[乱世佳人]回到当初-第47部分

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要知道；　乔纳森·威尔克森可是奥哈拉小姐亲手打死的；　虽然天色很暗；　但说不准就有人看见了。”
　　这话顿时引起一阵忧虑，没人肯抛下斯佳丽独自谋生。斯佳丽感到心里暖洋洋的——而瑞特抬了抬眼皮；　懒懒道：“奥哈拉小姐么，反而是最不必担心的那一个。毕竟，哪个北佬能想到3K党出门还会带着个女人，尤其是千娇百媚的奥哈拉小姐呢？”最后的语气在轻佻与活泼之间，反而不好苛责。人们不得不认同他说的有道理。
　　“的确是这样。”阿什礼思考了一下说道，“北佬，在这件事上自大得很……况且我们3K党一向就说要保护南方的女人……”他看了斯佳丽一眼，说不下去了；　仿佛为竟然让她冒险感到愧疚。其它人大抵如此。
　　“那么，”瑞特稍微提高了点儿音量，把所有人的注意力吸引回他的身上，“现在能考虑下我的提议了么？”
　　他们在说话的时候依然在骑马赶路，只是不如之前那样奔命。如今瑞特重提建议，自然又是一番激烈争执。米德大夫胡子直发抖，斯佳丽觉得他几乎要脸红了；梅里韦瑟爷爷和亨利伯伯看上去倒有点儿心动，很想见识见识“那种女人”的地方；斯佳丽尽量降低存在感，但周围男人时不时投过来的目光依然让她不太舒服——哦，见鬼，这情景简直像是一大帮小男生在密谋男人的游戏，中间却混进了个小姑娘嘛！斯佳丽不想理他们了，既然瑞特最后肯定能说服大家，她何必多此一举。
　　其实那个吻之后，斯佳丽面对瑞特更多是尴尬。上马赶路以来两人没说一句话便是最好的明证——虽然瑞特有两句话说的时候，目光是对着斯佳丽的。斯佳丽能够摆出刻意的疏离姿态，却无法阻止内心被那个狂热的接吻勾回来的一切。绵绵的爱意混杂着对自己的不满，还有对汤米的尴尬与愧疚，令斯佳丽情绪复杂。幸好现下忙于逃命，她能够把这些心绪放在一边。然而不久之后的斯佳丽就会发现，她还是想得太简单了。
　　这个时候，瑞特已经差不多说服了所有人。“这是一种高尚的牺牲。”他郑重其事，“为你们的家庭，为所有人，为3K党的基石，为了南方。”“为了南方！”于是所有人（当然不包括斯佳丽）便肃穆地低声重复一遍，然后纷纷接受了瑞特的提议。斯佳丽本觉得这场景有点儿滑稽，但当她想到这里除了瑞特和她以外都是真心这么想的，又感到难过起来。
　　“但是我们还有最后一个问题，”瑞特等所有人才讨论完了，才不无遗憾地说道，“我们必须从妓｜院的后门进去，这样才能假装我们已经在那儿呆了好几个小时了……然而今天我并没有带着那把钥匙。”
　　“你有后门的钥匙？”大部分男士的关注重点反而是这个，他们纷纷露出不可置信的表情，“传言中你和沃特林的关系居然是真的？”
　　瑞特显得泰然自若——刨除他投向斯佳丽的一瞥，他道：“可能差了一点儿。不过，那家妓｜院的确是我赞助贝尔开的，我有股份……所以我肯定你们能在那儿得到帮助。但不幸的是我今天没带后门钥匙。”
　　他这么一说，3K党人顿时安心不少。然而这时候一个强压愤怒的声音响起，惊了所有人一跳。
　　“这么说来，”斯佳丽的声音充满尖锐的讽刺，“大名鼎鼎的巴特勒船长去逛那些地方时居然是偷偷摸摸走后门？哈！我还以为你不在乎这个，都是光明正大进去的呢！”
