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重生之旺妇-第132部分
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东厢房三间相通摆成茶厅,一间专摆茶器,两间专作茶厅,厅中铺有宽阔的木榻。榻上摆着紫檀木几。榻后木窗支立,可见后面是一片开阔的小内院。推开通往内院的门,走进去一看,好一片精致的地方,里面又是竹木错落林立,一头又有池水木桥。在夜里更显静谧优美。
后廊上挂有许多灯笼,将里面的陈设布局清晰地显现出来。坝内打着半人多高的木架供晒茶用,走廊环绕。对面又有三间房子,分别是青叶室,成茶室和制茶室。
智善和皇上跟在寻香后边,寻香把三间房屋一一查看后,确定右头一间临一池水景的屋子是制茶室。缓步进去。屋里三面壁上挂灯,屋里亮如白昼。靠窗之前有一排石灶和一只铁炉。灶炉上摆放着干净的铁锅。
寻香的视线落在铁炉上,用它炒茶足够。
老侯爷却在旁边大叫一声,“来人呀。开银灶!”
马家有银灶?皇上眼珠欲落。走进马府,虽然府宅老式,可是里面花园流水布置充分,格局典雅,里面的建筑所有之木石,无一不是上等之物。这些他能够接受,马家毕竟是世袭几代的侯爵。可是有银灶炒茶…这未免太过份了吧?
智善却笑道:“这银灶当年可得过高宗皇上的好评。当年,母后正是用这银灶炒制了一款竹茶,而大获父皇欢心。”
四个青衣黑帽的中年壮厮从外面进来,走到一只黑乎乎的大柜前,打开门,抬出一具银亮的灶,又取出一口精致的银锅放在灶上下一致。
寻香眼睛一亮,想不到太皇太后还有这样的器具,低头细看,不只锅耳和边缘雕有好看的花纹,炉身上还雕有一幅漂亮的云水图,云水之下摆着几只小杯,似在接受天沐之水,看着极有意境。
“生火!”老马侯爷来到茶房后,精神振奋了一些,这一声叫得非常庄重有力。
“原来母后曾经说过,制茶是很庄严的事,所以观者需静并宜保持距离。”智善后退数米,皇上和高公公罗将军也退到他身边。
“寻香。你准备开始吧。”马老侯爷也退开数米。
两个壮厮从角落搬出一让半人高的黑色小柜,放在灶边,从柜里取出一套银亮的勺器摆在柜上。
寻香把坛子放在柜上,用手摸了摸柜面,冰冷光滑,原来是上等石材所制,放在灶边,可防火患。
一个壮厮已经搬出一盆碎好的木块升起火,另个壮厮多屋角的柜里端起一盆精致的银炭,抬头看一眼寻香,“要木火还是银炭火?”
这几个厮应是茶房专配的人手,懂些制茶之道。
“用五分火即可。”寻香看着银炉吐出淡黄的火舌,在灯光与火光的照耀下,显得耀眼而圣洁。
“用小的木炭即可。”专门伺弄炭火的换了一盆木炭出来。
“清水来了。”这时一个年轻的壮厮拎着一桶清水进来,放在柜子旁边。
“好了。你们只管把火力控制好。别的我来。”寻香起桶里的木勺舀了些水倒进锅里,挑了一把柄外钳着木套的银铲和一双老木筷,放进锅里,一起洗了洗,刚提水进来的厮连忙端起锅耳往那排灶边的一只大木桶里倒掉,又拿回来放好在火上。
温文的火力一点一点地烤去锅里的水气。
寻香打开坛盖,一股清灵的芬芳漫延在屋里。
智善喜道:“果然好。”
皇上扬扬眉,这味道比去年的早春白梦给人映象更深刻,看着神情端凝的寻香,心中暗道,好一个制茶妙手,果然不同凡响。这样的茶香,竟只有她才制得出来。
连马老侯爷都震惊了,这茶制出来,绝不比仙云茶,中土国果然地大物博,人才杰秀。
“好茶。”周氏和马希元这时进来了,他们都换上了富贵人家的寻常的锦织衣服,一进来周氏忍不住称赞一声。
老马侯爷回头瞪她一眼,周氏看一眼寻香,站到他身边,马希元进来一直不抬头,怕与皇上愤怒的目光对视。
锅和器具上的水气都干了,寻香用老木筷将小坛里的腌茶扒出来,倒进一只玉盘里,然后轻轻倒进锅里,腌茶散发着腾腾水气,顿时满屋香极了,明明是茶,却香得让人吞口水。
香味穿过与正房后面相隔的竹丛,飘进太皇太后屋里,她从榻上坐起来,震惊道:“寻香炒茶了?竟然如此地香?香得令人饥饿?”
