春秋霸途-第41部分

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有的是立功的机会。

　　　　方离又吩咐陈登道：“寡人带着子龙与典韦率领周军去太谷县拖住申军，给公瑾进攻申国创造机会。你快马返回荥阳帮助荀文若治理内政，对了，别忘了提醒公瑾留下兵马提防魏军来犯。”

　　　　“臣遵诏！”陈登抱拳答应。

　　　　方离装作漫不经心的扫了马皮身后的马忠一眼，询问道：“你叫什么名字？”

　　　　“小人马忠！”

　　　　马忠受宠若惊，抱拳施礼，“我是马皮的堂弟，不知主公有何吩咐？”

　　　　方离道：“你带上二十骑护卫着陈尚书返回荥阳，不得有误。”

　　　　“喏！”

　　　　马忠答应一声，率领二十名卫兵簇拥着陈登与方离等人分道扬镳，自洛阳东门出城，直奔荥阳方向而去。

　　　　方离带着赵云、典韦、高顺等近三百骑，与姬带、妫览点起两万人马，离开洛阳，冒着依然凛冽的寒风向洛阳南面一百二十里的太谷县进军。

　　　　不等陈登返回荥阳，唐国的探子就得到了姜焕率三万兵马离开宛城进攻梁县的消息，当即决定留下徐盛、祝融率一万兵马守卫荥阳，自己率领马岱、灌婴、曹性三将提兵四万星夜离开荥阳，向南杀奔申国的边关襄城。

　　　　“徐文向啊，主力大军攻打申国之后荥阳空虚，魏国的军队随时有可能来犯，保卫荥阳，稳定后方的重担就落在你身上了。”周瑜临行之前再三叮嘱徐盛与祝融。

　　　　徐盛抱拳道：“公瑾将军直管放心，只要我徐盛还活着，就绝对不会让荥阳出现差池。城在人在，城亡人亡！”

　　　　周瑜摇头道：“你说的不对，荥阳绝对不允许出现任何闪失，而你也不能死！”

　　　　“末将明白了！”徐盛拱手认错。

　　　　大军出征之前，周瑜向荀辞别：“文若啊，大军离开之后主公不在荥阳，朝中所有事务只好都落在你肩上了。若荥阳稍微有个风吹草动，便让徐盛、祝融先顶着，瑜随时率部回援！”

　　　　荀莞尔笑道：“公瑾直管放心的出征吧，徐文向是个值得信赖的将才。况且荥阳城中有十余万百姓，可以确保荥阳万无一失！”

一百一十五　硬骨头

　　　　方离率领的两万唐军刚刚向南走了十几里，就有探马从太谷县前来报信。

　　　　“启禀唐公，申军先锋大将姜夔正率一万人马朝太谷急行军，估计目前已经抵达坞乡，距离太谷还剩下六十里路程！”

　　　　方离蹙眉沉吟一声：“哦……我军现在距离太谷还有多远？”

　　　　“禀唐公，我军目前距离太谷尚有一百里左右。”斥候拱手答道。

　　　　在出征之前方离已经看过沙盘，知道太谷县乃是洛阳南方的屏障，若是被申军拿下了太谷，便可以直逼洛阳城下。

　　　　当然，方离并不认为姜焕的目的是进攻洛阳，凭申国的三万军队妄想攻打洛阳，简直是白日做梦。姜焕父子的意图很可能是劫掠洛阳附近的县城，以报复姬郑命唐国伐申的决定。

　　　　倘若被申**队攻克了太谷县，很可能会在援兵抵达之前大肆劫掠一番然后迅速撤退，继而退回申国境内龟缩防守。

　　　　申国境内多山川河流，地形险要，民风剽悍，境内有伏牛山连绵起伏，还有宽阔的水穿境而过，再加上宛城坚固险要，若是申军闭门死守，想要破城绝不是一件容易的事情！

　　　　“赵子龙何在？”方离召唤一声，吩咐道，“寡人命你率领两千骑兵全力疾行，一定要赶在申军攻打太谷县城之前抵达城外，拒敌于城墙之下。”