　　这番话使不少人暗自皱起眉头。一方面，名门闺秀的奥哈拉小姐直接提起这个未免有失规矩；另一方面，话里话外这种明显的嫉妒……男士们默默叹了口气，看看浑然不觉的斯佳丽，再看看一路分外安静的汤米，都不说什么了。不管怎么样，今晚他们承了瑞特的情，关于他和斯佳丽的事众人自然不会大嘴巴。然而奥哈拉夫妇那一关又哪里容易过了？却不知瑞特把他们的心思都看在眼里。这一下，亚特兰大社交圈至少搞定了一半——而且把他和斯佳丽的恋情隐晦公布出来，时机简直是浑然天成！也就斯佳丽自己还没察觉罢了。
　　斯佳丽当然没察觉，事实上她现在非常生气，都快控制不住自己了。虽然瑞特有贝尔妓｜院后门钥匙这件事她上辈子就知道，但那个时候她对瑞特又没什么感觉，自然不会怒火中烧，最多嘲笑这男人风流罢了。可是现在，现在呢！他当着所有人的面，大大方方承认他有沃特林妓院的后门钥匙——平时他都是这么去找那个女人的？哦，好吧，听过瑞特的过去以后，斯佳丽知道他去找的可能是贝尔手下的姑娘，然而这对她来说还不是一样！斯佳丽忿忿地想着，既然巴特勒自己有后门钥匙，那前世他们分居后，这男人光明正大逛妓｜院是几个意思，故意打她的脸吗？这样一想更加怒火中烧，简直岂有此理！
　　“的确是这样的，”瑞特耸耸肩——他居然还敢耸肩！斯佳丽迟一刻才明白过来他是说他的确会大大咧咧走前门。而瑞特下一刻便补充道，“——当我想去那里的时候。”
　　也就是说他并没有去？
　　“贝尔总说我是股东，应该有产业的钥匙。”瑞特摊手，“所以她就丢给了我两把，前门后门都有。我没太放在心上，可有可无的东西，谁知道今天会要这东西救命？肯定被我丢在旅馆哪个角落了，但我身上的确没有。”
　　斯佳丽听完这个解释觉得自己稍微好过一点儿了。她想起贝尔·沃特林对瑞特旧情难忘，总是通过一些小细节来对自己挑衅，这钥匙说不定就是其中之一……而且瑞特的解释很说得通，股东拥有钥匙，并且马马虎虎丢在一边，总之没贴身携带。瑞特肯定知道那是贝尔的暗示，但他不当一回事。既然她说的有道理那便随手拿了，谁能想到今天呢……然而心里总归是不舒服，幸好现在有更值得关注的话题。
　　“那么，”安静了许久的汤米终于说话了，他直接指向瑞特，目光犹如寒冰，“你打算让谁进去，请沃特林夫人为我们开后门？”
　　瑞特安静地注视着他，眼底复杂的情绪里，有着不多见的敬意。然而汤米仿佛一无所觉，他只是死死、死死地盯着瑞特，要求他给出一个答案。突然间，斯佳丽明白汤米的愤怒来自哪里了，因为她下一刻便策马上前，微微一笑道：
　　“看来，我是最好的人选了。”
　　这句话就如一滴水投入滚油中，顿时，3K党成员的吵嚷声炸上了天。
　　“绝对不行！怎么能让一个女孩子做这种事！”
　　“让一个姑娘家进那种地方，老天啊……”
　　“如果要奥哈拉小姐这么做，我情愿自己去冒险！”
　　所有人一致流露出不认同的意思来，吵吵嚷嚷、愤然不已。唯独汤米·韦尔伯恩一言不发，利剑似的目光直直对着瑞特——随即他转过来，看向斯佳丽，轻轻一叹，目光中有着怜惜和包容：
　　“斯佳丽，你不必这样……”