走到一y木窗前,透过竹丛的枝叶向后面远眺。
罗妈妈和谢嬷嬷在旁边低着头不出声,心里都被这茶香吸引了。
“罢。若非我要做戏,此时过去与寻香一起炒这绝世之茶了。”太皇太后被茶香弄得技氧难熬。可是想着大计…咬咬牙,大计一旦成功,寻香还不是她手上的一枚棋子?以后她要让寻香把这个腌茶的秘方交出来,自己想炒上多少回都行。
不能炒,能够通过这香气感受一下也好。闭上眼睛,把整个身心交给在空中飘荡的茶香。
这屋里所有的人都这香气给沉醉了。
正房离制茶房有些距离尚且如此。
制茶房里一片安静,只有寻香一只如玉的手,在锅里握着茶叶,来回轻轻搓揉。别的人全都给茶香醉得象一根根木桩一样。
寻香一边炒茶,却一边遗憾,若非要借茶下毒,她真想在再撒上些灵池水,加上点水参子的味道的。可是水参子能解睡不醒。唉,不知明年巡城寻园的老茶树能否再长出这样的茶来。
或许不该太多想法,大家能够平安无事就好。寻香收敛心神,制茶最忌心神不专,能散漫了茶的精神。
不到半刻钟,寻香便用银铲将一粒一粒的茶放进一只漂亮的银盘里。起茶时本宜用退过火的老木器,可是为了避嫌,即使用银锅炒好,再放进银器里,不呈一丝黑气,那便让人放心无余,此时屋里的两派人都有人想置对方于死地,借寻香之手下毒正是他们的愿望。
寻香其实还没找到最好的下毒方法和时机,但是机警的作风让她不得不抓住机会,向在场所有的人表示,这茶没有毒。
因为腌过,这茶的颜色有些碧中带金,一粒粒落进银盘,所有的眼睛盯在茶粒上,银盘的光芒衬着茶色显得更是金碧好看。
所有的人在金银交辉的光芒中醒过来。这茶不只香得醉人,令人饥饿,还颜色漂亮得迷人。
“好茶。”智善拍掌笑赞。
连皇上都笑了,摇头道,“大顺朝有这样的制茶妙手,简直堪称国手。”
高公公在一边眼睛一转,尖声道:“制茶国手?这个封号好呀。”
49 外祖母
“哈哈哈”屋里传来智善响亮快乐的笑声。
“恭喜国手大师。”高公公不失时机向寻香庆贺,又转头向皇上道,“不知这国手当属几品官爵?”
