[乱世佳人]回到当初-第43部分

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　　那种心一下子空落落了的感觉，并不是斯佳丽一个人的。但是区别在于，斯佳丽是主动将那里挖了出去，并且有亲人和朋友的爱来温暖支持，而瑞特是猝不及防间——就失去了他一直都拥有的那样东西。这种落差之大不是轻易就能克服的，瑞特当然也不例外。
　　但瑞特不是没有风度的人，他无法忍受自己慌里慌张一脸傻气毛头小子一样上门去问为什么。斯佳丽正在增加和汤米·韦尔伯恩间的私人性往来，那是个英俊的大男孩，她对他不是全无好感——可那又怎么样？从十二棵橡树的书房到亚特兰大的舞会，再到烽火中沉寂不详的拉弗雷迪村，他和斯佳丽一点一点为对方动心沦陷，彼此间的情意瞎子都能看出来。瑞特，他在感情中一直都是自信而游刃有余的，他肯定不准备输掉斯佳丽，输掉他已经真心相待的那个女孩，但是在这种时候他偏偏做出了一个极为错误的决定——
　　又一次，瑞特·巴特勒毫无征兆的销声匿迹了两个月，之后又若无其事地归来。
　　其实说是毫无征兆也有点过分，对大部分人的确是这样，但瑞特远行之前是在皮特姑姑家说过这件事的。当时斯佳丽眉毛稍微动了动，没有多问。于是瑞特的话止步于“去一趟纽约，归期未定”，没有更多的交代。
　　斯佳丽当然看出瑞特有些心烦意乱——事实上，他这次出行没准就是烦心之下的因势利导，希望离远点冷静一下。但是，除去刚开始听到这个决定的失望，在瑞特隔了两个月，若无其事、风度翩翩地回来时，斯佳丽感到自己不在乎了。
　　是真的不在乎了，既然有些东西注定不属于你。
　　她将整理好的账册堆在一起，抬首看见正靠在窗户边等着她的汤米，不由笑了笑。然后就看到对方金色的头发在透窗而来的阳光下闪耀着，向她走了过来。
　　其实这样也很好，真的很好。
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　　在苏艾伦…弗兰克以及卡琳…威尔的婚礼上，看对了眼的显然不止斯佳丽和汤米这对——至少在亚特兰大人眼中他们已经是漂亮的一对，还成就了的就是范妮·埃尔辛以及托尼·方丹这对情侣。
　　命运真的非常奇妙——接到他们结婚邀请函的斯佳丽平静地想道。她因为前世害死了汤米·韦尔伯恩，今生对病床上的他多加关照，却意外造成他钟情于她，没有与范妮坠入爱河。而范妮如今又嫁给了托尼·方丹——前世因为杀死乔纳森而流亡在外、生死不知的小伙子，这辈子，斯佳丽相信范妮不会再失去丈夫了，这在某种程度上也是一种补偿吧。
　　阿什礼和梅拉妮可能快要回来了，斯佳丽又拆开下一封信件。梅拉妮来信说他们已经把回来提上日程，她既羞涩又自豪地表示，阿什礼开始实实在在为他们的未来努力，而他现在好像找到使力的那个点儿了。他们会很快把归来提上日程，因为他们都思念自己真正的家——亚特兰大。斯佳丽决定写一封信告诉他们，范妮和托尼打算在十月结婚，没准他们可以赶回来参加婚礼，一定会是最大的惊喜。
　　日子就这样一日一日过去，平静如流水，偶有波澜。斯佳丽处理起店铺的事得心应手，和约翰尼·加格勒尔那个小个子斗智斗勇也不失为乐趣。而汤米温存体贴却坚定可靠的陪伴，使她知道身后一直有人在那里，让她一步步走得更稳、更踏实。
