红楼之黛玉养了一只猫-第9部分

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　　这点倒出乎林如海意料。他原当大内兄贾赦乃是膏粱轻薄之徒，不堪大用，却不料他竟是有肝胆有正气之人。倒是嫡妻频频夸赞的二房个个冷血薄情，置弱女于不顾。
　　既然紫鹃一家的卖身契已经在黛玉手上，林如海便没了顾虑，放下此事不提。
　　知道林如海办完公事便马不停蹄赶来，黛玉心下十分不忍，忙吩咐下人另置一桌饭菜伺候林如海吃下，见林如海面露疲色，鬓边已有斑白银丝，且咳嗽尚未痊愈，越发自责。
　　“好孩子，听说你快到了，为父天天都觉得日子有盼头，这几日精神好了不少，风寒也差不多痊愈了，只偶尔咳几声，并无大碍。”
　　黛玉擦擦眼角，道：“虽如此说，爹爹累了一天，晚上又赶来看我，万一累病了，让女儿如何安心？不是女儿多嘴，爹爹以后竟是好好保养身体为是，万不可再像今日这般，为了女儿而不顾自己的身子，乘着黑夜寒风就骑马出城。”
　　虽然被女儿数落了，林如海却觉得满心愉悦。
　　“玉儿说的是，为父以后一定好好保养身子。我还得活的长长久久，给我们玉儿撑腰呢。”
　　黛玉被他一句话说的破涕为笑，过了一会才问：“爹爹怎么找的这处别院，倒是十分雅致，比咱们在扬州的家也不差什么。我在京城呆了三年，也见了京城几处不错的园子，虽然个个华丽轩俊雕梁画栋，却都不如江南的园子有意境有韵味，像在诗中画中一般。”
　　“哦？玉儿还记得咱们在扬州的府邸？”
　　“怎么不记得？”黛玉仰起头，眉眼中满是欢快，“我记得咱们家里也有一个极精致的园子，小桥、流水、假山、楼阁尽有，种着翠竹、兰花、木槿、茶花、梅、菊等花草，还有一个极大的锦鲤池，娘亲不许我一个人去锦鲤池边玩，小时候我最喜欢缠着爹爹带我去喂金鱼。对了，咱们家也养了几只仙鹤，红顶白羽，煞是惹人喜爱。正院的廊下挂了一溜鹦鹉架子，爹爹最喜欢其中的一只绿毛鹦哥，常常念诗文给他听，哪只鹦哥倒聪明，竟然能记得大半。”
　　说到最后，挑眉看着林如海：“爹爹，我说的可对也不对？”
　　小孩子记性差，黛玉走的时候才六岁多，又在京城繁华之地过几年，林如海还道她早将家中的布局摆设忘了大半，谁曾想她竟是记得清清楚楚，喜道：“玉儿说的果然丝毫不差。”
　　黛玉摸摸不安分在她膝上打滚的小猫，笑着仰起头，“爹爹，你还没说这别院……”
　　不等她说完，林如海笑道：“这原是我一个旧友的园子，他举家在京城为官，这好好的一个园子未免荒废了。两年前，旧友来信，说在京城安定下了，以后恐怕不会再回此地，托我将这处别院卖了。我见此别院极为雅致，若卖与一些土豪乡绅，未免糟蹋了，便索性多出一分的价钱，自己买下。此处距咱们一处田庄不过二三里路，倒也方便。”
　　黛玉恍然：“原来竟是咱们自家的别院。”
　　二人又说了一会子话，黛玉便催林如海尽快下去休息，明早还得赶路进城，她怕林如海的身子吃不消。
　　林如海好不容易见到女儿，倒是不忍那么快别离，转念一想，女儿已经回来了，以后见面的日子多的是，倒也不在乎这一时。想到此刻也不由暗下决心，以后定要好好保养身体，起码要给女儿找一个不错的人家，寻一个一心一意待他的夫君，看着她成婚生子方能安心离去。
