红楼之贾敏齐家记-第16部分

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　　　　这招还是他从姐姐那儿学来的，他姐姐正宗的讨好爹娘~大~法乃是抱着爹娘胳膊柔言软语，无奈珝哥儿个子不够，也只能将就着拉父母的大手央求撒娇啦。
　　　　不过形式有差别，效果……相仿啊。
　　　　林海也轻笑道：“也就这个时候黏一下人。”
　　　　此时门外再次传来丫头的行礼声，“见过大姑娘。”
　　　　黛玉随着声音袅袅婷婷地走进门来，见过爹娘，再瞄了眼弟弟那张微红的小脸，她笑眯眯问道，“你这是来告状不成？”
　　　　黛玉也是一身骑马专用的短打扮，看起来整个人的气度与平素大相径庭，竟是有几分英姿飒爽之感。
　　　　见到这样的女儿，不光是贾敏了，连林海都爱得不行，一时连米分嫩的小儿子也丢到了一边，“心肝儿，”他还招了招手，直到黛玉坐到夫妻中间，他才继续道，“你弟弟光结结巴巴地喊了几回爹娘。”
　　　　珝哥儿戳着两个小弟弟的脸蛋，哼唧道，“我才没有告状！姐姐冤枉人。”
　　　　黛玉依旧笑眯眯，“真的啊？那姐姐给你道歉，冤枉你啦。”
　　　　珝哥儿闻言果然展颜，“好吧。”又满怀期望地望着父亲，说出了自己的要求，“爹爹，我想再要一匹小马。”
　　　　黛玉噗嗤一声，笑出声来。
　　　　贾敏好奇问道：“怎么回事？”
　　　　得了匹漂亮的小红马，黛玉很是喜爱，听教授骑术的师傅说自己的马最好自己照顾，便每天都给它梳毛，还喂它糖块儿，一来二去，一人一马便混得很熟。
　　　　黛玉出现在马厩，小红马便立即显得兴奋而雀跃。
　　　　相比而言，珝哥儿可就粗心太多了，梳毛就算了，连糖块都不肯喂。于是他那匹小白马便让黛玉的糖勾走了……反正见到黛玉比见他亲。
　　　　今天珝哥儿想骑马，还是从姐姐那儿把小白马拉回来的。
　　　　黛玉分说完始末，林海与贾敏全笑倒了。
　　　　黛玉说完，还从荷包里摸了个糖块出来，亲手剥开，抬手塞进了弟弟口中，“我亲手熬的。”黛玉给弟弟的是羊奶糖，在江南还是比较少见的。
　　　　珝哥儿捧着自己的嫩脸，虽然挺没面子但还是由衷道，“好吃。”
　　　　黛玉搂了弟弟在怀，“你还好意思嫌弃小白？”
　　　　珝哥儿辩解道：“我没有嫌弃。”
　　　　贾敏悄声问向林海，“再从西北弄一匹小马，可还方便？”
　　　　林海给一双儿女准备的不是在寻常役马之中挑将军，而是西北战马之中的良驹。
　　　　毕竟常年跟在父亲身边，耳濡目染之下贾敏相当识货：当年父亲贾代善在世的时候，家里也有数匹这种良驹……而今呢，反正贾敏估计凭大哥的面子，八成是要不到这种品相的良驹。
　　　　越想贾敏越觉得她不用再耐心等着，好歹等着琏哥儿凤姐儿夫妻俩先生个孩子。
　　　　她今年就让琏哥儿去西北——西北也是祖父和父亲的起家福地。
　　　　当地还有不少父祖的旧识……父祖保得西北数十年平安，西北那些朴实的百姓和士绅还记得父祖恩情，琏哥儿过去纵然吃亏，也总有人照拂，再说亲眼见得曾祖父和祖父保家卫国守疆土的往事，听听他们如何建立的不世功勋，兴许能激发下这个纨绔公子的雄心壮志。
　　　　退一步说，就算琏哥儿没有靠着自己重现荣国府辉煌的心思，让这孩子吃点苦受点罪……总之离他爹娘远点儿，就不愁不上进。