　　　　“喏！”

　　　　赵云答应一声，手中长枪一招，率领两千唐军骑兵迅速离开主力部队，朝南面的太谷县全力进军。

　　　　“高顺何在？”方离目光扫向高顺。

　　　　高顺目前的身份只是一名队率，没想到大战在即主公竟然能够想起自己，急忙跨前一步抱拳道：“小人在此，请主公吩咐！”

　　　　方离手中马鞭朝东南方向一指，高声道：“申军此次来犯，多半是为了劫掠而来，等援兵抵达太谷城下之时，申军十有**会退走。寡人命你率三千将士抄近路南下，急行军赶往申国到洛阳的必经之途大禹山埋伏，待申军撤退之时予以伏击。”

　　　　没想到主公竟然委任自己统率三千兵马，高顺不由得热血澎湃，抱拳作揖道：“承蒙主公器重，高顺定然戮力死战，不负所托！”

　　　　“且慢，末将以为唐公如此用兵并不妥当！”

　　　　高顺的话音刚落，便有人站出来唱反调，众人视之，说话之人正是周朝的上将军妫览。

　　　　这支兵马毕竟是周王室的军队，想来他们更愿意听从妫览的吩咐，而不是方离这个外人。

　　　　方离笑吟吟的问道：“妫将军说说哪里不妥？”

　　　　妫览抱了抱拳，高声道：“自古以来兵力处在劣势的情况下分兵乃是大忌，之前唐公派赵云将军率骑兵救援太谷，某还能理解，毕竟丢了太谷洛阳便无险可守。但再分出三千兵马，将会削弱我军的实力，万一姜焕没有选择退兵，而是正面向我军发起冲锋，我军岂不是将会处在以寡敌众的不利局面之下？”

　　　　“你放心，姜焕没这个胆量！”方离一副胸有成竹的模样，“寡人就怕姜焕不战而逃，不怕他正面决战！”

　　　　妫览心道“你当然不怕了，这支兵马是大周的军队又不是你们唐军，或许就算全军覆没了你也不会心疼！”

　　　　“唐公的猜测过于想当然，恕末将难以从命，不能拿着将士们的性命做赌注。”妫览毫不客气的拒绝了方离的安排。

　　　　方离有些郁闷，不满的道：“妫将军，似你这般循规蹈矩的用兵，不能先发制人，如何才能取胜？不分兵倒是安全了，可如果申军撤走了，我们又能获得什么战果？”

　　　　姬带急忙站出来调和：“唐公息怒、息怒，依小王之见不如这样，分出两千兵马去大禹山埋伏如何？这样分出去的兵马少一点，对主力大军的影响小一些，若申军果然像唐公说得这样撤退的话，也能予以杀伤。”

　　　　“要分兵埋伏也行，但必须派遣一员上将，让一个队率统领我朝将校，成何体统？”妫览也露出不满的情绪，大声抗议，并把自己最不满的地方托出。

　　　　“妫将军说得对，我等将校焉能让一个队率指挥，说出去让我们兄弟颜面何存？”

　　　　听了妫览的话，几个周军将校纷纷附和，“唐公要分兵埋伏也行，必须从我们之中抽选一员大将统兵。”

　　　　方离冷笑一声：“原来你们是瞧不起高顺的的职位，既然如此，寡人就地擢升高顺为偏将军，尔等还有何意见？”

　　　　妫览抗议道：“军事岂能儿戏？唐公如此做未免有侮辱我周军将士之嫌！”

　　　　方离再次做了让步：“既然妫将军如此斤斤计较，那你从麾下挑选一员武将统兵，我让高顺随队，拨给他五百人指挥如何？”

　　　　毕竟是周天子邀请方离统率大军的，想要击败申国还得借助唐军的力量，妫览也不敢和方离闹得过于僵硬，只好答应了方离的提议，派副将陈逵为主，高顺为副，率领两千周军抄近道南下大禹山设伏。