　　否则，留下黛玉弱女子一个，无依无靠，便是做鬼他也安心不下啊！
　　想着，便起身离去，临走嘱咐黛玉也早点休息。


第18章　
　　翌日一早，父女二人便共乘一架马车进城。
　　从京城一路至此都是雪雁、紫鹃二人陪侍黛玉在大马车上，如今添上林如海，雪雁、紫鹃免不得到后面马车上跟几个小丫鬟挤挤。行走时马车速度很快，却毫不颠簸，烧着炭盆，便是不穿大衣裳也不会觉得冷。林如海无比庆幸自己借了这辆马车，不然一路颠簸，好好的人都能累病，何况黛玉还自小体弱呢。
　　小镇距扬州城并不远，不过半日功夫便进城了。
　　扬州乃是江南繁华之地，虽不比京城权贵如云，却家家殷实，街上人烟阜盛商品琳琅满目，倒也十分可观。黛玉好奇的隔着纱窗往外望，街上叫卖的多是幼时常见之物，心下十分喜欢。
　　林如海见黛玉这等表情，便道：“玉儿想要什么，告诉爹爹，爹爹让人去买。”
　　林黛玉倒还真看上几样小玩意，都是小时候玩过只在江南常见京城没有的，多年未见，今日看见倒十分想把玩一二，便毫不客气的跟林如海说了。林如海立刻叫来李峰，隔着窗子吩咐几句，叫捡好玩的东西多多的买了来，回头一并送到姑娘院里去。
　　李峰答应一声，遂带了几个小厮去买东西。
　　这里林如海、林黛玉及众人一径坐车回了林府，安顿好黛玉方命人卸行礼。因临近年节，李峰进京的时候便带了京城几家故交的年礼过去，回来时各家都有回礼，加上沿途购买的各地土仪，零零碎碎装了二十多口箱子。贾府的回礼有四箱子，一箱布匹、一箱珍玩、一箱笔墨纸砚并书籍等物，还有一箱零零碎碎的东西，比照往年的例倒也凑合。贾赦另外给了黛玉两只箱笼，并两个极稀有的扇子。
　　旁的黛玉且都不理，只命打开贾赦给的两只箱子看。
　　其中一个箱子里装的是各种颜色的好缎子，另一个装的是一些九连环、扇坠儿、金珠、钏镯、玉佩、手炉、棋具等小玩意，零零总总，倒是耀眼生光。黛玉十分感念贾赦照料之情，又见他给了自己这么多好东西，想起自己之前对他的误会，不由心下自责，落下泪来。
　　林如海劝一阵，心里也十分感动。他中探花后虽然做过几年京官，但所交往的多是科举出身的世家子弟，与贾赦贾政来往并不密切，后来又是接连外任，来往就更少了，便是对贾政贾赦的了解也多是从贾敏口中得知。贾敏时常夸赞贾政爱读书，祖父十分喜爱，提起贾赦便没有几句好话，林如海虽与贾赦交往不多，却也是知道他所作所为未免下流些。如今听黛玉一说，比之贾政的迂腐固执，贾赦竟多几分肝胆义气，倒是十分意外。
　　对于近日他对黛玉的照料，自然是十分感激，暗中盘算以后定当有所回报才是。
　　正说着，李峰也打发两个仆妇送买来的东西来了。
　　林如海忙命搬进来，足足两口大箱子，里面装着许多好玩的小玩意儿。有是黛玉见过的，有是没见过的，远远超出黛玉说的那几样东西。
　　林黛玉笑道：“我不过是随口说几样，没想到李总管竟买了这么许多，可是玩不完了呢。”
　　林如海道：“你都留着，玩不完便是送人赏人都使得。”
　　林黛玉含笑收下东西，开玩笑说这么多东西，可放到哪去。林如海便道：“这有什么愁的？你这小院十几间房子呢，不拒哪一间收拾出来做个小库房，什么东西放不下？”