　　　　恰在此时，林海对儿子点了头，“那就再要一匹来。”
　　　　珝哥儿立即转投父亲怀抱，“谢谢父亲！”
　　　　因为珝哥儿情绪太激动，连自娱自乐正吃着手的两个弟弟都齐齐扭头望了过来。
　　　　贾敏顺手揉了揉儿子的脑袋，使了个眼色，黛玉便笑眯眯地拎着珝哥儿到暖阁里梳洗去了。
　　　　贾敏这才问道：“老爷在西北的旧识……我可认得？”
　　　　“怎么会不认得？那可是岳父曾经的下属。”林海坦然道，“想把谁……”这又不难猜，媳妇对两个亲哥哥越发不耐烦且逐渐疏远，但对侄儿侄女儿的爱护之心却实在没话说，“你想把琏哥儿送去西北？”
　　　　贾敏应道：“琏哥儿只比珠哥儿小两岁，到了正经立业的年纪。我寻思着，别在京里跟那群纨绔胡混，尤其是远着点儿宁府的珍哥儿。”
　　　　不管前世还是这辈子，珍哥儿都曾口出狂言。平心而论，珍哥儿也的确是他列为兄弟之中除了贾珠之外，最有本事的一个，却也是最恣意妄为的一个。
　　　　林海十分赞同，“宁府的珍哥儿也是个人物，我听说他跟太子信任的几位幕僚走动得很是频繁。”
　　　　老爷当真耳聪目明，贾敏点了点头：珍哥儿她是管不了，但她却能押着琏哥儿不得不去学好。
　　　　“琏哥儿将来不必多出挑，但我信他用功之后，定是能支撑门户的好孩子。”她跟丈夫凝重道，“琏哥儿他亲哥哥没了，他便是长房嫡长子，可是要袭爵的。”
　　　　宁国公和荣国公都是降等袭爵，连袭五世。
　　　　宁府到了蓉哥儿这儿若无大功勋，就是最后一代；而琏哥儿若是平安无事，还能捞个二品将军……但有名无实也就是聊胜于无。
　　　　反正没实职的勋贵，一年到头除了正月里的大朝会以及祭拜天地，也见不上圣上，还不得不为着身上的品级，而勉力撑起相应的颜面……
　　　　林海果然懂得媳妇的意思，“想让琏哥儿官位配得上爵位，殊为不易。不过北狄人忍了许久，西北终有一战。到时候若能早作准备，琏哥儿一举惊人也未必不成。岳父去世之后，西北那边的亲朋故交联系便少了大半，却还是有人指望得上。尤其是琏哥儿过去，总比在京城虚度光阴强。”
　　　　听听吧，老爷也觉得琏哥儿在京城纯粹是虚度光阴。
　　　　贾敏半是欣慰半是无奈道：“你是不是怕说大实话让我难受？”
　　　　林海笑而不语。
　　　　贾敏又捶了他一下，郑重感激道，“先是珠哥儿，后来是元春，如今又是琏哥儿……总之辛苦老爷了。”
　　　　林海揽着媳妇的肩膀笑道：“应该的。我也有私心，同族早都出了五服，大家各自过日子罢了。将来咱们儿女终究孤单了点儿，有这些表哥表姐相互照应，咱们也能省心些。”
　　　　贾敏心中感动，攥着老爷的三根手指诚恳道，“都是我的娘家侄儿侄女，我看他们难免偏颇。老爷你跟我说实话，他们之中哪几个值得好生教导一番？”
　　　　林海道：“你挑的这三个都不错。”像是专门验证他媳妇的念头，他又补充道，“其实宝玉比珠哥儿更有灵气，只是这孩子你二哥二嫂看得忒紧。”
　　　　贾敏冷笑道：“这孩子乖着呢，最听他母亲的话。”
　　　　贾珠拎得清又主意正，王夫人不能把长子如何，更不能把小姑子贾敏如何，那么小儿子宝玉她说什么都得死死看住，不许他片刻远离。
　　　　林海自然听得出弦外之音，“你娘家人又不多……”这番劝解显然也意有所指。
　　　　贾敏果然笑了，指了指天，“比我娘家热闹忒多了。”
