[红楼]迎春送子-第42部分

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端出大伯派头，也不讲究一家有女百家求，巴巴地让夫人亲自登门，和妹妹一同来做说客。
　　春末夏初，正是百花争艳时候，这日一大早，王子腾夫人便乘马车来到荣国府。到了内院，换轿时，凤姐竟先王子腾夫人一步走下车来。
　　贾琏回京后只匆匆和凤姐见过一面，比起他远在江南时二人每月一封长信的腻歪来更显疏远。
　　如今凤姐亦早非吴下阿蒙，日常吟诗作画行令猜谜诸般附庸风雅之事，通通得心应手。管家理事更乃惯来长项。伶牙俐齿精于算计之余也知国法族规，懂事知礼进退有度。因着读史苦功，就连素来张扬好胜、弄权揽财的心性都收敛许多。凤姐种种变化，在给贾琏的信中显露无疑。
　　贾琏为了让贾敏帮他说话，早日迎娶凤姐过门，曾将二人来往书信呈于贾敏过目。贾敏看罢，觉得凤姐这丫头胆大心细、聪明知礼，十分对她脾气，这才修书一封，直接让哥哥勿要多虑，径直去王府求亲便可。
　　以上诸般变化从凤姐今日穿着也可看出。今日凤姐虽特意打扮过，却早不似从前张扬，金银首饰拼命往身上穿戴。只一套普通头面中点缀一根碧玉簪，再衬上一袭湖绿掐腰百褶裙。蛾眉淡扫，朱唇轻点，走动间如清风徐来，笑靥如花，流年似水。
　　正在贾母院中打拳的琏二爷不经意间看见，烂熟于心的步法、拳招登时大乱。
　　凤姐见了，含羞低头，仍难掩唇角笑意。贾琏更是夸张，干脆站在那儿，冲着凤姐咧嘴傻笑，眼角、唇畔都快笑出了皱纹。王子腾夫人眼多尖儿，目光在两人之间转了转，再没有不确定的，忍不住心中喟叹：年轻真好！
　　这边厢，王子腾夫人牵着凤姐去到贾母房中坐下说话，贾琏也在一旁插科打诨。迎春却还没睡醒似的，打着哈欠。王夫人自然早陪在下手，探春、惜春也来露过面。就是邢夫人不知为何，今日迟迟不至。
　　前文有叙，贾琏回京之前已经火急火燎修书给贾赦，求父亲去王府提亲，想要迎娶凤姐。邢夫人不乐意，单单和贾母商量给贾琏辟院子的事情，绝口不提求亲之事。
　　可惜贾母十分喜欢凤姐，贾赦也被贾敏说动，再有王夫人、迎春、贾琏等人从旁鼓动，邢夫人毕竟继室，心中再不愿凤姐进门，也无话可说。何况，邢夫人也非不喜凤姐，只是介意凤姐乃王夫人亲侄女这层关系。
　　贾母见邢夫人不来，王子腾夫人又明显有话要说模样，便指使迎春亲自去请。迎春奉命离去，果然在议事房中找到正拨算盘珠的邢夫人。
　　邢夫人显然已知迎春来意，只和迎春说笑，就是不肯移步贾母院中。
　　迎春见状，直言道：“母亲这是何苦？哥哥既喜凤姐，既不怕她王家女身份，您何必操这份心！迎儿只听说出嫁从夫，可万没有从娘家姑姑的道理。再说，您觉着哥哥还镇压不住一个凤姐姐吗？”
　　邢夫人也是讳疾忌医，知道王夫人厉害，总是明里暗里防着她，尤其在王夫人做主送元春入宫后，邢夫人对王夫人越发客气。久而久之，她竟对王夫人产生了畏惧之意，生怕王熙凤一来，她们姑侄联手再没有自个儿好日子过。如今被迎春一语道破心思，邢夫人粉面微红，颇为不好意思。
　　迎春看看邢夫人气色，忽然想起前天儿秋霜偷偷跑来告诉她，邢夫人贴身丫鬟那边传出来信儿，说邢夫人月事晚了半月有余，近日食欲也颇不佳却不肯请太医。