寻香谦逊道:“皇上抬爱,高公公错赞,民妇惶恐。”
皇上瞪一眼高公公,怎么这家伙老是不识时务?他不过是失口而出,这家伙却紧追不放。
智善笑道,“宫廷有专司茶事的买办和烹茶妙手,民间也有行业等线划分。可是从来没有过国手之说。高公公这个提议极好,百行百业的各类状元虽不从政务,但却能令中土国繁花兴盛,茶道不仅是中土国的优良产业,更是闻名四海的文明往来的文化产业,因此茶业堪称是百业中的圣业。象寻香这样懂茶业,又通制、烹的妙手,的确可封为国手,以促使民间大力发展茶业与茶道,既能兴盛经济,又能提高国家文明。”
皇上道:“待呆会大家品过这茶,若是茶味与这香味一般绝妙,朕便下旨封寻香茶道国手。”
“天色已黑。我们去外厅里用茶餐吧。”马老侯爷道。
寻香将银盘里的茶粒收进一只竹茶筒里。
马老侯爷对周氏道:“太皇太后身体不适,你去找大夫好好为她瞧瞧。”
周氏退下。
众人回到客厅,各就其位。很快下人将精美的素食摆上来。
寻香坐的几桌上摆好一幅煮茶的小银炉,马老侯爷故意这么安排,以让皇上解除疑虑。
高公公将茶筒放在寻香桌上,取出银针,将皇上面前的食物一一作了检验。
智善拿起一块豆腐糕,吃了一口,赞扬道:“马家的素食很好吃。”
皇上也拿起一块豆腐糕。不啃声地吃着。
马老侯嘴角淡淡一笑,和儿子也吃起素点心来。
寻香一边烧水,一边低头吃东西。
智善并不急着让寻香泡茶,“杨夫人。今天折腾了一天,你先好好吃些东西,再煮茶吧。”
马老侯爷笑道:“马府学着寻家也制了几种茶饼。”双手一拍,五个清俊的婢女端着两种茶饼上来摆好。
马老侯爷先拿起一块橙黄的饼,咬几口,“这种饼以清芳苑出的竹茶水加橙香制成,不仅清芬可口。还消积食,有助于消化。我和夫人极爱吃此饼。”
寻香拿一块轻尝了尝,果然清香好吃。
高公公仍然一块一块饼地用银针扎了一遍。才让皇上和先皇吃饼。
“还有一种叫兰饼”马老侯边吃边介绍。
智善尝罢又是称赞不断。
本来大家来马府是为太皇太后而来,可是她却称病藏在屋里。再好吃的美食,此时在皇上嘴里也是索然无味。吃几口饼便催寻香泡茶,“既是茶餐,怎么少得了茶?朕可是急着想看看今年的早春白梦。比去年有什么不同。”
银壶里开水已经翻滚,大家都吃了些糕饼,寻香觉得是时候泡茶了,点头道:“是。”
她的茶几边已经摆好一个小木桌,上面摆好一幅纯白的玉质茶器。将茶器放进玉盅里一一用滚水烫过,方正式泡茶。新茶才放进滚水壶里。客厅里便香气四溢,令人心神喜悦。连有些烦燥的皇上都心平气和下来。
“此茶真好。”皇上暗付,责备自己今晚太觉不住气。倒是寻香不声不响更显大器沉稳。
每个人面前摆上一盅泡好的鲜茶水,都迫不急待端起茶盏品了一口。
“好茶!”马希元一直不敢出声说话,此时忍不住脱口而出。
“绝!”智善拍一下桌子,只觉满腹清芳和萦绕,醉和的茶味令人心清气宁。不由自主地绽开笑来。
“妙!”马老侯爷咂一下唇,“这是今生我喝过最好的茶了。”
皇上笑道。“你们把赞词都说了。朕便没有可用的了。只是这样的情景少了太皇太后在此,真是遗憾。”
寻香道:“我给太皇太后送一盅茶去吧。”
皇上摇摇头,“这茶要即泡即饮。不如你去将她请出来,我们共叙一堂。”
“好。香儿就端上一盏这茶,去请你皇姑婆吧。”马老侯爷同意道,“周勇你带两个丫环陪着香儿去清芳苑一趟。”
寻香捧起茶。周勇和两个丫环拥着她出了客厅。
皇上暗暗高兴,总不能让寻香在众目这下往茶水里下药,而且不给她和太皇太后独处的机会,此计如何实现?
