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[刺客信条]禁果-第2部分
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“或许我们可以把房子拆了，看看有什么暗格和密室。”
“这太粗暴了，克莉丝。”
“粗暴？露西，你我都清楚就算房子真里有什么秘密，我们也是看不出来的，因为那是爱德华·肯威留给刺客们的讯息，只有他们才看得出来。想要破解秘密，就得采用一些极端手法。这样就算我们得不到，刺客们也同样没办法从肯威老宅里得到什么秘密。”
“好吧……”梭恩勉强同意了，“但这实施起来——”
“那栋房子现在在克罗佛特名下，我想我能弄到对它动工的许可令……过段时间吧，露西，再过一段时间，我会带着许可令去那里找你，这就么说定了。”克莉丝做下了决定，一锤定音，然后她将重新视线放回到了窗外。
虽然她占据了苏格兰场视野最为开阔的一间办公室，但是窗外的景色却并不怎么优美。白天的雨才刚刚停下，但却没有放晴，天空的颜色是惨败的灰色。无数工厂的烟囱突兀地向天空耸立着，从里面冒出的滚滚黑烟遮天蔽日。运沙船密布在泰晤士河上，把原本清澈的河水染成了泥黄色，推开窗的话，多半还能闻到一股独属于伦敦的臭味。那是横行在街上的马匹和马车散发出来的，市中心的空气甚至还不如贫民窟来的洁净，但用克罗佛特·史塔瑞的话来说，这都是使这座城市通向光明所必须做出的牺牲，人民应当感恩。
☆、访客
在征服了白教堂区以后，雅各·弗莱还得到了一列原本属于凯拉克的火车。火车由一个苏格兰中年女人管理着，她叫做艾格尼丝·迈克宾，火车本身被命名为柏莎，听起来有点女性化……所以雅各完全可以让艾格尼丝继续经营这列火车，在伦敦做点载人或载物的小生意。这笔意外之财冲淡了雅各用英镑贿赂克莉丝蒂娜时的心痛感。
顺带一提，他和伊薇还联系上了负责替不列颠刺客兄弟会监视伦敦的刺客亨利·格林。
整个伦敦差不多只有亨利·格林一个人在孤军奋战，可怜的亨利年复一年地写信希望兄弟会派出人手对伦敦施以援手，但没人给他回音。等见到弗莱双子的时候，他几乎是喜出望外，还以为兄弟会改主意了，但其实他和伊薇完全是偷偷溜过来的，雅各和伊薇都没敢告诉亨利这一点。
此前，亨利一直经营着一家古董店，然后在凯拉克的追踪下东躲西藏。当然，在雅各到来后，这种局面立刻就被打破了。凯拉克被杀，柏莎火车成了他们的新藏身处，亨利将他在古董店的家当全搬到了火车上，如今亨利可以光明正大地研究和追寻伊甸碎片了……和他亲爱的姐姐伊薇·弗莱一起。
说实话，雅各觉得他们两个都很蠢。
他不认为那种传说中的玩意儿能给解放伦敦带来多大帮助，有这种时间还不如去征服更多的街区、猎杀更多的圣殿骑士。不过，可爱的亨利还是有点用处的，他带雅各和伊薇去会见了这些年他在伦敦经营出的人际关系网，大多都对雅各的帮派事业很有帮助。
其中甚至还有一位愿意为他们提供情报的警察，菲德列克·艾柏林警官。经过短暂的相处，雅各觉得艾柏林要比那个绿眼睛女人讨人喜欢得多。对了，雅各还见到了一个头发怪模怪样的老头，亨利说他是个活着的名人，大伦敦里的每个人都认识他，他叫做查尔斯·狄更斯，一位成功且杰出的小说家。人们都渴望着与狄更斯攀谈的机会，不过雅各对狄更斯却毫无兴趣。因为他一看见书就犯困，一辈子都不可能去看狄更斯写的小说。
今天，亨利又带他们去认识新朋友了。
亚历山大·格拉汉姆·贝尔，据亨利所说似乎是个什么家、什么家兼什么家。那一连串的头衔太长了，雅各根本没能记住。总之，贝尔一直在帮助伦敦城内的自由新闻社拦截史塔瑞企业的子公司史塔瑞电信公司的电报消息，捍卫新闻公正和言论自由。