　　黛玉捂着嘴笑：“还是爹爹有办法。”
　　暗中盘算，还得另收拾出来一间，作为书房。
　　恐黛玉长途跋涉劳累，林如海并未做多久便离开，留黛玉好生休息。
　　近日府内两房妾室有些闹腾，怕她们打扰黛玉清净，林如海还特命人传话，让她们两个这两日安生些，没事不要外出，尤其记得别去扰姑娘清净。紫鹃、雪雁等跟来的人也都赶了大半月的路，有些身子不好的未免看起来恹恹的，黛玉也让她们不必伺候，都下去好好休息两日，自己这里暂且由新拨来的几个小丫鬟服侍。
　　紫鹃暗中观察，见林家虽不如贾府人口繁杂，但下人仆妇个个手脚麻利，看着十分爽快，不似贾府阳奉阴违倚势欺人。便是总管内宅的李峰媳妇，也是处处笑意盈人，十分和善，对黛玉更是恭敬有加。不似贾府，但凡是个年纪大些的嬷嬷、管事，便处处在哥儿姐儿面前拿乔，说些有的没的不堪入耳的话。
　　这方是贵而知礼之家，难道就为着年长些，伺候过长辈主子，就把年轻主子不放在眼里不成？
　　王嬷嬷回到阔别已久的扬州林府，不必在看贾府众婆子的脸色受她们的气，颇觉扬眉吐气，这两天走路都是高高昂着头。雪雁比林黛玉大上三岁，离扬州的时候便已经十岁了，对故土自然也是十分依恋，她如今虽然还小，但因在林黛玉身边伺候，众丫鬟也都十分恭敬她，何况很多都是当初就在一块玩的，不两日便都熟识了。雪雁不时拉着紫鹃跟一些女孩子一块说话玩闹，她们倒也不排斥紫鹃是贾府来的，众人相处倒出乎意料的和谐。
　　三日后，林如海见黛玉气色越发红润，料她已经歇的差不多了，便命李峰媳妇将各府送的一些年礼单子给黛玉看，学着理家管事。黛玉年纪也不小了，别的女孩子像她这个年纪早由母亲带着应酬交际、学些管家的本事了。像他们这样的家庭，以后势必会嫁进权贵之家做主母，这些都是基本的生存本领。
　　李峰媳妇先将各处管事叫至议事厅，一个个指给黛玉看，并且说明哪人负责管哪处，哪人跟哪人有什么亲戚什么的。
　　黛玉冰雪聪明，听了一遍已记了个大概。
　　众人退下，李峰媳妇又给黛玉说一些扬州的仕宦之家及几个大些的盐商。好叫黛玉记在心里，以后见了不至于蒙圈。这些扬州的体面人家平日常有些礼尚往来，尤其是内宅眷属，常搞些聚会赏花游玩，黛玉年已十岁，以后少不了参加这样的应酬。
　　忙了半天，至午饭前，黛玉百无聊赖的趴在案上，用手去摸周航的耳朵尖。
　　“胖胖，实在没想到管个家这么累，早知道我就该跟爹爹多讨几个人来。”
　　周航正趴在桌子上拨弄一个红色的小绒球，闻言仰起头瞅了黛玉一眼，“喵呜”叫了一声。都说猫儿喜欢毛茸茸的小球，黛玉知道后便命人做了许多，周航说不上喜欢也说不上不喜欢，就是无聊的时候打发时间玩。比如像今天，黛玉一刻不停的处理家事、见各处管事、安排人准备年礼忙东忙西，他总得找点乐子。
　　正说着，听得王嬷嬷兴冲冲的跑进来，喊：“大喜，姑娘，这可真是件大喜事！”
　　黛玉见她跑的气喘吁吁，忙命丫鬟挪凳子给她做，又问：“到底是什么大喜事，值得你这么着？”
