红楼之我是薛姨妈-第15部分

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的。这孩子刚没了姨娘，你是嫡母，便辛苦些和大哥儿一块养着？”
　　“老爷说的哪话，我本就是这孩子的母亲。”贾敏极力遮掩住眸中欣喜，低头用食指轻轻逗弄着。废了这么翻心思，可不就是要抱养这孩子。
　　“老爷，表老爷打发了人来找您，说是有事相商。”林如海闻言一晃，立马回神，朝贾敏一点头，便离开这西苑。
　　“听闻表弟今早又得了一哥儿，真是可喜可贺。”薛谦笑着贺道。
　　“确是得了个哥儿，只这孩子命薄，才出生便没了亲娘。”林如海摇头叹道，好似那死的不是他小老婆似得。
　　“怎的？这小弟妹？”
　　“不过一个丫头，哪当得表哥称其为弟妹。”林如海想到刚得的哥儿，转而道：“只她为林家诞下血脉，也算大功一件。我已抬她成姨娘并厚葬了她，且也厚赏了她家人，也算对得住她了。”
　　薛谦闻言点头，他本不过一问。这会子林如海既这么说了，他也不再多言。两人转而念及其他。午时，林如海照常摆酒招待薛谦，这府中像似从未有过如云这姨娘一般。
　　京城贾府中，王夫人捏着从杨川传来的信，嗤笑道：“我早说过，咱们这姑奶奶啊？可不是个省心的主。”
　　与此同时，雪宁往京城来的回礼也是快马到了。
　　彩云笑着打了帘子进来，道：“太太，金陵那边回信来了，这回姨太太还送了好些个礼呢。”
　　“是吗？快些都拿进来。”后边一溜小丫鬟们手捧礼盒进了门来，王夫人取了前头那小锦盒，打开一看，见是暖玉雕刻的玉佩，很是稀罕一阵，欣喜的对周瑞家的道：“瞧这回礼，怕是成了。”
　　急急打开信，却是越看面色越沉。
　　“太太，姨太太不愿意？”周瑞家的轻声问了一下，遂道：“既是不愿意，那便算了。咱们哥儿什么身份？那可是出身国公府，又这般会念书，大了定能考中状元。要不是姨太太是您亲妹，所出的姐儿又是龙凤胎，那商籍出身哪配的上咱们家哥儿。”
　　王夫人把信狠狠搁在桌上，“若是那我也不至这般生气。哼！她的心可比你想的还要高。她瞧不上我的珠儿，倒瞧上了咱们元春了。都说高门嫁女，低门娶媳，她也不看看她家什么门第，咱们什么门第。”王夫人这回是真个气狠了。
　　她原想着龙凤胎世间少有，必是个有福气的。再者薛家家中金银如铁，日后嫁妆绝不会少，这才去信说亲。不想她这二妹是个不识趣的，女儿不想嫁，倒想娶了她的元春。
　　元春可是正经的国公小姐，又出生于大年初一。也只有贵人才配的元春，也是那出身皇商的薛虬所能肖想的。王夫人咬牙切齿的想完，再见桌上那难得一见且价值连城的玉器摆件，沉声道：“还不快将这些东西包起来，赶明儿好给姨太太送回去。”
　　金陵薛府中，雪宁焦急的等薛谦洗过澡换了衣裳。急急迎上前去，道：“虬哥儿呢？怎没同你一道回来？”
　　“虬儿自是考进那青山学院了，”一面用棉布擦着头，一面欣慰道：“你是不知？咱们虬儿年纪虽小，却考了第三名进的学院。前一二名的可是比虬儿足足大了五岁之上。”
　　“真的？”儿子聪慧成绩好，这做母亲的哪个不高兴。雪宁自也不例外，只儿子未归，雪宁也是担心，“既考过了，怎的不见虬儿回来？”