贝尔风趣健谈，这让雅各和伊薇都觉得与他会面的过程相当愉快。如果没有不速之客的突然到来，他们之间的会面还会更愉快一些。
“噢，我的天啊。她看起从来没有这么生气过，我想我要倒大霉了……”在从窗户里远远窥见了那位意外访客的身影后，贝尔不安地呻…吟起来。
雅各跟着凑到贝尔身边往窗外看了一眼，随即他的神情立刻有所变化，“那个女人……我认得她！”
半个月前在白教堂区，他见过她。
贝尔焦虑道，“你当然认得她，伦敦城里的每个人都认得她，斯威夫特指挥官，对吗？克罗佛特·史塔瑞最近一直在给我开高到离谱的价码，劝说我为他工作，但我没想到史塔瑞竟会派她过来说服我……”
“你应该没有跳槽的打算吧？”
“当然没有，不过我想你们待在这里可能不太合适。非常抱歉，只能请你们暂时先离开了……之后你们可以随时来拜访我，不过现在不行，我不能被他们看到我——”
“别担心，我来帮你解决麻烦。你说的没错，亚历。她看起来生气极了，就像是家里刚死了什么人……”雅各咕哝着，然后让袖剑出了鞘。他早就想教训一下那个女人了，现在无疑是个不错的时机，但他的手还没碰到门把手，就被伊薇猛地拉住了。
“你不可以和警察起正面冲突，雅各。”伊薇说话的语气中带着令雅各厌恶的告诫意味，“你还记得刺客组织的信条吗？在——”
“——在众目睽睽下隐匿行迹，成为人群的一员。”雅各不耐烦地答道，“我当然记得，但这些老掉牙的信条到底有什么用呢？万物皆虚？万事皆允？这些口号听起来就像是邪教组织……别说废话了，我现在就要让亲爱的斯威夫特小姐明白，肆意打扰别人的谈话会有什么样的后果。”
贝尔从之前开始就像是被雅各的话吓到了，此时他终于回过神道，“雅各，你没必要这样……我是说，如果来的是那些暴徒，我会很高兴地看着你教训他们，但斯威夫特小姐是特别的，她——见鬼！她都已经到门口了，快带他们走，格林！”
亨利·格林立刻加入了劝说的队伍，“先离开这里吧，雅各，然后我会告诉你一些有关于斯威夫特小姐的事。”
“……”雅各勉强平静了下来，然后把手臂从伊薇手中挣脱出来，不太愉快地往外走，“我希望你接下来的话能让我满意，亨利。”
“当然。”亨利连忙跟上雅各从后门离开了贝尔的工作室。在说完之后，亨利忍不住看了伊薇一眼，伊薇无奈地摊了摊手，以表达自己对雅各的无能为力。
虽然叫嚷着需要个解释，但事实却是雅各一走到外面就反悔了。他根本没兴趣听亨利的话，现在的他只想爬上房顶偷听一下贝尔和那个女人的谈话。在再三阻拦无果后，伊薇只能由着他去，她向雅各索取了他绝不会闹事的保证，不过她觉得这根本毫无约束力。于是她选择和雅各一起爬上房顶。亨利的身手并不灵活，不能保证自由奔跑时一点声音都没有，伊薇只能让他先回火车上去，而她留在这，好在雅各捅出大乱子前阻止他。
“……日安，斯威夫特指挥官，我真高兴能在这样晴朗的日子里看到您的来访，也很想请您喝杯茶，只是现在的时间好像不是非常合适。”
一上到房顶，他们立刻就听见了贝尔的声音。紧接着，克莉丝蒂娜·斯威夫特傲慢的声音也传了上来，“亚历山大·格拉汉姆·贝尔，史塔瑞电信公司对你提出了控诉。他们有证据证明你正在拦截他们的电报，倘若此事当真，这便是一起商业犯罪。贝尔先生，你对此有何解释？”
“绝无此事！”贝尔大声争辩起来，但其实就在十分钟前，贝尔还在向雅各抱怨史塔瑞公司的工作效率低下，电报里传递的全是废话，“我根本不懂怎么拦截电报，但我想那肯定需要一根……电线之类的东西从史塔瑞公司接到我这里来吧？您看我这里有吗？”
贝尔一本正经的谎话让伊薇忍不住笑起来，雅各茫然地望着自己的姐姐，不知道这有什么好笑的。雅各完全不懂电报、电线、信号之类的东西，贝尔之前跟他滔滔不绝地介绍了一大堆，而他只觉得虽然自由很好，但自由又简短可能会更好。
伊薇管这叫不学无术。