　　　　为了避免高顺势单力孤，方离命王大力、简快二人率五十名亲兵追随高顺南下，竭尽所能的在大禹山杀伤撤退的申军兵力，给周瑜灭申减轻压力。

　　　　“主公请放心，顺此去定然不辱使命！”

　　　　高顺辞别方离，带着王大力、简快等人跟随着两千周军与大部队分道扬镳，顺着小道前往大禹山方向而去。

　　　　太谷。

　　　　这是一座位于申国北上洛阳途中的县城，城内有两万百姓，县兵一千两百人。

　　　　得知申军攻克了梁县，先锋大将姜夔正率领一万兵马朝太谷进军，吓得城内人心惶惶，凡是有些家产的都纷纷收拾了细软向洛阳逃命，只剩下穷苦的百姓无路可走，只能关起院门在家中瑟瑟发抖。

　　　　晌午过后，申军兵临太谷城下，只见旌旗招展，尘土飞扬，万余名将士高举兵器，潮水般席卷而来。

　　　　身高八尺五寸，黑面虬髯，膀大腰圆的姜夔手提长矛当先冲锋：“将士们，全力攻城，一定要在援兵到来之前攻破太谷的城门！”

　　　　“杀啊，降者免死！”

　　　　在姜夔的率领下，万余名申军头顶盾牌，肩扛云梯，向太谷县城发起了猛烈的进攻。

　　　　一时间弩箭纷飞，申军仗着将近十倍的兵力优势，很快就对死守的县兵形成压倒性优势，眼见先登死士即将踩着云梯跳上城头。

　　　　危急关头，北面马蹄声大作，赵云率领两千周朝骑兵杀到，呐喊一声，从侧翼向申军发起了突袭。

　　　　周军的战马由秦国赞助，质量上乘，冲锋起来速度极快。再加上有赵云这员虎将领衔冲锋，犹如一股洪流般势不可挡，所到之处，尽皆披靡。

　　　　“挡我者死！”

　　　　赵云吼声如雷，手中长枪裹挟着风声刺出，“噗嗤”一声将迎面撞上的一名校尉甲胄刺穿，一枪挑落马下，吓得周围的申军纷纷就后退。

　　　　赵云长枪挥舞，上下翻飞，一丈七的长枪泛起漫天银光，几乎每一枪刺出都会撂倒一名申国士兵，转眼之间连挑十余人。

　　　　“杀啊！”

　　　　看到赵云如此骁勇，周军将士俱都血脉贲张，斗志昂扬，纷纷策马飞驰，挥舞着手中长矛猛刺，举起大刀猛砍，杀的申军阵脚大乱。

　　　　“援兵到了，将士们守住城池！”

　　　　太谷县令手提佩剑大声督战，率领剩下的八百多名县兵负隅顽抗，据城死守，将滚石擂木不停地砸下城墙。

　　　　功亏一篑让姜夔恼怒不已，拉得弓弦如满月奔着城墙上就是一箭，不偏不倚正中县令胸口，登时跌下城墙，当场毙命。

　　　　虽然射死了县令，但赵云率骑兵在城下来回冲突，姜夔只好鸣金收兵，暂停攻打县城，催马挺矛来战赵云，“周将休要猖狂，吃我姜夔一矛？”

　　　　赵云纵马飞驰，迎着姜夔咽喉就是一枪：“吾乃常山赵子龙，唐国荡寇将军，哪里来的周将？”

　　　　两马相错，兵器相交，碰撞的火花四溅，发出一声巨大的金铁交鸣之声，直震的周围将士耳膜嗡嗡作响。

　　　　“咦……这姜夔看起来武艺似乎不错，比起虢国的武将强了不知多少倍！”赵云在心底夸赞一声，不敢托大，抖擞精神全力厮杀。

　　　　姜夔号称“申国第二猛士”，一条长矛打遍申国未逢敌手，平日里颇为自负，对于最近名声鹊起的唐国君臣并未放在眼里，此刻撞上赵云方知果然名不虚传。

　　　　“啧啧……怪不得唐国能够以摧枯拉朽之势灭了虢国呢，看来还真有几个将才！”姜夔一边在心里暗自嘀咕，一边挥舞长矛使出平生所学与赵云厮杀。

　　　　两员虎将马踏连环，枪来矛往，酣战四十回合之后赵云渐占上风，姜夔左支右绌，自知不敌，当即虚晃一招退出战团，大喝一声：“将士们，给我围攻周军！”