　　但日子中也不是没有不安定因素——哦，我说的是瑞特·巴特勒，不是乔纳森。放轻松，枪战片还有好几章才开始。
　　“早安，斯佳丽。”头戴巴拿马草帽的男人稍微弯了下腰才进到店里，他对坐在柜台后面的女主人亲热地问好。
　　“早安，瑞特。”斯佳丽几乎是认命一样翻着死鱼眼睛作答。天知道，她多想让汤米·韦尔伯恩把眼前这个不知羞耻的男人给丢出去，然后在门口插上一块“瑞特·巴特勒禁止入内”的牌子！然而真的这么做了闹起来还是损害自己的名誉，再说心里感觉淡了之后，她对瑞特也没多少愤恨了，所以他既然不算太过分，斯佳丽也不想闹得太难看。
　　但是他这样一天一天骚扰她有意思吗？斯佳丽在内心扎小人。如果不是她和汤米其实还并非正式的情侣，她肯定要让汤米——不，甚至不用她去说，汤米肯定自己就会上门去警告骚扰他女朋友的男人，绝对的！但恰恰因为她和汤米还不是正式的情侣，在瑞特行为不算出格的情况下汤米也没有立场说什么。想到这里，斯佳丽不禁叹了口气，果然还是自己对那家伙太纵容了吗？
　　瑞特后颈没由来地一凉。
　　“嗨，斯佳丽。”他堆起笑容，装作轻松的样子走上前去，熟练地问道，“今天有什么漂亮的布匹吗？我想再做点衣服。”
　　……斯佳丽一点都不想说这个见鬼的烂透了的理由他用了整整两个月了，简直毫无创意！
　　每次都是装模作样挑挑拣拣实际上想尽办法和她搭话，最后一脸意犹未尽依依不舍随便挑一匹（多半是刚开始就挑剔过的）回去，然后隔几天，一条崭新的美丽裙子就会送到皮特姑姑那里。
　　对于后一点，斯佳丽心情不是不复杂的。瑞特明显的讨好让她有点难应付，而酷爱拆礼物、甚至在收礼人不在时就随便拆礼物的皮特姑姑简直世界第一猪队友！因此，在最初皮特姑姑连拆好几份礼物令斯佳丽不得不捏着鼻子收下裙子后，斯佳丽被迫主动开口对瑞特说：
　　“以后再要送裙子，直接送店里来吧。”
　　当时瑞特挑了挑眉，马上一脸欣喜若狂地说道：“是吗斯佳丽，你终于答应收下了？你迫不及待想要换上给我看看吗？”
　　斯佳丽木着脸：“不，我要当面拒绝你。”
　　瑞特双手捧心：“哦亲爱的你太无情了。”
　　……然后瑞特真的就当面送她裙子了，然后斯佳丽真的就坚持不懈和瑞特把买布料…送裙子这个游戏玩下去了。对于卖布料这一点，斯佳丽简直问心无愧，送上门的生意不能往外推，何况赚瑞特·巴特勒的钱她天经地义心安理得！然后每次要推拒裙子简直是极大的考验，尤其是瑞特自从她要求送到店里后，每次都包揽“真人送货”、“取出展示”、“花言巧语”等等步骤，简直就是在考验斯佳丽的自制力。而且一想到她拒绝之后这些裙子的去向，无论是垃圾桶还是别的姑娘处（呵呵哒，真的是这一条早拉黑船长了好吗），斯佳丽心里就是不舒服。
　　这种时候就是需要汤米把瑞特丢出去啊喂！想想就神清气爽好吗！
　　但是汤米……斯佳丽还是皱起眉头，不着痕迹叹了口气。
　　她和汤米·韦尔伯恩如今的亲密姿态，其实大半是做给瑞特看的。
　　斯佳丽对于放弃瑞特的决心很坚定，远比要接受汤米的决心坚定。但是那个她曾经（现在也）深深爱着的男人最近有上门死缠烂打，斯佳丽要应付起来，内心的波动其实并不小。因此，汤米在这种时候就变成了“挡箭牌”的存在。
