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[历史]表妹千岁千千岁-第13部分
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”
说着，卫锦萱发出一声感慨：“当初我眼皮子浅，屡屡因为几件首饰而与表妹发生矛盾，现在想想，当时的我，还真的挺可笑的。对我们来说，最为重要的东西，永远不是几件珍贵的首饰，或是争一口气，这个道理，我到现在才明白。”
“既然大表姐这样说，东西我就收下了。我才得了几套舅舅命人给我打的头面，大表姐选一套，带回去吧。俗话说，来而不往非礼也，我既收了大表姐的礼，总该回赠一份才是，大表姐可别害我做无礼之人。”
卫锦萱闻言，掩唇笑道：“好吧，好坏歹话都让表妹说尽了，我还能说什么呢？表妹嘴这样巧，难怪父亲这么喜欢表妹。我第一次发现，原来，跟表妹心平气和地聊天，也挺好的。”
“毕竟，多一个朋友，总比多一个敌人好，不是吗？”姜媛菀也露出一个微笑。
卫锦萱愣了愣，继而笑着点头：“对！太对了！”
“我今日来，除了跟表妹交流感情外，还有一件事想提醒一下表妹。我与卫锦珊斗了这么些年，自认对她的秉性是比较了解的。这次，她因为表妹，吃了这么大一个亏，她是无论如何都不会算了的，表妹还要多多提防她才是。”
“知道了，多谢大表姐提醒。不过，估计短时间内，长宁侯夫人和卫锦珊是没空对付我了。至少这些日子，我能得到些许安宁。”
卫锦萱走后，芳佩叹道：“大小姐真的变了很多呢。”
“当然，她和她的兄弟已经没有母亲可以依靠，怎么可能不变呢？若是她自己不能立起来，往后的日子，可怎么过下去？”姜媛菀道：“只有被父母护着的孩子，才有任性的资格啊。”
芳芷闻言，一阵心酸，想当初，自家小姐的父母还在时，自家小姐又何尝不是完事不操心呢？
如今，自家小姐步步筹谋，成长到这个地步，不知吃了多少苦头。
……
刘家和长宁侯府在议亲，但过程并不顺利。
承恩公夫人觉得名声大过天，发生了那样的事，刘希嘉只能嫁到长宁侯府上。承恩公却不这么想。
“嘉儿如今虽说名声上有了瑕疵，但有太后娘娘从中斡旋，未必就嫁不得身份地位高于长宁侯世子的人。”
“那看来，我这一步是走错了？咱们可要回绝了长宁侯府？”长宁侯夫人试探性地问道。
“不，不必。若是太后那儿没有法子，长宁侯世子也是个不错的女婿人选，咱们先别给长宁侯府准话。”
长宁侯上门替儿子求娶刘希嘉，几次被承恩公岔开话题。他又不是傻子，自然不会看不出承恩公夫妇的心思。
长宁侯本也没有要为自家长子联姻刘家女的意图，不过是迫于承恩公夫人的怒火，不得不答应。
刘希嘉当初名声未毁时，长宁侯对她尚不是很满意，如今她名声已毁，难不成还想挑挑拣拣？真当自己是皇家公主不成？就是皇家公主，也没有这么任性的！
长宁侯见刘家只一味搪塞着，不肯给个准话，便直言，“府上对这门婚事既然颇有顾虑，我亦不愿勉强。日后，嘉姐儿自有嘉姐儿的姻缘，辰哥儿的姻缘，我亦有打算……”
“妹夫，我自然是很看好辰哥儿的。辰哥儿这孩子，小小年纪便本事了得，行事稳重，若是嘉姐儿能与辰哥儿成婚，日后，我也不必再操心什么了。只是，妹夫也是知道的，太后娘娘十分疼爱嘉姐儿，曾经说过，嘉姐儿的婚事，不许我们善做主张，必要问过她的意思才行。所以，我们现在，实在没法给妹夫一个明确的答复。”
“兄长和嫂子的难处我明白，所以，我不欲让兄长和嫂子为难。近日登门实在冒昧，兄长和嫂嫂只当我从未上门提过婚吧。”
承恩公夫妇见长宁侯毫不犹豫地转身离去，都傻眼了。
求亲求亲，自古以来，都是男方上门求娶，再没有女方上赶着男方的。长宁侯府不长宁侯不再求娶刘希嘉，他们总不能拉下脸来硬把女儿塞到长宁侯府吧！