　　“你这话问的，既考进了，自是留在那上学了。”薛谦轻笑一声，又道：“你且放心，林表弟已拖了书院中的相熟之人照顾咱们哥儿了，不会有事的。”
　　雪宁红了眼眶，道：“他才那么大点，便要独自一人去外求学，我怎能不担心。”
　　“好了，且不说这个。我听下人回说，你去信到贾家说亲了？怎么一回事？”薛谦自是知晓雪宁绝不会将宝钗配了那贾珠，只去提亲，总不会真个取了那贾迎春？
　　横了薛谦一眼，雪宁勾起嘴角得意道：“难不成只许她提，不许我说了？我去信说想要元春当咱们的儿媳，你猜姐姐会怎么着？呵呵……”
　　薛谦闻言一愣，随即摇头笑道：“你呀！”
　　

☆、第三十八章

　　“驾！驾！哈哈……”薛虬一抽马鞭；速度又加快了几分，一面回头笑道：“李兄，你这速度可是不成啊；王兄怕是早前边亭子里吃茶了。”
　　慢悠悠跟在后边的李牧闻言一笑；摇头道：“我本不善骑术，何必和那姓王的比他最得意的。”
　　薛虬勾起嘴角，也是一笑。又一杨马鞭，扬声道：“既这么着，弟弟我可就先行一步了。驾！”
　　不多时；薛虬便到了前边一亭子处。翻身下马；走进一瞧。果见王奉平坐那悠闲的一面吃茶，一面欣赏周边那初春刚苏醒的一草一木。
　　“贤弟可算是到了；咦！子安还未到？”王奉平伸头一看，问道。
　　“咱们吃茶，兴许等咱们吃完茶李兄就到了。”薛虬已渐渐长开，颇有些少年清俊的面容展颜一笑，露出整齐的白牙，让人见之心喜。
　　王奉平一摇头，笑道：“很是。对了，此次童试听闻你要下场，可是真的？”
　　薛谦放下茶碗，点头笑道：“不错。老师说我可下场一试，说是让认认门。”
　　王奉平闻言，知是老师不想给薛虬压力，因道：“也是，你今年不过十二，很不必想那中不中的，只去试一试便好。”
　　“恩，弟弟家中长辈也是此话。”这家中长辈自不是异乡父母，而是已身居兰台寺大夫的林如海。
　　王奉平比薛虬大了足六岁，早已过了院试取得秀才功名。故兴致勃勃的拉了薛虬大谈考场经验，薛虬也是听得起兴。这时，李牧终是骑着马缓缓到了亭子。
　　听得王奉平所言，笑道：“贤弟可莫要听他胡言，届时你只管放宽心，拿出你平日的功力便是。”
　　“好你个李子安，一来就损我。”王奉平笑着站起作势要打，薛谦忙起身故作拦着。顿时，亭子里笑闹成一片。后又朝前走去，几人摇头晃脑对了几首诗。直到饷午，几人这才踏完了青。
　　因薛虬过几日便要下场童试，故院里老师放了他假在家中备考。翻身上马，抱拳与两位同窗好友作别，这才一拉马缰，朝林府而去。
　　普一进屋门，便见一约莫四五岁光景，身着一件月白色银丝暗纹团花的小长袍，戴一顶嵌红宝石小瓜皮帽，长得玉雪可爱的小男孩坐在高椅上晃着小腿。这正是林如海刚满五岁的庶长子，林钰。
　　原是贾敏所出的长子，便是费尽心机也在未满两岁之时去世。虽是早已知晓之事，林如海和贾敏还是伤心欲绝。林家三周岁才可入得族谱，故贾敏所出的哥儿并未序齿。当初周姨娘所出的哥儿也自是成了林如海的庶长子，更是现今唯一的子嗣。
　　贾敏到底没绝了生个亲生骨肉的念头，故未曾把林钰记到自个名下。只这会林家只林钰一个孩子，自是百般疼爱。