　　斯佳丽心下一慌，见众人越吵越厉害，连忙打断道：“行了，我知道自己在干什么！”
　　众人都用不赞同的目光看着她，斯佳丽却逐渐冷静下来了，她沉着地说道：
　　“你们中的任何一个人，包括巴特勒在内，今晚过后都会遭到怀疑。必须让人家看到你们每一个人从妓｜院大门走出来才能洗掉嫌疑——每一个人。这样一说，只有我能进去。只有我，只有我能进去，找到贝尔·沃特林，要求她打开妓｜院的后门。这样，才能保下所有人的性命。”
　　她察觉大家又想说什么，立刻提高声音道：“好啦，这不是什么大不了的事。我是说——我是说，哈！”她试图活跃气氛，“我连人都杀过，还怕进妓｜院？”显然这是个不成功的玩笑，因为大家都没有笑。“我在医院给重伤员做过看护……我见过裸｜体……这没什么的，真的。沃特林肯定就在柜台附近，说不定我刚进了门就能看见她，或者请个妓｜女把她找过来。这没什么的……真的。”她声音也不由有点儿发抖，两辈子都没真的闯进那地方去，老天！斯佳丽对于这方面的未知不能说不发憷，然而保住大家的强烈**占了上风。但在众人越来越严肃的目光下，她终于忍不住，轻轻叹息了一声。
　　“是啊，”她道，“我也不乐意去那种地方，可是又有什么办法呢？一个人我都不想他有危险。”
　　肯定有谁跟着发出了叹息。所有的愤怒和质疑都被这叹息浇灭了，就好像火遇见水。汤米·韦尔伯恩依然一言不发地看着斯佳丽，但斯佳丽却仿佛承受不住他这目光似的扭开了头。人们都觉得眼睛有点儿酸。终于，斯佳丽抬起头，对着瑞特柔声道：“可以把你的斗篷借给我么？我裹着进去。我自己的还盖不住脸呢。”
　　瑞特也叹息了一声，有一阵子，斯佳丽在他脸上看见了剧烈的挣扎和困窘。最后，他还是无可奈何地脱下了自己的斗篷，递到斯佳丽手上。现在，他们已经在妓｜院后门的一片阴影处停了很长一段时间了。
　　“那么，”瑞特柔声道，“祝你好运，亲爱的。”
　　作者有话要说：　　【停电，电脑没法开机写，现在才更不好意思】
　　【我觉得这一次3K党行动里，斯佳丽表现帅炸了】
　　然而不久之后斯佳丽就会发现，她还是想得太简单了。→
　　然而不久之后斯佳丽就会发现，她还是太甜了。

☆、第106章　暗潮涌动

　　当斯佳丽从那阴暗的转角拐出；　再也感觉不到背后担忧焦灼的目光时；　她深吸了一口气。眼前；　是浮华喧嚣、带着脂粉香气和酒精味道的妓｜院，而她终于走出这一步。
　　手心里，瑞特写给贝尔的纸条被她紧紧攥着；　或许已经被她冰凉的汗水打湿。这张纸条会让贝尔明白他们的处境；　然后姓沃特林的女人会给他们帮忙——斯佳丽知道自己必须这么做；　她又把兜帽往下拉了一点儿；　务必遮住全脸，虽然有些欲盖弥彰。
　　所有人中；　只有她因为是女人；　天然不会遭到3K党怀疑；　才有能力去做这件事。其它人；　包括瑞特·巴特勒在内；　今晚过后都会是怀疑对象。既然要使北佬相信，过去的几个小时里他们都呆在妓｜院里；　那他们中的任何一个都不能被人目睹现在才从大门进去。而斯佳丽哪怕兜帽被打落，最坏的情况，也就是装作来妓｜院捉奸——哦，见鬼的她现在不想讨论是捉谁奸的问题。可能折损面子和名誉，但只要大家都活着便胜过一切。她不能让今晚因为自己的参与而落到前世都不如的境地——哦该死的瑞特·巴特勒今晚为什么没带后门钥匙！——所以幸好，她来了。