　　前世邢夫人无子，多半原因是因为贾赦不喜欢她，二人感情不睦。可是这辈子贾赦和邢夫人不说举案齐眉也是相敬如宾，早前没有孩子是因为贾琏还小，如今贾琏也要议亲了，怕是……
　　迎春想到此处，笑眯眯凑到邢夫人身边，上手就要给邢夫人把脉。邢夫人一下子被闹了个大红脸。迎春秀眉便是一挑。
　　喜脉！邢夫人有喜了！
　　迎春眼眉挑得老高，低头去看邢夫人神色。只见邢夫人羞怯怯又满含期待地看着她，好似急于从她口中听个分明又害怕事与愿违大失所望一般。迎春便知，邢夫人当真还没请太医把过脉。迎春前世可就贾琏一个哥哥，邢夫人肚子里是男是女，她不能确定，不过邢夫人有孕已是板上钉钉的事。
　　迎春突发奇想，学着宫中女官的动作，给邢夫人行了个大礼，说道：“恭喜母亲，贺喜母亲，您有身孕啦！”
　　邢夫人美目瞪得溜圆，她盼着迎春对她说这句话已盼了多少年？如今美梦成真，反倒不敢置信起来。
　　邢夫人身边丫鬟也是喜极而泣，连声询问要不要去告诉大老爷？邢夫人抬手止住她，转头问迎春道：“迎儿可把准了？”
　　迎春郑重点头道：“绝对错不了，只是才月份太小，母亲要注意休养，安胎要紧。”
　　邢夫人眼眸亮亮望着迎春，有心问一问男女，到底害臊，不曾说出口。
　　迎春趁热打铁道：“母亲如今既然有了身孕，再操心管家理事总不方便。不若早日给哥哥把凤姐姐娶回家，让凤姐姐帮您操持。管它凤姐姐是谁的女儿，谁的侄女，她都只是哥哥的妻子，大房的媳妇。”
　　邢夫人如今日子再没有更顺心的，她也有了孩子，哪怕以后年老色衰，凤姐与她离心，她也总是婆婆，也总有个依靠。何况，她最近冷眼瞧着，凤姐这丫头确实不错。迎春再一软磨硬泡，邢夫人终于松了口，和迎春一同往贾母房中去。
　　只是她有孕之事，邢夫人让迎春先替她保密，她要亲口告诉贾赦。迎春自然答应。
　　这边厢，王子腾夫人久候邢夫人不至，面上不显，心里到底有些不高兴，毕竟王子腾才将升官，风头正劲，多少诰命夫人在王府外排队等着见她呢！
　　王夫人偷觑到自家嫂子神色，伺候得越发殷勤。
　　贾母却乐见其成，她的孙儿她知道，贾琏是青年才俊，有意相看的人多着呢！若非贾琏和凤姐情投意合，凤姐这丫头着实讨人喜欢，王子腾那么一个工于算计的性子，倒实在犯不上亲上加亲。
　　贾琏和凤姐二人眉来眼去情火正浓时，屋内场面却有了些冷意。
　　恰此时，迎春扶着邢夫人掀帘进来。“都怪我这身子不争气。嫂嫂莅临我竟不曾远迎。午间用饭时，必以茶代酒，自罚三杯。”邢夫人含笑说道。
　　王子腾夫人起身相迎，二人手牵手坐下，闲话几句，便将贾琏、凤姐和迎春一众小儿都赶了出去。
　　凤姐还假模假式要跟着迎春回房，迎春转手将她推向贾琏道：“马上要做我们家媳妇的人啦，还不许我们琏二爷看一看吗？”
　　迎春说完撒腿就跑，留着凤姐羞红了脸，闹着要撕了迎春那张利嘴儿！
　　贾琏温柔拦住她。二人含情脉脉对视，物我两忘。
　　到了，王子腾夫人不等用午膳便带着依依不舍的凤姐离去。一对璧人的婚事却就此说定。
　　剩下的就是贾府这边请媒人，过六礼，置新房。
