[综]技高一筹-第120部分

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　　“那是在五年前，您当时穿着一条绣着暗纹的黑色绸裙。”
　　威克汉姆的眼神如同沉湎于一件极为悲痛的往事中，“当时的情形实在是不堪回首，您忘了我也是情有可原。”
　　他口中的寥寥几句话虽然拼凑不出一个完整的故事，却勾起了在场诸人的强烈好奇心。
　　尤其是对军官最为痴迷的莉迪亚，她那一双眼睛就差把迷惑不解的小姐瞪出一个窟窿了。
　　“半遮半掩最惑人，这才是狡诈之人最有利的手段。要是让他称心如意，恐怕过不了多久麦里屯就会流传出罗新斯继承人和民兵团军官之间不得不说的二三事了。”
　　在心中把这位红制服列为拒绝往来户后，宋辞先是低头沉思了一会儿，然后便红着眼眶说道：“我想起来了，威克汉姆先生。如果有可能的话，我这一生再也不愿遭遇同样的痛苦。”
　　她转身抹了抹并不存在的泪水，“那天在老达西先生的葬礼上，您是以教子的身份站在达西先生身旁的对吧。”
　　“是的。已经过去五年了，想不到您还是当初的样子。”
　　威克汉姆的眼睛落在小姐身上不肯离开，也不知是为了通过她缅怀某位可敬的老人，还是因为有人共同分担难以名状的悲伤往事感到欣慰。
　　这段对话出口后，先前还在心底暗暗揣摩二者关系的姑娘们全都自觉的加快了脚步，即便是不情不愿的莉迪亚也被姐姐强拉着和柯林斯夫人走在一起。
　　宋辞并没注意到这种立竿见影的变化，如今她的全部精力都放在一件事上，那就是尽量在这个本该悲伤的时刻咬紧嘴角，以免自己忍不住发出惊人的笑声。
　　无辜的小姐会有这种反应当然不是因为那场葬礼，哪怕当时才刚刚投身，她也不会对别人的痛苦视而不见。
　　真正让宋辞觉得好笑的是威克汉姆那句发自内心的恭维，倘若有人说她现在多美多漂亮，她还愿意欣然接受。
　　可要提起五年前的原主，宋辞就难免会想起那具苍白瘦弱的身体和涂了碘酒似的可怕病容。
　　要知道当初德·波尔母女大老远奔波至彭伯利参加葬礼的时候，心力交瘁的雷诺兹老奶奶都差点以为自己还得悄悄在暗地里多准备一副棺材呢。
　　至于让威克汉姆记忆犹新的衣饰就更可笑了，虽然只参加过一次葬礼，可初来乍到的小姐还真没看到现场出现过第二种颜色。
　　“金钱的魅力确实无人可挡啊。”
　　默默自嘲过后，宋辞对几度回头张望的柯林斯太太眨眨眼，朝身边默不作声的军官问道：“您既然是老达西先生的教子，为什么没有留在德比郡？我觉得那位老绅士要是还在人间，一定会希望您生活在离他最近的地方。”
　　“说起来还真是一言难尽。”
　　威克汉姆又露出了伤心和忧郁的神色，“确切的说，其中出现了一点小失误，所以我才离开故乡来到麦里屯。”
　　他的侧脸看上去比正面还要漂亮，黑亮的眼睛闪动着水光，再多一点就要顺着长长的睫毛滴出来了。
　　宋辞见他无意再谈，只能由衷佩服这位先生讲故事的手段实在高超，总爱把人吊在半空不上不下。
　　两个人又静静地走了一段路，直到犯了倔脾气的莉迪亚再也不愿眼睁睁地看着别的女人霸占红制服，这才解救了小姐快要长出青苔的嘴巴。
