红楼之宝姐姐-第8部分

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　　　　刘姥姥乐了，“这有何难。村里头什么都少，最不缺山野菜。过几日我便背一筐来！”

　　☆、第16章　初聚宫花

公主府诸钗初相聚送宫花见招来拆招
　　　　那刘姥姥虽满口的应下过几日再来，只是到底年关近了，年货又置办的略晚了些，总是脱不得身。刚出了正月，便忙忙的背了一大筐野菜，往荣国府赶来。
　　　　不想将到门口，却见荣宁街上一字排开六七架黑油平顶皁幔大马车，正有一群丫鬟并几个老婆子忙忙的往上头搬东西。略等了一会儿，只见王熙凤扶了平儿，后面跟着好些个扶着丫鬟的小姐，出了正门。
　　　　刘姥姥忙上前问好。
　　　　王熙凤笑着拉过一十来岁的小姑娘，乃是黛玉，指着刘姥姥说：“妹妹你瞧瞧，你家哥哥前几日巴巴儿的让平儿带话儿，为你讨要这劳什子山野菜。竟是今日给你送来了。哎哟哟，真是巧他爹遇到巧他娘，巧上加巧！”
　　　　一旁又有个削肩细腰、长挑身材的女孩儿，扶着丫头走了过来，正是探春，“二嫂子可真真是长了张巧嘴儿。只这后一个‘巧’怕是不巧吧。”
　　　　这巧来巧去的，刘姥姥也听糊涂了，只听得了个“不巧”，连声问：“怎么不巧了，怎么不巧了。”
　　　　凤姐指了指车马，“瞧见没，咱们正张罗着做客去！过几日是林姑娘的芳辰。林姑娘原在守孝，咱们也不便大办。年前刚出了孝，长公主便下了帖子来，要提前为林姑娘作生日呢！咱们这哗啦啦一大家子的，全是托了林姑娘的福，才有这回去公主府见识一番的机遇！”
　　　　这时有一管家娘子模样的人走了过来，同凤姐问明了缘由，便说，“姥姥也同去吧。长公主对这些山村野物的也很是喜欢，往常还同皇上说起，每年进上的山货尽是些荤食，总不见山野菜。这下见了，定是欢喜的。”
　　　　这时，宝钗带着莺儿、宝玉带着袭人自府中出来。
　　　　“大家伙儿急急忙忙的上哪去？怎的也不带上宝玉？”宝钗得了消息，说府中诸人要往贵人家去作客。正暗恨自己被抛下，不想宝玉竟也不得去。忙拉了宝玉来。
　　　　一旁的宝玉也直说，“好姐姐，好妹妹，可把我带上吧！”
　　　　王熙凤自知她所想，一面招呼诸人上马车，一面笑回道，“是纯敏长公主下了帖子，要提前为林姑娘庆生，请了府上的女孩儿们作陪。宝玉也有十岁了，不便上门。宝丫头你也知道，以你的身份，长公主既未邀请，却是不便去的。”
　　　　一行人上了车，凤姐同李纨坐了一车，黛玉因是寿星，自坐了一车，三春同坐一车，又有各人的丫头们，也挤了一车。又有一车坐着几个粗使的婆子，最后一车便是各人备下的礼品。
　　　　凤姐原是拉了刘姥姥同坐，刘姥姥自是推拒了，连说“使不得”，自个儿往后同婆子们挤了一车。
　　　　原那日元宵宫中赐宴，宝铉与乾隆说起初见黛玉之事，乾隆听后直摇头。到底是宫里头长大的，直言宝铉这是将贾母和王夫人一干人等得罪了个干净！又与她出主意，既已用权势压人，倒不如压个彻底！
　　　　因而宝铉回复就拟了帖子，借口公主府新修葺完毕，又恰逢黛玉生日，欲在公主府为黛玉做生日，又邀请荣国府和黛玉同辈的大奶奶、二奶奶、迎春、探查、惜春一同前往，游园赏玩。
　　　　转头又寻了和亲王，请嫡福晋吴扎库氏前来捧场。和亲王向来是个喜欢热闹的，有将宝铉当亲妹子疼，拍着胸脯就应下了，只恨不能亲自赴宴。
