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[家教初代]上帝之城-第3部分
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“啊，还有。”
金发青年勾起嘴角朝我微笑了一下，随手把那朵色彩浓艳的小花插到了耳后。
“虽然可能会让你感觉恶心，不过我决定照你说的把它戴上。”
“哈……？等、等等，我是随口乱说的！快摘下来，我可不想和你一起被围观！”
“欸？可是，这是我和克丽斯友情的证明……”
“友情你个头啦，这样只是个单纯的花痴而已！！”
……这个男人，其实一点也不纯洁无辜吧？
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我跟着Giotto快步穿过小镇破败萧条却格外整洁的街道，一路上不住有身穿粗布衣衫、因长年在烈日下劳作而晒得皮肤黝黑的居民向他打招呼，他也总是微笑着向他们点头致意。我脸上保持着漠不关心的表情，心里不由暗暗惊叹这个年轻人在当地的声望之高。
Giotto在一家杂货铺前停住脚，朝与他保持一段距离的我招了招手，迈开步子熟门熟路地走了进去。
我跟随他跨过门槛后，发现店面比房屋的外观还要狭窄，从地面到天花板都堆满了琳琅满目的各色杂物，只留出一条一人宽的窄道供人通行。所幸我和Giotto体型都偏瘦小，不费什么气力便侧身从杂货堆里钻了过去。
“弗朗哥的杂货店，价钱公道的很。不管对方是两眼昏花的老人还是不识字的孩子，他从来不多收一分钱。在这座小镇上，他的信誉可是块响当当的招牌。”
Giotto一边像个远行归家的游子一样热切地四下环视，一边冲我小声介绍道。
“哈哈，老伙计，你把我夸过头了。这又不是什么圣徒开的店。”
走道尽头的柜台后传来一个爽朗而略显粗野的声音。那是一个满头褐色鬈发的中年男人，身材高大壮实，黑黝黝的圆脸上蓄着一撇时髦的小胡子。他和先前街道上的居民一样，对Giotto满怀热情地笑脸相迎，似乎是他熟识多年的老朋友。
见我跟着Giotto走进店铺，他先是吃惊地瞪圆了眼睛，随即抛出了那句全世界通用的台词：
“哎呀，这是吹的什么风，你小子竟然请我喝喜酒来啦？”
“哪儿的话，这姑娘只是刚认识的普通朋友，喜事还没个影子呢。G说我要是老为了别人忙东忙西，不多操心一下自己的事，没准到三十岁还得继续打光棍。”
Giot
3、基督不到的地方 。。。
to一点也没呈现出窘迫之色，自然而轻快地应对着店主的调侃。
“照我看，G这话没错，你偶尔也得听他两句。你看你成天到处给镇上的人帮忙，把自己的事都耽搁了。Giotto，你今年得有十九岁了吧？是时候考虑一下了。我跟你说，这镇里没有一个姑娘不偷偷扒着窗户看你的，就怕你看不上哩。”
Giotto有点生涩地笑了一下，顺口道：
“G和科札特经常和我在一起，姑娘们是在看他俩也不说定。”
“嗨，那可不一样！你别小瞧镇上女人的眼光，谁看不出你是领头的？你还是个小娃娃的时候就是街上有名的孩子王，我那会儿就和老婆说了——Giotto将来不会跟咱们一样，摆个破店勉强糊口。这小家伙精着呢，他肯定会做出番了不起的大事来。”
面对杂货店老板热情洋溢的夸赞，Giotto一直带着谦逊而羞赧的微笑轻轻抓挠自己蓬松的金发，像个受到老师表扬时不知所措的孩子。
老板和Giotto嚼了会儿舌根，再次兴冲冲地将眼光转到我身上：
“姑娘，你眼力可真不错。我得说，他是我们镇上最棒的年轻人。看你的模样，应该是大城市来的吧？我见过的人多了，你一进门，那架势就和镇上做粗活的女人不一样。”