　　稍待一行人的注意力都转到街边的商铺时，宋辞也从其中一间糖果店买了点软糖分给赖在周围不肯走的小孩子，只留下了用来包装的旧书页好给喜欢花鸟的姜金生太太多提供一个素材。
　　“这可不是个明智的决定。”
　　柯林斯太太凑过来看了看那张画着小鸟图案的书页，“等你下次再到这条街上来的时候，准会有更多的小孩子跟你讨要吃的。他们的小脑袋可不比大人转得慢。”
　　“那就让他们来好了。”
　　冲着在莉迪亚的纠缠下疲于应付的红制服扬起下巴，宋辞意有所指地说道：“要知道我宁可对着坦诚的孩子，也不愿面对那些两面派。”
　　“这个世界上多是些道貌岸然的人。”
　　柯林斯太太的话则像极了牧师夫人，“倘若上帝肯收回赐予他们的无往不胜的利器，或许还能少几个为此受苦的人。”
　　宋辞知道身边这个拥有聪慧头脑的朋友最吃亏的地方就在于缺少一副好相貌，所以也不奇怪她会得出这样的结论。
　　倒是曾经跟威克汉姆产生过交集的伊丽莎白的态度有些模棱两可，她好像既不痛恨前者的背叛也不反对他和家中小妹来往。
　　“或者聪明的伊丽莎白早就领悟到，凭借莉迪亚那点微薄的嫁妆是不可能打动军官先生金子般坚硬的心，这才任由她自讨苦吃好长个教训。”
　　大致猜测了一番班内特姐妹的心理活动，对那些漂亮帽子和布料不感兴趣的宋辞又把注意力放到了小镇的居民身上，试图从街上的行人中找出一两个曾经在舞会中见过的熟面孔。
　　就这样一面寒暄一面闲逛了几个小时，仓促出门的小姐终于为自己的任性付出了代价。
　　好心的吉英在听到同伴因为饥饿发出的腹鸣声后，立刻建议大家一起到菲利普太太家歇歇脚。
　　这条提议得到了莉迪亚和威克汉姆的一致赞成，此时的随行人员中还多了位半路加入的军官、曾经在卢卡斯家和班内特姐妹跳舞的丹尼。
　　盛情难却，正当宋辞左右为难之际，一道熟悉的吆喝声从街角慢慢转了过来。
　　伴着车轱辘声渐渐靠近的还有两位骑着骏马的绅士，尼日斐花园的主人和客人。
　　“达西先生！”
　　在今天以前，宋辞从没觉得见到那张冷峻的面孔是这么让人高兴的一件事，“你是来接我的吗？”
　　“不是。”
　　达西先生顿了顿，“是宾利听说你和班内特小姐相约出游，想要邀请你们去尼日斐共进下午茶。”
　　“尼日斐？上帝！”
　　莉迪亚兴冲冲地跑到前面，“吉英，这下我们不用去菲利普太太家了！如果不是你非要回家参加舞会，想必妈妈早就带着我去尼日斐看你了！”
　　她又仰头看向一脸傻笑的宾利先生，“别以为光用一顿下午茶就能搪塞我，您可别忘了舞会的事！”
　　“我绝不会忘记的。”
　　宾利先生迫不及待的走到吉英面前，“事实上，我正准备利用下午茶时间来和令姐商量一下召开舞会的日期。”
　　“太好了！”
　　莉迪亚一想到盛大的舞会，立刻就拉着浑身僵硬的军官蹦跶起来，“威克汉姆，那晚你一定要和我跳前两场舞！”
　　“宾利！”
　　不知何时开始，达西先生的脸色忽然变得好似凛冬凄厉的寒风一样冷酷，“我和德·波尔小姐先行一步，请你照看好我的马。”
　　他甚至连拒绝的机会都没给对方就用最快的速度翻身下马，气势汹汹地将还愣在原地的小姐塞进马车呼啸而去。
　　作者有话要说：
　　宋辞：妹纸们放鞭炮了吗，胆小的渣作者玩了一盒摔炮和加长版手持烟花~~_（：з」∠）_