　　　　这荣国府的马车由侧门直接进了公主府，直到了轿厅方停下，便有嬷嬷前来请众人下了马车换乘轿辇。
　　　　一路进了后院才下轿，绕过一个凤穿牡丹的琉璃影壁，便是后殿。只见宝铉拉着一身着正红色喜鹊登梅旗装的年轻媳妇迎了出来。
　　　　“五嫂您瞧，这便是荣国府家的姑娘们，个个儿的出挑！”
　　　　众人见其衣着，又听见宝铉对其的称呼，心知这边是和亲王的嫡福晋了，忙行礼道，“见过长公主，见过福晋。”
　　　　宝铉命中人起身，又亲自扶了黛玉，对吴扎库氏说，“这边是宝铉同五嫂说的黛玉了，人是最标致的，难得还一身的才情，与我最是投缘！”
　　　　吴扎库氏打量了一会儿，见她两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目。闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍；病如西子胜三分。不由想起自个儿养在宫中的和婉，拉着黛玉就叹道，“真真儿是个可人疼的！”
　　　　王熙凤忙插话道，“可不是。满府上下就黛玉最是出挑。”
　　　　探春想起王夫人的吩咐，忙道，“也就宝姐姐能与林姐姐比肩。只不过今儿宝姐姐没来。”
　　　　“宝姐姐？”吴扎库氏诧异。
　　　　宝铉没想到那王夫人还想着同自己攀关系，闻言不过说了句，“一个被逐出家门的无姓之人罢了，不必理会。”也就带过这话头了。
　　　　食不言，寝不语。
　　　　饭毕，众人净了手，便去花园中赏花。
　　　　待来到梅林，眼下正是二月初一，花开的正好。吴扎库氏指了一株红梅，说：“今儿我也来考考大家，便以红梅为题，或作诗一首，或赋词一阕。”
　　　　王熙凤忙告饶，却又将李纨推了出来，“大嫂子可是国子监祭酒家的女儿，原在闺阁中也是颇有才名的。”
　　　　众人便定了李纨最先，而后照着年龄排，依次是宝铉、迎春、黛玉，探春因比黛玉小了一月，便是最末。惜春尚小，还做不来诗。
　　　　李纨先吟：
　　　　白梅懒赋赋红梅，逞艳先迎醉眼开。
　　　　冻脸有痕皆是血，醉心无恨亦成灰。
　　　　误吞丹药移真骨，偷下瑶池脱旧胎。
　　　　江北江南春灿烂，寄言蜂蝶漫疑猜。
　　　　众人皆赞，而后是宝铉。宝铉于诗词上向来不大得意，思来想去，唯有卜算子一首：
　　　　风雨送春归，
　　　　飞雪迎春到。
　　　　已是悬崖百丈冰；
　　　　犹有花枝俏。
　　　　俏也不争春；
　　　　只把春来报。
　　　　待到山花烂漫时；
　　　　她在丛中笑。
　　　　众人皆道新奇，最得梅花傲雪欺霜之态。往后便是迎春、黛玉与探春所赋，不再赘述。唯有黛玉所赋最好：
　　　　众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园。
　　　　疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。
　　　　霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。
　　　　幸有微吟可相狎，不须檀板共金樽。
　　　　临行前，宝铉命人端上表礼，众人皆是宫缎一匹、宝墨二匣、宝砚一方、梅花式金锞子十锭。那李纨的宫缎自是素色的。王熙凤因贾琏有官职在身，比旁人多了一对内造红宝镶金的手镯。
