红楼巧丫鬟-第56部分

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嫁给一个老头子委屈的慌，便要插手家务。那时年轻不识深浅，少不得给刘氏找了些不自在，拿着大姑娘的嫁妆做了不少文章，彻底把人得罪了，至今这么多年，积怨是越来越深。
　　当然，这事儿冯三爷只是轻描淡写的提了两句，具体没有细说。但柳儿略一思忖，依着小李氏如今的做派，又有丫头们探听的，加一起也能猜个七八。
　　不管如何，经过此事，将军府里一众人等，见了三奶奶，即便不恭而敬之，也不敢轻易冒犯，都存了小心。
　　表姑娘和被禁足的二姑娘的榜样在前，哪个下人能体面过这两位主子去！
　　***
　　五月初盛夏，不上半个月，表姑娘的亲事过了小定，已经定了六月下聘，八月初八的正日子出门。
　　据冬梅几个耳报神打听的消息，这位表姑娘父母俱都亡故了，父族凋零，大家过的都不过是温饱，哪有人愿意养她个赔钱货，勉强卖了家当，及至药石罔效到安葬了双亲，已经一贫如洗。没奈何带着一个老婆子，投奔了姑妈姑苏李家三奶奶。此时蒋素云芳龄十三，正是豆蔻之年。转过年来，适逢李三奶奶随着李三爷进京疏通关系，三奶奶过府看望小李氏，带了这位表姑娘。小李氏见了喜欢，便自此留在身边教养，说是为了给二姑娘作伴，一直到如今。其实细论起来，表姑娘跟小李氏的亲戚关系，跟三奶奶比起来，可远多了。
　　这些个缘故，柳儿之前知道一些，没这般详细。如今既然亲事一定，表姑娘自此足不出户，在自家屋里绣嫁妆，时日短，不紧着做，闹笑话可不够丢人的。
　　别看也是将军府的亲眷，千金小姐似的，她可没柳儿当初那般要人有人，要银子有银子，更没有那等忧心女方不够体面的，殷勤贴心的小郎君偷偷送东西送银子。
　　她身边只两个大点儿的丫头能顶事，不到三个月的功夫，有些必得亲做的针线，不成日忙活，真做不完。虽说心有不甘，可事到如今，该做的还得做。至于心里怎么想的，外人不得而知。
　　二姑娘冯连又被禁足不得出院子，这回老爷子下了死命令，又请了两个严厉的教养嬷嬷教规矩，下人也不敢徇私，更没人替她当传声筒求帮忙。
　　至于嫁妆，老爷子发话，让大奶奶刘氏和太太小李氏商议着置办。
　　如何置办，横竖越不过府里正经姑娘的定例去。而将军府姑娘出嫁的嫁妆，公中是一万银子的例，家具古玩另算，不超过五千银子。至于老子娘暗地里的贴补，端看个人造化了。
　　按照府里的定例，别说小李氏舍不得，大奶奶刘氏更是犯嘀咕，这府里将来大多数可是他们这一房的，表姑娘跟太太不过是远房亲戚。且结的这门亲事，将来对府里也未必有多大助益。一下子拿出那么多银子出来，实在心疼，谁家的银子也不是大风刮来的。
　　刘氏跟身边的心腹婆子刘嬷嬷一商议，刘嬷嬷人老成精，笑着道，“依着老婆子说，奶奶很不必忧虑。难道奶奶忘了么，表姑娘可还是有亲戚的，李家三奶奶，可是人家正经的姑姑。如今姑娘要出门子这等大事，怎能不叫亲戚知晓。”
　　刘氏一听，立时会意，当天透了话给小李氏。不过倒是勾起小李氏另一种心思来，隔日正是请安的日子。前两次因为有事，都是草草完事，也都没怎么说话。
　　这次小李氏单独留了柳儿说话，面色温和关切，“如今在府里可还习惯？缺什么少什么，千万说出来。下人们有淘气的，千万说给我知道，你年轻脸嫩，又是新媳妇，受了委屈不敢言语也是有的。”
　　“都好，并不缺什么，劳烦太太惦记。”柳儿不知她葫芦里卖的什么药，只得静观其变。
　　“不缺就好，我也不过是瞎操心，白问一句罢了。别人犹可，只你们两口子，不说你嫁妆丰厚是个有底子的，就说三爷罢，早几年就开始自己管着他娘亲的陪嫁。他又是个有算计的，想来这么些年，收益也应该不少了罢。”
　　“这个媳妇倒是不知，外头的事，自有爷们做主，哪有儿媳妇插嘴的余地。”看小李氏喝茶润喉，柳儿只得敷衍上一句。
