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[七五]这届妖怪超凶的-第30部分
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小纪东家直接被带到了衙门，府衙更是连夜发出紧急通知，但凡买的是纪家的爆竹都别放了。
在查清到底是哪一个环节出错前，纪家的爆竹烟火被打上了高危的标签，什么时候能揭下来还不好说。
“好消息是直到目前为止，苏杭一带没有在发生炸伤案。”
元月初七入夜，展昭从纪家工坊回来，其中大半的爆竹制作情况已经调查清楚。
“他家分两处制造爆竹烟火，卖给苏杭经销商的那些在松江县西郊制作。那里用的还是老纪当家所雇佣的一套人手，衙门彻查了所有库房成品，全部都没有纰漏。”
有问题的是对松江县销售的这一批。
旺竹花火铺自产自销的这些在北郊制作，正是纪家最初发迹时的小作坊，这里被小纪东家交给了钱多管理。
大半年前，钱多接管此处就陆续辞退了一批老伙计，如今东郊爆竹工坊的管理非常混乱。
仅从仓库烟花的存放来看，能维持到现在没发生走火爆炸事故，实在是纪家祖上烧高香保佑了。
“苏杭没人受伤就好嘛？初五那晚上，有十二户人家发生了假爆竹炸裂。”
虽然白玉堂不认识这些倒霉的人家，但他又如何压制怒意。那些人原本是在过新年迎财神，谁想到会迎来了无常索命。
“至今，连带钱家六人在内，松江县里已经死了四十九人。”
大过年的，四十九人枉死。
哪怕府衙发下了禁放令，但一天不揪出故意将爆竹改造成火//药的那人，随时就可能引爆另一场恶/性/爆/炸事/件。
眼下，小纪东家完全不了解东郊爆竹厂的情况，其混乱的管理让人难以迅速确定到底是哪一个环节出了问题。好像谁都能随随便便接触到库存的爆竹。
改造爆竹，最重要的制作火药的技术。
被钱多辞退的那批有技术老伙计先被纳入调查范围。
在衙门人手紧缺之际，言不周也加入了分头调查的小队。这些天她在松江府周边来回转悠，顺着名单上的老师傅一个个查过来。
随着名单越查越短，越来越多的人被排除了嫌疑。若非她很肯定爆竹工坊、炸掉的假爆竹没有鬼怪的气息残留，真要怀疑是不是有妖魔鬼怪以妖术制造出了那些问题爆竹。
“爆竹爆炸？”
花老头听得言不周的来意，陷入了短暂的沉默。他是纪家爆竹工坊的元老，两年前就退休不做了。
“从我在北郊工坊做活起，纪老当家规矩甚严，没有发生过这种事情。根本不可能发生硝石的比例出错。”
宁可多走，不可错过。
言不周走访了花老头，眼下值得注意的是花老头古怪的停顿。“这些年没出过事，那就表示更早之前有事了。难道是纪家发迹之前？”
花老头犹犹豫豫了半天，终于吐露了一段老纪当家发迹史。
纪家能把烟火爆竹生意做大，那就势必离不开两个字——技术。
新式爆竹、绚丽烟花等等，这些全都需要有秘方在手，老纪被传为白手起家，刚开始他却没什么制造爆竹的能耐。
“老纪当家有一个表妹，汪娘子父母双亡后，从外地来找老纪当家履行婚约。二十年前，老纪已经成亲了，此事也就作罢。
老纪承诺给汪娘子寻一门靠谱的亲事，让她放心留在松江县住下，两人当做亲兄妹相处。后来，他们就一起开始着手烟花生意。”
汪娘子的喜好与大多女子不同，喜欢摆弄硝石、硫磺等物，正是她研制出了旺竹花火铺的初代爆竹烟火配方。
研制两字说来轻松，实则用了三年多时间。
“我没见过汪娘子，但听老伙计们谈起过她。那三年，汪娘子是真辛苦，一直呆在郊外弄配方，不少人见她都瘦了一大圈。
可惜，汪娘子没有享福的命，等旺竹花火铺的小有名气时，她却是病入膏肓了。原本清秀的模样成了骷髅身，不多时就去了。”