　　一路上有你，么么哒~~
　

　　　　
第189章　13、
　　尼日斐花园；　如同狼狈的逃犯一样被人拉扯着回到客房里的小姐揉了揉微微泛红的手腕；　尽量心平气和地问道：“达西先生；　现在愿意和我说说；　是什么原因让你如此失态吗？”
　　只差没把鞋底磨破的男人这才停止了雄性动物最喜爱的巡视领地行为；　转而把愤怒暴躁的目光放在了不愿面对却亲手造成的失误上。
　　“很抱歉。”
　　达西先生干巴巴地说了句赔礼的话，快步走到窗口眺望着远处的大路；　“我不该因为自己的过错迁怒于人；　即便在某些知情人心中这件事是情有可原的；　我也无法厚颜为方才极不符合绅士行为的鲁莽举动做出申辩。”
　　“达西先生；　你的话还真是自相矛盾。”
　　宋辞找出针线盒里的消炎软膏，她的家庭教师对这种散发着薄荷香气的东方神药十分追捧，总喜欢在做多了手工活的时候擦点解乏。
　　她用单手掰开了银白色的小圆盒，露出里面的碧绿膏体，“我很难分辨你究竟是希望我做一个宽容理解的知情人，还是永远记住那个让自己失礼于人的坏蛋。还记得在你进门时姜金生太太的表情是多么惊讶吗；　我敢说她现在一定躲在贝瑟妮的房间里奋笔疾书，想要把刚刚那个被野蛮人附体的可怕家伙是多么阴郁粗暴转述给罗新斯的女主人。或许用不了多久，你就能真正的从这件原本可以避免的失误中解脱出来了。”
　　“不！”
　　听见最后一句话；　比雕像还要僵硬的达西先生终于转过身，一手握住小姐的手臂一手沾着柔滑的药膏抹在那块微红的雪肤上；　“请允许我为自己的过错做些微不足道的弥补，这至少能让我的心里好受点。”
　　哑然地看着屈膝半跪在自己面前的绅士，宋辞古怪的视线从包裹在马裤中肌肉线条完美的大腿转到精心打理的鬓发，最后落在了那只每摩擦一下都会带来微微刺痛的右手。
　　“达西；　虽然很高兴你能这么认真的为我服务，可是我真心觉得你的手还是用来握马鞭比较合适。”
　　宋辞用自己柔弱无骨的小手捏住男人长着薄茧的指节，“看到它们的区别了吗？”
　　两根精致度不同的手指在蜜色的阳光中奇异般地交缠在一起，达西眯着眼睛，忽然感觉到自己胸口的某个部位也像亚当那样少了一根柔软却直刺心脏的肋骨。
　　“安妮！原谅我，原谅我……”
　　达西情不自禁地亲吻着小姐娇嫩的手指，“我早该这样做了，可是安妮这个名字却有如魔咒般让我踌躇在命运铺就的蜜糖陷阱前进退不得。尽管你的其他条件堪称完美，本人又多才多艺出身高贵，可你的个头太过娇小身体也特别脆弱，或许无法承担孕育子嗣的重任。”
　　他的声音既痛苦又迷茫，还带着一丝如释重负的解脱，“我永远也忘不了年幼的乔治安娜在睡梦中哭泣着寻找母亲的模样，也发过誓决不允许彭伯利前任女主人的悲剧再度上演。为此我宁可狠下心肠无视双方长辈的心愿，就连姨母的连番好意也视若无睹。我甚至早就打定主意，要把你和乔治安娜一起当做妹妹疼爱，哪怕不能成为你的丈夫也要做一个最尽职的保护人。”
　　“达西，事到如今我不得不承认，你惹人记恨的本领还真是得天独厚。”