　　　　唯有黛玉未得表礼，宝铉只说了句，“你且先回贾府，我自有主张。你见了若是喜欢，便打发个人来说一声，也让我高兴高兴。”
　　　　不想傍晚时分便有一太监，唤名贾达孔的，前来宣旨。黛玉闻得旨意，忙遣了一老嬷嬷带着雪雁，来到公主府致谢。
　　　　那日王熙凤回府后，挑拣着同贾母说起公主府种种。贾母倒也明白，命人悄悄儿的将话传下去，满府里不许称东小院那两位一个“薛”字。往后只有王姨太太与王宝钗。
　　　　宝钗自那日在荣国府大门口被下了面子，实在气不忿，后又见府中人对自己不再推崇，再听得惜春等人称王氏为“王姨太太”，更是自觉伤了脸面。总想着要讨回来！
　　　　二月十二花朝节，原是黛玉生日，因之前已有长公主亲自为其庆生，这正日子里黛玉也无心料理，众人便私下里送些个寿礼罢了。
　　　　这日午后，王夫人命人将周瑞家的唤来。
　　　　周瑞家的掀帘进去，只见王夫人和王姨妈正说的高兴，王宝钗在一旁不时的逗趣儿。
　　　　见了周瑞家的，宝钗笑道：“周姐姐，我有一宗东西，你帮我带了去罢。”说着便叫莺儿，“把匣子里的花儿拿来。”莺儿应了声，捧了个小锦匣来。
　　　　宝钗道：“这是宫里头传出的新鲜样法，我铺子里的人学了，拿纱堆的花儿十二支。昨儿我想起来，白放着可惜了儿的，有恰逢今天是林妹妹的生辰。便送给姊妹们戴去。这花大嫂子怕是戴不得，就给二嫂子四支。你家的三位姑娘，每人一对。这最后两支，连着锦匣，你给林姑娘送去。也好给她贺个寿，讨个赏。”
　　　　那周瑞家的捧了匣子先往王熙凤院子来。凤姐问明缘由，随意拿了两支，又单挑出两支，叫来彩明吩咐道：“送到那边府里给小蓉大奶奶戴去。”又对周瑞家的说，“你且等等，我正好要去给林姑娘送寿礼，便与你同去。”
　　　　近日贾母说孙女儿们得一视同仁，既黛玉不在自个儿跟前住着，便迎、探、惜三人移到王夫人这边房后三间小抱厦内居住，令李纨陪伴照管。王熙凤与周瑞家的来到李纨处，给三春送了花儿，又往梨香院来。
　　　　梨香院正一片喜气。
　　　　“二嫂子。”黛玉笑着迎了出来，“二嫂子来得可巧，有好东西呢。”说着，迎了两人进屋。
　　　　那周瑞家的想着讨赏，忙送上锦匣，嘴里不住的贺寿。黛玉接过瞧了，不过命人收了起来，命人取了两锭银锞子赏给周瑞家的。
　　　　王熙凤看了眼黛玉头上簇新的玉雕芙蓉花发簪，心中暗笑，看来这王宝钗是要偷鸡不成反蚀把米了！
　　　　“这花早几日送来定是觉着新奇的，怕是就戴上了，只现在。。。。。。”说着，打开桌上一个楠木雕芙蓉的匣子。
　　　　只见匣子里摆着六根簪子，黛玉指着簪子说：“二嫂子可先瞧瞧，再没见过这般精致的。今儿长公主命人赏下来的。正好晚上外祖母那叫，说是一家子聚一块儿吃个饭，算是过寿了。黛玉正想着晚膳时送给各姐妹呢。”拿起那支凤凰花的，给王熙凤簪上，“这是指明了给二嫂子的。姐妹们各有各的花呢。”
　　　　王熙凤挽着黛玉，刚进了饭厅，满屋子的人都看向两人头上的发簪。
　　　　宝钗强笑道：“看来我送的宫花不合林妹妹的心意了！只是怎的二嫂子得了好东西，单送了林妹妹，咱们的呢？论理该是迎姐姐、探姐姐先得了。我今儿可要为迎姐姐和探姐姐叫一声屈！”
　　　　“都道宝姑娘最是聪慧过人，这回可是猜错了。”王熙凤笑盈盈的把手一指，“这回啊，是我托了林妹妹的福。这可是长公主赏下的！”