　　“薛表哥，你回来啦？”见着薛虬进门，林钰跳下椅子，跑到薛虬跟前，笑问道。
　　“哎呦！哥儿你慢着些。”奶嬷嬷忙在后头张手护着，叫道。
　　“今儿怎没在叔叔那炼字？可是又顽皮了？才叫叔叔给赶出书房了？”薛虬笑着牵起林钰朝前走去，对一旁的婆子丫鬟道：“你们都下去吧，这儿有我呢。”
　　林钰一嘟嘴，“我才没呢，我早已完成作业了，老爷这才允我出来玩的。正要找表哥玩呢！只怎都找不着表哥。一问才知表哥竟是出去自个玩去了，都不带上我。哼……”
　　“哈哈，下回定会带上表弟的。对了，我方才进门时，瞧见外边停了几辆马车，谁家的？”
　　闻言，林钰也不再生气。转着乌眼珠子凑耳惊奇道：“表哥，我和你说。太太家传来信说，二舅母生了个带玉的表弟呢，你道奇不奇？”说完，背起小手，学着林如海皱眉背起手道：“天下竟有这样的奇事？怪哉！怪哉！哎哟！表哥，你做什么打我？”
　　薛虬收回手，一笑：“没大没小，竟会作怪，我可不是要替叔叔教训你。还是你想叔叔亲自教训？”
　　林钰揉着脑袋，一缩脖子，咧嘴笑道：“这不是告诉表哥你奇事么！”
　　薛虬横了他一眼，起身道：“我要到叔叔那去，你可是一起？”
　　林钰忙摇头，“我刚出了来，这会才不要过去。”咚咚跑出门外，扬声道：“我去太太那玩会，表哥可不许告诉老爷。”
　　薛虬一笑，自个去到书房，小心打了点帘子，见林如海正在专心画画，便放了帘子到外屋椅上坐下等着。
　　林如海顿笔朝门帘一笑，遂低头继续作画。好一会子，林如海才净了手，让下人唤了薛虬进来，
　　上下打量一回，方点头笑道：“不错，就该这不骄不躁的性子。过几日便是你童试之日，可还有哪些不明白，只管问了我。”
　　“整好有些不明白的，这才来求了叔叔。再一个，便是侄儿这次也不过试场，家中父母那边，还请叔叔先瞒着。”薛虬毕恭毕敬作揖说道。
　　林如海点头，他是知道这侄儿的学识的，那童试定能过得。这会子这般说，估摸着是想给家中一惊喜。也不戳破，笑着一一提点薛谦如何破题，应题。
　　二月初十，阳光明媚。薛虬接了下人手中的篮子，排队入了考场。连着五场，薛虬踉踉跄跄的出了考场，下人们忙将他抬到马车上。
　　这么些年，薛虬时常来到林府。且他长得好嘴又甜，故贾敏对薛虬也很是喜爱。早已在家中备了热水，另找了大夫候着。
　　“这位爷没多大事，只需睡上一觉便好。”贾敏闻得大夫所言才放下心来，笑容满面的送走了大夫。
　　这日，林如海摸着小胡子叫了薛虬到书房，道：“你此次得了县试第一。”见薛虬面上露出喜色，沉声道：“切莫高兴的太早，要知这才是县试。之后还有四月的府试和六月的院试，等这些都过了也不过得一秀才功名。”
　　薛虬闻言忙收回喜意，正色道：“叔叔放心，侄儿定当逾加努力。”
　　林如海满意的点头，挥手让他退下，这才露出笑来：“此子日后前程定当不差，只可惜我没个姐儿。”
　　四月的府试，六月的院试，，薛虬一路顺畅过了下来。等得了院试过关且得了第一的消息后，薛虬很是松了一口气。
　　与此同时，身在金陵的雪宁每日里做了薛虬爱吃的菜，且时常打发人去到门口看是否有扬州那边的马车行来。
　　“你也无需忙活了，林表弟不是早传信来说虬儿要到七月才回来。”言罢，薛谦手中握着的书突然一敲书桌，让本描着红这会却支起耳朵偷听的薛蟠吓了好大一跳。