　　宋辞出声打断他的告白，抬手按住隐隐作痛的太阳穴，“如果您还想对我的余下缺点做出中肯的评价，那您就没有必要再说下去了。为了避免彭伯利和罗新斯从至亲变成世仇，咱们最好趁着彼此还能保持冷静的时候，去客厅享用宾利先生精心准备的下午茶吧。”
　　“恐怕你要失望了，亲爱的表妹。因为光是这一点挫折还无法阻止我去冒险追求自己的幸福。”
　　达西先生并未对之前吐露的不太讨喜的爱情宣言表示懊悔，他反而觉得只有经历过痛苦挣扎的抉择才尤为珍贵，“请让我告诉你，我对你的眷恋就像鸟儿离不开枝头，小溪渴望着大海一样自然而然。我时刻都忘不了是你带给我幸福，无以伦比的幸福、从未拥有过的幸福。因为你的存在，连路边那些灰蒙蒙的绿树都开始变得有意义。要是命中注定你不能成为我的妻子、我不能娶到最心爱的女人，那么我宁可放弃婚姻，即便彭伯利为此失去继承人也在所不惜！”
　　他说完这一大段话又亲了亲那双让人爱不释手的小手，“所以请你嫁给我，赐予我永远将这份绝无仅有的幸福妥善珍藏的权利吧！”
　　难捱的寂静时刻，宋辞默默垂首注视着终于脱下法官袍、并将自己放在了最终审判席的男人，“这种先抑后扬的求婚方式还真是让人耳目一新。”
　　她在心中设想了一下每天清晨接受丈夫早安吻的情景，又把无数可能替换成达西先生万年不变的冷峻面孔，或者是面前这副糅杂着紧张、期盼、憧憬和爱恋眼神的软弱姿态，突然觉得这种感觉貌似也不坏。
　　不过矜持的小姐却不乐意让吝啬于甜言蜜语的男人太过得意，她微微扬起下颌尖，故意用一种挑剔的口吻说道：“这就结束了？你甚至没有准备玫瑰花和钻戒。”
　　紧紧盯着那张粉嫩的樱唇，迫切希望能从中得到满意答案的达西先生立刻黑着脸驳斥道：“小姐，你不是美国人，我也不是美国人。况且我认为除了一颗虔诚的心，其余繁琐的礼节与外物都是毫无价值的敷衍。”
　　如果他早知道自己会因为一时冲动打破长久以来的规划，绝对会让那些号称最懂得迷惑女人的外国人甘拜下风。
　　“可女人天生就爱被人敷衍。”
　　宋辞动了动紧紧箍住的手腕，意外地在男人颤抖的双手间感觉到了粘腻的湿意，有些惊讶一贯冷漠的绅士竟会紧张到这种程度。
　　这份毫不掩饰的爱意让小姐先前遭受无故指责的骄傲得到了最有效的安抚，她就势拉起了因为长时间保持一个姿势腿部发麻的准未婚夫，用同样傲慢地语调沉吟道：“愿意发誓爱我吗，愿意把心交给我吗，愿意当我的丈夫吗？说啊，菲茨威廉，我要你亲口告诉我！”
　　“你这个狡猾的、冷酷无情的魔女，竟敢这样愚弄你的丈夫！”
　　达西欣喜若狂地抓住未婚妻的肩膀，“上帝作证，你会为此付出代价的！”
　　许久之后，当最后一声满足的喟叹消逝于小姐沾染着艳丽绯色的唇瓣中，他抵着爱人的额头喘息着说道：“这一切发生的太快了。我还没来得及告诉你，不管姜金生太太写多少封信抱怨都是没用的。因为在她之前，我早就给罗新斯送去了一封问安信，并在其中如实诉说了我对你的深情厚谊，恳请姨母同意我们缔结婚约。”
　　面红耳赤的宋辞羞恼地推开自作主张的男人，“你为什么要这样做？连商量一声都没有！”
　　达西先生的双手流连在爱人柔软的腰肢间，含笑道：“我必须这样做，因为我知道你早晚会同意的，既然如此我们何必要浪费宝贵的时间呢。姨母那么爱你，她绝不会让一个不爱你的男人娶你为妻。事实证明我的先见之明绝非多此一举，而你也答应了我的求婚，甚至用不了多久就会冠上我的姓氏、成为我的妻子。”