“……呃，我是……”
我正琢磨着如何蒙混过关，Giotto迅速丢出一个附近富庶城镇的名字替我遮掩了过去。所幸弗朗哥只是随口一问，也未多作追究。
我一向不擅长对弗朗哥老板这样忠厚的长者说谎，为了掩饰慌乱的神态，连忙转过脸装作聚精会神地打量堆在墙边的货物。
墙边斜倚着一面褪色的铜制雕花梳妆镜，镜框顶部雕刻着做工精细的爱神丘比特像，镜面布满细小的刮痕，颇有几分古色古香的味道。公爵邸对这种劳什子自然是嗤之以鼻的，我却很喜欢这些承载了厚重时间感的陈年旧物，不由看得出了神。
伤痕密布的镜面上，模模糊糊反映出了我的面容——松鼠皮毛般光亮的深栗色齐肩发，下颌削尖，双颊微凹，面色倒很健康红润，衬得一对绿眼睛更加鲜艳明亮。确实，这不是一张为生计日夜操劳的贫困女孩该有的脸。
我失落地叹息了一声。这张脸长年受到公爵庄园酒气和香水味的熏染，越发不像一个骑士了。
弗朗哥见我对他店里的货物感兴趣，老实巴交的圆脸上浮现出了满足的神情，压低嗓音向Giotto道：
“老伙计，这姑娘看上去人不错。她从大城市来，什么稀奇玩意儿没见过？可她一点也不嫌弃我这家小店，还看得津津有味呢。换了那些穿晚礼服的太太小姐，怕是连店门都不稀罕踏进来。就冲这一点，我看好这女孩，因为她看得起咱们。”
“克丽斯不只是看得起我们。……我想，她也许能为我准备做的事情出份力。”
Giotto朝我的方向扫了一眼，意味深长地补充道。
弗朗哥顿时忘了谨慎，拔高嗓门惊叫起来：
“真的？那敢情好！好心肠的姑娘，上帝保佑你！！”
“怎么回事？你想做什么，Giotto？”
我对他俩讨论的话题一窍不通，不明就里地发问道。
“啊呀，原来你不知道吗，姑娘？我还以为你铁定是知道了罢工那档子事，慕名来见Giotto的呐！”
“罢工……？”
这个敏感的字眼唤醒了我尚未远去的记忆。就在上个月，这座镇上的青壮年掀起了一阵联合罢工的浪潮，自发抵制萨德里克庄园对工资的无限制压低。当时正值春季农忙时节，一时间庄园的各项种植工作陷于瘫痪，公爵不得不向他最鄙视的“下等贱民”妥协，答应提高工钱并改善短工待遇，以免误了农时。
事后，公爵整整三天都吃不下饭、睡不着觉、玩不动女人，一夜间像是老了十岁。
“您是说……抵制萨德里克庄园的那次大罢工吗？”
我小心翼翼地向他确认道。
“当然了，不然还有哪次？”
弗朗哥不顾Giotto拼命向他递眼色，大大咧咧地嚷道：
“那次罢工是Giotto带头发起的，你不知道吗？”
作者有话要说：Giotto爷爷少年立志少年黑！【不对
克丽斯最初完全把他当笨蛋看，觉得这货不自量力……不过她心肠不硬，还是不忍心看他找死，出了事会不情不愿地（？）拖一把……
4
4、叛逆者高唱赞歌 。。。
“所·以·说，那个叫Giotto的男人是个无可救药的大——傻瓜！！”
回到庄园后，我用愤慨难平的语气为这次会面作了总结。
对于我幼稚粗鲁的评价，艾琳娜小姐只是倚靠在铺着绣花软垫的藤编摇椅上，怡然自得地扬起唇角勾出一抹昳丽的浅笑。
“好了好了，你不也常常管我叫傻瓜吗？不用说，被克丽斯叫做傻瓜的男人，一定会和我合得来。”
“艾琳娜小姐，您真的明白吗？他可不是一般意义上的傻瓜，是傻到家了的超~~~~级大傻瓜啊！！”
我蹭地撞翻椅子跳了起来，愤然向艾琳娜叫嚷道。从梳妆台前安放的金框镜子上，我看见自己原本白里透红的面颊几乎涨成了红葡萄酒的颜色，眼珠瞪得快要从脸上滚下来，脖颈处青筋突起。
大概是我这副声嘶力竭的疯婆子模样太滑稽了，艾琳娜小姐再次转过脸去轻轻笑了起来。