　　薛蟠忙低头去，只那轱辘乱转的眼珠子却显示出他不是个安分的。果然，没描上几个大字，又跟生了跳蚤似得左右挪着身子。
　　倒是一旁同在描红的宝钗，瞧见后抿嘴摇头，正要说时，已升为嬷嬷的彩露满脸欢喜的进了门，扬声道：“老爷太太，大喜啊！大喜……呼……”喘了口气，笑道：“扬州林老爷打发人来报，说是咱们大爷过了院试，这会子可是秀才爷了。”
　　“什么？（什么？）”薛谦雪宁二人异口同声的惊呼道。
　　遂薛谦不可抑制的欢喜问道：“你说的可是真的？不成，你快让扬州来的人进来，我要亲自问他。”
　　雪宁也是欣喜异常，回头见薛蟠和宝钗瞪着乌溜溜的眼珠子看她，忙笑道：“你们今儿先不必描红了，且先回了院子。一会子用饭了我再打发人叫你们。”
　　薛蟠一听无需描红，立马丢了笔，跟个野马似得开心冲了出去。倒是宝钗，抿嘴很是文静的点点头，施礼过后才离开。雪宁见二人这般，摇头叹息，怪道薛谦一直感叹这双儿女生错了性格。
　　来人乃是林家的二管事，一进门，跪道：“见过薛老爷，薛夫人。”
　　“无需多礼，赶紧起来吧。”转而对彩竹道：“赶紧给林管事看茶。”
　　待他坐定，这会薛谦方问道：“你家老爷遣你来何事？”
　　林管事一弯腰，不卑不吭的回到：“原是贵府的大爷过了院试，中了秀才。这会子还要在扬州多待上几日。老爷怕您二位担心，故遣了我来先告诉您这好消息。”
　　薛谦压住心中喜意，稳声道：“这孩子，前儿都未曾听他报考童试，怎的就成了秀才？”
　　林管事闻言一笑，因道：“老爷原是要来信告诉您的，却是被薛大爷给拦了。说是也不知是否能过，等中了秀才再行告诉您二位。再个，薛大爷这回可是了不得。从县试到院试，回回得了第一。老爷私下里也说，大爷做的文章很是老道，且笔酣墨饱。等明年乡试之时，定能中了举人。”
　　雪宁不必和薛谦那样故作平静，早先便已面露欢喜。这会子闻得林管事所言，更是高兴的站起身来，笑道：“好好，林管事一路来也是辛苦，赶紧下去歇息吧。”再是一挥手让下人都退下。
　　等屋里没了人，薛谦才站起身，来回踱步开怀道：“咱们虬儿才多大，这会子十二岁竟已是中了秀才。听林表弟所言，明年还要下场去乡试。”
　　雪宁横了薛谦一眼，因道：“真是老天保佑，也不枉虬哥儿小小年纪便离了家去那么远的地儿念书。早听闻考试很是辛苦，也不知虬儿瘦了没？这会身子如何？”说到这，雪宁又红起了眼眶。
　　“我说你，今儿这么高兴的日子，你怎能哭？”薛虬仅十二岁便中了秀才，且回回第一，可谓是天众奇才，怨不得薛谦会如此开心。
　　“我也是高兴的。”雪宁一抿唇，扫了眼薛谦。
　　早已是三个孩子娘的雪宁，非但未退了先前的美丽，反倒增添了不少女人风情。这一扫，加上那红着的眼眶，很是妩媚。薛谦揽了雪宁，道：“既你也高兴，咱们该庆祝才是。”
　　雪宁闻言点头，笑道：“可不是，我这就让人晚上备上酒席，再叫了戏班子来。”
　　“很不必，这会子咱们自个庆祝便成。”薛谦凑到雪宁耳后，喃喃说道。
　　傍晚，玩的满头大汗的薛蟠进了宝钗的闺房，叫道：“妹妹，妈妈怎的还没来叫咱们去用膳，我都快饿死了。”