　　小李氏笑了笑，放下茶碗，温言道，“这是你们屋里的事，我这当长辈的，也不去讨人嫌。只如今，素云毕竟是李家的亲戚，跟府里别人情分又自不同，如今也要出门子了，你这当嫂子的，可有什么章程？”
　　柳儿一瞬便明白小李氏的意思了，心中冷笑，如果她所料不差，晚间说不得还得另叫了冯紫英过来，再敲一笔也未可知！
　　好说好商量的，他们也不是小气的人，说不得大方些打发了人就完了，如今这么立逼着要的，倒是要琢磨一番，别饶是花了银子，还叫人当傻子骂，以后得寸进尺，成了理所当然的。
　　如今瞧这样儿，还有什么是这位太太做不出来的。
　　柳儿心中微哂，她倒要看看这位太太脸皮能厚到何种地步，遂面上温婉地道，“这个恕儿媳年轻不经事，倒是要讨太太示下。虽说我们和表妹亲近些，毕竟府里还有两位嫂子比着，下面还有二妹妹和四弟，将来也是要成亲的。怎么说也有个里外亲疏，儿媳实在拿不定主意呢，还请太太提点一二，也叫儿媳和三爷心里有数。”
　　“呃……”小李氏心内暗恼，原暗示柳儿，鸦默雀静儿的，除了跟着两个嫂子添妆，再暗地里贴补些银钱。别说老三不缺银子，便是眼前这位，依她看来，也是富裕的。拿出千八百的，算得了什么。既做了面子，又讨好了长辈。谁知这位不上道，她又不好明说价码，一时憋的难受，看眼前的柳儿分外不顺眼，也没了开始的好脸色。
　　“这个却要你自己拿主意了，作为长辈，手心手背都是肉，也不好多说，只你表妹如今父母双亡，着实是个可怜的，既然遇上了，能帮一把算一把罢。”
　　“是，儿媳回去和三爷商议商议，定不叫表妹委屈了便是。太太若没什么吩咐，儿媳先告退了，回去也看看有什么合适的东西，给表妹添妆是正经。”
　　“去罢，我也乏了。”脸上哪里还有什么慈祥关切。
　　下晌冯紫英回来，柳儿便把这事说了，冯三爷脸色便有些不好，半晌方道，“本不算大事，只如今闹到这般地步，着实可恼，合着成了我们欠了她们的！”
　　经过几回事，冯三爷对小李氏，面上如常，心里却颇不喜。尤其既要用他要他的好处，又拿柳儿不当回事，着实让他有些恼怒。依着冯三爷看来，不说小李氏这个长辈，单说蒋素云和二妹妹，甚至大嫂子等人算一起，那个及得上他家柳儿本事，甩出去八条街都是夸她们。就是这么些人，居然感觉挺好，在他面前言笑晏晏的奉承着像一家子，转脸欺负自己媳妇，当他成什么人了！眼瞎心盲也不是这么说的。
　　一时也想不出什么法子，出点儿好处是必然的，多少之说，索性那边也不好急着催促，先拖着罢。
　　不过冯三爷转头就使人，去京里李家商行，让给当家做主的传了话。
　　于是，没几日，刚从南边上京的李家三奶奶，上门了。
　　这日小李氏身边的丫头过来传话，叫柳儿去见人，“三舅太太来了，太太让三奶奶过去见客。”
　　柳儿一时没反应过来，略一迟疑，红花见了，拉住传话的小丫头，抓了把铜钱塞过去，“姐姐素日在太太身边伺候，辛苦了。只不知这三舅太太，是哪一位呢？我们来的时日短，府里情形不熟，姐姐指点一二罢。”
　　这原也没什么不能说的，小丫头收了钱心里高兴，索性没急着走，笑着道，“这舅太太可不是别人，说来跟三爷三奶奶是最亲近不过的，却是三爷外家，江南李氏家的三房太太呢。”
　　柳儿恍然，马上想起这位三舅太太和表姑娘的关系来，如今人要出嫁，其中必然有些说道。
　　那边打发了小丫头，柳儿在丫头们伺候下，重新梳洗换了见客的衣裳，方带着人往正房浩然居而去。
　　刚进了院子，正房里面说笑声便传了出来，听着倒是十分热闹。
　　小丫头打帘子传话，“三奶奶来了。”柳儿迈步进去，却不在正堂屋内，隔着落地罩，满堂欢声笑语的，都在西外间素日小李氏起坐之处，遂提步走了过去。