“别拿这种鬼话来敷衍我，我懂电报是怎么回事。不过你得庆幸，我很乐意进去喝杯茶，听你慢慢为自己辩解，为我带路吧，贝尔先生……你们留在外面，搜查一下这附近有没有可疑的东西。”克莉丝蒂娜的最后一句话，应该是对自己手下的吩咐。
“好了，他们进屋了。雅各，你还想偷听什么？”伊薇从房顶上一跃而起，催促他赶紧去做些更有意义的事。
“我在想斯威夫特小姐还能不能更惹人厌一点。”雅各懒洋洋地开口，然后仰面在贝尔的房顶上躺下，他发觉这里的阳光很舒服。伊薇看出他闹事的冲动已经平息了，于是也就不再理会他，纵身跃下房顶离开了。
雅各·弗莱和伊薇·弗莱是两个标签式的人物，弟弟鲁莽大胆、姐姐冷静沉着，这是克劳利刺客给他们的评价。听上去他们似乎是一对性格和能力互补的双胞胎，但事实上雅各觉得伊薇无聊透顶、伊薇觉得雅各无药可救，两个人很少在一起共同行动。
现在他亲爱的姐姐多半又要去和亨利·格林凑在一起研究伊甸碎片了，而他的黑鸦帮正在忙着渗透白教堂区的周边地区，只有让帮众先帮他摸清当地的情报，雅各才能知道自己该去哪里猎杀圣殿骑士和暴徒帮众。眼下他无事可做，又不能冲下去在警察的包围圈中宰了那位指挥官小姐。
那么，在这幕间的休息时间，他似乎需要来点新乐子解闷……雅各·弗莱打了个哈欠，在心中飞快盘算了起来。
作者有话要说： 菲德列克·艾柏林警官，他职业生涯中办理过的一件大案时至今日仍被人不时提起，那就是开膛手杰克案。
查尔斯·狄更斯，双城记与雾都孤儿的作者。
亚历山大·格拉汉姆·贝尔，拥有世界上第一台可用电话机的专利权，但电话究竟是否由他发明存在一定争议。
☆、虚假
一进门，克莉丝蒂娜就换了一副面孔。傲慢的表情从她脸上消失，变成了一贯的面无表情，她径自走到贝尔的工作台面前，但贝尔却显得很放松，完全不对她加以阻拦，仿佛他桌上本就没有什么可疑的东西。
在仔细地看了一阵桌上杂乱的无线电设备之后，克莉丝忽然伸手掐掉了其中一根，然后动作利落地扔到了一旁。
“喂喂，克莉丝。”贝尔连忙走过去制止她的粗暴举动。
“从史塔瑞电信公司那里你监听不到什么的，那不是史塔瑞企业的重心，而只是他的一个传声筒。你只能从电报里拦截到无穷无尽的关于镇痛药水的废话，用你的智慧去做更有意义的事吧，亚历。”
克莉丝的话让贝尔叹息了一声，“总有人得做这件事，我去集市上买东西，那里的摊贩都对史塔瑞在市场上兜售的镇痛药水深信不疑。我总要知道他是怎么欺骗人民的，然后才能站出来反驳他。”
“你不可能登门每家每户地去解释那不是镇痛药水，而是迷…幻药水。”
这是克罗佛特·史塔瑞最近的一个新计划，向伦敦市民兜售能把人变成白痴的致幻药物，借此巩固他的统治。克莉丝蒂娜早就觉得这个男人已经无可救药了，所以根本不意外他能做出这么残暴的事，但问题就在于，要怎么阻止他。
那么事情到这里已经很清楚了，克莉丝蒂娜·斯威夫特身为圣殿骑士，却在和刺客进行密谋。这就等于站在一个政党中却向另一个政党的人抛媚眼，是可耻的背叛行为，而且还很危险，但她有必须要这么做的理由。
克莉丝无情指出的事实让贝尔陷入了新一轮的叹息，然后他勉强笑道，“刚才你在外面的演技真好笑，我还是更习惯你现在的样子。不过你这么跑过来找我，史塔瑞不会觉得你的多管闲事很可疑吗？让西敏区的最高指挥官，跑来游说一个默默无名的科学家？这不合常理。”
“不会，他不关心这些琐事，我想做什么就做什么，只是我不知道史塔瑞在警察厅里有没有安插人手……多管闲事？你的用词真难听，亚历，我这是在为教团做事，还有——”克莉丝拿起了贝尔随意放置在桌上的实验作品，“你不会永远默默无名的，谁都能看出你的天赋和才能……这就是你的最新研究吗？会讲话的电报？”
克莉丝知道亚历山大·贝尔一直在研究一种所谓的……会讲话的电报，不只是传递点和破折号，而是人声。