　　整理完散乱的发丝，宋辞没好气地白了男人一眼，“想必你也会把这件事如实转告家母喽？”
　　“必须如此！”
　　达西先生摸着下巴在屋子里走来走去，顺便回味着方才心意相通时的美妙滋味，“还有乔治安娜和菲茨威廉，尤其是乔治安娜，你不知道她多盼着你能成为她的嫂子，而不是一个陌生的严肃刻板的贵女。”
　　“在那之前，我想我们最好先下楼一趟。”
　　宋辞在嘴唇上补了点粉红色的唇膏，好让之前的暧昧痕迹不是那么明显，“估计所有人都会好奇我们独处的这段时间在屋子里做了什么。最让我惊讶的是，一向视达西先生为所有物的宾利小姐竟然能耐住性子没来打扰。”
　　她一边说一边朝未婚夫抛了个媚眼，“倘若有人问起此事，我还真不忍心亲口说出这个噩耗。”
　　“那就让我们暂时不要揭晓这个让人心醉的秘密吧。”
　　达西走到梳妆台边上，目不转睛地看着未婚妻娇媚的小脸，“等我收到姨母的回信再把喜讯告诉宾利，他会想办法安慰卡洛琳的。”
　　“怎么，不准备和我一起下楼吗？”
　　收拾妥当的宋辞挽上未婚夫的手臂，“我想只是这种程度的接触应该不会让人看出端倪吧。”
　　“先等一下，安妮。”
　　达西反握住少女的双手，尽量不让自己去回忆那张丑陋邪恶的嘴脸，“在那之前，我还有一件事要告诉你。”
　　“亲爱的，你该不会直到现在才想起来坦白某些不光彩的往事吧？”
　　宋辞用一种极度危险的眼神打量他，“千万别告诉我你和那些高尚的贵族一样，喜欢豢养可爱的金丝雀。事先声明，我虽然很喜欢松鸡先生却对体型超过六十磅的大型野生鸟类绝无好感，连同她的主人在内！”
　　原本还在犹豫如何道出往事的达西先生差点没让口无遮拦的未婚妻噎到，“上帝！真不知道你的小脑瓜每天到底都在琢磨些什么怪东西！更何况你觉得究竟是多傻的男人才会在求婚后做出这么愚蠢的行为？！我要说的是你在最开始提出的那个问题……”
　　达西微笑的嘴角再度绷直，这个令人难以忽视的部位简直就是他脸上的即时晴雨表，“在我动身去印度之前，彭伯利发生了一件很不幸的事情。因为事关亲人的名誉，除了当事人只有我和菲茨威廉上校知道详情。”
　　接着他就用极为痛心的语气描述了他可怜的妹妹是如何被一个卑鄙无耻的家伙诱拐，差点做出私奔这种让所有近亲名誉扫地、也让她自己痛苦一生的不道德行为的全过程。
　　“我不愿意去责怪乔治安娜，她太小太善良，还不懂得怎样去分辨身边的善与恶。尤其在面对那些进入社会渐渐表露出复杂本性的成年人时，她就像是被人捏在手里的白鸽一样全无反抗之力。”
　　达西先生慢慢地说道：“一想起那件事我至今都觉得后怕不已，它给我带来的恶感甚至一度超过了父亲离世时的伤痛。”
　　“我能理解，达西。”
　　宋辞踮起脚尖亲了亲他冰冷的面颊，“我也向你保证，绝不会为此轻视乔治安娜。难怪圣诞节期间我总感觉那个傻姑娘好像满怀心事似的，也许她仍然在为别人的错误惩罚自己。如果我没猜错的话，你口中的坏家伙，应该就是乔治·威克汉姆吧？”
　　“如果可以的话，我这一生都不愿再提起这个名字。”