　　　　黛玉坐定，开了匣子，雪雁帮着将花送到各人手里，“这梅花是大嫂子的，菱花是迎春姐姐的，玫瑰花是探春姐姐的，惜春妹妹的是佛前莲。”
　　　　一时众人簪了，贾母见了喜欢，叹道，“正该如此，很是齐整。”
　　　　王夫人见了楠木的匣子，眼睛都直了。见众人都有，独宝钗没有，一时也顾不得宝钗的脸面，忙道，“怎的单宝钗没有？长公主怕是忘记了。那我就做主把这匣子给了宝钗吧，算是补偿。”
　　　　黛玉淡笑，“怕是不能呢。这匣子黛玉原准备放些诗稿，回礼于长公主。这楠木的匣子也不是谁都能用的，二舅母可莫要想岔了！”

　　☆、第17章　恩科殿试

林赫玉钦赐赴会试　保和殿旧友得探花
　　　　且说宝铉给黛玉准备的寿礼。
　　　　元宵那日宝铉与乾隆说起了寻找他前世好友王宇鸣之事。乾隆自登基后忙乱了许久，闲下来随想打听，也没个头绪。宝铉心中早有个想头，虽是长公主，到底有些事不是能插手的。只说先命人去户部取了户籍册来，将与贾家有关的人家细细看了，或许能有所收获。
　　　　二人看了半晌，乾隆急着问：“可看出什么端倪？”
　　　　宝铉失笑，“怎这般着急？这线索已是得了，怎么皇兄竟看不出？”
　　　　“唉，我哪像你知晓那么多。要早知今日，我必熟读《红楼》百遍！”乾隆摆手叹气。
　　　　“我就说皇兄怎么没看出来，原是个不通《红楼》的！”宝铉取笑道，又拿过一本户籍册翻开，“皇兄且看这林家。但凡看过《红楼》的，谁不知林黛玉丧母后孤零零一人就上了京城。林如海死后，她便成了孤女，在贾家受尽欺凌。”
　　　　乾隆接过簿册，“这林如海。。。。。。有二子一女？他夫人原是正二品诰命，去世时也上了折子，朕也看过那折子。王宇鸣莫不是投生成林如海的儿子了？只不知道是哪一个。。。。。。如今林如海有儿有女，怕是不会叫他们上京了，咱们也不好试探。。。。。。”
　　　　宝铉笑道：“要说也是缘分，他们兄妹三人去岁已上京。只不过那时还在守孝，万事不方便，我只见了见黛玉和玄玉。玄玉尚小，还不知事，应该不是皇兄那位好友。”
　　　　“见过了？”
　　　　宝铉便将林家兄妹进京诸事说了。
　　　　乾隆想着那林赫玉或许事前世好友，也有帮着林家兄妹的意思，便与宝铉出了个主意，给林黛玉过生辰。
　　　　“好极，好极！”宝铉自是乐意，略思索了下，便说，“宝铉倒是想到了个寿礼，还得请皇兄一份圣旨。送这个最为合适，便是皇兄也是要道一声好的！”
　　　　“你说说。”
　　　　“父亲那日与林赫玉说起来京的缘故，那林如海竟是命赫玉参加这年的恩科！想来怕是借口，毕竟他正月里才出了孝，上一年的乡试必是错过了。这会试就在下月，这科必是要错过了。倒不如皇兄想个名头，赐他个举人身份，也好叫他下场一试。若他有幸成了贡士，殿试之时，皇兄也好试探一番！”
　　　　故那日黛玉回到荣国府，便有贾达孔前来宣旨。从二品巡盐御史林如海为官清、勤，近闻其子赫玉因守孝未能参加乡试。今岁开恩科，原是为天下士子加恩。林氏赫玉纯孝，特赐举人身份，望其春闱得中，不负朕望！
　　　　黛玉喜极，赫玉却颇为无奈。
　　　　这春闱有三场，于二月初九、十二、十五日举行。考中者称贡士，头名称会元。这二月十二本是黛玉生辰，自个儿却是不能陪着黛玉了。且原以为要等来年八月再行乡试，如今虽不是毫无准备，到底还需多加努力。
　　　　无法，只的交代玄玉好生照顾姐姐，径自温书去了。