　　紧紧攥着那张折起来的小纸条，斯佳丽抬头看了看妓｜院流光溢彩的招牌，终于鼓足勇气、昂首挺胸地走了进去；　好像奔赴自己的战场。
　　迎面而来是花枝招展、衣着暴露的女人们，她们高声谈笑、肆意说些粗俗的荤话，身上还散发出一股劣质香水的味道。白花花的大腿和胸脯露出来，挨在客人身上挤来挤去。斯佳丽皱着眉头，克制住生理性的反胃，一路推开众人，横冲直撞地往里走去。尽管披着黑斗篷看不到脸，但身材上仍然可以辨认出是个姑娘，加上那横冲直撞的架势，这里的人都把斯佳丽当作来捉奸的，所以最多笑两句，倒也没人上来拦。斯佳丽走在这种地方只觉得心脏猛跳，她闯到吧台的位置，对后面坐着的那个正在搔首弄姿的年轻女人不客气地说道：“我找贝尔·沃特林。”
　　那女人抚摸了一下帽子上的羽毛，爱理不理地说道：“她忙着呢。”
　　斯佳丽强压火气：“我有急事，我是——”她猛然住了口。
　　但那女人却误会了，她轻蔑地看着她：
　　“啊，啊。”吧台女人说道，“你是哪位先生的太太？这可不关贝尔的事呀！自己看不好男人倒来怪开店的，算什么？不过也是奇怪，不问你男人反而直接抓老板娘……”
　　“你够了！”斯佳丽又气又急，还得记着压低嗓音，“我有急事——巴特勒，瑞特·巴特勒，他有点儿话要我私下捎给沃特林，赶紧让她过来——你知道巴特勒吧？他也是这儿的股东。”
　　那女人又嘟囔了几句，斯佳丽没听清楚她说的什么，但知道不是什么好话，只能心焦如焚地看着她慢悠悠起身，摇曳生姿地往楼上走去，嘴里懒洋洋叫着：“贝尔！贝尔！”可惜无人应答。
　　这肯定是斯佳丽人生中最难捱的五分钟。她呆在一个妓｜院里，站在吧台边上！这里的音乐震耳欲聋，嫖客们搂着妓｜女饮酒狂欢，粗俗露骨的言辞不住地往耳朵里溜。斯佳丽弄不清楚她怎么还没发疯。现在，她肯定贝尔·沃特林在楼上不是干什么正经事了！居然要这么长时间，别是在穿衣服吧！她尖刻地想着。
　　脚步声从楼梯上响起，斯佳丽受不了地抬起头。终于，那个女人带着贝尔下来了。沃特林走在前面，步子明显挺急的，至少比后面那个赶多了。她在大厅里很聪明地保持了沉默，直接对斯佳丽说了句“跟我来”，迅速把她带进一个空无一人的包厢。转过头，贝尔劈头盖脸便问道：“瑞特呢？他有什么事要你来说？”
　　斯佳丽哼了一声，但也无心计较她的态度。她迅速将手心几乎揉成一团的纸条塞给贝尔，趁对方看的时候板着脸解释了刚才的一切。刚开始，贝尔看到纸条上的汗渍还似笑非笑瞥了斯佳丽一眼，到听她简略说完刚才的事情后，面色已经变得焦急起来。
　　“这么说他们就在后门那儿？”贝尔问道，然后不等她作答立刻说：“跟我来。”
　　然后她几乎顾不上斯佳丽有没有跟在后面，忧心忡忡，用不引人注意的最快速度在大厅里绕来绕去，迅速来到了人迹罕至的后门。路途上有客人和她调笑她也一句没搭理。贝尔关上客厅通往这边的几道门，接着立刻拉开了后门——黑暗中十几个沉默的人影牵着马立在那里，贝尔倒抽一口凉气。
　　“你疯啦，瑞特？”她焦急地说道，“干这种事……”
　　但瑞特已经越过她，一把将斯佳丽搂在怀里。
　　“真抱歉让你做这个，亲爱的。”他在她耳边喃喃道，“我很抱歉——非常抱歉，但愿你没事。”