“你担心过度了，克丽斯。听你的描述，他该是个不错的年轻人。”
“他是不错，很不错，简直太不错了！他年轻不懂事就算了，竟然招惹到你爹头上，这不是吃饱了没事撑的等着被失踪么？”
萨德里克公爵经常动用庄园内的武装力量暗中抹杀反抗他的市民，被他盯上的人大多会在一夜间无声无息地从城镇里消失，生不见人死不见尸，亲属哭天喊地把小镇翻个底朝天都找不见个鬼影子。久而久之，我就管被他秘密处理掉的倒霉蛋们叫做“被失踪了”。
这些没天理的惨事，头一次听闻难免义愤填膺，听久了看多了也就渐渐麻木了。再说我个人的力量实在过于渺小，面对整个吃人的上层阶级就是坨战斗力为负数的渣，我还没蠢到以渣击石的程度——就像那个不自量力的Giotto一样。
艾琳娜抚着下巴沉吟片刻，因忧虑而黯然失色的瞳孔突然焕发出了明亮的神采。
“那就是我们要做的事情了，克丽斯。”
“哈啊？”
“我是说，我们要为Giotto和他的同伴提供保护，让他们不至于遭受父亲的迫害。”
艾琳娜此刻的神态与Giotto宣称“我要为故乡的人们争取到他们所应得的”时的神态重合率高达90％，完全是副高喊“我长大了要成为XXXX”的小鬼腔调。
对于他们单行道一般直来直往的思维模式，我连反驳的余力都没有了。
这两个人的脑回路都被西西里贫苦人民吃了吗…………
“艾琳娜小姐，您到底知不知道我为什么会对Giotto发火啊？”
我有气无力地开腔道，最后一次尝试说服我单纯可爱的小姐回心转意。
“嗯，我知道哦。克丽斯是担心我与他结交会惹怒父亲，从而影响我在家里的地位，对吗？”
“您这不是知道得很清楚么……听我说，小姐，我以后会继续帮您往贫民区送钱物，所以请让Giotto和他那帮爱造反的热血朋友见鬼去吧！”
“我能理解你的担心，可是我也无法对那个年轻人放任不管。看得出来，他是那座城镇的精神领袖，比任何人都了解那里的人们需要什么。如果对他想做的事加以援助……”
艾琳娜若有所思地说到这里，忽然欣喜地将双手交握在胸前，从扶手椅上款款站了起来。
“有了！只要依靠Giotto先生的声望，把当地青年组织起来成立自卫团，不就可以抵抗父亲对他们的迫害了么？”
“您说得轻巧。那些扛惯锄头的农民，哪儿是那些拿人当靶子练射击的庄园保镖的对手。”
我口头上冷嘲热讽地泼着凉水，却也不免对这个点子有些心动。但一联想到那三个所谓的“精神领袖”，刚鼓起的信心立刻又泄尽了——除了G先生有几两肌肉外，Giotto和科札特·西蒙都精瘦得能摸出每一节脊柱（根据我拍打他俩脊背时的手感推断），那小身板估计给庄园里的壮汉噶蹦一捏就稀烂了。
让这几个人组自卫团，真不知道他们是组团自卫还是组团找死。
“唔……那么，克丽斯也加入不就好了？”
“噗咳！！”
我一头磕在梳妆镜上，被自己的口水呛得几乎背过气去。
“咳咳……这个玩笑一点都不好笑，小姐。要是我死于非命，您在庄园里可就孤立无援了。我死也不愿意看到那种境况。”
我再三提到“死”这个忌讳的字眼，艾琳娜依然毫无动摇之色，只是向抓狂的我投以信心十足的微笑。
“在你活着的时候，那种境况绝对不会出现；只要我活着，公爵府邸里绝对没有人胆敢动你。这样一来，我活着的时候永远也不会孤立无援。你还有什么放不下心的，克丽斯？”
“…………”
败了！我居然败给了一个大脑回路被贫民吃掉的姑娘！！
“啧……对了对了，昨晚的舞会怎么样？威尔逊男爵没再对你胡搅蛮缠吧？”
为了逃避被艾琳娜驳倒的丢脸事实，我笨拙地随口扯了个话题。
艾琳娜没有计较我避重就轻的小伎俩，顺着我的台阶侃侃而谈了下去：