第26章
宫中， 刘太后正与皇帝一起用午膳，氛围十分和乐。
“哀家记得，这些都是皇上喜欢吃的菜， 皇上吃吃看， 合不合胃口， 若是不合胃口， 哀家再让他们重做。”
刘太后虽已年过四十，看着仍如三十许人， 保养得宜。许是因为久居上位，她看上去颇有威势，并不那么好亲近。
尽管她在皇帝面前特意放低了姿态，但仍然让人有种难以亲近的感觉。
皇帝仿佛对此不甚在意，只笑了笑， 道：“母后这儿的厨子，手艺自然是极好的， 甚合朕意。”
皇帝今年十五岁，举手投足间虽已颇具威严，但在刘太后这样精明强干之人的对比下，到底还是显得有些青涩。
“那就好， 那就好。咱们娘儿俩， 也好久没有这样在一起吃过饭了吧？”
“是，母后事务繁忙，总是没有时间与朕一道用饭。朕惟愿能够尽快亲政，为母后分忧。”
刘太后面上的笑意淡了淡：“皇上年纪还小， 哀家虽对你寄予厚望， 可也担心，你不能处理好这些政务。国家大事， 非同小可，不是嘴上说说，就能处理好的。”
皇帝垂下的眸子中闪过一丝讽刺：“万事开头难，朕先为母后分担一部分，母后看如何？”
似是怕刘太后不同意，皇帝又道：“这样，也好堵住那些大臣的嘴，省得他们成日里无事，总说母后要效仿武曌，牝鸡司晨。”
听到这话，刘太后的眼神犀利了起来。
皇帝温和地道：“母后忧国忧民，再没有人比朕，更明白母后的心，只要那些人看到母后在教导朕如何处理政…务，料他们也说不出什么话来了。自然，朕对政务一窍不通，这一时半会儿的，是理不顺的，总要母后多多教导朕一阵子。”
刘太后听到皇帝的话，良久才道：“皇上才是天下之主，依哀家说，那等倚老卖老之人，就该好生处置了，否则，省得他们仰仗着过去的一点儿功劳，不把皇上放在眼里！”
皇帝面露惶恐之色：“母后，这可使不得。父皇当初临终前可是千叮咛万嘱咐，让儿臣好生听这些大臣们的话的，儿臣岂敢违背父皇的意思？就是母后，若是当真要无故处置了这些功臣，只怕也会寒了底下人的心。”
“哀家不过随口那么一说罢了。”刘太后叹了口气。
她要是真能够把那些难缠的老头子搞定，她根本就不需要这么烦恼。
刘太后的口气又变得温和下来：“皇帝，哀家知道，你是嫌哀家霸占着权柄，不肯还给你。可你也不想想，古人说，成家立业。你如今正是性子不稳的时候，连家都没成，哀家又怎能放心把国家大事交给你来打理呢？”
皇帝心下咯噔一声，明白重点来了。
刘太后若是压根儿就不想将权力交付给他，那么根本就不必与他吃这顿饭，说这么些话。
可她如今松了口，只能证明，面对那些老臣的压力，她有些顶不住了。又或者，她已经知道，那份名单，落入了皇帝的手中。若是她再不肯做出让步，皇帝会联系先帝留给他的班底，而后一步步蚕食她的势力。
刘太后看了皇帝一眼，说：“若能有贤良的皇后在一旁劝着皇上上进，哀家就什么也不必愁了。”
皇帝理所当然地道：“这事儿倒也好办，按照祖宗规矩，皇家挑选后妃时，应将适龄官家女召集起来，逐一筛选，直至最后，条件最优者为皇后。对于这些事，朕不大懂，不过想来，祖宗这样规定，必有其道理，母后说，是不是？”
刘太后自然不敢明着说大齐的祖宗规矩不对，可这样挑选后妃，显然不符合她的心意。
“妃嫔这样挑选，倒也无可厚非，只是皇后之位，到底非同小可，非德才兼备之女不能胜任。皇帝的表妹嘉姐儿，皇帝也是知道的，那丫头秉性纯良，为人大气，宫里的下人，就没有不喜欢她的。若是由她来做皇后，哀家也不必操心什么了——皇上看如何？”
刘希嘉只比皇帝小几个月。
当时，刘希嘉才出生时，太后就有意要为自家侄女与亲儿子牵线，奈何那时候太宗皇帝还在，中宫皇后也还在，她虽然得宠，却只是个小小的嫔。皇子的婚姻大事，没有她插嘴的份儿。