　　“我——”斯佳丽说不出话来，她必须承认刚才那一段经历之后，瑞特的怀抱让她好受多了。虽然她不觉得自己应该被这一个拥抱收买——然而她还是伸出双臂拥抱了他，“我好多了。”
　　瑞特亲了亲她的耳朵，很快放开了她，然后对众人露出一个尴尬的笑。汤米·韦尔伯恩面若寒冰，其余3K党则尴尬地回笑，而沃特林一脸漫不经心，仿佛刚才那个着急上火的女人不是她。她甚至还有闲心打趣道：“亲热完啦？我可以带你们上去吧？”
　　“谢谢你，贝尔。”沃特林领众人去楼上包厢的时候，瑞特这样肃穆地说道。他的黑眼睛又看向斯佳丽——黑色兜帽下，那双绿眸有着动人的光芒。一秒后，斯佳丽冲他点了点头。3K党们在贝尔的带领下往楼上走去，而斯佳丽戴好兜帽，悄无声息从后门离去，思索着回家时遇见门口的北佬应该编个什么晚上外出的借口。
　　等到纵马驱驰在月光洒落的街道，整理一天的经历，斯佳丽也不禁感到一阵头痛。她揉了揉脑袋，最后还是无声无息地笑了。虽然很多事情的发展超出预期，而自己的感情问题好像又复杂起来，但总体来说，她干得还不赖，对吧？
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　　这一次的3K党夜袭活动因为瑞特、斯佳丽和贝尔的介入，以一种堪称戏剧性的方式收场。
　　当天晚上，稍晚一些的时候，3K党人在贝尔·沃特林的妓院上演一场好戏——为了让所有嫖客都看到他们如何从楼上走下来，贝尔特意叫来两个保镖，和装作醉醺醺的3K党人一路扭打，把他们推搡到大街上。亨利伯伯和梅里韦瑟爷爷甚至演戏演上了瘾，一路装疯卖傻，保证当晚在妓院的人们都对这一出闹剧印象深刻。
　　次日，北佬士兵阴沉着脸，把名单上的3K党嫌疑人纷纷抓到军部审讯。他们还传讯了贝尔·沃特林，抱着希望那女人嘴里能少吐出一两个嫖客名字。结果贝尔一过去便噼里啪啦把他们想抓的人数了个干净，指天发誓这群混蛋昨晚全在她妓院闹事，还打碎两面镜子。贝尔泼辣得要命，在军部都敢扯着3K党人的领子要他们赔自己的镜子。弄得北佬从开始的将信将疑到最后由不得不信——主导这次事件的乔纳森和赫尔南斯都死了，他们平时又不是人缘多好。既然这群南方人抓不到把柄，那也只好捏着鼻子放回去。
　　经过这一晚，贝尔·沃特林一战成名，在亚特兰大彻底打响了名气。女人们想起丈夫得承这个妓｜女的情，还得体面扫地被北佬嘲笑**就一阵恼火。反而瑞特，男人们都夸他讲义气，加上之前他自己也有改善名声的意思，所以总体待遇比贝尔强上不少，几乎可以称得上是个英雄人物啦。然而，在贝尔和瑞特之外，斯佳丽却成了被亚特兰大社交圈私底下讨论最密切的人。
　　在丈夫生死未仆的时候，女人们本来恨透了斯佳丽——她和北佬做生意，结果自取其辱，还累得丈夫去报仇！然而当从自家丈夫口中听到，斯佳丽如何星夜赶来驰援，如何一枪杀死乔纳森·威尔克森，又是如何果决地救了众人（关于进入妓｜院一段，男人们心照不宣保守了秘密），女人们原本对斯佳丽的恨意都消弭了，取而代之的是不大情愿承认的敬意。无论如何，斯佳丽亲手杀了叛贼——后来梅丽又在一次聚会中趁热打铁提起了斯佳丽当初枪杀北佬的事，这就为她们的观点提供了更多的论据。