[西幻]末日再临-第9部分

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　　“也就是说……候选人只有我和梦娜？”
　　点头。
　　“我们将会在一起进行某种比赛？”
　　点头。
　　“是什么样的比赛？”
　　埃尔蒙德还没有开口，梦娜从口袋中掏出一枚硬币：
　　“就是这个。”
　　“呃……这么重要的事用抛硬币决定是不是有点草率？”
　　没有人回答她的问题。西比尔看着梦娜和埃尔蒙德的表情，她意识到自己又说错话了。
　　好吧……抛硬币是一件非常神圣的事情，这是由命运女神所执掌的命运的选择……不应该用这个开玩笑……
　　西比尔看着埃尔蒙德，她最后提出了一个非常严肃的问题：
　　“如果我被选中成为真正的女王……那么……我会拯救世界吗？”
　　

　　☆、末日历103年　初冬

　　
　　埃尔蒙德觉得自己很难回答西比尔的问题，他思索了一会儿，还是向她给出了自己的答案：
　　“我知道你几乎还没上过什么预言类的课程，因此，对于很多事情，你好像并没有足够的了解。所谓预言，是一种非常不准确的东西。人类的命运如此反复无常，以至于极难被预测。即使未来被预测出来，它也有一万种可能会发生改变。你的命运也是如此。”
　　“就是说……就算我成为女王，也有可能什么都做不到？”西比尔问。
　　埃尔蒙德点了点头：
　　“就是这样。但如果你就是女王，你会比这个世界上所有其他的人都更有可能拯救这个世界。就是这样。”
　　此时，西比尔的心情处在一种古怪的微妙之中。她也搞不清楚，自己是否真的希望成为女王，是否真的有能力拯救世界。她发觉自己只是在被命运推着走向前方，而前面的路充满了未知。
　　她觉得梦娜比她更适合成为女王。如果让她来做选择，她会选择梦娜。不过她并没有选择权，她只能被动地按照命运的指示前进，为着神圣的仪式做着种种准备。
　　终于到了选定的那天。西比尔和梦娜各自穿着举行仪式所穿的礼服，分别从两边的门走进礼堂。站在了礼堂中心的祭坛两边。
　　祭坛上放了一枚古金币，这枚金币是和关于女王的预言一起被找到的。再过一会儿，它就要被主祭埃尔蒙德抛向空中，决定出女王的人选。
　　这枚金币很漂亮，印有美丽的图案，身为古董，其本身具有相当的价值。尽管如此，当西比尔看着它，还是产生了奇异的感觉。
　　世界的命运，也许仅仅系于这一枚硬币的选择。这样的说法或许很荒谬，但这个世界上的事情，也许只是如此。
　　埃尔蒙德将金币抛到了空中。所有人都屏息凝神，看着那枚钱币在空中旋转，旋转，旋转。
　　金币从抛向空中到落回到祭坛上，大概只用了一秒钟的时间。然而在金币升空的瞬间，西比尔感到时间的脚步在此停滞了。
　　命运，命运，如奇迹般的命运。有多少人叹息命运的不可捉摸，不断诅咒命运的无情。然而她的命运就在她的眼前改变，只要有一阵微小的风在此时吹来，她的命运也许就会彻底改变。
　　这一秒钟仿佛有一个世纪那么长久。
　　就算硬币落下的时间真的有一个世纪那么长久，那一个世纪也总会过去的。
　　金币落下来了，金币上的花纹指示着命运的意图。
　　所有人都伸长了脖子去看那花纹。埃尔蒙德的表情凝重：
　　“是西比尔。不过，为了慎重，我还要再试两次。如果硬币所显示的结果并不每次都指向西比尔，那我们就要换一个时间重试。”
　　听到这样的判定，梦娜非常明显地松了一口气。
　　梦娜心中的紧张，并不逊于西比尔。
　　她成为女王的候选，已经有好几年的时间。在这段时间之中，她所做的一切都是为了这一天。梦娜曾经想过，如果自己不能成为女王，自己该是怎样的失望。
　　然而，在成为女王已经没有希望的今日。梦娜却发觉自己并不像想象中那么失望。一种从未有过的轻松感涌上心头，她忽然发现自己自由了，她的人生不必再背负女王的重担，她露出了微笑。