花老头絮叨着切入正题，“据说汪娘子的重病源于一场爆炸。我所知不多，好像是调配木炭的分量出错，炸伤了背部。伤势反反复复不见好，拖了半年就过世了。”
‘旺竹的店名，其实本该是汪铸，汪是汪娘子的姓，铸是老纪当家的名。’
该因这一句，言不周临走前特意询问了汪娘子的墓地在何处，被告之她竟然留下了与火长眠的遗言。
汪娘子死后火葬，未婚无子，她的一切都给了表哥纪铸一家。
此后十几年，纪家的爆竹烟花生意越做越大。
花老头说老纪当家也许一直将汪娘子的死亡铭记于心，才会那么注意爆竹烟火的制作规程，此后也就再无意外发生。
言不周却关注另一点，汪娘子死后，纪家烟火铺子的新式产品由谁来研发？
“花老爷子说纪铸亲自接手了研发新烟火。十多年来，纪铸时常会去北郊工坊三里外的竹林，那里原本是汪娘子的实验地。直到一年半前，纪铸被查出火气入肺，身体每况愈下才不再继续，那里也就被拆干净了。”
所谓火气入肺，言不周的理解是长期接触烟花爆竹等物，难以避免有了肺尘之类毛病。
白锦堂也从江南商行朋友处打探了一番纪家。
小纪当家将生意重头转移到丝绸行业，这并不是他本人的意思，实则是纪铸病发后就开始着手安排。
“我和老纪见过几面，像他这样的生意人，在江南并不多见。”
白锦堂说的是纪铸不近女色，未发家前自是没有纳过小妾，发家之后也一如当年。
坊间都说纪铸与发妻元鹣鲽情深。
十年前，纪铸的妻子先一步离开人世，打哪以后他不仅没有续娶，更是从未踏入过青楼楚馆。他过得何止是清心寡欲，对唯一的儿子更是百般宠爱，这就难免娇惯了小纪。
不过，小纪当家和他爹完全不一样。
至今没有娶妻，却已经纳了八房小妾，但凡爱护女儿的好人家，早就把他列为拒绝往来户了。
“纪家，挺有意思的。”
言不周在了解了旺竹花火铺的历史后，总有一种说不上的感觉。
表哥与表妹的故事是话本历来最爱的选材之一。
汪娘子与纪铸原本有口头婚约，纪铸却先一步成亲了，汪娘子非但不责怪还帮助其创业。
旺竹，汪铸。
取这种谐音命名店铺，纪铸的发妻又是什么感觉？
眼瞅着创业渡过艰难期，加一把力要冲向拓展期，创始人之一嘎嘣死了。在这个入土为安的年代，汪娘子很新潮地选择了火葬，让后来人想要验尸也验不成。
汪娘子死后六年，纪铸的发妻也死了。
世人往往健忘，鲜少有人还记得汪娘子，这都说纪铸爱妻情深。
屋外，白玉堂的一句呼喊打断了谈话。“言先生，快出来。你家狗拉火了！”
却说一炷香之前。
白玉堂途径后厨想要找点吃的，这几天为查从钱多手里偷卖出去的爆竹去向，他快要跑断腿了。
这前脚踏入厨房，从灶台底下就窜出来一坨黑糊糊，向他脚边窜了来。定睛一看，可不正是展昭带来的小黑炭。
这只狗崽的牙口真好，居然咬断了牵引绳，趁人不备偷偷溜到厨房来了。
白玉堂退了几步，不想让小黑炭把的柴灰抖到他腿上，偏偏被狗子紧盯住了。
小黑炭居然放弃了觅食，把尾巴摇成了桨轮，一个劲地围着白玉堂转圈圈。
“果然是傻猫养傻狗，你盯着我做什么？”
白玉堂朝右小黑炭也朝右，他迈出左脚小黑炭也向左，一时间狗子对他还真表现得难舍难分。
“小黑炭，你的两个主人都在忙，我也忙得该好些天没吃一口好的。别跟着我了，让我过去弄口面条，给你炒一盘鸡蛋，怎么样？”
“汪！”小黑炭叫了一声，似是听懂白玉堂的话，退到一边端正坐好静待炒鸡蛋。
一人一狗，厨房共进下午茶。
白玉堂吃饱不想动，却是被小黑炭不断拱着小腿，这意思像是要他带着去遛狗。
“你怎么吃了就要玩，就不能好好歇一会？”
白玉堂不免补问一句，“都说物似主人型，难道傻猫的本性也和你一样？”
白玉堂嘴上这样说，但被一只狗崽蹭来蹭去，他还是认命地去遛狗了。
万万没有想到，小黑炭走到一半开始转圈圈，后腿一蹲，拉出的不狗粪，居然是一团火焰。