　　　　而一旁的王夫人与宝钗又是好一番计较。
　　　　那王夫人平生一大憾事，便是没个正经诰命。眼瞧着贾政在从五品员外郎的位子上一坐好几十年，便也只想着靠着儿子封个太夫人了。
　　　　谁料到贾珠体弱，生生拖到了十四才进了学，未及乡试便去了！宝玉至今也没个功名。虽老爷说了，等宝玉大些便为他纳个监，但那林家小子的可是举人身份！再不必乡试，径直儿的朝着会试去了。不论宝玉也好，哪怕当年珠儿能下场会试，便不是状元，也该有个一甲。自己岂不是早已成了老封君了？
　　　　而宝钗虽说被薛天相逐出薛家，心里未尝没有埋怨王氏事情料理的不够干净。
　　　　当初见修心去查了府中厨子，母女二人皆道这修心是留不得了。只是这“留不得”也有所不同。王氏只道将修心赶出府便是，这府里既由她二人做主，谁敢不从？修心被赶出去，料也没人敢接济她，或病饿而死或远走他乡，由得她去。宝钗狠辣，凡事不愿留后患，直言要将修心一并毒死。
　　　　那王氏不知修心已是得了证据，到底将宝钗劝下了。不料天网恢恢，终是疏而不漏！
　　　　宝钗甫至荣国府，便吃了贾母好大一个排头，倒也将倚傍荣国府的心思渐渐熄了。再一思量，自己的父亲是一等忠孝公，胞姐是长公主，以自己的人品才貌，未必不能封个郡主！当务之急，便是同薛家重修旧好！
　　　　清早听得一句“往长公主府上去”，恨不能当即上了马车。却叫凤姐三言两语的羞了个够，心中恨不能叫那一行人都给宝铉斥责一番才好！哪知午后捧了一堆的表礼回来不说，傍晚那林家竟有这般的体面。更是恨毒了林黛玉。
　　　　三月初一，会试放榜。
　　　　黛玉与赫玉一同在梨香院中等的焦急。赫玉见了，也不笑她，只说已命人去贡院外等着，若有了消息，自会报来。
　　　　不多时，就见赫玉身边的小厮洗墨冲了进来。
　　　　“大爷。。。恭喜大爷，大爷中了！”
　　　　黛玉一时也顾不得仪态，忙问：“可瞧见了，中了几名？”
　　　　洗墨一脸懊丧，“贡院门前挤满了看榜的人。小的本在最前边儿，这放榜的人一来，就给挤到后头去了。只瞧见了‘姑苏、林赫玉’，名次应是在前边儿，便再没瞧见别的。小的着急报信，就先跑回来了，墨书还在那头挤着呢！”墨书是林赫玉的另一个小厮。
　　　　晌午，墨书还没回府，倒是官府报喜的先到了。
　　　　此次会试共取三百二十四人，赫玉得了第二十五位，也算靠前。一甲是不用想了，二甲还是游刃有余的。因而晚上接着温书的名头推了贾母的宴席，只在梨香院悄悄儿的摆了桌，从后门接了玄玉来，同黛玉一道欢欢喜喜的用了。
　　　　贡士参加殿试，均不落榜，只分一、二、三甲。一甲三名，赐进士及第。头名称状元，二名为榜眼，三名探花。二甲八十名，赐进士出身。剩余皆是三甲，赐同进士出身。
　　　　有道是，“同进士、如夫人”，能得个二甲谁愿做三甲？
　　　　再者，去岁的状元黄孙懋授翰林院编修不久，便出任顺天府乡试同考官，何等的恩宠！这科可是登极恩科，往常但凡恩科出身，总能比别人提拔的更快些。若是得个好名次，前程必是极好的！
　　　　因而众人皆是卯足了劲儿。
　　　　三月十五，保和殿殿试。应试者自黎明入，唱名、散卷、赞拜、行礼，而后颁发试题。试题为时务策一道，题长五、六百字，为皇帝钦定。
　　　　赫玉定了定心神，还未及打开策题，只听得周围一阵抽气之声。待有一内侍高喊“肃静”，方才静了下来。