　　而此时的西比尔，反而变得冷静起来。她意识到本该来的命运，并不是她想要逃避就可以逃避的。正如她从前所想，命运之手将她从二十一世纪带来，投入这一具躯壳之中，并不是只为了让她苟且偷生，艰难度日。
　　命运自有它的安排。
　　西比尔不知道此时的自己露出了怎样的一种表情，她看着埃尔蒙德纤细修长的手指轻轻弹动，金币在他的手中再次被抛到空中，划出优美的弧线。
　　它落回到祭坛上，发出“叮”的一声，金币上的图案仍然与上一次一样。
　　此时，埃尔蒙德和其他的所有人一样，都已经相信了命运的指示。不过为了确保万无一失，他还是抛了最后一次。
　　金币落在了祭坛上，却没有马上停住，而是在祭坛上不断快速转动着。仿佛地球上的某种磁场吸引着它转动。
　　所有人都紧张地看着它，担心它转出一个出乎意料的结局。它的转动终于渐渐慢下来，慢下来，它停了下来，它明明白白地指示出了人类的命运。
　　所有人的目光都集中在了西比尔的身上。
　　尽管西比尔已经做好了充分的心理准备，此时她仍然有些慌乱。
　　她开了口，非常不确定地问：
　　“我……要做什么？我还需要加冕或者什么吗？我还可以继续在学院里上课吗？”
　　她看着埃尔蒙德，希望他能够给她一个答案，给她指出一条路，告诉她她到底要怎么办。
　　而此时的埃尔蒙德，正在用一种奇异的目光看着她。
　　西比尔不知道埃尔蒙德目光中的意味。她从中看出了某些东西，或许是怜悯，或许是欣慰，或许是别的什么，他的眼神如此复杂，她无法从中看出他所有的情绪。她听见他说：
　　“没有加冕，也没有别的什么。盛夏庆典是为了给人带来愉悦的活动，因此需要这些仪式来让大家欣喜。而真正的女王加冕是一件更为严肃的事情。直到你真正拥有女王地位的那天，我才能给你加冕。
　　你也不能再留在这里。你需要走遍广阔的土地，探寻拯救世界的方法。没有人知道你应该怎么办，应该做什么，没有人能代替你做决定，你才是开拓者，你才是女王。”
　　西比尔还没有来得及说什么，此时，一直静静站在旁边的普洛斯彼罗院长开了口：
　　“你不必紧张，也无需不安。埃尔蒙德是你的导师，他将会一直做你的导师，陪你走遍天涯海角，直到你不需要他的那一天。”
　　骤然听到这件事，西比尔还没来得及做出反应，只听埃尔蒙德惊叫了一声：
　　“父亲！”
　　埃尔蒙德的语气中没有责备的意思，但他的确感到非常吃惊，他没有想到他的父亲替他安排了这样的活动。
　　“如果你这么安排，我没意见。”他说，“我愿意帮助西比尔，做她的导师。不过学院里我还有好几门课没有上完。”
　　“埃尔蒙德啊……”普洛斯彼罗叹息了一声，“你总是不知道到底什么才更重要。我会找到合适的人替你代课的。你回去收拾好行李，明天一早就和西比尔一起走吧。”
　　埃尔蒙德点一点头，转身想要离去，却突然听见身后女孩子清亮的嗓音：
　　“我也要去！”
　　他回过头去，看见他的妹妹正站在那里，用非常认真的语气又重复了一遍：
　　“我也要跟你们一起去。”
　　这段时间发生的事情，一件两件的总是让埃尔蒙德心乱。他没有答应梦娜，只是随口问了一句：
　　“你去做什么。”
　　“我在学院已经待了好多年了。”梦娜说，“若伊已经死了，如今这里已经没有什么值得我留恋，西比尔是我的朋友，我想和她一起去外面看看这世界。”
　　埃尔蒙德还没有想好要和梦娜说什么，只好说了一句：
　　“你还小呢……”
　　此时，普洛斯彼罗在一旁开了口：
　　“埃尔蒙德，你就带她去吧。她不小了，况且，如果命运选择的人是她，就算她年纪还小，也不得不离开。”
　　埃尔蒙德看着自己的妹妹，看着她坚毅的面容和充满期盼的眼神，埃尔蒙德忽然意识到自己长期宠爱着的妹妹已经不再是一个孩童。他终于答应了下来。
　　……
　　……