　　媒人、六礼好说，新房放哪却一时争议不定。王夫人提议就放在荣禧堂后面夹道小院。邢夫人却嫌它逼仄又离东院太远，反提议干脆将贾母院子后面的空房收拾出来给贾琏、凤姐婚后居住。贾母却直言后院年久失修，太委屈她的宝贝孙子。
　　最后还是迎春和贾琏跑来提议干脆就用梨香院。
　　贾琏归来不久，迎春便和贾琏商量，不若由贾琏入住梨香院。一来王晟夫子再不会入住梨香院，由它空置着实在暴殄天物。
　　二来梨香院单门独户，有大门方便出入，和东院一般自成天地。日后，无论贾琏还是迎春有事出府，都不需要走荣国府大门、侧门或后门，光明正大、神鬼不知地从梨香院出入便可。
　　三来，迎春和贾琏达成共识，荣国府爵位，有，可锦上添花；无，便白手起家。哪日圣上当真再容不下权贵，贾琏就去做逆子，跪求圣上夺去贾赦一等将军爵位。大不了，将来沙场浴血，他贾琏也似史侯家两位叔叔般再挣个荣国公爵位回来！
　　迎春听罢贾琏决心，忍不住拍手叫好！
　　二人将入住梨香院的打算和贾母、邢夫人、贾赦等人一说，贾母和邢夫人都没有意见，贾赦却犹犹豫豫，不愿意答应。
　　只因贾赦虽知王晟如今官居四品，日后更是前途无量，断无可能再借住荣国府。除非他胆敢做主把梨香院“卖”与王晟。只是不提梨香院卖不得，单说那么小一个院落，也不合适做四品大员宅第。但是，赦大老爷拍着胸脯答应给斯人留的院子转眼就让给自家儿子作新房，总觉得颇难为情。
　　舌灿莲花的琏二爷，在亲事上，到底羞涩，对着犹豫不决的父亲贾赦吭哧半天，也没说出个所以然来。最后还是迎春脸皮厚，代替哥哥搬出杀手锏，直言夫子来信说了，愿意借花献佛，以梨香院那满园海棠做琏小二新婚贺礼。
　　贾琏闻言，含笑低头。贾母点着迎春鼻尖，羞她道：“姑娘家家的，浑不知羞，张口闭口哥哥的婚事，着实没皮没脸。”
　　迎春却不依了，赖在贾母身上打滚，嚷嚷道：“祖母偏心，明明迎儿是为了哥哥好。”
　　贾赦见状，才知怪道自己写信去问王晟关于贾琏婚事的意见，那厮答应得如此爽快。原来他们师徒早窜通好了，沆瀣一气，只瞒着他这个当爹的。贾赦凤目微眯，终于不再说什么，转身回房，取纸笔给老友写信，埋怨王晟背着自己教坏他儿子，抢他个当爹的活！


第68章　
　　贾琏和凤姐的婚事议定后；　邢夫人先忙了个够呛。贾琏再怎么说也是荣国府未来当家，婚事上如何也不能比贾珠逊色；　单单彩礼一事就让邢夫人操碎了心。
　　最后还是贾赦实在看不过去，数落邢夫人那么大人了却不知爱惜身子；　一摊手把事情全推给了王夫人和李纨，强拉着邢夫人离开。
　　二人转身离去的背影消失前，王夫人和李纨还能清楚听见贾赦絮絮叨叨说道：“你如今越发逞能了；　多大岁数人了；　好不容易怀上孩子，反倒不知好生将养。你但凡稍有不适，琏儿岂不要背上不孝骂名？本来给琏儿娶媳妇就是想找人帮衬帮衬你，可你倒好……”
　　邢夫人只垂头听着；　一副受气包模样；　走过拐角时露出的侧颜上却满满都是欢喜。
　　李纨和王夫人看见，一时都有些失神。王夫人痴痴想着，大哥到底是从什么时候起就变了样呢？李纨却咬唇暗忖；　果然女子必须有孩子傍身！
　　不提王夫人和李纨婆媳为了贾琏婚事忙的鸡飞狗跳，贾母和迎春也没清闲到哪里去。