　　宝钗一摇头，道：“我也是不知，想来是被什么事儿给耽搁了。”一推点心，“你先用些点心垫垫肚子吧。”
　　只最后，薛蟠宝钗还是叫各自的嬷嬷给叫去了。
　

☆、第三十九章

　　七月正午时分的太阳很是毒辣；不为着生计，少有人这时会出来。金陵薛家却是开了侧门；好些丫鬟婆子守在门前张望着。
　　不多响；一辆马车朝这缓缓行来停在薛府门口。只见身穿一件宝蓝色绸杭直裰，腰间系一根淡金色细腰带的薛虬从马车下来。
　　青柏忙打了伞，上前道：“大爷，外头太阳毒的很；咱们还是赶紧进屋吧？想必老爷太太也是等的急了。”
　　薛虬一笑，大步进了门。这次出年去了扬州就再未回来过，他也很是想父亲母亲，还有那捣蛋的弟弟和乖巧的妹妹。
　　“我的儿，可算回来了。”雪宁忙迎上前；不等薛虬跪下便拉了他起来。上下细细打量着；含泪不住点头道：“长高了，也瘦了。”
　　“咳……”薛谦在后边握拳抵唇一咳。
　　雪宁回头横了他一眼，转而对薛虬笑说道：“这天这么热，赶了这么久的路，可累坏了吧？妈早备了热水和衣裳，你先去洗漱一番换了衣裳去。”
　　“咳咳……”薛谦又咳了一声。
　　雪宁鼻里轻哼一下，不管他，只拉了薛虬进了门，“快去吧。我还备了你爱吃的菜，另还亲自做了桂花糕和如意糕，一会子你可要多吃些才是。”
　　薛虬眼睛快速的瞄了眼薛谦微沉的脸，又见母亲那笑语嫣然的面容，哪还不知他老爹惹了他娘生气，因笑道：“那儿子便先去洗漱了。”
　　雪宁忙点头，“快去，快去。”话音刚落，薛虬对着二人一欠身便去了自个院子。让薛谦的面色更是难看。
　　这时在里屋等的急了的薛蟠噔噔跑出来，左右环顾一圈，叫道：“妈妈，哥哥呢？怎的还没回来？”
　　“你哥哥回来了，去换了衣裳便来。赶紧进去吧，免得晒伤了。”牵起薛蟠，面露浅笑的缓步进了门。
　　薛蟠随着雪宁走在前头，转过小脑袋偷偷瞄了眼薛谦。见他瞪了过来，连忙转回头，还调皮的一吐舌头。
　　雪宁瞧见一笑，一戳薛蟠的小鼻子。原著中对薛蟠描述不多。所做的几件事，无一件好事，却也能看出是个莽撞直性子的人。她所生的这个？也是个急性子，顽皮捣蛋的。只这年纪的男孩子，哪个不皮的。
　　在她看来，孩子皆是要靠大人如何教养。且儿子穷养，女儿富养这话，她觉着很对。故宝钗喜欢什么，她都给置办上。而薛蟠么？雪宁却是会思量一番。有些给了，有些便是他如何哭闹都是不给的。日子久了，薛蟠自也明白了他不是哭闹就能得了他想要的东西。
　　薛蟠比他哥哥小时候稍胖些，长得虎头虎脑的。这会子见着雪宁点他的鼻子，抬头咧嘴一笑，配上那圆滚滚的眼睛，很是可爱，喜得雪宁弯腰亲了下他的小嫩脸。一时间，大的面色更黑，小的红了小脸。
　　才直起腰，便见乌发只用一根赤金镶珠花簪定住，留下两撮头发梳成两个小辫子垂在脑后，项上戴一把小金锁，上身穿一件浅粉衫子，下身系着水白纱裙，小小的却很是文静的宝钗立于门口。见着刚刚这番景象，正拿小帕子捂嘴偷笑。
　　雪宁上前也牵起宝钗，柔声问道：“可是饿了，一会子大哥哥过来便能用饭了。”
　　“并不很饿，只这天怪热的。”宝钗一摇头，后边的两根小辫子也随着她晃了几下。雪宁左右一瞧，开心的牵了一双儿女进到里边坐下。