言不周闻言跑出了花厅，就见离地一寸的火焰渐渐熄灭。
小黑炭有些不知所措地朝尾巴方向看，似乎知道刚才从它身体里拉出不寻常的东西。
“你去厨房是要偷火吃吧？”
言不周觉得小黑炭没吃饱正常食物的可能性不大。哪怕她这几天在忙，但也有关注狗子的伙食情况。
当下想起冯黄说过祸斗会以火为食，如同小黑炭这种小奶狗某天会觉醒此类的进食需求。食谱不局限于火，还有与之相关的易燃物。
如此说来，小黑炭盯上白玉堂并非偶然。白玉堂前几天差点被炸，可能是从那时起，小奶狗就认准了白五爷身上沾了浓郁的火/药味。
言不周心念一动，怎么早没想到可以借由小黑炭帮忙，加快速度去找出爆竹炸裂案的隐患。
“小黑炭，你能闻出火/药味吧？那么能嗅出谁身上的最重吗？”
小黑炭歪了歪狗头，随即迈出短腿，朝着白玉堂的鞋面扑了了过去。
白锦堂见状，脑中蹦出四个字
——狗拿耗子，这场面不能更加形象了。
言不周掩住笑意，弯腰向小黑炭招招手，这奶狗还紧抱白玉堂不肯放了。
她只得一脸无奈地建议，“白五爷，不如你带着小黑炭去松江县里多转转，争取在正月十五前查到假爆竹制造者。哪怕找不到，小黑炭也能嗅出更多被隐藏的问题爆竹。”
尽管假爆竹的制作过程尚不清晰，但是从旺竹花火铺卖出的货物去向已经大致明确了。
衙门已经将其一一查清是否掺假，难查是钱多私扣偷卖的那些货物。
展昭原本想从钱家搜出账本，谁想钱多贪得很无赖，没有留下清晰的白纸黑字记录。语焉不详的，搞得像密码本一样，非要人费力气四处跑核实。
唯一清楚钱多贪污内情的是他婆娘。
很不幸，钱家假爆竹炸的那一夜，四位重伤者里就有钱多婆娘，那四人在初五正午都没熬过去死了。
初五事发，松江府全力扑在爆竹爆炸案上。
这几天已经尽力通知周边府县可能的隐患，但是万一钱多偷卖的爆竹卖得够远呢？
正月十五，各大州县都有元宵节放烟火放爆竹的习俗。
还有五天，真不是所有人都会乖乖遵循禁放令。
何况钱多偷卖的爆竹没标注纪家生产，买家认为那些不是问题爆竹，根本察觉不到危险的可能性也很大。
白玉堂带着小黑炭加紧巡街，能查出一点就是一点也好。
*
那头，展昭顺着钱多含糊不清的账本记录，在几天里大致摸出了钱多的记账规律。
他已经从江南来到了江西信州。如果判断无误，陈勉就是为钱多销货的一个大下家。
正月十二，陈勉还不在家里呆着，他去了信州知州家上拜年。两者正有些沾亲带故的联系，也让陈勉的生意能越做越好。
展昭也顾不上天色已经黑了，径直赶向知州家。当下，是一分时间都不能浪费，迟一步说不定就又要炸一场。
知州家后门。
两华服男孩悄悄跑到街角，正是七八岁狗都嫌的年纪。
一人从怀里拿出了藏着的两根爆竹，“都说我们还不小，不能单独放炮。还不是让我偷拿了两根出来。大哥，我们谁先来。”
高个子直接掏出火折子，“阿弟，你把爆竹放地上。我先来。”
展昭问清知府家所在，穿过小巷快到后门位置，就见不远处两小孩要放爆竹。出于一种行走江湖多年的直觉，他本能地感到不妥。
眼见引线已被点燃，展昭脱口而出‘快跑’两字，他却不退反进。
皆因下一刻，这根爆竹似没有像普通爆竹朝天窜去爆开，而是堪堪飞起半丈就炸裂了。
“砰！砰！砰——”
一根爆竹发出了三下炸裂声，这哪是爆竹，分明就是火雷。
两个小孩被提着衣领，双脚一落地就吓傻了。
愣愣地回头看，只见两丈开外冒着一团黑烟。他们没有受伤，不仅仅是因为幸运。
“血，血的味道。”
陈大郎先反应过来，只见护着两人的展昭脸色骤然煞白。
从正面看展昭没有受伤，但是陈二郎一侧头，展昭的红衣分不清到底何处是衣服本色的红，何处又是血色的红。
“大侠，你别死啊。我发誓，再也不玩爆竹了。”