寻香呀寻香,你可不要辜负了父皇和我对你的信任。若是此事办得好,朕看在你是大顺茶道国手的份上,便放过你们了。若是办得不好…休怪朕翻脸无情。
马老侯爷心里何尝不是皇上一样的想法?真的银丝粉还没机会交给寻香呢。
寻香走向清芳苑的脚步是轻快的,心里却是复杂而沉重的。这个时候,她最担心的是寻飞他们可有找到然儿。
到了清芳苑门口,周勇叫住两个丫环,“我们在此等候杨夫人即可。”
走进苑里,再次跨过门里的小桥,寻香感觉清芳苑和先前似乎有些不同。
“杨夫人来了。”正房门外的一个丫环高声通报。
正房门开了。
罗妈妈出来迎接寻香,“太皇太后正等着你呢。”
寻香进了屋里,太皇太后斜躺在榻上,背后的绣花罗帐垂地如幕。周氏和成氏站在榻边。
外边,罗妈妈将门外的丫环逐出很远。
“你们去客厅里吧,省得一直在这,怠慢了皇上父子。哀家想和香儿说说话。”太皇太后看一看周氏和成氏。
周氏和成氏跟谢嬷嬷走出屋里,将门轻轻掩上。
屋里只留下太皇太后和寻香。
“香儿。你可来了。”太皇太后坐起身。窗前的茶几上摆着与客厅里一样的素食茶点,一只盘里有一只半缺的橙香茶饼,显然太皇太后吃过些东西了。
“皇姑婆。香儿前来献茶。”寻香将手上的盘子放到茶几上。
太皇太后坐到几前端起茶,还很烫热,闻了闻,点点头,并未品尝,便又放下茶盏。
“妹妹。”一个抱着孩子的身影从帐幔后走了出来。
“姐姐。不知你在这里,所以只带了一盏茶过来。”寻香脸上一片惊喜,心中却一凉,仓夫人没有把然儿送出去,还带着孩子藏在马家。而且刚才周氏和成氏都在屋里,没有发觉到帐后有人 ?'…3uww'
仓夫人走到茶几前坐下,也端起那杯茶看了看,并闻了闻,惊喜道:“妹妹竟制出如此绝妙的茶来?可惜,这茶水现在不够新鲜了。”
寻香笑道:“若不以此为由,如何能再回这里?”
太皇太后高兴地摸了摸仓夫人怀里的孩子,“香儿你太顽皮了。哀家得了这么可爱的外孙子,你却一直隐瞒着这么重要的事。”
寻香心中一需,她此时直言不讳,称浩然是她的外孙了。看来今晚真是最终一决。
“妹妹特地送茶过来,我们怎么能不领情?”仓夫人端着茶,还是品了一口,以示对寻香的信任。茶水一入口,表情顿时凝固,“这茶水的味道真是绝了。”
太皇太后见她尝了一口,心里早就耐不住好奇,虽然茶水不够即时新鲜,但此时并不是不能饮,仓夫人饮过没事,说明寻香没在茶里做手脚,便端过那杯茶,也啜了一口。
“果然”太皇太后的表情也呆凝片刻,放下茶杯,喜悦道:“香儿好生厉害。莫不是往茶里加了寻家特产的水参子或者血参?”