“那倒没有。你离开之后，戴蒙先生就避开众人的视线把我带到了露天阳台上。他说，在那儿不必呼吸和腐朽贵族们同样的空气，说起话来要自在得多。”
“欸~~？挺清高的家伙嘛。既然已经以教名相称了，小姐和他想必谈得很投机咯？”
注意到艾琳娜没有像我一样称戴蒙·斯佩多为“斯佩多先生”，我换上了带有几分暧昧的探询神色。
“嗯，该说是一见如故还是不谋而合呢……他对于如今世道的见解，和你我相当一致。据戴蒙先生说，是他主动找你搭话的？”
“是的，还承蒙他解围了。不过，那位先生知道的稍微有点太多了。”
回忆起斯佩多先生对我过去经历的熟悉程度，我忍不住流露出一丝受人窥探时的拘束与不快。
“啊，关于那件事，戴蒙先生托我向你道歉来着。他不是有意要打探你，只是从一些传闻中猜测你和他怀有相似的想法，所以希望找机会结识你而已。事实的确如此。你千万别笑话，这可不是我夸张——他简直像是世上另一个我。你我讨论过的问题，他也都仔细考虑过，而且对许多事情的评论和我如出一辙。”
“和小姐您的看法一致，不就意味着他也是个傻瓜吗……”
只看艾琳娜神采奕奕的清丽面庞，便不难想象她与戴蒙·斯佩多相谈甚欢的情景。在那种乌烟瘴气的场合能邂逅斯佩多这样有风度有思想有品德的大好青年，不能不说是艾琳娜小姐的福分。
我的主君是为神明所眷顾的，我对这一点深信不疑。
唯一美中不足的是，斯佩多先生与萨德里克公爵素无往来，在我印象中他甚至从未上门拜访过。和占据了近水楼台的威尔逊男爵相比，他与艾琳娜小姐接触的机会实在太少了。
当我委婉地向艾琳娜提出自己的担心时，她满足的笑容略微一僵，紧接着两抹红云飞上了双颊。
“克丽斯，你知道明天有位巴勒莫来的主教会在教堂布道么？”
“当然，您忘了吗？我被公爵指名担任这次布道的警卫工作。”
我公式化地回答道，对这个与方才对话风牛马不相及的问题感到大惑不解。
“事实上，我和戴蒙先生约定……布道结束后在教堂门口见面。”
原来如此。
这种见缝插针的幽会点子，十有八九是那位狡猾的斯佩多先生的主意。从他昨晚对我彬彬有礼的态度来看，这个男人虽然心机重城府深，倒也确实有几分清者自清的高贵之气。我已有许久没见过艾琳娜容光焕发的模样了，着实不忍再用自己最擅长的猜忌去惊扰她的喜悦。
因此，我小心藏起眼底的不信任，堆出一脸真诚的笑意祝他们交流愉快。不过我心下亮堂得很——就此对斯佩多放心还为时过早。
至于那个叫做Giotto的愣头青，我下定决心不再把一点心思放到他身上。这种自寻死路的英雄游戏，谁爱玩谁玩，玩死活该。
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次日一早，我们便出发前往市里的大教堂。
为了迎接巴勒莫身份显赫的大主教，整座教堂在数日前就已装潢一新。我伴着艾琳娜小姐跨过门槛时，只见精致的壁龛中插满新采摘的纯白花朵，花瓣上还别出心裁地洒上了清水，使得它们不致因离了土壤而萎蔫衰败，反而更显饱满。经过近一个月严格训练的唱诗班童子身穿云朵般柔软的白缎长袍，用仿若天籁的甜美嗓音齐声歌颂着上帝的恩赐。
“真是动人的赞美歌啊。”
艾琳娜将左手轻轻按在胸前，目睹了眼前奢华场景而有些晦暗的面孔逐渐云开雾散，浮显出一片沉醉其中的柔和笑意。
——如果您看见这群唱诗班少年练习时被教士们呵斥殴打的模样，赞美歌可就一点都不动人了。
若是在以往，我肯定会不假思索地向艾琳娜揭示事物美丽外表下的真相，但想到她即将与志同道合的斯佩多先生会面，我决定尽力守护她这份难得的自在心情。
毕竟，艾琳娜关心自己的时间少得可怜。
偌大的教堂里座无虚席，远看去只见黑压压一片人头攒动。我伸长脖子张望了好久，才在几排长椅开外发现了戴蒙·斯佩多拉风的菠萝脑袋和金色肩章。