陈二郎扯开嗓子向知州府跑去，“爹，快来啊，救命恩人不行啦——”
*
与此同时。
言不周慢一步也来到了信州府，是追着汪娘子一线而来。
如今的信州知州陈铭，当年正是松江县令，在他的任期里旺竹花火铺始创。
言不周有种感觉，汪娘子会是一个突破口。虽然她已经故去，但与这会出现的假爆竹制造者必有关联。
谁想刚到知州家门口，却当头被扔了一道惊雷。
这里聚集了不少人议论纷纷，展大人为救知州的两位小郎君不被炸伤，他挡了那一下已经不省人事了。这会正在知州府紧急抢救中。
“你是谁？哎，别往里面闯！”
几位门侍拦都来不及问清，他们对上黑斗篷美人，仿佛是螳臂当车一样，根本拦不住人就让其冲入了知州府。
言不周沉着脸看向其中一人，“快带路，我找展昭。”
“好好，您请，您请。”
被点名的那人只觉瞬间被泰山压顶了，完全升不起任何反驳的念头，双腿打着哆嗦就朝府里小跑起来。
三绕五绕，终是来到一处客堂。
门口站着两个惶恐不安的男孩。里面传来了老大夫的说话声。
言不周看到半开的门，她竟是脚下一顿，升起了一丝惶恐。
只听大夫说到，“这样的炸伤，老夫行医多年还是第二次看见。上回是十七年前，在松江有一位怀孕三个月的孕妇，半个背被炸伤了。
她的情况比你更严重，当时是撑过去了，连孩子都保住了。就是不知后来如何了。”
第55章 治疗疼痛的神奇偏方
“阿言，你怎么来了？”
展昭趴在软塌上，正想以听老大夫讲故事来分散钻心刺骨的疼，不料侧头就见了言不周面部表情地走了进来。尽管这样见面没什么值得庆幸，但他还是升起一丝欢喜。
真会出现气势迫人的情形。
当下，言不周跨过门槛，无一人敢拦，让她径直就推开了卧房的门。
陈铭见状微微一愣，他从未听过京中哪位高官姓言，却也下意识地客气说到，“这位大人还请宽心，下官已经请了信州最好的郑大夫。保证一定会让展大人康复如初。”
“有劳陈知州了。”言不周没多话，屋内药味与血腥味混在一起，她先看向展昭。这只病猫居然还朝她露出浅笑。
当下，言不周不知能说些什么。哪怕先松了一口气，府外的人云亦云都是夸大其词，却在见到展昭左肩胛上一片血色后，又不经心疼起来。
她想帮忙做什么，伸出手又放了下来，只因发现能做的是干看着老大夫上药。
这就瞪了病猫一眼。别以为笑得好看，就能掩盖他傻不拉几重伤的事实。
“还请陈大人勿怪，我不请自来，是为松江府爆竹案一事。”
言不周没有沉默太久，傻站着总不是个事，该问的需要问清。“旺竹花火铺创立之际，陈大人在松江府任职，也许有听说过老纪当家与汪娘子之间的事情。”
照常理，如此问话是有些不合时宜。
不过，眼前的情况显然非同寻常。
陈铭已经了解亲因后果前因后果，若非展昭护住他的两个孙儿，他必是要白发人送黑发人。
再说假爆竹。有问题的不仅是陈二郎偷的两根。刚才粗略查看，今年陈勉送来的一箱全都不对劲。此事怎么可能不查个清楚，也顾不得其他的繁文缛节了。
“言大人客气了，我必是知无不言言无不尽。”
陈铭之前听展昭说起此案大概，而他帮扶着同族的陈勉，却真不知陈勉的货源竟从纪家偷拿出来的。
“我确实与老纪认识，欣赏他敢拼敢冲的精神头。十七年前，批了他花火铺子的经营。后来调离松江府，也帮老纪在其他人面前美言过几句。”
老话说，朝中有人好办事。
陈铭为纪铸说几句话，对纪家生意有很大的帮助。使得纪铸的爆竹烟火生意走出松江县，在江南也能占一席之地。
毫不夸张，陈铭算得上纪铸的贵人，他也见过早逝的汪娘子。
“汪娘子乍一看是弱风扶柳，很难想象她会精于爆竹制作。那样文静的姑娘在说起硝石比配时，就和大学士辨经一样滔滔不绝。”
陈铭对此记忆深刻，汪娘子并非美如天仙，她的左眼角边有一颗泪痣，而在谈起爆竹时整个人仿佛会发光。