　　爱人的慰藉让达西先生的心里好受了点，“可他现在就在麦里屯，甚至还有可能坐在楼下和我熟识的朋友谈笑风生！”
　　“逃避解决不了问题，达西。”
　　宋辞拉着他走向门口，“而且我也不觉得他会愚蠢到在没有任何好处的情况下冒着得罪你的风险胡言乱语。对付这种人我们只要记住一条规则就可以了，那就是坦然相待。”
　　她说着又故意调侃道：“如果你肯把先前那种随时随地都能得罪人的本领好好传授给乔治安娜，我想更不会有人相信眼高于顶的达西小姐能和管家的儿子产生交集了。”
　　眼角再次翘起漂亮弧度的达西先生在开门前吻了一下未婚妻，“亲爱的，只怕乔治安娜要辜负你的好意了。不过未来的达西夫人倒是颇有些无师自通的能耐，极有可能得到丈夫的真传。”
　　这对在最短时间内完成人生重大转折的未婚夫妻才一踏出房门，就不约而同地看见了走廊尽头那两个忐忑焦急的身影。
　　“安妮小姐！”
　　心急如焚的姜金生太太忍不住细细观察了一遍小主人，见她整个人看上去并不像遭受过粗暴对待的样子才暗暗松了口气，“您几乎一整天都没好好吃过东西，想必一定是饿了吧。用不用我和贝瑟妮为您准备点容易消化的食物？”
　　“不了，姜金生太太。”
　　宋辞微笑着摇摇头，“我和表兄正打算去找宾利先生，这个时候他应该在家吧？　”
　　“是的。”
　　先前被注重礼节的家庭教师强行勒令不许到小姐门前偷听的贝瑟妮赶忙答道：“您和达西先生进门不到半个小时，宾利先生就带着另一辆马车回来了，与他同行的客人如今都在会客室。”
　　“好吧，这下你们不用担心我会饿肚子了。”
　　宋辞挽着动作略显僵硬的未婚夫缓缓走向楼梯，俏皮开口道：“对了，如果姜金生太太有时间的话不妨去看看我的小手袋，里面或许藏着一只漂亮的小鸟呢。”
　　她的玩笑话不仅让担忧无比的家庭教师彻底放下心来，也让始终抿着嘴角的达西先生不由自主地柔和了面部表情。
　　“很抱歉。”
　　二人才刚刚携手进入客厅，宋辞就露出了一个无懈可击的完美笑容，“因为之前收到了家母的来信，其中又有一件事和达西先生密切相关，所以我们才在楼上耽误了一段时间。”
　　“我想那一定是关于教区公益的事情吧。”
　　和妹妹坐在稍远位置的柯林斯太太笑着打圆场，“当初在罗新斯做客的时候，我就听德·波尔夫人亲口说过要像彭伯利的老主人那样为领地佃户开设一间医务所。”
　　“夏洛特，你可真细心！”
　　宋辞顺着她的好意说道：“教区每年增加的新生儿越来越多，再加上那些年老体弱的农民只靠药剂师尼克逊先生的小药房可忙不过来。”
　　生怕兄弟一时发昏做出更可怕的承诺，只能留在楼下紧盯着他的宾利小姐立刻接话道：“要我说像达西先生这样关注慈善可比举办无趣的舞会有意义得多，想想看查尔斯，光是那一夜燃烧掉的蜡烛就够多少人吃饱饭了！”
　　虽说往常她也不在意这点蜡烛钱，可是要让她眼睁睁地看着哥哥拿出来奉承班内特家，还要邀请那一群没有前途的民兵来家里吃喝玩乐，倒宁愿舍出去救济穷鬼也好让心上人高看一眼。
　　“这两件事怎么能混为一谈呢！”
　　莉迪亚可不愿意看着到手的好消遣让人搅和没了，“而且我也不觉得宾利先生在开过舞会后就没钱帮助穷人了，他可不是我们这些家无恒产的小可