　　对于让汤米当挡箭牌，斯佳丽不是不内疚的。然而汤米笑得云淡风轻，说能帮到你就很好了，何况我很高兴和你在一起。结果是斯佳丽接受了他的帮助，同时更加内疚了。斯佳丽不是没有努力尝试去接受过汤米——事实上她一直这么努力着，哪怕最近她因为归来的瑞特而心烦意乱。但是，她对汤米的感觉在一开始的上涨之后便尴尬地彻底停住了。不是毫无感觉，但是不够，远远达不到斯佳丽曾经对瑞特达到过的地步。而在瑞特本人不停在眼前晃悠的情况下，这种对比就愈发鲜明而难以接受。
　　斯佳丽不是没考虑过就这样和汤米淡淡地过下去，订婚、结婚以至孩子，至少对方对她很好，也不会让她不舒服，不是吗？但瑞特的存在如此鲜明，使她每每下定决心又要踌躇，终究无法心甘情愿。汤米很好，但是……就像埃伦说过的那样，她的女儿值得最好的。斯佳丽……清楚汤米无法给她最好的爱情，这是先天的不公平。
　　这就是为什么同样在婚礼上看对眼（并不），范妮和托尼如今已谈婚论嫁，而斯佳丽与汤米却连正式交往都无。她的心始终在抗议，淡淡的不起眼的，却不曾停歇。斯佳丽苦笑了一下，或许，她还是应该一个人过完剩下的日子吧。
　　又或许，几年以后她渐渐安心，成为汤米·韦尔伯恩的妻子。
　　无论如何，她的未来里没有瑞特·巴特勒。对于这点，她的心里一片清明，甚至如今的他怎样在她面前活蹦乱跳，斯佳丽都不曾有过分毫动摇。
　　有些人错过就是错过，可以留在记忆里成为最好的风景，但唯独不可以拾起重来。斯佳丽不希望再一次陷入和瑞特痛苦的、彼此说服不了对方的纠缠中，哪怕有淡淡的希冀瑞特最终改变主意，但他们之间……实在跨越了太多了。
　　那本身就是一种痛苦。
　　作者有话要说：

☆、第98章　阿什礼的改变

　　日子就这样在瑞特的不断插科打诨中过去。
　　斯佳丽偶尔也想过；　要不要干脆采用和汤米订婚的方式来断绝瑞特的念想？她能感觉到；　瑞特是真的在乎她；　想要挽回她，也许是她的突然抽身而出反而激起了他的真心？随便了。但她又不想因为瑞特改变自己的节奏（她得承认瑞特对她影响的确不小，尤其他若有若无的撩人）；　仓促决定终身大事。再说这样对汤米也不公平。
　　斯佳丽有时候真的觉得，她对汤米的犹豫；　瑞特看得一清二楚，并将之视为软弱。但假若瑞特·巴特勒真的把那看做软弱；　他就错了。斯佳丽冷冷一笑，她会证明自己的决心。也许她最后不会选汤米；　但她绝对不吃那口名叫瑞特·巴特勒的回头草！
　　然后回头草先生就给她牵了一匹马过来，斯佳丽：？？？
　　回头草先生：“斯佳丽，我看了一下，你拉车的那匹马性格有点暴躁不好使唤，万一发狂了很麻烦。我带来一匹非常温顺的；　你看怎么样？”
　　斯佳丽：“……多少钱？”既然人家说的有道理斯佳丽也不会端着不放。
　　然后回头草先生就从善如流报了个价，并且体贴地表示可以直接换马补差价什么的；　斯佳丽皱着眉头答应了。回头草先生笑得露出白牙。
　　驾着马车回家，今天汤米很难得的没有过来——自从瑞特不停在她身边晃悠并且表示能接过接送斯佳丽的任务后，汤米差不多天天过来接送，但今天他的确走不开。汤米也有自己的事情要忙。瞥了一眼缀在马车后不远处，不紧不慢骑着几个小时前还属于斯佳丽的那匹拉车马、满脸写着快吃我快吃我的回头草先生，斯佳丽蹙着眉；　还是忍不住叹了口气。