　　王嬷嬷一边大口喘气，一边接过雪雁递来的茶水呷上一口，道：“委实是件大喜事，我刚到外面去，听得小幺们们奔走相告，说京城传来圣旨，咱们老爷升官了，虽仍是兰台寺大夫、巡盐御史，但品级升了一等，如今挂的是正二品的衔儿，可不是一件泼天的大喜事吗？”
　　盐课御史总管江南盐政，两淮又是主要产盐区，职位重要，非帝王亲信不能担任。因此巡盐御史虽是正三品官职，历来便有加衔，从前林如海身上便挂着从二品的衔儿，这次又升一级，可见他虽为上皇旧属，却也极得新皇信赖。
　　黛玉听说，才知道是林如海升官，心下自是欢喜。
　　王嬷嬷笑道：“一会子该有吵喜的小子们来了，姑娘好歹准备些赏封儿，别让他们回头说咱们府上小气。”
　　所谓吵喜，便是报信的人前来恭贺讨赏。黛玉便忙命准备上等赏封儿，又命人叫来李峰媳妇，吩咐她记下，老爷高升，府里大小丫鬟并管事、仆妇、小子们每人赏半个月月钱，再请一班小戏，在花园子里唱两天，好生热闹热闹。
　　这日林如海回家，黛玉先贺了喜，又问林如海今日身子感觉如何，又咳嗽了不曾。
　　看着黛玉关心的面孔，林如海满心熨帖，笑道：“玉儿放心，我已好的差不多了。”说着便命人搬来一个箱子，道：“圣人赐下些东西，玉儿瞧瞧，看可有喜欢的没有，想要什么就留着。”
　　箱子里金的、银的，还有许多西洋大珠，耀眼生光，黛玉一概不瞧，只拿起一个毛茸茸的小球在盯着看了看，心下疑惑，这不是胖胖爱玩的绒球吗，圣人如何赐下了这个东西给爹爹？
　　林如海想破脑袋也没想到圣人赐下这么个毛球球是何意，既不珍贵，也没有什么特殊的意义。他哪里知道圣人老爷在京城偶尔周航后便上心了，这个小球球就是赐下来给小猫玩的。
　　想不通的林如海索性不想，暗道指不定是整理箱笼的小太监贪玩，不小心掉进去的呢。
　　想着，林如海指着箱笼中的一块玉对黛玉说：“这块羊脂玉倒是上品，改日请个技艺高超的匠人雕了极雅致极好看的花样来，再打上络子给你戴着。”说着又指着另一件东西，“这块松花石雕灵芝纹砚台也是极好的，正好你也喜欢挥毫弄墨的，普通的砚台多少有股子难闻的气味，写出来的字迹也不厚重，这块御赐的自不比那些俗物，你用倒好。”
　　眼见林如海一件一件的好东西都挑出来给黛玉用，他自己道没剩下几样了。
　　黛玉笑道：“罢了罢了，爹爹，我的东西已经够多，余下的爹爹留着用。”
　　林如海这才略有遗憾的命人收了箱笼，细细问黛玉家中事务可还能顾得来，若是顾不来尽可多多的交代管事、婆子去办，别累着自己。
　　黛玉自然都一一答应。
　　却说扬州城各大小官员及有头有脸的盐商，闻得林如海又升了品级，都暗暗将已备好的年礼又加重了几分。倒是许多已经提前送去的都暗暗懊悔不已，当官的是想着林如海如此的圣人看重，若是得了他的青眼，在专折密奏时偶尔提上那么一两句，以后可不飞黄腾达？盐商们在林如海手底下讨生活，更是小心翼翼，唯恐礼送的薄了被别人比下去。
　　扬州盐商之富，天下闻名，往日那些富商大贾们就喜欢炫富攀比，虽然林如海办事一向秉公执法，并不以礼物薄厚而厚此薄彼，但盐商自己便有一番比较，谁都不想落下面子。
　　这日黛玉用过早饭，便至议事厅听众管事媳妇们回事，正说着，便有盐商大户高家送年礼来。黛玉结果年礼单子一看，吓了一跳，你道上面写的什么？