“我觉得老纪与汪娘子挺可惜的，他们两人志同道合，能够相互扶持共渡艰苦。相较而言，老纪娶的那位就平平无奇了许多，但这事外人也说不清楚内情。”
外人说不清楚的又何止一件。
郑老大夫听到汪娘子左眼角有泪痣时，是又开口说起刚刚未尽的话。
“还真是赶巧了，我提到的那位孕妇也有一样的泪痣。别看外表柔弱，她是一滴眼泪也没落，撑过了上药过程。”
“炸伤很少见。郑老还记得那位的姓名吗？”
展昭刚才已经心生怀疑。一般而言，谁家孕妇还会接触爆竹等危险品，别说点燃引线，该是离得越远越好，有时连听个动响也要尽力回避。
郑老大夫却不知那位病人是谁。“七月二十六，亥时一刻。我记得当时的情况，那位娘子一个人赶着驴车，敲开了我医馆的门。
当年，我为那女子的坚毅而惊讶。她说夫君去了外地做生意，请我务必要保住她的孩子。她在医馆住了小半个月，后背的伤导致高热，但还是熬过去了。”
后来，郑老大夫不放心那位孕妇独自离去，想要请人帮忙，病人已经一意孤行地离开了。
薛安。
言不周脑中忽而冒出这个人。
薛安活得很隐形，可是一旦认真打量过他，很难忘了他的模样。
一条腿短一截，半边脸是带毛的黑色胎记。无法违心地说，那样的相貌让人能在初见时，就似对普通人一样对他一视同仁。
不过，言不周努力发挥想象力，剔除胎记的强大干扰，薛安的模样与小纪当家竟是有了五分相似。
什么容易导致先天残疾？孕期接触危险物品，还有近亲结婚。
这年头，表兄妹成亲被叫做亲上加亲，还没谁注意到的遗传病几率问题。如果汪娘子与纪铸真的有了孩子，那就是两条全中了。
“薛安，今年十六。”
展昭此前没有怀疑过薛安，但对旺竹花火铺的伙计都做了一番了解。“据说从小被遗弃，十年前被老纪东家收留。一直负责店铺的清扫工作，有时还会去北郊的工坊帮忙打扫。”
从年龄上来看，薛安与那个被炸伤孕妇的孩子完全吻合。
“陈知州，我想见一见陈勉。”
言不周当下将薛安列为了第一嫌疑人，这人有作案时间，而他若真是汪娘子的私生子就更有作案动机。
暂且不论其生父是谁，汪娘子对于旺竹花火铺所做的贡献，足以让她的孩子过上锦衣玉食的日子。而非一双手冻得和红萝卜似得，还要在数九寒冬里清扫店铺。
照此推论，薛安更可能有作案的本领。
汪娘子必是留下过手札，那些不一定被纪铸学了去，更有可能是被薛安融会贯通了。
再说，纪铸为什么会一直往来竹林与松江府之间？竹林不仅是隐秘的实验地，那里更住了一位见不得人的孩子。
“那小子都交代了。”陈铭已经审问过一遍陈勉了，今天他差点就家破人亡，哪怕陈勉不是故意将有问题的爆竹送入府中又如何？
陈勉早在爆竹炸响时就懵了，一五一十半点不该隐瞒，恨不得将肠子都掏出来证明他是无辜的。
将他所知与钱多私下交易的人都抖了出来，更是把经他手卖出的爆竹去向交代的一清二楚。
陈铭下发了紧急封查令，已经将知府能用的人手都派了出去。
于私，他现在还惊魂未定，不希望旁人也被假爆竹所害；于公，只要假爆竹一炸响，他的官帽还能保住吗？
言不周拿到同样的名单，上面有好几处在苏杭一带，而且是之前未能侦测到的地方。
这连一杯水都没时间喝，就要连夜再折返松江县。她好歹也看过一些爆炸案案例，行凶者越是平时活得懦弱，越是要惊天动地搞大事，指不定身上绑着火雷同归于尽。
白玉堂带着小黑炭去找线索。以他的性格万一发现不对，会不会步步紧逼要弄个明白？
那个场面简直不敢多想。言不周却犹豫地看向面无血色的展昭，这会真不放心留他一人在信州。如此伤势，怎么可能没高热之类的并发症。
“阿言，你快去吧。”展昭�
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