的，舒玉前脚走了，后脚冯家就开始采办聘礼。二老都想赶紧将她赶紧迎回来。
对于此事，舒玉只能说：幸好林如海的动作快，否则想凑钱都来不及了。幸好喜梅有先见之明，提前收了今年的地租。大家都很给力。
这一天一大早，冯家先行部队就抬了十二架茶食，四架定礼，俱摆设在林家庭院当中。林舒玉看见黄的是金，白的是珠，五彩灿烂的是绸缎衣服，都是难得一见的珍品。微微展颜一笑：看来，冯家虽然准备仓促，好歹还是费了不少功夫。
运送聘礼的小厮送了整整大半天，方才完事。林家的人清点了彩礼，回家销差。五六十个裁缝，与舒玉赶做四季衣服。林如海又将贾敏素时衣服，并冯家送的衣服和钗环首饰等类，都给了舒玉，说是去冯家肯定用得着。
舒玉知道其中有不少是黛玉的份儿。林如海是怕丢了林家人的脸面，才狠心拿出这么多的东西。但是她不肯要。林如海无奈，只能将那些首饰衣裳全部收了起来，只等黛玉将来出阁之日消受。
舒玉看东西实在太多，又要喜梅采办了四个皮箱，将下定的衣服首饰装在里面。这本是冯家的东西，她虽然出生小户，也是个十分爱面子的人。将来还是将这些东西奉还冯家才好。等生了儿子女儿，再拿出来给他们当做彩礼。
这林家婚嫁的好消息，早传的整个扬州皆知。到娶亲那日，不但本地绅衿士庶、文武等官，亲来拜贺，还有邻邦文武学官，差人送礼者亦极多。这么多不知哪里冒出来的人情，总是为的两个字，为冯家“尊贵”。林如海虽然觉得这些人势利眼，但是不好驳了面子。就请了族中长老替他酬应文武官。直到冯家的喜轿前来。
彼时，舒玉早已经准备好，一身凤冠霞帔，十分富丽堂皇。当她梳洗打扮的时候，三个小的——黛玉，书玉，嫣玉都静静立在一旁。特地赶来的秦夫人，作为秦家的说媒人一直陪着舒玉。等到出门之前，舒玉叮嘱了弟妹们最后一段话，无非是教他们日后更加孝敬长辈，互相友爱。家中的男丁只有书玉一个，日后家族是否扬眉吐气，都靠他的笔杆子看了，所以功课要加倍努力。嫣玉已经许了秦家，那是个极好的人家，今日秦夫人前来，也说明确定了两家小儿的订婚。舒玉很放心嫣玉的未来。
刚说完了话。
冯家的仆人端着红盖头来了。舒玉闭上眼，等婆子为自己盖上红盖头。正要转身走的时候。袖子一紧，却是黛玉拉住了自己的手。她先带头道：“姐姐，你这一走，咱们姐妹两个还不知何日才能见面。我好舍不得你。人家都说，父母不在，长兄为父。您是我们的长姐，就让我们当你一回母亲吧！”话音刚落，黛玉就对她拜了一拜，喊了一声：“娘。”接着，嫣玉，书玉都接连跪下来了。拽着舒玉喊着要姐姐不走。
纵然是个天性冷淡的人，此刻也软化了。舒玉掀开盖头，左手扶起黛玉，豆大的泪珠“啪嗒”一声打在妹妹的手背上。右手扶起两个小的，搂在怀中。她其实也不高，只比书玉高了一个头而已，不过，在弟妹的心中已经是参天的存在。
舒玉觉得这就够了，就算前路慢慢，日后的奋斗也有了个意义。
☆、洞房
花轿出了城；林如海携着众位家眷送舒玉；真是看了一回，又望一回；直等去
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