　　第二天的清晨，三人离开了大祭司学院。
　　大祭司学院的前面，是一片旷野。西比尔骑在马上，往远处望去，什么也看不见。她脱口而出：
　　“我们要到哪里去呢……我们能到哪里去呢？”
　　“我也不知道。”埃尔蒙德摇着头，“不过我知道一句谚语‘如果你不知该怎么做，那你就去找奥兰多。’”
　　“奥兰多是一个人吗？”西比尔问。
　　埃尔蒙德并没有马上回答西比尔的问题，而是沉默了片刻：
　　“有的人认为他是人类。”他说，“但大多数人认为不是。”
　　“那他是什么？”
　　“大多数人认为，他是一个神。”
作者有话要说：　　本来两天前就想发的……但是这一章写了两天。这几天一直和妈妈吵架，哭了很多场，非常伤心也很痛苦。最后到了今天总算把这章写完了。
以后只要没发生以外的话会保证正常隔日更新。有投雷或者收藏满50、100的时候会加更字数。
写到这一章基本上“前传”部分就结束了，从下一章开始真正精彩的“本篇”部分。话说小夜本人也对于后面的内容非常期待呢！！在下一部分，不出意外应该就在五章以内吧（大概），小夜期待已久的男主终于要出场啦！！

　　☆、末日历103年　深冬

　　
　　西比尔的脸上露出了不相信的神色。
　　她出生于一个不相信神的年代中最不相信神的国度，来到这里之后，她勉强让自己相信了神的存在，至少，相信了命运的存在。但是相信一个在现世里存在的神？不，不可能，她决不会相信。
　　埃尔蒙德露出温柔的笑意。
　　“你不相信，是吗？”他问，“我也不相信。在我看来，奥兰多并不是一个通常意义上的神。他擅用一切的巫术和科技使自己变成一个超越人类的存在。但他还没有达到神的程度。我相信他并不是全知全能的，但对于人类来说，他已经拥有足够的力量让人们觉得他全知全能。”
　　埃尔蒙德所使用的这些夸张的词汇使西比尔感到惊奇。自从来到了这里，西比尔常常感到惊奇。生活在这样一个时代，西比尔感到自己仿佛在古今之中任意穿行。这里明明是未来，可是西比尔常常产生某种错觉，感觉自己其实来到了人类文明刚刚开启的部落时代。
　　“这个奥兰多……他到底是做什么的呢？”西比尔问，“他是一个先知吗？”
　　“不是的。”埃尔蒙德轻轻摇着头，“他不是一个预言者，也不是一个崇高理想的传播者，他是个商人，能打动他的只有利益，他是这个世界上最伟大的商人。”
　　“一个伟大的商人，这个形容很有意思。”梦娜在一旁默默听了很久，此时张口插言。
　　“梦娜，你一直在大祭司学院生活，或许你不知道奥兰多的事情，”埃尔蒙德说，“但你一定知道，大祭司学院的农田可以以最快的速度生长出质量最高的食物。”
　　梦娜点了点头：
　　“这是学院里的的学姐们辛勤劳作以及二十四小时在农田旁边咏唱成长圣歌所获得的报偿。”
　　“确实如此。”埃尔蒙德说，“但你不知道的是，我们同时也在使用科学会提供的肥料。”
　　梦娜和西比尔吃惊得睁大了眼睛。
　　“我以为……”西比尔结结巴巴地开了口，“科学会和我们巫术联盟之间的关系不是水火不容的吗？”
　　“啊，不光我们在使用科学会的肥料，科学会中也有很多人在研究我们巫术联盟的法术作用机制，同时，大光明会也在使用着科学会的超低能耗长明灯；我们中的一些人也在研究大光明会和巫术联盟圣歌之中的内在联系……不管我们怎样互相排斥，事实是，我们三大组织要想生存下去，是不能不依赖彼此的。”
　　“但是这是怎样达成的呢？”梦娜问，“除了在争斗的谈判桌上，领袖们从来不互相见面。”
　　“所以我说奥兰多是个伟大的商人。”埃尔蒙德说，“他与每一位领袖都有交往。每一个组织都会通过奥兰多获取自己组织所需要的资源。同时他也把自己的商店开在每一个有人类聚居的地方。兜售所有随处可见的或是极为珍稀的东西。我们这个时代不需要经济学金融学或是其他一切相关方面的学问，奥兰多就是经济本身。从某种角度说，他操控了一切。我不认为他是神灵，但我确实承认他是一位王者，他的奥兰多商业帝国的王。”