　　二人整日忙着收拾贾敏旧时闺房；　一切摆设、器具尽量按照贾敏在家时模样摆放。贾母亲自指挥下人布置，更把她多年来压箱底的好东西流水般往外拿。贾敏一间闺房奢华绮丽、别有风致之处，让迎春这个常在王府走动的小福星也变身初入大观园的刘姥姥，看得目瞪口呆。
　　真是怪道林妹妹小小年纪眼界、气度便那般不凡，原来姑妈在家时吃穿用度是这般模样，果然这位才是国公嫡女！她们四姐妹当真是拍马难及；　万万比不上。
　　贾母这番着忙，只因贾敏来信说，她们月初已然起行，不日便至京城。还说，同行之人还有王夫人亲妹妹嫁给紫薇舍人薛公的薛姨妈母子女三人。
　　迎春可没想到，黛玉宝钗竟一下子凑个齐，单单想着她终于要见到黛玉，便兴奋得几晚都没睡好觉！转念又想到前世宝钗和黛玉的钗黛之争……却只在迎春脑中一闪而过。
　　如今的林妹妹可再不是失怙弱女、天煞孤星，需要寄人篱下，小心谨慎地过活。如今王夫人别说嫌弃、为难黛玉，哪怕是她上赶着追捧黛玉，视黛玉如珠如宝，贾敏听过王夫人做的那些糊涂事，也会防着她居心叵测，拉着黛玉敬而远之。
　　想清楚这一层后，迎春最后那丁点担忧也飞到九霄云外去了，又兴奋得睡不着觉。
　　于是，这日仆人传信，姑太太和姑爷官船将要靠岸，迎春兴高采烈嚷嚷着要和贾琏、贾珠并父亲一同去码头迎接时，贾赦虎着脸教训她道：“整日夜里做什么去了？眼底青成这样？司棋和绣橘两个小丫头劝不住你却也不知向老爷、老太太告状吗？”
　　司棋和绣橘莫名挨了顿训，低头不敢说话。
　　迎春瘪嘴，做出万分委屈模样，期期艾艾挪到贾母身边，低低声说道：“人家不过想念姑妈、姑父和林家小表妹、小表弟嘛，爹爹不想念自家妹妹也罢，还凶人家，迎儿要给姑妈告状！”
　　迎春声音虽小，却恰到好处，贾母、贾赦、邢王二位夫人都能听得清。贾赦哑口无言，贾母等人哈哈大笑。
　　最后贾赦还是没拧过迎春，答应带她同去，只是秋初时分，暑热尚未去尽，贾赦却将迎春裹成粽子般这才塞进马车拉到码头。
　　码头上，依旧人流如织，各式商船上下货繁忙不已，吆喝声、口号声此起彼伏。在这片喧闹中，却空出一大片场地，迎春探头看了半晌，才知道是预留给林如海他们的大官船靠岸用的。
　　江风清凉，吹在身上格外舒适。林如海官船顺风而来，不多时，大船靠岸。贾琏最是虎气，船身尚未停稳，他便一跃商船，撩袍给站立船头的林如海行了大礼。
　　水面荡漾着日光，贾琏雄姿英发，朝气逼人，林如海玉面微须，眉眼含笑。船上贾敏、黛玉和林祉，岸边贾赦、贾珠和迎春都忍不住在心中喟叹，好一幅远山近水画中人。
　　官船停稳，林如海和贾赦兄弟见面，略叙别情，便催马入宫，觐见述职去了。这边厢，贾珠、贾琏亲自上船去扶贾敏等人下船，迎春也要跑去，被司棋和林之孝家的一同死死拉住，强留在岸边，只得双眼亮晶晶凝望被乳母牵着的黛玉和林祉。
　　黛玉那双含情目此刻却在滴溜溜乱转，一路风景看过来，唯独京城码头热火朝天景象她不曾见过。虽是人间烟火气，却格外动人。黛玉正看着，忽然注意到面上落下一道灼热的目光，转头望去，便看见了被一众仆妇环绕着的迎春。