后来，太宗皇帝虽去了，小皇帝却也有了自家的主见，并不喜欢时不时腻在自己身边讨好自己的刘希嘉。因此，刘太后的心愿，一直没有实现。
而此时，刘太后以亲政为饵，要求皇帝立刘希嘉为后——
刘太后与皇帝对视着，彼此的眼神中，都透露出绝不退让的意思来。
良久后，皇帝才道：“母后也知道，刘家表姐，前一阵子，才刚在长宁侯府失禁，名声尽失。这样一个女子，便是入宫给朕做普通的妃子，都不够资格，何况是皇后？”
“朕，还不想日后被人耻…笑一辈子，说朕只能娶这样一个皇后。”
刘太后眉毛一扬：“待日后，她成了皇后，今日之事，众人自然会忘记。”
皇帝幽幽地道：“那天刘家表姐当中失禁之事，许多人都看见了，如今，消息只怕已经扩散到民间了。便是他们不敢议论，难道就会忘了此事不成？母后可否将心疼刘家表姐的心分给儿子一二分？”
“皇上！”刘太后的声音中，带着些许警告之意。
皇帝很失望：“母后，果然非要逼儿子娶刘家表姐不成？母后，将朕置于何地？将皇家威仪置于何地？”
“母后可知，立后乃是家国大事！便是朕同意立刘家表姐为后，底下的大臣们、宗室的宗亲们，也绝不会同意这样一个名声有瑕的女子母仪天下！”
刘太后闻言，面色愈发阴沉。
她知道，皇帝说的是对的。
在所有人都极力反对的情况下，她还真没有把握将刘希嘉扶上皇后之位。
可若是刘希嘉做不了皇后，难道她要眼睁睁看着其他的高门贵女嫁给皇帝，然后和皇帝一起对付她么？
不，她是绝对不会坐视这一切发生的。
刘太后刚想开口，就听皇帝说：“其实，朕不一定非要娶刘家表姐。刘家表妹也是很不错的，母后说，是不是？”
刘希慧？
刘太后眸光一转，神色渐渐放松下来。
刘希慧在刘太后面前，向来不及刘希嘉得宠。可在刘希嘉为后希望十分渺茫的时候，让刘希慧入宫为后，似乎也不失为一个好选择。
刘希慧到底也是刘家女，且平日里，对刘太后十分孝顺。日后若是入了宫，自然会跟刘太后一条心。
“你刘家表妹，虽不及你刘家表姐伶俐，但也是个好孩子。你若是选她做你的皇后，哀家没有意见。”
“可朕突然想到，刘家表姐乃是承恩公之女，刘家表妹的父亲身上……似乎并没有什么爵位，其父也只是个四品官。如此一来，刘家表妹身份上就欠缺了一些，怕是做不得皇后了。”
还没来得及高兴呢，刘太后一颗心又提了起来。
皇帝笑吟吟道：“母后看，朕以从二品妃位册封表妹，封号为慧，如何？如此，即可彰显表妹之聪慧，又暗合了表妹的名字。”
到手的皇后之位眼看着就要飞了，刘太后当然不乐意。
可皇帝说的话，又确实在理，他反驳不了。
这时候，刘太后心下暗自懊恼，平日里怎么就光顾着提拔弟弟去了呢？
刘希慧的父亲虽说如今也是个正四品官员，说起来身份地位也不算低了，又有个做侯夫人的姐姐，但依她的身份来说，要做皇后，还是不够的。京中世家多，许多人出身都比刘希慧强。
从前刘太后觉得这样很好，刘希慧与刘希嘉在身份上有一定的差距，前者威胁不到后者的地位，自然只有一心一意辅佐后者的份儿。可如今，刘希嘉入不得宫了，刘希慧又只能做个普通的妃子，刘太后自然就觉得哪哪儿都不好了。
“慧姐儿到底是你表妹，只封个妃位，是不是不大妥当？就封她为从一品贵妃吧，她虽不是你舅舅嫡亲的女儿，可也是你舅舅的侄女，你总得给她一些体面。”
刘太后道：“哀家想了想，这皇后之位，还是要慎重考虑，不能急于一时。这次，就先选几个妃子进宫伺候皇上，过个几年，待选好了人选，做足了准备，皇上再封后也不迟。”
只要有几年缓冲时间，刘太后自然就有办法将刘希慧扶上皇后之位了。
“有了贵妃这些懂事的孩子来照顾皇上，哀家也能够渐渐的将手头上的事交给皇上了。”
想要达成目的，自然要付出一定的代价。皇帝若是愿意按照刘太后说的来做，刘太后也不介意给他一点甜头尝尝。