　　“他有多大年纪了？”梦娜问，“我看过巫术联盟农田的资料，巫术联盟中各处的农田都已经存在了差不多一百年了，它们的产量并没有什么突然的变化。他是个年纪很大的老人吗？”
　　埃尔蒙德耸了耸肩：
　　“我不知道。奥兰多是这个世界上最神秘的人。没有人知道他的实际相貌，没有人知道他的年纪，甚至没人知道他到底是男是女。
　　有人说，奥兰多获知了长生不死的法门，掌握了人类生命的钥匙。他在末日纪年之前就已经出生，现在的他，已经有几百岁的高龄。
　　但也有人说，奥兰多这个名字已经传递了不止一代。奥兰多不是个名字，而是个姓氏，这个家族已经掌控世界百年之久，并且还将继续掌控下去。
　　还有更离谱的说法认为奥兰多根本就是一个庞大的组织，组织里的成员都以奥兰多为名，要不然怎么解释他能够以不同的样貌同时出现在数个地方这样的事情呢？
　　但是所有的这些都只是猜测而已，奥兰多年龄未知也没有性别。”
　　“那我们要到哪里去找他呢？他有一个……宫殿什么的吗？”西比尔问。
　　埃尔蒙德摇头：
　　“就算他有固定的居所，我也不知道那到底在哪里。他总是以种种不同的姿态出现在世界的不同角落，他的身上甚至不会携带任何证明身份的信物，但是无论他走到哪里，都会很容易被认出来。奥兰多具有和别的人完全不同的特质：在这个充满了悲苦和绝望的星球上，每个人都是一副心事重重的样子，就连三大势力中的领袖和贵族们也是如此。然而奥兰多的样子却总是如此充满了欢乐。　”
　　“如果是这样，难道没有人试图冒充他？”梦娜问。
　　“并不是没有人试图冒充奥兰多行骗。必须说，有些骗子的演技好到几乎骗过了所有人，甚至包括奥兰多商铺里的掌柜。然而这些冒充奥兰多的人从来没有一个有时间享受他们骗取的钱财。人们总是在第二天的早晨就能看见假奥兰多的尸体被挂在村口，乌鸦吃光了他的肉，只留下一个完整的头颅和骨架。
　　乌鸦是奥兰多的一个象征物。他所有的店铺牌子上都有一只乌鸦图案作为标志。传说当他需要时，只要弹弹手指，就会有一大群乌鸦从四面八方飞来。人们说，乌鸦是帮助奥兰多与地狱沟通的使者。”
　　埃尔蒙德用非常平静的语气讲着这样有些恐怖的故事。西比尔觉得身上阵阵发冷。她瞥了一眼梦娜，只见梦娜强自维持着镇定，保持着平常的高贵风范，但她的小脸被吓得变成了青白色，并且已经屏住了呼吸。
　　到底还是个小孩子呢……
　　“总之……如果要找到奥兰多的话，还是应该先找到他的店铺吧。而且……”埃尔蒙德瞥了西比尔一眼，“我们也得给你买点合适的装备。”
　　西比尔看着埃尔蒙德。他穿着与她初次相见时穿的黑色大氅，又轻又薄的锁子甲。腰间还挂着银色的宝剑，看上去非常有气势。也许是因为此时没有其他人，他的面罩被掀起来安放在眼睛的上面，并没有挡住他的脸。
　　梦娜的装备不像埃尔蒙德的看上去那么雄壮。她的身体比较柔弱，因此并没有穿铠甲，而是穿着皮革制成的轻便猎装。她的腰上挂着乌木制成的法杖。
　　西比尔低头看了看自己。她还穿着大祭司学院的法袍。虽然她赢得比赛成为女王时候得到的法袍比她刚到学院时候穿的学徒法袍强上不少，但与埃尔蒙德和梦娜的装备比起来，还是显得太寒酸了。
　　她有些不好意思的低下头去。
　　“没什么可不好意思的。”梦娜看出了她的想法，安慰道，“我和埃尔蒙德有好装备，也不过是因为仰仗了父亲而已。西比尔未来一定会得到最棒的装备的，因为……你是女王啊。”
　　西比尔看见梦娜说到“女王”的时候，脸上的笑容变得有些勉强。
　　西比尔明白梦娜的心情。做了这么久的女王，如今这个称号却变成了别人的。就算是能看开，梦娜的心里总是还会有些不舒服吧。但西比尔知道，自己什么都不能说，梦娜的心结还得等她自己慢慢打开。此时她只能展露笑颜：