　　　　夫妻俩这样说着体己话，一点也不耽误两个儿子睡觉。
　　　　看着相依偎着呼呼大睡的两个儿子，贾敏的心又软成一片：最近该做点什么，为你们积攒一笔功德呢？
　　　　却说四月的江南，已经称得起繁花似锦。
　　　　薛姨妈顺着运河，从京城乘船抵达杭州，再坐了半天的车终于回到丈夫薛桓身边。她虽然见不到女儿，却在离京之前从陪嫁过去的莺儿那里得知：六皇子待宝钗不错。
　　　　薛姨妈暗道：等宝钗生了儿子，六皇子再为她请封……将来的亲王侧妃照样风光。
　　　　六皇子为人低调，有才干亦有声名，迟早能成为实权亲王。薛桓觉得女儿这前程比入宫伴君，以及伺候太子都好上许多。
　　　　总之，知道女儿的近况，薛桓也能安心办差，薛蟠经历了父亲严苛的教导过后也总算能松了口气。
　　　　而贾敏做完月子，出门走动的第一家自然是韩府。
　　　　妙玉她娘张夫人儿子生得比贾敏早，但月子做完还不大有精神出门……贾敏这回一见，也吓了一跳：张夫人不止人瘦了一圈儿，眼下深深的青痕，更是明白地说明她有心事。
　　　　今天没有外人，贾敏便直接问道，“你这是怎么了？生了儿子还不痛快？”
　　　　提起儿子，张夫人难得莞尔，“是个壮实的小子。有了他，我也是对得起他们姐弟两个的父亲。”
　　　　贾敏越听越不对劲儿，“这话怎么说？”
　　　　张夫人道：“你知道江南今年的夏税都快交不上了吗？”
　　　　“你为这个发愁你家老爷的前程？我家老爷反倒一副胸有成竹的模样。”
　　　　张夫人抓着贾敏的手都不觉用力，更是双眼睁大，“真的？”此言一出，她便立即羞赧起来，“你是我的救命恩人，我并没有怀疑……”说到这里，竟有些哽咽，旋即眼圈儿也红了。
　　　　贾敏安抚道：“情急之下脱口而出，我知道的。”说着，捏着帕子给她擦起泪来。
　　　　张夫人等这股子劲头过去，也就彻底开了话匣子，“你知道在公中账目上强做出七十万亏空的……正是我娘家嫂子的哥哥！”
　　　　贾敏听了也不急，“这账做得够假的。”要不是因为这人跟林海有绕着弯儿的关系，孙家未必会逼迫他来硬做亏空。
　　　　不过反过来也得感谢他：把账目做得太假，假到谁都不信的地步。林海去年年底才到任，不到半年的时间里一口气贪下七十万两，这得把所有江南官员全都一口气串通才成。
　　　　而整个江南~官~场团结一致……这是圣上为君几十年都没能做到的事情。
　　　　张夫人继续道：“当初孙家来人威胁他，他便知道难以善了。可他这些年捞银子捞得多了，不听孙家的话，丢官入狱也是起码的。”
　　　　听张夫人这话的意思，贾敏问道，“我听说做亏空的那个官员畏罪自尽了？”
　　　　“那是他找的替身，”张夫人忽然果断道，“他那一家子曾经来投奔我……我知道她们如今藏在哪儿。”
　　　　出乎张夫人预料，贾敏始终镇定，“你家老爷可知道？”
　　　　张夫人沮丧道：“我最怕的就说是牵连他！我都不知道他们做了什么，闯下大祸倒想起来找我，他们求情我没应，可是终究心虚，不敢跟我家老爷说，也更不敢跟你透个口风。”
　　　　贾敏听说心里越发有数，“自打……”韩琦落难之后，“你们老爷管家严不严？若是他没早早松懈，你这‘转弯抹角’的亲戚上门求情，你老爷八成也知道。”
　　　　张夫人垂头思量了许久，才喟然长叹，“我这是愁个什么啊……”
　　　　“生孩子都比以前要傻一点儿，我也是。”