皇帝心中好笑，太后老是玩这么一手，她不嫌腻，他都嫌腻了。
“母后考虑问题向来全面，就依母后说的办吧。”
皇帝眸色沉了沉。
刘太后今日执意让他立刘希慧为贵妃，但愿，来日她不要后悔。
皇帝记得刘希慧，那位表妹，总是跟在刘希嘉的身后憨憨厚厚、任劳任怨，哪怕刘希嘉欺负她，她也从来不在意。可当二人的身份地位颠了个个儿，刘希慧对刘希嘉，真的还能一如往昔么？
刘家二房被大房压了这么些年，真的会没有一点儿想法么？
……
皇帝走后，刘太后冷哼一声：“瞧瞧，从哀家肚子里爬出来的种，听了几句外人的挑拨，竟是与哀家离心了。”
这种时候，刘太后身边儿的心腹李嬷嬷不好开口附和她，说皇帝的不是，只得劝道：“皇上如今还小呢，自然不能体会到您的用心。待皇上大了，就会明白，只有您，才是他最亲近的人。”
“小？”刘太后摇了摇头：“他已经不小了。他已经成长到可以与哀家争权夺利的地步了。”
“对了，今日是慈顺的忌日，皇上又去给她上香了？”
李嬷嬷怔了怔：“先帝虽说一度废了慈顺皇后，可到后来，还是恢复了慈顺皇后的位份。再怎么说，慈顺皇后名义上也是皇上的嫡母，想来，皇上礼数这样周全，也是为了堵住外头那些人的嘴。”
刘太后冷笑道：“什么堵住旁人的嘴？你就别再唬哀家了。哀家看，皇上受先帝影响，对慈顺皇后，比哀家还要恭敬些。”
李嬷嬷小心翼翼地道：“主子切莫与皇上生了嫌隙，皇上到底还是顾念着主子您的——他登基之后，虽对慈顺皇后处处恭敬有加，却并未将慈顺皇后追封为太后。”
母以子贵。
刘太后能有今天这样尊崇的地位，靠的都是皇帝。李嬷嬷自然不希望刘太后与皇帝之间关系闹得太紧张。
可皇帝想亲政，刘太后不甘放权，两人之间的冲突在所难免，李嬷嬷实在不知道，该怎么缓和这对天下至尊母子之间的关系。
刘太后揉着自己的太阳穴：“那是因为他知道，哀家绝不会同意！他犯不着为了个死人与哀家作对。”
“不知从什么时候开始，先帝就防着哀家了。不让皇上与哀家亲近，教皇帝尊敬慈顺皇后，朝中那些大臣，也在先帝的授意下，处处与哀家作对。你以为，哀家现在是在和皇上斗、和宗室斗吗？错，哀家是在和先帝斗！”
“若不是先帝给皇上留下了这么多的底牌，皇上一个稚龄小儿，凭什么与哀家争！”
李嬷嬷闻言，低下头不做声。
这种大事，已经不是她能够轻易插嘴的了。
她心中有些担忧，总觉得，腥风血雨兴许就在眼前了。
……
一队人马从宫中浩浩荡荡地出去，驶向了刘宅。
承恩公的人远远的就看到了宫里来的传旨官，赶忙去给承恩公报信儿：“老爷，宫里头来人了，恐怕是大小姐喜事将近啊！”
承恩公闻言，心脏一跳，一阵狂喜涌了上来：“我就说过，有太后娘娘出马，再没有办不成的事。”
承恩公夫人亦喜得直念了三声阿弥陀佛：“幸好咱们没有应下长宁侯府那头的婚事，否则，不就耽搁了嘉儿的前程了？当年，嘉儿刚出生时，就有大仙给她批命，说她命中带着贵气，如今啊，可算是应验了！也不知那大仙还在不在，回头，该把他好生供起来才是。”
两人忙不迭地整理仪表，准备迎接天子的使者。
谁知，过了好一阵儿，都没有见天子的使者上门。
承恩公不由有些纳闷：“按理说，就这么点儿距离，脚程再慢也该走到了啊。”
承恩公夫人在一旁劝道：“老爷，再等等吧，心急吃不了肉豆腐。”
这时，有家丁跌跌撞撞地跑了过来：“老爷，夫人，宫里头来的人……朝二老爷所在的地方去了！”
“什么，难不成是宫中的使者找错了门？？？”
第27章
承恩公夫妇急急忙忙地赶到刘家二老爷门前， 只见一名太监在里头宣旨，其余人跪了一地。
“奉天承运，皇帝诏曰：鸿胪寺卿之女刘氏出身名门、德才兼备、贤良淑德、秀外慧中， 常入宫承欢太后膝下， 颇得朕与太后之心， 今特封为贵妃， 以便常伴君侧，钦此。”