　　瑞特·巴特勒，你到底在想些什么呢？
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　　诚然，瑞特·巴特勒这种程度的讨好对斯佳丽并非全无影响，但这并不足以动摇她的决心。在范妮和托尼的婚礼上，斯佳丽摇着酒杯里的葡萄汁，又一次不经意地想道。
　　斯佳丽为何会在那个浓情的月夜后做出放弃的决断？因为那个夜晚，当欢乐与惆怅一并达到极致，斯佳丽知道那就是尽头了，那就是她和他之间、在这种程度的关系上能得到的最大的快乐了。不会有快乐能够超越这一时刻，除非关系的更近一层，否则一切枉然——而瑞特无声无息间令她决心将两人的快乐止步于此。
　　所以现在，瑞特无论怎么做也是动摇不了她的——是的，他很聪明的采用了厚着脸皮装疯卖傻的办法来应付她的冷脸，迫使她没法彻底将他扫地出门。但是接受他又如何呢？斯佳丽心平气和的想道，再好也好不过那月光下的记忆了，而他注定不肯跨过那一步，所以现在的一切又有什么意义呢？斯佳丽心不在焉地把饮料放回桌上，却突然听到一声惊喜至极的呼唤：
　　“斯佳丽！”
　　斯佳丽的瞳孔微微放大了，欢乐的光从她绿色的眸子里射出来，她转过身去，伸出双臂面向自己久别的友人：“梅拉妮！”
　　梅拉妮娇小的身子出现在大厅门口，她的面容看上去闪闪发光。她穿着灰色的裙子，同色便帽上系着珍珠飘带，温柔、典雅而动人。她一定被阿什礼照顾好了，斯佳丽嫉妒地想在塔拉的时候她都没见过梅丽气色这么好，她看着好友努力穿过人群靠向她，自己也马上走过去，紧紧握住梅丽的双手。
　　“老天啊，梅丽！”斯佳丽快乐地说道，“没想到能在这里见到你——我真想你，梅丽，真的。”
　　“我也是。”梅拉妮抽了抽鼻子，多愁善感的她看上去眼圈儿都有些发红了，“我和阿什礼收到了你的信，决定赶回来参加范妮的婚礼——但是火车晚了几个钟头，我们来的还不算太晚吧？”
　　“当然不！”斯佳丽叫起来，“真高兴你来了，范妮和托尼肯定会很高兴——梅拉妮，不走了对不对？你会和我们一起呆在亚特兰大吧？”
　　梅拉妮笑着点点头：“是的，不走了。我和阿什礼——”她又脸红了，“我们都很思念亚特兰大，现在我们回来了，而且我们准备要有个自己的家。我觉得我们差不多做好准备了，阿什礼他非常——非常努力，总之，我觉得事情不能再好了。”
　　“那可太好了。”斯佳丽也为梅拉妮高兴，虽然现在她还没见到阿什礼的面，但她相信好友的话，“对了梅丽，阿什礼呢？他应该和你在一起的呀？”
　　“他牵着小博，大家都想要看孩子，所以阿什礼被拦住了。”梅拉妮轻松地说道，脸上有着明显的幸福笑意，“我想他得试着应付这个，不是吗？”她冲斯佳丽轻轻眨了眨眼。
　　斯佳丽大笑：“漂亮的主意！”
　　她们手挽着手，亲密地谈论着各自分别后的情况，仿佛立刻要弥补数月的分离。在言语中，时光稍微造成的一点陌生立刻被情谊填满了。斯佳丽突然觉得好宽慰，梅拉妮，她最好的朋友在她身边，就像是她源源不断的力量之源。同样，也是梅丽出现在她身边，她才会察觉到自己之前的那一丝虚弱。