　　刚进屋，没等见礼，一个满身珠翠的富态妇人，便迎了上来，一把拉住柳儿的手，笑容满面，“哎呦，这就是逸哥儿媳妇，新三奶奶了罢。啧啧，真真是好模样儿。可惜你们成亲的时候，我在那边一时没赶过来，只今儿才得见，一点子心意，别嫌弃。”说着，撸下手上一只水头极好的碧玉镯子，就要往柳儿手上戴。
　　这要是没成亲之前，初次见面倒也没什么，算是正常的表礼，给了在理不给正常。只如今既然嫁了过来，这么轻描淡写的，看着虽亲热不拘礼，其实有些过于随意了。
　　且这三舅太太，拉起柳儿的手，便露出柳儿手腕上一溜三只金累丝镶各色宝石花卉的镯子来，虽说三只，宝石按照颜色花样，与另一只手腕上金镶玉的三只，却是一套的，富贵华丽，却并不显累赘堆砌。
　　如今这样子，市面上并没有卖的，还是林府珠宝铺子做的新鲜花样，因给自家两位姑娘的，用料做工都是最好的，有钱都没处买去。
　　那碧玉镯子一比，便有些不够看，三太太当时脸色一僵，但事已至此，却只得硬着头皮继续下去，总不能给了半路收回来，她这脸可丢到家了。
　　只心里也暗恼冯三爷，有多少家底让媳妇这般挥霍，这也太过了罢！
　　据她瞧着，只这三只镯子，用料不说，做工一看也是能工巧匠的手笔，统共没个三五千银子，恐怕下不来，这也太……她一个丫头出身的，一嫁入高门就这般贪图享受，也不怕折了寿。
　　她也不想想，这么着上门，本就知道人家成了亲，想送礼便正儿八经的送，这般做派，怎么都透着临时起意的简慢，也不算得体就是了。
　　小李氏瞥见柳儿手上的镯子，面上闪过一丝不悦，也道，“既是长辈给的，就收下罢，扭扭捏捏的，倒显得小家子气。”
　　柳儿笑了笑，“多谢舅太太赏。”收下转手交给身边的丫头拿着，复又给众人见了礼，刘氏身后的两个儿媳妇也给柳儿见了礼，大家方落了座，复又说话。
　　其实主要是小李氏和舅太太说的热闹，偶尔拉上刘氏说两句，张氏一边坐着喝茶，一派端庄，仿佛事不关己。
　　至于柳儿，索性有样学样，端起茶来抿了一口，坐那里问到了说一句，不问也不吭声儿。
　　看了一会儿，倒是让柳儿看出点儿门道来。
　　屋内除了刘氏带着的两位少奶奶在身边，其他小辈都没来见客，以小李氏和李氏的热乎劲儿，以及两家的关系，太太娘家长辈来了，小辈们应该出来见客才对，如今这般…倒是有些费思量了。
　　再一想到李家三房在李家的处境，柳儿心内倒是有几分了悟。
　　又想到冯紫英素日说起李家来，对三房似乎颇有些不以为然。如今对照眼前，明显跟李氏走的近便些。
　　不知说了什么，此时三舅太太拿着帕子抹了两下眼睛，有些难过地道，“原承望着，亲上做亲，云儿终身有靠，我也算对得起她死去的娘了。没想到如今要外嫁，人生地不熟的，没的让人悬心，唉，好在门第和姑爷人品都上属，多少让人心里安慰。”
　　小李氏无奈地叹了口气，“谁说不是呢，可有些意外，总免不了的，我们府里你还不知么，老爷子一向说一不二的，我也没奈何。只你也不必过于烦恼，便是嫁出去了，这边府里还有她三哥四弟给她撑腰，横竖也不是没娘家依仗的人不是。”
　　刘氏也笑着道，“别说兄弟，横竖大姑奶奶在伯府里当家，还能让表妹吃了亏去。万一有个什么，大姑奶奶还能不照应一二。”当他们大房都是死人么！
　　话听着是那么回事，实则不然，也不知刘氏是装不知道还是怎的。李氏飞快看了她一眼，没说话，三舅太太却不得不笑着应承，心里暗恨，大姑奶奶的‘照应’，一般人承受不起。
　　小李氏和三舅太太絮烦了半日，用了午饭方离去。柳儿年轻尚可，二奶奶早借着有客遁了，大奶奶刘氏毕竟年纪比小李氏还大着些，顾着体面不好不留下来。小李氏又摆婆婆谱儿叫媳妇伺候，一顿饭站下来，刘氏脸色十分难看。
　　柳儿心里暗笑，死爱面子活受罪。
　　第一百一十一章　冯三爷演说外家
　　李家三舅太太董氏，回到在京城的宅子，脸上哪里还有半点儿在冯府的亲切爽利，几乎算得上是冷飕飕的面罩寒霜。