寻香点点头,“正是。”
仓夫人原来不知水参子和血参这样的东西,后来与马家暗中联系,已经知道一切。爽朗笑道,“妹妹原来赠我的竹叶上是不是也撒过水参子汁?你倒是口风紧得很,依我们的交情,却从不曾告诉过我寻家的秘密。”
寻香脸上一红,“对不起。姐姐。若非当初以水参子和老茶香救醒皇姑婆,其实除我以外,没有人知道的。”
仓夫人笑道:“我不怪你。各人自有各人的难处。只是你送我的竹枝,带走后,插活下来,出的竹叶,那金大王和紫精灵都不肯吃。好在我是商人,只为利益,若是虫客,要把它们一直养着,没有寻家的竹叶,我还真会犯愁。”
“哈哈。”太皇太后心情大好,“香儿。你记着了,人前我是你皇姑婆,人后我是你的外祖母。有一段事你不太清楚,沛林的母亲是我的亲生女儿。这位仓夫人虽然与你义结金兰,实际上她是我们藤野家的孩子,算来是我的侄女,唤作玉儿。我们是东洋的天皇一族。所以然儿也是我们天皇的高贵后代。”
“外祖母。”寻香惊奇地看着太皇太后,惊讶得不知如何是好。
“是的。的确是这样。”仓夫人抿嘴笑道,“所以我说我们极有缘份。原来相助你和沛林时,我可是凭着纯粹的姐妹交情。为什么会帮你们,其实我自己也说不清楚。现在才知,原来是天生的同脉亲情。”
“这样啊?”寻香嚅嚅道,似受了极大的震惊。
“都这个时候了。你还吃惊?叫哀家一声外祖母吧。”太皇太后期待地看着她。
50 下手
“外祖母。”寻香轻轻唤一声。
太皇太后激动得眼眶发湿,“虽然林儿不在眼前。但现在哀家才真的一家团圆了。太好了。香儿叫我外祖母,然儿以后就该叫我曾外祖母了。所以,你现在应该明白,然儿将来要做何等尊贵的人了吧?”
寻香抿紧嘴,小声道:“若是我儿能居万人之上,又能安泰一生,并且国富民康的话,于公于私都不是坏事。”
“你比沛林灵活。将来你可得好好劝沛林。”太皇太后点头道。
“相夫教子,那是我的本份。只是我的确不希望掀起战争。”寻香微笑道。
“你和玉儿的想法都一样。所以此次大计皆在智取。”太皇太后从怀里取出那颗绿色的珠子放在茶几上。
寻香觉得这颗珠子和智善手上的红色珠子倒象一对,只是两颗颜色不同。
仓夫人道:“妹妹,外面情况如何?”
“我想抱抱孩子。”寻香道。
仓夫人把孩子交给她。
寻香抱着儿子,见他一直沉睡,呼吸均匀,脸色红润,他在仓夫人手上极其安宁的样子。
“外面看着似乎没有什么。大家谈的都是茶和茶饼上的事。”寻香如实说道,“刚才皇上让给太皇太后送茶水,希望我赶快劝说太皇太后离开皇宫去天梦山。”
太皇太后嘴角扯起个阴寒的笑,看着茶几上的珠子,“香儿。把孩子给我吧。我们来说说正事。”
寻香老实地把孩子交给她。
仓夫人举起一只手,取下中指上的漂亮透明指甲,套在寻香的右手大指上,如同长在她手上的一般,比她原来的指甲只长了两毫。
“这是作什么?”寻香这次真的惊讶了。用手拔了拔。不得要领,竟取不下来。
仓夫人拿起茶几上的绿色珠子,轻轻一掰分成两半,果然如智善手上的红珠一样,里面还有一个珠心,又巧妙地把珠心打开,露出里面的银白色药粉。
寻香恍然大悟,原来这珠子里装的银丝粉。那么智善手上的红珠又的什么药呢?他说过银丝粉和睡不醒象一对双生子…莫非那红珠里有睡不醒?可是智善交给她的药却是一个小纸包。或许这两颗珠子只是巧合吧。
仓夫人拿着寻香戴有透明指甲壳的手,小心地往药粉上剜了一下,“这样便方便你伺机往皇上父子的茶里下药了。”