承恩公夫妇到的晚了点儿， 没听到前头传旨太监所说的“鸿胪寺卿之女”几个字，只听说宫里头要册封刘氏女为贵妃。
当听到这个头衔的时候，承恩公夫妇愣住了。
刘太后一直说，会尽力将刘希嘉扶上皇后之位，如今怎么只是个贵妃？
难道， 因为刘希嘉先前声名有损，皇帝不让她做皇后？
这倒也是有可能的。
贵妃就贵妃吧， 虽说不及皇后尊贵，但也是一人之下，万人之上了，总比嫁给寻常人家强得多！
想当初， 刘太后初入宫闱时， 连贵妃都不是，只是个婕妤呢，刘希嘉的处境比刘太后当初，好了太多。只要入宫便有刘太后相护， 待日后诞下皇子， 未必不能封后！
承恩公夫妇自我安慰了一阵，心里头总算是好受了些。
当他们看到传旨太监欲将圣旨交给刘希慧时， 他们终于忍不住了。
“且慢——公公，这册封圣旨，应该是给我家嘉姐儿的吧？”
承恩公夫妇得刘太后看重，时常出入宫闱之中，传旨太监也是认得他们的，不过这次，他面上神色严肃，并不见平日里的谄媚讨好。
“给国公爷和夫人请安。这圣旨，是鸿胪寺卿之女刘氏的封妃诏书。”
传旨太监将“鸿胪寺卿之女”几个字着重强调了一遍。
鸿胪寺卿乃正四品官职，正是刘家二老爷如今的职位。
承恩公夫妇闻言，瞪圆了眼睛，心中满满都是不可思议。
要进宫的，不是他们女儿吗，怎么变成二房的刘希慧了？
刘希慧平日里跟在他们女儿身边做小伏低的，如今竟一声不吭地顶了他们女儿的名额进宫？
刘希慧被封为贵妃，从此以后，他们见了她，都要给她行礼，改口称娘娘了！这殊荣，本该是刘希嘉的！
刘二老爷与刘二夫人笑着接过圣旨，“都说我家丫头不如嘉姐儿伶俐，再没有想到，我家丫头竟有这样的造化。大哥大嫂，也是得了消息，来为我家丫头庆贺的吧？”
“哎，说真的，慧丫头还小呢，我们本是想多留她几年的，日后，待她进了宫，可就难得一见了。可是，太后娘娘和圣上旨意如此，有什么法子呢？”
因着在刘太后身上尝到了甜头，刘家对于送女入宫之事，可谓十分热衷。
刘家二老爷与承恩公并不是嫡亲的兄弟，只是堂兄弟，隔了一层，自然不似亲兄弟那般亲厚。
这些年来，承恩公一脉一直牢牢地压在刘家二房上头，二房嫡女在大房嫡女跟前宛如跟班。如今，刘家二老爷与刘家二夫人感觉总算可以在承恩公夫妇扬眉吐气一把了。
承恩公夫妇见了刘家二房夫妇这眉开眼笑的样子，心里头憋屈的不行。
可宫里头来的人还没走呢，他们便是满心的愤懑，现在也不能发作。毕竟，刘希慧封妃之事，明显是得到了刘太后的首肯的。他们不给谁面子，也不能不给刘太后面子。
“恭喜弟弟和弟妹了，慧姐儿是个好孩子。”
承恩公夫人勉强扯出一个笑容来，可在场之人都看得出，她言不由衷。
刘二夫人却仿佛没看出来似的，亲亲热热地拉起承恩公夫人的手：“太后娘娘向来更疼嘉姐儿，我也不知道，太后娘娘怎么会看中慧姐儿。大嫂这样说，我就放心了。我啊，就怕因为这件事，让大哥和大嫂心里头不痛快，倒与我们生分了。”
承恩公夫人被刘二夫人得意的话刺得内伤，咬牙道： “弟妹言重了，咱们家出了一个贵妃，是好事，不管是家里头哪个女孩儿有这份荣幸，我都高兴，这是咱们阖府的荣耀。应该好生庆祝一番才是。”
“我就知道，大哥和大嫂最是明理了，大哥和大嫂放心，慧姐儿入宫后，定不会忘了家族的栽培的。”
一旁的传旨太监看到这一幕，颇觉满意。
刘太后择了刘希慧，弃了刘希嘉，心中也怕承恩公夫妇心存怨恨，不管不顾地闹起来，扯了她的后腿。
如今看来，承恩公夫妇不悦是有，但并不敢违背刘太后的意思。
这就好。否则，两房若是闹起来，刘太后也会十分头疼的。
“既然旨意已传达到，杂家就回宫了。�
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