让朋友们各自留在家中，不必出门也能互相交谈，这就是贝尔的奋斗目标。
“是的，会讲话的电报。上一位来访的小姐将它命名为电话，我觉得听上去有点诡异，但又很顺口……等、等等——这个发明还没有被完成，你不能把我的半成品拿走，克莉丝。”贝尔连忙阻止起了克莉丝的顺手牵羊，“它现在只能传送一两个音节，而且还有距离限制……你要电话做什么？我听亨利说你在教团里再也没有第二个同伴了。”
“总会用得上的，这就不用你多费心了，亚历。”克莉丝转而在桌上放上了一个钱袋，“我出这个价买你的半成品。”
贝尔冷静了下来，他走上前拿起钱袋掂了掂分量，然后忍不住张嘴惊叹道，“我知道警察这行现在能捞到很多，但你贪污受贿的能力未免也太强了，克莉丝。”
“这可不是什么值得夸耀的事……这座城市正在日渐腐坏，就像臭气熏天的泰晤士河。”克莉丝摇了摇头。
贝尔忍不住开口道，“但是我刚刚会见了伦敦明日的希望，亨利带了他的两个刺客同伴来见我，我觉得他们看上去很有能力。”
“……谁？”
贝尔正要说出弗莱双子的名字，克莉丝身上却忽然传来了一阵轻微的打铃声，克莉丝抬起左手，拨开衣袖关掉了手表的闹铃，“我不管亨利找到了几个伙伴，我只知道我一个月前就让你转告了他镇痛药水的事，但他却一直没有作为。既然刺客拿不出办法，那么我就自己去解决药水的问题。替我告诉亨利·格林，如果他始终这么靠不住，我就要结束与他的合作关系了。”
看得出来克莉丝接下来有个相当匆忙的约会要赴，因为在说完了这些话以后，她就径自往门外走去。贝尔正想跟上去为亨利做一番辩解，但克莉丝却相当干脆地抬手打断了他的话，“多说无益，让他拿出行动来吧……你说得对，总有人要来解决这件事，所以我现在就要去处理镇痛药水的事了。对了，我会和附近的巡警打好招呼，不会再有暴徒帮的人跑来干扰你的研究，安心发明你的电话吧，贝尔。我觉得如果你的设想真能实现，那肯定会是个所有人都觉得了不起的发明。”
“呃……好吧……”贝尔无话可说了，只能道，“谢谢你一直以来对我的研究资助，克莉丝。”
这时克莉丝已经拉开了门，为防止被人窥听，克莉丝向贝尔做了个噤声的手势，贝尔立刻会意，他高声道，“我真的是无辜的，斯威夫特指挥官，你一定要相信我！”
“……太浮夸了。”贝尔好像听到克莉丝这么轻声嘀咕了一句，紧接着她就从外面关上了贝尔工作室的门，贝尔隐约听见她坐上马车对手下的警官吩咐道，“出发吧，兰贝斯疗养院。”
车轮碾过路面的声音从贝尔的家门口渐渐远去，在两波访客接连离开之后，他的工作室重新恢复了安静。
“伦敦人还真是忙碌啊。”贝尔感慨了一句，然后搓了搓手坐回到工作台前，让自己继续投入到无尽的实验中去。克莉丝是对的，他不能总被史塔瑞的弱智药水耍得团团转，他要把自己的精力花费在更有意义的事情上，帮助自由的刺客组织迈出更有力的一步。
☆、再遇
雅各很快在街上找到了有意思的事，他发觉伦敦人有个很奇怪的习惯，就是疯狂地在追捧一种叫做镇痛药水的玩意儿，而且几乎每个集市都有小贩在广泛地兜售这种药水。听上去像是一种很畅销的健康药品，但事实却并非如此。
“他就是喝了你这种药水！才会变得动也不能动，你的药水把他变成了白痴！”
在远处看了一会儿某位女士拉着自己的家人向小贩质问的戏码后，雅各走过去替那位女士打飞了小贩掏出来的刀子，“我猜你做的应该不是刀具生意吧？那就别把刀拿出来吓唬人。”
小贩色厉内荏道，“听着，你们两个正在吓跑我的客人，要是再不闪到一边去，我就让你们两个好看，快滚开！”
“是吗？我很好奇你要怎么让我好看？”雅各体内渴望着痛快来一架的因子正在蠢蠢欲动，但令他感到失望的是，这个小贩在比较了一番与他的体格差距后，竟然转身逃跑了。雅各叹了口气，然后拿出不伦不类的绅士做派对那位女士道，“那么我就先告辞了，夫人。”