　　“老爷回来没有？”下人伺候换了衣裳，坐下喝了一碗酸梅汁，压了压暑热，问边上伺候的董婆子。
　　“还没呢，不过着小子传了话来，说遇上一些同乡，又有生意上的应酬，晚了就在外面歇了，有事明儿再说。”董婆子小心翼翼地道。
　　“哼！”一把扔下手中的青瓷兰花碗，豁朗一声，吓的屋里丫头婆子缩着头大气不敢出。
　　“我就知道！自打我昨儿回来，就没见过人影儿，想来我不在这么些日子，不定怎么乐呢！这心也野了，又被哪个狐媚子绊住了脚，一时半会儿回不来了罢。索性死在外头，算他本事！”
　　三太太越说越生气，就差破口大骂了，她素日积威，哪个敢上前，直到发泄的差不多了，她的奶妈董婆子才敢低眉顺眼地劝说两句。
　　“太太且消消气，气坏了自己身子不值当。三老爷这般，也不是一日半日的。只如今三位少爷也争气，任他是谁，横竖越不过太太去。男人么，哪有不爱贪个新鲜的，稀罕几日便忘脖子后头的，还少么，太太何必想不开，作践自己身子呢。”
　　摆手打发伺候的人都退下，三太太叹了口气，“我又何尝不知呢，嬷嬷还不知道我么，如今我只指望家栋他们三个争气，老爷他爱作死不怕丢人现眼，尽管去好了，只可怜我三个儿子有这么个爹。只如今我们正是要紧的时候，素云跟三公子的亲事没成，姑奶奶看着养尊处优的，其实在将军府里，说话还不如那大奶奶刘氏中用，她是指望不上了。以后，怕是……要多些波折。”
　　“太太何必说这丧气话，依老婆子说，横竖那两房如今都不济事，家里早晚三老爷说了算。族老们那里，这么些年，也结交的差不多了。万事俱备，何必一定要巴结将军府呢？便是要交好他们，一则老将军在，到底顾着情分；二则，依老婆子浅见，那三公子也不过一个只知吃喝玩乐的纨绔子弟，到时候多出银子，把他手里的份子买了下来，又算个什么呢。说一千道一万，那三公子便是个深藏不露有本事的，京里权贵多如牛毛，我们有银子，缺了张屠夫还能吃带毛猪么？”
　　“糊涂！枉你在京里呆了这么些年，还只看见内宅那点子事儿！你也不想想，老将军还能活几年？权贵那般好巴结的？这也就是亲戚，每年分红多少的，差不多就算了，人家也不会较真儿。你换个没情分只认银子的权贵试试，不吸干你算人家心慈！如今你还没看明白么，任你再多银子，在权势面前，不过蝼蚁一般。还不如没银子，人为财死，财帛动人心呐！”
　　董婆子给三太太倒了茶水，伺候多年，自然知道如何自曝其短讨好董氏，小意道，“老婆子能有多少见识，太太说的自然错不了。只有一事老婆子一直不解，既然这般，为何不就势示好将军府的大老爷呢，他为官多年，京里各处也是说得上话儿的，以后继续高升了，也未必就比老将军差了呢。”
　　“如何没想过，还是几年前的事儿，那时你还在南边没过来的时候，是老爷暗地里打听的。那冯老爷，哪里能跟老将军比呢，贪财好色一心想着升官发财。那为人做派，连给老爷子提鞋都不配！可惜老爷子一世英雄，生的儿子，没一个有乃父之风的。矬子里面拔大个儿，也就三公子算有点儿老爷子的影儿，可惜年轻又不大上进。将来出息不出息不知，只那人，不能结交就算了，却是万万得罪不得的。京里一般纨绔子弟狐朋狗友三教九流的，竟是比道上混的还熟，且睚眦必报，得罪他的，没一个有好下场的。便是权贵子弟，一言不合了，大庭广众挥拳就打也是寻常，怕过谁来。自小到大，惹了多少祸事，你还不知么？”
　　董婆子点头，“如今看来，倒也真不好越过三公子去另谋下家了。唉，想安安生生的做点儿生意，怎么这般不易呢。”
　　噗嗤！
　　三太太一听便笑了，用手点指着董婆子，“你啊，一把年纪，还没瞅明白么。便是街边的小摊贩，还有收税的差役和地头蛇管着呢，别说我们这般大生意。上面没人，那就是无主的肥肉，不定多少饿狼盯着。更别说把生意做进京城。便是在南省，本乡本土的，没人撑腰，也早晚算完。当年董家怎么倒了，他们家的印染在丝绸行当里，那么些年谁能比肩？一个做生意一个做官，还是分家隔了房头的，本来干系不大，连坐也连不到那上头，结果呢……”