斯佳丽和北佬做生意不过是帮南方人把钱再从北佬口袋掏回来，虚与委蛇什么的。手段虽然值得商榷，但心无疑是忠诚的——杀死一个叛贼一个北佬，还不够忠诚么？于是斯佳丽“尽管行为出格却勇敢忠诚”的形象逐渐深入人心，太太们对她的苛责也少了。出于对她安全的担忧，还纷纷保守了斯佳丽两次开｜枪的事。因此亚特兰大关于斯佳丽的讨论，大都十分隐秘却又无处不在。在宴会上都会有人走上来向斯佳丽表达敬意。斯佳丽从一开始的惊讶，到后来渐渐习惯。其实她也是有点惊讶，谁能想到重生一遭，斯佳丽就从南方叛贼变成了忠诚的战士？大概她努力了这么久，太太们也勉强学会拿看男人的眼光看她了？斯佳丽真是心满意足。
　　但是在心满意足之前，斯佳丽还有一件事必须去做——汤米·韦尔伯恩在这次3K党行动中手臂受伤卧病在床，斯佳丽今天就要去探望他。同时，两人间有些话也到了说清楚的时候。

☆、第107章　探望与释然

　　汤米·韦尔伯恩的伤势并不算太严重；　然而也不是短时间内能愈合的。亚特兰大正因为3K党事件风声鹤唳；　汤米不能去医院就医；　只能托病在家休息，晚上让米德大夫过来悄悄诊治。因此，他的恢复状况不算好。至少斯佳丽过去探望时；　汤米刚刚从失血导致的漫长睡眠中醒来。
　　“嗨；　斯佳丽。”他的蓝眼睛凝视着她的；　一如既往的温和；　但其间夹杂了忧郁。斯佳丽站在门框处，看着汤米没有多少血色的面容；　心中一阵愧疚。她有点尴尬地问好道：“嗨；　汤米。”然后走进了这个房间。
　　这还是斯佳丽第一次到汤米家中来——意识这一点；　心中的歉意便更重一分。斯佳丽走向汤米；　只见他躺在床上；　一只裹着纱布的手臂搭在被子上，面容疲倦。他张开的蓝眼睛看着她；　几乎使她说不出话来。“真对不起。”她低语道，然而汤米立刻做出抗议。
　　“请别这样。”他道，说得那样快那样急，“那都是该当的。”
　　斯佳丽叹了口气：“但是我……”她有些说不下去了，转而问道，“你感觉怎么样？”
　　“头还有点儿晕，但手臂已经得到治疗了。”汤米如实道，“我想用不了多久就能好起来。”他笑了笑；　好像在宽慰斯佳丽，又好像在宽慰他自己。他的蓝眼睛，颜色更接近天空而不是海洋，明净而开朗，望向她时总是那样温和。汤米轻声说道：“我很希望我能早点儿好起来……厂子还没找到人手，你一个人支撑着应该很难吧。”
　　“汤米……”斯佳丽简直要说不下去了，但她知道现在到了说清楚的时候，她硬着心肠道，“其实也还好。巴特勒——瑞特·巴特勒，他愿意帮忙顶点儿事，你应该好好休息。”她越说越快，仿佛打算把所有为难的话一次性说个清楚：“我很抱歉，汤米。我一直都感激你，这么照顾我、关怀我。这一次你闯进赫尔南斯家救我，我得谢你。3K党的事你又为我冒险，我还是得谢你，然而——我想我不能再这么拖着你了。”
　　她的眼皮轻颤，绿眼睛盛满了歉意，几乎不敢看那温和的蓝眸。终于，汤米闭上眼睛，而斯佳丽继续说了下去：
　　“你应当好好休息，真的。”她非常真诚地说道，“我没理由再要你这么照顾我。我非常抱歉，前段时间我是在认真考虑和你——不过现在我觉得还是没有办法，就差了那么点儿什么。”她的声音逐渐低微，因为自己都不好意思说下去，觉得太过