　　迎春乍见黛玉花容，竟比前世和小像上所绘都要娇艳许多。黛玉年纪虽小，眉目流转间，风姿已摄人心魄。迎春不由震惊得月牙眼瞪成了满月，傻兮兮微张着嘴。江风兜起青丝，卷进樱唇，迎春也全然不知。黛玉看见，噗嗤笑出声来，这位果然不愧二姐姐，真是好生傻气！
　　美人一笑，如朝阳初升，春花乍绽，迎春越发看得如痴如醉，贾敏下得船来，她却忘记上前相迎。
　　“呦，珠哥竟长这般大了，可还记得姨母？”一道慈爱的女声响起。
　　贾敏等人身后，贾珠搀扶着一名看去四十岁上下的妇人走下船来。妇人身畔也跟着一男一女，不过年岁比黛玉姐弟大上许多。
　　呀！敢情宝钗当真和黛玉同船而来。迎春只顾探头探脑去瞅宝钗样貌，贾敏冲她招手她也没反应过来。还是司棋轻推她一把，迎春这才回身，激动飞奔向贾敏，二人热烈地抱作一处，倒吓了旁立林祉一大跳。
　　贾敏一行人多为女眷，众人闲话几句，便留下管家、小厮搬抬物品，收拾行李，她们登上马车，同往荣国府而去。
　　贾敏多年未见老母，自然首奔荣国府。薛姨妈等人却是因京中暂无宅院，打算先借住荣国府。两拨人又是同路。
　　因着迎春此来所乘马车甚为宽敞，贾敏、薛姨妈、黛玉、林祉、宝钗和迎春六人同乘一车。
　　才将落座，贾敏便一把揽过迎春，口口声声想煞姑妈啦！迎春也是眼泪汪汪看着贾敏，投怀送抱，没口子各种撒娇，然而迎春百忙之中却也不忘偷眼去瞧宝钗并暗暗去牵黛玉的手。
　　黛玉和宝钗见状，相视一笑，不约而同想道：这个二姐姐当真有趣！
　　马车到了荣国府，才进偏门，车帘掀起，贾敏还没下车，贾母喜极而泣的语音已先传来，“敏儿，我的女儿——”
　　贾敏闻言，热泪便夺眶而出，不待脚踏放好，提起裙摆，径直跳下马车。
　　待迎春左手黛玉右手宝钗，三人笑盈盈下得车来，贾母和贾敏母女已相拥而泣了好半晌。还是贾赦解劝道：“母亲，妹妹一路风尘，大家且进屋说话。何况，还有珠哥儿姨妈在呢！”贾母这才收声，和牵着林祉的薛姨妈打过招呼，又夸奖了薛蟠、宝钗两句，才招手叫过黛玉、林祉，一群人浩浩荡荡往贾母院子里行去。
　　落座后，一众小儿互论序齿。男儿以贾珠为大，薛蟠次之。女孩儿中，迎春痴长宝钗月余，黛玉老三，探春、惜春再次。一时姐姐妹妹，大家叫个不住。
　　这边厢，薛姨妈远来是客，几乎和贾母平坐，贾敏拉着林祉坐在贾母左边绣墩，黛玉斜欠着身子坐在贾母右手边。两旁分别坐着邢夫人、王夫人，李纨站在王夫人身后，三春一溜儿排排坐在贾母对面。
　　至于薛蟠，虽是亲戚，毕竟年岁大了，不便和一群姑娘久呆，略寒暄后，便有贾赦、贾珠、贾琏等人陪着去外间吃茶用膳。
　　贾母偌大的房间，一时竟塞了个满满当当。贾母居中坐着，一会儿看看女儿贾敏，只见贾敏虽已届中年，却仍旧体态风流、美眸含情，显见得日子美满、夫妻和睦、鹣鲽情深；一会儿望望黛玉，形容虽小，气韵天成，顾盼间，满园春花尽低头；一会儿再瞅瞅林祉，眸如点漆唇似丹朱，文质彬彬进退有度，俨然一个小探花郎；贾母再不能更满意了，直把眼儿都笑弯了，看花了，整个人醉乎乎、晕乎乎，连贾敏说些什么都听不清了。
　　还是邢夫人张罗摆饭，贾母才想起来说道：“快去叫宝玉和湘云下学。今日姑妈和姨妈来了，给他们放假。”