寻香小心地把手指翻过来。发现那指甲内沾着些药粉竟不会掉,用手摸摸甲背,略有一些粘性。这东西果然是下毒的好帮手。简直堪称奇物。
仓夫人得意道,“这可是东洋国的宫中珍藏。还有这银丝粉,无需太多,只要一丁点,遇上热腾的茶气。便能散发剧烈的毒性。所以,你不必担心药粉不够。这些药粉足够让他们死上几回。”
“太神奇了。”寻香惊叹地看着指甲里粘着的药粉,“我还是头回听闻这样的事。”
太皇太后笑道,“当初我不小心着了嘉仪老狐狸的道。她能找到睡不醒,我们藤野家的玉儿,从小历遍千山万水。找到了这银丝粉,如今我总算能出一口气,为藤野之立报仇雪恨了。”说着她用力抱了抱怀里的孩子。
寻香心尖一颤抖。太皇太后可是然儿的亲曾外祖母,既要认这曾外孙,却又不失时机以孩子要胁人。东洋人太无耻无情。
“现在你来演练一下吧。”仓夫人把那盏茶推到寻香面前。
“这药可是遇热气便能发生作用?”寻香仔细询问。
仓夫人点点头。
寻香观察一会茶盏。提起热茶壶往茶盏里添了一些水,盖上杯盖,双手端着茶盏。两手大指按在茶盖上,左手大指轻轻一斜盖子。一边露出一点茶水,右手大指甲向着那茶水微微一沾,指甲里的毒便融进茶水里了。
“很好。若是这茶水翻滚,不需指甲沾到水便能成功。”仓夫人满意地拍下手。
太皇太后笑得眼角堆起几道浅纹,“香儿果然是个做大事的。一点便透,做起来不慌不乱。”
寻香微低着头,不说话。
仓夫人取出一方手帕,将寻香右手大指上已经变湿的指甲小心地拭干净,拿着它灵巧地往珠心里又一剜,这一次剜的药粉更多。
“你快去吧。我们再这静侯佳音。皇上那里问到你与我谈得怎么样,相信你自会有巧妙的说辞。”太皇太后满意地吩咐道。
“是。”寻香看看他们,翻起右手看了看,那些药粉稳稳地粘在右手大指甲里。温柔地看一眼太皇太后怀里的孩子,低着头走了出去。
寻香边走边转动起来脑子。太皇太后不肯出去,与皇上分开在两个地方,现在要行事真不好办。此事只能一击即中,并同时将老马侯爷父子和太皇太后、仓夫人全部药倒,才能真正成事。可是两处奔跑的话,事情并不好办。
吹管下毒。踏上清芳苑大门内的小桥时,寻香想起涛叔曾经讲过的江湖故事,有人可口含一段小竹管,以吹粉的形式下毒。
四周竹木倒多,而且有各种各样的竹木,可是一时间要取得不容易,身边没一个帮手。
寻香跨出清芳苑时,感觉树摇竹动间隐藏着密麻的黑影,先前过来时还没安静无事,就这么一会,马家就暗兵密布。
寻香镇定地在前面行走,周勇和两个丫环跟在她后边,经过花园的芙蓉树丛前,阴影下周勇将一包东西塞在她的手,附耳悄语:“老夫人叫你用这东西消灭东洋狗!”
寻香停下脚步,看着他,捏了捏手上的东西,应该是一包毒药。现在所有的人都想借她的手下毒。
“这是鹤顶砂,融进水里无色无味!入口便能致人于死地!”周勇简短说道。
寻香轻颤一下,“除非给我一段秸杆或都极细的竹筒。”
“那很容易。你在此稍等。”周勇看看那两个丫环,一个闪身便消失了。
周勇是周氏从娘家带过来的家仆,此时寻香只有相信他,何况他交了一包毒药给她,让她消灭东洋狗。
很快周勇回来,将一段小指细的寸长竹管交给她,“我在竹筒一头卡了带孔的竹叶。吹管下毒,非常危险,你可得当心自己先中了毒!”
寻香拿过竹管含在嘴里轻轻吹了一吹,感觉很合用,笑着把那包毒药还给他,“有此便够。”
“你有�
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