　　　　贾敏从韩府告辞的时候，张夫人不说精神焕发，至少不再心事重重。张夫人气血两虚，月子也没做好，贾敏自然硬按着她不许她下地。
　　　　妙玉送贾敏出门，在她登上马车之前又是大礼道谢，“多谢姨母！”
　　　　贾敏扶着妙玉的胳膊道：“你帮我照顾黛玉，我还没谢你呢。”
　　　　妙玉忙道：“姨母这样说，外甥女儿要无地自容。”
　　　　贾敏道：“好了，你娘跟我向来亲厚，咱们不许计较这么细这么多。”
　　　　妙玉当着贾敏可是挺敢说实话的，“那一家子来投靠，父亲立即就听说了，只是为了安他们的心，才假做一无所知。”
　　　　“那你还不赶紧回去，替你父亲向你母亲赔不是？”
　　　　妙玉连忙点头应是。她父亲本想尘埃落定才跟母亲和盘托出的，可是母亲早知道真相也好早点安心……而父亲这些天多在衙门值守，她压根没机会跟父亲说上几句体己话。
　　　　却说离了韩家，贾敏才得空跟前来接她的侄儿贾珠说话，“你姑父今天晚归？”
　　　　贾珠道：“不止姑父，韩大人今明两日也得在衙门处置公务。姑父让我跟您说，钦差要来查案。”
　　　　果不其然。
　　　　孙家这回是真地弄巧成拙了。贾敏又问，“钦差是哪位？老爷可有说法？”
　　　　作为当朝内阁大学时的学生，老爷的消息不可谓不灵通。
　　　　贾珠轻声道：“姑父说八成是二皇子或是六皇子。”
　　　　二皇子多病，圣上便不经常给他差事，可一旦吩咐他办差，又大多棘手。前世里这位二皇子在六皇子登基后做了辅政亲王，再怎么病病歪歪也比他五弟八弟活得更久。
　　　　不管怎么说，这两个钦差人选，足够看出圣上存了彻查之心：若是这回依旧要回护孙家，势必会派遣亲近太子的官员到来。
　　　　贾敏又问，“钦差的副手呢？”
　　　　贾珠答道：“应是容家的人。”
　　　　容家便是太子妃的娘家。
　　　　容家正蒸蒸日上，未必能容忍一个时常作死却还自以为高明又高人一等的亲戚……总是拖后腿。
　　　　太子的母族和妻族……端的是一场好戏。
　　　　贾珠此时便问，“姑母不担心？”
　　　　贾敏笑道：“不担心。行得正，自是没什么可怕的。”顿了顿又道，“这才多久没见，你跟姑妈便生分了？”
　　　　这个哄儿子的语气……贾珠无可奈何，“听姑父说，您想把琏二弟送到西北历练去？”
　　　　贾敏笑道：“是啊。怎么了？”
　　　　贾珠又轻声问道：“能找个带家眷赴任的官职吗？”
　　　　武官赴任，有的能带家眷，有的却必须把家眷全留在京城。
　　　　贾敏笑了，“怎么？凤姐儿闯祸了？”
　　　　贾珠答道：“发现得早，还好没事。多亏了元春警醒。”
　　　　贾敏故意调侃道：“你那妹妹比你心细不说，心眼儿还多，要是男孩儿，也就轮不到你支撑门户了。”
　　　　贾珠应得万分真心实意，“您说得是。”
　　　　其实是多亏了姑妈才对。姑父姑妈的教导提携之恩，他和妹妹若是回报不到姑父姑妈，就全还在表妹和表弟身上吧。
　　　　至于母亲打发人来问，表妹黛玉是否也要入宫，他干脆提都没提：这还用问？
　　　　千里之外的京城，元春正好也在跟母亲说话。
　　　　说起来，她真是百思不得其解，母亲总也占不到便宜，却为何还要试着撩拨一下姑妈？母亲她传的话写的信，有大哥和她看着，压根都送不到姑妈眼前啊！
　　　　王夫人此刻道：“我是想着你那表妹若是也能入宫，总能帮衬你一二。”