　　如今王夫人也不管家，整天督促宝玉上学。宝玉也是三岁开蒙，可惜万比不上迎春的是，至今宝玉四书还没读全，更不能和黛玉相提并论。还兼湘云个小魔星，整日与宝玉混在一处，宝玉上学，她也跟去，铺纸研磨比茗烟还周到。若非每次夫子见问，湘云的回答都旁征博引，引经据典，有理有据，比宝玉强上数倍，茗烟差点被宝玉厌弃。
　　今日也是，王夫人拘着宝玉去读书，湘云也巴巴跟着。这会子到了饭点，贾母才想起这一对活宝。
　　果然，不多时，宝玉和湘云二人手牵手走进屋来。湘云人还未至，笑声先来，进屋见了众人，倒知收敛，率先松开宝玉的手，规规矩矩行礼叫人。
　　贾敏从未见过湘云，自然拉到身边细细打量，还招手叫过黛玉、林祉，让他们彼此见礼。湘云比黛玉年龄小，开口脆声声一句，“黛玉姐姐。”黛玉抿着唇笑，主动上前去牵湘云的手。两个玉人儿歪着头互相打量，别提有多可爱！
　　众人正笑看着，被冷落了的宝玉猴上前来，挤开林祉，冲着黛玉便是一句，“这个妹妹我曾见过的。”
　　黛玉还不怎样，林祉先皱了眉，暗忖难不成眼前这位没大没小不知礼数的人竟是外祖母家宝玉吗？
　　贾母笑道：“可又是胡说！你又何曾见过她？”宝玉还未答话，迎春先插口道：“那你看这位姐姐你可曾见过没？”迎春说着拉住宝钗凑到宝玉面前。
　　宝钗倒也大方，坦然和宝玉见礼。王夫人赶忙凑趣道：“这是你姨妈家宝姐姐。”
　　宝玉看着宝钗，一时也呆住了，半晌才说道：“怎么这个姐姐我也好像见过？”
　　湘云听见，羞羞脸笑话宝玉道：“爱哥哥不害臊，姐姐、妹妹你都见过。那我呢，你可曾见过？”
　　宝玉红了脸，小声道：“自然见过。”
　　经此一打岔，宝玉心中那套与黛玉旧相识的话便没再说出口。
　　众人陆续就座用膳。食不言寝不语，寂然饭毕，漱口盥手用过了茶，众人又回到隔间叙阔。
　　贾母、薛姨妈、贾敏几人闲聊。黛玉和林祉乖乖站在贾敏身边，宝玉悄没声息走近黛玉身边站住，又细细打量一番，因问：“妹妹可曾读书？”
　　黛玉随口答道：“到是读了一些，只不甚精。”
　　宝玉又道：“妹妹尊名是哪两个字？”
　　黛玉回头看看宝玉，轻声答了名字。宝玉再要张口，“啊呀——”迎春叫出声来。
　　原来迎春正和宝钗说话，一个不留神，手臂碰倒了桌上的茶盏，热茶流出来，好险烫着她。邢夫人忙忙走来查看，迎春摆着手说没事。
　　贾母在上手笑道：“迎丫头就是像我，一高兴就没了章法，让姨妈见笑啦！”
　　趁机，林祉拉着黛玉走到三春身边站定。徒留宝玉被贾敏逮住，好一番揉搓。
　　迎春偷眼看见，以为宝玉再无机会说什么浑话。哪知，贾敏才听说邢夫人有孕，激动之下，走过去拉着邢夫人的手嘘寒问暖。宝玉又得了闲，游鱼般滑到黛玉身边，趁着众人不注意，锲而不舍追问道：“妹妹可有表字？”
　　黛玉微蹙秀眉，眸光便沉了下来，冷冷瞥了宝玉一眼。
　　赶巧，湘云正缠着迎春要胭脂，林祉也被王夫人拉到怀里抱着。宝玉的问话只有宝钗在旁听见。宝钗看看黛玉面色，知道黛玉动了气，正想说着什么圆过去。
　　哪知宝玉“啪啪啪”连拍三下手掌，把众人目光都吸引来后，才大声笑道：“妹妹若无字，不如我送妹妹一妙字，我看‘颦颦’二字便极好！”
　　一时，室内落针可闻。


第69章　
　　迎春被宝玉气了个倒仰；　千防万防到底