　　　　毕竟申军将近万人，五倍于己，赵云不敢恋战，唿哨一声，拨马就走，率部冲开申军的包围绕着城池走了半圈自太谷西门进了城池。

　　　　有援兵进了城池，姜夔自知破城无望，只能率部退却，回报申侯姜焕父子，再做计较。

一百一十六　江北第一猛将

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　　　　申军大营，帅帐。

　　　　“哦……唐国竟然有人能打败二哥？”

　　　　听姜夔把战况说了一遍，一直跪坐在帅案旁边的年轻武将霍然起身。

　　　　只见他身高八尺左右，生的眉清目秀，唇红齿白，皮肤细腻白皙，嘴角没有一点胡须，乍一看像个女子，但眼神中却闪烁着一股凌人的气势。

　　　　“打遍江北无敌手，天下第二姜霸天”，说得就是这个年轻武将，申侯姜焕的长子姜霸天，表字奉贤。

　　　　这姜霸天今年二十七岁，一对双枪使得出神入化，曾经与号称天下第一猛将的项羽交手十合不败，因此被申国人夸赞为“打遍江北无敌手，天下第二姜霸天”。

　　　　姜霸天本名姜霸，后来觉得表现不出自己的霸气，便在后面加了一个“天”字，从此叫做姜霸天。

　　　　申侯姜焕之所以敢和周王姬郑对着干，就是依仗“一子一女一侄”俱都弓马娴熟，骁勇善战，所以才有恃无恐。甚至曾经和前来讨伐不臣的秦军大战了半月，最后经过魏国的调解才认错言和。

　　　　“这唐将厉害！”

　　　　姜夔接过牛角壶喝了一口热水，暖暖身子，“一条长枪使得出神入化，二哥我支撑了四十回合便招架不住了。”

　　　　姜霸天眼神中闪烁着兴奋的光芒，攥的双手十指骨骼“啪啪”作响：“啧啧……有意思，怪不得姬郑这老乌龟会让唐国来讨伐我国，看来唐国的确有几个人物！或许，这次能够痛痛快快的放手厮杀一场了！”

　　　　姜霸天说话的时候陷入回忆之中。

　　　　五年之前，齐公姜小白与秦公嬴任好约天下诸侯共会于洛阳，一时间几乎群贤毕至，各国诸侯来了十之七八。

　　　　习武之人喜欢出风头，也不知道最初是哪国的豪杰提议比武切磋，反正姜霸天大显身手，连败各路豪杰，三天之内打败了五六十个国家的高手，一时风头无两，名动天下。

　　　　就在姜霸天志得意满之际，楚国名将项燕的孙子项羽出现了，凭手中一杆长戟十五个回合打败了姜霸天，从此名声鹊起，被世人誉为“天下第一猛将”。而姜霸天则变成了“江北第一，天下第二”。

　　　　“五年了，我无时无刻不想着一雪前耻，可惜没有人能让我检验这些年来武艺提高了多少，今日总算遇上值得一看的对手了么？”姜霸天扭动着脖颈，浑身关节发出恐怖的声响，目光里泛着腾腾杀气。

　　　　申侯姜焕今年四十三岁，正值壮年，生的浓眉阔颐，目光里透着狡诈和精明。

　　　　听了儿子与侄子的对话，姜焕轻抚胡须，撇嘴道：“儿啊，将在谋不在勇，你虽然武勇过人，但谋略欠佳，否则何愁我们申国不能崛起？”

　　　　姜夔朝姜焕拱手道：“叔父，据斥候禀报，姬郑已经派了方离率两万唐军前来增援太谷，我军下一步该如何抉择，是该继续攻城呢，还是退兵防御？”