　　　　元春想了想，便问，“舅舅能把表妹的名字也报上去？母亲，德妃娘娘当年之所以挑中我，也是看在了姑父，其实也是姑妈的面子上。”
　　　　王夫人大惊，“什么？”
　　　　元春一瞧，便猜着个~八~九~分，“母亲不会又让舅母哄走银子了吧？”

　　☆、第28章

纵然母女分别三年多，也不见生疏。
　　　　王夫人向来看重这个女儿，虽然略有尴尬却还是直言相告，“你小舅舅不是遇到麻烦了？你又小舅妈哭得可怜……”
　　　　元春拉住母亲的手，话里话外却相当不客气，“小舅舅七品小官，两年不到就贪了七八万两，朝廷还没追缴呢。小舅舅这些年又借着大舅舅名头捞了不少孝敬，”这笔银子至少数万，“小舅妈居然向您哭穷？”
　　　　王夫人大惊，“什么？！”
　　　　大哥贾珠每隔半个月就给她写一封信，把从姑父姑妈那儿听得的情况坦诚相告，但元春还是嫌消息不够灵通。
　　　　她刚想说打算去父亲书房看邸报……听到这话也震惊了，随后便是恼火，“母亲，小舅妈连实话都不肯跟您说，您还真心实意地帮她？”
　　　　小舅舅和小舅妈是真地需要接济，还是坑一笔算一笔都是两说。她可是听说小舅舅一家既然丢了官，便想回金陵避避风头。
　　　　银子都给了……王夫人默然不语。
　　　　元春见状，心知这回真得好好劝一劝母亲，“亲戚们之间是该互相帮衬。”她话锋一转，“莫非因为姨夫一家子南下，舅母们便只好来找母亲了？”
　　　　实情正是如此。
　　　　王夫人自知荣府家底如今可比不上妹妹一家，自己也是嫂子们退而求其次的选择。可娘家大哥做到了封疆大吏，能否提携老爷暂且不提，就是为了她两儿一女，嫂子张口她也得尽力满足不是。
　　　　于是王夫人辩解道：“你在宫中也得了你大舅舅和舅母的照应，要不是他，你未必能跟在德妃娘娘左右。你大舅妈说，你大舅还得写自辩的折子，如今她家里也不大趁手，便让我先垫些银子，将来她再给我。”
　　　　元春闻言先是一愣，旋即定定地望着母亲，“难道大舅妈跟母亲说，我落选后德妃娘娘是看在舅舅的面子上才收留我的？！”
　　　　王夫人急道：“怎么说是收留呢？”
　　　　元春真没想到这位舅妈能这样睁着眼睛说瞎话……或者说大舅妈是真认为自己跟着德妃，全是看在大舅的面子上。
　　　　她忍不住冷笑道：“母亲，大舅舅的意思咱们是得仔细思量，毕竟他和您是亲兄妹，他不会弃咱们于不顾。但舅妈……不管是大舅妈还是小舅妈，她们的话您听听就算了。”
　　　　若不是碍着两个哥哥，王夫人又何尝乐意亲近两个嫂子了？女儿说得贴心又在理，但她也有她的担忧，“万一你舅妈在你舅舅面前……”
　　　　元春道：“母亲不能给大舅舅写信送信儿吗？”顿了顿，她又坦诚道，“母亲，您不知道，女儿最不耐烦舅妈那股子待价而沽的劲头。”
　　　　大舅妈没有女儿，因此算计亲戚家的女孩儿为她家谋利，真是一点都不心疼。
　　　　王夫人勉强道：“那也是……为了你好。”
　　　　这话终究有些底气不足，女儿可是她亲生的。宫里那是吃人不吐骨头的地方，女儿能全须全尾着走出来，还得了圣上明旨赐婚，风风光光地出嫁，其中还不定吃了多少苦头。
　　　　元春摇了摇头，牢牢拉住母亲的手郑重道，“母亲，德妃娘娘是看在姑父的面子上，才选中了我。”
　　　　王夫人看着女儿半晌都没说出一个字。