　　黄金一千两，西洋大珠一百颗，锦缎一箱，雅青宝石一对，翡翠石榴一个……
　　另有许多珍玩，还有投林如海所好许多真迹字画、孤本书籍。许是听说黛玉已回扬州，还有两箱子各类小巧玩物，点名是送给巡盐御史千金的。
　　粗略合算，其价值不在五万之下，林黛玉何曾见过这么送礼的？虽说两寿三节收礼不算贪污，但若数目过于巨大传出去终究不好。一时竟不敢收，一面命人款待送礼的几个男女仆从，一面打发人拿着礼单子去告知林如海，讨他的主意。
　　林如海接过礼单子一看，沉吟一笑，提笔写道：女儿莫怕，收下便是。随即命家人火速送回，交给黛玉。黛玉见林如海如此坦荡，料不会有事，便大大方方的收了。
　　岂料这只是个开头，接下来的几天日日有人送年礼，多的时候一天好几家，数目虽比不上高家，但也都不少。林家虽然也有回礼，但出去的少进来的多，加起来倒有一二十万的进益。
　　林黛玉按林如海的意思，都锁在库房里，一样都没动。
　　至除夕这日，林如海便带林黛玉并几个心腹之人进库房，仔细清点一遍，写成册子，连同密折一起六百里加急送进京城，呈至御上，并称愿将所收年礼折变成银子捐给朝廷。
　　虽说三节两寿及冰炭孝敬是官场默认的灰色收入，不必上报圣上，但林如海不缺这些，更不想让圣上猜忌。盐课御史掌管朝廷过半的税收，责任重大，皇帝岂会不暗中派人看着？便是他不说，皇帝也知道他收了多少礼。与其让别人调查了密奏，倒不如他自己坦诚相告，自己留这么多银子也无用，林家的家产他和女儿一辈子也花不完，捐给朝廷还能惠及国计民生。
　　林如海原是太上皇旧属，之所以能复得新皇信任，除了清正廉明忠心为国外，还因他一向比旁人小心谨慎些。他忠君，忠的并非某一个人，而是忠的大义，忠的国家。太上皇当政时他对太上皇忠心不二，今上登基他照样忠心耿耿尽忠职守。
　　他忠的是百姓，为的是国家。
　　当今圣上并非昏君，自然知道林如海这种才是真正的文人傲骨，可堪大用。
　　京城距扬州千里之遥，便是快马加鞭，密奏也得过几日才能送到京城。
　　且说林府已经热热闹闹的准备过年了。
　　是夜，府门内外挂了各色彩灯，厅内置了酒席，林如海坐主位，黛玉坐在林如海下首，余者李峰媳妇领着中仆妇丫鬟一拨一拨的在厅内磕头，李峰带领外头的管事并小厮们在厅外磕头。黛玉早命人准备了许多金银锞子，并许多荷包、璎珞等物，赏给众人。
　　一时摆上酒席，黛玉同林如海相坐守岁。
　　周航不开心，他真的很不开心！
　　林妹妹自回了家，天天忙东忙西，已经很久都没有好好跟他说话了，竟然没有发现他这两天嗓子有些不舒服。
　　打了个喷嚏，周航揉揉不自觉流泪的眼角，满脸郁卒的甩尾巴。
　　“胖胖，怎么了？”黛玉抱起小猫，摸摸猫鼻子，感觉有些微微发烫，不由大惊，林如海见她面色不对，忙问怎么回事。黛玉道：“这两日胖胖便有些恹恹的，我看他胃口不错就没在意，别是着凉了吧？”


第19章　
　　说完之后，林黛玉越想越像那么回事。
　　林如海见女儿实在有些着急，便道：“小猫太小，不管有没有着凉，多注意点自然不会有错。”
　　林黛玉深以为然，于是命雪雁、紫鹃等拿她早命人准备好的毯子、锦褥，厚厚的铺好，再用毯子一裹，裹得跟个小襁褓似的，抱着守岁，看的一旁的丫鬟仆妇捂着嘴笑。