　　　　姜焕起身在帅帐中来回踱步，沉声道：“寡人今天晌午恍然顿悟，我们此番前来攻打洛阳，只怕是中了唐国的一石二鸟之计。”

　　　　姜霸天与姜夔俱都一愕：“父亲【叔父】何处此言？”

　　　　姜焕捻着胡须道：“之前传闻说姬郑让唐国讨伐我国，多半是唐人的诡计。不幸的是，我们却上了当，盛怒之下出兵进攻洛阳，却弄假成真，导致姬郑与方离狼狈为奸。此刻荥阳的周瑜很可能会打着讨伐不臣的幌子来进犯我国，从而达成吞并我们申国的企图。”

　　　　“我看这方离和周瑜是找死！”

　　　　姜霸天一拳砸在帅案上，竟然震出了发丝一般的裂纹。

　　　　姜夔一脸惊讶：“唐人竟然如此狡诈，既然如此，不如火速退兵死守吧？光靠翠屏妹妹怕是守不住宛城。”

　　　　姜焕摇摇头，一副老谋深算的样子：“我退敌进，退避死守根本不是办法。这方离野心勃勃，他唐国与我申国接壤，怕是早已起了灭我之心，这一战迟早难免。与其被动挨打，不如设法反击，趁着唐国还未壮大，将之摧毁。”

　　　　姜霸天抱拳请战：“请父亲拨给孩儿一万兵马，我连夜向北，斩方离首级来献！”

　　　　“凭你一双枪能杀多少人？”

　　　　姜焕回到帅案后面重新坐定，眯着眼睛训斥道，“你能杀十人，能杀百人，能杀千人么？纵然你能杀千人，能杀万人么？争霸天下，还得靠脑子，还得靠计谋！”

　　　　“不知父亲计将安出？”姜霸天一脸不甘的反问，“我们与唐国近日无怨往日无仇，竟然无缘无故的算计我们，孩儿实在难以咽下这口恶气！”

　　　　姜焕叹息一声，幽幽说道：“唉……争霸天下不能光靠意气用事啊，为父现在最后悔的就是这些年逞血气之勇与姬郑作对，却惹得秦国多次派兵讨伐我国，影响了国家发展，迟迟无法崛起。若是为父当年忍气吞声，说不定咱们申国现在已经灭了虢、虞两国，那时候又何须仰他人鼻息？”

　　　　姜夔、姜霸天兄弟依然不明白姜焕的意图，俱都洗耳恭听。

　　　　“唐国崛起，最不安的就是临近的几个大国，唐与晋已经是死仇，不用我们再费心思。而韩国已与唐国结盟，我们也指望不上，剩下能指望的就剩魏国了！”

　　　　姜焕把画在竹简上的地图摊开，指了指与唐国东部接壤的魏国说道：“大魏兵强马壮，想来绝不会允许卧榻之侧有猛虎酣睡，而且这些年寡人与魏斯的关系还算融洽，我这就修书给魏斯求援。让他趁着唐国空虚之际，出兵进攻唐国本土。”

　　　　“叔父果然深谋远虑，小侄佩服！”姜夔竖起大拇指，连声称赞。

　　　　姜焕面露得意之色，双手撑在桌案上，说道：“方离肯定认为我军进攻太谷是为了掠夺泄愤，只要援兵到达我们就会退兵死守，此刻多半已经命周瑜从荥阳出兵进攻我申国本土。而寡人偏偏反其道而行之，先正面击溃唐军，便能威胁荥阳和洛阳，迫使周瑜回兵救援。”

　　　　“若荥阳城内有足够的兵马防御，周瑜继续南下呢？”姜霸天双臂拢在胸前，向父亲提出了质疑。

　　　　姜焕的手指在地图上缓缓挪动，最后落在了一个叫做阳城的县城上：“那我们就屯兵阳城，切断周瑜的退路，让魏军席卷唐国本土。只要魏军攻克了河内、平陆，剑指荥阳，唐军定然军心涣散，唐国势必也会土崩瓦解，哈哈……”

　　　　姜夔及满堂文武纷纷抱拳称颂：“有这样雄才大略的主公，我申国何惧唐国此等疥癣之疾？”