　　刚好周围没人注意她们，梅拉妮担忧地看了看斯佳丽的面色，小声地问道：“斯佳丽，你看起来不是很好？你和韦尔伯恩先生——”
　　斯佳丽感到太阳穴突突地跳了起来，她呻｜吟道：“她们连这个都写信告诉你了！我和汤米没有——没有交往，没有订婚更没有准备结婚，什么都没有。”她的声音在第一句话之后就低了下来，给别人听到说不定就认为是她看不上汤米，但事实当然不是这样！梅拉妮笑睨了她一眼，然后轻声问道：“那么巴特勒先生呢？”
　　“瑞特？”斯佳丽的一点惊诧纯为梅丽竟在这种时候提起他——在全亚特兰大都觉得她和汤米是一对的时候。也许梅丽比别人更了解她和瑞特曾经的亲密，但她真的为瑞特开口问了……
　　“是的，斯佳丽，就是巴特勒先生。”梅拉妮坚定地说道，但仍轻言细语，“他是得罪了你，还是失去了你的感情？”
　　斯佳丽瞠目结舌。
　　“都不是——没那么容易说清。”斯佳丽在梅拉妮的目光下不情愿地改了口，“好吧，姑且算是第二种。但那完全是因为！完全是因为他使我失望……他使我疲惫……他使我决定收回自己的感情！就是这样的！”她又情不自禁叫起来。
　　“嘘！嘘！”梅拉妮的手指竖在嘴唇前，紧张地示意她安静下来，“我当然在你这边，斯佳丽。可亲爱的，你能冷静一点么？”她冷静地补充道，“你这样子实在不像拿走了感情彻底冷静的样子。”
　　斯佳丽觉得面皮在烧，她低吼道：“哦梅丽，你当然清楚那——那没那么容易。没那么快，我肯定。”她结巴了一会儿，终于觉得顺畅了，“但我肯定那就是最终的结果，肯定是这样的。”
　　“他没向你道歉？”梅拉妮轻声问道。
　　斯佳丽烦躁地抓了抓头皮：“我要的不是道歉，是——”她又突然间止住，“算了，反正我没准备回心转意。”
　　梅拉妮露出思索的神色，但她没有再问下去，这使斯佳丽松了口气。她稍微转开目光，看看门口那边平息下来的骚动——只一眼她就觉得头又疼起来了。
　　“梅丽！”斯佳丽绝望地叫道，“是阿什礼！阿什礼和见鬼的瑞特·巴特勒在一起！哦，你儿子被那个恶棍抱在手上！”
　　梅拉妮肯定没有对斯佳丽这番有趣的、恼羞成怒的言论做出反应，不然斯佳丽肯定又要辩驳了。娇小的女人仅仅是双手捂住了心口，幸福地呼唤出丈夫的名字：“阿什礼！”
　　斯佳丽的目光随着梅拉妮来到阿什礼身上（同时刻意避开了旁边咧着嘴的那一位）。
　　阿什礼看上去更加精壮和高了——并不是说他之前就很瘦弱，阿什礼一直是受到夸赞的士兵。但他过于忧郁文雅的气质掩盖了本身的体格。现在，当他的气质发生改变——并不多，只需要一点，他的灰色眼睛从不可捉摸的神秘到温暖友善的笑意，他的嘴唇从无可无不可的弧度到严肃的决心，那些都使他看起来产生了很大的变化。他还是阿什礼，高雅、聪敏、略带忧郁，但他的目光不再既朦胧又悲伤，心灵不再既敏锐又迟钝。险恶的战争与宁静的田园都没能使他燃起生命之火，但爱的柴薪和献身的勇气却使他做到了，或者说尽量做到有那一样的地步。斯佳丽能明白梅拉妮自然而然流露出的那种幸福和骄傲了——因为阿什礼的这些改变全是因为她，因为她和她的小博。正是因为有了梅丽那博大却温暖的智慧，阿什礼才能得到现在这样的自己。而他也能走下去了，依靠自己的力量，这是最令斯佳丽感到高兴的。