　　　　赫玉看了题方知众人所想。不由暗笑，这乾隆皇帝怕是同自个儿一处来的，看这策题便知。
　　　　原来这策题较往年不同，只有两个字不说，一部分士子怕是都不知道这是什么。只见偌大一份题册上，只写了“鸦片”二字。
　　　　赫玉自是知晓那鸦片的危害。再有自己三岁时，父亲带了自己在书房看邸报，当时听得父亲叹了几句。因谈及鸦片，不由好奇，后寻了邸报看了。
　　　　“兴贩鸦片烟照收买违禁物例，枷号一个月，发边卫充军。若私开鸦片烟馆，引诱良家子弟者，照邪教惑众律拟绞监候，为从杖一百，流三千里；船户、地保、邻右人等俱杖一百，徒二年。如兵役人等籍端需索，计赃照枉法律治罪，失察之讯口地方文武各官，及不行监察之海关监督，均交部严加议处。”
　　　　方知道早在雍正七年，便已下令禁止兴贩鸦片烟、禁止私开鸦片烟馆、禁止引诱他人吸食鸦片。
　　　　眼下见自己的“同乡”如此关心此事，倒也欣喜，一时竟激起了满腔的热血。洋洋洒洒的，便写了满满一张。
　　　　殿试只一天，日暮便交卷。待清点整齐了，乾隆也不叫退下，只缓缓说了句：“前几日朕与长公主对对子，有几句甚妙。你们且听听，可有什么妙对？”
　　　　众人忙应是。
　　　　“这上联是，。”乾隆沉声说道。
　　　　一旁的大学士、各部尚书们忙不迭的赞叹“此句甚妙”、“最是传神”。乾隆也就听听，这句原是先前与宝铉商定的。因自己前世原名张启超，王宇鸣便背了许多梁启超的诗词来揶揄自己。千挑万选的，找了这么句最适合做对子的。
　　　　林赫玉，也就是王宇明听了，一时竟惊住了。待回过神来，一边早已有人出列，你一句，我一句的，大臣们见乾隆不像是满意的，倒也按捺下亲自一试的想法。
　　　　林赫玉忙出列，虽说不大可能，但还是得小心着，若有人实在有才竟对准了可就不好了。
　　　　赫玉行了一礼，“回皇上，绵绵列岫烟如织，暖暖平畴翠欲流。”
　　　　“好！很好！”乾隆喜道。
　　　　待会了贾府，黛玉一再追问，赫玉也未多说，只道写的甚是顺畅。心里却明白，这回便因着年龄成不了一甲，也该是二甲前头了。
　　　　果真，放榜时林家小厮去看，只见状元常州于敏中，榜眼福州林枝春，探花姑苏林赫玉。

　　☆、第18章　贾母凤姐

赐行走贾母有思量说亲事凤姐自谋划
　　　　贾母出身四王八公中“八公”之一的史家，虽她父亲袭爵时已降至侯，也算是金陵世勋。后嫁与荣国公贾代善，一过门便是正经的诰命夫人，又做了这么些年的老封君，眼界自是极高的。
　　　　当初贾敏与林如海的亲事，在她看来乃是贾敏“下嫁”了的！若不是贾代善一力促成，又说林家祖上好歹也是列侯，她才不会乐意将独生女儿嫁与林如海！再加之林如海虽早年丧父，其父好歹也顶了个正三品一等轻车都尉的爵，林如海袭的是正四品骑都尉，虽不太瞧得上眼，也不至太委屈了贾敏。
　　　　眼下林赫玉得了探花，贾母也不过尔尔。偶有一两家来走亲戚的，说起林家父子双探花的荣光，也只是随口说：“咱们这样的人家，也不必指着科举晋身。就是有幸得个状元，也不过是锦上添花罢了。我瞧着我们宝玉就很好，年纪虽小，却很是知道些个道理的。”
　　　　毕竟现下林如海还在，林赫玉袭爵还有的等。就是袭了，也不过是个正五品云骑尉罢了。再往下便是降无可降的正六品恩骑尉，民爵中最末一等，往后便不再降爵，世袭罔替。
　　　　新科进士初授官也是有定例的，