　　　　姜焕当即亲自提笔给魏侯魏斯写了一封书信，分析当前的局势，告知周瑜已经率唐国主力离开荥阳南下进攻申国，请求魏国速发大军猛攻唐国的平陆、河内等地，与申国联合作战，将唐国分割肢解，永绝后患。

　　　　书信修完，姜焕派斥候连夜快马加鞭赶往魏国都城大梁向魏斯求援，同时派人返回宛城通知长女姜翠屏与相邦申熹加强防御，放弃北面的小县城，固守国都宛县。

　　　　次日四更时分，天色未亮，姜焕父子便披挂上马，佩剑一挥，率将近三万申军浩浩荡荡的杀奔太谷城下的周军大营，一时间杀声震天。

　　　　方离率领的一万五千周军于昨夜亥时抵达了太谷县城下，听闻申军并没有撤退，而是在南面三十里的地方安营扎寨，不由得颇感意外。

　　　　“咦……公瑾率领的四万将士已经离开荥阳，南下一百多里，逼近了申国边境，姜焕不可能没有收到消息，为何申军竟然毫无撤退的迹象？”

　　　　方离开始重视姜焕父子，看来这申国的确有点本事，并不像虢国那样全都是酒囊饭袋，便下令在城外安营扎寨，派遣斥候密切关注申军的动向，会不会夜间突然弃营撤退？

　　　　让方离意外的是，申军非但没有撤退反而在凌晨向周军大营发起了进攻，三万申军浩浩荡荡的席卷而来，杀声震天，声势浩大。

　　　　“休要惊慌，放箭、放箭！”

　　　　睡梦中的妫览匆忙起身，歪戴着头盔指挥周军弓弩手朝寨栅外面仰射，阻挡申军逼近大营。

　　　　一时间弩箭纷飞，数不清的羽箭裹挟着呼啸的风声，划出一道道弧线从天而降，落进冲锋的申军之中。

　　　　姜霸天头戴束发白玉冠，身穿狻猊黄金甲，披着一袭大红色的披风，双手各持一杆一丈六的曲芦紫金枪当先冲锋，马蹄所到之处，不停的挑开鹿角、荆棘，迎着箭雨冲锋。

　　　　“盾卒随我砍开寨栅，破营！”

　　　　姜霸天一路拨打雕翎，率领三千刀盾兵头顶盾牌，手持大刀很快就逼近到周军寨栅跟前。挥舞大刀一阵砍伐，登时凿开无数破洞，门户大开。

　　　　“随我冲锋！”

　　　　姜霸天叱咤一声，催马挺枪第一个破营而入，迎面撞上一名周军校尉，大喝一声，一枪搠透胸膛，挑落马下，“姜霸天在此，哪个敢来送死？”

一百一十七　初败

　　　　“这姜霸天何许人，嗓门竟然如此之大？”

　　　　相比于处在慌乱状态的周军，方离、典韦率领的两百名唐军则表现的训练有素，在马皮、曹飞的指挥下迅速列阵，将帅帐拱卫在中央。

　　　　大营之中火光冲天，人喊马嘶，将近三万申军在姜霸天、姜夔两员悍将的率领下犹如肆虐的洪水一般冲破周军寨栅，见人就杀，见帐篷就烧。

　　　　姜霸天一马当先，枪出如龙，两条长枪好似神龙一般见首不见尾，杀的周军人仰马翻，中枪倒地者不计其数。在千军万马之中犹如虎入羊群，格外引人注目，很快就引起了方离的注意。

　　　　“霸公子，周军帅旗在那边！”有眼尖的申军士卒扯着嗓子大声提醒姜霸天。

　　　　姜霸天双眉一挑，借着火光能够看清帅帐前面飘荡着“方”字大旗，猜测十有**就是方离所在，当即催促胯下战马冲杀了过来。

　　　　“那边可是唐狗方离，可敢与我姜霸天一决雌雄？”

　　　　听到姜霸天这个名字，方离就觉得一股浓浓的中二气