　　周航郁卒，我只是嗓子有点不舒服有点上火，我没感冒没感冒，不用裹这么严实。
　　屋里本来就暖和，不用这样吧。我热……
　　可惜他尚不能口吐人言，在场没人听得懂，此时此情，又不能给黛玉写字。
　　于是，周航在小被子里拱啊拱钻啊钻，用湿漉漉可怜巴巴的小眼神不时的瞟黛玉一眼。
　　那小眼神里满是委屈和哀怨，看得一旁伺候的丫鬟也于心不忍。
　　林黛玉安慰性的摸摸小猫的头，周航对此似乎不太满意，慢慢伸出爪子拍拍林黛玉的手，“喵喵”叫了两声。林黛玉听出他的嗓音与平常有些不同，似乎沙哑了些，不由仰头对林如海说：“我瞧胖胖是病了，爹爹可知道哪里有给猫狗等小东西治病的大夫，好歹找一个给胖胖瞧瞧，别越拖越严重了。”
　　林如海道：“这大节下的不好找人来，好歹挨过今晚，明天再请人。”
　　林黛玉点点头，喂小猫喝些热水。
　　长夜漫长，林如海怕饿着黛玉，早命人准备了几样精致点心并许多果脯，此刻命人端上来。刚巧林黛玉也饿了，随手捻起一块山药糕，正要往嘴里放，小猫突然叫了一声，眼巴巴的盯着她手中的点心看。
　　黛玉少不得掰下一小块喂进他嘴里。
　　享受了美女喂食服务的周航心情十分不错，要是猫的味觉别这么坑就好了。以往他最喜欢吃甜的咸的东西，可是变成小猫之后这两种味道都不大体会的出来。认命的哀叹一会子，周航从小被子里露出半个身子伸着爪子抓黛玉拿着的手帕子。黛玉伸过去又抽回来，故意不给他抓到，小猫似是抓不到不罢休，一下一下的伸爪子去够，一人一猫玩的不亦乐乎。
　　林如海看着亦是含笑不语。
　　开始的时候众人精神还好，待过了半夜，不觉得便困乏起来，有几个小丫鬟倚着门框打起瞌睡。林如海见黛玉也困了，便催她到小榻上歇一会儿，黛玉不肯，倒提议要跟林如海下棋。
　　林如海一听也来了兴致，忙命丫鬟摆上棋盘，父女二人对坐弈棋。
　　不知不觉天边已现鱼肚白，远远传来一声鸡鸣，预示着新年的到来。众丫鬟们你推我我推你，都说新年到了，要给老爷姑娘拜年。周航本已经睡着了，被这一通嚷吵醒，窜出小被子，双腿一使力，跳上棋盘，尾巴向上，喵喵的冲黛玉叫。
　　林妹妹新年好新年好！
　　黛玉好笑的把他抱下棋盘，放在炕上，然后方给林如海拜年，得了八个吉祥如意的金锭作压岁钱。一时下人们都来给林如海、林黛玉拜年，林如海出去受了众人的礼，林黛玉尚小，恐受不住，只道一声免了把赏钱发下去完事。
　　林黛玉熬了一夜，十分困乏，交代好诸事便去补觉。
　　林如海却是换了见客的簇新衣裳，准备接待前来“贺节”的扬州官员及盐商。
　　所谓“贺节”虽说是相互祝贺拜年，但在官场中多是下位者给上位者百年，上位者去下位者家里拜年的少之又少。林如海任着正三品的盐课御史，头上又挂着正二品的衔儿，明摆着深受皇恩位高权重，在扬州城可谓是独一份。因此，多是来林府拜年的官员和客商。
　　外头如何拜年如何招待林黛玉一概不知，此刻她正抱着周航小猫睡得正香。
　　再醒来，已是日中时分。
　　感受到脖颈间又毛茸茸的触感，睁开眼，果见小猫又缩成一团窝在她肩膀处，小尾巴搭在她脖子上。黛玉摸了摸毛茸茸的一团，周航的小屁股拱了拱，抬起朦胧的睡眼瞟了黛