　　“欢迎回来，阿什礼。”斯佳丽等他们夫妻拥抱后才上前，尽量克制住眼睛因为回忆起前世最末阿什礼的迷茫混沌而泛起的酸意，温存地说道。
　　阿什礼温暖的目光注视着她的，他轻轻搂住了她，然后用力地抱了一下才放开。他在她耳边低声说道：“谢谢你，斯佳丽。”他们都清楚这句话是因为什么。
　　斯佳丽觉得她好为这位旧日的朋友感到自豪。她觉得这几乎是一个值得掉眼泪的场合，因为一切都太好、太好、太好了，只除了——
　　斯佳丽从瑞特手中抱走了小博，还给一脸无奈的阿什礼，然后在瑞特惊恐的眼神中露出一个甜蜜的微笑，施施然对远处正走来的汤米招了招手。
　　“真是美好的一天啊。”斯佳丽感叹地说道。
　　作者有话要说：　　最近心理描写比较多（掉线也比较多），大家有没有觉得文章节奏过慢？
　　（并不想承认文档里一章的提纲写了两章还没写完，目测还得要半章）

☆、第99章　局势紧张

　　梅拉妮和阿什礼的归来令斯佳丽很高兴。
　　阿什礼经过北方几个月的历练迅速成熟起来；　他真正能够负担这个家；　虽然有些地方还是稍显磕磕绊绊。斯佳丽知道他们没有多少积蓄；　心甘情愿借钱给他们，但梅丽却拒绝了。他们在常春藤街租下了一幢小房子。
　　房子背对皮特姑姑家，两家后院相连；　只隔一道乱长一气的水蜡树篱。梅丽看中这一点，笑着说住的越近越好。她和阿什礼的新家是在战后的断壁颓垣上重建的；　本来的两层楼被炸掉一半只好改成平房，矮墩墩的不成比例。但好在草坪宽敞；　绿草如茵，厚厚地长满三叶苜蓿。朵朵玫瑰从折断的老枝上探出头来；　粉红雪白的桃金娘也争奇斗艳，仿佛从未有北佬的战马啃食它们的枝叶。篱笆上爬满芳香袭人的忍冬藤，前门台阶旁另有一株木兰洁白耀眼。两棵浓荫的橡树站在大门前。
　　斯佳丽觉得这房子算不上漂亮，但梅丽却欣喜于一家三口终于在自己家的屋顶下团聚，从此不再飘摇。她、她的孩子和她的丈夫。于是斯佳丽也祝福她；　为自己的好友感到高兴。
　　斯佳丽建议阿什礼来自己的铺子工作——威尔克斯家以及汉密尔顿家在亚特兰大还有的地产并不多，她从梅丽那里租来的铺子就是最好的一处。阿什礼当然要拒绝；　但斯佳丽却态度更加坚决地告诉这对夫妻，她下一年就不租这个铺子了。总之还有两三个月的工夫，阿什礼不如尽早过来熟悉业务，总之她很快就是要还回去的。所以阿什礼最后还是无奈地接受了这份工作——他干得可比斯佳丽印象中的上辈子强多了。最近他在和斯佳丽商量把商店改成书店的事。
　　因迪·威尔克斯回来了，从梅肯。她和阿什礼的另一个妹妹霍妮自1864年起就一直住在梅肯，如今霍妮已经嫁人；　因迪便来与哥嫂同住。听说她看不惯妹妹嫁的那个大老粗，但实际上傻乎乎的霍妮能嫁给个体面人已经让大家暗自高兴。因迪已经二十五岁，是老处女了，素日里庄重高傲，过得活像寡妇。她很不喜欢斯佳丽，因为斯图尔特·塔尔顿——牺牲的双胞胎兄弟之一曾经追求过她，只是后来又拜倒在了斯佳丽裙下。不过斯佳丽住在皮特姑姑家，对她也是眼不见为净。两人勉强相安无事。
　　威尔和卡琳也来了，十月份家里的棉花收的差不多了，他们前来亚特兰大置家，房址数月之前已经选好，用斯佳丽家的木头由汤米·韦尔伯恩监工