雅各向那个小贩追了上去，他直觉这里面肯定会有些有趣的故事。接下来，雅各很快顺藤摸瓜追查到了药水是在兰贝斯区最大的蒸馏厂里被制作出来的。在得知蒸馏厂属于史塔瑞公司后，雅各立刻计划一把火把蒸馏厂烧了。
在此过程中，雅各遇到了一位与他有共同目标的老绅士，自称达尔文。两人都想让这些镇痛药水就地报销，免得继续祸害伦敦市民。不过就在雅各忙着四处搞破坏的时候，达尔文却从蒸馏厂里的资料发现了一件事。那就是镇痛药水的内容样本来自兰贝斯疗养院，那里才是一切的源头。
在疗养院里的某个人设计出了这种恶毒…药水的配方，雅各必须不引人警觉地潜入进去，然后找出药水的制作者并解决掉他……说实话，他对这件事兴致缺缺，隐秘行动对雅各的吸引力远不如杀人放火。不过好人做到底，雅各不喜欢半途而废，那就只能勉为其难地接着干下去了。
同日下午，雅各潜进了疗养院，成功地在一间开放的实验室里找到了制作镇痛药水的约翰·艾略森医生。当时艾略森医生正在忙于把尸体里的脑浆抽出来，研究人类大脑的形状会不会影响到人的性格，他们好像管这叫颅相学，但旁观了这一幕的雅各只觉得既恶心又乏味。
不过下一秒，雅各脸上的无精打采就一扫而空，因为他在实验室的观众席上看到了一位老熟人。
“今天还真是个幸运的日子……”雅各喃喃自语道，“找到你了，可爱的小狗。”
雅各对上帝的存在半信半疑，但这并不妨碍他现在虚伪地感谢着上帝又一次将克莉丝蒂娜·斯威夫特小姐送到他身边，这份礼物他一定会好好珍惜的。现在，他身边没有了碍事的伊薇和格林，他想做什么就能做什么……比如说——在杀了艾略森医生以后，再顺手杀了斯威夫特警官。
这听上去就是个好主意。
接下来，雅各极有创意地潜入了地下的停尸房，把尸体藏进柜子里，然后自己躺上医用推床，又替自己盖上遮尸布，等着艾略森的助手毫无察觉把他当成实验材料推到艾略森身边。
他的构思执行地非常顺利，在用袖剑刺穿了艾略森的喉咙以后，雅各一把掀开了遮尸布，拉起兜帽，然后翻身跳下了床。在周围人群此起彼伏的尖叫声中，雅各朝着因为有所警觉而起身逃离了实验室的克莉丝蒂娜追了上去。
疗养院的道路有些复杂，但克莉丝蒂娜随身携带的煤油灯使得雅各非常轻松地就能顺着火光追过去。这点令雅各略感奇怪，疗养院远没有黑到让人看不清周围情形的地步，克莉丝蒂娜没必要带着那盏碍事的灯……那令她的奔跑速度变慢了，而比这更奇怪的是，她还主动选择跑进了死胡同。
雅各在一间资料室里成功堵到了她，但他似乎想岔了什么，克莉丝蒂娜好像根本不在乎他的追杀。她正毫无防备地将身体背对着门口，煤油灯被搁在桌上，她粗暴地将抽屉一个个拉出来，扔在地上，然后试图在里面找到某样东西。
就算雅各再没脑子，这诡异的情况也该让他起些警觉性了，在环视了四周，排除了有埋伏这一可能性以后，雅各甩出了一柄飞刀射穿了克莉丝蒂娜的煤油灯。
温暖的光亮很快湮没在了随之到来的黑暗中，煤油刺鼻的味道弥漫在空气中，房间里一片漆黑，但这对于雅各来说毫无影响。他生来就有一种奇妙的天赋，能在黑暗中将事物看的一清二楚，仿佛它们本身就散发着光亮。于是雅各很清楚地看见，在灯光熄灭以后，克莉丝蒂娜似乎是吃了一惊，然后她抓着几张纸，起身向他慢慢走过来。
“……刺客？”她轻声开口问道。
“是的，小姐。”雅各以轻松愉快的心情回应道，他很快就会刺穿她的心脏，结束她的生命，那么似乎也就没必要在意她身上的种种违和之处了，又一个圣殿骑士，雅各·弗莱的成绩远远领先伊薇·弗莱。
接下来，雅各尽可能安静地让袖剑出了鞘，他想让这件事完成地漂亮些，但金属的碰撞声在寂静的室内还是显得无比清晰。
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