　　董婆子陪着笑，听着主子感慨，终于说的差不多了，才开口道，“老婆子能有多少见识，跟太太这么些年，虽说长进了，到底大字不识一个，能耐有限。只不知，太太今儿见了那三公子新娶的三奶奶，到底怎么着呢？”
　　董氏略一思忖，有些疑惑地道，“说起来，我们如今只知那位给荣府老太君当过丫头，姐夫是个六品官，认了荣府姑老爷这门干亲。可今儿我瞧那言谈举止，多少官家小姐也比不上的。至于那容貌气度，更是千里挑一的美人儿。人说宁娶大家婢不娶小家女，可我瞧着，这差距，是不是有些过了？亦或有我们不知道的内情，却应该再着人好生打听一番才是。唉，我这多半年不在，耽误多少事情，我们这位三老爷，就是松不得笼套的野马，不看着做不得正经事儿！”
　　“这个家，还不全靠着太太支撑么，不然哪有今日……”
　　主仆两个议论家事不提，话说当日三舅太太离去，晚间冯三爷回来，小两口用了晚饭，到底被柳儿扯着人在院里走了几圈疏散消食，方才回屋。
　　不这般，如今此人回房除了吃，便是要睡，自然不是睡觉，而是睡人。
　　如今听涛苑的丫头婆子也都识趣儿，但凡冯三爷在屋，不经传唤，轻易不敢擅自靠近内室。柳儿初时还有些抹不开，时日一久，倒也习惯了，说私房话也不用提防下人，倒好。
　　叫了热水，伺候冯三爷沐浴完了，换了家常单衣坐榻上，柳儿拿着布巾，跪坐身后替他绞头发，“今儿三舅太太来了。”
　　“恩，早晚的事儿，没为难你罢，量她也不敢。”冯三爷舒服的没了骨头似的，直往身后一团柔软上靠，一时还蹭两下，气的柳儿探手掐了一把他胳膊，“能老实一会子么，弄的我身上都有些湿了，刚换的衣裳！”
　　“再换呗，叫相公摸摸哪里湿了嘿嘿……”说着反手摸身后的人，被柳儿一手拍了下去，嗔道，“跟你说正经的呢，少动手动脚的！”
　　“好好，赶紧说罢，完了就歇了。衣裳湿了就换了，横竖你衣裳多，不够明儿叫人再给你送两箱子进来。赶巧锦记如今出来一种极软的绵绫子，刚送进京两箱子，既爽滑又柔软吸汗，还没上市。赶明儿让步景他们去取了给你送来，看着好以后再让他们多送些来，干妈和你姐姐还有林府那边，你若看着好也送些过去，图个新鲜。”
　　锦记便是李家的商号，这也是柳儿刚刚知晓的。以冯三爷一向不大理会李家事情的做派，倒是让柳儿有些疑惑，“他们出了新样子尺头，你怎的这般快知道了？我看你素日也不大在心他们的样子么。”
　　“嘿嘿，是不大理会，不过看人的。如今不妨给你交个底，你也心里有数。外祖家如今三房，一向都巴结我家老爷子。小辈儿们我也都见过的，要说对脾气的，还是二舅舅家的二表哥，别看他成日家吃喝玩乐不干正事，论起胸中成算头脑机敏胆大心细，十个不及他一个。若是生在长房，如今长房也不至于落到这般地步。且二舅舅一辈子潜心纺织，李家但凡有新料子面市，必是二舅舅的手笔，这些年也靠他出些新花样支撑着。可惜他为人古板执拗，不让家里人跟着掺和商行的事，自家又没心思管经营，导致大权旁落三房。长房二房无人，三房如今越发的野心大了，若不是碍着老爷子的面子，早翻了天去。”
　　“那你就任他们闹腾，不打算插手？老爷子也不理会？长此以往，到底不好罢，内乱最容易伤元气。”如今柳儿已知，锦记有冯紫英的两成干股，当年是冯三爷亲娘的陪嫁，比李家三房二房还多半成。长房四成，另一成归李氏族中。不过如今冯府这两成，可比二房三房的加一起管用多了，毕竟李家多有仰仗之处。
　　“老爷子早不管这事儿了，当初我娘嫁进来就说的明白，老爷子在一日，凭老爷子处置这两成，横竖老爷子不会便宜了外人。若老爷子百年之后，要么我接手，要么李家赎买回去。卖回去不必说了，自此生意上跟我家再无瓜葛。至于我接手，自然不会白拿了，要继续打点京里关节，充