明媚的日光透过教堂窗户上的彩色玻璃照射进来，在这个漂亮青年身上涂抹了一层富有梦幻色彩的璀璨光泽。他面上依然带着若有似无的冷漠神情，唇角讽刺地微微上吊，在绘有创世纪辉煌图景的圆形穹顶之下，竟有几分像是古希腊传说中的高傲神祇。
主教的布道冗长枯燥得叫人直打瞌睡，我盯着斯佩多英俊的侧影发了会儿呆，又转而去看身边沉浸在赞美歌中的艾琳娜小姐。她双眼半开半闭，天鹅绒女帽下娇小的头颅酷似一尊美神维纳斯雕像，金灿灿的鬈发为脸庞镶上了一圈迷人的光环。
不得不说，斯佩多和艾琳娜优雅而挺拔的身姿比这座美轮美奂的哥特式建筑还要养眼。
要是教堂中只有这两人在座，牧师烦闷压抑的说教说不定也会变得动听一点。
呵欠连天地捱到布道结束，听众刚一开始骚动，我便一手仗剑护着艾琳娜小姐向外退去。其实也无需我的护卫，萨德里克公爵小姐的名号传到哪儿，哪儿的人群就会自觉让开一条通路。老公爵威名在外，没有谁活腻歪了想要试试被失踪。
……好吧，除了Giotto。他是朵凡人不可比拟的天上奇葩。
护送艾琳娜在教堂门口与斯佩多会合之后，我就识趣地打个哈哈回避开去。本打算躲到哪个角落里默默守护他俩的自由时光，不料我刚走出几步便被一个熟悉到令人心惊胆战的和煦声音叫住了。
“咦，那不是克丽斯吗？真巧啊。”
“………………”
说奇葩奇葩就开。
我顶着一脸踩到狗粪的表情，千万般不情愿地向声音的源头转过身去。
“……真巧，Giotto先生。”
——你要不要这么阴魂不散啊我的祖宗！
不对，他好像不是我祖宗……
“能在这里见面太好了，克丽斯，昨天的事我一直想向你解释……”
金发青年俊秀的脸上看不出半分冷淡嫌隙，好像昨天我当面把他骂得狗血淋头（闻声而来的G先生气得险些一猎枪崩了我）这回事根本不存在似的。
“没什么好解释的，Giotto先生。你是发起针对萨德里克庄园罢工运动的领导者，是广受爱戴的贫民英雄；我是侍奉萨德里克公爵小姐的骑士，是受人唾骂的贵族走狗。我想我们之间不该有任何共同话题。”
我赶在受他蛊惑而方寸大乱之前，用不近人情的冷酷语气打断了他。
Giotto身后的G屡次欲言又止，频频向同伴投去谴责的眼光，似乎是在埋怨Giotto对我的放肆行为过于纵容了。觉察到友人不满的视线，Giotto只是亲昵地用手肘顶了顶G示意他退后，自己上前一步拦住试图夺路而逃的我。
“克丽斯，你所谓的‘不该有’，依据的是萨德里克公爵的标准么？”
“没错。假如公爵得知我和小姐与你来往，小姐就会受到冷遇，说不定还会影响她的财产继承权。一个失去继承权的挂名公主，又要拿什么来资助穷人？”
我没有费心编织借口，端出我是小人我怕谁的架势直截了当地吐露了自己的顾虑。
和艾琳娜与Giotto不同，我不认为“为自己作打算”是种可耻的品质。大概是我贫弱的脑瓜无法理解他们坚守的无私大义，我只知道一个朴素实用的道理：人首先要活着，然后才是高洁美丽地活。
“哼，还真是自私的考虑啊。”
G鄙薄地冷哼一声，我立马毫不示弱地嗤了一声回去。
夹在中间的Giotto无奈地来回安抚我们两人，最终只好摆出和事老的面孔抬起双手，把剑拔弩张的我和G先生分隔在相对安全的距离之外。
“G，别怄气了，你跟这孩子较劲也无济于事。克丽斯，你也别再招惹我这位朋友固执的神经啦。”
“这事儿涉及艾琳娜小姐的切身利益，我未必就不比你的朋友固执。”
“好好，你大可坚持己见，把我当做�
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