　　“没事啦！我们去找奥兰多的商铺吧！”
　　

　　☆、末日历103年　深冬

　　
　　一行三人纵马前行。终于在夜晚降临之前来到了奥兰多商铺所在的村落。此时天色已经渐渐暗下去，地上的雪反射出的雪光，仿佛比太阳的光还要明亮。
　　还没进村子，西比尔就远远看见前面房子的屋顶上奇异的黑色影子。
　　那些黑色的影子看上去很古怪，西比尔驱马上前，借着黄昏时候暗淡的光，西比尔看清那些影子并不是别的，而是乌鸦。
　　好大的一群乌鸦，它们落在房屋顶上，几乎把整个屋顶遮住。它们那黑色的身影和长长的喙总给人一种不舒服的感觉。至少，此时西比尔看到这一大群乌鸦，由衷地感觉到了恐怖，感觉自己仿佛闯入了中世纪的墓园。
　　房屋前面立着一块破旧的木牌，木牌的上沿也停满了乌鸦，上面写着几个大字：
　　“奥兰多商行”。
　　那被乌鸦侵袭的房屋静静矗立，烟囱里没有冒出炊烟，大门也紧紧关闭着，好像其中并没有人。乌鸦停在房屋上面，一动不动，可是西比尔看着那间房子，总觉得它仿佛是什么活的东西。
　　她开始心生恐惧。
　　在这里，每当到了气氛恐怖的时候，西比尔总要对一切产生怀疑，怀疑自己并不是穿越到了未来世界，而是穿进了一部拙劣的恐怖电影。
　　埃尔蒙德的表现倒是非常镇定，他曾经策马游历过许多地方，对于这样的情景早就见怪不怪。他仿佛对西比尔的恐惧毫无所觉，或者他其实知道但并不想表现出来。他只是下了马，说了一声：
　　“我们到了。”
　　西比尔完全不想走进那栋诡异的房子，但她别无选择。她才是这个小团体的领队，她是女王。
　　她看了一眼梦娜，梦娜脸色发青，抿着嘴唇一言不发。西比尔意识到梦娜也在害怕。不知怎的，她觉得自己的心里舒服了一点。
　　“梦娜，你想留在这里休息一会吗？”她问。
　　梦娜看了看那栋停满了乌鸦的房子，露出了厌恶的表情：
　　“这里看上去也一样糟糕，我还是和你们一起进去吧。”
　　三人往房屋门口走去，满地都是乌鸦白色的粪便，让人觉得恶心。西比尔深吸一口气，推开了商行的门。
　　那扇门吱呀一声开了，牵动门上挂着的风铃，发出美妙的声响。西比尔原本以为自己会看到脏污破旧的柜台和积满灰尘的货架，然而房屋中的景象让她大吃一惊。
　　房间的装修是华丽的洛可可式风格，货架和柜台上饰有成千上万个贝壳，漩涡，花枝的图案，房间的四壁上挂着非常出色的古画，让人好像来到了十八世纪的贵族沙龙。
　　柜台的后面，放着一个巨大的转椅。椅背的后面正对着门口，当风铃声响起时，转椅转了半个圈，一个瘦削如铅笔一样的男人将手肘拄在柜台上，说了一声：
　　“欢迎，欢迎，我是这家店的店长，诸位想买些什么？”
　　西比尔踌躇片刻，终于开了口：
　　“我们……想要找奥兰多。”
　　店长的眼中精光一闪：
　　“我只知道奥兰多大人不在这里……我只是一个小小的店长，我可没资格擅自揣测奥兰多大人的行踪。”
　　看着店长那狡黠的神情，西比尔心里敢肯定他知道些什么，正当她琢磨着到底要怎么让他心甘情愿说出奥兰多的下落时，站在一旁的埃尔蒙德指着西比尔开了口：
　　“我们要给这个小姑娘买一身装备。”
　　埃尔蒙德的贵族气度让瘦削的店长觉得有利可图，他从他巨大的椅子上站了起来，开始在货架上翻找起来。
　　“您是想要巫术师的装备吗？这样的东西我们这里可有不少……”店长一边翻着，一边把各种各样的东西放在柜台上。
　　“您来看看这个——这双银色的鞋子曾经属于著名的女法师多萝西，可以根据主人脚的尺寸改变大小，具有强大的瞬移功能……”
　　埃尔蒙德看看那双鞋，又掂了掂手里的钱包：
　　“呃……我们并不需要古董。”
　　“不需要古董吗？不想穿别人穿过的东西？完全没问题！我们和法袍制作大师菲力安签过协议，本店出售菲力安大师亲自设计制造的限量版法袍