　　薛谦慢悠悠的进门，端了茶斜眼瞄着雪宁。见薛蟠和宝钗二人看过来，忙又咳了声，正色低头喝茶。
　　雪宁才不管他，谁叫他老爱欺负她了。只管搂着儿子女儿说笑着，没多久，洗漱换过常服的薛虬进了门来。走到二人跟前跪下道：“儿子给父亲母亲请安。”
　　薛谦这才点头说道：“起来吧，你弟弟妹妹也都饿了，先用饭。”
　　薛虬闻言起身称是，扭头便见薛蟠正在对他办鬼脸。趁着薛谦不注意，对薛蟠一眨左眼，把薛蟠和宝钗给乐的不成。雪宁笑看这些，薛谦则是勾起嘴角当没瞧见。
　　一餐饭，雪宁没吃多少，尽给薛虬夹菜了。把他的碗都快给堆成小山，还是薛谦看不去才给制止的，让薛虬很是松了一口气。好容易用过膳，薛谦道：“你随我到书房来”
　　“你小小年纪便能得中秀才，很好。”说完这句话，薛谦不着痕迹的捕捉着薛虬的神色。
　　“儿子不敢担老爷夸赞，这才不过院试，往后还有乡试和会试呢。”早已被林如海说的醍醐灌顶的薛虬，这会哪还会骄傲。
　　薛谦闻言很是满意的点头，笑道：“你能这般想，我便放心了。记住，这不管是做官也好，经商也罢。都要不骄不躁，谋而后定，方可走的长远。”
　　薛虬很是恭敬的点头，从怀中取出一封信来，道：“这是林叔父拖儿子给您带的信，说是要私下交给您。”
　　薛谦接过信，摆手道：“你且去找你娘去。你这么久没回来，她平日里很是想念你。”
　　薛虬欠身退下，薛谦才打开信封。细细看过一遍，才拧起眉来。食指一下一下敲击着桌面，看来往后是有段时日要糟心了。
　　“母亲，”薛虬进到雪宁屋中，见完礼便起身坐到雪宁边上。抱了薛蟠坐到自个身上，笑道：“胖胖，可是又胖了，真是不枉取了这小名。”
　　薛蟠闻言，挣扎着要下地，大喊道：“我才不是叫胖胖，妈妈你看哥哥才回来便欺负我。”侧头用泪眼娃娃的黑眼珠子瞅着雪宁。
　　只雪宁但笑未语，倒是一旁的宝钗，凑过小脑袋，故作一本正经的道：“确是胖的很，瞧那小肚子，跟妈妈做的那小猪娃娃一样。”说罢，满屋子人皆是笑出声来。
　　薛蟠嘟起嘴，眼珠子咕噜咕噜转着。也未哭闹，抓着雪宁的手攀了上去，问道，“妈妈，我要那小猪仔娃娃。”
　　“你一个男孩子，要那做什么？”薛虬一把抓回薛蟠，一拍他屁股，道：“坐好。再乱动，我便把你扔了外头晒太阳去。”
　　薛蟠立马乖乖坐着不敢再乱动，他这哥哥可是说的出便真的能做到的。且父亲妈妈皆是不帮着他，反倒说哥哥做的对的。想到这，薛蟠耸拉着头，只觉得他是这世上最可怜的人。
　　夜里，薛谦搂着雪宁躺在床上，说道：“这些日子，京里来信可有说什么？”
　　雪宁挪了挪位置，让自个躺的更舒服些，才道：“我一个内帷女子，通信的自也都是后宅女子，无非说些女人家的话。还能说什么？倒是我老祖母，这会子年纪逾发大，大嫂嫂来信说她老人家这会子说不上两句话便睡着。只我不在京城，竟都不能侍奉她老人家跟前。”雪宁红了红眼眶。
　　“老太太九十有三，精神自会差些，听大舅兄说，老太太这会子好着呢。”紧了紧抱着雪宁的手，薛谦安慰道。
　　雪宁微一点头，没一会，方又道：“还有一个，便是贾家了。前些日子，我大姐姐又生下一子。奇的是这哥儿出生时，嘴里竟是含着块玉。且