　　　　母亲娘家越发达，在府里立身就越稳固。娘家和儿女一样都是女人大半生的依靠。
　　　　元春也希望父兄能位高权重。她能体谅母亲偏向娘家，接济娘家，但……什么事儿都得有个度。
　　　　元春不愿意做冤大头，荣府的家底多是曾祖父和祖父拿性命挣回来的。她姓贾可不姓王，“母亲，德妃娘娘亲口所言，她娘家哥哥跟姑父有些交情。母亲且细思量，舅舅能把我们姐妹的名字递上去，可真正入宫待选时……未必说得上话。”
　　　　哪里是未必，那是根本说不上话。
　　　　王子腾在宫中哪怕让人帮他带个话都难，正因为如此，他才两次三番坚持着要送亲戚家女孩儿入宫。
　　　　王夫人哪里想不通这个道理？她只是不愿往深处思量。
　　　　大哥若真是像她大嫂所说，是个“手眼通天”的人物，元春这个荣国公的嫡孙女哪有不中选的道理？宝钗又如何入了王府却连个品级都无？须知这两个丫头，大哥最初可都是目指东宫的……
　　　　元春见母亲把她的话听进去了，又小声道，“圣上可不会因为谁往宫里送了许多女孩儿而高看一眼。”
　　　　只说圣上身边的几位娘娘，甭管是孙皇后，还是如今掌宫务的贵妃德妃，都是“女以父兄贵”，她们踏入宫中之后甚得荣宠，之后更能照拂娘家。
　　　　太子妃她家，也是父兄都有真才实干，整个家族才得以蒸蒸日上。
　　　　至少在元春看来，指望女儿进宫便得贵人青眼，让娘家沾着外戚的威风连连擢升，直到封侯拜相……不说这是不是白日做梦，她纵然想做杨贵妃，也得看看龙椅上高坐的那个是不是唐明皇！
　　　　舅舅的心思另说，但母亲实在是……本末倒置了。
　　　　至于她那个越发态度微妙的父亲，元春想了半天，都不知该如何评价父亲这些日子的所作所为。
　　　　祖父去世，父亲蒙圣上恩典，踏上仕途，可十多年下来，当初五品如今依旧是五品……父亲的本事，虽然不能明说，元春也是心里有数的。
　　　　就连她父亲自己也不是毫无自觉，不然哪里就肯默许她母亲多次动用银钱来帮衬，甚至是讨好大舅舅一家呢。
　　　　至于姑妈，她在姑父连续升迁之后，也没有提携父亲，倒是一直把大哥带在身边。元春想到这里，便道，“大哥三年后就该回京参加春闱，等大哥得中，才是咱们家的好日子呢。”
　　　　王夫人微微一笑：女儿嫁得好且过得好，自能帮衬她哥哥。
　　　　元春从母亲的屋子出来，就在走廊上瞧见正探头探脑的弟弟宝玉，她笑眯眯地冲弟弟招了招手。
　　　　宝玉果然快步凑到跟前，行了个礼便连忙问道，“太太可好些？”
　　　　听说小舅舅出事，母亲便一直沉着脸，这几日凤姐姐虽然稍好，却也是在强颜欢笑。
　　　　元春笑道：“快进去吧，见着你母亲想不开怀都难。”
　　　　宝玉闻言，抬腿就往屋里去。
　　　　二房将来自是由大哥来支撑门户，作为长姐，看着幼弟这么无忧无虑，她的心情也跟着好上几分。
　　　　出了母亲的院子，元春便直奔祖母处说话。
　　　　贾母身边的大丫头鸳鸯亲自把元春迎进门来，而元春一进门道了个万福，也不等祖母说话便直接扑到她身边，“祖母。”
　　　　贾母搂着她最疼爱也最明白的孙女笑道：“从你母亲那儿过来的？”
　　　　元春应道：“可不是。”
　　　　贾母颔首，“你最是贴心，又是嘴甜，定是哄得你母亲开了脸。”
　　　　元春如何听不出祖母的话外之音，闻言也只能轻叹一声。平心而论，姑父